Текст книги "Мессиории. Эллинлив (СИ)"

Автор книги: Лиан Луа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)

– Это как же так – «просто умерла»? Так не бывает, – отсекла Исса.

– Ну,… кажется, она отравилась кровью Ветты. Только я не знаю почему, – поразмышляв, предположила Таша.

– Любопытно, – задумчиво протянула Исса. – Если она действительно отравилась ее кровью, то, предположительно, организм Ветты должен побороть яд. Нужно ее скорее доставить в Эллинлив.

Исса подобрала с пола накидку и, достав из ее кармана телефон, позвонила в Эллинлив.

– Все сделано, но Ветта в очень тяжелом состоянии.

Не успела Исса договорить, как из стены вышел Каин, пройдя через портал поддерживаемый Лордом. Он словно вынырнул из воды, а по стене побежали волны, будто бы она состоит из жидкости. Он взял Ветту на руки и исчез в стене таким же чудным образом, как появился.

Таша последовала следом за ними, но Исса схватила ее за руку и остановила.

– Таша, постой. Нужно найти твоего мужа.

– В данный момент он не умирает, а Ветта умирает, – взволновано отметила Таша. – Я должна быть рядом с ней.

– Ее сейчас увезут в операционную. И если все будет плохо – нам сообщат. Но я уверена, она выживет. Она уже давно должна была умереть. И если не умерла до сих пор, значит – будет жить.

По стене вновь поплыли волны и из нее вышел Эдмонд Блуа, в черном длинном плаще и с катаной в руках. За ним последовало десять воинов Гвардии Демонов. Он улыбнулся, игриво подмигнул Таше и вышел из зала в поисках солдат Лиги. Двое гвардейцев подняли Вальдемара с пола и скрылись вместе с ним в стене, а остальные последовали за Эдмондом.

Оставшись наедине, Таша с грустью взглянула на Иссу и произнесла:

– Андрей в коме. Он пытался отравить себя.

– Это не страшно. Мы вылечим его, – уверенно заявила Исса. – Они тоже могли запросто излечить его, но им было удобней держать его в таком состоянии.

Поселок Эллинлив

Давно за полночь. Высокие ели окружают Эллинлив. Они стремятся ввысь, к звездам и туманностям, к неизведанным космическим просторам. Теплая, почти безветренная, ночь.

Безлюдная окраина поселка, лесная зона. Горит большой костер. Пламя огня поднимается высоко вверх, извиваясь в своем особенном танце красных языков. В костре, на деревянном алтаре, сгорает мужское тело.

В нескольких метрах от костра стоит Исса, в длинном белом платье. У нее распущены волосы. В руках она держит букет белых магнолий. По ее лицу бегут слезы, одна капля за другой. А глаза ее околдованы огнем. Она не отводит взгляда и не моргает. Она провожает свое прошлое, и отпускает свою любовь. А боль остается с ней... навсегда.

– А-а-а-а...

Закричала Исса каким-то тихим, не громким криком и упала на землю, поджав ноги. Она со всей силы сжала в руках цветы. Боль и одиночество теперь навсегда с ней. И эта ночь, и следующая, и все будущие ее ночи пройдут в объятиях душевного холода.

Она плачет и лежит на земле, обессиленная и убитая горем. Дым поднимается в небо и растворяется в воздухе. Тишина… В этот миг, по одну сторону – безмятежность Мира, а по другую – ее безграничная и неисчерпаемая боль.

Дворец Лорда Эллинлива

По коридору верхнего этажа идет Литий, одет во все черное. Его рубашка на половину расстегнута, а рукава подняты к локтям. У него растрепанный внешний вид. Его ботинки не зашнурованы, и шнурки путаются под ногами, но его это абсолютно не волнует. Он пьян.

В одной руке он держит черную акустическую шестиструнную гитару, а во второй – бутылку виски. Он проходит мимо открытой двери в комнату, в которой лежит Ветта. Она спит. Ее организм победил яд Нефертити. Она выживет, но сейчас она измотана и обессилена. Ей необходимо хорошо отдохнуть. Возле нее, в кресле, сидит Вальдемар, охраняя ее покой, как верный пес.

