Текст книги "Мессиории. Эллинлив (СИ)"

Автор книги: Лиан Луа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 28 страниц)

– Ну что вы? Вовсе нет, – с натянутой улыбкой отсекла Энни. – Было всего несколько раз. Вероятно, всему виной нервы.

В этот момент в зал вошла прислуга, занося на подносах приготовленные блюда.

Вейрон не поверил ей, и Энни заметила это. Он смотрит на нее с недоверием, но молчит. Видимо, он решил выждать подходящий момент, чтобы вернуться к этой теме.

Сердце Энни продолжает колотиться в ужасе, хотя внешне она выглядит совершенно спокойной. Слышит ли он биение ее сердца? Знает ли он, что ей страшно? Быть может, он даже догадывается, что именно она скрывает от него. И что же он предпримет? Что будет делать дальше?

Франция, Париж

Отель «Le Meurice»

Отель удивляет своей роскошью, уютом и великолепием старого классического французского стиля. Просторные светлые комнаты, большие окна, через которые открывается прекрасный вид на ночной Париж, погруженный во все разнообразие искусственного сияния.

Интерьер номера выдержан в стиле Людовика XVI. Безупречная мебель, элегантные ткани, напольные изысканные лампы и дорогие картины. В номере имеется спальня, гостевая зона и прихожая. На видном месте, возле окна, и двери в спальню – большой письменный стол из темного дерева с резьбой. На нем – ваза с живыми цветами и настольная лампа. Только эту лампу Ветта оставила включенной.

В номере полумрак. Таша вышла из ванной и подошла к стоящей возле окна Ветте. Она не сводит восторженного взгляда с вечернего Парижа, но в ее глазах печаль. Таша сильнее отодвинула шторы и тоже посмотрела в окно.

– Снег и голые деревья, – тихо произнесла Таша. – Могу поспорить, летом сад Тюильри просто неотразим.

– Этот сад прекрасен в любое время года, – ответила Ветта и перевела взгляд на Ташу. – Нужно позвонить Ванессе.

– Да, нужно, – согласилась Таша.

Ветта отошла от окна, взяла с дивана сумку и достала из нее телефон. Она уже начала набирать номер, как вдруг заметила, что на лице подруги отразилась грусть. И она догадывается почему. Ветта подошла к Таше, аккуратно взяла ее за руку и спросила:

– Думаешь о муже?

– Да, – склонила голову Таша. – Мне бы хотелось быть с ним сейчас в этом номере, а не с тобой. Только без обид.

– Какие могут быть обиды, – улыбнулась Ветта, немного крепче сжав руку Таши, в знак моральной поддержки. – Я понимаю, что ты чувствуешь. И мне очень жаль, что тебе приходится переживать эту боль.

Таша посмотрела Ветте в глаза и натянуто улыбнулась.

– Спасибо.

Она взяла из рук Ветты телефон и набрала номер Ванессы, включив громкую связь. Соединение, как обычно, произошло уже после первого же гудка.

– Там на самом деле так шикарно, как в инете пишут? – мгновенно выпалила Ванесса.

– Еще лучше, чем ты можешь себе представить, – ответила Ветта, присаживаясь в кресло.

– А-а-а, я хочу к вам, – заныла Ванесса, но через мгновение изменила свое мнение. – Хотя – нет, не хочу. Что-то я сглупила. Лучше при других обстоятельствах побывать в Le Meurice. Не хочу испортить себе первое впечатление. Так что поеду весной, в мае, когда расцветут цветы и…

– Прости, что прерываю твой монолог, – строго отрубила Таша, – но у тебя есть для нас что-то по делу?

– Ты ужасная грубиянка, – обижено швырнула Ванесса. – Соединяю вас с господином Вейроном, по его указанию.

Несколько гудков и произошло соединение.

– Таша, Ветта, как вы? – прозвучал голос Энни.

– Энни! – радостно воскликнули в один голос девушки.

– У нас все хорошо, – быстро выпалила Ветта. – Мы ведь только приехали.

– Да, еще ничего не разбили и не сломали. Но все веселье еще впереди, поэтому не спешу огорчаться, – пошутила Таша.

– Ты лучше расскажи, как у тебя дела, – обеспокоенно спросила Ветта. – Тебя никто не обижает? Например, такой мрачный дворецкий с вечно угрюмой гримасой.

