Текст книги "Мессиории. Эллинлив (СИ)"

Автор книги: Лиан Луа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 28 страниц)

– Ты ранен. Что случилось?

– Ничего особенного, – строго ответил он. – Местные охотники приняли ее за горную лань.

Не сказав ничего больше, он покинул комнату. На первый взгляд может показаться, что он рассержен тем, что Энни обмолвилась, но это не так. Он озадачен совсем другим. И причина этому – Лицилия Роурен. Они давно знакомы. И он знает ее достаточно хорошо, чтобы воспринимать более чем серьезно. Эта девушка всегда достигает своей цели. А цель ее все та же, что и раньше. И на этот раз она подошла совсем близко.

Он пришел в свой кабинет, уселся в кресло и сосредоточился. Три пули в его теле начали движение в направлении левой руки. Они пробираются все дальше, разрывая внутреннюю плоть, а лицо Лития остается по-прежнему спокойным. В итоге, пули выбрались наружу через его ладонь левой руки. Все раны затянулись и зажили за считанные секунды.

Литий присмотрелся к пулям.

– Совершенно обычные, – задумчиво обронил он. – Тебе известно, меня этим не ранить… Лицилия, что ты задумала?

Он еще немного поразмышлял над этим вопросом, а затем – нажал на стационарном телефоне кнопку быстрого набора номера Иссы. Она ответила, и он сказал ей:

– Исса, пожалуйста, проведи полное обследование Энни. С ней должно быть что-то не так. И ты должна понять что именно, до того, как это приведет к каким-либо последствиям.

– Хорошо. Сейчас же займусь этим, – ответила она.

– Благодарю.

Исса забрала Энни в свою лабораторию, которая находится немного дальше по коридору. Таша и Ветта остались с Аконит наедине. За дверью стоит воин Гвардии Демонов, охраняя башню. Аконит забралась обратно на свою кровать. Она сидит смирно и тихо, поджав ноги. Таша разместилась на стуле, а Ветта присела на кровать Энни. Они молчат, а неловкость и напряжение между ними продолжает расти.

– Я бы хотела увидеть брата, – мягко произнесла Аконит, разрушив тишину.

– Откуда ты знаешь, что он здесь? – грубо швырнула Таша.

Аконит опустила взгляд и объяснила:

– Я его слышала.

Таша и Ветта настороженно переглянулись.

– Скоро приедет Каин. Он отвезет тебя к брату, – оповестила Ветта, улыбнувшись с добротой.

– Каин будет твоей Тенью, – строго добавила Таша, все еще держа на девушку обиду и злость. – Это значит, что…

– Не нужно, – остановила ее Аконит. – Я знаю, что значит Тень в Эллинливе.

– Неужели? – ехидно переспросила Таша.

– Да, мне рассказала Энни, – пояснила Аконит, нервно перебирая пальцами.

– Неужели? – снова протянула Таша, не веря ни одному ее слову.

– Каким-то образом наши сознания соединилось, – продолжила нерешительно говорить Аконит. – Мы оказались в одном и том же месте. Это была целая планета, с лесами, водоемами и домами, но абсолютно безлюдная. Мы очнулись на кроватях, в детской спальне огромного дворца. Со временем мы поняли, что это все не просто наше воображение. Все это – наши воспоминания.

– Воспоминания? – удивленно переспросила Ветта.

– Да, наши общие воспоминания о том месте, в котором мы оказались. Ветта, ты ведь была там. Ты помнишь?

– Я… наверное – да. Не знаю, – растерялась Ветта. – Я потрясена всем, что ты рассказываешь.

– Там, мы когда-то жили, – дрожащим голосом продолжила говорить Аконит. – У нас были замечательные родители. И мы были сестрами.

– Сестрами?! – насмешливо воскликнула Таша. – Кто? Ты и Энни?

– Ты, я, Энни и Ветта. Все мы были сестрами, – уверенно подтвердила Аконит.

Таша и Ветта оторопели, уставившись на Аконит. Они не понимают, как им реагировать на проявление такой несусветной наглости. А, возможно, долгое пребывание в коме, отразилось на ее психике? Ведь все, что она говорит – полное безумие.

– И Литий, он тоже часть нашего прошлого. Он был либо нашим родственником, либо другом нашей семьи.

Добавила Аконит, и тем самым практически повергла девушек в истерическое состояние. Но Аконит не остановилась на этом, и продолжила рассказывать.

