Текст книги "Маловероятно (ЛП)"

Автор книги: Л. Дж. Шен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Я отключил свет в пабе, чтобы Мал и Рори поняли намек.

Пустил снег.

Вырубил электричество.

Сделал все возможное, подавая Рори знак, что Мал тот самый, что он совсем на меня не похож.

Что он ее не подведет – он будет любить ее вечно.

Но я никогда не освещал целую улицу – особенно такую оживленную, как Друри.

– Думаешь, справимся? – беззвучно спрашиваю я Кэтлин.

Я ныкаюсь между кирпичами здания на Друри-стрит, а она наверху автобусной остановки. Я чувствую, как дочь кивает.

– Дадим им повод для паники.

(ЕЩЕ ОДНО) ПРИМЕЧАНИЕ ОТ КЭТЛИН

Я же говорила вам, что не злодейка.

П. С. Пусть даже не смеет обижать моего ребенка.

П.П.С. Да, безусловно, я жалею о том, как сказала Авроре-Рори, будто никогда не возьму на себя заботу о ее детях. Но уже поздно что-то менять.

П.П.П.С. Ладно. Они мило смотрятся. Счастливы?

(ЕЩЕ ОДНО) ПРИМЕЧАНИЕ ОТ САММЕР

Снова я.

Ну, то есть как бы да. Мне нужно расставить точки над «и» с лучшей подругой, правда?

Даже когда стало до боли очевидно, что Рори не вернется в нашу квартиру в Нью-Йорке. Нет, я все понимаю. Теперь она с любовью всей своей жизни, живет в своей очаровательной реальности, о которой всегда мечтала.

К тому же я наделала глупостей. Неважно, что она хотела расстаться с Каллумом, что никогда не чувствовала к нему даже толики того, что испытывает к Малу, что я на все сто уверена: их отношения и дня бы не продержались; или что мы оба напились.

Я совершила одну ошибку. И копиться ошибкам дальше не позволю. Чтобы двигаться дальше, мне нужно ее прощение.

Я вылетела в Ирландию. Думаете, радикальная мера? Я тоже так считаю, учитывая количество репетиций, которые я проиграла, чтобы помириться со своей лучшей подругой. Через три месяца после того, как она узнала про нас с Каллумом, рванула на такси в Толку прямо из аэропорта. Через три месяца после того, как она начала меня игнорировать.

Я нашла ее на заднем дворе в компрометирующей позе, пригвожденной к траве ее новоиспеченным мужем. Клянусь, он насаживал ее как цветок. Я прервала их прямо посреди действа, но по чистой случайности. Дверь была не заперта, и я заявилась как ни в чем не бывало. Помню, Рори всегда жаловалась, что Мал постоянно не закрывает замок. Поняв, что происходит у меня на глазах, я начала пятиться назад, но наткнулась на барную стойку и уронила на пол бутылку «Гиннесса». Они оба повернулись, чтобы понять, откуда шум.

Первым делом Рори швырнула в меня платье, потом подскочила и принялась голой гоняться за мной по дому, очень-очень громко вопя: «Ты трахалась с моим парнем!».

Полуобнаженный и очень возбужденный Мал, скрестив руки на груди, прислонился к стене и с ухмылкой смотрел за всем этим действом. Он был великолепен. Наконец-то мне удалось понять, почему спустя столько лет Рори не могла выкинуть его из головы. Помимо того, что в жизни он выглядел в тысячу раз лучше, еще у него эта дерзкая, милая мина, кричащая «ты никогда меня не укротишь», которая буквально вынуждает женщин попробовать это исправить.

Потом Мал налил нам кофе и чай и заявил, что едет забрать дочку из школы.

