Текст книги "Маловероятно (ЛП)"
Автор книги: Л. Дж. Шен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)
ГЛАВА ПЯТАЯ
Рори
– Ты чего так рано? – Саммер высовывает голову из-за пухлых подушек на диване, а потом снова отворачивается к телевизору, засунув в рот очередную полную ложку мороженого. Подруга смотрит «Красотку».
Она замахивается ложкой на экран и орет:
– Мать вашу, как же меня бесят романтические комедии! Втюриться в миллиардера, а в конце выйти за него замуж – бред с большой буквы «Б», а если ты проститутка – и подавно. Он бы скорее пришил тебя, ведь у проституток обычно не бывает родни. И название нужно другое: «Мертвая красотка: Поучительная история».
– Из Голливуда звонка не жди.
Я вешаю пальто возле двери, скидываю ботинки и бреду к кухонному уголку, который на самом деле находится в нашей крохотной гостиной. Наливаю нам обеим по большому бокалу дешевого вина.
Каллум предлагал заночевать у него, но завтра я должна рано встать. Да и по секрету могу сказать, что встреча с Малом выбила меня из колеи.
– По какому поводу мороженое? – Стоя спиной к подруге, ставлю пустую бутылку из-под вина в раковину. Я стараюсь держаться как обычно, больше убеждая себя, что грандиознейший нервный срыв мне не грозит. Конечно, нет. Уверена, совершенно естественно, что пульс у меня зашкалил так, что глаз стал подергиваться.
– Я тут просто размышляла о любви всей своей жизни, – Саммер сердито вздыхает.
– И что тут плохого? – Я приподнимаю бровь, поворачиваюсь и плюхаюсь на диван, протянув подруге бокал белого вина.
– Ничего, Рори, учитывая, что я еще с ним не встречалась, и очень вероятно, что пока мы разговариваем, он сейчас спит с другой девушкой. Субботний вечер за окном, все надрались и ковыляют с рождественских корпоративов. Как он мог так со мной поступить? – шмыгает носом Саммер. – Он в эту минуту наверняка трахает другую. Сексапильную девчонку из отдела кадров. Похотливый ублюдок.
Я подавляю улыбку, пытаясь разобрать по полочкам ее странную логику. Блестящие светлые волосы Саммер собраны в большущий взъерошенный пучок, а вчерашняя подводка до сих пор не смыта. Она одета в серые треники и черную толстовку. Ее нынешний облик мало напоминает привычное гламурное амплуа актрисы с Бродвея. Саммер временно отдыхает от проектов и репетирует свое следующее выступление, которое должно стартовать в середине февраля. Мы собирались провести это время вместе, но теперь я вынуждена ехать в чертову Ирландию и работать бок о бок с Малом, которому за эти десять лет произвели замену личности, и он умер на операционном столе, а потом воскрес в облике Сатаны.
Саммер делает звук потише и поворачивается ко мне на диване.
– Что стряслось, Рори? Судя по твоему виду, ты отсосала Люциферу и наглоталась его пепла и лавы.
Я отставляю бокал.
– Не угадала, но близко.
Саммер – моя лучшая подруга с самых пеленок. Мы вместе закончили школу и колледж. Живем в одной квартире. Она знает обо мне буквально все.
– Сегодня на балу я встретила Мала.
Она хлопает глазами.
– Мала?..
– Ирландца Мала.
Она делает удивленные глаза и показушно бьет себя по лбу. Саммер шокировать проще, чем случайно оказавшуюся в борделе герцогиню из семнадцатого века.
– Скажи, что пошутила.
Я киваю.
– Это правда, и все вышло хуже, чем ты можешь себе представить.
– Не понимаю, как такое возможно. Разве что он теперь любовник Каллума и явился по его задницу. В кое-то веки ты оправилась, Рори. Ты несколько лет была зациклена на нем.
Самое главное, чему меня научила жизнь: найди друзей, которые любят твои победы и поддерживают в случае проигрыша. Все это про Саммер.
– Он женился, – признаюсь я.
– Ауч.
– На моей сестре Кэтлин.
– Вот урод! – Саммер вскакивает с дивана, уронив на пол плед, и сотрясает кулаком воздух. – Я его придушу.
– И самое ужасное даже не то, что сказанное Кэтлин оказалось правдой. Мал по какой-то причине на дух меня не переносит. Он зол и не признается почему.