– По мнению Энни, Литий предал нас. И по его вине мы все погибли. Или он сам убил всех нас. Этого мы точно не знаем. Можем только предполагать. Энни ведь рассказывала вам свой сон о Литии?

Аконит умолкла и посмотрела на Ташу и Ветту, в ожидании ответа на свой вопрос. Но девушки смотрят на нее безумно удивленными глазами. А у Таши даже нервно дергается правый глаз.

– Да, – наконец-то промямлила Ветта. – Она рассказывала нам об этом. Но она не говорила, что девочка в ее сне – это она.

– Да, она сама об этом не знала, – улыбнулась Аконит, чувствуя себя немного свободней.

Аконит подумала, о чем еще стоит рассказать Таше и Ветте. Она хотела бы рассказать абсолютно все, но в начале – самое основное. И вдруг она вспомнила.

– Наш отец, – быстро произнесла она. – Его имя – Вейрон Анлери Крозерт Льен.

– Что? – обронила Ветта, у которой уже начиналось легкое головокружение от переизбытка безумной информации.

– Если допустить, что все это правда, – задумчиво произнесла Таша. – То почему человек, убивший всю нашу семью, называет себя именем нашего отца?

– А, может, просто спросим его об этом? – шутливо предложила Ветта.

– Это не смешно. Мы в заточении у человека, который когда-то убил всех нас, – выпалила Аконит.

– Только не надо думать, что мы поверили тебе, – быстренько отсекла Таша. – Ничего не изменилось, я тебе не доверяю.

В комнату вошел Каин с черной сумкой в руках. Он взглянул на Аконит и с издевательской ухмылкой спросил у Таши:

– Как я погляжу, апокалиптический монстрик уже готов ехать.

– Ты опоздал, – нервозно проворчала Таша.

– Не забывай, мне еще приходится присматривать за ее братцем. У которого, между прочим, имеются суицидальные наклонности, – сказал Каин, и швырнул в Аконит сумку. – В ней одежда твоего размера. Одевайся, – командным тоном сказал он, а затем обратился к Ветте. – Я буду ждать за дверью.

Каин вышел из комнаты. Аконит посмотрела на девушек и с раскаянием в голосе произнесла:

– Я все понимаю. И поверьте, мне очень жаль. Но все, что я вам рассказала – правда. Энни проснется и подтвердит мои слова.

Ветта и Таша ничего не ответили. Ветта посмотрела на Ташу, ожидая от нее какой-то реакции на слова Аконит, но она всего лишь раздраженно закатила глаза и недовольно отвела взгляд в сторону.

Аконит открыла сумку и достала из нее длинный синий сарафан. Каин отлично подобрал размер, сарафан сел по ее фигуре, словно был сшит именно для нее. Так же в сумке она нашла босоножки на каблуке и белую легкую кофту с рукавами в три четверти. Одеваясь, Аконит вновь заговорила с девушками:

– Вы не можете отрицать очевидного. Подумайте, мы ведь одинаковые. Всем остальным не под силу влиять только на нас четверых. Разве это не кажется вам странным?

Не желая отвечать, Ветта продолжила смотреть в сторону и молчать. Она понимает, что Аконит права, но она не может довериться ей. А Таша поднялась со стула и, открыв дверь, обратилась к Каину:

– Она готова. Забирай.

Каин вошел и сказал Аконит:

– Идем, Кэрри.

– Мое имя – Алисия, – не поняв юмора, отметила она.

– Ага, в зазеркалье, – с насмешкой улыбнулся Каин. – Идем, говорю.

Аконит взяла сумку Каина и вышла вместе с ним. Таша и Ветта последовали за ними. Они спустились в коридор и прошли его практически до конца. У последней комнаты Таша и Ветта остановились.

– Каин! – окликнула его Таша и предупредила. – Глаз с нее не своди.

– Знаю я, – пробурчал он.

Ветта вспомнила про свой случай с Нефертити и, взяв во внимание слова Аконит, решила предостеречь Каина.

– И не пей ее кровь!

– Фу-фу-фу! – брезгливо промямлил он. – Как тебе вообще такое в голову пришло? Я не имею привычки тянуть в рот всякую гадость.

– Я серьезно! – настоятельно сказала Ветта.

– И я! – заверил Каин.