Вальдемар поднял взгляд и увидел проходящего мимо Лития. Он очень удивился.

«Не уж-то он направляется в восточную башню?»

Литий продолжает идти дальше по коридору, проходя мимо следующей комнаты. И эта дверь тоже открыта. В этой комнате находится Андрей. Он подключен к аппаратам жизнеобеспечения. Он без сознания, как и прежде. Рядом с ним сидит Таша и нежно держит его за руку. Она шепчет ему, что любит его. Просит его очнуться. Просит бороться и не сдаваться. Говорит, что он нужен ей.

Она услышала шаги и подняла взгляд. Увидев Лития, она не поверила своим глазам. Она говорила с Каином каждый день, и поэтому точно знает, что за последние пять месяцев Литий ни разу не приходил в восточную башню. Почему он идет туда? Почему сегодня?

Литий дошел до конца коридора и, пройдя через арку, шагнул на лестницу, ведущую в башню. Дойдя до двери, он остановился, опустив голову. Он словно не может решиться войти. Он сомневается, но в итоге, он все же открыл дверь. Комнату тускло освещает небольшой ночник, разбрасывающий по стенам изображение звезд.

Литий перешагнул порог и вошел. Идет он медленно, небольшими шагами. Его взгляд направлен на Энни. Остановившись возле нее, он поставил бутылку виски на столик, а гитару – возле кровати. Наклонившись к Энни, он несколько минут внимательно рассматривал ее лицо. Он смотрел зачарованно, словно его гипнотизируют. Вскоре он нерешительно поднес руку к ее щеке, намереваясь прикоснуться, но в последний момент остановился и убрал руку.

Литий взял бутылку и сделал несколько больших глотков, после чего поднял гитару, взял стул, и сел между кроватями Энни и Аконит. Он закинул ноги на край кровати Энни. Его пальцы побежали по струнам. Комната наполнилась прекрасной и нежной мелодией. Зазвучал его приятный и соблазнительный голос.

«I was born from the sound of the strings

For someone to give everything

To be a song just for your feeling

Close your eyes and I'll try to get in

To waken your heart like the spring

'cos I was born to touch your feelings»

Звуки песни летят по лестнице и эхом бегут в коридоре. Таша услышала песню. Она ошарашенно поднялась и вышла в коридор, чтобы лучше расслышать слова. По ее коже побежала дрожь. Возникло ощущение дежавю. Она уже слышала что-то похожее раньше.

«Steal the time, take a song and be glad

Be free as the birds, don't be sad

Your time will come, I'll make you feel it

You're still young like the sun after rain

Follow the light, it's not in vain

And you will see I'll touch your feelings» [1]

Вальдемар тоже услышал песню. Он склонил голову и улыбнулся с иронией. Улыбнулся так, словно что-то знает или о чем-то догадывается.

Поднявшись, он подошел к окну и полностью открыл его. А вернувшись обратно, он нежно провел рукой по щеке Ветты, убирая в сторону нависшие над ее глазами пряди волос. Она очень мила, и он не устает любоваться ею.

«Она прекрасна».

Глава 10: «Меллари»

«То, что дороже всего на свете. То, где осталось настоящее счастье, которое уже никогда не повторится. Невозможно вернуть все, а без чего-либо, даже малейшей недостающей частицы, оно будет уже не таким. Все это отняли, и уничтожили. Все то, что для меня бесценно. Неиссякаемая боль, которая не утихнет в моей душе до последнего порыва моего сознания. Эта боль настолько велика, что разрушает все законы Вселенной, оставаясь всегда со мной. И каждый раз, независимо от пространства, времени и обстоятельств, она всегда находит путь из моего подсознания к моему сознанию»

Закат. Синий цвет, насыщенный и темный, плавно переходит в фиолетовый цвет, а затем – изменяется в теплые, яркие, огненные цвета небесного сияния. А у самой линии горизонта виднеется алая полоса, разделяющая небо и землю на два совершенно разных мира. Водная гладь бескрайнего океана, своей рябью несет к береговой линии отблески всех цветов небосклона.

