Текст книги "Порочная (ЛП)"

Автор книги: Л. п. Ловелл

Соавторы: Стиви Коул
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава 6

КАМИЛЛА

Тёплые кончики пальцев нежно касаются моей шеи, пробуждая меня ото сна. Когда я открываю глаза, я вижу Ронана, сидящего на краю кровати, его пристальный взгляд прикован к моему лицу.

– И вот она просыпается, – говорит он.

Я переворачиваюсь, шипя от боли, пронзающей мою руку. Блядь, ненавижу, когда в меня стреляют.

– Шрам останется, – ворчу я.

Он выгибает бровь, и клянусь, на его лице пляшет огонёк ликования.

– Знаю.

– Информативно, Ронан.

– Врач здесь, чтобы наложить швы на твою руку. – Он приподнимается. – Одевайся, – приказывает он, задерживаясь у кровати и наблюдая за мной.

Я вылезаю из кровати и подхожу к шкафу, хватаю платье без рукавов, бросая взгляд на длинный ряд нелепых платьев, выстроившихся вдоль стены. Боже упаси, чтобы здесь оказались джинсы и майки. Похоже, что мы постоянно ожидаем визита королевы Англии. Когда я выхожу из гардеробной, Ронан открывает дверь, чтобы впустить пожилого мужчину.

Он улыбается, подходит и кладёт на кровать докторскую сумку. Ронан подходит и встаёт рядом со мной, убирая волосы с моей раненой руки и перекидывая их через плечо.

Мужчина говорит что-то по-русски, и Ронан кивает, прежде чем они оба вступают в разговор. Я не могу понять ни слова из их диалога и нахожу это раздражающим. Мужчина открывает свою сумку, достаёт марлю, нити и иглы. Он поднимает крошечный флакончик, прежде чем воткнуть иглу в крышку и набрать содержимое в шприц.

Я с шипением выдыхаю, когда он погружается в мою руку, медленный ожог от анестезии распространяется по моим пальцам.

– Что с вами, люди, происходит, и какого хрена вы никогда не предупреждаете! – они оба игнорируют меня. Ронан стоит рядом со мной, пока мужчина накладывает мне швы. Закончив, доктор похлопывает меня по колену, и Ронан ощетинивается, прежде чем рявкнуть что-то по-русски. Лицо доктора становится белым, и он быстро убирает свои принадлежности, прежде чем выскочить за дверь.

– Если будешь постоянно пугать всех до усрачки, никто не захочет на тебя работать, – говорю я, нерешительно двигая рукой назад-вперёд, проверяя её, пока чувствительность медленно возвращается. Лучше всего, чтобы у тебя не было помех, когда спишь рядом с дьяволом. Ронан свирепо смотрит на меня, и я закатываю глаза. – Такой жизнерадостный человек, – я прижимаю руку к груди и, поморщившись, вытягиваю её.

Ронан направляется к двери, поглядывая на часы.

– Завтрак будет подан через десять минут. – И с этими словами он входит в открытую дверь.

Боже, он доведёт меня до приступа. В одну минуту он стреляет в меня, в следующую открыто говорит, что хочет меня, а сейчас… сейчас он просто такой, как обычно, довольный собой.

Чем больше я думаю о признании Ронана прошлой ночью, тем большее беспокойство испытываю, потому что это были слова не мужчины, который хочет пленить женщину. Это были слова человека, находящегося в состоянии войны с самим собой, той же войны, которую чувствую я. Когда такой мужчина, как Ронан Коул, хочет тебя, выхода нет. Только принятие или раздражение. Я знаю, и всё же свобода манит меня. Я беспокоюсь, что чем на дольше я здесь останусь, тем больше буду хотеть его и тем дальше буду погружаться в омут разврата, в котором мы оба так охотно барахтаемся. Пока однажды мне не захочется уходить. Я просто буду его пленницей. Его верная марионетка на верёвочке, сломленная, соучастница. Я не могу этого допустить. Я должна бороться, независимо от того, насколько волнующим является для меня его присутствие.

