Текст книги "Пламенная для дракона (СИ)"

Автор книги: Лилия Белая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Отец, конечно, прав. В Эрран возвращаться опасно. Для всей семьи. Ищейкам папа сказал, что книги коллекционировал, чтобы подарить на свадьбу магистру, но, если она вернется, они наверняка узнают о ее способностях. Только вот…

Девушка переложила голову на спинке кресла так, чтобы видеть стопку книг на кофейном столе. Вчера, когда она спряталась здесь, закрылась, пережидая потрясение от поцелуя со старшим Шадаром, на глаза ей попалась та книга, что принес Киан. Текст в ней на драконьем языке, как и название, но дворецкий сразу предупредил, что она об Истинных парах, и может заинтересовать ее, учитывая обстоятельства. И так предусмотрительно оставил словарь… Уснуть, разумеется, не получалось, и ночь прошла в изучении тонкой, но такой важной книги. Благодаря отцу и домашнему обучению магии, ее не пугали переводы. Однако впервые девушка усомнилась, что перевела верно.

Книга обещала, что драконов, встретивших Истинную пару, связывает их внутренняя магия, драконья суть, способная пробудить отклик Силы даже в полукровках. Именно магия чувствует родственную энергию, ту, которая усилит ее, усовершенствует. Идеально подходящую, дополняющую. И когда находит, действует как неодолимое притяжение, влечение, желание. Оно подчиняет тело и разум, заставляя как можно скорее соединиться со своей парой и закрепить привязку. Но таких Истинных у каждого дракона может быть несколько, магия не романтична и стремится только к развитию, а не к созданию крепкой пары. Зато может послужить основой для нее, потому что после завершения привязки обоюдное желание никогда не угаснет.

Вот это все она перевела. И теперь понимала, почему ее магия при появлении драконов так странно себя вела. Но так и не нашла ответа на вопрос, почему ее посчитали Истинной парой Теона Шадара. Потому что единственный, кто заставлял ее испытывать смутные и волнующие желания… Диаль Шадар. И признаться в этом Эстель не могла.

Покусав губы, девушка с грустью снова обернулась к письму отца. Вот и как согласиться на предложение?

Легкий стук в дверь заставил вздрогнуть и подняться с кресла. Сердце снова забилось часто и гулко, но в комнату вошел всего лишь дворецкий, Киан. Вместе с драконом, одетым во все черное и белоснежные перчатки, шел дракон со светлыми волосами в роскошном костюме. За ним слуги и ее горничная внесли два объемных кожаных чемодана.

– Леди Эстель, хочу представить Вам королевского портного, мастера Савэ, – мягко представил дворецкий. Савэ низко поклонился ее.

– Королевского? – обескураженно переспросила девушка.

– Смею заверить, мастер Савэ – непревзойденный знаток моды Ниррана, и наилучшим образом подготовит Вас к королевскому балу. А я взял на себя смелость выбрать несколько готовых платьев для Вас. Нужно лишь подогнать по фигуре и по цвету…

– Для меня большая честь служить дому Шадар, – ответил Савэ. И взмахом руки приказал открыть сундуки.

– Леди Эстель, – отвлек ее Киан от созерцания потрясающих тканей. – Для начала я хотел бы предупредить Вас, что мода и привычки драконов очень сильно отличаются от принятых в Роша. И я прошу Вас с пониманием отнестись к этому.

– О чем Вы?

Киан скромно склонил голову, подбирая слова.

– Я не хотел бы шокировать Вас, но драконы более подвержены своим страстям, а не приличиям. И одежда служит цели не столько укрыть тело, сколько подчеркнуть…

– И? – осторожно попросила продолжения девушка, непроизвольно глядя на черный костюм дворецкого, который действительно подчеркивал высокую стройную фигуру и каждое движение.