Высокий утес. Внизу скалистое и каменное побережье. Волны бьются, и вода разлетается брызгами. А на поверхности утеса растет шелковистая зеленая трава. Цветут цветы, наполняя всю округу приятным сладким ароматом. В воздухе парит мелкий пух, медленно поднимающийся вверх, срываясь с цветения неизвестных растений. Вдали, в обе стороны, убегают полосы высоких и густых лесов.

На краю утеса лежит Энни, расставив руки в стороны. Она в элегантном длинном платье цвета серебра, с гипюровыми вставками в области плеч, и с маленькими драгоценными камнями на груди. У платья высокая талия, подчеркивающая хрупкость и женственность ее телосложения. У нее длинные волосы. Длиннее, чем обычно, и светлее на пару тонов. Ее волосы поднялись вверх, и тянутся к небу, словно на них не действует гравитация. Они плавно колышутся на ветру.

Энни заколдованно смотрит в небо и не проявляет никаких признаков жизни. Она не дышит.

Внезапно, по другую сторону от утеса прогремел гром.

Энни моргнула и рывком поднялась, переместившись в сидячее положение. Ее волосы моментально опустились. Она обернулась и посмотрела назад.

Позади – открывается вид на королевский дворец невероятной и редкой архитектурной красоты. Он расположен полукругом, лицевой стороной к Энни. Белоснежные стены, залитые светом заходящей звезды. В нем множество больших окон, резных арок, мостиков с белыми статуями и открытых террас, хранящие небольшие цветущие сады. Центральная часть строения занимает два этажа, и венчается большим куполом из витражного стекла, в легких и непринужденных тонах.

К высоким серебряным вратам, центрального входа, подводят массивные и широкие лестницы, перила которых переплетаются с большими вазами, наполненными красными и белыми розами. По обе стороны от центральной части дворца выбегают вперед башни с остроконечными крышами и открытыми комнатами с колоннами. За ними виднеются еще четыре башни, более высокие, но расположенные по другую сторону замка. В замке имеется еще несколько стеклянных куполов, а за ними – открытые крыши с длинными большими садами, богатые на фруктовые деревья и цветы.

От центральной части дворца отходят два абсолютно одинаковых крыла, высотой в три этажа. И убегая все дальше от центра, каждое крыло постепенно набирает все больше этажей. В конечном счете, каждое крыло завершается высотой в двенадцать этажей. Самые высокие части сооружения напоминают ангельские крылья, расправленные позади замка, окольцовывая огромный задний двор.

Над дворцом сгущаются тучи, увлекая за собой тьму. Сверкают молнии и бегут раскаты грома. Поднялся прохладный ветер, и повеяло запахом дождя.

Энни поднялась с земли и, подняв подол платья, помчалась в направлении замка.

Территорию дворца огибает дорога, ведущая из одного леса в другой. Замок огражден высокой решетчатой оградой в виде плетущихся лиан. Врата ограды – отдельное творение искусства. По сторонам их охраняют высокие статуи воинов с мечами в руках. А за спиной каждого воина – статуи хрупких женщин с большими крыльями, которые, в свою очередь охраняют воинов, вознеся руки над их головами. Сами врата олицетворяют неизвестную звездную систему, имеющую двенадцать планет. Энни навалилась на врата всем телом и с трудом открыла их. Она побежала по широкой аллее, которая сопровождается статуями и деревьями. Белые лепестки цветения осыпаются и медленно покрывают каменную дорогу.

По обе стороны от аллеи раскинули свои владения большие сады, с арками, беседками, мраморными скамьями, фонарями и каменными фонтанами. Некоторые дорожки накрыты длинными арочными туннелями, из плетущихся виноградов и цветов. А у берегов небольших озер ожидают прогулки лодки. Во всех водоемах много белых лилий.

Сады наполнены различными деревьями, множеством цветов и зелеными кустарники, подстриженными и свободно растущими. По колоннам и стенам беседок плетутся лианы. Но все меркнет и бледнеет в этих сказочных садах перед количеством и красотой роз. Миллионы роз, и в большинстве только белого и красного цвета.

