Текст книги "Пятая стихия (СИ)"
Автор книги: Лаванда Риз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)
Пятая стихия
Риз Лаванда
Глава 1
– Мам!!! Пап!!! – истошные мальчишеские вопли доносились из сада.
Когда до смерти перепуганные родители в совершенно дурном предчувствии выскочили во двор, ожидая увидеть или узнать нечто ужасающее, предполагая самое худшее – Брайан, которому в этом году исполнилось тринадцать, целый и невредимый, слезая с велосипеда, бросал на них нетерпеливые взгляды.
– В доме Вилсонов новые жильцы! – взбудоражено сообщил он им свою новость.
– Брайан, за эти двадцать метров, которые я пробежал – я потерял десять лет жизни. Я уже подумал невесть что, не приведи господи что-то с Ланой или с тобой, а у нас оказывается просто объявились соседи! – в сердцах бросил Уильям, укоризненно глядя на сына. – Посмотри на маму, на ней лица нет!
– Клянусь, Брайан Антуан Сайлас, ещё раз ты выкинешь подобный номер – и я лично сброшу твой велосипед в пропасть! – швырнув кухонным полотенцем, всё ещё не на шутку встревоженная, миссис Сайлас вернулась в дом. Следом за ней развернулся и отец.
– Но это же так важно! – показался на кухне возмущенный Брайан, ни капли не считая себя виноватым. – Вилсоны продали дом и уехали, а значит, Лана сможет забыть и стать нормальной, прежней.
– …Милый, она никогда этого не забудет, – горько покачала головой Мелиса, тяжело вздохнув. – Мы все очень хорошо знаем нашу Лану, и что у них было с Дереком Вилсоном.
– Мелиса, но первая любовь она такая – большая трагедия. В основном. Все как-то через это проходят и живут дальше, – заметил Уильям, обнимая жену за плечи. – Возможно, Брайан прав. Лана больше не будет сталкиваться с Вилсонами, появятся новые интересы, слухи и разговоры постепенно улягутся и всё наладится. Нам нужна эта надежда.
– Целый год, Уил! – тяжелый вздох матери снова повторился, – А она всё ещё переживает тот день. У нашей дочери мёртвые глаза. И я уже не представляю, что мы можем ещё для неё сделать.
– Она справится. По крайней мере, она оставила попытки себя убить. Время … время высушивает даже моря, высушит и это горе. Новости в нашем городе распространяются очень быстро и Лана конечно же услышит. Но пока мы не будем поднимать эту тему при ней. Брайан, тебе ясно? – Уильям строго взглянул на сына.
– Да, пап.
***
Даже сквозь занавески очень хорошо была видна женская фигура, маячившая среди деревьев. По всей вероятности, девушка и не пыталась спрятаться, предпочитая пока держаться на расстоянии.
– Интересно, это что местный дозор? – усмехнулся высокий статный парень, расставляя коробки. – Может, пригласить её на чай?
– Да уж, как-то странно всё это. Зачем она там стоит? – задумчиво протянул седеющий, но ещё моложавый мужчина, глядя в окно. – Судя по тучам, погода скоро испортится.
Где-то через час, стуча по крыше мелкой дробью, действительно забарабанил дождь. А вместе с ним кто-то робко постучал в дверь.
– Это она! Я сам открою! – не скрывая своей заинтригованности, легко вскочил на ноги молодой человек, широко распахивая дверь.
Девушка и вправду стояла за порогом. В светлом платье, на котором вблизи можно было разобрать рисунок – сиреневые цветочки. А ещё то, что с первого взгляда бросилось парню в глаза – это что она уже успела промокнуть и что у неё были самые печальные глаза на свете. По крайней мере, такой бездонной грусти он ещё ни у кого не встречал.
– Добрый вечер. Прошу прощения за беспокойство, – выдавила девушка в очевидном смятении.
– Входи, я Ной, – усмехнулись ей невероятно выразительные лучисто-серые глаза редкой и удивительной формы.
– Нет, спасибо, – испуганно покосилась она ему за плечо. – Моё имя Лана Сайлас. Наш дом за холмом в трёх километрах отсюда. Так что мы ваши ближайшие соседи.