Аконит обернулась и с печалью посмотрела на девушек. И как ни странно, в это мгновение, смотря в ее глаза, Таша и Ветта почувствовали легкую грусть. Эти чувство вызвало дрожь. Аконит и Каин скрылись за дверью, и ушли. А девушки еще несколько минут продолжали стоять на месте и молчать. Вскоре Ветта провела ладонями по рукам, убирая «мурашки» со своей кожи. Она взглянула на Ташу и поинтересовалась:

– Ты тоже это почувствовала?

– Да, – отрешенно ответила Таша, а затем как завопит. – Убиться насмерть, я не понимаю, что происходит! Я сейчас пойду и сама заставлю эту спящую фею проснуться! Пусть объясняет, что за бред творится!

Таша открыла дверь и с озлобленной гримасой вошла в лабораторию Иссы. Ветта поторопилась пойти за ней.

– Когда она очнется?! – на повышенном тоне спросила Таша у Иссы, едва успев переступить порог.

– Минут через двадцать, – с перепуга быстренько выпалила Исса.

– Не обращай на нее внимания, – смущенно прощебетала Ветта, заглаживая резкость подруги. – У нее слегка сдают нервы.

– Я ее понимаю, – улыбнулась Исса, и сразу отметила. – Очень хорошо, что вы пришли. Побудете с ней немного? Мне нужно ненадолго отлучиться.

– Конечно. Не волнуйся. Мы будем ждать ее пробуждения, – с милой улыбкой ответила Ветта.

– Да, с места не сойдем, пока она не откроет глаза, – сказала Таша.

– Отлично.

Исса вышла из лаборатории и закрыла за собой дверь. Энни лежит на кровати, посреди комнаты. Ее руки ровно сложены вдоль тела. Лицо спокойное, но бледное. Девушки подошли и присмотрелись к ней.

– Не могу дождаться. Я так сильно соскучилась, – прошептала Ветта.

– Да, я тоже.

Исса вошла в кабинет Лития и быстрым шагом подошла к столу, за которым он сидит.

– Вот, что я нашла.

Торопливо сказала она и достала из кармана маленькую стеклянную коробочку. Она поставила ее на стол перед Литием и добавила:

– Я не знаю, что это. Никогда раньше ничего подобного не видела.

Об стеклянные стенки коробочки усердно пытается пробиться маленький золотистый жук.

– Он был на ее затылке. Влез под кожу, подобно клещу, – пояснила Исса. – Видимо он был на дротике, а транквилизатор понадобился, чтобы Энни не смогла заметить его проникновения.

Литий взял коробочку в руки и присмотрелся к жуку повнимательней.

– Он механический, – продолжила отчитываться Исса. – Но в нем есть еще что-то. То, что я не могу понять. Это «что-то» приводит его в действие.

– Давно я этого не видел, – с огорчением обронил Литий.

Он поднес палец к стенке коробочки, и жук мгновенно остановился и обездвижено упал. Литий открыл коробку и положил жука себе на ладонь.

– Смотри, – сказал он, и жук на его ладони развалился на мельчайшие запчасти, из которых он был сделан. – Видишь этот маленький кристаллик, сверкающий блеклым красным светом?

– Да, – присмотревшись, ответила Исса.

– Этот кристалл – носитель энергии. Но эта энергия уникальна. Она определенного вида, чистая и не смешанная. А самое печальное в этой ситуации то, что источник этой энергии всегда знает, где каждая его часть. А ее источником является член Лиги Королей Мира по имени Лицилия Роурен.

Исса ошарашенно оторопела.

– Что ты хочешь этим сказать? – выдавила она.

Литий опечаленно ответил:

– Я хочу сказать, что щиту Сельфиды не справиться с этим. Теперь они знают, где находится Эллинлив.

Литий сжал жука в кулаке, а когда разжал пальцы, на его ладони остался лишь черный пепел и он высыпал его на пол.

– Я не заметил его сразу, потому что он был на Энни. А все, что связано с ней – скрыто от меня, – он поднялся со стула и подошел к окну, устремив печальный взгляд на поселок. – Должен признать, придумано гениально.

– Что же нам теперь делать? – в замешательстве спросила Исса.

– Иди, Исса, – монотонно произнес Литий, не оборачиваясь. – Собирай самое необходимое. Сейчас я объявлю эвакуацию.

– Но… – дрожащим голосом проронила Исса. – Это наш дом.

Литий обернулся и легко, но сдержанно, улыбнулся ей.

– Мы построим новый дом. Главное, чтобы люди были в безопасности.

– Нет, – возразила она. – Нужно остаться и сражаться.