Сидя на диване, Рори схватила меня за руку и сказала:

– Знаешь, что самое ужасное? Я даже не злилась, узнав, что ты переспала с Каллумом. Ты права. Не сосчитать сколько раз я говорила тебе, что обязательно с ним расстанусь, хотя это все равно была ошибка. Я злилась, потому что ты мне не призналась. И потому что из каких-то своих эгоистичных соображений ты постоянно толкала меня в его объятия, несмотря на мои сомнения. Ложь куда хуже проступка.

– Знаю, – и я разревелась.

Я устала от перелета и меня снедало чувство вины (не в том приятном смысле). Сил уже не хватало.

– Я все понимаю. Просто думала, что мне удастся скрыть содеянное и притвориться, будто ничего не было. Хотела, что у вас все-таки что-то получилось – вообще-то ровно до того, как ты уехала в Грецию. – Я грызла нижнюю губу.

– Почему? Что случилось? – спросила Рори и сделала глоток чая.

Она всегда была кофеманкой. Еще одна перемена в ней после переезда в Ирландию.

– Я столкнулась в универмаге с Уитни, помощницей Райнера. И не рычи на меня; я просто пришла посмотреть, а не увеличивать овердрафт по карте. – Я прочистила горло. – Короче, она щеголяла животиком. Его легко заметить, учитывая, какая она тощая. Конечно, я не собиралась с ней здороваться, поэтому поступила, как любая героиня второсортной романтической комедии, и спряталась за манекеном. Уит расхаживала с женщиной, похожей на ее мать, и поглаживала округлившийся живот. Женщина спросила: «Ты правда думаешь, что он бросит ради тебя свою девушку?». А Уитни ответила: «Не знаю, мне плевать. Он купил мне квартиру рядом со своей, чтобы жить рядом с ребенком. Если Каллум хочет жениться на маленькой мисс Конфуз, я не буду мешать его планам, пока деньги от него текут рекой. А он в любом случае продолжит платить».

Глаза Рори вспыхнули, она резко охнула и выпрямилась в струнку. Более того, она выглядела не сильно возмущенной. Как если бы ваша подруга сказала, что на работе с одним из коллег случилось что-то необычное. Рори словно полностью отрешилась эмоционально от истории, поэтому рассказывать стало легче.

– Что было потом? – спросила она.

– Сначала я подумала, какова вероятность? А потом вспомнила, как ты говорила, что Уитни постоянно лапает Каллума и точно имеет на него виды. Мозаика сложилась полностью. Он изменял тебе раньше, почему не поступит так снова? Я пыталась дозвониться до тебя в Греции, но ты не отвечала. А потом открылась правда, и стало слишком поздно. Клянусь, утаивание правды – самый ужасный поступок в моей жизни, Рори. Клянусь. Ни один парень теперь между нами не встанет.

Рори положила ладонь на мою руку и улыбнулась.

– Знаю.

– Правда? – Я чувствовала, как меня перекосило от боли.

Рори кивнула.

– Я уже давно знала, что прощу тебя. Понимала, что нам надо поговорить с глазу на глаз и собиралась встретиться с тобой, когда через несколько недель поехала бы к маме. Но ты меня опередила. Я знаю, как мерзко изменять. Сама мучилась из-за того, как поступила с Каллумом. До сих пор мучаюсь. Потому что неважно, что он изменил. Я выше этого. Или стоило бы быть выше. Я не жалею, что теперь с Малом, но жалею, что это произошло до того, как я рассталась с Каллумом. Теперь мне жить с постоянным пятном на совести, и все же вот она я – живу. Поэтому прошу тебя поступить так же. Живи и ты со своей ошибкой, Золушка. Извлеки из случившегося урок и найти своего Ричарда Гира.

Мы, молча улыбаясь, смотрели друг на друга. Чувствовалось, что это многообещающее начало, но и горькое прощание. Я знала, что с прощением Рори или без него как раньше не будет. Она в любом случае не вернется в Нью-Йорк, но все же решила даровать мне самый чудесный подарок – прощение.

– И, между прочим, ненавижу твоего новоиспеченного мужа за то, что отобрал тебя у меня, – шмыгнула я носом, скрестив на груди руки и смотря в другую сторону для пущей убедительности.

