Текст книги "Встреча или летунец мне в... (СИ)"
Автор книги: Лин Петрова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
– Давай поиграем Я-ма-то... – сказала она глубоким голосом.
Туман в её глазах завихрился.
– Сделай... Свой... Выбор.
33. пора
На этих словах глаза Кийко стали слипаться.
Я уже собирался покинуть оболочку и преследовать неизвестный фантом, когда меня удержала та простая мысль, что гоблин может натворить дел, привлечь внимания, когда меня не будет на месте. Я немедленно прочитал заклятие, которое поместило на него невидимые путы, однако на это потребовалось время, и когда вокруг сгустился туман, моего неизвестного сталкера и след простыл.
Может, он сбежал в разлом, который я видел по дороге? Броситься в погоню? Нет... Бессмысленно. Он был слишком далеко. И мне было совершенно неизвестно, что находится с другой стороны. На эту охоту можно будет отправиться, когда у меня будет больше свободного времени. Сейчас у меня и так было слишком много дел.
Ямато, ребёнок... Ха... Ну ладно.
Я вернулся в низкорослое серое тело и посмотрел на спящую женщину. «Оно» говорило правда. Я действительно оказался перед выбором.
Первым делом я попробовал провернуть трюк, который недавно сработал с Нанако. Немного страшно было умерщвлять младенца прямо в материнском чреве, – я не родильный врач и не имею ни малейшего представления, чем обернётся такая авантюра, – но выбора нет. Я прочитал заклятие, а затем немедленно его отменил. Подождав пару секунд и убедившись, что всё, кажется, было нормально, я вернулся в туман.
Здесь меня настигло разочарование.
Синий вихрь, который я, казалось, закрыл, снова медленно проявился в детском теле. Но почему? Почему с Нанако у меня получилось закрыть его перманентно, а здесь – такие проблемы?
«Э-этот просто не закрыть...»
Да, действительно...
Хм.
...Возможно, дело было в том, как трещинка, собственно, образовалась. С Нанако вообще было странно, потому что появилась она внезапно, и ей, как мне кажется, не предшествовало никакое сильное эмоциональное потрясение. Возможно, именно таинственный фантом проделал то отверстие. Поэтому его получилось так просто закрыть.
Можно представить себе своеобразную трещину в плотине. Пока через неё хлещет вода, заделать её не получится. Если же закрыть её хотя бы на некоторое время, строители сделают своё дело и заделают брешь. Именно это и произошло с Нанако.
С ребёнком было сложнее. Эту плотину привели в такую негодность, что починить себя своими силами она была уже не в состоянии.
Что же это получается, мне придётся «ликвидировать» младенца? Я усмехнулся и покачал головой. В последнее время вселенная так и норовит поставить меня перед моральной дилеммой. Сперва Таня, затем девочка, теперь это... Как будто намеренно.
А может и не «как будто». Больно подозрительно, что в двух из трёх случаев был замечен неизвестный фантом...
Впрочем, всё это так, корень проблемы – прямо сейчас мне следовало подобрать её ядовитые плоды.
Самое неприятное, что даже если мне удастся закрыть трещину без ликвидации, потом придётся что-нибудь сделать с девушкой, Киёко. Она была безумной. Или идейной, что, в общем-то, одно и то же. Вдруг, понимая, что план её провалился, она решит отравиться? Мне нужно будет сдать её властям, но, если они узнают, что она собиралась сделать, их подозрения немедленно падут на ребёнка. Проверить его с помощью теста в утробе они не смогут. Останется единственный вариант: ликвидация. Ради безопасности всего человечества...
Мои мысли ходили по кругу. Время от времени двери туалета открывались и закрывались. Место было оживлённое. Чтобы никто не заметил моих серых и длинных как лыжи ног, я осторожно забрался на колени Киёко и, стараясь удержаться, положил руки на её живот. Он был круглым, тёплым, мягким. Живая бомба, подумалось мне. Бомба, но всё-таки живая...