– Исса, – огорченно произнес Литий, – зная о нашем местонахождении, они будут пытаться уничтожить нас. Снова и снова. Если мы останемся, нам не будет покоя.

Исса склонила голову. Она сильно расстроена и дрожит от переизбытка негативных эмоций. Ее сердце разрывается болью.

– Ступай, Исса, – еще раз повторил ей Литий. – У нас мало времени.

Исса развернулась и медленно вышла из кабинета. Ее ноги подкашиваются от волнения. Она не может поверить, что настал день, когда им придется навсегда покинуть Эллинлив. Она думала, этот день никогда не наступит. Столько веков они жили на этом месте. Столько воспоминаний, связанных с этим местом. Столько дорогих ей людей захоронено на этом кладбище. И все это нужно оставить. Неужели снова нужно начинать все сначала?

Энни открыла глаза. Ее голова раскалывается от боли, а все тело онемело.

– Энни! – радостно воскликнула Ветта.

Таша и Ветта набросились на Энни, заключив ее в сильные объятия.

– Эта ненормальная выстрелила в меня дротиком, – промямлила Энни. – Ве, язык, как ватный. Не слушается меня.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Таша, целуя ее в щеку.

– Так, как будто бы в меня транквилизатором выстрелили. А в остальном – нормально, – шутливо ответила Энни.

– Милая, ты очень напугала нас. Мы думали, ты умрешь, – чуть не плача от счастья, сказала Таша. – Больше никогда не рискуй своей жизнью.

– К слову об этом, – выпалила Энни, осматриваясь по сторонам. – А где Аконит?

– Каин повез ее к брату, – настороженно ответила Таша, предчувствуя серьезный разговор.

– Ее не обижали? С ней хорошо обращаются? – поинтересовалась Энни.

– Да, – слегка растерянно протянула Таша.

– Хорошо, – со спокойной душой произнесла Энни и мигом спросила следующее. – А она вам рассказала о том, что с нами произошло?

– Да, – еще более настороженно ответила Таша.

– Хорошо, – довольно улыбнулась Энни.

– Она сказала, что мы сестры, – через силу выдавила из себя Ветта.

– Это правда, – легко подтвердила Энни.

– Но этого не может быть! – взбунтовано отсекла Таша. – Бессмыслица полная.

– Послушайте, – вздохнула Энни, – я не отрицаю, все, что с нами произошло, могло быть лишь игрой разума. Но я и Аконит верим в это. Я не могу объяснить, почему во мне столько уверенности. Я не могу привести вам неоспоримых фактов. Все, что я могу – это сказать, что я верю в это. Верю потому, что этого хочет мое сердце и моя душа.

В этот момент в лабораторию вбежала Исса.

– Девочки, быстрее бегите в подземный гараж замка. У нас эвакуация. Срочная, – быстро бросила она.

– Что?! Эвакуация?! – в один голос воскликнули Таша и Ветта.

– Почему? – ошарашенно спросила Энни.

– Если вкратце – наше местонахождение раскрыто. Скоро здесь будет Лига Королей Мира, – сказала Исса, сбрасывая в сумку свои блокноты и ноутбук.

– Это была Аконит? – сразу же спросила Таша.

– Что? Аконит? – удивленно переспросила Исса. – Нет, не она. Она здесь вообще не причем. Шевелитесь, говорю. Времени мало.

Энни переглянулась с Ташей и Веттой, и быстро напомнила им:

– Мне нужно переодеться.

– В замке все еще остались твои вещи. Идем скорее, – сказала Ветта, помогая Энни подняться с кровати.

– Ветта, мне нужно зайти за Андреем, – сообщила Таша. – Встретимся в апартаментах Энни.

– Да, хорошо, – согласилась Ветта.

Таша выбежала из лаборатории. Энни поднялась и Ветта сразу взяла ее под руку, намереваясь помогать ей идти.

– Ветта, не нужно. Я могу идти самостоятельно.

– Ты уверена?

– Да, – подтвердила Энни. – Я и бежать смогу, если нужно будет.

Они вышли в коридор и направились вправо, в сторону лестницы.

– Как Андрей себя чувствует? – поинтересовалась Энни.

– Очень даже не плохо, – с улыбкой ответила Ветта. – Исса создала для него какое-то особенное лекарство, и он быстро восстановился, – Ветта задумалась, а после спросила. – А вы действительно слышали нас, когда были в коме?

– Да. По вечерам Каин рассказывал мне о ваших путешествиях. И это помогало нам сохранять грань между реальностью и… тем местом, где мы были.