Я беру декоративную подушку и прижимаю ее к груди.
– Какая разница, почему он стал ублюдком? Радуйся хоть, что отвертелась. Вспомни, как он обращался с твоей сводной сестрой. Этот негодяй пудрил ей мозги у тебя на глазах. Руку готова отсечь, но их брак точно сплошная катастрофа.
Саммер плюхается на диван, хватает мой бокал вина и подносит ко мне, убеждая сделать глоток, словно это лекарство.
– К тому же, ты теперь с Каллумом, он дико сексуальный, не презирает деньги и положение в обществе, и… ну и жизнь в целом.
– Мал не презирает жизнь. Он ее обожает.
Вот вам основная причина, почему он такой, какой есть. Потому что он горячо любит жизнь. Но я вспоминаю юного Мала. Текущая его версия так же полна оптимизма, как и встреча с Ку-клукс-кланом.
Саммер фыркает:
– Что он вообще тут забыл?
– Теперь Мал сотрудничает с Джеффом Райнером. – Я подкладываю подушку под голову и откидываюсь на нее. – Мы будем работать вместе. В Ирландии. Два месяца. Я буду жить с ним. – Я глотаю комок в горле. – И с его женой.
Саммер глядит на меня так, словно я только что заявила о своем намерении выступать в цирке с часовым номером, где верхом на слоне стану делать акробатические трюки в одних леопардовых стрингах. С повязкой на глазах.
– Чем ты, черт возьми, думала, когда соглашалась?
– Я думала о продвижении на работе. И о том, что встреча с Малом случилась восемь лет назад и теперь совсем ничего для меня не значит.
– Ничего не значит? – Саммер вскакивает с дивана и, сцепив руки за спиной, начинает расхаживать взад-вперед по нашей крохотной гостиной. – Ничего не значит?! Ты была одержима им так, словно во всем мире не осталось мужиков со стоячим членом. Прошло несколько лет – не недель, не месяцев, лет! – когда ты наконец согласилась на свидание с Каллумом. Мал снился тебе по ночам. Я просыпалась от твоего плача. Он грезился тебе на перекрестках, фестивалях и в аэропортах. Помнишь, как однажды ты погналась за бедной азиаткой, потому что приняла ее за него?
Еще бы. Пытаясь прогнать, она побила меня сумочкой.
– Она была высокой и с такими же иссиня-черными волосами, – бурчу я, уткнувшись носом в бокал.
– Да дело в том, что ты помешалась на нем. В колледже нам по очереди приходилось следить за тем, чтобы ты не нарушила ваш дурацкий договор на салфетке и не стала искать его в интернете. Рори, это не шутки. Это очень серьезно.
Я тру глаза, делая глубокий вдох. Саммер права. Тупица Мал и тупица Кэтлин поженились и вдруг пришли к общему мнению (такому же тупому), что я причина их бед. Вот только я не переставала тосковать по нему.
– Ты не поедешь. – Саммер перестает ходить по комнате и резко останавливается. – Я не разрешаю.
– Я уже приняла решение.
Избегая ее взгляда, я смотрю на экран телевизора. Джулия Робертс и Ричард Гир ругаются. Вспоминаю, как отреагировал Каллум, когда я вернулась с балкона и все ему объяснила. Он тут же отделался от Уитни, встал и отвел меня в небольшой бар. Там он сказал, что не стоит отказываться от предложения, а иначе из-за бывшего любовника я упущу новый отличный проект.
Каллум обмолвился, что неизвестно, сколько мне вообще осталось там работать. Сделав мне предложение, он будет рассчитывать на мою помощь в подготовке свадьбы и организации общественных мероприятий.
Я, так сказать, огородилась от всего, кроме его фразы «дерзай». В мои планы не входило становиться домохозяйкой, но поднимать эту тему еще рано.
– Ты станешь трахаться со своим зятем. – Краем глаза вижу, как Саммер скрещивает на груди руки. – Подумай хорошенько, похотливая извращенка. Еще хочешь ехать?
– Ни с кем я не собираюсь там трахаться. Ну, может, с Каллумом. – Точно с Каллумом. И, вне всякого сомнения, очень громко.
Мал четко дал понять, что у него счастливый брак. И еще кое-чем поделился: он презирает меня до глубины души.