– Тем более есть повод войти и познакомиться поближе, – парень разглядывал девушку с нескрываемым живым любопытством. Её потерянный вид продолжал будоражить его интерес. С одной стороны она казалась не от мира сего, с другой довольно милой. С большими светло-карими глазами, и такими длинными, кажущимися тяжелыми русыми волосами, как для её миниатюрных нежных черт.
– Нет, я не собираюсь входить, спасибо. Я лишь хотела спросить разрешения взять кое-что из вещей бывших хозяев. Я заметила, вы выставили коробки на веранду. Если позволите, я возьму кое-что на память.
– Да-да, конечно. Мы всё равно собирались всё это выбросить.
Больше ей ничего было и не нужно. Девушка целеустремленно направилась к коробкам, не глядя, включив свет на веранде прямо на ходу.
– Сразу видно, что ты здесь часто бывала, – протянул Ной, последовав за ней.
Но она больше не обращала на него никакого внимания, принявшись хаотично рыться в вещах. Вытащив полосатый вязаный шарф, старые мужские кроссовки и выдавший виды рюкзак, в котором оказались какие-то блокноты, журналы и папка из черного плотного картона. Эта папка заинтересовала её больше всего. Опустившись на пол, девушка вытряхнула её содержимое себе на колени. Оттуда выпало всего лишь несколько снимков. Схватив одну из фотографий, она со стоном прижала её к своей груди, зажмурившись словно от сильной боли, скрутившей её в узел.
Стоявший рядом парень, совершенно чётко разглядел терзающие её переживания. Несколько фото упали на пол и Ной поднял один из снимков. На нём оказалось трое весёлых, беззаботно обнявшихся людей, двое парней и девушка посередине. Лана была той девушкой, но Ной поразился кричащему различию в этих девичьих глазах! На снимке они были живые и счастливые, а у теперешней Ланы глаза потухли, утонув в чёрной скорби.
Ной снова вгляделся в фото. Справа от неё, прижимаясь к девушке, добродушно улыбался светловолосый парень с небесно-голубыми глазами. Слева тоже улыбаясь, но более сдержанно стоял мускулистый парень с явно индейскими корнями, его длинные черные как смоль волосы были собраны в хвост, а глаза, видимо от вспышки вышли красноватыми, но Ной догадался, что в жизни они были угольно-чёрными.
Присев рядом с Ланой, Ной собрал в папку остальные рассыпавшиеся фото. Судя по тому, как катились по бледным щекам её беззвучные слёзы – девушка тосковала по уже неживому невероятно дорогому ей человеку. Но Ной так и не решился спросить, кого же из них она потеряла.
– Я тебя отвезу, – тихо проговорил он, бросая в пустую коробку, отобранные ею вещи.
– Не стоит, – еле слышно выдавила Лана, шмыгнув носом, не глядя на парня. – Прости, что видишь меня такую. Мне правда неловко.
– Это тебе не стоит отмахиваться от моей помощи. Как добрый сосед я не должен отпускать девушку идти одну под дождём, – упрямо настоял Ной, неся коробку к машине. Лана нехотя поплелась за ним. – Хуже тебе может быть уже и не будет, но мне будет гораздо спокойнее, – открыл он ей переднюю дверцу.
Ехали совершенно молча. Ной остановил у первого двухэтажного особняка за холмами. Замявшись, Лана явно собиралась ему что-то сказать:
– Не люблю, когда меня жалеют. И вообще, предпочитаю, чтобы меня не замечали, – сухо проговорила девушка, взяв себя в руки. – Вам конечно же поспешат поведать мою историю с додуманными подробностями. Так что совет от первого лица – держись от меня подальше, Ной. Наслаждайся пейзажами и чистым воздухом. А когда в следующий раз увидишь меня, сделай вид, что мы незнакомы! – после этих слов, Лана быстро выпрыгнула из машины, зашагав по аллее с коробкой подмышкой.
– Пожалуйста, – проворчал ей вслед Ной.
***
– Я горжусь, что вырастил из тебя воспитанного человека. Да ты у нас просто рыцарь! – дожидаясь его у камина, с нотами одобрения, но не без иронии заметил пожилой мужчина, как только Ной вошел в гостиную. – Очевидно, что девушка пребывает в душевном смятении и твоя душа откликнулась. Добрый знак. Это означает, что твоя трансформация не задевает личностных черт.