– Между прочим, он тоже обижен на тебя за то, что мы сделали с его фотографиями, – фыркнула она.

– Ты ему рассказала! – Я схватила диванную подушку и кинула ей в лицо.

Рори поймала ее на лету и, смеясь, бросила в меня обратно.

Подушка ударила меня в лицо и приземлилась на колени.

– Сучка! – взвизгнула я.

– Предательница, – пошевелила бровями Рори.

Надрываясь от смеха и держась за животы, мы повалились на пол, и я поняла, что с Рори или без нее буду в порядке.

Теперь я в дублинском аэропорту и жду обратного рейса в Нью-Йорк.

Напротив меня в ожидании того же рейса сидит высокий, темноволосый привлекательный парень и читает «Историка» Элизабет Костовой в бумажном переплете. По скорости, с которой он переворачивает страницы – примерно меньше минуты, – я понимаю, что он украдкой бросает на меня взгляды.

Я вытаскиваю ногу из туфельки и шевелю пальчиками, накрашенными в розовый цвет, щелкаю мятной жвачкой и бесстыдно на него глазею.

С вежливой улыбкой парень смотрит на меня.

– Могу вам помочь? – спрашивает он.

– Нет, но я могу помочь вам, – дарю ему улыбку.

Он приподнимает бровь.

– Правда? Каким же образом, позвольте узнать?

– Я могу пересесть, чтобы вы не отвлекались и дочитали свою книгу. Кстати, чудесный роман. Влад Цепеш был большим специалистом.

Боже, благослови мою странную одержимость фольклором восточной Европы.

Высокий, Темноволосый и Привлекательный захлопывает книгу и кладет ее на скрещенные ноги. Выпрямляется и обращает все свое внимание на меня.

– У вас есть имя?

– Я что, Арья Старк? Конечно, у меня есть имя.

Он заливается смехом, от которого я непроизвольно улыбаюсь. Сердце гулко бьется в груди. Украдкой бросаю взгляд на его левую руку. Кольца нет. Но не значит, что он не в отношениях.

Больше никогда не повторю ошибку, что совершила с Каллумом.

Похоже, мой собеседник еще и мысли читает.

– Свободен, если вам так интересно. И признайтесь, что вам интересно.

– И ирландец, – услышав акцент, замечаю я.

Я не хочу, чтобы это была просто интрижка. Я не хочу интрижку. Я хочу почувствовать себя героиней «Красотки» – уж точно без части, где торгую телом. Хочу своего Ричарда Гира. Хочу знать, переспал ли Высокий, Темноволосый и Привлекательный с кем-нибудь на рождественской вечеринке Рори. Тот ли он самый. Стоит ли мне неразумно негодовать, если он переспал с той шлюшкой в Рождество? Хотя злиться на него почему-то не выходит. Потому что сейчас-то он тут, сидит напротив, и кажется, что если захотим, то сможем открыть целый мир – небо, землю и все, что между.

– И ирландец, – кивает он. – Но живу в Нью-Йорке.

– Серьезно?

Парень снова кивает.

– Чем занимаешься? – Все, до конца недели это мой лимит вопросов.

– У меня магазин.

– Какой?

– Тот, что продает секс-игрушки и другие навороченные погремушки, что не купишь своим крестникам, – без обиняков заявляет он.

Я смотрю на него, не моргая, в ожидании, что он скажет, что пошутил. Поняв, что не скажет, улыбаюсь.

– Как раз в моем вкусе.

Он усмехается. У него ослепительная ухмылка – не путать с улыбкой. Нет, всем своим видом он лукавый, озорной и манящий.

– Я – Кирби.

– Саммер.

Сидя, мы одновременно наклоняемся вперед и пожимаем друг другу руки. Выпрямившись, кладем ногу на ногу. Он берет книгу, я – телефон. Оба возвращаемся к своим прежним делам, но улыбаемся.