– Между любовью и ненавистью – очень тонкая грань. Ну потискаетесь сначала, а потом поддадитесь любви и испоганите отношения со своими партнерами. Помяни мои слова. – Саммер трясет пальцем перед моим носом и падает рядом на диван. – Кстати, что думает Каллум о твоем отъезде?
Саммер вступила в команду Каллума задолго до того, как я вообще согласилась с ним на свидание. Она что-то лопотала о его порядочности, хорошо оплачиваемой работе и адекватности. Я решила не упоминать, что в минуту, когда Мал вышел на балкон, шел снег. Саммер поднимет меня на смех.
– Вообще-то он полностью меня поддерживает, – оживляюсь я.
Ну как будто. На самом деле он сказал так: «Считай это последней попыткой. Придется принять нелегкое решение по поводу работы в баре и шатания с камерой круглыми сутками. Тебе представилась отличная возможность развеяться и поразмыслить над нашим совместным будущим».
– Правда?
Клянусь, она смотрит на меня, как на кошку, которая вот-вот отрыгнет перышко.
– До Англии не так уж долго лететь, а Рождество и Новый год Каллум приедет встречать с семьей. Он рад. К тому же два месяца – ерунда.
– Два месяца – это на один месяц и двадцать девять дней больше, чем ты провела с Малом. А если я правильно помню, тогда ты пообещала отказаться от отношений, трусиков и гипотетической семьи, чтобы в любой момент упорхнуть с ним.
– Если я правильно помню… – Я допиваю вино и ставлю бокал на кофейный столик. – Мне было восемнадцать, я оплакивала отца и верила в оргазм чуть меньше, чем в Зубную фею. С тех пор я повзрослела.
Саммер кидает в мою сторону недоверчивый взгляд.
– Слушай, я хочу повышение, – признаюсь я, пробуя другую тактику. – Ведь все хорошо. Этот проект откроет передо мной множество дверей. Каллум не верит в мою карьеру, а эта работа поможет доказать, что я могу сама зарабатывать на жизнь. Поддержи меня, пожалуйста.
Подруга тяжко вздыхает и щурится.
– Ты правда хочешь повышение или думаешь, что хочешь?
– В чем разница?
– Разница – твое счастье.
– Я хочу повышение, – рявкаю я.
– Не порти отношения с Каллумом, Рори.
– Не буду. Если уж на то пошло, чтобы избавиться от неловкости, я наверное побуду сначала с Каллумом. Встречи с Кэтлин я желаю меньше, чем ужина с Гитлером, Сталиным и Владом Цепешем вместе взятыми.
– Эй, не сравнивай Влада с этими сволочами! Он был верен своей стране, но его просто неправильно поняли, – презрительно сопит Саммер.
Я толкаю ее плечом.
– Знаешь, каждая минута там вселяет в меня ужас. Между женатым Малом и мной ничего не случится.
– Звони мне каждый день.
– Вот тебе крест!
– А если вдруг захочешь с ним чпокнуться, сразу вспоминай, что он трахает твою сестру, а я после сюжета из шоу Джерри Спрингера совсем не хотела бы с тобой больше дружить.
– Я не стану подвергать нашу дружбу такому риску, – соглашаюсь я.
– Ведь если он дважды окунет свою сосиску в семейный соус – это… отвратительно.
– Благодарю за кулинарную аналогию, – бурчу я. – Теперь ты реально добилась желаемого.
Она не сводит с меня взгляда.
– Пообещай, Рори.
– Боже, Луиза. Обещаю.
Она смотрит на меня еще какое-то время, двигая челюстью взад-вперед. На экране Ричард и Джулия закругляются. Что-то о том, что любовь все победит, бла-бла-бла. Мне никогда особо не нравилась «Красотка».
А потом я вспоминаю разговор с Малом восьмилетней давности о том, что в классических мелодрамах женщины всегда куда-то везут мужчин. Джулия Робертс так делала. Спорю, Малу нравится этот фильм.
Не думай про Мала. Мал – козел.
Саммер пихает ложку в мороженое и зачерпывает половину бадьи, помахав перед моим лицом.
– Нажрись углеводов, подружка. У тебя есть реально достойное оправдание, а иначе не знаю, что еще придумать.
Неделю спустя
Рори
Таксист высаживает нас с Каллумом у дома Мала и резко уезжает обратно в город, оставляя после себя грязные брызги.
