Текст книги "Мессиории. Эллинлив (СИ)"

Автор книги: Лиан Луа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц)

Мессиории

Часть 1: Эллинлив

Глава 1: «Иллюзия реальности»

«Часто бывает, я терзаюсь тяжкими сомнениями, будто бы выдуманный мной мир более реален, нежели тот, который называется явью»

Полумрак. Комната освещается светом монитора. На стенах висят различные ножи, кинжалы, сабли и другое холодное оружие. Такой мрачный интерьер разбавляют, и в то же время дополняют, готические картины, на которых изображены полуголые девушки и зловещие чудовища. Слева, возле просторного окна, стоит старый шкаф, полностью заставленный книгами на мистическую тематику.

На мягком и просторном диване сидит девушка. Она маленькая, хрупкая и небольшого роста. У нее милое лицо и большие серые глаза. А ее тело стройное и изящное. В этой темноте ее кожа приобретает совершенную бледность.

Девушка спокойно дышит и внимательно рассматривает картины на стенах. Некоторые из этих картин она нарисовала сама. Но это было давно и теперь ей не верится, что эти произведения искусства труды ее собственных рук.

Девушка едва заметно улыбнулась и прикоснулась рукой к своим русым прямым волосам, слегка накручивая на палец маленький локон. В это мгновение на пороге комнаты возник высокий мужской силуэт. Он сделал шаг и вышел на свет. Парень славянской внешности, приблизительно тридцатилетнего возраста, одет в черную футболку с изображением черепа и в черные джинсы. Пряжка его ремня, в виде головы дракона, заблестела под лучами искусственного света. В правой руке он держит бутылку темного не фильтрованного пива, а в левой – чашку ароматного арабского кофе. Он протянул девушке кофе, с ласковой улыбкой на лице. Его глаза не скрыто изучают тепло и любовь по отношению к этой особе. Он любит ее. Любит бережно и нежно, как что-то светлое и что-то невероятно прекрасное в его жизни.

Девушка поднялась с дивана и взяла чашку в руки. Сладкий запах напитка наполнил теплом ее душу, и она вдохнула его аромат еще глубже.

Парень смотрит ей в глаза, но вскоре он отвел взгляд в сторону. При этом он умудрился тихо и незаметно вдохнуть. Теперь она поняла, что разговор будет серьезным и важным.

Она продолжает молчать, не сводя с него взгляда. Она замерла, с чашкой в руках, и терпеливо ждет, когда он соберется с мыслями и начнет говорить. Легкая дрожь покатилась по ее телу. Она уже догадывается, о чем он хочет сказать ей. Она все понимает и хочет, чтобы он был счастлив. И все же,… это тяжело.

– Я уезжаю, – наконец-то произнес он негромким и слегка хриплым голосом, не гладя девушке в глаза.

В тот же миг ее сердце отозвалось болью. Они знакомы много лет, и он всегда был рядом. Но, не смотря на это, она должна смириться с его решением. Она должна отпустить его… Это его мечта. И это сделает его счастливым.

От переизбытка чувств она слегка прикусила нижнюю губу и сильнее сжала чашку в своих руках. Ураган эмоций разрывает ее душу, но она продолжала молчать. И тогда он посмотрел ей в глаза.

– И я не вернусь, – прошептал он, и сразу же начал говорить дальше, словно пытается оправдаться. – Я посвятил этому более пятнадцати лет своей жизни. И теперь я у цели. Я бы хотел, чтобы ты была рядом. Но я знаю, ты хочешь для себя другой судьбы.

Девушка спокойно опустила взгляд и медленно отошла в сторону, сделав глубокий вдох.

– Ты уверен в своем решении? – огорченно спросила она.

В этот момент ее сердце бешено колотится. Ее разрывает сильное желание сказать ему, как одиноко ей будет без него. И какой бы сильной она не казалась, только рядом с ним она может быть слабой и беззащитной. И как много для нее это значит. Ведь в ее непростой жизни он один такой незаменимый человек. Но она продолжает молчать, мысленно переубеждая себя ничего подобного не говорить.

– Прости, – совсем тихо уронил он, говоря тем самым, что решение он уже принял и не изменит его.