– Саммер, ты член клуба десятитысячников? – спрашивает он и как бы между прочим переворачивает страницу.

Я публикую в инстаграме пост с фотографией его ног, подписью «Взгляните на эти ступни! Представляете, какой он?» и хештэгом #НамекиНамеки.

– Нет, но как однажды сказал Граучо Маркс: «Я не хочу быть членом клуба, который принимает людей вроде меня».

Пожалуйста, будь моим Ричардом Гиром.

Пожалуйста, будь моим Ричардом Гиром.

Пожалуйста, будь моим Ричардом Гиром.

Он улыбается.

– Тогда как насчет ужина? Будем полностью одеты.

– Знаешь, я не против одеться не полностью.

– Отличный план.

ЭПИЛОГ

Год спустя

Рори

Мою ладошку обхватывает маленькая ручка и тянет в толкучку. Детские ножки обуты в сверкающие красные туфельки, как у Дороти из «Волшебника из страны Оз».

– Пожаа-а-алста. Ты сказала, всего пять минут. А уже точно прошло не меньше тысячи!

– Еще даже две не истекло, – смеюсь я и опускаю камеру.

Я беспомощно пожимаю плечами объекту фотосъемки – помолвленной паре. Похоже, они не сердятся. Может, потому что не заплатят.

Уволившись официально из «Блю Хилл», я дала зарок: во что бы то ни стало всегда оставлять время для одной фотосъемки в месяц на совершенно безвозмездной основе. Так сказать, куриный бульон¹¹ для вдохновения. В прошлом месяце это был столетний юбилей женщины по имени Джослин О’Лири на севере Дублина. Я приехала в дом престарелых и засняла, как она танцует со своим новым кавалером Финном, младше ее на пятнадцать годков и вступившим в нежный возраст восьмидесяти пяти лет.

Сегодня это пара юнцов – думаю, лет девятнадцати. Они ждут ребенка и решили узаконить свои отношения. У них нет средств на свадьбу. В следующем месяце они устраивают вечеринку в гостиной матери невесты, а платье и кольцо куплены в комиссионке. Я получила от них трогательное письмо с вопросом, не соглашусь ли сделать несколько фотографий, поэтому-то я и здесь.

Свадьба состоится в местном муниципалитете, и я не только приглашена, но и пообещала прийти.

– Две, тысяча – все равно, нам пора. – Тэмсин умилительно дуется. Она всегда так делает, когда пытается уговорить меня дать ей шоколадку.

Пара смеется и качает головами.

– Ваша дочка просто прелесть, – говорит мне девушка, поправляя платье в горошек, слишком тесное для ее округлившегося животика.

Я не говорю, что Тэмсин не моя дочка, потому что, если уж откровенно, мне и самой кажется, что она моя. Я провожу рукой по конскому хвостику Тэмсин, убираю торчащие волосики ей за ухо и улыбаюсь. Выяснилось, если брать ее с собой на фотосессии, люди улыбаются радостнее, а мои снимки еще никогда не были такими классными.

– Тогда до встречи на свадьбе? В следующем месяце?

– Обязательно! – отвечает будущий муж. – Надеюсь, с закусками и лимонадом мы понравимся ей больше, да?

Держась за руки, мы с Тэмсин идем по Друри-стрит к скапливающейся перед Малом толпе.

Неважно, что Мал миллионер. Он всегда будет петь на улице, а я всегда буду любить мужа чуточку сильнее, чем вчера, потому что его страсть и верность своему делу меня вдохновляют.

И неважно, что мы в разгаре полной перестройки коттеджа, вынесли из него все, что можно, и временно поселились у Элейн, Лары и отца Доэрти в ожидании, когда наш дом будет готов.