– И я выбрал для Вас наиболее закрытые фасоны, – скорбно вздохнул Киан. При этом мастер Савэ что-то собирался добавить, но передумал, глядя на блекло-голубое платье Эстель и качая головой. – Начнем примерку?

Она растерянно кивнула, и горничная, молодая темноволосая драконица, взяла небольшую коробку из рук Савэ и увлекла Эстель в белую гардеробную с зеркалами и пустыми полками и шкафами. Быстро сняв с нее скромное платье, служанка на достигнутом не остановилась и начала развязывать тесемки тонкого корсажа и панталон. Эстель перехватила завязочки и вопросительно обернулась к девушке.

– Под драконьи наряды такое нельзя надевать, миледи, – пояснила горничная, – слишком все громоздкое и неудобное. Драконицы носят совершенно другие вещи.

В подтверждение своих слов драконица открыла коробку, которую принесла с собой и вытащила нечто тонкое, кружевное и совершенно невесомое. Сложно представить, что эти узкие ленты шелка и кружева что-то способны скрыть. Действительно, надевать это неприлично даже под панталоны и корсаж. А уж просто под платье… Ей было бы стыдно от одного знания того, что на ней это надето.

Неправильно истолковав ее молчание, горничная заверила:

– Это всего лишь на первое время, цвет и фасон можно будет выбрать и другой. Мастер Савэ обязательно оставит Вам каталог.

Постоянно напоминая себе, что это другая страна, и здесь так принято, она все же облачилась в кружевной комплект, облегающий как вторая кожа. Горничная вышла за первым платьем, а Эстель стояла возле зеркала и не могла привыкнуть к тому, как выглядит в этом, непроизвольно прикрываясь руками.

А когда служанка внесла в гардеробную первое платье, Эстель поняла, почему драконицы предпочитают такое невидимое белье. Наряд из синего шелка, по заверениям горничной, повседневный, открывал и плечи и грудь, зато целомудренно прикрывал запястья узкими рукавами. Длинная юбка, пышнее, чем принято в Роша, привлекала внимание мерцанием шелка и мелкой витиеватой вышивкой. Каждый вздох в тесном лифе грозил локальной аморальной катастрофой. И вот в сравнении с этим Диаль назвал ее платья тесным фантиком? Да это бесстыжая провокация!

Эстель попыталась подтянуть лиф платья повыше и потерпела сокрушительную неудачу от плотно сидящей ткани.

– О, миледи, Вы совершенно преобразились. Лорд Теон будет в восторге!

Искренние слова служанки, оценившей свои усилия по затягиванию корсажа, привели в полнейшее уныние. Теон действительно будет в восторге. И обязательно об этом скажет.

– А если еще волосы распустить… Пойдемте, покажем Вас господину Киану и мастеру Савэ…

Но это было только начало. Дворецкий заставил примерить ее еще десяток разных платьев, Савэ что-то подметывал прямо на ней, магией менял оттенки тканей, вышивок, кружевных оторочек.

И пока Эстель стояла на высоком табурете, словно куколка из музыкальной шкатулки, а вокруг крутился Савэ, Киан посвящал в тонкости драконьего этикета. Который сводился в основном к тому, что все делали, что хотели. По крайней мере, по скромному впечатлению Эстель от услышанного. Боги, дайте пережить этот бал… Правда, в танцах не ожидалось ничего необычного. Всего пара каких-то традиционных, которых она не знала, но их ведь можно просто пропустить. О чем и спросила Эстель.

– Разумеется, – приятно ответил дворецкий, стоявший перед ней. – Более того, с местным обществом Вы пока не знакомы, и я настоятельно рекомендовал бы Вам ограничиться одним партнером по танцам.

– Вы имеете в виду лорда Шадара? – иронично улыбнулась девушка. – Не думаю, что у меня есть выбор.