Энни торопливо поднялась по лестнице к дверям центрального входа. Они оказались приоткрыты, и она свободно вошла внутрь дворца, очутившись в просторном зале. Мраморный пол серо-зеленого цвета, с рисунками остроконечных золотых звезд, блестит чистотой, и в нем отражается весь зал. Комната венчается изумительными колоннами темно-зеленого цвета с золотистыми базами и эхинами. На огромных окнах висят тяжелые шторы соответствующего цвета. Напротив, в стене, трое двойных дверей, находящихся друг от друга на расстоянии трех метров. А над ними – удивительная фреска с изображением пейзажа королевского сада.

Посреди зала расположился стеклянный длинный стол, на котором стоят всевозможные блюда и напитки. Вокруг него – стулья с мягкой темно-зеленой обивкой. У стен стоят высокие вазы с цветами, а над ними настенные подсвечники, каждый на семь свечей.

По обе стороны зала – широкие лестницы, ведущие на второй этаж. Одна – в левое крыло дворца, другая – в правое крыло. По балюстрадам лестниц плетутся белые розы. А у их подножья размещаются небольшие сады с искусственными водопадами и живыми цветами.

Послышались удары капель воды о стекло. Они усилились, и зал наполнился шумом дождя. Энни подняла голову и посмотрела на купол из витражного стекла. Вода сбегает по нему, вселяя в душу какое-то призрачное умиротворение.

Она сделала глубокий вдох и помчалась по лестнице в правое крыло замка. Поднявшись на второй этаж, Энни свернула направо и добежала до конца коридора. Она открыла последнюю дверь справа и вбежала в комнату. Оказавшись внутри, она осмотрелась по сторонам. Небольшая комната, средних размеров, с белым и мягким ковром на полу. Стены обтянуты тканью в тон с ковром, но с едва пробивающимися серебряными рисунками озерных лилий. В комнате два открытых арочных окна слева и одно напротив. Ветер влетает через окна, играя легкими тюлями. Напротив стоит большое трюмо серого цвета. На нем – ваза с цветами, косметика и стопка старых книг. А возле него два мягких пуфика. С правой стороны комнаты стоят две кровати с прозрачными балдахинами, а с левой стороны, под окнами, еще две такие же кровати. По всей комнате раскиданы подушки, книги и одежда.

Убедившись, что в комнате никого нет, Энни вышла из нее. Дальше коридор заканчивается арочным проемом. Энни прошла через него и оказалась на небольшой полукруглой трассе, которая переходит в наружный балконный коридор, увенчанный длинным рядом колонн и балюстрадой. Этот балконный коридор проходит через все правое крыло замка. Взгляд Энни упал на небольшой круглый столик на террасе. Возле него стоит полукруглый светлый диванчик, на котором аккуратно сложено несколько пледов.

К террасе тянутся ветви цветущего дерева, и беленькие лепесточки осыпаются на столик, попадая в пустые чашки изысканного чайного сервиза. Капли дождя бьют по столу и наполняют чашки водой, разбрызгивая капли еще больше. Энни смотрит на это, и в ее сердце возрождается неосознанная грусть. Но почему? Чем вызвана эта необоснованная печаль?

Покинув террасу, Энни отправилась по коридору обратно к лестнице. Слева от лестницы находится двойная дверь, она выше и больше, чем все остальные двери в этом коридоре. Энни подошла к ней и прислушалась, но ничего не услышала. И все же, Энни решила проверить. Она открыла дверь и вошла в королевские покои. Это комната средних размеров, с высоким потолком, на котором красуется фреска звездного синего неба. Из центра потолка, на длинной цепи, свисает большая трехъярусная хрустальная люстра. В комнате много антикварной мебели. Стены, обтянутые темно-синей тканью, украшают высокие зеркала в золотистых резных рамах. Справа стоит трюмо, а рядом с ним стул с мягкой обивкой. У стен множество сундуков, шкафов, сервантов со стеклянными дверцами, которые наполненные различными драгоценными украшениями и другими предметами декора. В комнате много растений, вазонов и ваз с цветами. Имеется несколько подсвечников на длинных тонких ножках. Слева – высокие книжные шкафы, содержащие на своих полках старинные уникальные книги, свитки, географические карты и секретные документы.

