Текст книги "Атака из Атлантиды"

Автор книги: Лестер Дель Рей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 45 страниц)

Хокс ошибся также, считая, что, узнав его, любой попытается убить. Он постоянно помнил объявление с собственным фотопортретом, но в этом объявлении награду обещали за ИНФОРМАЦИЮ, и в огромной рамке было помещено сообщение о том, что он преступник, ему нельзя причинять вред или даже показать, что его узнали.

Эти новые факты только сбили его с толку. Он ломал голову, стараясь понять, почему молодой человек устремился в квартиру. Он уже приготовился к тому, что его возьмут, а его не взяли! Элен сказала, что монстров не было. Он задумался. Она знает больше, чем он узнал от нее: она знала даже его любимую марку сигарет. Он вспомнил список покупок со следами губной помады – такой же помады, которой она когда-то пользовалась. Он, как видно, был с ней знаком и раньше, и не только в детстве. Это как-то связано с профессором Мейнзером, который и сам по себе загадка.

Хокс размышлял. Всему, что происходило с ним, всегда предшествовало сильное возбуждение, вместо того, чтобы следовать за событиями. Обычно это были страх или тревога – или какие-либо иные эмоции – как в случае перед неожиданной высадкой на Луну. Когда бы он ни оказывался на грани какого-либо открытия либо эмоционального потрясения, то получал удар. Означало ли это, что он уязвим для всех этих явлений только тогда, когда вне себя? Но некоторые явления вообще на него не действовали.

Чем больше он узнавал, тем меньше знал.

Он вышел из автобуса и пошел к складу. На этот раз ему пришлось ждать, пока появится возможность пролезть под трейлер и попасть ко входу в пещеру. Он заметил, что серый седан припаркован поблизости.

Они прятались именно там! Он слышал голос Элен, звучавший как плач, и чей-то ответ. Он внимательно слушал, сидя около булыжников настолько близко к спрятавшимся в норе, насколько возможно. А теперь если прыгнуть на несколько футов…

«…должен быть прыжок во времени»,  – послышался муж ской голос, в котором прозвучало сомнение. – «Я говорю тебе, Элен, эти идиоты в него стреляли, стреляли вверх, в воздух, в то время, как вы сидели с ним в квартире. Этот временной сдвиг равен углу этого пси-фактора, которого мы не ожидали».

Голос умолк. Затем разговор продолжался: «Черт возьми! Я бы предпочел, чтобы ты не напускала на него ФБР. Они приходят в бешенство, когда он выходит, как святой в ореоле, и поднимается в воздух на пятьдесят футов. Один дурак начинает стрелять, а остальные делают то же».

«Я должна была – но он все время говорил о инопланетянах-монстрах. Я думала, Дэн, что он сходит с ума. Я не могла ему все рассказывать, я ведь обещала ему, что не буду, и я сдержала свое обещание. Но я считала, что их достаточно, чтобы они могли схватить его каким-то образом… Дэн, а сейчас мы сможем его найти? Мы ведь нужны ему!»   Хокс лежал, окоченевший. Он попытался двинуться вперед, но тело его застыло от напряжения, он не мог больше ждать. Если бы что-нибудь сейчас произошло…

«Инопланетяне-монстры? – в голосе Дэна послышалась горечь. – Это инопланетянин – и монстр. Этот пси-фактор…

Слова расплывались в сознании Хокса и дважды отдавались в нем эхом.

Он уже слышал, как они упоминали пси-фактор – эту необычную способность некоторых людей выполнять нечто, представляющееся чудесами. Люди, обладающие такими способностями, могут заставить мышей кружиться, если захотят.

У девушек это иногда происходит перед половым созреванием; они могут бросать по комнате предметы, не прикасаясь к ним; они даже не знают, что вызывают перемещения предметов, и приписывают это полтергейсту. Есть и люди, которые являются причиной странных несчастных случаев, например, пожаров, но верят старой легенде о саламандре!

Существовала надпись: пси равно альфе; пси-фактор – исходная точка человечества. Это ошибка. Он это изменил.