На лестнице девушек догнал Вальдемар.

– Здравствуй, Энни, – приветливо сказал он. – С возвращением в мир живых.

– Спасибо, – улыбнулась Энни и, понимая, что ей лучше удалиться, обратилась к Ветте. – Я бужу ждать тебя в своей комнате.

– Хорошо, – слегка смущенно ответила Ветта.

Энни поспешила дальше по лестнице, и вскоре скрылась за поворотом.

– Я не смогу пойти с вами, – оповестил Вальдемар. – За мной сохранили должность капитана Красной Гвардии. Мне нужно остаться и проследить, чтобы все жители Эллинлива безопасно эвакуировались из поселка.

– Да, я понимаю, – ответила Ветта.

– Ветта, – он нежно взял ее за руку, – я должен знать, что ты будешь в безопасности. Пообещай мне, что немедленно покинешь Эллинлив.

– Не волнуйся, – мило улыбнулась она. – Знаешь ведь, во мне героя нет. Я убегу из Эллинлива, как можно скорее. Вот только…

Ветта умолкла. Ей тяжело на душе. Она переживает за него.

– Ты береги себя. Хорошо?

– Хорошо, – улыбнулся он.

Ветта скромно улыбнулась ему в ответ.

– До встречи, – произнесла она.

Ее пальцы выскользнули из его руки и она, уходя, развернулась к нему спиной. Несколько шагов между ними внезапно показались Вальдемару огромной пропастью.

– Ветта, – окликнул он ее.

Она обернулась. Он подбежал и поцеловал ее в губы. Для Ветты это случилось столь неожиданно, что она попросту замерла, затаив дыхание. Дрожь помчалась по ее телу, а сердце заколотилось, как прокаженное. Его губы холодные, но мягкие. Такой нежный и воздушный поцелуй, словно их губы едва соприкасаются.

Он отошел и посмотрел ей в глаза.

– Прости, – прошептал он.

Но Ветта не в силах выдавить из себя ни слова. Вальдемар отпустил ее плечи и, развернувшись, пошел по лестнице. Ветта стояла и смотрела ему вслед до тех пор, пока он не скрылся из поля зрения.

В Эллинливе зазвучал колокол, извещающий всех о приближении беды и необходимости эвакуации. Он слышен по всей округе, и в каждом доме.

Неподалеку от центральной площади стоит небольшой готический двухэтажный дом с башней. Этот дом принадлежит Каину.

Гостиная комната.

– Не может быть, – ошарашенно обронил Каин.

– Почему звонит колокол? – взволнованно спросила Аконит, отпуская из объятий брата.

Но Каин не ответил ей, он продолжил слушать звон.

– Каин? – обратилась еще раз к нему Аконит. – Что происходит?

Она подошла и дотронулась до его плеча, и он словно очнулся.

– Вас нужно эвакуировать, – скомандовал он. – Ближайший подземный туннель в замке Лорда. Быстрее, уходим.

– Но что случилось?! – упорно допрашивается Аконит.

Каин вновь проигнорировал вопрос девушки. Он взял со стола ключи от машины и поторопил их:

– Слышите? Быстрее обувайтесь и прыгайте в машину.

Но Аконит и ее брат остались стоять на месте, вопреки его указаниям.

– Что случилось? – настойчиво повторила свой вопрос Аконит. – Отвечай.

– Дорогуша, разве это не очевидно? – прошипел Каин, сдерживая раздражительность. – Скорее всего, Лига Королей Мира обнаружили наше местонахождение. И прежде, чем здесь начнется кровавая бойня, мне нужно эвакуировать вас. Поэтому не нервируй меня, и делай то, что я говорю.

– Нет, – решительно отсекла Аконит. – Я остаюсь.

– Алисия! – строго крикнул Антон, взяв сестру за руку. – Что ты делаешь? С ума сошла?!

Каин ухмыльнулся и подошел к Аконит. Он с насмешкой посмотрел ей в глаза и сказал:

– Шутишь? Ты, в самом деле, думаешь, что я оставлю тебя в поселке без присмотра? Никто не забыл, что ты натворила в прошлый раз. Я не позволю повторить тебе твой подвиг.

– Я вынуждена была подчиниться воле Рашдельгара. У него был мой брат, – невозмутимо напомнила Аконит. – Я хочу искупить свою вину перед Эллинливом. Я останусь, и буду защищать этот поселок и его людей. Я смогу.