Комната заставлена мебелью и другими предметами настолько густо, что на первый взгляд кажется, будто бы оказался в маленьком королевском складе, нежели в спальне. В стене напротив два окна, высотой от пола до потолка, с двойной стеклянной дверью, и выходом на террасу. Между окнами находится большая двуспальная кровать с тяжелым синим балдахином. На ней, в окружении двух дюжин подушек разных размеров, лежит Аконит, свернувшись и поджав ноги. Она в длинном королевском платье темно-синего цвета. Оно легкое и простого фасона. Ее длинные волосы распущены и взлохмачены. Она прикрыла лицо руками и тихо плачет.

Энни забралась на кровать, присела возле Аконит и обняла ее.

– Тише-тише. Не плачь, – ласково прошептала она.

Аконит положила голову на ноги Энни. Она прерывисто дышит. Энни прикоснулась рукой к ее голове, нежно гладя ее по волосам.

– Тебя не было три дня. Где ты была? – тихо спросила Энни.

– Я была в городе, – обессилено ответила Аконит.

Энни тихонечко вздохнула с тяжестью на душе.

– Он пуст, – добавила Аконит. – Такой огромный город. Столько улиц и столько домов. И никого нет. Ни одного человека.

– Не только этот город пуст, – мягко напомнила Энни. – Похоже на то, что на всей этой планете нет никого, кроме нас.

– Целая планета, и… никого, – смиряясь с правдой, прошептала Аконит.

Слезы вновь потекли из ее глаз. Она сжала кулаки и произнесла с нотками легкой истерики, рожденной чувством безысходности:

– В лесах нет животных. В озерах нет рыб. В небе не летают птицы. И даже нет насекомых. Эта планета полностью мертва… Энни, где мы? Почему мы здесь?

– На все есть причины. Если мы здесь, значит так должно быть, – спокойно ответила Энни. – Мы сможем выбраться, только поняв причину нашего заточения в этом месте.

– Выбраться? – насмешливо переспросила Аконит. – Я уже не верю, что это возможно… Последнее, что я помню – это выстрел. Тебя и меня ранили. Быть может, я умерла и это загробная жизнь? Возможно, это мое наказание? А ты – всего лишь плод моего воображения.

– Я могу сказать тебе то же самое, – все так же спокойно и ласково сказала Энни, – но я так не считаю. Думаю, мы во сне, или глубоко в подсознании. Вероятно, после ранения, мы остаемся в тяжелом состоянии. А с другой стороны, быть может, ты права и мы умерли. Но в чем я уверена точно, так это в том, что ты такая же реальная, как и я. Просто, каким-то странным образом, наши сознания соединились.

Аконит сильнее прижалась к Энни. Они обе умолкли, погрузившись в свои размышления. Прошло несколько минут, и вдруг по коридорам и комнатам замка эхом полетела музыка гитарных струн, и зазвучал голос Лития.

«Take me back to my boat on the river,

I need to go down, I need to come down.

Take me back to my boat on the river

and I won´t cry out anymore»

Его голос звучит тихо, словно доносится издалека. Но он слышится абсолютно повсюду: во дворце, над океаном, в лесах, над городом, в каждом доме и на каждой улице,… в каждом уголке этого мира.

«Oh, the river is wise, the river it touches

my life like the waves on the sand

and all roads lead to tranquility base

where the frown on my face disappears»[2]

Аконит скромно улыбнулась.

– Он вновь поет.

– Да, уже несколько ночей подряд, – проронила Энни, прислушиваясь к словам песни.

Через пару минут она улыбнулась и произнесла:

– Это неоспоримое доказательство того, что мы живы. Мы каждый день слышим их.

– Ты права, – согласилась Аконит. – Но почему мы оказались здесь? Я имею в виду, почему именно это место? Здесь все так реально.

– Знаешь, меня не покидает странное ощущение, что я уже здесь была раньше, – задумчиво произнесла Энни. – К тому же…

Не договорив, она спрыгнула с кровати и помчалась к книжным шкафам. Она взяла первую попавшуюся ей книгу и вернулась к Аконит.

– Посмотри, – сказала она, открыв книгу. – Ты узнаешь этот язык?

– Я уже смотрела, – быстро ответила Аконит. – Я никогда раньше не видела ничего подобного.