Это следовало читать: пси-фактор равен омеге, абсолютному концу. Он хрипел, задыхался и слышал, как их разговор прекратился; луч перебегал вокруг него, выхватывая из темноты. Он чувствовал, как Элен и ее младший брат Дэн тащили его с собой в маленькую пещеру, и слышал их голоса, расспрашивающие его. Но голова у него кружилась от внезапного потока воспоминаний, который вдруг возвращал ему пропущенное ключевое слово.

Письмо профессора Мейнзера касалось его статьи о полтергейсте, которую профессор видел до публикации. Мейнзер выполнял исследование пси-фактора для правительства, и ему нужен был математик, даже такой, который доказал какой-то отрицательный результат (при условии, что математика может быть использована в этой теории).

В памяти Хокса внезапно возникло множество образов из периода тех семи месяцев провала памяти, когда он работал в области математики, чтобы соединить необычную систему мозговых сигналов, которые пожилой профессор обнаружил в мозгу тех, кто владел пси-фактором. Дэн работал с ними в маленьком переполненном помещении, конструируя прибор, который им был нужен. Именно с помощью Дэна Элен была нанята на работу в качестве помощника по общим вопросам и секретаря. Их там было только четверо, работавших в обстановке глубочайшей секретности в старой трехкомнатной квартирке, которую правительство сочло более подходящей для поддержания полной секретности работы глубоко законспирированной лаборатории. Элен делала вид, что она и живет там; по соседству находилась и хозяйка этой квартиры, которая постоянно беспокоилась, не посещают ли девушку какие-нибудь мужчины, и чтобы все было тихо.

Они преуспели, нашли крошечную группу клеток, управляющую пси-фактором, и научились моделировать их с помощью искусственных цепочек сигналов и гипноза. Но небольшая группа в высших правительственных кругах, перед которой они несли ответственность, потребовала большого количества доказательств.

Хокс работал в условиях секретности, не зная, что Мейнзер сделал те же исследования на два дня раньше. И оба они установили одно и то же. Появлялись необыкновенные таланты, но их невозможно контролировать. Мейнзер не нашел в больнице охраны, но упорно старался найти ее. Он вставал посреди ночи, шел через зал, и не мог отказаться от того, чтобы не встретиться с коллегами.

Хокс пытался найти иной путь, чтобы избавить человека от необыкновенных способностей, которые проявляются бессознательно. Он подготовил новую ленту с гипнотической записью, предназначенную для того, чтобы заставить себя забыть все, что знал, и даже тот факт, что работал над псифактором. Он ввел команды, которые заставили бы его исключить любые ссылки на эту тему, чтобы даже случайно он сам не мог узнать подробности. Он приказал своему мозгу не иметь ничего общего с этими знаниями. Он накачивал себя комбинацией опия и гипнотических средств, которые свалили бы с ног и лошадь. Затем он позвонил Дэну, чтобы подготовить людей взять его, Хокса, через час и держать под наркотиками.

Он записал все это на магнитофон и добрался до постели.

Он стонал, когда вспоминал свою неудачу. «Это конечный, абсолютный врач – обратная сторона человеческого ума, сказал он – это подсознательное во фрейдистской интерпретации, без цензора. Пси-фактор контролируется подсознанием, а не сознательным умом. Это примитивный зверь, он действует по первоначальному импульсу, без разума, без социального сознания. Бессознательное у каждого человека – это джунгли, период до цивилизации. А мы придаем этому зверю величайшую силу, которая может существовать, когда мы пробуждаем пси-фактор».

«Одно время Мейнзер полагал, что пси-фактор контролируется, – сказала Элен, – он пришел, когда Дэн и я позвонили ему. Я пошла с ним в твою квартиру, в то время как Дэн позвал людей забрать тебя. Но мы не смогли застать тебя.

Мейзнер едва дотронулся до магнитофона, как что-то подняло нас, вывело из комнаты и вниз по лестнице. Когда ты вышел, мы вернулись назад».

Она содрогнулась, а Хокс кивнул головой. Он, очевидно, использовал этот пси-фактор, чтобы отменить использование наркотиков при первом знаке, поданном кем-либо из сотрудников. Он с болью рассказывал о том, что произошло с этим пожилым человеком.