– Красиво говоришь, но я не верю, – отсек Каин.

Аконит улыбнулась и бросила весомый аргумент:

– А Энни ты веришь? Она доверяет мне.

Каин посмотрел на девушку исподлобья, а затем достал из кармана телефон и набрал номер телефона Таши. Когда она ответила, он спросил ее:

– Энни очнулась?... Дай ей трубку.

Аконит терпеливо ждет, а Антон сильно сжимает ее руку и говорит:

– Алисия, не сходи с ума. Я только нашел тебя и не хочу снова потерять.

– С возвращением, милашка, – произнес Каин, когда Энни взяла трубку. – Да, я знаю. Сейчас буду ехать в замок. Послушай, Аконит утверждает, будто бы ты доверяешь ей… Хорошо. Скоро увидимся.

Он отключил связь и проворчал:

– Твоя взяла. Можешь оставаться.

– Нет! – воспротивился Антон. – Я не позволю.

Аконит развернулась к брату лицом и взяла его за плечи.

– Родной мой, послушай меня, – ласково сказала она, – я очень люблю тебя. Но ты не можешь решать за меня. Это мой выбор. Я знаю, ты захочешь остаться со мной, но ты слаб. А у меня есть сила. Я выживу, а ты погибнешь, если останешься со мной. Лучшее, что ты можешь сделать для меня – уехать из Эллинлива. Пожалуйста, сделай это, чтобы мне не пришлось волноваться о тебе. Так я смогу сосредоточиться на своем выживании.

Антон огорченно отвел взгляд.

– Другими словами, я не должен проявлять героизм, так как буду только мешать тебе, – угнетенно произнес он.

– Прости, – с сожалением сказала Аконит и обняла брата.

– О-о-о, – заныл Каин, – эта мыльная опера меня убивает. Парень, идем уже!

Аконит отпустила брата из объятий.

– Ты должна выжить. Кроме тебя, у меня больше никого нет, – сказал он, с болью в сердце, отпуская ее руку.

– Я выживу, – уверенно произнесла Аконит. – Не сомневайся в этом.

Антон пошел к двери. Каин последовал за ним. Перед выходом Антон еще раз обернулся и посмотрел на сестру с грустью, а она мило и подбадривающе улыбнулась ему.

Кабинет Лития

Литий стоит у окна и наблюдает за тем, как люди суетливо бегают по улицам поселка, собирая свои вещи и готовясь к эвакуации. В его руке стакан с виски и он не спеша пьет его небольшими глотками, запевая горечь своей неминуемой потери.

Неожиданно дверь открылась, и в кабинет вошел Эдмонд Блуа, вооруженный с головы до ног и с катаной за плечами. В его руках карта поселка. Он положил ее на стол и развернул.

– Помимо туннеля в замке, в поселке имеются еще два подземных туннеля, – начал торопливо излагать он. – И еще один туннель находится вот здесь. Но ему больше трех сотен лет. И я не знаю, пригоден ли он для эвакуации населения. Я отправлю людей про…

– Эдмонд, – строго прервал его Литий, – что ты делаешь?

– Прорабатываю план эвакуации, – настороженно ответил Эдмонд.

– Зачем? Это работа Красной Гвардии, – еще строже швырнул Литий.

– Я понимаю, первостепенная задача Гвардии Демонов – охранять замок, но неужели мы не поможем им? – с очевидным возмущением спросил Эдмонд.

– Нет, ты не понял, – все таким же тоном бросил Литий. – Ты почему здесь?

– Моя обязанность – защищать Лорда. Поэтому я здесь, – уверенно ответил Эдмонд.

– Ты серьезно? – несдержанно расхохотался Литий. – Ты пришел меня защищать?

Он смеялся секунд десять, после чего резко и совершенно непредсказуемо вновь наполнился строгостью.

– Эдмонд, брось валять дурака, – прогремел он. – Бери сестру, и бегите из поселка. Немедленно. Это приказ.

Эдмонд оторопел, пытаясь осознать услышанные слова. А Литий, тем временем, добавил:

– И скажи Себастиану, чтобы тоже уходил из поселка вместе со своей матерью. Он еще ребенок. Ему нечего делать на поле боя.

– Но… – в смятении обронил Эдмонд.

– Эдмонд, уходи! У вас осталось мало времени. Я чувствую, они уже близко.

Эдмонд опустил взгляд. Ему понадобилось пару секунд на размышления, после чего он медленно развернулся и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.