В голове не укладывается, что после восьми лет навязчивых воспоминаний о том, что произошло в стенах этого дома, я снова здесь. Место кажется неимоверно запущенным. Если раньше внешний вид дома пленял своей потрепанностью, то теперь он прогнивший и ветхий. Крыша ободрана и разваливается, трава с кусками грязи стала еще выше. Не знаю, что я ожидала увидеть. Может, след женской руки Кэтлин, этой дьяволицы, обожающей кардиганы и светские беседы? Увы, этому жилищу явно не хватает хорошей помывки, газонокосилки и тепла. Во всяком случае, так кажется с улицы.
– Чтоб тебя, – бормочет за моей спиной Каллум.
Мы собирались в Англию, чтобы навестить его семью – я впервые должна была познакомиться с его родителями. Но вместо этого он решил пробыть со мной целый день, чтобы помочь обустроиться. Завтра утром ему придется улететь в Англию, и я уже в ужасе жду его отъезда.
– Я могу забронировать нам номер в гостинице в центре города, – предлагает он. Так Каллум дает понять, что это место пригодно для проживания только охотнику за привидениями.
– Райнер велел оставаться здесь, – мягко возражаю я и иду по мощеной дорожке к сколотой деревянной двери.
Сердце так гулко бьется, что меня начинает подташнивать. Я вынуждена встретиться с Малаки и Кэтлин в качестве пары. Они будут играть в любовь-морковь на моих глазах, а мне придется работать под крышей их дома.
Я стучу в дверь.
– Они знают о нашем приезде? – спрашивает стоящий за спиной Каллум.
– Да. Уитни сказала, что отправила Малу электронное письмо с расписанием нашего рейса.
Полагаю, вряд ли Мала это интересует. Начинает крутить живот. Мал устроит мне веселенькую жизнь?
– Написала бы ты своей маме, – замечает Каллум.
Я даже не смотрю в его сторону.
– Угу.
– Она жутко переживает, что ты не заскочила попрощаться.
– Мы же отметили с ней Рождество, – бурчу я.
Я была не в настроении слушать ее очередные просьбы замазать мое родимое пятно, мольбы не ехать в Ирландию, самую презираемую ею страну во всем мире, и вообще слушать сплетни о людях, которых я даже не знаю.
Нам никто не открывает, поэтому я стучу снова и настойчивее. На улице морозно. Каллум переминается с ноги на ногу. На нем куртка и нежно-голубая рубашка.
Он обнимает меня и трет мое плечо.
– Успокойся, любимая. Все будет хорошо. Восемь лет минуло, он женат, а ты безумно влюблена.
Каллум произносит это в шутку, но я-то слышу вопросительный тон в его голосе. Перед тем, как подписать официальный договор этого проекта, я рассказала Каллуму, что произошло между мной и Малом восемь лет назад. Я жутко надеялась, что он примет решение за меня и выразит недовольство сложившейся ситуацией. Я не та кукла, которой нравится подчиняться, но такой подход был бы правильным. Беда в том, что Каллум настолько самодоволен, что считает себя самым умным.
Хорошо, возможно все же я не была с ним откровенной на все сто.
Одну деталь я забыла. Маленькую кроху. Настолько крошечную, что она поместилась бы в маленький кармашек. А именно – салфетку. Договор. Но обоснованно – теперь он не имеет значение. Мал точно не сдержал обещание. Он в счастливом браке. К тому же, это оставляет сильное чувство неловкости.
Я стучу в дверь еще несколько раз, но становится совершенно понятно, что дома никого нет. Очень уместно, что Мал отсутствует, и он не будет выражать свою враждебность. Кэтлин бы ему, конечно, подвякнула. Я прихожу к мнению, что подыграю ему (или им). Я отказываюсь ждать на улице, рискуя подцепить пневмонию, только потому что Мал затеял какую-то алогичную месть. Центр города далеко, и нам придется вызывать такси, чтобы погреться в каком-нибудь пабе или гостинице, дожидаясь возвращения его величества. Да и околеем мы раньше, чем такси сюда доберется.
Я приваливаюсь плечом к двери и делаю глубокий вдох.
– Рори? – спрашивает Каллум, его голос приправлен тревогой.
– Обещаешь не судить меня строго, Кэл?
– Обещаю.
Я резко толкаю дверь, чертовски хорошо зная, что она не заперта, потому что в последний раз – восемь лет назад – так и было.