«Итак, я убил его»,  – с горечью закончил он. Дэн покачал головой: «Нет. Твой пси-фактор работает иначе. Ты управляешь тепловыми лучами и излучением, ты можешь переместить себя и любой объект в космосе почти на любое расстояние, мгновенно, по твоему желанию, и то же самое ты сможешь сделать во времени. Но ты не умеешь выполнять дезинтеграцию, а Мейнзер мог. У него была мания самоубийства, он это знал и раньше. И когда он утратил возможность управлять собой, то уничтожил себя. Так же как твое доминантное стремление защитить себя служит причиной всех событий вокруг тебя.

Хокс сморщился. Было неприятно узнать, что он проделывал все то, в чем обвинял монстров. Иногда он вспоминал, что кто-то, возможно, должен придти и забрать его, и им овладевал бешеный страх, в то время как его подсознание поражало квартиру тепловыми лучами, чтобы уничтожить все следы. Он обстрелял вход в метро с помощью другого запаса энергии, чтобы обеспечить свой отход. Бедный кот удивил его и был убит – это единственное реальное зло, которое он сделал. Его подсознание, ставшее необычным, подняло машину Дэна на две сотни футов до уровня крыши гаража. Когда выяснилось, что с Элен он теряет над собой эмоциональный контроль, его сознание не могло получать необходимую информацию, то оно просто отбросило его с Земли, окружило воздухом и нагрело скалы. Затем, когда он увидел, что Луна непригодна для жизни, оно отбросило его обратно на Землю. Оно перевело его часы назад этим утром, подняло в воздух, пока его «врагов»   забрасывало камнями, и создало стену, не пропускающую пули.

И это сознание каким-то образом склонилось к внедренной идее, что он не должен выяснять что-либо о себе. Оно разрушило все, где запись могла давать ему какой-либо намек, и даже расплавило телефон так, что он не мог продолжать слушать информацию.

Вероятно, он проделал многое, чего даже не мог вспомнить, когда бы ни поднимались дикие, бессмысленные страхи, и ему нужна была защита!

«Вам следовало убить меня»,  – говорил он им. Но он знал, что они этого сделать не могли.

«Мы должны были дать вам испытать это. Вы заставили нас пообещать ничего вам не рассказывать, и мы думали, что вы, возможно, правы, – говорила ему Элен. – Мы считали, что все придет в норму с течением времени. Все, что мы делали, это пытались защищать вас до тех пор, пока это не стало невозможным.

«До тех пор, пока Элен не столкнулась с представителями правительства»,  – добавил Дэн. Хокс представил себе, какова бы была реакция у человека, чьи силы стали необычными.

Он был удивлен, что представители правительства беспокоили его даже для того, чтобы узнать, не получил ли он повреждений.

Он пожал плечами с беспомощным видом: «А где оно нас покидает – за норой в земле?»   «Правительство отправило пятьдесят специалистов работать по материалам, представленным вами и Мейнзером, ответил Дэн, но в его голосе не было уверенности. – Они пытаются найти способ привести пси-фактор под контроль вашего логического, рационального мышления».

Он встал на колени и пополз к выходу из маленькой пещеры, пока Хокс помогал Элен следовать за ним. Когда они вышли, Дэн стряхнул грязь с одежды и направился к своему седану. Хокс пошел следом, желая сделать что-либо хорошее.

Теперь он знал ответы на все – и был более нормален, чем когда-либо.

Вместо орды монстров вокруг имелся один-единственный монстр в его собственном черепе, где он никогда не смог бы бороться с ним или никогда бы не надеялся расстаться. Он был древним Големом, искусственным человеком, – ужасом, созданным тайным знанием, чтобы разрушать все, что было раньше. Под силой подразумевалась надежда на мир. Человек, который мог делать такие чудеса, возможно, смог бы покончить с угрозой войны; он смог бы стать идеальным шпионом или провести атаку лучше, чем сотня водородных бомб, предназначенных для уничтожения сотни городов. Он мог бы уничтожить солдат и оружие. Итак, сколько бы он ни жил, из его головы никогда не исчезнет чувство опасности перед монстром. У него не было представления о пределах своих возможностей, но он был уверен, что сможет аккумулировать энергии Вселенной, чтобы сместить весь мир с его орбиты, если это необходимо для его личного выживания!

Хокс осторожно наклонился вперед, когда серый седан ехал по Десятой авеню. Рука его нащупала оружие в кармане куртки Дэна, и воровским движением он вытащил его… Он знал, что единственный выход для него – самоубийство. Он должен сам себя уничтожить, потому что никому другому это не по силам!