Я встаю и выхожу из комнаты, погруженная в свои мысли, направляясь в столовую.

Ронана ещё нет, но слуги суетятся вокруг, расставляя тарелки и наливая кофе. Я сажусь на своё обычное место и беру нож, крутя его на указательном пальце.

Когда двери в столовую снова открываются, Ронан стоит между ними, безупречный в своём дизайнерском костюме. Он садится на своё место, слуги немедленно наливают ему кофе и чуть ли не кланяются в его присутствии. Он бросает взгляд поверх края своей кофейной чашки.

– Разве в Мексике не пьют кофе?

– Это Хуарес, а не джунгли Амазонки, Ронан, – я фыркаю. – У нас даже есть электричество, если тебе интересно.

– Ясно. – Он делает глоток кофе, прежде чем поставить чашку на стол.

Перед нами ставят две тарелки. Яйца Бенедикт, такие же, как и каждое утро. Он абсолютно предсказуем, когда дело доходит до его комфорта и самых прекрасных вещей в жизни.

Мы едим в тишине, и я не прилагаю никаких усилий, чтобы заговорить с ним. Мои мысли витают где-то далеко, я мечтаю о горячих песках пустыни и грязных коррумпированных улицах, которые, возможно, никогда больше не увижу. Когда слуги возвращаются, чтобы убрать со стола, я отодвигаю свой стул. Ронан прочищает горло.

– Нам нужно кое-что обсудить, – произносит он, бросая салфетку на стол.

– Что?

Он постукивает по столешнице.

– Ты хочешь обрести свободу, но… Я хочу оставить тебя у себя.

Я откидываюсь на спинку стула, встречаясь с ним взглядом.

– Да.

Его глаза скользят по моему телу, пока каждый дюйм моей кожи не начинает гореть от одного его взгляда.

– Ты играла честно, так что… как бы сильно я ни желал тебя, я должен отпустить тебя. Ты можешь уходить. – Он качает головой, отодвигает свой стул от стола и встаёт. – Так жаль, мы могли бы быть такими могущественными вместе.

Я прищуриваю глаза.

– Ты отпускаешь меня?

– Да, – он отворачивается от стола. – Я буду скучать по тебе, маленькая кошечка.

Моё сердцебиение учащается, и мной овладевает что-то близкое к панике. Это то, чего я хочу, не так ли? Свобода.

– Я попрошу Игоря подогнать для тебя машину, – он направляется к двери.

– Ронан, – его имя срывается с моих губ без разрешения.

Остановившись, он поворачивается ко мне лицом. Наступает отчаянный момент, когда всё, что я слышу, – это хрип моего собственного дыхания в лёгких. Я разрываюсь между знанием о том, что я должна делать, о том, что мне нужно сделать, и о том, чего я хочу… и тем, чего я жажду. Эти два понятия яростно противоречат друг другу, сталкиваясь в моём сознании.

Мои ногти протестующе скрежещут, когда я хватаюсь за край стола, пытаясь удержаться на месте, пытаясь позволить ему уйти. Моё тело ощущается очень похожим на одну из его марионеток, когда я встаю, подхожу к нему и прижимаюсь губами к его губам. Мне нужен он, его вкус, его власть, его абсолютная жестокость. Его пальцы хватают меня за волосы, дёргая достаточно сильно, чтобы у меня загорелась кожа головы. Поцелуй злой и отчаянный, потребность смешана с ненавистью и странной окончательностью, от которой у меня болит в груди.

– Теперь у тебя есть свобода, – говорит он мне в губы. – И теперь я могу оставить тебя, потому что ты этого хочешь, – его пальцы сжимаются в моих волосах.

Я отстраняюсь, пока мои губы едва не касаются его.

– Я не могу хотеть тебя.