Пока я старался удобнее устроиться, моя нога опустилась на что-то холодное. Я опустил голову и увидел, что это были наручные часы... Стоп. Сколько сейчас времени? Я присмотрелся и вздрогнул: 11:26! Трибунал начнётся через девять минут!
Проклятье, сама Ямато никогда с этим не справится... Не то чтобы я был о ней дурного мнения, но что-то мне подсказывало, что она и двух слов связать не сможет в свою защиту. Пора спешить.
Я посмотрел на Киёко, стиснул зубы и прошептал заклятие. Вокруг девушки вспыхнула золотистая корочка. Затем я проверил, чтобы дверь кабинки точно была закрыта, и вздохнул.
И снова я повторяю свою ошибку с Нанако... Ничего не поделаешь. Я никогда не был робким человеком, если принимал решение, принимал его сразу, но сейчас мне нужно было немного времени, чтобы подумать и найти другой выход.
После этого я мимолётно вернулся в тело младенца, отозвал фамильяра, – сделать это было несложно, ибо между нами сохранилась незримая связь, – и бросился бежать.
Ноги сами несли меня через туманные коридоры. Глаза то и дело опускались на компас. Стоило мне вернуться в камеру и облачиться в тело Ямато, как стальная дверь приоткрылась, и зашёл вооруженный солдат.
– На выход, – сказал он грубым голосом.
– Иду, иду, – я поднялся, разминая немного затёкшее тело. В коридоре меня встретило ещё несколько солдат. Прямо целый конвой.
Они провели меня по лестнице, затем по другой, и наконец я смог в деталях рассмотреть коридоры, которые прежде были сокрыты туманной пеленой. И надо сказать, они были довольно уютными. Стены хотя и были сделаны из толстого бетона, находились на приличном расстоянии друг от друга, отчего залы и переходы между ними казались просторными. На потолке сияли ослепительные лампы. Было ярко, как при свете дня. В уголках стояли горшочки с фикусами, кактусами и прочими офисными растениями. Была здесь и другая необходимая составляющая офиса: люди.
34. суд
Я замечал это и раньше, когда бродил среди тумана, но только теперь понял, насколько оживлённое это было место: все ходили, везли документы на тележках и тащили закрытые чемоданы. По дороге нам встречались офисные работники в белых рубашках, инженеры и военные.
Наш конвой привлёк некоторое внимание. Люди смотрели на меня краем глаза, как будто опасаясь глянуть напрямую.
Забавно... Таким же образом на Стражей поглядывали школьники.
Наша процессия втиснулась в лифт и поехала наверх.
Интересно, думал я, наблюдая, как кнопки с цифрами этажей зажигаются одна за другой, как вообще устроено это место? Насколько целесообразно проводить трибунал наверху? И кто именно собирается на нём присутствовать? Записка Киёко упоминала важную шишку... Кто бы это мог быть?
Спустя добрые десять минут двери лифта открылись. В мои глаза ударил яркий голубой свет. Я поморщился. Когда же мои зрачки привыкли, передо мной протянулся потрясающий пейзаж.
За окном до самого горизонта простиралось широкое море. Слева от него извивалась береговая линия. Прямо за ней начинались складские помещение, трубы и заводы... Ещё немного дальше промышленные кварталы переходили в бескрайнюю жилую застройку. Высотки в окружении зеленеющих алей напоминали сеточку, на которой растёт молодой виноград.
Береговая линия змеилась в голубую даль, а потом закруглялась вокруг строения, в котором я находился. Я понял, что это была та самая белая спираль, которую я увидел, когда впервые вышел на улицу этого мира.
– Живее, – стал подгонять солдат у меня за спиной.
– Иду, иду, – сказал я, вздыхая.
Сложно быть человеком с развитым чувством прекрасного; любая красивая и просто масштабная картина – иной раз размеры потрясают не меньше, чем красота, – завораживает наши чувственные души.