Не сразу, но Элейн и Лара сменили гнев на милость по отношению ко мне. Отец Доэрти приложил все силы, чтобы подружить нас, но, думаю, тут скорее помогли мои отношения с Тэм. Пусть презирают меня, сколько влезет, но истина в том, что это я каждое утро заплетаю ей косы, собираю пазлы из двух тысяч фрагментов, помогаю с домашней работой и запоем смотрю «Сабрину, маленькую ведьму». На руку сыграли и моя экономность, и такое же отсутствие интереса к деньгам, что у Мала, поэтому они наконец-то поняли, что я приехала не за халявой и не за наследством.

– Можно мне шоколадное молоко? И яблочный леденец? И то платье? И те сапожки? Можно, Рори? О, и сделаешь мне завтра прическу в школу? Я нравлюсь Брэнтли МакКею. Кстати, Мия тоже так считает. – Тэмсин останавливается возле небольшого детского магазина и показывает пальцем на манекен девочки своего возраста.

– Завтра воскресенье, – с моих губ срывается заливистый смех. – Но да, в понедельник я заплету тебе французскую косу. И тебе можно одно из трех перечисленных желаний – лучше сапожки, потому что они очень симпатичные, а еще потому что твои бабушки побьют меня, если я накормлю тебя до ужина всякой гадостью, – разом отвечаю я на все ее вопросы, и мы заходим в магазинчик, где покупаем блестящие леопардовые сапоги, в которых она точно будет щеголять перед моей матерью во время их еженедельного сеанса по скайпу.

Когда мы подходим к толпе, я пробираюсь через зрителей на единственное свободное место, с которого мне видно Мала, и встаю за Тэмсин, положив руки ей на плечи. Она вертит головой и улыбается. Только поняв, что она в безопасности и не будет задавлена дюжинами, обступившими Мала, я растворяюсь в его голосе, музыке и словах.

Мне сказали: любовь прекрасна.

А я спросил: ты больной?

Ведь я вкусил небеса, когда ты нарушила мой покой;

А потом ты бросила меня, и пепел на моем языке вдруг заледенел.

Что сказать, дорогая? Любить тебя не просто, я не преуспел.

Да, мы обещали вечность, но обещание породило обман,

Но я хочу все исправить перед тем, как меня накроет саван.

Выходи за меня сейчас, взаправду и в многоцветии, что в мою жизнь привнесла,

Моя диснеевская принцесса, мой солнечный спаситель, моя острая стрела.

Зачарованная текстом его песни, не сразу понимаю, что он опустил гитару и теперь идет ко мне своей волнующей горделивой походкой и с безбашенной ухмылкой, от которой пылают трусики и остается дорожка из разбитых надежд и грез о чем-то большем.

Я закрываю рот ладошками, не понимая, как себя вести.

Мы женаты. И в прошлом году демонстрировали это чаще большинства женатых пар, что я знаю. И все же он…

Встает на одно колено.

Смотрит на меня, щурясь, словно я солнце. Тэмсин стоит между нами, я обнимаю его дочь сзади.

– На этот раз я купил тебе кое-что посолиднее того кольца с Ларнаки, принцесса Аврора из Нью-Джерси.

Мал выуживает из заднего кармана черную бархатную коробочку и открывает ее. Я чувствую, как вскрикивает и хихикает Тэмсин, от радости у нее трясутся плечи.

Люди вокруг охают, а я смотрю на огромный бриллиант, сверкающий всевозможными оттенками бледно-золотого. Никогда не видела ничего подобного.

– Да, – давлюсь я смехом.

На счастливом лице Мала появляется смущение, и он, вначале поцеловав дочку в щечку, берет с плеча Тэмсин мою левую руку и надевает кольцо на палец, скрепляя им мое первое обручальное кольцо.

– О, дорогая, это не вопрос.

Все вокруг смеются, включая Тэмсин.

– Тогда почему ты стоишь на коленях? – Я вытираю слезы радости с уголков глаз.

– Отсюда открывается отличный вид на твои с-и-с-и, – парирует он.