Киан ответил благожелательной улыбкой:

– Поверьте, леди Эстель, придворное общество настолько тесное и однообразное, что Ваше появление привнесет некоторое оживление в жизнь дворца. Вы чужестранка, и Вас представит ко Двору лорд Шадар. Боюсь, это обеспечит Вас повышенным вниманием, от которого сможет защитить лишь лорд Шадар.

Эстель сказанное не порадовало. Скорее всего, Киан прав. Значит, нужно попробовать отказаться от бала. Только лишнего драконьего интереса ей не хватало…

Словно прочитав ее мысли, Киан продолжил мысль:

– И чтобы Вы выделялись как можно меньше, но и оправдали ожидания всех ожидающих встречи с Вами, перейдем к примерке платьев для бала…

Выбирал придирчивый дворецкий недолго, но больше всего мороки вызвало платье, на котором его выбор остановился. Савэ сокрушенно сетовал, что за два дня уже не успеет создать ничего приличного, а это платье смотрится слишком просто… Белое платье из тафты с вышивкой мелкими зелеными камнями, имитирующей кружево. Киан не согласился, обошел девушку на табурете по кругу, и заверил, что это – то, что нужно. Савэ поколдовал над ним, заставляя камешки сменить цвет на вишневый, в тон ее волос, потом подметал швы, затянув корсаж туже. И все равно остался недоволен. А Киан впервые за все время, что Эстель с ним знакома, улыбнулся своим мыслям.

Закончив примерки, Савэ оставил два готовых повседневных платья, обещанный горничной каталог и злополучную коробку с нижним бельем. Остальное забрал на подгонку. Но на этом мучения Эстель не закончились, дворецкий улизнул, оставив ее на попечение горничной, которая должна была заняться внешним видом госпожи и просветить ее относительно более интимных процедур и привычек дракониц.

Когда и эта мука закончилась, и Эстель наконец осталась одна, за окном уже стемнело. Изящные круглые часы над камином с облицовкой из чароита, показывали время ужина. Девушка устало легла на кровать, прикрывая глаза и перебирая пальцами влажные после ванны волосы, медленно высушивая их магией. От теплой кожи пахло какими-то местными цветами, расслабляюще и нежно. Этот день вымотал ее.

Стук в двери заставил с усталым стоном подняться снова и поплотнее запахнуть халат. В дверях показался Киан. За ним стояла горничная.

– Леди Эстель, прошу прощения, что побеспокоил, но скоро подадут ужин. Вам нужно одеться.

Девушка присела на уголок кровати:

– Я очень устала и хотела бы поужинать у себя, если возможно.

– Думаю, Вам будет полезно спуститься в столовую. Чем раньше Вы привыкнете к своим новым нарядам, тем менее скованно будете чувствовать себя на балу.

Конечно, он прав… Эстель со вздохом поднялась и понуро направилась в гардеробную. За ней поспешила горничная. Эстель неохотно потянулась к темно-красному платью, но драконица опередила ее, сняв с вешалки фиолетовое.

– Господин Киан распорядился выбрать это платье.

Эстель равнодушно пожала плечами, позволяя нарядить себя в фиалково-фиолетовый шелк. После всех платьев, которые она примеряла сегодня, обнаженные плечи даже не казались чем-то вызывающим, тем более, вечером это вполне допустимо. Горничная аккуратно уложила ее волосы, прижав заколками и оставив вишневым водопадом спускаться с одного плеча.

– Вы прекрасно выглядите, леди Эстель, – довольно заметил Киан, когда она отпустила горничную и вышла из гардеробной.

– Вам не кажется, что это слегка чересчур для обычного ужина?

– Для драконов не бывает ничего чересчур, леди.

Дворецкий открыл перед ней двери, заставляя выйти в коридор. И перекрывая все пути к отступлению.

– Тогда почему мои манеры считаются здесь чересчур сдержанными? – иронично напомнила Эстель.

– Да, разве, что это, – любезно согласился дракон. – Пойдемте, я провожу Вас в столовую.