Энни не сдержала улыбку и бросила насмешливый взгляд на Вейрона, который в этот момент стоит возле камина и допивает второй бокал виски.

– Очень остроумно, – пробурчал он, игнорируя это ребячество.

– Все хорошо, – ответила Энни. – Мы поужинали, и я скоро отправлюсь спать.

– Вы поужинали? Вместе? И как, удачно? – хитро спросила Таша, интонацией намекая на романтический вечер.

– Таша! – смущенно воскликнула Энни. – Прекрати! Это нелепо.

В этот момент Энни захотелось сквозь землю провалиться со стыда.

– Прости, – продолжила хохотать Таша. – Мы тоже скоро пойдем ужинать. У нас зарезервирован столик на восемь часов вечера. А потом, если не поступит никаких непредвиденных распоряжений, отправимся спать.

Энни улыбалась, но ее улыбка медленно исчезает. Таша и Ветта в опасности. Они рискуют своими жизнями. Их могут разоблачить и убить. Как же это тяжело. Энни вздохнула и произнесла:

– Берегите друг друга.

Таша взглянула на Ветту, она больше не улыбается. В ее глазах появилось беспокойство. Ветта подсела ближе к телефону и сказала:

– И ты береги себя.

Таша посмотрела на время и отметила:

– Нам пора собираться. Скоро нужно идти в ресторан.

– Да, хорошо, – ответила Энни. – До завтра.

– Пока, милая. До связи.

Ветта нажала «отключить» и прервала звонок.

К восьми часам девушки спустились в ресторан «Le Meurice». Его обстановка неизменчиво поддерживает королевский интерьер отеля. Зал венчают низко висящие хрустальные люстры и мраморные колонны с золочеными капителями. В каждом углу мерцают в сиянии света антикварные высокие скошенные зеркала. Пол украшает плитка с изображением лаврового венка, которая идеально гармонирует с общим дизайном ресторана. Над мраморным камином висит большая старинная картина. Такие же величественные произведения искусства украшают и другие стены помещения. Вокруг столиков стоят изысканные белые стулья, а столы застелены белоснежными скатертями.

Увидев такую потрясающую красоту, у девушек перехватило дыхание. Они присели за свой столик. Вежливый официант с доброй улыбкой принес им меню. Таша улыбалась и молчала. В основном говорила Ветта, так как обладает лучшим уровнем знания английского языка. Ветта заказала моллюски, а Таша остановила свой выбор на морском окуне. По просьбе Ветты, вино подобрал им официант. Остаток вечера прошел спокойно, размеренно и даже идеально. Девушки остались более, чем довольны.

Киевская область, Эллинлив

Замок Лорда Эллинлива

Энни то жарко, то холодно, она вертится в постели уже много часов, но сон так и не приходит. Да и как тут уснешь? Она сильно перенервничала. Переживает за Ташу и Ветту. И пусть Ванесса утверждает, что они все в порядке, она все равно продолжает беспокоиться. Приблизительно час назад она выбросила на пол все подушки, но теперь ей их не хватает. Она подползла к краю кровати и, ухватив одну, затащила ее обратно. Прошло еще полчаса, но она все так же чувствует дискомфорт. Кровать кажется то слишком мягкой, то слишком твердой. В итоге Энни не выдержала и поднялась с кровати. В комнате царит полумрак, она освещается лишь светом Луны, который проникает через большие арочные окна.

Тишина. Она протерла глаза пальцами и в этот момент заметила чей-то силуэт в затемненном углу комнаты. Она прекрасно знает, кто это. Это ее проклятие, которое преследует ее столько, сколько она себя помнит. Отчаяние вмиг заполонило ее сердце. Сколько еще это будет продолжаться? Когда же она избавиться от него?

– Уходи прочь! – дрожащим, но решительным, голосом крикнула Энни. – Прекрати преследовать меня! Ты ненастоящий! Это всего лишь игры моего разума!

И вдруг… он ответил.

– В самом деле?

Энни содрогнулась в страшном испуге. Впервые он заговорил с ней. И голос его такой знакомый. Она знает, кому он принадлежит. Знает, и это безумно пугает ее.

Силуэт сошел с места и направился к ней медленной походкой. Ее сердце бешено забилось в неистовом страхе, и Энни замерла, широко раскрыв глаза и затаив дыхание. Он приближается, выходит на освещаемую Луной часть комнаты, и Энни видит его. Это… Вейрон Крозерт. Он бледнее, чем обычно. Он мрачнее, и в его глазах таится искра безумного убийцы.