– Папуля! – восклицает Тэмсин, держась за животик. – Я вообще-то умею писать! Я заняла второе место на школьном конкурсе, помнишь?

– Ну что ты, разве могу я забыть, малышка Тим-Тэм? Это был тест, и ты прошла его на ура.

Он крепко ее обнимает, и она, хихикающий клубок счастья, тонет в его мускулистых руках.

Весь год я с удовольствием наблюдала за Малом в роли отца Тэмсин. Этого мне хватило, чтобы решить: хочу от него примерно пятьсот детишек. И бесконечно много животных. Мы начали с двух собак по имени Джим и Моррисон. Оба спасены с улицы. Это даже не обсуждалось. Мы знали, где их найдем – в приюте.

Мы с Малом прошли долгий путь примирения с людьми, которых больно обидели и которые обидели нас. Я налаживаю отношения с мамой. Она приезжает на каждое Рождество. На День благодарения я отправляю ей с любовью подобранные в «Сефоре» подарки. И, да, в них входит лак для волос.

Мал попросил прощения у Шона и Мэйв. Вообще-то он даже помог открыть им собственное дело – гостиницу. Несмотря на их презрение, со временем и после его извинений они с осторожностью возобновили общение.

А Тэмсин? Она стала тем недостающим звеном, что мне, оказывается, не хватало. Вот почему мой снежный шар был красивым изнутри, спокойным, но скучным и невыразимо тихим. Она встряхнула его и теперь там каждый день идет снег, как в Рождество.

Мал встает, хватает меня за талию и притягивает к себе, Тэмсин невозмутимо пытается ускользнуть. Теперь она искусно владеет навыками сбегать от наших сеансов обнимашек.

– Привет, незнакомка, – улыбается он мне.

– Король Малаки из Толки, – отвечаю я, показывая пятьдесят евро, которые почти десять лет назад дал мне отец Доэрти, и засовываю их мужу за пояс, как стриптизеру.

– Ты – четыре сезона, Рори. И я обещаю зимой быть твоим пристанищем. Летом согревать. Весной влюбляться в тебя заново, словно мы впервые встретились. А если осенью ты упадешь, обещаю всегда тебя поднимать.

Все взрываются аплодисментами и свистят, а я покрываюсь мурашками. Чувствую себя любимой. Желанной. Непобедимой.

– Споешь мне песню? – спрашиваю я.

– Что бы вы хотели услышать, мисс Ротшильд?

– Удиви меня. – Я прикусываю губу, ни капли не удивляясь, что он помнит все детали нашей болтовни с тех времен, когда мы практически были детьми.

Он отпрыгивает на свое место, совсем как десять лет назад.

Опускает голову и косится на меня с улыбкой, говорящей «сегодня вечером я тебя трахну». И сейчас я в это верю так же, как поверила девять лет назад.

Открывает рот и начинает петь песню моего отца «Колокольчики Белль».

И, впервые слушая ее и зная, что песню написал Глен, я чувствую лишь удовлетворение и умиротворенность.

Ни боли. Ни стыда. Ни гонки за финальным объяснением.

Потому что кем бы Глен О’Коннелл ни был, но он привел меня к любви всей моей жизни. В мой новый дом. В место, где я важна. Где зарабатываю тем, что снимаю малышей, а не гоняюсь за одурманенными коксом гламурными звездульками и изворотливыми домогающимися боссами. Где время от времени мотаюсь в Северную Ирландию, чтобы повидаться со своим сводным братом Тэроном, положить свежие цветы на его могилу и рассказать истории, которых у меня не было, когда я жила в Америке.

Кэт я тоже навещаю.

Я даже навещаю папу. Да, удобно, что все они похоронены на одном кладбище.

Я помню, когда Мал убежал в ванную, Кэтлин сказала, что никогда не примет моего ребенка, но мне повезло воспитывать ее дочку, а это самое ценное.