– Что ж, – более оживленно проронила она и, повернувшись к нему лицом, мило улыбнулась. – Я за тебя очень рада. Я уверена, что у тебя все будет хорошо. И я надеюсь, что когда-то мы с тобой еще увидимся.

Парень с грустью отвел взгляд.

– Нет, родная, мы никогда больше не увидимся.

Шесть месяцев спустя

Этот год был смехотворно трагичным, а эта осень по-настоящему прекрасной. По крайней мере, для нее.

Воздух прохладный и свежий, пробирается в каждую клетку ее тела и наполняет его чувством умиления. Дует легкий и почти неощутимый ветер, срывая с деревьев золотую листву. Она кружится в спокойном вальсе, и ложится под ноги проходящих мимо жителей мегаполиса. В этом году природа окрасила деревья действительно яркими и насыщенными красками всех цветов этой поры года.

"Какая глубокая осень. Благодать роскоши матери природы. Дышу, и впервые за долгое время, чувствую, что я живая", – подумала Энни, неосознанно вспоминая, как год назад, такой же осенью, подошли к концу ее долгие отношения с ее любимым человеком. Как же сильно она любила его. И, быть может, любит до сих пор. Эти чувства все еще живут в ней, и беспощадно догрызают и без того разбитое сердце. Так много боли. За всю ее жизнь ей никогда ранее не приходилось чувствовать такую невыносимую и жгучую душевную боль. Правду говорят, что самую большую боль может причинить только тот человек, который дороже всего на свете. И Энни знает это не понаслышке.

Такая боль пожирает человека изнутри. И в итоге не оставляет ничего кроме пустоты. Но в жизни Энни и без того было много несчастий, а посему она научилась быть по-настоящему сильной. И теперь она полностью уверена, что в этом огромном мире нет ничего, что смогло бы «сбить ее с ног». Она чувствует, что «очерствела». Но абсолютно никто, ни один человек в мире, не поймет этого, глядя на нее. На ее лице все такая же милая улыбка, а глаза все так же сверкают радостью.

Когда душевная боль столь невыносима, человеку приходится каждый день убеждать себя в том, что нужно жить дальше. В таком состоянии, просыпаясь утром и открывая глаза, только невероятно сильный духом человек может заставить себя улыбаться. И со временем это входит в привычку. А затем приходит миг, когда человек начинает неосознанно носить эту лживую маску каждую минуту своей жизни. И так изо дня в день. A затем он останавливается и вдруг осознает, что в мире больше не осталось ни одного человека, который бы знал его истинного. Но странным образом его это уже совершенно не волнует. Наоборот, он чувствует себя полностью защищенным. Этот человек сам воздвиг вокруг себя несокрушимые стены, дабы защитить свое сердце и свою душу от еще больших разрушений. Именно это пережила Энни. Прочувствовала это каждым порывом своей раненой души.

Мысли о прошлом снова заполонили ее голову, а сердце кольнуло откликом старой боли. Она опустила взгляд вниз и провела ногой по сухим листьям, разбрасывая их в стороны.

«Но должно же быть в этом мире хоть что-то из того, о чем пишут в книгах, – подумала Энни. – Настоящая любовь, безо лжи и фальши. Вечная... Мысли об этом помогали мне жить. Я верила в любовь. Я так наивно полагала, что если судьба принесла в жизнь много страданий, то после – она обязательно вознаградит. Для меня этим вознаграждением должна была стать любовь. Я в это верила. Именно любовь должна была излечить все мои раны. Но она едва не убила меня. Жизнь такая странная. Вот ты сбит с ног и лежишь на земле, а она старается добить тебя еще больше. В сказках, в такие моменты, всегда кто-то приходит на помощь. Но, к огромному сожалению, в реальности все совершенно иначе».

Энни остановилась и подняла взгляд. Она достигла своего пункта назначения. Перед ней возвышается высокое здание, еще одно из многих бизнес-центров в этом городе.

«Я меняю свою жизнь. И она однозначно изменяется к лучшему. Но меня продолжает изнурять отвратительное чувство, что я все дальше и дальше отдаляясь от того, что потеряла. И дороги назад нет. Я это знаю. И я уже давно с этим смирилась. Но от этого легче не стало».