– А я видела, – оживленно отсекла Энни. – На татуировке одного человека.

– И кто же он? – удивленно, спросила Аконит.

– Он… – Энни начала говорить, но тут же остановилась.

Она подумала, что, не смотря на всю сложность ситуации, в которой они оказались, она все же не должна доверять Аконит.

Аконит виновно опустила взгляд и произнесла:

– Прости. Можешь не отвечать.

Энни отвела взгляд и задумалась. Вскоре она поднялась с кровати и отнесла книгу на место, а вернувшись, сказала:

– Это его голос. Это он поет нам. Он называет себя Вейроном Крозерт и выдает себя за дворецкого, но это не его настоящее имя, и он… Лорд Эллинлива. Его настоящее имя – Литий Лэйн.

Аконит шокированно посмотрела на Энни, широко раскрыв глаза. Она совершенно не ожидала, что Энни решится рассказать ей об этом. Спустя мгновение она спросила:

– Получается, эллинливцы не знают, кто их Лорд и как он выглядит?

– Да, они не знают, – подтвердила Энни. – Знают только Старейшины Эллинлива и еще несколько приближенных персон.

– А ты? – продолжала любопытствовать Аконит. – Почему тебе об этом известно? Кто ты для него?

– Я?! – ошеломленно переспросила Энни, и мигом отсекла. – Я – никто!

– Да, и именно поэтому он поет для тебя и доверяет тебе свои тайны, – с улыбкой и добрым сарказмом заявила Аконит.

– Во-первых – поет он для нас, а не для меня, – защитилась Энни. – А во-вторых…

И тут она внезапно осознала, что ей нечем аргументировать тот факт, что у Лорда были причины раскрывать ей свое настоящее имя. И она обескуражено замерла. Аконит расплылась в довольной улыбке. Она оказалась права. Энни заметила это и, нахмурившись, бросила:

– Ух, ты мега-несносная девчонка! То, что мне не известны его мотивы, еще совсем не значит, что ты права.

– Ой, я тебя прошу, – рассмеялась Аконит. – Какие же у него могут быть еще мотивы, помимо очевидных?

– Это совершенно не смешно, – прогремела Энни, спустившись с кровати.

Она подошла к трюмо и присела на стул. Достав красную розу из вазы, она поднесла ее к носу и вдохнула ее аромат.

– Почему? – поинтересовалась Аконит, после недолгих сомнений о том, стоит ли спрашивать об этом.

Энни обернулась вполоборота и, взглянув на Аконит, скованно ответила:

– Я узнала настоящее имя Лорда еще до того, как он назвал мне его. Я услышала его во сне.

– Во сне?! – ошарашенно переспросила Аконит. – Потрясающе!

Энни подняла взгляд и расстроено посмотрела девушке в глаза.

– Нет, это было ужасно. Я видела жестокое сражение. Видела армию демонов. Не в буквальном смысле, конечно. Просто, я не знаю, как их назвать по-другому. Высокие существа, с красной кожей, черными глазами и длинными острыми когтями. И во главе этой армии стоял он – Литий Лэйн. В моем сне, он… истинное зло.

Энни умолкла и печально опустила взгляд. Аконит встала и подошла к ней. Она взяла Энни за руку и ласково произнесла:

– Но, ведь, это мог быть просто сон.

– В том-то и дело, я считаю, что этот сон наполнен смыслом. И когда я думаю об этом, по моему телу бежит дрожь, – сказала Энни. – Сон был невероятно реален. Словно не сон это вовсе, а воспоминания. Я в точности помню все запахи, все лица, деревья, лужайку и угол замка. Стоп! – неожиданно громко воскликнула она. – Не может быть!

– Что?! Что случилось?! – напуганно спросила Аконит.

– Нет, ну этого не может быть! – с озарением повторила Энни.

Она резко вскочила со стула и помчалась прочь из комнаты.

– Энни, ты куда?! – крикнула Аконит и, не получив ответ, побежала вслед за ней.