Энни открыла шкаф. Вся ее одежда поглажена и пахнет свежестью. Она передвинула несколько вешалок и наткнулась на белый длинный сарафан из легкой ткани, с высокими разрезами. Не в силах устоять перед такой красотой, она достала и надела его. Поверх сарафана она надела кофту. В момент, когда она уже застегивала босоножки, вошла Ветта, оставив дверь открытой. На ней «лица нет». С отстраненным взглядом она подошла к креслу маленькими шагами, и присела.

Энни расплылась в улыбке.

– Почему ты так шокирована? – спросила она, приблизительно понимая, что произошло. – Неужели ты ничего не замечала?

– Нет, не замечала, – растерянно проронила Ветта.

Энни несдержанно рассмеялась:

– Я удивленна, что он ждал так долго. Такой нерешительный мальчик.

Внезапно, краем глаза, Энни заметила, что в коридоре кто-то прошел мимо их комнаты.

– Я сейчас вернусь, – бросила она и выбежала в коридор.

Это был Эдмонд Блуа.

– Эдмонд, – позвала его Энни.

Он обернулся, улыбнулся и подошел к ней.

– Я рад видеть тебя, Энни, – приветливо сказал он. – Как ты чувствуешь себя?

– Могло быть и лучше, – улыбнулась она ему в ответ, и сразу же перескочила на другую тему. – Но это не важно. Ты был у Вейрона?

– У Вейрона? Или у Лорда? – с едкой ухмылкой переспросил он.

– А разве есть разница? – спросила она. – Отвечай, ты был у него?

– Да, я был у него, – ответил он, все с такой же ехидностью.

– Он остается, да? – с призрачным беспокойством поинтересовалась она, изо всех сил скрывая это.

– Конечно, остается. Иначе и быть не может, – произнес Эдмонд и игриво добавил. – Он сейчас один. Можешь навестить его. На прощание.

– Эдмонд, – с упреком смущенно бросила Энни.

Он вновь ухмыльнулся и добродушно сказал:

– Не задерживайся во дворце. Скоро здесь станет небезопасно.

После этих слов он развернулся и пошел дальше по коридору. А отойдя на пару шагов, бросил:

– Еще увидимся, Энни Короленко.

Энни пару секунд смотрела ему вслед, а затем заглянула в комнату и спросила у подруги:

– Ветта, ты как?

– Хочу выпить вина, – заторможено и монотонно ответила Ветта.

– Ясно, – ухмыльнулась Энни и быстренько проговорила. – Так и сиди. Я скоро вернусь.

Видимо Ветта решила, что Энни помчалась за вином, так как не стала ее останавливать и догонять. Но Ветта ошиблась, Энни побежала в направлении кабинета Лития.

Чем ближе Энни приближается, тем больше ее одолевают сомнения. В итоге она подошла к его кабинету медленно и остановилась, не решаясь открыть дверь. Что она делает? И зачем?! Почему она беспокоится о нем? Почему?!... Какая глупость! Такие противоречивые чувства. В них совершенно никакой логики.

«Нет! Глупо! Бессмысленно! Я ненавижу его! И это единственное, что должно иметь для меня значение», – мысленно прогремела на себя Энни.

Она решительно развернулась и пошагала в обратном направлении от кабинета. Внезапно дверь открылась, и в коридор вышел Литий.

– Я услышал твои шаги, – в полголоса произнес он.

Дрожь побежала по ее телу. Она обернулась и напряженно швырнула:

– Я просто проходила мимо.

Энни вновь развернулась и только собралась сделать шаг, как он снова заговорил с ней.

– Меньше, чем через десять минут они будут здесь. Скорее уходи из Эллинлива.

Его слова вызвали в ней страшный гнев, и она не смогла сдержать его. Она обернулась и с яростью закричала:

– Прекрати немедленно! Прекрати говорить со мной так! Не нужно этой фальшивой доброты и наигранного беспокойства! Ты подлый лицемер! Ты убийца! Ты монстр! И я больше никогда не желаю видеть тебя! Я ненавижу тебя всем своим сердцем!

Она кричит от всей души. Злость бурлит в ней. Боль душит ее, а гнев возгорается все больше. В этот момент из ее глаза выбежала слеза. Энни даже не почувствовала ее. А капелька побежала по ее щеке. Закончив кричать, Энни развернулась и пошагала вперед, прочь с его глаз.

И внезапно он произнес, спокойно и ласково:

– Лилая.