Большая двойная стеклянная дверь автоматически открылась. Энни вошла внутрь и сразу же отправилась к лифту, не подходя к ресепшену. Она уже бывала здесь ранее, приходила на собеседование. А сегодня ее первый рабочий день в одной из лучших компаний в этой стране.

Она поднялась на пятый этаж и подошла к очередному ресепшену. За столом сидит молодой парень, охранник, он улыбнулся ей и приветливо поздоровался с ней. Энни ответила ему такой же милой улыбкой, а затем быстро нашла взглядом нужный ей номер внутреннего телефона и позвонила менеджеру по работе с персоналом. Прозвучало пару коротких гудков, после чего оживленный женский голосок ответил ей. Девушка вежливо попросила ее присесть на диван и пару минут подождать, но не прошло и минуты, как к ней вышла молодая и уже знакомая Энни особа. Она радушно поприветствовала ее и попросила следовать за ней. Пройдя по длинному коридору, Энни зашла в небольшую, но уютную комнату. Девушка оставила ее в этой комнате, предупредив, что вскоре к ней придет ее будущий руководитель.

Энни решила, что ждать придется как минимум десять минут, поэтому она присела за стол и принялась рассматривать комнату, дабы чем-то занять себя. Как вдруг дверь в комнату вновь открылась и на пороге возникла все та же девушка – менеджер по работе с персоналом.

– Прошу, проходите и ожидайте здесь, – вежливо произнесла она какому-то человеку, которого Энни не имеет возможности видеть.

Вскоре в комнату вошла еще одна девушка. Дверь за ее спиной закрылась, и они остались наедине. Энни шокировано замерла, не в силах отвести от незнакомки глаз. Девушка тоже оторопела в полном недоумении, смотря на Энни большими удивленными глазами. Дело в том, что они удивительно похожи друг на друга, словно сестры. Помимо того, что у них схожие черты лица, у обоих прямые русые волосы одинаковой длинны, большие серые глаза и бледная кожа. У них одинаково хрупкое телосложение и примерно одинаковый рост.

Девушке удалось первой побороть удивление. Она медленно присела за стол, продолжая смотреть на Энни оценивающим взглядом. Шло время, но девушки так и не проронили друг другу ни слова. В голове Энни возник полный хаос. Насколько ей известно, на вакантную должность искали только одного человека. Неужели эта компания решила провести конкурс? Если так, то это очень подло. Особенно учитывая тот факт, что ее об этом не предупредили.

Через несколько минут дверь открылась, и в комнату вошел высокий мужчина, приблизительно сорокалетнего возраста. У него легкая седина, но в целом он выглядит весьма неплохо. Свежее лицо с едва заметными морщинами и спортивное тело, позволяет ему отнять от его настоящего возраста, как минимум пять лет. Он мило улыбался и вежливо произнес:

– Ветта Светлицкая и Энни Короленко, рад видеть вас снова. Прошу, следуйте за мной. Я покажу вам ваши рабочие места.

Сам он не представился, так как ранее менеджер по работе с персоналом уже знакомила их. Ведь окончательное решение о приеме нового сотрудника на работу принимает непосредственно его будущий руководитель.

Они вошли в просторную комнату, в которой находятся не менее двадцати пяти человек. Все они размещаются за большими столами с перегородками. Многие сотрудники разговаривают по телефону, а посему в помещении царит хаотичный шум. Но все мгновенно умолкли, когда увидели девушек. Некоторые из них даже поднялись со стула, дабы лучше рассмотреть новых сотрудниц.

Как оказалось, подготовленные места для Ветты и Энни расположены рядом друг с другом. Энни поставила сумку на отведенный ей стол и смущенно опустила взгляд. Она ощущает на себе пристальные взгляды. Переизбыток внимания вызывал неловкость, сопровождаясь неприятной дрожью.

Через пару минут Энни подняла взгляд и кратко взглянула на свою соперницу. Судя по всему, эта девушка чувствует себя так же.

– Николай, это потрясающе! – неожиданно воскликнул кто-то из толпы, тем самым сконцентрировав на себе внимание всех окружающих.

Сказал это высокий и симпатичный молодой человек. Он подошел ближе к новым сотрудницам и, бесцеремонно рассматривая их, добавил:

– Неужели ты специально подбирал их под один типаж?!