Он одет в черное пальто с металлическими вставками, цепями и надписями на неизвестном языке. На нем черная шелковая рубашка, жилетка с незнакомыми украшениям и наградами, а на его ногах – тяжелые ботинки. Вся его одежда напоминает наряд человека знатного чина, но фасон не относится, ни к одному известному Энни народу. Его волосы темнее и длиннее. А в глазах – жестокость и холод. Он подошел и остановился в полуметре от нее.

– Назови мое имя.

Сказал он, и глаза его наполнились ночью, а по венам побежала тьма. На его лице появились черные линии.

– Ве… Вейрон Крозерт, – заикаясь от ужаса, ответила Энни, делая маленький шаг назад.

Он ухмыльнулся и повторил настойчивее и жестче:

– Назови мое имя.

– Вейрон, – произнесла она.

Злость вспыхнула в нем, он приблизился к ней и прошипел сквозь зубы:

– Назови мое имя.

Энни задрожала, но сумела выдавить:

– Я… Я не знаю.

Ярость овладела им. Он схватил ее за плечи и сильно сжал их.

– Лилая, назови мое имя! Назови его! Назови мое имя!

– Литий! – криком слетело с ее уст. – Литий Лэйн!

Энни закрыла глаза и застыла, продолжая дрожать. Он наклонился к ее уху. Она ощутила его холодное дыхание на своей шее, и он прошептал:

– Тьма идет за тобой, Лилая. И Меллинда больше не сможет защитить тебя.

Душа затрепетала в ледяных объятьях ужаса. Энни открыла глаза, но в то же мгновение пол исчез из-под ее ног, и она провалилась, окунувшись с головой в какую-то темную и густую жидкость. Это кровь! Энни попыталась выбраться, ухватиться хоть за что-то, но не получилось. Она тонет, и ее тело погружается все глубже. Она больше не может задерживать дыхание. Скоро ее тело инстинктивно сделает вдох, и кровь ворвется в ее легкие.

Больше нет сил. Она свернулась клубочком, поджала ноги и… сделала вдох.

Энни открыла глаза и рывком подняла голову с подушки. Она вспотела и тяжело дышит. Ее сердце колотиться в ужасе. За окнами светло, а солнце уже успело высоко подняться над горизонтом, но полдень еще не наступил.

Франция, Париж

Отель «Le Meurice»

Целый день Таша и Ветта не выходили из номера отеля. Ванесса запретила им покидать его, так как обстоятельства могли измениться в любой момент, и реагировать нужно было бы незамедлительно. Поэтому Таша не вставала с постели до обеда, а после смотрела телевизор. Ветта же, во второй половине дня, предпочла принять ванную и пробыла в ней не менее трех часов, а выйдя, около часа напоминала сморщенную жабу.

Но, не смотря на предосторожности, план остался неизменным. К восьми часам вечера девушки нарядились и спустились в ресторан. Они присели за столик, заказали еду и вино, и сразу же рассчитались, так же, как вчера. Через десять минут в ресторан вошли Аконит и ее жених. Ванесса заранее забронировала девушкам столик, сидя за которым Ветта смогла бы наблюдать за целью, а Таша – за входной дверью.

Ветта и Таша продолжали вести светскую беседу о достопримечательностях Парижа, понимая, что их могут подслушивать. Пусть на первый взгляд Аконит и Седрик прилетели в Париж одни, но на самом деле это может быть не так.

Со стороны эта пара кажется идеальной. Хрупкая изящная девушка, в элегантном приталенном синем платье и мужчина благородной внешности, со строгим взглядом. Она мило улыбается и игриво вращает в своей руке синюю розу. Он молчит, наблюдая за каждым ее движением. Она рассказывает ему какую-то смешную историю, он изредка сдержанно улыбается. А в это время Таша с Веттой допивают уже по второму бокалу вина и усердно размышляют над тем, как бы растянуть трапезу, да так чтобы, это не начало казаться подозрительным. Напряжение беспощадно играет на нервах Таши, поэтому она мысленно уже убила эту парочку, к тому же – несколько раз. Ветта видит состояние Таши и сама нервничает, все быстрее опустошая свой бокал.

И вот наконец-то Аконит поднимается из-за стола и направляется в женскую уборную комнату.