Он поднял пистолет, приставил его к виску, большим пальцем начал нажимать на триггер, все больше и больше, пока не почувствовал, что следующее движение решит все.

Затем он стал ждать внезапной остановки у светофора, что позволило бы сделать то самое последнее движение, прежде чем подсознание сможет остановить его.

Машина слегка наклонилась, и пистолет внезапно исчез, в его руке уже ничего не было.

Его реакции оказались слишком быстрыми, а разум не ждал, поскольку знал, что пистолет – это опасность. Хокс откинулся на заднее сидение, пытаясь думать. Наркотики исключались, он знал, что его система отбросит их.

Хокс не мог сдвинуться с места! Он поднял запястье к зубам и яростно прокусил его. Если бы он мог достать до артерии… Боль пронзила его, и он стал смотреть на кровь.

Затем кровотечение прекратилось, рана затягивалась у него на глазах до тех пор, пока на ее месте не появилась гладкая кожа. Его мозг умел возвращать клетки в первоначальный вид.

Нет, возможна только внезапная смерть.

Но никакая смерть не бывает внезапной!

На какую-то долю секунды еще сохраняется жизнь, и за эту долю секунды можно устранить повреждение либо уйти от опасности.

Выхода не было – он сможет перенести себя на другую планету либо отбросить в туманное прошлое. Но это потребует добровольного контроля, и он знал, насколько это безнадежно; многочисленные усилия показали, насколько это невозможно. Он и куска хлеба со стола не мог поднять свободно, – в своих собственных тестах, выполнявшихся им после специальной подготовки.

Перед ним стояла проблема, которую нужно было решить, и он не мог найти ни одного решения.

Ни один человек не мог навсегда решить такую дилемму, не став безумным. Хокс содрогнулся, стараясь нарисовать себе, что могло произойти, если бы он сошел с ума, и его необыкновенные таланты начали проявляться в каждой причуде ненормального ума.

Элен внезапно вскрикнула, поворачивая руль. Хокс почувствовал напряженность и стал приподниматься с сидения, но видимой опасности не было; Дэн замедлил движение; Хокс медленно опустился на сидение.

– Дэн, – шептала Элен хриплым голосом, – мы не сможем. Если мы привезем его обратно, то его найдут, а они знают, что он может наделать; они его убьют. Они убьют Уилла!

Хокс начал протестовать, но Дэн оборвал его:

– Ты права, сестренка. Они будут дожидаться своего часа до тех пор, пока он не будет знать, когда они появятся. И тогда они на него сбросят ядерную бомбу (если они должны будут это сделать). Это сработает быстрее, чем любой нервный импульс! – Он повернулся к Хоксу и потянулся к ручке двери машины: – Выходи, Уилл – иди как можно дальше, если сможешь. Я не собираюсь до самой твоей смерти тебя вести. ОНИ в конце концов тебя поймают, но я не хочу быть одним из тех, кто им облегчит задачу!

Хокс вздрогнул, к нему внезапно вернулся прежний страх: «Ты не сможешь убежать! Они поймают тебя. Беги! Быстрее!»   Он вскрикнул, потому что снова замерцал золотистый туман. Он мог бы иссушить всю землю, но тогда бы не выжил сам. Он мог переместится назад во времени, но это означало бы лишь другую опасность – никто из людей не может не спать. Для цивилизованной жизни сон необходим.

Туман колебался; ощущение опасности нарастало. Затем оно прошло, как если бы дикий зверь в его мозгу не нашел ответа. Внезапно серый седан поднялся в воздух на высоту пятьдесят футов над самым высоким зданием. Он двигался вперед, медленно и мягко приземлился на боковую дорожку в Центральном парке. Хокс чувствовал, что голова у него раскалывается от боли. Дэн и Элен молча смотрели на него.

«Ты не сможешь выжить в одиночку! Никаких сил не хватит для себя! Они найдут тебя! Ты и есть свой смертный приговор! Беги не беги!

Хокс приложил руку к голове, раскалывающейся от боли, стараясь говорить громче, несмотря на жгучую боль, и медленно начиная понимать ситуацию:

– Дэн! Ученые… отвези меня туда! – После этого он, казалось, забыл ход мыслей и потерял сознание. Он мог защитить себя от всего, кроме своего мозга…Он не ощущал боли, только раздражение. Игла торчала из руки; его ум отделался от нее!