Мы повернули, прошли ещё один широкий коридор, с левой стороны которого простиралось сплошное окно, и оказались перед двойной дверью. Перед ней стоял человек в очках. Он посмотрел на меня, кивнул и открыл дверь. Интересно, подумал я, когда заходил в тёмное помещение, сколько ему платят за эту работу?..
Судебный зал представлял собой маленькую белую комнату, посреди которой находился стул.
– Присаживайтесь, – сказал мужчина в очках, который проследовал за мной. Я посмотрел на него краем глаза – кучерявые тёмные волосы, очки в пластиковой оправе, прилизанный костюм... Красивое лицо неопределённого возраста и бледные губы, изогнутые в доброжелательной улыбке. Он был немного похож на Икари. Кроме улыбки, – тот никогда не улыбался.
Я присел на белый стул.
Затем вспыхнул свет, и я обнаружил, что сижу в застеклённой камере, – дверь у меня за спиной резко щёлкнула, – а со всех сторон простирается широкий зал.
За небольшим ограждением бежали ряды сидячих мест. Люди сидели на них в своеобразных группах. На некоторых белели халаты, другие были в военной форме, третьи – в гражданской... Все слои общества собрались на моём судилище.
За ними находились широкие экраны. Они тоже вспыхнули, и в них показались неразборчивые тёмные фигуры. Они были как бы укутаны мраком. На стене передо мной висел широкий монитор, на котором, разделённые чёрной линией, сидели три особенно больших силуэта: старик, немолодая женщина и рослый широкоплечий мужчина.
Их лица тоже были неразличимы. Немудрено: высшим чинам организации, которая регулярно отстреливает детей, пристало хранить полную анонимность. Недаром в древние времена атрибутом любого палача был чёрный колпак.
Темноволосый мужчина стал справа от меня, поправил очки своим длинным указательным пальцем и небрежно кивнул. После этого вперёд выступил старый человек с длинным крючковатым носом, который в первую секунду своего появления заставил меня задуматься: а не мой ли это гоблин, пока меня не было, сделал себе блестящую карьеру?
Он заговорил:
– Приветствую всех на заседании срочного военного трибунала и, по совместительству, медицинской комиссии и, по совместительству, особого симпозиума по делу «Ямато Надесико», Стража первого ранга, которою обвиняют в возможной потере контроля, а также намеренном саботаже государственной деятельности. Это, – уточнил старик, – два разных обвинения, а потому каждое из них будет рассмотрено в отдельности.
Среди собравшихся пробежал ропот. Я почувствовал, как в меня вонзились дюжины пристальных взглядов
– Слово, – продолжал хрипеть старик. – Представителю.
– Благодарю, – раздался бархатный голос. Человек в очках кивнул в сторону трибун, затем в сторону экрана, на котором чернели три фигуры, и заговорил. – В таком случае я предлагаю начать со второго дела, как самого серьёзного, дорогие коллеги. Ибо если Страж Ямато действительно рискует потерять контроль, в данном случае все прочие и награды, и обвинения не имеют особенного смысла.
– Верно...
– Выражаю своё согласие!
Люди закивали.
– Запустите видео номер один, пожалуйста, – с улыбкой сказал мужчина.
Вспыхнул ещё один экран. На нём появился миниатюрный пригород, безрукий чёрный монстр и железные титаны. Среди них, в том числе, был мой – фиолетовый.
Вот он побежал в сторону монстра, увернулся от его руки и скрылся в тумане... Когда дымка развеялась, титана уже сжимали чёрные пальцы. На землю капала раскалённая сталь. В зале зазвучали взволнованные вздохи, которые приобрели испуганные нотки, когда СТРАЖ неожиданно открыл зубастую пасть и откусил чёрный палец, давивший ему на горло.
– Пауза, – сказал представитель.
Видео остановилось.