– Ветта, следуй за Аконит, – моментально скомандовала Ванесса через незаметный ушной микрофон.

Приказной тон Ванессы немного разозлил ее, к тому же она отлично помнит план и совершенно не нуждается в инструкции. Но, сдержав эмоций, Ветта мило улыбнулась Таше и, встав со стула, направилась в женскую уборную, вслед за целью.

Войдя в уборную, Ветта застала в ней, помимо Аконит, еще одну женщину. Но такая ситуация, хотя и вызывает некие затруднения, но была предусмотрена. Поэтому Ветта подошла к зеркалу и открыла свою сумочку, делая вид, что собирается поправить макияж. В потайном карманчике, она нащупала ручку, которую предварительно ей вручила Ванесса, объяснив функциональность и значимость этого предмета.

Аконит стоит слева. Не долго думая, дабы не вызвать подозрений, Ветта шустро достала из сумки ручку, направила ее на Аконит и нажала на кнопку. Раздался тихий щелчок и из ручки вылетел маленький дротик. Он вонзился в руку Аконит и выпустил в ее кровь сильное снотворное. В тот же миг Ветта развернулась к женщине и выпустила такой же дротик и в нее. Через пару секунд женщина рухнула на пол, потеряв сознание, так же, как Аконит.

– Готово, – торопливо объявила Ветта, подбежав к Аконит.

И как только она произнесла это, возле нее появился Вейрон. Он мигом схватил ее и Аконит за руку и исчез вместе с ними, словно их здесь и вовсе не было.

Седрик содрогнулся, каким-то образом он узнал, что с Аконит что-то произошло. Он сорвался с места и помчался в сторону женской уборной.

– Таша, беги! – скомандовала Ванесса. – Только не потеряй телефон, иначе я не смогу отследить твое местонахождение.

Таша поднялась со стола, взяла сумочку и спокойно вышла из ресторана. Оказавшись на улице Риволи, она перешла дорогу и пошла возле ограды сада Тюильри, в сторону арки на площади Каррузель, где, следуя плану, ее дожжен забрать Вейрон.

Зимняя ночь, а Таша в вечернем платье. Ее тело моментально задрожало, поддаваясь воздействию морозного холода. Она успела порадоваться тому, что идти ей совсем не далеко, к тому же, предусмотрительно, она обула туфли на низком каблуке. Но стоило ей отдалиться от отеля всего на десять метров, как из него выбежало трое мужчин и Седрик Фаердраг. Один из них достал пистолет и направил его на нее, но Седрик оттолкнул его и крикнул:

– Она мне нужно живой! Цельтесь в ноги.

– Дело плохо, – выпалила Таша, сорвавшись с места и помчавшись изо всех сил. – За мной погоня.

Под ее ногами просверкали искры, возникшие от удара пуль об асфальт, но звуков выстрела слышно не было. У них оружие с глушителями. Сердце Таши ускорилось в биении, но страха она не ощутила. Адреналин подскочил в ее крови, и она думает только о том, как выжить. Ее разум работает рационально и быстро, совершенно не поддаваясь панике.

Достигнув первого пересечения дорог, Таша увидела, что с площади Пирамид к ней бегут двое мужчин, и еще трое, со стороны площади Каррузель. Деваться некуда, единственный путь бегства – свернуть на проспект Женераль Лемонье. Так она и поступила. Но мужчины, бегущие с площади Каррузель, неожиданно разделились и двое побежали через дорогу, дабы преградить ей путь. Она окружена со всех сторон. И единственный выход, который увидела для себя Таша – это сад Тюильри. Она перепрыгнула невысокую ограду, но приземлившись на замерзшую землю, поскользнулась и упала, разбив себе колено. При данных обстоятельствах, она даже не заметила раны и, поднявшись на ноги, побежала влево, к лестнице, ведущей на террасу дю Бор де Л'О.

Даже если ей не хватит времени, чтобы убежать по террасе, она сможет спрятаться за деревом в затемненной части сада Тюильри. Это позволит ей немного выиграть времени, в надежде на то, что Вейрон успеет вернуться за ней до того, как люди Седрика найдут ее.