– Ах, но ты жаждешь меня так же сильно, как я жажду тебя. Мы два наркомана, гоняющиеся за одним и тем же тёмным кайфом, – выдыхает он, аромат дорогого бренди ласкает мой язык. Конечно, он прав. Эта бурлящая потребность окутывает меня водоворотом, таким глубоким и тёмным, что я продолжаю тонуть.

Я крепко держусь за его пиджак, и каждая клеточка моего существа притягивается к нему. Я ничего не могу сказать. Я не доверяю себе говорить – не для того, чтобы с головой окунуться в извращённый мир Ронана, потому что, как бы я ни пыталась это отрицать, я действительно хочу его. Я хочу всего, чем мы могли бы стать, и у меня больше нет никаких предлогов, за которыми я могла бы прятаться. Он освободил меня. На этот раз нет никаких сомнений в том, что я добровольная участница. Я чувствую себя незащищённой. Уязвимой. Ягнёнок под прицелом льва, которому некуда бежать или прятаться.

– Не лги себе, Камилла. Для этого нет причин. – Он проводит пальцами по моему горлу. – Если бы ты этого не хотела, то уже была бы за дверью.

Я бросаю взгляд на дверь и думаю о Габриэле, о картеле, который мы создали вместе. Когда-то это было всё, чего я жаждала, – отхватить кусочек власти для нас двоих, стать безжалостной и внушающей страх, но теперь… Теперь Ронан изменил моё восприятие. Я думала, что я могущественна и что моё имя даёт мне защиту, но он похитил меня и так легко сделал бессильной. Он заставил меня одновременно ненавидеть его и желать его. Ни один мужчина никогда не сравнится с ним. Ни один мужчина никогда не заставит меня захотеть трахнуть его и перерезать ему горло на одном дыхании так, как это может сделать он. Возможно, в какой-то момент я буду готова бросить эту пагубную привычку, но на данный момент я не могу. И не буду.

Дрожащее дыхание покидает меня, и война в моём сознании достигает пропасти, переломного момента. Если я сейчас уйду от Ронана, я всегда буду страстно желать его. Я всегда буду хотеть чего-то недосягаемого для себя.

– Я могу уйти?

– Да.

Со вздохом я поднимаю на него взгляд. Я вижу ту же самую войну, бушующую в его глазах. Мы оба хотим чего-то, что презираем, потому что это делает нас слабыми, но что, если это сделает нас сильнее? Что, если Ронан сделает меня сильнее? Он прав, вместе нас было бы не остановить. Однако я всё ещё не могу полностью признать, что принадлежу ему. Мне нужно продолжать своё дело.

– Я хочу вернуть свой картель, – ухмыляюсь я.

В его глазах пляшут весёлые искорки.

– Конечно, хочешь.

– И я не останусь в качестве твоей шлюхой, Русский.

Лёгкая ухмылка появляется на его губах, и он проводит пальцами по моей щеке.

– Дьявол никогда не сделал бы шлюху своей королевой, Красивая, – отвечает Ронан, поворачиваясь и выходя из комнаты.

Глава 7

КАМИЛЛА

Следующие несколько дней странные.

Я стараюсь избегать Ронана, хотя сплю в его постели каждую ночь. Если я иду куда-нибудь ещё, он находит меня; я пыталась.

Я согласилась остаться здесь. Быть с ним, и я в ужасе от того, что это значит. Если бы кто-нибудь сказал мне год назад, что я охотно предпочла бы Русского своему брату, картелю, моей стране… что ж, я бы посмеялась. Но у меня всё ещё есть мой картель, и теперь… теперь у меня есть возможность захватить больше власти, чем любой босс в Мексике мог когда-либо мечтать. Разве это не то, к чему такие люди, как Ронан и я, стремятся превыше всего остального? Даже вместе мы стремимся превзойти друг друга. Есть что-то захватывающее в том, чтобы иметь хоть малейшую ниточку контроля над таким неприкасаемым человеком, как Ронан. И то, что он рядом со мной – это опьяняет так, что у меня нет слов для описания.