– Что вы можете сказать по этому поводу, доктор Имамата? – взгляд мужчины, а вместе с ним и всех остальных, обратился на старика, который возвышался над прочими людьми в белых халатах. Он приподнялся, прокашлялся, потирая свои сухие обветренные губы, и сказал:
– Господин представитель, после тщательного анализа данного происшествия медицинская комиссия пришла к заключению, что в случае Стража Ямато имеет место очевидная потеря контроля. Страж Ямато испытала сильное эмоциональное напряжение во время выполнения боевого задания, не справилась с ним и потеряла способность управлять своим трансцедентальным геном, – старик покачал головой. – К великому сожалению, мы вынуждены рекомендовать немедленную ликвидацию.
На этих словах по залу пробежался ропот. Люди зашептались, напряглись.
Я посмотрел краем глаза на солдат, которые сторожили мою камеру – они крепче схватились за свои винтовки, – затем – на плотное стекло. Мои губы уже шептали заклятие, как вдруг...
35. докторхдоктор
– Бред, – раздался раздражённый женский голос.
Доктор Имамата изменился в лице. Изменились и остальные. Представитель повернулся, блеснул очками и посмотрел на другое сидячее место.
– У вас есть собственные мысли на этот счёт, доктор Сигеру?..
Я проследил за его взглядом и увидел женщину с тёмно-фиолетовыми волосами, красивым лицом, длинными ресницами и необыкновенно пронзительными глазами. Она была одета в белый халат на зелёную кофту с длинной шейкой.
Рядом с ней сидела другая девушка – волнистые волосы цвета какао, нежное личико, розовые губы. Она посмотрела на свою соседку умоляющим взглядом, когда та приподнялась; затем повесила голову и вздохнула.
– Есть замечание, – спокойным, но бойким голосом сказала «доктор Сигеру». – Доктор Имамата ошибается. В данном случае нет и не может быть даже малейшей вероятности потери контроля.
– Вы... – вспылил Имамата, лицо которого сделалось деревянным в тот самый момент, когда девушка приподнялась. – Что вы такое говорите, доктор...
– Я могу это доказать, – заявила Сигеру, бросая на него уничижительный взгляд. – Попрошу вас снова посмотреть на экран...
Все исполнили её просьбу.
– В данном случае, – Сигеру достала и надела очки, которые свисали с переднего кармана её халата. – Имеет место вовсе не потеря контроля, но «контролируемая эволюция».
Повисла тишина.
– Простите, доктор Сигеру, – наконец заговорил представитель. – Не могли бы разъяснить, что вы подразумеваете под термином «контролируемая эволюция»? Боюсь, не все мы в полной мере его понимаем.
– Разумеется! – с явным энтузиазмом ответила Сигеру. – Данный термин был выбран мной для описания процесса, когда трансцедентальный ген переходит на новый стабильный уровень концентрации ЭИИ.
– Опять вы за своё! Это просто теория, вы... – вспылил было Имамата, но представитель прокашлялся, и старик замолчал.
– Продолжайте, доктор Сигеру, – сказал мужчина в очках. – Всем нам очень интересно.
И действительно: собравшиеся, включая меня, слушали девушки с пристальным вниманием.
– Хорошо. Как вам известно, Стражи появляются с некоторым определённым уровнем концентрации ЭИИ, а также уровнем контроля. В зависимости от этого мы делим их на разные группы. Статистика довольно волатильна, однако на данный момент в городе имеется сорок три Стража первого ранга, девятнадцать Стражей второго ранга и три Стража третьего ранга, которые формируют несколько дивизий.
– Нам известны эти цифры, – заметил мужчина с длинной бородой и в зелёной форме, который сидел в солдатском углу. – Что вы хотели сказать этим своим «термином»?
– То... – ответила Сигеру с лёгкой улыбкой. – Что в своём корне ранговая система, которую мы используем для Стражей, в точности повторяет по-своему принципу ранги НИСов. Точно также, они делятся на первый, второй, третий и так далее в зависимости от концентрации своей ЭИИ – энергии иного измерения.
Тем не менее, в случае последних данное значение не является статичным. После своего появления энергия НИСа постепенно нарастает, пока, в момент «эволюции», он не переступает ранговый барьер.