Но ее надежды не оправдались. Раненая нога и скользкие туфли значительно замедляли ее, а преследователи оказались довольно ловкими и быстрыми. Они догнали ее еще до того, как она успела добежать до лестницы. В какой-то момент земля под ее ногами вырвалась вверх и разлетелась в стороны, тем самым сбив ее с ног и повалив на землю. Упав, Таша первым делом достала из сумки ручку со снотворным. Уже бессмысленно пытаться бежать, поэтому Таша поднялась с земли и развернулась лицом к Седрику.

Он стоит в двух метрах от нее, а за его спиной – еще восемь мужчин, с пистолетами в руках. Седрик смотрит на нее с гневом и яростью, и едва сдерживается, чтобы не разорвать ее.

– Where is Aconit? – прошипел он сквозь зубы.

– Мне жаль. Ничего личного.

С дикой ухмылкой бросила Таша и, направив ручку в шею Седрика, нажала на кнопку. Но дротик отпрыгнул от его кожи так, словно отбился от бетона, не оставив на его шее даже царапины.

– А, вот что значит «сверхпрочное тело», – пробормотала себе под нос Таша.

Седриком овладел гнев. Одним прыжком он проскочил к Таше и ударил ее по лицу. Сила удара сбила ее с ног, и она упала на землю. Лицо неистово запекло, а из рассеченной нижней губы побежала теплая кровь.

– Ты, тварь, говори, где моя невеста!

Закричал он, но не успело последнее слово слететь с его губ, как вдруг он поднялся в воздух и отлетел к ногам своих солдат. Перед Ташей возник Вейрон. Он протянул ей руку и помог подняться на ноги. Его взгляд остановился на ее разбитой губе, и в этот же миг на его лице вспыхнула страшная злость. Он развернулся к Седрику и прошипел сквозь зубы:

– Как посмел ты, жалкий червь, прикоснуться к ней?

Седрик вскочил на ноги и направил на Вейрона пистолет. Его примеру последовали все его подчиненные.

– Я повторяю свой вопрос в последний раз, – в ярости сказал Седрик. – Где Аконит?

Но Вейрон проигнорировал его, и обратился к Таше.

– Таша, отвернись и закрой глаза.

– Еще чего? Я хочу это видеть, – в ответ уверенно заявила она.

– Как пожелаешь.

Ухмыльнулся Вейрон и, подняв руку, щелкнул пальцами. И как только прозвучал щелчок, головы всех восьмерых мужчин взорвались, словно внутри них была взрывчатка. Их тела попадали на землю, вместе с кусками мяса, черепа и мозгов.

– Что за…

В панике обронил Седрик, но взяв себя в руки, вновь направил пистолет на Вейрона и выстрелил. Всего доля секунды, но Вейрон поймал пулю рукой, ничуть не поранившись при этом.

– Я бы оставил тебя в живых, – монотонно произнес Вейрон, медленно приближаясь к своей жертве, – если бы ты не тронул ее.

В отчаянии Седрик выстрелил еще два раза, но Вейрон снова поймал пули.

– Сыну столь могущественного человека не к лицу терять достоинство перед лицом смерти.

С ухмылкой проговорил Вейрон, сделав незначительное движение рукой, после чего, пистолет Седрика рассыпался черным песком.

Вейрон подошел и остановился в полуметре от него.

– Ты… Ты Лорд Эллинлива? – дрожащим голосом спросил Седрик.

Но Вейрон лишь злорадно ухмыльнулся ему в ответ, а уже в следующее мгновение его обе руки пробили грудную клетку Седрика, оказавшись внутри его тела. Еще миг, и Вейрон, запросто и без особых усилий, разорвал его пополам. Брызги крови полетели во все стороны, испачкав Вейрона из головы до ног.

Таша остолбенела от ужаса. Она впала в ступор и не может пошевелиться. Такой жестокости она увидеть не ожидала.

Вейрон развернулся, достал из кармана платок и не спеша вытер руки и лицо. Но кровь осталось на его одежде. Сейчас он выглядит как безумный убийца, как маньяк, которому нравится причинять боль и смотреть на смерть. С его лица до сих пор не сошла зловещая ухмылка полученного наслаждения.

Он подошел к Таше и взглянул на нее. Таша смотрит на него широко открытыми глазами и даже не дышит.

«Он… сущий дьявол».

– Говорил же закрыть глаза, – спокойно сказал Вейрон и взял ее за руку.

Через мгновение они исчезли из сада Тюильри.