– Кирилл, не говори глупостей! – немного раздраженно, но сдержанно отсек руководитель. – Это чистая случайность.

– Ничего себе случайность! Девчонки, вы как «две капли воды»! – неугомонно продолжал говорить мужчина, широко улыбаясь.

Подобные заявления еще больше ввели Энни в обескураженный ступор, но спасение подоспело вовремя. К Николаю подошла менеджер по работе с персоналом и напомнила, что ей необходимо забрать девушек, дабы познакомить их с остальными сотрудниками офиса. Энни обрадовалась, но как выяснилось позже, сделала она это весьма поспешно. Ведь это вовсе не спасение, а продолжение кошмара. Все люди, с которыми их знакомили, в один голос твердили, что девушки невероятно похожи. Всего за полчаса Энни пришлось увидеть более пятьсот человек, а то и больше. А в конце знакомства с сотрудниками компании, она с ужасом осознала, что из-за волнений не смогла запомнить по имени абсолютно ни одного человека.

Весь день девушки заполняли необходимые документы для оформления на работу, и бегали по отделам, знакомясь и узнавая структуру компании. Под конец дня голова раскалывалась от боли, а глаза невыносимо пекли. Лично Энни показалось, что она, за этот день, прочла не менее трехсот страниц текста, и подписалась под сотней документов, содержимое которых уже даже не может вспомнить.

Рабочее время подошло к концу, и Энни с огромной радостью вырвалась на свободу. В целом, ей все понравилось, работа не тяжелая, коллектив отличный, а люди доброжелательные и вежливые. Все они, как одна большая и дружная семья. Они много веселятся и шутят, и поэтому рутинная и однообразная работа становится легкой и интересной.

Энни полной грудью вдохнула свежий, прохладный, вечерний воздух, пытаясь унять головную боль после тяжелого дня.

– Ты живешь где-то поблизости? – внезапно послышался знакомый и приятный голосок Ветты.

Энни содрогнулась от неожиданности и резко обернулась.

– Я? Да, – ошеломленно проронила она.

Видимо, по выражению ее лица, Ветта поняла, что нужно объясниться перед девушкой, и заговорила вновь.

– Я догадалась об этом, так как знаю, что компания специально подбирает себе сотрудников, проживающих в этом районе.

– Ясно, – настороженно ответила Энни и, решив воспользоваться моментом, чтобы разузнать интересующую ее информацию, спросила. – Тебе не кажется странным, что нас приняли на работу в один и тот же день? К тому же на одну и ту же должность?

– Так им же изначально требовалось два человека, – прощебетала Ветта и приветливо улыбнулась.

На первый взгляд Ветта создает впечатление доброй и очень милой девушки. Интересно насколько они похожи на самом деле? Ведь Энни тоже кажется милой и доброй, а внутри уже давно «окаменевшая».

Украина, Киев

Андреевский спуск

Энни стоит возле памятника Михаилу Булгакову, на Андреевском спуске. Она договорилась с Веттой о встрече в этом месте. Ее подруга опаздывает уже на пять минут, что для нее совсем не свойственно. Ветта обычно всегда приходит вовремя, а в некоторых случаях даже раньше Энни. Но видимо сегодня на дорогах города опять образовались пробки. Но ничего страшного. Погода хорошая, ветра нет, золотая, спокойная и теплая осень. Энни поправила свои перчатки, и снова, в десятый раз, посмотрела на туристов, которые в это время фотографируются возле памятника Булгакову.

«Какими же глупыми могут быть люди», – подумала она, наблюдая за тем, как туристы подходит к бронзовой статуе Булгакова и трут его нос, загадывая желания. Они натерли его уже до такой степени, что эта, ничем не примечательная, часть его лица, приобрела золотистый цвет. Смотрится это просто ужасно. Зачем же так уродовать памятник великому писателю?

К тому же, какой здравомыслящий и образованный человек станет загадывать желание Булгакову? Как именно может исполниться это желание? Они ведь сознательно навлекают на себя беду или даже проклятие. Само собой разумеется, Энни даже в голову не пришло повести себя подобным образом.