Мы входим в дом, который изнутри выглядит в тысячу раз хуже, чем раньше. Каллум с поджатыми губами расхаживает по коттеджу, созерцая старую обшарпанную мебель и разбросанные газеты, диски и виниловые пластинки. На диване валяются сборники стихов и свернутые рулоном мятые тетрадки, а кофейный столик и барная стойка завалены горой хлама, пыли и грязи.
Я в изумлении осматриваюсь, пытаясь разглядеть хоть один сантиметр пола, который бы не был покрыт чем-нибудь подозрительно липким.
Я поворачиваюсь в Каллуму и вижу, как дергается у него кадык, но сам он молчит.
– Извини, что сегодня тебе придется спать здесь. – Я покусываю нижнюю губу.
Это настоящая дыра. И дело не в том, что дом маленький и ветхий, а в том, что он грязный и замусоренный. Как будто здесь давно никто не живет. Каждый угол в комнате оплетает паутина. Несмотря на уличный холод, я все равно приоткрываю окно, чтобы выветрить затхлый запах от кучи оставленных гнить коробок еды.
– Все нормально. – Каллум пытается говорить спокойно и сдержанно, но я-то знаю, что он приплачивает уборщицам, чтобы те каждый день приходили в его пентхаус на Манхэттене и вычищали все до блеска. – Старомодно и мило. Самое главное, что есть крыша над головой. И те, кто рядом с тобой под этой крышей. Ты здесь. Большего мне и не надо.
Следующие двадцать минут мы изучаем дом. Начинаем с кухни, где находим источник тошнотворной вони – оставленный под раковиной мусорный пакет, над которым летает рой мух. Мне из принципа не хочется вычищать этот свинарник, но и подступающая рвота тоже не радует, поэтому пакет я выбрасываю.
Я иду по узкому коридору. В хозяйской спальне, где раньше, до того, как сюда въехала Кэтлин, спала мать Мала, стоит одна неприбранная двуспальная кровать. Подушки подозрительно грязно-желтого цвета, а одеяло давно пора постирать. Перехожу в ванную, которая тоже видала лучшие дни, а потом в бывшую комнату Мала и, полагаю, в гостевую комнату для нас. Здесь одна-единственная кровать и небольшой шкаф. Я поворачиваюсь к Каллуму, но он только ухмыляется:
– Чем меньше места, тем больше объятий. Не самое плохое воскресенье.
Мне стоило бы любить этого мужчину.
Стоило.
И сейчас я чертовски близка к этому иллюзорному чувству.
– Ты тут вообще ни при чем, – добавляет он. – И не смей извиняться.
Мы бредем по коридору в последнюю комнату, но она заперта. Наверное, это студия, о которой говорил Райнер. Тогда понятно, почему на двери засов, замок и табличка «Не входить».
Каллум сразу же переходит к делу и катит мой чемодан в нашу комнату, а я открываю ржавую дверь во двор, чтобы взглянуть на овец и коров.
Овец нет.
И коров тоже.
Здесь вообще… больше ничего нет.
Я делаю шаг вперед, и под ботинком что-то хрустит. Опускаю глаза и, нахмурившись, поднимаю сережку. Только одну. Наверное, это Кэтлин обронила. Сережка с розовым бриллиантом в форме капли. Похож на фальшивый – опять же, как и она сама. Может, у них туго с деньгами. Иначе непонятно, зачем Мал взял эту халтуру. Я поднимаю взгляд и смотрю на зеленые холмы.
За спиной шелестит голос:
– Взлом и проникновение в Ирландии противозаконны.
От неожиданности я подскакиваю и поворачиваюсь. Мал стоит на пороге, прислонившись к дверному косяку и засунув руки в передние карманы выбеленных джинсов. Ноги, обутые в ботинки, скрещены. Его красота секунд на пять застает меня врасплох, но я принимаю невозмутимый вид.
– Славная лачуга.
Оттолкнувшись от косяка, он спускается по двум ступенькам во двор и подходит ко мне.
– Захламил специально для тебя.
– И предположу, что Кэтлин с удовольствием подсобила. Лишь бы только я чувствовала себя незваным гостем.
Мал весело улыбается и повязывает на лбу красную бандану, как будто к чему-то готовится. Он опять напоминает мне прежнего Мала – неугомонного и ребячливого парня, перед которым невозможно было устоять.