Глава 7: «Все еще падал снег»

«Все самое важное осознается за мгновение до наступления тишины»

Украина, Киевская область

Всего мгновение назад Таша была в Париже, а теперь она оказалась на обочине какой-то трассы в Украине. Возникло легкое головокружение и тошнота. Она пошатнулась, и в это мгновение кто-то схватил ее под руку и помог удержаться на ногах. Таша подняла взгляд, ее придерживает Ветта. Подруга взглянула на нее с беспокойным взглядом и произнесла:

– Ты такая холодная и… у тебя кровь идет.

– Ничего страшного, – ответила она. – Всего лишь разбита губа. Заживет.

Таша осмотрелась по сторонам. Ночь, поля, трасса и дорожные знаки на родном языке. Они в Украине. Это хорошо.

Позади стоит два внедорожника, черного цвета. Возле одного из них – Эдмонд Блуа.

– Где мы? – спросила Таша.

– Недалеко от Киева, – ответила Ветта.

– Но почему мы здесь? Я думала, ты перенесешь нас в Эллинлив, – обеспокоено бросила Таша, переведя взгляд на Вейрона.

– Тем самым я бы выдал местонахождение Эллинлива, – ответил Вейрон. – Некоторые из них могут отслеживать мою телепортацию.

– Нельзя терять время. Нужно ехать, – скомандовал Эдмонд. – Ветта, ты поедешь со мной.

– Это кто так решил? – ожесточенно отсекла Ветта.

– Я, – швырнул Вейрон, вопросительно приподняв брови.

– Все хорошо, Ветта. Езжай с Эдмондом, – произнесла Таша, помня о том, на что способен Вейрон.

– Уверена? – поинтересовалась Ветта и, получив подтверждение, отправилась к машине Эдмонда.

Таша присела на переднее сидение, рядом с водителем. В отражении зеркала она увидела, что на заднем сидении есть еще кто-то. Она обернулась и обнаружила Аконит. Девушка без сознания. Она в сидячем положении и пристегнута ремнем безопасности. Вейрон сел за руль, и они отправились в путь.

– Аптечка в бардачке, – сказал он.

Таша открыла бардачок, достала аптечку, и промыла перекисью водорода раны на губе и на колене.

– Я не понимаю, – заговорила она, – ты ведь телепортировался в замке. Но Лига Королей Мира не вычислила местонахождение Эллинлива. Почему?

– Потому, что Эллинлив под защитным барьером, – объяснил Вейрон, не сводя взгляда с дороги. – Все, что происходит в Эллинливе, сокрыто от всех, кто за его границами.

– Но если ты можешь скрывать телепортацию в Эллинливе, то почему не можешь скрыть ее вне его границ? – продолжила любопытствовать Таша.

– Хм, – ухмыльнулся Вейрон, бросив на Ташу короткий взгляд, – а ты гораздо умнее, чем я полагал.

– Какое облегчение, – недовольно фыркнула Таша. – Ты не ответил на мой вопрос.

– Барьер над Эллинливом поддерживает не моя сила, и даже не сила Лорда, – с лукавой улыбкой, сказал Вейрон. – Это делает Сельфида.

– Сельфида?! – ошарашенно переспросила Таша. – Не предполагала, что она обладает такой силой.

– Но не зря же она Старейшина, – насмешливо отметил Вейрон.

В этот момент колеса машины попали в яму, вследствие чего, их немного подбросило. Спящая Аконит слегка наклонилась влево. Таша мигом обернулась к девушке и проверила, не очнулась ли она.

– Она не очнется, как минимум, еще пару часов, – сказал Вейрон, увидев беспокойство Таши. – За это время мы успеем добраться в Эллинлив.

Таша повернула голову и посмотрела вперед, на дорогу.

– Ты убил ее возлюбленного, – тихо обронила Таша. – Теперь ее жизнь превратится в ад.

– Ей не обязательно об этом знать, – невозмутимо отсек Вейрон. – К тому же, он сам виновен в своей смерти.

– Чем? Тем, что пытался спасти свою невесту? – с очевидным упреком спросила Таша.

Вейрон ничего не ответил. Таша больше не стала задавать вопросы. И около десяти минут они провели в полной тишине. Как вдруг Вейрон произнес:

– Седрик Фаердраг убил тысячу восемьдесят два человека. Он заслужил более жестокой смерти. И если я буду себя в чем-то винить, то только в том, что убил его слишком быстро.