С другой стороны, она считает, что нет смысла загадывать желание и ждать пока кто-то другой исполнит его для тебя. Свои желания нужно реализовывать самостоятельно.

Энни заметила среди толпы Ветту. Она радостно улыбается и торопится скорее подойти к ней. Подбежав, она одарила ее теплым поцелуем в щеку.

– Прости, пожалуйста. Давно ждешь? – с сожалением спросила Ветта.

– Нет, не переживай. Я сама только недавно пришла, – ответила Энни.

В этот момент взгляд Ветты остановился на памятнике Булгакову. Очередной турист как раз тер его нос, загадывая желание.

– Безумец, – тут же бросила Ветта и громко рассмеялась.

Энни посмотрела на подругу. Она такая жизнерадостная и всегда улыбчивая. При взгляде на нее по сердцу расплывается тепло. С момента их встречи прошло уже больше месяца. И этого времени оказалось более чем достаточно, чтобы Энни, в полной мере поняла, насколько они действительно похожи друг на друга, не только внешне, но и характером. Рядом с Веттой она неосознанно становится сама собой, снимая все свои «маски». Ей не нужно думать, что говорить и как себя вести. Не нужно подбирать слова. Все легко и непринужденно. Как бы она ни выразила свою мысль и чтобы она ни сделала, Ветта всегда понимает ее правильно. Вероятно, это потому, что Ветта мыслит так же.

Естественно у них есть отличия. И пусть они очень похожи, но все же – разные люди. Ветта, она более веселый и открытый человек, нежели Энни. Она более искренней, и всегда говорит то, что думает, не только ей, но и всем остальным.

Насколько успела узнать Энни, у Ветты тоже была очень сложная жизнь. Ей тоже довелось пережить много болезненных и неприятных моментов. Но судя по всему, ее душа «окаменела» не настолько сильно, как душа Энни. В ней все еще присутствует малая часть наивности, и вера во что-то прекрасное.

Впервые за долгое время Энни впустила еще кого-то в свою зону комфорта. Вернее Ветта сама прытко пробралась. Ей удалось преодолеть все невидимые стены, которые Энни так долго и усердно выстраивала. Быть может, ей удалось это, так как, пережив что-то похожее, она прекрасно понимает, что творится в душе Энни. И ей самой очень необходим друг, который без лишних слов понимал бы ее.

К тому же, они обе прекрасно понимают, что если судьба преподносит подарок и сводит с человеком, который способен понять тебя без слов, всего лишь по взгляду, нужно быть необыкновенным голубцом, чтобы отказываться от этого человека из-за душевной пустоты и боли. Необходимо преодолеть желание бесконечного одиночества, и принять этого человека, как свое спасение. Нужно побороть недоверие ко всем и всему и довериться еще один раз. А вдруг случится невероятное, и этот человек оправдает все ожидания.

Похожая девушка, с такой же раненой душой, и с таким же мировоззрением. Что это? Судьба, или обычная случайность? Вмешательство высших сил? Нет, ничего,… абсолютно ничего в этом мире случайно не происходит. Возможно, они «притянули» друг друга. Ведь человек всегда находит то, что ищет. То, чего в действительности жаждет его сердце и то, к чему тянется его душа.

– Давай пройдемся вверх по улице? Я хочу посмотреть на картины, – воодушевленно предложила Ветта, с радостным блеском в глазах.

– Ну конечно, пройдемся. Мы ведь приехали сюда ради этого, – рассмеялась Энни.

Ветта снова улыбнулась, и ничего не ответив, начала рассматривать выставленные на продажу картины.

– В последний раз я была здесь со своим бывшим парнем, – в полголоса произнесла Ветта, с невыразительной печалью, но улыбка на ее лице не исчезла. – Поначалу мы часто гуляли и проводили много времени вместе. Это было прекрасно. Но потом все изменилось.

Энни видит, Ветте грустно и больно об этом вспоминать, но ей все равно удается сохранять улыбку. А это значит, что она тоже научилась носить «маску». А ведь так просто этому не научишься. Это умение приходит после долгой череды пережитых страданий. Это приходит в тот момент, когда осознаешь, что нужно жить дальше не смотря ни на что.