– Кстати, где она? – оглядываюсь я.
Хочется уже поскорее пережить это моральное унижение при виде их вместе как пары и снова свободно дышать.
– В Дублине.
– И когда собирается почтить нас своим присутствием?
Мал присвистывает, а потом издает мрачный смешок. Ну разумеется, Кэтлин как никогда вовремя самоустранилась. Не понимаю, почему она затаилась. Моя сводная сестра из той породы женщин, что с гордостью, как на собачьей выставке, будет хвастаться своим чудесным мужем. Думаю, Мал не собирается отвечать на мой вопрос.
Я обвожу руками опустевший двор.
– Где скотина?
– Продал.
– Отец Доэрти? Как он поживает?
Мал садится на корточки и стряхивает с ботинка ошметок грязи.
– Жив-здоров.
– Как твоя мать?
Он перестает возиться с ботинками, поднимает глаза и смотрит на меня так, словно я перестала говорить по-английски.
– Я не кусок мяса, Аврора, – сердится он.
– Тебе нужно открыть студию. Я хочу сделать несколько снимков до приезда Ричардса.
– Здесь нет студии, – отвечает Мал, внимательно наблюдая за моей реакцией.
Тогда что это за треклятая комната? Но разумеется, не спрашиваю.
– Тогда как ты собираешься записывать песни?
– Мы не будем их записывать. Я просто буду их сочинять.
– Райнер соврал, – бормочу себе под нос.
И чему я удивляюсь? Я бы не доверилась спросить у этого мужчины время в комнате, полной часов.
Мал пожимает плечами.
– Тебе правда стоит прибраться в доме. Ричардс ни за что не станет жить в таких условиях. Он привык к красоте и уюту.
– Как и ты, принцесса.
Так и тянет спросить, что это, черт возьми, значит, но мне должно быть все равно. Я не сделала ничего дурного. Я уважала наш договор, несколько лет ждала его и пыталась жить дальше. Чего он ожидал? Что я буду сидеть и ждать, когда вмешается судьба, а он в это время женился на моей сестре?
Мрачно хохотнув, Мал качает головой, видимо, приняв мое молчание за признание. Он поворачивается и идет в дом, оставляя меня на улице.
В голове не укладывается: после того, как мы пошли каждый своей дорожкой, я еще долго чувствовала ладошкой его пульс.
А сейчас я готова вырвать из его груди сердце, чтобы посмотреть, бьется ли оно еще.
Есть ли оно там вообще.
И не почернело ли, как предупреждала меня мать.
Мал
Когда я возвращаюсь в дом, пижонистый хахаль Авроры встает с дивана и протягивает мне руку, одарив заискивающей банкирской улыбкой.
Я неторопливо фланирую мимо него к себе в комнату и хлопаю дверью. Бросаюсь на грязную кровать и пялюсь в потолок, не обращая внимания на вибрирующий телефон.
Может, это один из привычных звонков.
Может, это мой агент.
Может, Ричардс.
Может, Райнер.
Не знаю, мне плевать.
Аврора, Аврора, Аврора. Что же мне делать с тобой, Аврора?
Трахать тебя я не буду. Пока. Ты еще не готова, да и вообще стоит для начала разобраться с твоим парнем. Завтра он уезжает. Я знаю, потому что прочел письмо, отправленное неграмотной помощницей Райнера, хотя, разумеется, на него не ответил.
Возможно, стоит просветить тебя, как сильно ты разрушила мою жизнь?
Нет. Еще слишком рано.
Объяснить, как восемь лет назад я пытался защитить тебя, скрывая правду, а ты в ответ изрубила мне душу, скормив ее волкам? Хм. Это тоже обождет.
Дом похож на бордель. Он не всегда такой, но мне хотелось испортить ей настрой. Я все пытаюсь ложкой расковырять ее душу и посмотреть, осталась ли у нее совесть.
Я закрываю глаза, и очередной звонок переключается на голосовую почту.
– Любимая? – слышу, как за дверью английский вариант американского психопата зовет Аврору. – Мал прилег отдохнуть. Давай я вызову такси, и съездим купить банные принадлежности? Я их тут не вижу.
Во-первых, Мал? Я ему не дружок по Итону, мастурбирующий по кругу. Для тебя я – Малаки. Спасибо большое.