Да, истинная власть редко бывает пристрастием непорочных. Мы с Ронаном одинаково порочные.

Я лежу без сна, прислушиваясь к его дыханию, чувствуя, как поднимается и опускается его грудь у меня за спиной, когда его рука крепче обхватывает меня за талию. Каждое утро я просыпаюсь и продираюсь сквозь эту трясину эмоций. По большей части я заставляю себя не подпускать его слишком близко, помнить, кто и что он такое, но тяжелее всего именно в эти несколько мгновений между ночью и днём, когда небо из чёрного становится серым. Ронан заставляет меня чувствовать себя защищённой и желанной, чем-то ценным в мире, где я всегда была недоступна для всех, кроме Габриэля. Даже мой собственный отец не стал бы защищать меня или спасать, когда это означало поставить под угрозу его бизнес. Может быть, это просто предел могущества Ронана; ему не нужно выбирать ни то, ни другое. Но почему-то я знаю, что он убил бы любого, кто причинил бы мне боль, даже если бы только за то, что прикоснулся к тому, что он считает своим. Его контроль и потребность доминировать не позволили бы ничего меньшего.

Он стонет и прижимается губами к моему плечу, проводя пальцами по обнажённой коже моей талии. Когда я поворачиваюсь, меня встречают его темно-синие глаза, лениво наблюдающие за мной. Он убирает волосы с моего лица. Долгое мгновение он просто смотрит на меня. Словно привлечённая простой гравитационной силой, я наклоняюсь, прижимаясь своими губами к его. На этот раз поцелуй не был жёстким, сердитым или неистовым. Он простой, почти сладкий. Через несколько секунд он отстраняется от меня и скатывается с кровати в одних боксерах. Я наблюдаю, как его мускулистая спина перекатывается и изгибается с каждым шагом, когда он идёт в ванную. Да, Ронан Коул – это противоречие, которое я не уверена, что когда-нибудь пойму.

Должно быть, я снова заснула, потому что резко просыпаюсь, когда с меня срывают простыни и холодный воздух овевает моё тело.

Ронан щелкает пальцами.

– Одевайся.

– Отвали, Русский, – я тяну одеяло, но он не отпускает его. Я сажусь и свирепо смотрю на него. Он принял душ и одет в безукоризненный костюм. – Ещё рано, и на улице холодно. Иди и… убивай мировых лидеров и забирай невинных женщин, – я машу рукой в воздухе.

Его холодный взгляд устремлён на меня, пока он поправляет свои запонки.

– Я уже это сделал, – он сбрасывает одеяло на пол. – Не люблю опаздывать на похороны, – говорит он. – Это отвратительно.

– Ещё одни похороны… – я плюхаюсь обратно на кровать и стону. – Для ещё одного парня, которого ты убил. Я уверена, что это плохой фетиш.

Его голубые глаза вспыхивают.

– Я не убивал его.

– Прекрасно, человек, чьей смертью ты манипулировал, чтобы добиться успеха.

Он протягивает руки, шевеля пальцами, словно заставляя марионетку танцевать на ниточках. Он смеётся.

– Я был весьма доволен тем, как всё обернулось.

Конечно, так оно и было.

– Давай просто останемся здесь, – говорю я, соблазнительно проводя ногтем по царапине у основания моего горла.

Если я смогу пустить немного крови…

Его ноздри раздуваются, челюсть яростно подёргивается. Его рука выбрасывается вперёд, как змея, нападающая на добычу, и его пальцы крепко обхватывают моё горло, когда он опускает меня на колени на кровати.

– Не смей… – его взгляд скользит вниз, к моему горлу, и его адамово яблоко дёргается, когда он сглатывает. – Одевайся. Сейчас же, – и, не говоря больше ни слова, он отпускает меня.