– По крайней мере, пока я такой, – буркнул Ной. – Не уверен, пожалел бы я её в иной форме.
– Помни главное правило, Ной. Это закон твоего выживания – никто не должен видеть тебя в стадии трансформации, – вставила миловидная женщина, медленно выпустив табачный дым, изящно стряхнув пепел с тонкой сигареты.
– Проще говоря, Тесс – никто не должен видеть меня уродом. Думаешь, мне охота красоваться? Я понимаю, что это жильё на отшибе, подальше от глаз людских – всего-навсего моя игровая площадка.
– И всё-таки, Ной, сколько же в тебе сарказма. Что ты задумал? – недовольно повернулся профессор Менфри, заметив неладное.
Стаскивая с себя одежду, красивый парень менялся прямо на глазах, трансформировавшись в подобие «гуманоида». Как часто называл себя сам Ной. Его кожа серела, тело вытягивалось, верхние конечности опускались ниже колен, вогнутых вовнутрь. Зато в таком состоянии он мог быстро и бесшумно перемещаться. А находясь рядом с органическим предметом мог принимать цвет и поверхностную структуру этого предмета. Например, сливаться с травой или корой деревьев. Поэтому в природной среде Ной мог более-менее удачно конспирироваться.
С высоты дерева, на котором он притаился, была хорошо видна комната Ланы. Окно было распахнуто и не занавешено, при желании можно было легко перебраться на подоконник. Лана сидела на кровати поджав ноги, рассматривая всё те же фотографии. Вдруг она напряженно прислушалась, быстро спрятав снимки под подушку. Как раз в тот момент, когда в её спальню вошла женщина, ласково улыбнувшись девушке.
– Ты правда не будешь ужинать? Сегодня твоя любимая паста.
– Нет, мам. Голова болит. И настроение паршивое, – мотнула головой Лана, избегая смотреть матери в глаза.
– Сегодня папа перекинулся парой слов с Роуз. У них в закусочной есть место официантки.
– Мама, прекращай! Хватит уже трястись надо мной! – резким тоном оборвала её девушка, раздраженно нахмурившись. – И разговаривать со мной как с душевно больным ребенком тоже не нужно! Вряд ли Роуз собирается взять на работу убийцу! На мне поставили клеймо. И в этом городе, ты знаешь, не отмываются от пятен. Так что я успешно вживаюсь в роль изгоя.
– Лана, то был несчастный случай. Тебя оправдали, – терпеливо произнесла Мелиса. – Дочка, сколько можно зацикливаться на этом?
– Но в мою невиновность никто не верит. Ни соседи, ни бывшие друзья. Только вы и дядя Майк, и то потому, что он шериф округа. Я давно задохнулась и не дышу. За моей спиной постоянно шепчутся. Люди получают удовольствие, обсуждая трагедию моей жизни. Но это ещё полбеды, мама!
Я постоянно ощущаю его присутствие. …. Я не могу отпустить, – по щекам Ланы снова покатились слёзы. – Тогда я не смогла удержать его …моя рука … но в душе я всё ещё держу его. Я всё ещё люблю Дерека. Мне невыносимо тяжело и это никогда не пройдёт. Если честно, я очень жалею, что мы не сорвались со скалы вместе. Жалею каждый день.
– Не говори так, – содрогнулась Мелиса. – Не смей говорить такое матери, которая любит тебя всей душой! А каково было бы нам? Тоже в пропасть?
– У тебя есть папа и Брайан…
– А у тебя есть родители и брат! – горячо оборвала её Мелиса. – Пройдёт время милая, и появится кто-то ещё. Кто-то кто тоже станет дорог тебе.
– Ни за что! Дороже чем Дерека и Шона в моей жизни уже больше никогда и никого не будет! – вспылила Лана, негодующе взглянув на мать, словно та просила её продать душу. – По своей вине я потеряла их обоих!
– Ты не сможешь противиться сердцу, Лана. Живое сердце хочет биться. Память это одно. Но ход времени пишет новые правила, – мягко попыталась возразить мать.
– Только вот для родителей Дерека время остановилось. Стив и Лиза так и не простили меня. Они знают, что Дерек погиб из-за меня. … Я … никогда не смогу полюбить другого, потому что каждую секунду у меня перед глазами стоят глаза падающего Дерека.