Во-вторых, он ожидал «Ритц»? Я ему ничего не должен.
В-третьих… нет никакого «в-третьих», но уверен, что к его отъезду обязательно найду повод взбеситься.
Видишь, Кики? Ты всегда говорила, что мне стоит мыслить позитивнее.
Через несколько минут слышу тихий стук в дверь. Мне неприятно, что я узнаю даже ее манеру стука по брусу, но было бы приятнее, если бы этот брус имел отношение к моему паху. Но все же я понимаю, что это она.
– Мал? – зовет она.
– Уходи.
– Мы уходим.
Я не отвечаю, потому что именно это и велел ей сделать. Убираться.
– Тебе привезти что-нибудь? Еду? Молоко? Хлорку? Хорошие манеры?
Засунув руки за голову, я ухмыляюсь в потолок. Вот так. Она на месте, и она сердитая и смешная, и она целиком принадлежит мне. Милая, внимательная и бойкая – идеальное сочетание. Хахалю-пижону остается только усесться поудобнее и наблюдать.
– Нет, – огрызаюсь я.
– Когда планируешь начать работу?
– Когда меня посетит муза.
– А можно поконкретнее? Мне нужно знать, когда распаковать технику.
– А мне нужно почувствовать вдохновение, – произношу я снисходительным тоном, который вдруг откуда-то перенял. – Легко щелкать камерой. Мне же нужно творить слова. Это немного сложнее, чем просто иметь палец.
Удар ниже пояса, но на что она рассчитывала, когда искромсала мне сердце и, раскидав его обломки, удрала обратно в Америку? По ту сторону двери молчание.
– Я могу написать Уитни, помощнице Райнера, чтобы она прислала кого-нибудь убрать в доме перед тем, как Ричардс...
– Ты теперь Джоанна Гейнс9? Может, займешься своими делами и перестанешь критиковать чужие дома?
Мысленно молюсь, чтобы ее пижонистый хахаль обиделся, как я разговариваю с его любовницей, ворвался в комнату и набил мне морду. Я настроен на хорошую драку. К сожалению, судя по удручающей тишине по ту сторону двери, мистер Банкир не намерен в ближайшее время портить себе маникюр.
– Откуда ты знаешь, кто такая Джоанна Гейнс? – с улыбкой в голосе спрашивает Аврора через секунду.
Мама Кэтлин, Элейн, постоянно смотрит шоу этой женщины и ее мужа. Иногда даже плачет. Я тоже бы заревел, если бы мне пришлось смотреть битый час, как люди выбирают обои в дом – к тому же в чужой.
– Да. Ладно. Я поняла. – Аврора бьет ладошкой по двери.
Через две минуты слышу, как хлопает входная дверь. Я закрываю глаза. Снова начинает трезвонить телефон. Я открываю один глаз, убедившись, что это не номер Кэтлин. Увидев американский, я убираю звук на телефоне и решаю вздремнуть.
Когда я просыпаюсь, поют сверчки. Я лежу, привыкая к темноте, и потягиваюсь. Спешить мне некуда. А потом сажусь на край кровати и вдавливаю ладони себе в глаза.
В гостиной внезапно раздается грохот. Затем со скрипом открывается входная дверь. Я переворачиваю телефон и смотрю на время. Полночь. Они не только за тампонами и шампунем ездили, это точно.
Аврора хихикает, ее пижон что-то кряхтит, и вдруг оба стонут.
Кто-то со стуком врезается в мебель. Аврора хрипло смеется. Ненавижу ее смех. Он гортанный и низкий, и – черт меня раздери – чем я думал, что это хорошая идея? Я был тогда пьян или просто я мазохист?
Мстить, насильно притащив ее сюда, и заставить проводить со мной время все равно что заниматься сексом, обернув промежность наждачной бумагой, и уйти в монастырь.
Я слышу мокрые слюнявые поцелуи. Кряканье, смех и оханья. Судя по этим звукам, ее тупой парень целуется как мерзкая борзая. Слишком. Много. Языка. Но Авроре нравится. Я знаю, поскольку она стонет так же, как стонала со мной.
Он стонет.
Она охает.
Он рычит.
Она хихикает.
Мои обкусанные ногти впиваются в ладони. Славный здравый способ удержаться от того, чтобы не придушить их обоих.
– А как же наш хозяин? – шепчет пижон.