Я улыбаюсь. Ах, Ронан и его печально известный контроль. В один прекрасный день я сломаю его так сильно, что сам дьявол улыбнётся и понаблюдает с попкорном.

– Знаешь, – я провожу пальцем по его груди, и он хмуро смотрит на меня, – прямо сейчас я чувствую себя ужасно похожей на твою пленницу.

В истинно Ронановской манере он игнорирует меня, подходит к шкафу, снимает с вешалки платье и бросает его в изножье кровати.

– Будь готова через тридцать минут.

И с этими словами он уходит, хлопнув за собой дверью.

***

Час спустя мы уже в многолюдной, холодной Москве.

Машина замедляет ход, останавливаясь, и водитель открывает дверь. Ронан выходит, застёгивая пиджак, прежде чем протянуть мне руку. Я выхожу на тротуар перед тем же собором, в котором мы были всего две недели назад на похоронах премьер-министра. Толпы людей заполонили улицы, некоторые сжимают в руках цветы, другие плачут.

Никогда не понимала патриотизма и верности человеку, которого ты никогда не встречал. Понятия не имею, что за человек или президент был Николай Деревечи, но, по моему ограниченному опыту, большинство правительства так или иначе коррумпированы. Хотя… Ронан хотел его смерти, что говорит о том, что он не хотел связываться с темной стороной. Благие намерения сейчас не сослужили ему хорошей службы.

Люди склоняют головы и крестятся, когда мы, шаркая, направляемся к дверям собора. Они и не подозревают, что они нуждаются в этом присутствии Ронана. Я беру Ронана за руку. Сразу замечаю усиленную охрану, когда мы входим в церковь. Они выстраиваются вдоль задней стены, пытаясь слиться со своими костюмами, но их глаза постоянно перемещаются в поисках новых угроз.

Ронан наклоняется к моему уху, чистый аромат его одеколона заглушает пряный запах ладана.

– Прелесть похорон президента в том, что можно собрать всех мировых лидеров в одной комнате, – он вдыхает. – Представь себе все возможности.

Я поворачиваюсь, когда он одаривает улыбкой кого-то на скамье.

– На этот раз небольшое предупреждение было бы не лишним, – говорю я.

Он кладёт руку мне на поясницу и ведёт к скамье в нескольких рядах впереди. С кривой улыбкой он расстёгивает мою шубу и медленно снимает её с моих плеч. Вокруг меня воцаряется тишина, и я закатываю глаза. Единственное, что хуже, чем надеть красное на похороны, – это надеть белое.

Мы занимаем свои места, и Ронан кладёт руку мне на бедро.

– Вижу, гроб закрыт, – медленная ухмылка появляется на его губах.

– Преступление на почве страсти, – шепчу я, наклоняясь к нему. – Неряшливое.

– Можно только надеяться, – он хватает меня за подбородок и запрокидывает мою голову назад. – Можно только надеяться… – его губы прижимаются к уголку моего рта, и люди позади нас перешёптываются.

– Осторожнее, Русский. Твоя маска сползает, – я прикусываю его нижнюю губу, прежде чем он поворачивается ко мне лицом.

Священник подходит к алтарю и откашливается, прежде чем что-то бессвязно сказать по-русски. Я мгновенно отключаюсь. Я католик, и, хотя я уважаю религию, мне трудно обращать внимание, когда я не понимаю в ней ни слова.

В какой-то момент я, должно быть, снова заснула, потому что просыпаюсь, когда Ронан слегка шевелится.

– Аминь, – произносит Ронан с кривой улыбкой, прежде чем подняться на ноги и протянуть мне пальто. Я встаю, растягивая шею в стороны, прежде чем просунуть руки в рукава.

Когда мы выходим, улицы перед собором всё ещё заполнены людьми. Фотографы бесстыдно пытаются сфотографировать высокопоставленных посетителей, в то время как охрана оттесняет их назад. Это мрачно и в то же время хаотично. Я опускаю лицо к земле, пытаясь выглядеть расстроенной, пока Ронан проталкивается мимо людей к ожидающей машине.