– Беда в том, что ты упорно винишь себя, проклинаешь. Так нельзя, – горько покачала головой Мелиса, заламывая руки. – Как же мне тебе помочь?
– Мама, мне уже промывали мозги. Не помогает. Не выходит на практике применять книжные советы этих доморощенных психологов. Рассуждать легко, философствовать. Но никто из советчиков не был на моём месте, и не дай бог, чтобы оказался. Я не стану прежней. Может быть, стану другой, но не прежней.
– Я очень беспокоюсь о тебе, Лана. Для всех нас это был очень тяжелый год. Ладно, не буду тебя утомлять. Спокойной ночи, милая.
– Спокойной ночи, мама.
Ной наблюдал за ними через окно, впитывая каждое слово.
Какое-то время после ухода матери, Лана сидела неподвижно, углубившись в какие-то свои мысли. Но потом что-то пришло ей в голову, мелькнув сложной эмоцией на лице. Вдруг подскочив к окну, Лана не раздумывая забралась на подоконник, потянувшись за веткой, и следующим прыжком она уже оказалась на дереве, ухватившись за более толстый сук. … Всего в нескольких миллиметрах от Ноя. Она была так близко, что он фактически ощущал её дыхание, различая биение сердца.
Боясь шевельнуться и обнаружить своё присутствие, Ной задержал своё собственное дыхание, поражаясь ситуации. Девушка взобралась почти на самую верхушку, устроившись в кроне ветвей, она устремила свой взгляд на звёзды. Даже не подозревая, что в шорох листвы вливается чужое дыхание, а в полуметре на неё смотрят глаза существа, для которого в этом мире ещё не было придумано названия. Зато он вдоволь налюбовался её лицом.
Ситуация непредсказуемо вышла из-под контроля, когда, перелезая с ветки на ветку, спускаясь обратно, Лана оступилась и не удержавшись полетела вниз…
Ной среагировал молниеносно – схватив её за шиворот, не дав упасть. Втащив её на более-менее надёжный сук, Ной с ужасом ожидал дикого испуганного вопля. Но Лана и не думала визжать. Прижавшись спиной к стволу дерева она лишь шумно дышала, таращась на него во все глаза.
Пока она не пришла в себя, Ной позволил себе снова слиться с деревом в одной цветовой гамме. Тогда Лана потянулась вперед, тронув рукой место, где он стоял секунду тому, видимо проверяя не галлюцинация ли это. Коснувшись его тела, она снова вынудила его проявить своё присутствие. Но она продолжала удивлять его дальше – благодарно кивнув ему в знак признательности за спасение.
После, медленно перебираясь к окну, Лана попыталась забраться обратно в дом, но из-за дрожи во всём теле у неё не оказалось нужной твёрдости в движениях.
Без труда перемахнув на подоконник, Ной протянул ей свою руку, мало напоминающую человеческую. Она даже не колебалась, тут же опершись на его запястье. Подхватив девушку, Ной перенёс её прямиком в комнату.
И пока шок не уступил место трезвости, Ной решил сигануть вниз, растворившись в темноте. Хотя реакция девушки всё же озадачила его, он ожидал худшего – воплей и катастрофического разоблачения как минимум.
Сидя за столиком в маленькой закусочной Лана уже минут десять рассеянно помешивала давно растворившийся сахар, глядя в одну и ту же точку немигающим взглядом.
– Привет, – Ною надоело наблюдать со стороны, и он решительно присел напротив. Сейчас перед ней был совершенно обычный парень, довольно приятной внешности, разве что с удивительными глазами. – Любишь холодный?
– А? … Что? …Прости, просто плохо спала. Теперь вот догоняюсь с открытыми глазами, – заморгала девушка.
– И что вкусный здесь варят кофе? – стараясь привлечь её отстраненное внимание, продолжал разговор Ной. Случай прошлой ночью на дереве будоражил и не давал ему покоя, но внешне он держался вполне непринужденно и раскованно.
– Дома вкуснее, – буркнула Лана.
– Хотел спросить у тебя совета. Может, подскажешь, куда здесь можно сходить развлечься?