Его хозяин готов вытащить из-под деревянного пола ружье и прострелить ему голову. Единственный пробел в этом плане заключается в том, что ружья-то у меня и нет. И пол накрыт ковром. Проехали! План все равно неосуществим.
– Спит, наверное. Дверь закрыта, – отвечает она.
Я слушаю, как они пытаются пройти в свою комнату, которую я так и не удосужился им показать, и по пути натыкаются на каждый угол. Слюна в их поцелуях сочнее соуса «энчилада». Дверь с щелчком закрывается, но нас разделяет всего одна тонкая стена, через которую слышно абсолютно все.
Поцелуи прекращаются, но начинается кое-что похуже. Теперь Аврора стонет, и она точно не притворяется, потому что я знаю, какие она издает звуки, когда кончает.
– Любимая, – хрипит пижон.
Слышу звук расстегивающейся молнии. До крови впиваюсь пальцами в кожу. Ощущение, будто в каждый сантиметр моего тела вонзаются шипы.
– Ухвати зубами платье. Он нас услышит.
Он уже тебя слышит, ты, бесполезный придурок.
Я вскакиваю так, словно кровать охвачена пламенем, резко открываю дверь и в два шага оказываюсь возле их комнаты. Не собираясь стучать, как делают все нормальные люди, я толкаю дверь как тот невоспитанный мудак, с которым Аврора уже хорошо знакома.
Стоя в дверях, я скрещиваю на груди руки и вальяжно смотрю на них. Аврора распластана у стены, а пижон стоит на коленях и делает ей куннилингус. На ней только черный кружевной лифчик, а он лижет ее идеально и красиво выбритую промежность, как вдруг я прочищаю горло и поудобнее прислоняюсь к косяку. Оба резко открывают глаза.
Аврора визжит, ну а он прикрывает ей пах, вставая на защиту ее чести.
Не трудись, приятель. Я видел все так близко, что узнаю и в толпе.
– Ей нравится, когда ей сосут клитор и одновременно ласкают пальцами. – Я просовываю кулаки в карманы и сонно зеваю. – Но еще она весьма неравнодушна к щипкам. Прикинь.
Не оценив по достоинству мои полезные подсказки, Аврора наклоняется, поднимает ботинок и, издав утробный рык, швыряет его в меня. Я уворачиваюсь и заодно зеваю. Надеюсь, фотографирует она лучше, чем целится, иначе у Райнера появится проблема.
– С пользой вечер провели? – Я оглядываюсь.
И правда, с этой комнатой стоит что-то сделать. Может, сжечь дотла, чтобы им вообще не удалось уединиться.
– Пошел вон отсюда! – кричит Аврора.
Она багровеет от злости, белый шрам сияет ярко как луна. Ее бесхребетный парень суетливо поднимается, протягивает ей платье и поправляет в штанах стояк.
– Думаю, тебе стоит выйти. – Умник подходит ко мне, но я уверен, что он скорее подаст иск, чем набросится на меня с кулаками.
– Аврора, – я игнорирую его, смотря на нее с леденящей кровь скукой.
Она быстро натягивает черное платье, бурча себе под нос сомнительную похвалу в адрес моего гостеприимства.
– Я готов.
– К чему готов? К достоверным фактам из жизни? Так вот, ты сволочь, Мал. И еще, нет ни одной черты в твоем характере, которая бы мне хоть отдаленно была по душе.
В груди щемит, но скорее всего потому что с Нью-Йорка я ни капли в рот не брал. И до Нью-Йорка тоже. Несколько месяцев. Лет. Я намеренно завязал с алкоголем с той самой ночи, что все уничтожила. Я не хотел становиться Гленом, отцом Авроры.
– К работе. – Я поднимаю ее ботинок и подкидываю ей. Она ловит, недоуменно подняв брови.
– Мал, уже полночь.
– Она умеет определять время, ты умеешь определять обстановку. – Смотря на пижона, я с восторгом поднимаю большие пальцы вверх.
– Я серьезно, – мрачнеет Аврора.
– Вдохновение накрывает меня в странное время суток, – я пожимаю плечами.
– Не могло бы оно накрыть тебя в более приличное время? Например, завтра утром? – с порозовевшими щеками осведомляется она.
Как я и думал, Аврора обувается. Истинные художники попросту не могут пожертвовать искусством. Даже – и особенно – когда им больно.