Несколько мгновений они шли молча, Эстель шла чуть позади высокого мужчины, исподволь рассматривая его. Черные одежды и плотно прилегающий крой костюма очень выгодно дополнял какую-то загадочную внешность дворецкого. Кожа казалась бледнее, изумрудные кошачьи глаза – ярче, а всегда благожелательное и невозмутимое выражение лица – искусной маской. По тоскливым и жарким взглядам, которые горничная, нет-нет, да и кидала на молодого брюнета, становилось понятно, что для окружающих этот дракон тоже загадка неразгаданная.

– Скажите, а Киан – это фамилия? Могу я узнать Ваше имя?

– У меня нет фамилии, леди Эстель, – со скрытым довольством, будто гордился этим, ответил он. – Можете звать меня просто по имени.

Такого она не ожидала, и смутилась, будто влезла в чужое дело.

– Простите меня, я не знала.

– Ничего страшного, леди. Хотели бы знать что-то еще?

Тон был такой выверено вежливый, что легкая насмешка сквозила в нем лишь усиливающей любопытство изюминкой. Эстель вскользь посмотрела на него снова, и дворецкий мягко улыбнулся. Ее никак не оставляло чувство, что этот дракон знает все. Не только о том, что творится в доме, и даже что творится в ее душе, но и больше, гораздо больше. И еще… Что-то заставляло ему верить. Доверять.

– А могу я уточнить у вас вопрос… – Эстель помялась, но даже чисто исследовательский интерес удовлетворить стоило, не расспрашивать же Шадаров. – …об Истинных парах?

– Разумеется, леди. Я буду рад ответить.

Девушка кивнула, вспоминая все прочитанное. Скромность и ощущение, что это касается непосредственно ее, ушли на задний план. Сейчас ее занимали лишь знания, полученные из книги. И она с куда большим воодушевлением повернулась к дворецкому, непроизвольно останавливаясь в широком коридоре.

– Я прочла, что внутренняя магия соединяет Истинные пары, и это выражается на эмоциональном и физическом уровне, – бегло проговорила девушка, словно пыталась еще раз осознать прочитанное, – что в паре оба дракона испытывают одинаковое… влечение и чувства. И это всегда взаимно?

– Да, леди Эстель, всегда.

Она нахмурилась, задумавшись о чем-то и глядя в пустоту.

– И не может быть такого, что кто-то из пары не чувствует ничего?

– Нет, леди. Драконья магия действует на пару в равной степени.

– Хм… А если один из пары не дракон? – дотошно уточнила Эстель.

– Тогда и запечатления бы не произошло. Эффект Истинной пары доступен только с драконами. И с теми, в ком есть кровь и магия дракона, разумеется.

Эстель медленно кивнула, принимая ответы к сведению. Возможно, это все большая ошибка. Совпадение. И никакие магические узы и не связывали ее с Теоном Шадаром. На всплеск магии могло повлиять нечто иное. И поэтому ей так безразличен Теон…

– Спасибо, Киан, – тепло поблагодарила она, снова делая шаг по коридору.

Дворецкий элегантно кивнул и повел ее дальше, к столовой.

И когда он торжественно распахнул высокие двери темного зала, украшенного точеными хрустальными светильниками и благородным камнем, взгляды братьев Шадар, уже сидевших за столом, обратились к ней. Диаль сидел во главе стола, все в том же фиолетовом костюме, чуть отличавшимся оттенком от ее платья, Теон расположился по левую руку от него. При виде девушки, младший дракон поднялся со стула и приложил ладонь к сердцу.

– Леди Эстель, Вы опять упрекнете меня за откровенность, но, если у меня и были какие-то угрызения совести, что я Вас украл из Роша, сейчас они полностью рассеялись. Вы ослепительны!

– Лорд Теон, я бы поверила в Ваши угрызения совести, будь она у Вас, – мягко опустила ресницы Эстель и слегка присела в реверансе.