Ради этого девушка даже подняла на него свои глаза:
– Ты что так прикалываешься? Развлечься в Честервиле? Здесь вам не Чикаго, юноша, и даже не Самерсвиль. Тут иной уклад. Это как назад в прошлое. В Честервиле отдыхают от цивилизации, тихо сходя с ума от скуки.
– То есть, ни тебе клубов, ни развлекательных центров, ни подпольных казино, ни противозаконных ночных гонок? – шутливо покачал головой Ной, пытаясь развеселить слишком серьёзную девушку. – Но ведь местная молодёжь как-то же отрывается?
– В основном после старшей школы все, кто ещё не двинулся рассудком, разъезжаются по колледжам или в большие города искать лучшей жизни. Остаются единицы. Но когда кто-нибудь возвращается на каникулы, бывает и такое – закатывают мега вечеринку на которую сползается чуть ли не весь Честервиль. Ещё можно перекинуться картишками с Нилом Саливаном на автозаправке, но это на крайний случай. А для особо одарённых у нас есть библиотека. Вот так.
– Слава богу, ты не представляешь, как мне полегчало, – рассмеялся Ной приятным мягким смехом, продолжая тем не менее следить за ней своим цепким дымчатым взглядом. – У вас всё-таки есть библиотека. Скажи, ты когда-нибудь улыбаешься?
– Вчера я, кажется, просила тебя, чтобы при следующей нашей встрече ты сделал вид, что не знаешь меня. Ты проигнорировал, – холодно произнесла Лана с непроницаемым лицом. – Если ты вообразил, что можешь подцепить грустную местную цыпочку, оставь эту затею.
– То есть ты не считаешь меня нормальным парнем способным на простые человеческие отношения? – вмиг стал серьёзным и Ной.
– Ты не понимаешь. Я не способна! – Лана послала ему неоднозначный кричащий взгляд.
– …О, ух ты! В нашем захолустье новенькие! – прямо с порога довольно громко заявила вошедшая девица, толкая локтем подругу. – Возможно, каникулы пройдут не зря! Привет, я Джессика, а это Мина, – подошли они прямиком к их столику. – Как удачно мы вернулись. Эта унылая толпа наконец-то разбавилась, да ещё такими красавчиками. Сарафанное радио передало, что вы купили дом у пруда? – девушки лезли Ною в глаза назойливыми мухами. Запах их духов вызывал у него удушливое головокружение и вздымающийся гнев.
– Может вы не заметили, но мы здесь с Ланой беседуем, – недружелюбно процедил он им сквозь зубы. – И в вашей компании как-то не нуждаемся.
– Зря только тратишь время, – надулась отвергнутая Джессика. – Она же чокнутая. Чуть что и приземлишься на дне ущелья, как её бывший дружок.
Резко встав из-за стола, не говоря ни слова, но с тем же каменным выражением лица, Лана направилась к выходу. И Ной не придумал ничего лучшего, как рвануться следом за ней.
Вдруг выскочивший из-за поворота мотоциклист, пронесшийся мимо них с гулким рёвом – заставил Лану мгновенно преобразиться и замереть. Теперь это был смертельный ужас на обескровленном лице и заполняющиеся паникой глаза.
– Ты на машине? – выпалила она, вцепившись подоспевшему Ною в руку.
– Угу, – скривился Ной от загнанных ногтей в его кожу. Но похоже Лана не отдавала себе отчёта что делает ему больно.
– Сможешь отвезти меня в одно место?
Ной уже внутренне приготовился что она попросит отвезти её на кладбище. Но ошибся.
– Перед въездом в город, когда съезжаешь с моста, есть указатель на заповедник, – тем временем выдохнула Лана, развенчивая его догадки. – Мне нужно срочно навестить давнюю подругу. Это крайне важно.
– Конечно, я отвезу. Не волнуйся ты так. Если перестанешь сжимать пальцы, я может быть даже смогу шевелить рукой.
– Прости, – спохватившись, потупилась девушка.
Выезжая на дорогу, Ной надеялся, что она хоть как-то пояснит своё состояние, либо же заведет разговор о вчерашнем столкновении с монстром уродом, но Лана снова ушла в себя. И только по тому, как часто вздымалась её грудь, становилось понятно, что она чем-то сильно взволнованна.