Слова Вейрона снова ввели Ташу в шоковое состояние. Она отвернулась к окну и устремила задумчивый взгляд в звездное небо. Она уверена, Вейрон убил гораздо больше людей. Так какое же он имеет право наказывать подобных себе убийц? Хотя, с другой стороны, пусть убивает. Пусть уничтожают друг друга. Мир без них будет только лучше.

Прошло около часа. Таша уже начала узнавать дорогу. Они уже близко. Она взглянула на Вейрона и задала вопрос, который ее мучает еще с начала этой операции.

– Зачем Лорду эта девушка? В чем ее ценность?

– Тебя не должны волновать подобные вопросы. Она в обмен на вас. Таков был уговор. И Лорд свое слово сдержит, – холодно и строго ответил Вейрон.

Похожего ответа она и ожидала, но попытаться следовало. Ну и пусть так. Пусть это останется тайной. И все же… Таша обернулась и еще раз посмотрела на девушку. У нее такая милая внешность. Она еще совсем ребенок. Что же ждет ее? И правильно ли они поступили? На что они обрекли это бедное дитя? Совесть кричит все сильнее, а Таша все больше старается ее игнорировать.

Они свернули с дороги в лес. Вскоре въехали в поселок Эллинлив и по главной дороге добрались до замка Лорда. Им навстречу вышла Лера, двое воинов из Гвардии Демонов и Энни. Не успела Таша выйти из машины, как Энни бросилась к ней и заключила в крепкие объятия.

– Хвала небесам, вы живы, – радостно прошептала Энни.

– Да, я… – хотела что-то ответить Таша, но Энни внезапно бросила ее и помчалась обнимать Ветту.

– И все? – обиженно выпалила Таша. – А я вообще-то ранена!

Но Энни уже обнимает Ветту и не слышит ее.

– Все хорошо. Мы действительно в порядке, – заверила Энни Ветта.

Вейрон вышел из машины и подошел к задней двери. Открыв ее, он отстегнул ремень безопасности и взял Аконит на руки. Не сказав ни слова, он пошел в сторону замка.

Девушки зашли в гостевую комнату, и присели на диван возле камина.

– Лера, пожалуйста, принеси плед и горячий чай, – попросила Энни.

– Да, госпожа Энни.

Быстренько согласилась горничная и побежала к двери. На пути она встретила Эдмонда, который входил в гостиную, и он приказал ей, вдобавок ко всему, принести шотландского виски.

– Энни, как ты? – поспешила узнать Таша. – Тебя не обижали?

– Нет, не обижали, – со смешком улыбнулась Энни. – А вы как? Ты ранена. Нужно промыть раны.

– Нет, не нужно. Я уже все сделала по пути в Эллинлив.

– Все прошло без осложнений? – спросила Энни.

– Не совсем, – тихонько ответила Таша. – Но об этом потом поговорим.

– Ну что ж, дамы, – вмешался в разговор Эдмонд, присаживаясь в кресло, – я поздравляю вас. Вы достигли желаемого. Скоро вы будете свободны.

Эдмонд умолк, сохраняя на лице коварную ухмылку. Это, по праву, смутило девушек, и они предпочли промолчать, ничего не отвечая. Тогда Эдмонд продолжил говорить:

– Я недооценил вас. Не думал, что вам удастся освободиться.

– К слову об освобождении, – строго отметила Энни. – Каина и Вальдемара уже освободили?

– Хм, – ухмыльнулся Эдмонд, – не беспокойся, их отпустят на рассвете.

Дверь открылась и в гостиную торопливо вошла Лера с еще одной горничной. Лера подошла к девушкам и укрыла их пледом.

– Благодарю, – сказала ей Энни.

Вторая горничная поставила поднос с напитками на кофейный столик, а затем поднесла девушкам чашки с ароматным чаем. Лера подошла к столику, взяла бокал и наполнила его виски, после чего передала его Эдмонду.

– Быть может, вам угодно еще что-то? – поинтересовалась она.

Девушки промолчали, и Эдмонд ответил за всех.

– Благодарю, Лера. Можете идти.

Горничные покинули комнату. Через несколько минут в гостиную вошел Вейрон. Он успел снять пальто, но на его брюках и рубашке все еще остались следы крови. Первым делом он взял бокал, наполнил его виски и сделал глоток, а после этого обратился к Эдмонду.