– Мы уже можем выпить? – спрашиваю я.

Он лишь улыбается.

Глава 8

РОНАН

Похороны были полны помпезности и торжественных обстоятельств. Речь за бесконечной речью, восхваляющей Николая. На самом деле, это такая трагедия. Премьер-министр, президент… а разве бог не любит троицу?

Так и есть… Я улыбаюсь. Погружаюсь в свои мысли только для того, чтобы быть вырванным из блаженных грёз вибрирующим в нагрудном кармане телефоном.

– Да, – отвечаю я.

– Замена мистера Томаса подписала соглашение о неразглашении.

– Очень хорошо. – Автомобиль мчится по переполненным улицам Москвы, следуя за процессией. Очень надеюсь, что этот новый человек не разочарует меня. У меня не хватает на это терпения. – Он ведь понимает последствия невыполнения, да?

– Обещаю, сэр, – говорит Донован, – Генри ваc не подведёт.

Я смотрю в окно на проходящих мимо людей.

– Пожалуйста, сообщите этому мистеру Генри о том, что случилось с мистером Томасом. В конце концов, время имеет решающее значение. Американские выборы состоятся всего через несколько месяцев, и давайте не будем забывать… предстоят выборы нового президента России.

– Да, сэр.

Я отключаю звонок и засовываю телефон обратно в карман. Не буду тешить себя надеждами. В конце концов, в наши дни так трудно найти честных преступников для работы.

Через несколько минут машина останавливается перед правительственными учреждениями. Моя дверь открывается, и я выхожу, протягивая Камилле руку. Обслуживающий персонал кивает в знак признательности, когда мы входим в отделанный мрамором вестибюль.

– Мне всегда казалось таким странным, что люди собираются после похорон.

Пальцы Камиллы переплетаются с моими.

– Что ты задумал? – шепчет она.

– Ох, ну, мы же не хотим испортить сюрприз, не так ли?

Она стонет.

– Сюрприз – это выходные вдали от дома или спонтанные подарки. Это не сюрприз, что пуля пролетела мимо твоей головы, и у тебя мозги на лице.

– Давай не будем притворяться, что ты цивилизованная женщина, Камилла.

Я приподнимаю бровь, глядя на неё. Мы оба знаем, что она не из тех женщин, которые хотят уехать на выходные. Она жаждет хаоса, крови. Абсолютной бойни. Она наслаждается этим так же, как и я.

– Я возмущена этим комментарием.

Она перекидывает волосы через плечо и идёт впереди меня, покачивая бёдрами при каждом шаге. Все мужчины поворачивают головы, когда она проходит мимо. Моя челюсть сжимается. Эти мужчины верят, что могли бы заполучить её, и это вызывает вспышку гнева в моей груди.

Она останавливается у стола, покрытого белой скатертью. Премьер-министр Франции протягивает ей руку. Я подхожу к ней сзади как раз в тот момент, когда он подносит её руку к губам, целуя костяшки пальцев.

– Премьер-министр, – сухо говорю я, обнимая Камиллу за талию, заявляя свои права.

Он прочищает горло, когда его пристальный взгляд устремляется на меня.

– Ронан, – отвечает он, зная, что я затаившаяся в траве змея, но он также умный человек и знает своё место, поэтому просто выдвигает свой стул и садится.

– Ты знаком с Клодом? – говорит Камилла с кривой улыбкой. Ах, как быстро она переходит на «ты» с мировыми лидерами.

– Чтобы выиграть игру, ты должен знать каждого игрока.

Она поднимает руку.

– Даже не знаю, почему я так удивлена.

Первые полчаса проходят в скучных разговорах, за безвкусным вином и закусками. Я небрежно смотрю на часы, заставляя себя рассмеяться над сухой шуткой. Камилла сидит рядом со мной, время от времени беспокойно переминаясь из стороны в сторону, пока её глаза настороженно осматривают меня. Она чего-то ждёт, и я очень надеюсь, что не разочарую её. Прочищая горло, я наклоняюсь к её шее и заправляю прядь волос ей за ухо.