– Не сказал бы что я навязчивый, но это молчание вгоняет меня в тягостное отчаянье. Думаю, обычная болтовня разрядила бы обстановку, – проговорил он приподнятым голосом, изображая жизнерадостность. – Вот скажи мне, ты веришь в существование сверхъестественного? Параллельные миры, пришельцы, монстры, магия? Нечто необъяснимое и неимоверно притягательное?
– Я что похожа на двенадцатилетнюю фанатку «Дневников вампира»? – фыркнула Лана, не поворачивая головы. – Нет, я очень реалистично смотрю на мир.
Её ответ поставил Ноя в тупик. Теперь ему было совершенно ясно, что Лана не доверяет ему, намеренно скрывая свою ночную вылазку на дерево и подавшего ей руку мутанта. Девушка оказалась слишком замкнутой и подозрительной, и ему захотелось во что бы то ни стало раскрыть её скорлупу.
Глава 2
– И что ни капельки? Ни в предзнаменования свыше, ни в ангелов и демонов? – сделал он ещё одну попытку. – А как же любовь?
Она посмотрела на него такими глазами, на секунду став самой собой, что у Ноя сдавило горло от кома, подкатившего от того крика боли, который он прочел в этом взгляде.
– Прости. Просто я думал, может быть, в этом маленьком городишке случаются небывалые вещи, – извиняющимся тоном пробормотал он. – Но видно я не к тому человеку пристаю со своими дурацкими вопросами. Кто я такой, тошнотворный парень прилипала, чужой, нагло пытающийся втереться в доверие. «Посторонним вход воспрещен», вот что должна гласить приветственная надпись на въезде в город и у тебя на лбу!
– Это само собой разумеется. Местные не очень-то разгонятся пускать к себе чужаков через задние двери. Я не вдаюсь в подробности и не горю желанием поддерживать разговор не потому, что ты плохой парень, Ной или что по каким-то причинам ты мне не нравишься, – спокойно, но немного с горечью произнесла в ответ Лана, вздохнув. – Нет, ты вызываешь приятное первое впечатление. Просто разговоры, любые, травят мне душу. Потому что так или иначе, прямо или косвенно они касаются пережитого мною. Сейчас мне не нужны друзья. И даже знакомые не нужны. Пустота и темнота моего кокона вот что сейчас для меня в самый раз. И если в твои планы не входит довести меня до срыва, тогда сделай мне одолжение, просто помолчи.
– Хорошо, я умолкаю. Я вовсе не хотел тебя задеть, – он хотел сказать что-то ещё, но вздохнув передумал, покачав головой.
Что-то пошло не так, когда машина, съехав с шоссе, стала вилять по дороге. Вынырнув из своих мучительных переживаний, Лана, к своему ужасу, заметила, что Ной уже не ведёт машину – он был без сознания, содрогаясь в конвульсиях. С завидным профессионализмом Лана быстро остановила машину, благо скорость была небольшой, но то, что творилось с парнем её по-настоящему испугало.
Ной пришёл в себя раньше, чем она решилась вызвать медицинскую помощь. Несколько минут, Лана просто удерживала его содрогающееся тело не в силах дотянуться до телефона, опасаясь, что, если она послабит хватку – он может пораниться. В итоге, когда Ной посмотрел на неё вполне осознанными взглядом – Лана сидела у него на коленях, всё ещё сжимая ладонями его голову.
– Вот чёрт, – только и буркнул он, недовольно нахмурившись.
– Это уже не в первый раз? – встревожено вглядывалась она ему в лицо с упрёком.
– Так иногда случается. Очень редко, – помрачнел и отстранился Ной.
– И при этом ты садишься за руль? Это же так … безответственно. Ты мог погибнуть, либо же твой приступ мог привести к гибели других людей на дороге.
– Я не инвалид ясно тебе! Сказал же, что я редко отключаюсь, и это первый раз, когда меня накрыло за рулём. Я же не осуждаю тебя, за то, что ты повёрнута на смерти кого-то там! – сказав это он осёкся, тут же осознав свой промах. – Нет, нет, нет, – пробормотал Ной, обхватив рванувшуюся девушку стальной хваткой. – Я не это хотел сказать. Не так выразился. У меня тоже есть болевые точки. Давай сдадим назад, успокоимся и продолжим, как ни в чём не бывало.