В порыве злости и эмоционального возбуждения, она резко обернулась и, не подумав, бросила:

– Что?!

Они оба застыли. Он произнес ее истинное имя, а она, своим ответом, подтвердила, что помнит его. Ее сердце забилось еще сильнее. Фонтан эмоций накрыл ее, и она задрожала.

– Ты помнишь его? – несколько секунд спустя, тихо спросил он.

Энни посмотрела на него исподлобья и прошипела:

– Кого?

Литий едва заметно улыбнулся и мягко ответил:

– Настоящий Эллинлив. Ты помнишь его?

И в это мгновение, словно тысячу молний пронзили ее тело.

Настоящий Эллинлив… То место, в котором они были. Их дом.

Внезапное отчаяние и сильная душевная боль затмила весь ее гнев и всю злость. Ей тало тяжело дышать. К глазам подошли слезы, но Энни сдержалась. Она не подала виду. Развернувшись к Литию спиной, она тихо произнесла:

– Я никогда не вернусь в Эллинлив… Его больше нет.

Энни пошла, отдаляясь все дальше, а Литий ничего больше не сказал и позволил ей уйти.

Банафрит подошла к лаборатории Иссы и остановилась в дверном проеме, опершись об стену плечом. Несколько минут она наблюдала за тем, как Исса уничтожает плоды своей работы. Наконец-то Исса заметила ее.

– Давно ты здесь? – поинтересовалась она.

– Пару минут, – ответила Банафрит, не спеша входя в комнату. – Вижу, ты уже собрала сумку.

– Да, а ты не собрала?

Спросила Исса, и сразу же осознала, что спросила глупость. Они очень давно знакомы. И Иссе хватает лишь одного взгляда, чтобы понять Банафрит. И она поняла, что Банафрит остается.

– Ты остаешься, – обронила Исса.

– Да, остаюсь, – подтвердила Банафрит, и встречно спросила. – А почему ты уезжаешь?

Исса присела на стул и тяжело ответила:

– Даже не знаю. Наверное, потому, что Лорд сказал мне уходить.

Банафрит взяла стул и присела напротив подруги.

– Ты не знаешь нашего Лорда? – спросила Банафрит, сохраняя спокойствие и невозмутимость. – Он всегда действует в одиночку. Он хочет, чтобы мы ушли из Эллинлива. А сам останется здесь до конца. Я реалистка. Я понимаю, что этот поселок нам уже не спасти. Но так же хорошо я понимаю и то, что все не успеют эвакуироваться до того, как придет Лига. И понадобятся те, кто будет сдерживать атаку. Поэтому я спрошу у тебя еще раз, Исса почему ты не остаешься?

Исса посмотрела подруге в глаза и промолчала. В действительности, ей ничего не нужно отвечать Банафрит. Она уже знает ее ответ.

Эдмонд вошел в комнату, в которой прежде оставил свою сестру. Она взволновала и напугана. Стоит у окна, смотрит на Эллинлив и незаметно дрожит. Увидев брата, она в растерянности обронила:

– Эдмонд?

А он подошел, взял ее за руку и повел к двери.

– Поспешим, нужно уезжать из Эллинлива, – сказал он.

– Уезжать? – шокированно переспросила Элеонора. – Но я думала, что мы остаемся. А как же наш долг? Как же?...

Эдмонд остановился и посмотрел на сестру.

– Элеонора, ты помнишь, почему мы решили примкнуть к Эллинливу? – мягко спросил он.

Девушка опустила взгляд и опечаленно ответила:

– Да.

– Почему?

– Потому, что в Эллинливе безопасно, – тихо произнесла она.

– Верно, потому, что в Эллинливе безопасно, – подтвердил Эдмонд.

Он ласково провел рукой по щеке сестры, тем самым заставив ее посмотреть ему в глаза.

– Сейчас здесь не безопасно, – с нежностью объяснил он. – Я счастлив, что Лорд предоставил мне возможность спасти то, что мне дороже всего на свете.

Элеонора смутилась и, молча, отвела взгляд. Эдмонд повел ее в подземный гараж, откуда проводится эвакуация населения. К этому времени в помещении собрался весь рабочий персонал дворца и несколько десятков людей из ближних особняков. Координируют и направляют всех этих людей десять воинов Гвардии Демонов. Эдмонд пробежал взглядом по присутствующим и, увидев заместителя вице-капитана Гвардии Демонов, подошел к нему.