Энни спустилась в центральный зал и, пройдя по нему, поднялась по лестнице в левое крыло дворца. Аконит пыталась узнать у нее, что произошло, но Энни отказывалась объяснять раньше времени. Она просила подождать, так как сама не была уверена в том, о чем вспомнила. Они долго шли по коридорам левого крыла замка. Наконец-то они достигли его конца. Энни начала открывать все двери, в поисках входа в подземелье. Еще десять минут суетливой беготни, и они остановились в комнате, в которой не было ничего, кроме старинной металлической двери и камина. Энни остановилась и около минуты просто смотрела на нее. Аконит поняла, что Энни тяжело решиться открыть ее, поэтому она сама подошла к двери и навалилась на нее всем телом, дверь поддалась и открылась внутрь. Аконит отошла в сторону, пропуская Энни вперед.

За дверью – лестница, ведущая в подземелье. В нем полнейшая тьма. Сбоку, около двери, висит старинная лампа со стеклянными дверцами и со свечой внутри. Энни достала ее и осмотрелась по сторонам в поисках источника огня. Аконит подбежала к камину и нашла на его полке коробок длинных спичек. Она вернулась к Энни и подожгла свечу в лампе.

Они спустились по лестнице и оказались в узком каменном туннеле. Запах сырости врезался в нос, но он показался девушкам не таким ощутимым, так как по сравнению с подземельным холодом он ушел на второй план. Вскоре девушки подошли к двери. Она долго не поддавалась, но совместными усилиями девушкам все же удалось ее открыть. Они вышли на улицу и осмотрелись. На небе уже успели появиться первые звезды. Фонари вокруг замка, в садах и около дорог, включились еще час назад. Они загорались и гасли каждый день в одно и то же время.

Девушки стоят на лужайке, около боковой части левого крыла замка. По другую сторону начинается высокий лес, а позади – виднеется часть огромного лабиринта, стенами для которого служат ровно подстриженные густые и высокие вечно зеленные кусты.

Энни потушила свечу и поставила лампу на землю. Она внимательно осмотрелась по сторонам.

– Невероятно, – невольно обронила она. – Как я раньше не заметила этого.

– Что именно? – умирая от любопытства, спросила Аконит.

– Это – то самое место, – растерянно объяснила Энни. – Во сне, я была именно здесь… Вот здесь, – она указала пальцем на траву неподалеку от двери, – я вступила в лужу крови.

– Ты уверена? – недоверчиво протянула Аконит.

– Я более чем уверена! – эмоционально заявила Энни. – Не понимаю, как я раньше этого не заметила? Мы же проходили здесь десятки раз.

– В этом должен быть какой-то смысл, – задумалась вслух Аконит. – Может быть, твой сон поможет нам выбраться из этого места? Подумай, может ты пропустила что-то важное?

– Даже не знаю, – развела руками Энни. – Я идеально помню этот сон, но в нем не было ничего, что могло бы нам помочь. Я была всего лишь зрителем. И видела все происходящее через глаза маленькой девочки. Литий хотел похитить ее. А молодой мужчина в белых королевских доспехах встал на его пути и защитил девочку. Судя по его внешнему виду, он был королем, и вполне вероятно – ее отцом.

Энни не знает, что еще добавить. Она подняла на Аконит взгляд и поняла, что та застыла в шоковом состоянии, широко раскрыв глаза от удивления. Она смотрит куда-то вдаль, на что-то, что находится за спиной Энни.

– Это же… Это же та самая девушка, – с трудом выдавила Аконит.

Энни мигом обернулась. В двадцати метрах от нее, под фонарем, стоит Ветта. Она в длинной белой ночной рубашке и у нее такой же растерянный и шокированный вид. Она не понимает, где находится. И не понимает, почему видит перед собой Энни и Аконит.

Они смотрели друг на друга около тридцати секунд, как вдруг Ветта начала приобретать прозрачность.

– Ветта! – в испуге крикнула Энни и бросилась к ней.

А Ветта опустила взгляд на свои руки, спокойно наблюдая за тем, как исчезает. Видимо, она думает, что это просто сон. И возможно, для нее это действительно так.

– Ветта.

Ласково повторила Энни, подбежав к подруге. Ветта мило ей улыбнулась. Энни хотела бы прикоснуться к ней, обнять ее, но Ветта уже почти растворилась.