Он медленно открыл глаза. Да, он в центре группы людей; врач в белом халате стоял, глядя на руку, в которой должен был держать гиподермическое средство. Элен внезапно вскрикнула и подбежала к нему, схватившись за голову. Он взял ее за руку и медленно пожал.

– Ты нашла ответ? – спросил он. Он кивнул; тяжесть на его сердце стала легче. Голос его стал спокойным. – Ты нашла ответ!

Один из мужчин выступил вперед, но Дэн покачал головой и подошел к кушетке, где лежал Хокс:

– Нет, Уилл. Они не нашли ответа – а вы нашли. Вы нашли то, что мы должны были знать. Ваше подсознание может превратиться в дикого зверя, но это еще не безумие. Когда мозг осознает, что он не может сам себя спасти, то ищет помощи у сознания. Затем мозг отключает вас, то есть отключает себя до тех пор, пока мы не сможем работать на вас.

– Я понял, что мне нужна помощь извне, – медленно сказал Хокс. – А теперь? Убедите девушку, пострадавшую от полтергейста, что она и есть причина, и полтергейсты уйдут. Но никто не знает, как общаться с подсознанием. Все вы, психиатры, становитесь с годами сумасшедшими, стараясь найти способ напрямую достичь подсознания.

– Не в бровь, а в глаз, – согласился пожилой человек, а у остальных появилась на лицах легкая усмешка. – Проблемой является, безусловно, связь. Но пси-фактор – это средство связи! Вы сами сказали нам, что подсознание улучшило гипнотическое образование вашего мозга. Очевидно, пси-возможности разрабатывались постепенно вашим подсознанием как способ достичь сознания; оно почти не срабатывало до последнего времени, но считалось каналом связи. Ваша беда в том, что это звено не полностью еще разработано. Мы просто пользовались вашим методом, чтобы улучшить взаимосвязь между сознанием и подсознанием. Единственный недостаток лечения, которое проводили с собой вы и Мейнзер, в том, что вы слишком скоро прекратили его. Теперь вам следует осуществлять полный контроль с помощью вашего сознания.

Хокс с удобством откинулся на кушетку. Он достал стакан воды, поднял его к губам, затем поставил обратно – без помощи рук. Он подумал о своей одежде, и она мгновенно оказалась на нем, поверх белого больничного одеяния. Он подумал еще раз, и оказался одетым, как надо. Были ли они абсолютно правы или нет, но пси-фактор перестал оставаться необычным. Хокс держал все под полным контролем! Он сел как раз в тот момент, когда трое мужчин вошли в переполненную комнату. Еще один в форме генерала с четырьмя звездочками и знакомые в штатском сразу же сказали Хоксу, что они более значительны, чем любой генерал.

Он должен официально заменить Национальный арсенал США и все армии, военно-морские силы, военно-воздушные силы, о которых можно бы только мечтать. Он должен стать связью с космосом, способом решения всех тайн Земли и, вероятно, главным средством развития исторических наук, чтобы с этих пор ничто не оставалось в секрете от него.

Это для него жизнь, полная трудов, как и для людей, подобных ему, но тщательно подобранных и обученных!

Он слабо усмехнулся, когда понял, что они до сих пор не знают, как важна его личность. Он не собирался стать Национальным ресурсом; он был бы Мировым ресурсом. Эта власть слишком велика для локального использования в политических целях, и никто из людей, располагавших ею, при совместной работе сознания и подсознания не мог рассматривать иные варианты.

Но прямо сейчас у него было другое срочное дело. Он усмехнулся, глядя на Элен: «Ты не возражаешь против нашей маленькой свадьбы, правда?»   Она покачала головой, улыбаясь. Он взял ее за руку. Пси-фактор, подумал он, сейчас пригодится, с его помощью я могу контролировать пространство и время.

– Я возьму двухнедельный отпуск для медового месяца, прежде чем мы уедем. Мы вернемся через десять минут! Гонолулу прелестно выглядел в лунном свете в июне, – сказал он мужчинам, которые подошли к нему. – Но это не самое идеальное время для свадьбы.