– Ты можешь возвращаться домой. Сегодня девушки останутся в замке.

Ветта с Ташей с осторожностью наблюдают за мужчинами и молчат. А Энни только теперь заметила пятна крови на одежде Вейрона. Она зачарованно смотрит на них, не в силах отвести взгляд. В это мгновение в ее голове всплыли самые жуткие картинки того, через что пришлось пройти ее подругам.

– Отлично, – довольно швырнул Эдмонд. – Будет меньше головной боли.

С этими словами он несколькими глотками допил виски в своем бокале и поднялся с кресла. Вейрон повернулся к девушкам и сказал:

– Таша, Ветта, когда пожелаете, Лера покажет вам ваши апартаменты. На этом вынужден покинуть вас, меня ждет масса неотложных дел. Доброй ночи.

Эдмонд и Вейрон вышли из гостиной, оставив девушек наедине. Подруги обменялись озадаченными взглядами, оставаясь в тишине еще около минуты.

– Вам не кажется это подозрительным? – первой заговорила Ветта. – Почему нас оставили в замке?

– Замок, как крепость. Из него не сбежать, – задумчиво произнесла Энни.

– Думаешь, Лорд не сдержит своего обещания? – спросила Таша, укутываясь пледом.

– Не знаю, – с едва заметной дрожью в голосе, ответила Энни. – Мы слишком много знаем. К тому же, они не в силах стереть нам память. Не хочу пугать вас, но на месте Лорда, я бы не стала так рисковать.

– Нужно готовиться к худшему варианту, – тяжело вздохнула Таша.

– Но худший вариант тот, в котором нас убьют, – произнесла вслух Ветта то, о чем подумали все.

– Это вполне возможно, – тихо произнесла Таша. – Я видела, на что способен Вейрон.

– Есть вероятность, – нерешительно прошептала Энни, – что Вейрон и есть Лорд.

– Что? – шокированно переспросила Ветта.

Но Энни больше ничего не сказала, а лишь только обеспокоенно посмотрела на подруг. Таша еще раз вздохнула, сделала глоток теплого чая и проронила:

– В таком случае, нам не стоит ждать ничего хорошего.

В то время в левом крыле замка

Небольшая комната без окон и с одной тяжелой железной дверью. В комнате имеется вся необходимая мебель, и в удобстве она не уступает остальным спальням для гостей в этом замке. В центре комнаты стоит большая кровать, на которой лежит Аконит. Возле нее стоит Вейрон и Эдмонд, наблюдая за спящей девушкой.

– Банафрит ввела ей еще снотворного, – произнес Вейрон. – Она проснется около десяти утра.

– И что будет, когда она проснется? – с осторожностью спросил Эдмонд.

– Ничего хорошего, – легко ответил Вейрон. – Эта девушка очень сильна.

– Но ведь она не сильнее тебя?

Вейрон бросил на него строгий взгляд.

– Ты сомневаешься в моем благоразумии?

– Я вовсе не это имел в виду, – быстро отметил Эдмонд в свою защиту.

– Нет, ты именно это имел в виду, – отметил Вейрон, немного спокойней. – Не забывай, я знаю все, о чем ты думаешь.

– Тогда ты знаешь причину моего беспокойства, – сказал Эдмонд. – Эта девушка может разрушить Эллинлив.

Вейрон присел в кресло и, устремив пристальный взгляд на девушку, спокойно подтвердил опасения Эдмонда.

– Да, она в силах сделать это. И я тебе даже больше скажу, Лига Королей Мира специально «подбросила» ее нам, дабы она смогла раскрыть им местонахождение Эллинлива.

Эдмонд впал в полнейшее замешательство.

– Но зная об этом, зачем ты привез ее в Эллинлив?

– Потому, что я не мог упустить такую возможность, – ответил он, задумчиво рассматривая Аконит. – Они недооценивают ее. Они не знают, кто она на самом деле. А я… знаю.

Утро следующего дня

Апартаменты Энни

Лера вошла в спальню и замерла в смущенном удивлении. Все девушки спят на одной кровати. С правого края расположилась Таша, ее нога свисает к полу, а рука лежит на тумбочке, возле кухонного ножа. В центре спит Энни, лицом вниз и одной рукой обнимает Ташу за плечи. А с левого края, судя по всему, лежит Ветта, но об этом можно только догадываться, так как эта девушка полностью зарылась под одеяло.