– Энни, нам всем тебя очень не хватает, – с грустью сказала Ветта. – Возвращайся скорее.

– Ветта, – опечаленно проронила Энни, – я не могу. Я не знаю, как мне вернуться.

– Ты должна найти способ. Не сдавайся, – строго бросила Ветта.

От нее остался только легкий силуэт, но и он скоро исчезнет.

«Что же еще ей сказать? Еще миг, и она уйдет», – подумала Энни, понимая, что ее слова должны быть важными.

– Ветта, скажи ему, что я слышу его песни.

Ветта исчезла.

Энни склонила голову, изо всех сил борясь с мучительным чувством отчаяния и безысходности. Аконит подошла к ней и прикоснулась к ее плечу.

– Это твоя подруга?

– Да, – тихо подтвердила Энни.

– Симпатичная, – отметила Аконит, и тут же равнодушно добавила. – Это она всадила в меня дротик со снотворным в Париже.

– Хм, – ухмыльнулась Энни, подняв на нее взгляд. – Да, она такая.

– Я вижу, ты очень скучаешь по своим подругам, – заметила Аконит.

– Конечно, как же иначе, – ответила Энни и тут же осторожно поинтересовалась. – А ты? Тебе вероятно тоже не терпится увидеть своего парня?

За то время, что они находятся в этом месте, Энни множество раз пыталась заговорить о ее женихе, стараясь сообщить ей о его смерти. Но она не знала, как именно сделать это. Аконит, безусловно, должна знать об этом, ведь он ее любимый человек. Но разговор на данную тему постоянно усугублялся тем, что Аконит ни разу не вспомнила о Седрике. А теперь представился случай, и Энни должна собраться с духом и сообщить бедной девушке прискорбную новость.

И вдруг, совершенно нежданно, Аконит посмотрела на нее очень удивленным взглядом и переспросила:

– Парня?

– Ну, да, парня, – нерешительно повторила Энни.

– Но у меня нет парня.

Отсекла Аконит, теряясь в догадках, почему в голове Энни возникла такая бредовая мысль. И вдруг ее осенило.

– А, ты, наверное, говоришь о Сердике! Да?

– Угу, – растерянно выдавила Энни, уже начиная подозревать что-то неладное.

– Он не мой парень! – рассмеявшись, заявила Аконит. – Это была всего лишь игра, спланированная Рашдельгаром. Должна отметить, Сердик ужасный человек, безнравственный и жестокий. Я не за что бы не полюбила такого.

– Он умер. Его Литий убил, – быстро выпалила Энни, желая поскорее избавиться от ненавистного душевного груза.

Аконит уставилась на нее слегка растерянным взглядом, но через мгновение бросила:

– Ну и славно. Он заслужил этого, – и сменила тему. – Вернемся обратно в замок? Я проголодалась.

– Хорошо, – с радостью согласилась Энни.

– Знаешь, поначалу, меня больше всего пугало появление еды, – призналась Аконит, зажигая свечу в лампе. – Берешь яблоко со стола, съедаешь его, а оно тут же появляется на том же месте. Аж дрожь по телу!

– А на меня нагоняли ужас постоянно открытые двери. Ни одну дверь невозможно запереть на замок, – созналась Энни. – Поворачиваешь ключ, запираешь, а замок тут же самостоятельно открывается.

– Да, и от этого у меня тоже мороз по коже, – скривилась Аконит.

Возвращались девушки медленно и не спеша. Аконит не стала оставлять удобную лампу в пустой комнате и забрала ее с собой. Она несла ее впереди, освещая дорогу.

За то время, что они находятся в этом странном месте, девушки успели лучше узнать друг друга. Аконит оказалась энергичной и веселой. Она много шутит, но всегда держится гордо и презентабельно. Иногда кажется, что эта девушка бросается из крайности в крайность. Если она грустит – то грустит серьезно, со слезами, самоугнетением, истерикой и жуткой депрессией. Хвала небесам, плохое настроение надолго у нее не задерживается. А когда она смеется и веселится, может извести себя практически до потери сознания. Вдобавок она целеустремленная и всегда добивается всего, чего хочет. Эта черта характера у нее с Энни общая.