Но если НИСы подвержены данному феномену, почему же через него не могут проходить Стражи? Потому что они могут! Именно в этом и заключается процесс «контролируемой эволюции»! – воскликнула Сигеру.
После заявления доктора в зале поднялся шум. Собравшиеся с волнением обсуждали её заявление. Однако вскоре обсуждения притихли, когда раздался грубый механический голос. Я повернулся и увидел, что это говорит один из троицы с главного экрана, лица которых скрывала тень.
– ...Вы утверждаете, что подсудимый Страж смог... Перейти на новый ранг?
– Именно так.
– Занимательная теория, – заметил представитель. – Доктор Имамата, а что вы скажете по этому поводу?..
– То скажу, – ответил мрачный старик. – Что всё это сугубо умозрительно. Процесс, который описывают доктор Сигеру, действительно имеет место. Однако происходит он только в том случае, если Страж теряет контроль. Тогда концентрация ЭИИ внутри него начинает стремительно возрастать. Это и называется потерей контроля, и проводит она к образованию НИС.
– Только в том случае, – немедленно ответила Сигеру, – если контроль теряется насовсем. Однако существует вероятность, что после первичной потери контроля Страж может его восстановить. Напомню вам, доктор, что Контроль – не более чем отражение ментальных качеств человека. Когда он становится Стражем, он именно что теряет контроль в первый раз, после чего обретает его вновь. Если данный процесс может произойти один раз, он может произойти и второй.
– Это умозрительно... – прохрипел Имамата. – Не было ещё не одного подобного случая.
– Попрошу раскрыть глаза, доктор Имамата, – быстро и с улыбкой проговорила Сигеру. – Подобный случай прямо перед вами в лице Стража Ямато
– И как же вы можете это доказать?! – раздражённо прохрипел старик.
– Очень просто. Если бы она действительно потеряла контроль, то превратилась бы в НИСа. Как думаете, доктор, почему этого до сих пор не произошло?
Повисла тишина. На этот вопрос старик ответил на сразу. Он поморщился, опустил голову, а затем неуверенно проговорил, обращаясь к пристальному залу:
– Скорее всего... В случае Стража Ямато имеет место постепенная потеря контроля. Бесконтрольное накопление ЭИИ в организме начинается за пару недель до появления НИС, но уже тогда данный процесс считается неминуемым. Первые его признаки, соответственно, проявляются при управлении СТРАЖЕМ.
– Действительно, это возможно, – спокойным голосом заметила Сигеру. – Точно также, как возможно выявить деградацию с помощью теста. Вы ведь ещё не проверяли Стража Ямато?
– Нет... Вам хорошо известно, что после пребывания внутри СТРАЖА и тем более сражения против НИС должно пройти по меньшей мере несколько дней, чтобы результаты теста могли считаться «чистимы», – раздражённо сказал Имамата.
– Именно так. Поэтому я настоятельно советую вам перестать делать поспешные заявления и просто подождать. Я уверена, что уже через пару дней у нас появится двадцатый Страж второго ранга.
– Или НИС! – воскликнул Имамата.
И снова среди трибун прокатился ропот. Наконец представитель хлопнул и сказал:
– И так. Позвольте суммировать итоги этой занимательной научной дискуссии... Поправьте меня, если я не прав, но через пару дней результаты теста точно покажут, потеряла Страж Ямато контроль или наоборот: прошла через «контролируемую эволюцию», так?
Сигеру кивнула. Имамата нехотя последовал её примеру.
– Значит, – продолжал представитель. – В худшем случае появится НИС, ликвидировать которого будет совсем несложно, поскольку Страж Ямато находится под надзором, так? А в лучшем – мы сохраним Стража второго ранга?..
– Именно так, – с довольной улыбкой заявила Сигеру.
Все посмотрели на Имамата. Старик сделал кислое лицо и прохрипел:
– Верно...
– В таком случае я предлагаю закончить обсуждение данного вопроса, – кивнул представитель. – Опасность первого исхода ни в коем разе не оправдывает потерю столь ценного юнита. Есть возражения?
Их не было. Зал наполнила согласная тишина.