– Ладно …если ты меня не задавишь, – выдохнула Лана, зажатая в его тисках. – Но чур я поведу, – добавила она, когда руки Ноя безвольно повисли по бокам.
– Не потому, что не доверяю тебе или боюсь, что это может снова повториться. А потому что знаю дорогу! – авторитетно заявила она, заводя машину.
– Почему ты … с виду такая хрупкая и трогательная, в тоже время такая сложная внутри? – недоумевая протянул Ной, наблюдая за ней с пассажирского сиденья.
– Хм, сказал парень на второй день знакомства, – Лана бросила косой взгляд в его сторону. – Тебе же сказали – я чокнутая. Ненормальная. Чокнутая. Сумасшедшая, двинутая. Какие там ещё есть синонимы? Я не сложная Ной – внутри я мертвая. Потеря дорогого человека убила меня. А если ещё оправдаются мои подозрения, то ад пришёл за мной прямо сюда.
– Ты не представляешь, как мне хочется узнать правду! – чистосердечно признался Ной.
– Но ты её не узнаешь. По крайней мере, не полную версию. Всю правду знают лишь несколько человек, и эту правду похоронят вместе с нами.
– Значит, ты умеешь хранить тайны. Ты в этом спец?
– Вроде того, – натянуто усмехнулась Лана.
– Вау, пару месяцев и я может быть увижу, как ты улыбаешься, – с иронией бросил он.
– А вот здесь я не уверенна, – Лана остановила машину возле крошечного лесного сруба, больше похожего на декорацию к фильму, чем на жилой дом.
На звуки, в дверях показалась пожилая женщина с длинными чёрными косами, переплетенными ленточками с индейским орнаментом. Было в её лице что-то суровое, таинственное, как и эти скалистые горы вокруг. Но при виде Ланы лицо женщины просветлело:
– Здравствуй, моя золотая лань. Я только недавно думала о тебе. Рада твоему приезду.
– Зола! – Лана с любовью обняла свою приятельницу. – Нужно поговорить.
– Что ж, входите, – протянула Зола, наградив парня подозрительным взглядом.
– Это Ной. Новый знакомый. С его стороны было очень любезно привести меня к тебе. Он вместе с семьей переехал в дом … Дерека, – Ной увидел, как Лана замявшись, закусила губу, мотнув головой.
– Пожалуй, я прогуляюсь, а вы поболтайте, – почувствовав возникшее напряжение произнес он, под неустанным придирчивым взглядом Золы. – Я ведь всё равно без тебя не уеду, поэтому оставайся здесь столько сколько тебе нужно.
– Ишь ты какой тактичный и страх какой вежливый, – проворчала Зола, провожая его глазами. – Что-то с ним не так.
– Он болен. И вроде бы не придурок на первый взгляд, – пожала плечами Лана.
– Н-е-е-е-т, это другое. Болезнь тут ни при чём. Он … нечто, – Зола нахмурила густые брови.
Отойдя на приличное расстояние, скрывшись за деревьями, Ной торопливо сбросил одежду, заставляя своё тело измениться усилием воли. Сцепив зубы, пройдя сквозь очередную вспышку неимоверной боли, уже через несколько минут он незамеченным пробрался к дому, вслушиваясь в доносившийся оттуда разговор.
– Зола я не выдумываю. Я видела. Это был Шон! – горячо возразила Лана.
– Он пронесся мимо тебя на сумасшедшей скорости, в шлеме, но ты тем не менее успела разглядеть, что это был он? – голос Золы звучал недоверчиво.
– Почувствовать. И он в ярости. Ты же знаешь, что я чувствую их как свои части тела. И я уверяю тебя – он вернулся! …. И, похоже, он знает.
– Это невозможно. Допустим, Шон не сдержал своё слово и вернулся, но то, чтобы он узнал – нет. Мой ритуал должен был надёжно скрыть содеянное нами. Разве что …
– Что? Зола, что? – теряя терпение, встревожено воскликнула Лана.
– Разве что у него хранилась частичка тебя. Зуб, волосы, кровь. Что-то, что помогло другому шаману увидеть правду. А если так …
– Он убьет нас, – договорила за неё Лана, упавшим голосом.
– Не он так племя.