– Ты прекрасно выглядишь.

Внезапно по комнате разносится приглушенный грохот. Пол трясётся. Стаканы дребезжат на столах. Все с опаской оглядываются по сторонам. Ещё один взрыв – очень громкий взрыв – сотрясает здание. На этот раз взрываются окна, и люди кричат. Стулья опрокидываются, когда все вскакивают на ноги. Врывается команда безопасности, крича, чтобы найти нескольких лидеров. Кто-то хватает премьер-министра, и Камилла присаживается на корточки рядом со столом.

Поднимаясь из-за стола, я борюсь с улыбкой, растягивающей мои губы, когда наблюдаю, как они выводят стольких важных людей из этой комнаты в одно из специально отведённых мест для безопасности.

В комнату врывается полицейский.

– Все, на выход! – кричит он, и толпа людей устремляется к дверям обеденного зала. Я протягиваю Камилле руку, и она берет её, поднимаясь на ноги с необычайной грацией. – Испуганная маленькая кошечка? – спрашиваю я с ухмылкой.

Она демонстративно упирает руки в бока, свирепо глядя на меня, в то время как толпа обезумевших людей разбегается вокруг нас.

– В Мексике только пьяницы не пригибаются, когда взрывается какое-то дерьмо.

– Понимаю, – я переплетаю пальцы с её и веду Камиллу в направлении выхода. Когда мы проходим мимо одного из охранников, я прижимаю её к себе. – Всё будет хорошо, – говорю я, притворяясь, что утешаю её.

Она сжимает мою руку так, что её ногти впиваются мне в костяшки пальцев.

– Без предупреждения, – говорит она себе под нос, – …ёбанный сердечный приступ.

Мы толпой выходим на улицу и спускаемся по бетонным ступеням, всё это время она что-то бормочет себе под нос. Вокруг нас воют полицейские сирены. Машины скорой помощи и сапёры уже здесь, но это принесёт мало пользы тем, кто оказался в ловушке в бункере безопасности.

– Что это? – кричит незнакомец в толпе, указывая на крошечную струйку дыма, поднимающуюся теперь с крыши здания. Врываются мужчины в защитных костюмах и шлемах, с пистолетами наготове, а я лишь достаю сигару из нагрудного кармана, зажигаю её и делаю длинную затяжку. Камилла выхватывает её у меня из рук и подносит ко рту. Дым просачивается сквозь её красные губы, как у соблазнительной искусительницы, и я сжимаю её подбородок пальцами.

– Давай уйдём, Красивая.

***

Позже вечером я вхожу в свою гостиную, Камилла следует за мной. Как всегда, меня ждут выпивка и сигара.

Один из слуг бросается к серванту, чтобы налить стакан водки, а мы с Камиллой усаживаемся на диван. Он спешит через комнату и с лёгким поклоном протягивает напиток Камилле.

– Серьёзно? – Камилла свирепо смотрит на меня, когда берёт стакан. Он включает телевизор, прежде чем передать мне пульт.

– Манеры имеют первостепенное значение, – говорю я с едва заметной усмешкой.

Камилла допивает водку, прежде чем пересечь комнату и выхватить бутылку из шкафчика. Изогнув бровь, она снова садится рядом со мной и пьёт из горла. Я смотрю, как крошечные пузырьки поднимаются по горлышку, и качаю головой.

– Нам правда нужно поработать над твоими манерами, – произношу я, прежде чем переключить своё внимание на новости.

– Ох, не знаю, Ронан. Я думала, тебе нравятся маленькие дикарки.

Я игнорирую её. Знаю, она ненавидит, когда я так делаю.