Диаль усмехнулся, наблюдая за этой душевной сценой. Киан проводил девушку ближе к столу, отодвинул стул по правую руку от него и усадил. После чего принялся сервировать стол, а у советника появилась возможность оценить в полной мере изменения в облике Эстель.

Новое платье уже не обрисовывало ее силуэт так, что становилось жарко, зато открывало плечи и грудь настолько, что хотелось немедленно прикоснуться к белой коже, губами ощутить запах цветов, пропитавший ее. А фиалковый цвет шелка, так подходящий к ее волосам и глазам… Диаль печально вздохнул: Киан хитро, совершенно садистски и двусмысленно исполнил его приказ. У драконов есть небольшая уловка для флирта, которую они переняли у демонов: чтобы показать свой интерес, выбирать наряд в тон волос своего избранника. И сейчас ее платье выдавало в ней пару Теона, которой он и назвал ее. Боги пресветлые, и где же ее закрытые платья ужасных оттенков?

– Вы действительно прекрасно выглядите, леди Эстель, – высказал мнение Диаль, поворачиваясь к ней. – Мое недовольство поступком брата вполне можно принять за его угрызения совести, но теперь даже я не в силах его винить.

Эстель отвела взгляд:

– Благодарю за комплимент, лорд Шадар.

– А это несправедливо, – прищурил Теон сиреневые чистые глаза, садясь обратно. – Почему за комплимент Диаль удостоен благодарности, а я – колкости?

– Просто я озвучиваю не все, что имею сказать, – ответил за нее Диаль.

– А леди Эстель слишком неиспорчена нашим обществом, чтобы слышать твои мысли, – в тон совершенно серьезно продолжил младший брат.

Советник обернулся к гостье:

– Или слишком воспитана, чтобы подавать вид?

– Совершенно не понимаю, о чем вы, – непринужденно пожала она плечами, позабыв какое открытое платье на ней сейчас надето.

Шелк, конечно, не сдвинулся ни на миллиметр, но зрелище все равно было чарующее. Теон даже жевать перестал, Диаль же просто отвел взгляд, чувствуя, как тает его выдержка. Тонкий запах цветов, который источала ее кожа, все равно оставлял внимание прикованным к ней. Киан с насквозь фальшивым сочувствием подлил воды в его стакан. Как ни странно, это и Теона вернуло в реальность от созерцания декольте.

– Как Вы находите Нирран, леди Эстель? – кашлянув, спросил Теон, с усилием переводя взгляд на ее лицо.

От Эстель его внимание не укрылось, но после очень осторожного монолога Киана, что драконы – существа, слишком подвластные своим страстям, а уж мужчины-драконы – подавно, что так и зависло в воздухе, девушка восприняла это как неизбежное зло.

– Из моего окна он весьма симпатичен.

– О, простите, – немного расстроился Теон, вспоминая, что Нирран она действительно увидеть не успела. – Если желаете, я мог бы завтра показать Вам столицу. Или, вернее, Вас – столице…

Эстель осторожно посмотрела на Диаля. Старший Шадар сперва чуть заметно поморщился, но над предложением задумался.

– С сожалением признаю, что мысль недурна, – пояснил он, поймав ее взгляд. – Это немного подготовит Вас к тому, что Вы увидите на балу. Аристократы мало отличаются от остальных столичных жителей, как бы им ни хотелось верить в иное.

Теон повернулся с удивлением:

– На балу?

– Послезавтра Виллем устраивает закрытый бал. Мы с леди Эстель приглашены.

Теон помрачнел.

– И ты принял приглашение?

– Как будто у меня был выбор, – против воли усмехнулся Диаль. – Так, что скажете насчет прогулки по столице, леди Эстель?