Старик с крючковатым носом повернулся и взглянул на три экрана.
Широкоплечая фигура кивнула.
Женщина не шевельнулась.
Остался только старик.
после некоторой паузы он тоже опустил голову.
– Решение... – заговорил старик. – Принято. Наберите в протоколе, пожалуйста, два из трёх консулов выразили своё согласие... Представитель, вам разрешается приступить к обсуждению следующего вопроса.
– Приятно, – сказал мужчина в очках. – В таком случае давайте перейдём к вопросу о лояльности, дамы и господа. Нам нужно определить, можно ли считать действия Стража Ямато «преступным непослушанием». Чтобы ответить на данный вопрос, я приглашаю первого свидетеля. Икари Хинсинь, прошу...
36. 1/3
Справа зазвучали шаги. Я повернулся и увидел, как сероволосый мужчина в костюме показался из мрака и двинулся к стенду. На меня он при этом даже не посмотрел.
Впрочем, это было в его стиле.
Интересно, Икари здесь выступает в роли свидетеля обвинения или защиты? Это его приказа я ослушался, как никак... Сейчас узнаем.
– Господин Икари, вы были координатором действий своего отряда во время исполнения боевого задания. Не могли бы вы рассказать нам, что именно тогда произошло, и в чём выражалось «ослушание» Стража Ямато?..
На некоторое время повисла тишина. Икари, пребывая под пристальным вниманием людей на трибунах, спокойно поправил микрофон и заговорил своим размеренным голосом:
– Операция началась в 10:37. К этому времени прошла 21 минута с момента появления НИСа, кодовое имя H37, и все Стражи моего юнита вышли на боевую позицию...
Несмотря на сухость изложения, таинственным образом все слушали его, затаив дыхание.
– ...Следуя протоколу, я приказал провести разведку, после чего все юниты заняли позицию перед H37. Последний сохранял статичное положение. Затем юнит Х3, по причине негативного влияния Н37, как выявило последующее расследование, начал приближаться к последнему. Страж Ямато проявила инициативу, – тут Икари поднял глаза, осматривая военных, учёных, гражданских и тёмные фигуры на экране. – ...И остановила его. После этого она сама оказалась под временным негативным влиянием, однако, при содействии Стража Мацуя, Х1, смогла освободиться...
К этому времени H37 оставил своё статичное положение. Все юниты заняли оборонительную позицию и начали вести огонь на подавление.
Через пять минут команда ликвидации не справилась со своей задачей, и НИС перешёл на второй ранг.
«Хлоп!» – представитель хлопнул и улыбнулся. Икари замолчал, и, как мне показалось, в его глазах появился лёгкий прищур.
– А теперь я бы попросил проиллюстрировать рассказ господина Икари.
Изображение на экране пришло в движение. Качели превратились в черного монстра. Публика отреагировала на это по-разному. Некоторые побледнели, другие нахмурились. Я заметил, что доктор Сигеру смотрела видео с горящими глазами.
– Продолжайте, господин Икари.
– ...После этого я, пользуясь своими полномочиями куратора, а также принимая во внимая действующий протокол, принял решение прибегнуть к массовой ликвидации... Кроме этого я приказал своему юниту начать отступление и вызвал главную команду поддержки региональной дивизии, которая должна была задержать H37. Поскольку в тот момент элитная гвардия находилась в боевом положение, штаб принял решение отправить именно её.
– Но что-то пошло не по плану, – поправляя очки улыбнулся представитель.
Икари медленно кивнул.
– Во время отступления Страж Мацуя временно оказался заблокирован H37... Однако был освобождён благодаря слаженным действиям Стража Мурасаки и Стража Ямато.
Происходящее на экране временами ускорялось или замедляясь, следуя темпу его рассказа.
– Затем...
И тут я напрягся. Сейчас будет самое важное. Именно с этого момента начинается моя «самоволка».