Энни подняла взгляд и увидела перед собой прекрасный дом, сооруженный в стиле британской готики.

– Ветта, смотри, – сказала она, указывая на восхитительное сооружение, – это замок Ричарда – Львиное сердце.

– Я знаю, – скромно ответила Ветта. – Несмотря на то, что я не киевлянка, мне известны памятники архитектуры Киева.

– Я в этом даже не сомневалась, – с улыбкой отметила Энни.

Поднимаясь под горку и тяжело шагая по неровной каменной дороге, девушки медленно приблизились к группе туристов в сопровождении гида. Ветта остановилась возле них и с любопытством прислушалась к рассказу гида.

– И таким образом замок Ричарда – Львиное сердце пустует уже много лет, – с восхищением сказала женщина, преклонного возраста. – Киев всегда был мистическим городом. Его история запутанная и необычайно интригующая. Она покрыта тайнами и наполнена причудливыми сверхъестественными историями. Например, в то время когда весь мир преследовал ведьм и сжигал их на кострах, люди в Киеве спокойно уживались рядом с ними. Ведьм в Киеве всегда было очень много. Каждая третья женщина была вовлечена в колдовство. Но для киевлян это было обычное явление, точно такое же, как Солнце в небе. Магия и волшебство неотъемлемая часть этого города. Так было тогда, и так есть сейчас. И что самое интересное, в этом городе магия и волшебство всегда тесно были связаны с религией и церковью. Те люди, которые днем ходили в церковь, приходили вечером домой, и спокойно начинали гадать, без какого-либо угрызения совести. Потому, киевляне никогда не боялись мистики и магии. Они жили в ней. А теперь, прошу, пройдемте дальше.

Когда же группа туристов отдалилась, Ветта повернулась к Энни и произнесла:

– В следующий раз обязательно нужно записаться на экскурсию.

– Увлекаешься сверхъестественными силами? – с долей насмешки поинтересовалась Энни.

– Еще бы! Так же, как ты, – мигом выпалила Ветта, понимая, что Энни тоже интересуется подобными вещами.

– Хорошо-хорошо, разоблачила. Признаюсь, я тоже нахожу это очень интересным.

– А ведь она абсолютно права, – отметила Ветта, говоря о словах гида. – Киев действительности всегда был мистическим центром всех сверхъестественных сил. Быть может, все дело в месторасположении этого города?

– Думаю так и есть, – задумчиво согласилась Энни, медленно шагая дальше. – В Киеве царит необыкновенная энергетика. Она здесь везде. Даже когда просто вдыхаешь воздух, чувствуешь ее.

– Вот ты, родилась и выросла в Киеве. С тобой когда-нибудь случалось что-то сверхъестественное? – загорелась любопытством Ветта.

Энни хитро ухмыльнулась и отвела взгляд в сторону.

– Ну-у... – загадочно протянула она, – всякое бывало.

– А что именно? Расскажи, – залепетала Ветта, схватив подругу за руку.

– Нечего рассказывать. Ничего особенного не случалось.

Не решительно ответила Энни, и Ветта в тот же час «раскусила» ее, поняв, что Энни попросту не хочет говорить правду.

– Ну, пожалуйста, расскажи, – настойчиво протянула Ветта, не отступая руку Энни. – Обещаю, я поверю всему, что ты скажешь. В моей жизни тоже происходили вещи, которые объяснить невозможно.

– Уговорила, – сокрушенно согласилась Энни. – Раньше у меня была лучшая подруга. Мы дружили много лет, с раннего детства. И не могли ни дня прожить друг без друга. Однажды, когда мы были еще подростками, у нее случилось большое несчастье. Каким-то необъяснимым образом, я на расстоянии почувствовала, что с ней. Я позвонила ей, трубку взяла ее мама и сказала мне, что телефон она оставила дома и, будучи очень расстроенной, убежала в неизвестном направлении. Помню, как сейчас, был холодный, поздний вечер. Я понятия не имела, куда она могла пойти, но мои ноги сами повели меня. Я шла наугад, и пришла в лес. Я шла туда, куда велело мне идти мое сердце. И вскоре, я пришла прямо к ней. Я до сих пор не могу этого объяснить.