Первое, к чему обращается ведущий, – это предполагаемое нападение на правительственное здание. Как ужасно, когда кто-то нападает на скорбящих после похорон. Тск. Тск. Она рассказывает о взрывах, хаосе: «Лидеры Германии, Китая, Великобритании, Франции и Италии были доставлены в безопасное помещение, куда, как полагают, через вентиляционную систему было введено смертельное химическое вещество».

Я улыбаюсь, допивая свой напиток и бросая взгляд на Камиллу.

Камилла смеётся и качает головой.

– Умный, Русский.

Я поднимаю свой бокал в тосте, чокаясь с ней.

– Ты хоть представляешь, как долго я это планировал? – я киваю в сторону телевизора, моя грудь раздувается от гордости.

– Я бы сказала, возможно, с рождения, но не уверена, что тебя не выплюнули из огненной трещины в земле, когда ты уже был взрослым.

Я смеюсь.

– Годы, Красивая, – отвечаю я, проводя пальцами по её щеке, шее. – Так много лет.

Её зрачки расширяются, дыхание перехватывает, хотя тело напрягается. Что-то не так с маленькой кошечкой… Она с трудом сглатывает.

– Ну, все эти женщины, которых нужно похитить, и марионетки, которыми нужно манипулировать, – шепчет она, – …на это нужно время.

– И что же я буду делать с собой, когда всё это закончится? – это реальный страх, который я испытываю. Скука. Неспособность стремиться к большему, ибо как только ты держишь мир в своих руках, чего тогда вы вообще можно хотеть? – Я презираю саму мысль о нормальности.

Она пожимает плечами.

– У таких людей, как мы, никогда не может быть нормальной жизни, но мы находим свою собственную версию нормальности в хаосе.

И чем больше я наблюдаю за ней, чем дольше она со мной – интересно, понимает ли она, что именно такой она станет для меня? Моей нормой в пределах хаоса.

– Я бы никогда не удовлетворился нормой.

– Моя нормальность – это мой бизнес и кровавая бойня моего брата, – смеясь, она наклоняет голову. Её смех звучит так чуждо, беззаботно, как песня какой-нибудь экзотической птицы, которую я бы с удовольствием посадил в клетку и заставил петь. – Это не обязательно должно быть ужасно.

В её глазах мелькает искорка уязвимости, и если бы у меня была совесть, она вполне могла бы вызвать у меня сочувствие к ней. Она любит своего брата, и в какой-то момент я вспоминаю, каково было быть маленьким мальчиком на коленях у матери, но эта нежность быстро сменяется болью от потери того, кто тебе дорог. Любовь – это эмоция, которую ты не можешь контролировать… Я провожу пальцами по ране на горле Камиллы, моё сердце странно колотится в груди.

– Такая порочная малышка, – говорю я, – и всё же ты способна любить. Так интересно.

Она склоняет голову набок, изучая меня.

– Это тебя разочаровывает?

– Может быть, – я делаю глоток виски, переключая своё внимание на телевизор. На сегодня достаточно задушевной беседы.

Смеясь, она похлопывает меня по бедру.

– Не волнуйся, это то, что предназначено только для Габриэля.

Я наблюдаю за картинками войны, мелькающими на экране, мои пальцы танцуют по её бедру.

– Ты можешь позвонить ему, знаешь ли… – возможно, это предложение мира, а возможно, что-то для моего собственного развлечения – понаблюдать за её реакцией, когда она заговорит с ним.

Повисает долгая пауза. Я чувствую, что она смотрит на меня, но я не смотрю в её сторону.

– Потому что, – наконец выдыхает она, – я не пленница…

Я правда верю, что у неё идёт настоящая внутренняя война. Она решила остаться, и всё же она должна убедить себя, что она не пленница. Чтобы ответить на её вопрос, я достаю из кармана сотовый и протягиваю ей.

И я спрашиваю себя: зачем я на самом деле это делаю?.. Возможно, я забочусь о ней больше, чем признаю.

Возможно – ключевое слово.