– ...Затем Страж Ямато ослушалась моего приказа и прекратила отступление... Вместо этого она позаимствовала оружие у Стража Мурасаки, уговорил Стража Мацуя и Стража Кирияма оказать себе поддержку, и пошла в атаку.
– Вы знаете, зачем Страж Ямато это сделала? – спросил представитель.
– ...По словам Стража Мацуя и Стража Кирияма, Страж Ямато заметила потенциального заражённого в зоне действия H37 и хотела провести самостоятельную ликвидацию.
– Занятно. Этот план сработал?
– Вероятно.
– Но вам, своему куратору, она о нём ничего не сказала?
– Нет.
– Если бы Страж Ямато сказала вам о своём плане, вы бы его одобрили?
Повисла тишина.
Наконец Икари ответил:
– Нет.
По залу прошёлся ропот.
– Занимательно. Можете сказать почему, господин Икари?
– ...В данном случае это было нецелесообразно. Если Страж Ямато заметила заражённого и сообщила об этом, я бы попросил её указать точные координаты и продолжить отступление. Затем я бы передал их гвардейскому юниту. У последнего было намного больше шансов провести точечную ликвидацию. На тот момент прошло менее десяти минут с момента наступления второй фазы, а значит гвардейский юнит мог явиться в достаточно короткие сроки, чтобы выполнить данную операцию без лишнего риска.
– Понятно, – тихим голосом сказал представитель. – А как вы сами оцениваете действия Стража Ямато?
– ...Самовольность, небрежность, излишняя поспешность в действиях, избыточная агрессивность, – беспощадно перечислял Икари.
Неприятно было всё это слушать, и всё же в некотором смысле он был прав. Впрочем, это вовсе не повод меня топить.
– И что же вы предлагает?
Момент настал. В моём сердце натянулась длинная струна.
– ...Я настаиваю на военном трибунале за преступную халатность – сухо заявил Икари.
Поднялся ропот.
Вот же ублюдок...
Я цокнул языком, как вдруг...
– ...А также смещении с должности и лишении всех привилегий, включая гражданства первого ранга. Я готов принять любое наказание, которое трибунал посчитает адекватным.
Что?..
Не только я растерялся, – все удивились этому повороту событий. Даже тёмные фигуры приподняли плечи.
– Господин Икари, простите, но... Неужели вы считаете себя виновным? – удивлённо спросил представитель.
– Именно так, – кивнул Икари. – Моей обязанностью как куратора было обучить мой юнит надлежащей дисциплине, а также поддерживать его психологически. Очевидно, что я не справился ни с одной из этих задач.
– Даже если так, – быстрым голосом продолжал представитель, перелистывая бумаги. – В протоколе написано, что имело место загадочное нарушение связи, так... вы хотите что-то сказать, доктор Сигеру?
– Замечание! Повышение концентрации ЭИИ влияет на радиоволны – я писала об этом диссертацию. Перед нами ещё одно доказательство, что Страж Ямато уже тогда проходила процесс «контролируемой эволюции»!
– Благодарю... Так вот, вы не могли связаться со Стражем Ямато. Разве можно, в таком случае, винить вас в преступной халатности?..
– Не имеет значение, – непоколебимо сказал Икари и закрыл глаза. – Мой юнит должен был сам прийти к верному решение. Если они не смогли этого сделать, значит, я не справился с обязанностями педагога.
Ауч... А вот это было неприятно. Мне стало неловко как ученику, который подвёл своего учителя...
– Очень... – представитель поправил очки. – Очень интересное замечание, господин Икари. Я уверен, что школьная администрация примет верное решение на этот счёт... Тем не менее, я напомню, что в данный момент мы обсуждаем не ваше дело, но Стража Ямато... Видите ли вы в её действиях преступный умысел?
Икари помолчал. Затем ответил:
– Нет. Напротив, я считаю, что Страж Ямато поступила хотя не и наиболее верным, но героическим образом и хотел бы рекомендовать её к государственной награде.
– Отлично. В таком случае вы можете проследовать на своё место. Что же касается ваших обвинений себя самого... Будьте уверены, комиссия по делам правомерного исполнения служебных обязанностей сделает все необходимые выводы.