– Должно быть, ты ее очень любила, – с ноткой грусти уронила Ветта. – А почему вы перестали общаться? Что случилось?

Энни отвела взгляд и пожала плечами.

–  Не знаю. Ничего конкретного. Просто – это жизнь. Нет ничего вечного и постоянного. Теперь у нее новые друзья.

– Другими словами она попросту предала тебя, – швырнула Ветта, и в ее голосе Энни уловила нотку злости. – У меня такая же история с моей лучшей подругой.

– Но так бывает. Отношения, в конце концов, исчерпывают себя. Время идет, и люди меняются, а дороги их судеб расходятся. И в этом никто не виноват, – попыталась смягчить ситуацию Энни.

– Нет, так быть не должно. Это однозначно предательство, – еще строже отрубила Ветта.

Несмотря на то, что Энни попыталась оправдать свою подругу, она все же считает, что Ветта абсолютно права. Но в силу своего характера она пытается оправдать всех, кто причинил ей боль, чтобы не таить обеды. Хотя, честно говоря, у нее это плохо получается. Сколько не оправдывай людей, их поступки от этого лучше не становятся, а душевные раны еще долго не затягиваются.

В этот момент у Ветты зазвонил телефон. Она быстро достала его из сумки и, посмотрев на экран, торопливо произнесла:

– Прости, мне нужно ответить. Это отец.

Ветта отошла в сторону и ответила на звонок. Энни осталась стоять у обочины пешеходной дороги, под старинным фонарем. Она рассматривает улицу, архитектуру, блуждающих туристов, и вдруг, к огромному своему удивлению, она внезапно заметила на другой стороне дороги Влада – сотрудника с нынешней работы. Высокий, светловолосый парень, со спортивным телосложением, и иностранной внешностью. Он одет в темную и неброскую одежду.

Влад целенаправленно смотрит именно на них. Но когда он понял, что Энни заметила его, мигом развернулся и пошел вверх по улице. То ли из-за любопытства, то ли из-за осторожности, Энни незамедлительно последовала за ним. По улице ходит много людей и ей приходится пробираться сквозь толпу, время от времени теряя парня из виду.

В итоге, когда к Владу оставалось всего пару метров, он резко свернул за угол старого дома. Энни ускорила шаг и пошла вслед за ним. Но когда она, всего через пару секунд, свернула за тот же угол, то оказалась в пустом тупике. Перед ней нет ни одного человека, только высокие голые стены старых домов, которые не имеют ни дверей, ни окон. Влад бы не смог выбраться из этого тупика. Так куда же он подевался? Энни впала в ступор, пытаясь понять, что произошло. Прошло около двух минут, прежде чем, она вспомнила, что оставила Ветту одну у обочины дороги. И как только она об этом подумала, кто-то прикоснулся к ее правому плечу. В силу столь странных обстоятельств, Энни содрогнулась в испуге. Она напуганно обернулась и увидела перед собой Ветту с озадаченно вопросительным взглядом.

– Что случилось? Я отвернулась всего на секунду, а – тебя уже и след простыл, – немного сердито проворчала Ветта.

– Прости, я... – растерянно начала оправдываться Энни, но резко остановилась и задала Ветте встречный вопрос. – А как ты меня нашла?

– Не знаю, – пожала плечами Ветта. – Просто подумала, что ты можешь быть здесь.

После этих слов ее лицо приобрело задумчивый вид, и она потерянно добавила.

– Как-то странно все это.

– Да, странно, – быстренько согласилась Энни, и поспешила поделиться мучительной новостью. – Я только что видела, как сюда свернул Влад. Свернул и просто исчез.

– Что? Исчез?

Ошарашенно переспросила Ветта, пытаясь понять, не послышалось ли ей. И только потом ее осенило, что она не имеет ни малейшего понятия, о ком идет речь.

– Постой-ка! Влад? Какой Влад?

– Наш сотрудник, – кратко объяснила Энни, продолжая внимательно рассматривать стены окружающих ее домов.

Ветта умолкла и осмотрелась по сторонам, после чего взяла Энни за руку и повела ее обратно к дороге.

– Пойдем, у меня плохое предчувствие. По телу мурашки бегают из-за этого жуткого места, – пробурчала она.

Энни поддалась требованию подруги и последовала за ней.