– За себя я не боюсь, – пожала плечами Лана, – Я готова к этому уже давно. Наоборот, я бы хотела, чтобы Шон отпустил меня. Но я боюсь за тебя, Зола. Ты не причём.
– Я знала, на что шла. Теперь от нас ничего не зависит. Духи предков теперь наши судьи, – спокойно изрекла Зола без тени обреченности. – Сегодня мне приснился сон о тебе, моя лань. Что-то ещё произошло?
Несколько минут Лана молчала в замешательстве.
– Даже не знаю, как описать словами. Вчера действительно кое-что случилось. Ночью. Я почти свалилась с дерева. Если бы не существо, поймавшее меня, наверняка лежала бы сейчас в гипсе. В нашем мире нет даже такого животного или насекомого, чтобы сравнить. Серый, ростом с человека, вытянутые руки и вогнутые коленками назад ноги, умеет сливаться с предметами как хамелеон. Но он разумный. Он подал мне руку и помог благополучно перебраться в комнату. Не иначе как в наших краях объявились ещё и пришельцы. Ты видишь рядом со мной опасность, Зола?
– Необъяснимое пугает меня. Возле тебя вновь поднимутся торнадо. Пятая стихия взорвется бурей, – мрачно пророчила Зола.
– Брось, хуже мне уже не бывать. Я пойду к Рэму и во всём признаюсь.
– Не смей! – рявкнула женщина. – Вмешиваться и дальше в волеизъявление духов слишком опасно для тебя Лана! Мы и так с тобой наворотили.
– Вина на мне Зола! Мне и отвечать.
– Дай мне слово, – грозно потребовала Зола. – Что ты больше не будешь искать смерти и поворачивать вспять. Что примешь свою судьбу. И что в конце концов позволишь своему духу бороться.
– Даже если племя решит наказать меня? Мне стоит бороться против кугуару Зола? – с горечью выдавила Лана, пытаясь иронизировать.
– Шон не позволит лишить тебя жизни. Возможно, он никогда тебя не простит, но, если придется – он выступит даже против всех кугуару. Он слишком тебя любил, чтобы отпустить.
– Так что же нам делать?! – взмолилась Лана.
– Открыть глаза, распахнуть душу и обрести силу. Мой народ верил, что жизнь и смерть – это два равных дара, вечно странствующей души. Около тебя, моя лань, всегда будет хранитель. Я берегла тебя как могла. Но если моё время придёт – обязательно появится другой, и неважно в каком обличье. Дерево это будет, птица или человек.
– Мы не прощаемся! Не нужно здесь устраивать заблаговременные проводы, Зола! – теперь Лана рассердилась. – Я сейчас отправлю Ноя домой и останусь здесь с тобой. И если сюда заявятся эри – они сначала будут вынуждены поговорить со мной!
– Если племя примет решение, ни твои маленькие кулачки, ни твой дядя шериф их не остановят. Мы живём по законам предков уже многие века, – казалось, Зола даже рассмеялась.
– Видимо поэтому ваш народ и исчезает с лица земли. Остаткам эри стоит пересмотреть свои потерявшие адекватность законы.
– Вам с этим парнем уже пора. Ясное дело ты тут не останешься, но меня радуют твои вспыхнувшие теплом глаза. И пускай пока что это всего лишь пламя гнева, но они ожили. Подумай Лана, твоё сердце разбилось там на дне ущелья, но ведь тот, кто может его склеить всё ещё жив. Ты любила их обоих. И ты никогда не перестанешь их любить. А если уж и вовсе начистоту – Шон не единственный кто с уважением примет твои чувства к покойному Дереку.
– Не начинай. Мы прокляли свои чувства, мы ужасно тогда расстались с Шоном, безвозвратно. А его возвращение не сулит ничего хорошего! – с раздражением возразила Лана. – Нечего больше склеивать, я свой выбор сделала. На днях я навещу тебя снова, – и Лана добавила фразу на неизвестном Ною языке.
До того, как она вышла из дома он уже успел умчаться обратно в лес.
– Здесь прекрасные виды, – показался он через время, как ни в чём ни бывало, шагая по тропинке к машине. – Я прекрасно размял ноги и даже проголодался. Мы можем ехать?
– Да, я и так слишком пользуюсь твоей добротой. Зола прощаться уже не выйдет, так что тебе от неё «пока».