Икари кивнул и, всё ещё не смотря на меня, ушёл.
– На этом, – продолжал представитель, – всё с показаниями господина Икари. Тем не менее, дамы и господа, у нас есть ещё один свидетель, которого мы хотели бы выслушать... Прошу, – он кивнул старику.
Тот прокашлялся, приподнял голову, отчего на горле у него стал выпирать кадык, и зачитал:
– В зал суда приглашается свидетель по делу Стража Ямато... Член особенного гвардейского юнита, Страж третьего ранга... Кацураги Сион!
На мгновение повисла тишина. Не простая, глубокая. Как будто все звуки провалились в бездну. Повернувшись, я увидел, как к стенду приближается юная девушка.
Она была одета в белую рубашку и юбку. Её лицо было смуглым, цвета какое. Волосы короткие и серебристые. На вид ей было не больше четырнадцати лет.
Девушка встала перед стендом, посмотрел на трибуны, на представителя, на экраны и на меня... Её глаза были большими и блестящими и не выражали ничего, как два запотевших зеркальца...
– В самом конце задания... – говорил представитель. Его голос звучал особенно звонко в повисшей тишине. – Страж Ямато отлучилась с поля боя в направлении противоположном тому, в которому убежали её соратники. Поскольку в данный момент существовало подозрение в том, что Страж Ямато потеряла контроль, Стражу Сион было приказано преследовать её и обезвредить... Не могли бы вы рассказать о том, что тогда произошло?
Преследовать и обезвредить... Перед моими глазами мелькнул красный великан, державший в руках огромный боевой молот.
37. luv-lev
– Я исполнила приказ, – механическим, звонким, но лишённым даже намёка на мелодичность голосом ответила девушка.
– Хорошо, и вы разумеется поступили правильно, – заметил представитель. – Но не могли бы вы уточнить, в чём заключался ваш приказ?
– Найти. Обезвредить. Доставить.
– Вы это сделали?
– Да.
– Со Стражем Ямато?
– Я нашла его. Обезвредила. Доставила, – ответила девушка и снова посмотрела меня.
– Правильно, очень правильно. Только «её», а не «его», – сказал представитель.
– Её? – Сион наклонила голову, разглядывая меня своими туманными глазами.
У меня застучало сердце.
– Мальчик, – сказала девушка, – это он. Девочка – она.
– Именно так, но Страж Ямато – женского пола. Верно? – улыбнулся представитель, как будто разговаривая с ребёнком.
– Верно? – переспросила Сион.
Она что-то знает? Но как?
– Эм... – в этот момент со стороны трибун раздался нежный голос. Девушка, та самая, которая сидела возле Сигеру, брюнетка с волнистыми волосами, одетая в свитер, сперва приподняла руку, а затем и сама неуверенно приподнялась. Она сделалась несколько неловкой, когда на неё обратились взгляды собравшихся, и всё же сказала:
– Простите, я бы хотела сделать небольшое замечание...
– А вы значит?.. – спросил представитель.
– Мачико, Рю, сотрудник департамента психологии. Я курирую Стража Сион. Я просто хотела сказать, что у неё есть некоторые особенности в развитии... Она плохо различает вещи.
Люди снова посмотрели на смуглую девочка. Последняя даже не шевельнулась, когда про неё заговорили. Она была похожа на куклу, и только мутная дымка тихо вихрилась в её сереньких зрачках.
– Мы понимаем... Данная проблема свойственна стражам Третьего ранга, верно, доктор Рю? – спросил представитель.
– О-относительно.
– Тем не менее, мы бы хотели узнать ответы на некоторые простые вопросы. Страж Сион, скажите, Страж Ямато не оказывала сопротивления во время задержания... Так?
Девушка медленно кивнула.
– Прекрасно. И сбежать она от вас тоже не пыталась?
Сион помотала головой.
– Хорошо. Как видите, – заключил представитель, – Страж Ямато вела себя образцовым образом.