– Должно быть, ты думаешь, что мне причудилось? – смущенно спорила Энни.

Но услышав это, Ветта мгновенно остановилась и посмотрела подруге в глаза серьезным взглядом.

– Вовсе нет, – возразила она. – Я верю тебе. Слышишь? Энни, я тебе верю. И именно поэтому считаю, что лучше вернуться к людям, а не стоять в темном переулке.

– Возможно, я обозналась, – неуверенно предположила она, все еще оглядываясь на переулок. – Возможно, это был не Влад, а кто-то другой, похожий на него. Но, в одном я уверена однозначно, он смотрел именно на нас. Он следил за нами.

Ее бросило в неприятную дрожь, и она обронила:

– Жуть-то какая.

Энни тяжело вздохнула, пытаясь собраться с мыслями, и придумать самое логическое объяснение произошедшим событиям. И в этот момент она случайно заметила, что по волосам Ветты ползет Божья коровка.

– Coccinellidae! – восторженно воскликнула она и бережно сняла жука с волос подруги.

– Что?! – удивленно переспросила Ветта, заглядывая в руку подруги.

– Божья коровка, – объяснила Энни, показывая жука Ветте. – Невероятно, откуда она взялась в такую холодную осень?

– А знаешь, это очень хороший знак, – с улыбкой отметила Ветта.

– Да, знаю. Говорят, тот человек, на которого сядет Божья коровка в скором времени будет очень счастлив.

– Лучше бы она села на тебя, – не задумываясь, заявила Ветта.

– Хм, – ласково улыбнулась Энни, и с признательностью ответила, – как мило с твоей стороны. Но, видишь ли, я считаю, что тебе она больше к лицу.

Энни подошла к ближайшей клумбе и аккуратно посадила маленького жука на лепесток цветка. И только теперь она вспомнила, что Ветта говорила по телефону со своим отцом, и решила, будет не лишним поинтересоваться, что случилось.

– Тебе звонил отец? Что-то случилось?

– Нет, ничего особенного. Все как обычно, – легко ответила Ветта. – Он у меня очень заботливый. И поэтому звонит мне каждый день.

– Это хорошо. Замечательно, что у тебя такой внимательный отец, – произнесла Энни с призрачной грустью.

Ветта заметила нотку печали и, догадываясь о причине ее присутствия в голосе Энни, спросила:

– А твой отец? Какие у тебя с ним отношения?

– Мой отец? – растерянно переспросила Энни, будто бы совершенно не ожидала подобного вопроса. – Мои родители разошлись, когда я была еще совсем маленькой. С тех пор он звонит мне максимум два раза в год, а то и реже. Думаю, большую часть времени он вообще забывает о моем существовании.

– Энни, мне очень жаль, – с искренним сочувствием произнесла Ветта, взяв подругу за руку, выражая моральную поддержку.

Энни опустила взгляд, медленно шагая вверх по улице.

– Знаешь, – вскоре проронила она, поддавшись желанию излить душу, – когда я была маленькой, мне его очень не хватало. По ночам я плакала в подушку и просила Бога, чтобы папа вернулся ко мне. Но особенно трудно было моей маме, так как отец нам совершенно не помогал. Она всегда тяжело и много работала, чтобы обеспечить меня всем необходимым. Помню, когда мои родители расходились, отец сказал мне, что я все пойму, когда буду взрослой. Видимо, он имел в виду что людям, которые не сошлись характерами, нет смысла продолжать жить вместе и мучить друг друга. Но знаешь что?... Я уже взрослая. И я все равно не понимаю. Я не понимаю, как можно было оставить своего ребенка. Как можно забыть о нем? Ведь он звонит мне только ради того, чтобы утихомирить свою совесть. Он совершенно не старается помочь мне или облегчить мою жизнь. Он спрашивает как у меня дела, дает нелепые советы, а затем кладет трубку и благополучно забывает обо мне еще на год. Я никогда не видела отцовской заботы и отцовской защиты. Я смотрела на других детей и не могла понять, чем я хуже них. Во мне всегда зарождалась эта противная зависть к другим детям, у которых в семьях все благополучно. И я всю свою сознательную жизнь пытаюсь с ней бороться.