– Вероятно, мне тоже следует принять приглашение. Помнится, в Эрране Вы говорили, что можете посоветовать прекрасный пеший маршрут, – с чуть вопросительной интонацией ответила Эстель, прикусывая губу. Едва наметившаяся улыбка Диаля согрела, Теон рассмеялся, вспоминая злополучный обед.

Остаток ужина прошел в обсуждении завтрашней прогулки и предстоящего бала. Закончив с ужином, Диаль, на этаже которого Киан разместил девушку, предложил проводить ее. Часть пути они проделали втроем, пока Теон не пожелал всем спокойной ночи и не свернул к своим покоям, и дальше Эстель и Диаль поднимались на хозяйский этаж вдвоем. Коридоры заливал золотистый яркий свет люстр и хрустальных светильников, дорогая обстановка, каменные лестницы… Уютный роскошный дом усиливал их уединение, в тишине даже самое тихое дыхание и шорох ткани оглушал. Так волнующе…

Эстель шла чуть впереди, чувствуя его присутствие и взгляд, от которого становилось жарко и тесно в платье. Она держалась за лакированные перила лестницы, и это помогало скрыть, насколько дрожат пальцы. Чуть придерживая длинный подол, девушка ступила на этаж.

– Сюда, – почти шепотом сказал дракон и осторожно коснулся ее локтя.

Эстель повернулась, обескураженно встречаясь с ним взглядом. И задыхаясь от того, как гипнотически заволакивает его глаза звездная синева. Диаль вздохнул, теплая ладонь переместилась на хрупкую девичью спину. Дракон мягко потянул ее вглубь коридора, где находились их комнаты. Там лампы горели так же ярко, как и во всем доме, но стены по обе стороны сжимали пространство, делая их еще ближе друг к другу. Сердце стучало тяжело и громко, от его руки жар как будто заполнял ее всю. И когда Диаль остановился, а ладонь медленно опустилась на ее талию, Эстель повернулась как во сне.

– Мы пришли, – пояснил очевидное он.

– Угу, – рассеянно согласилась девушка, не двигаясь.

– Эстел-ла, – выдохнул дракон, вдруг прижимая ее к себе и целуя.

Она обняла его, теплые губы раскрылись в ответ, поцелуй стал глубже, ярче, чувственнее. По коже побежали мурашки удовольствия. Спина коснулась гладкой створки двери, Диаль с глубоким вздохом отпустил ее, прижимаясь виском к ее виску. Его дыхание тоже сбилось, дракон держал ее в объятиях.

– Что же Вы со мной делаете, Эстелла? – шепотом спросил Диаль. Чувствительной обнаженной кожи шеи едва ощутимо коснулся раздвоенный змеиный язык, пробуя ее запах на вкус.

Девушка вздрогнула, сжимая ладонями его плечи. Это было так откровенно, так интимно, так волнующе… Она повернулась к нему, положила ладонь ему на щеку, заставляя посмотреть на нее, и сама губами прижалась к его губам. Диаль со стоном сдался собственным желаниям, снова забываясь поцелуем с самой желанной для себя женщиной. Ее дыхание, непроизвольные движения, мягкие губы, нежная кожа… Все сводило с ума, заставляя потерять последние крохи самообладания. Пальцы сами потянулись к шелковым лентам корсажа, ослабили их, проникая под плотную ткань…

Но все еще держась за последние осколки чести, он нажал на изогнутые ручки дверей за ее спиной, раскрывая сворки. Девушка в его объятиях, потеряв опору, шагнула внутрь, и Диаль с сожалением отпустил ее, придержав от падения.

– Спокойной ночи, Эстель, – грустно пожелал дракон, оставаясь в проеме дверей. – Надеюсь, хоть у Вас она будет не бессонная.

Девушка качнула головой и взялась за ручки двери со своей стороны, медленно закрывая створки. Диаль стоял за порогом, просто наблюдая, как смыкаются двери.

– Спокойной ночи, лорд Шадар, – довольно улыбнулась Эстель и закрыла их окончательно перед ним.