И когда Мал смотрит мне в глаза, а люди выкрикивают, свистят и смеются, потому что до одурения ясно, о чем он думает, пока поет эту совершенно невинную рождественскую песню, Тэмсин умирает от стыда и машет пакетом со своими новыми сапожками. Она говорит слова, которые я никогда не надеялась от нее услышать:

– Мам, пап, уединитесь!

В эту минуту я не горю.

Не чувствую ледяного холода.

Только… совершенное тепло.

Пятнадцать лет спустя

Мал

Я не буду сегодня душить своего ребенка.

Я не буду сегодня душить своего ребенка.

Не буду…

– Пап! Кики сказала, что я недостаточно высокий для баскетболиста. – Сидя сзади, Грейсон пихает локтем свою сестру, Кэтлин. Я развязываю галстук-бабочку (бабочку!), отъезжая от нашего шикарного дома (угу, это вы тоже верно расслышали) по направлению к Дублину, на свадьбу моей дочери Тэмсин.

– Ну, твоя сестра права, – вставляет Рори и, стараясь успокоить, сжимает мое бедро.

Слушайте, мне вполне нравится парень, за которого выходит Тэмсин. Он не похож на серийного убийцу, мужа-насильника, болельщика «Манчестер Сити». Мне просто не по себе вручать мою малышку другому мужчине.

Я не в буквальном смысле, разумеется. Тэмсин печется обо мне сильнее, чем я о ней. Но отпуская своего ребенка, переставая быть самым важным мужчиной в жизни дочери, чувствую что-то бесповоротное.

– Это выговор! – машет руками Грейсон.

– Оговор, дурак, и ты ошибаешься, – фыркает Кики.

Имя Грейсон немного похоже на «Глен», но отдаленно, чтобы всем нам было комфортно его произносить. Кэтлин притом названа в честь моей первой жены и сестры Рори с целью почтить ее память. Это самые несносные двенадцатилетние дети на свете. Даже мои братья, сестра и мать не в силах справиться с их дерзостью. Сказав с Рори «да» (снова), мы решили попробовать родить Тэмсин сестренку или братишку. Хорошо, что мы были подготовлены к тому, что жизнь нелегкая штука. После двухлетних безуспешных попыток мы сделали выбор в пользу ЭКО. И, представьте себе, теперь у Тэмсин и брат, и сестра, и оба задиры.

– Ты вечно ей с рук все спускаешь. Это ужасно нечестно.

– Зато честно, что у тебя лицо некрасивое, – парирует Кики.

– Ну хотя бы не уродливое, – невозмутимо отвечает Грейсон.

– Но и остроумием ты не блещешь. – Кики скрещивает на груди руки и ехидно улыбается.

– Она выиграла. – Я пожимаю плечами, постукивая пальцами по рулю, и чувствую, как моя прекрасная жена многозначительно сильнее сжимает мою ногу. – Что? Она лучше отбивает удар. Я уважаю хорошую провокацию.

Приехав на место, я отдаю парковщику ключи, чтобы тот поставил нашу машину, а Рори несется в отель, где Тэмсин собирают к церемонии. Я следую за ней, а близнецы волочатся сзади, наверное, споря о том, какого желтого оттенка солнце и кто первым зайдет.

В кармане вибрирует телефон, и я останавливаюсь в коридоре, жестом указав близнецам идти за матерью, помочь сестре подготовиться. Затыкаю пальцем свободное ухо.

– Да?

– Мистер Доэрти?

– Зависит от того, кто звонит.

– Майкл Корр. Риэлтор. Мы созванивались неделю назад. Вы оставляли заявку на дом на Генриетта-стрит.

Это самый близкий дом к нашему коттеджу. Он принадлежит Смитам. Ну, точнее их детям, поскольку теперь миссис Смит печет пироги в раю.

– Верно.

– Просто хотел вас поздравить. Они приняли ваше предложение и с радостью продадут дом.

Я с облегчением выдыхаю. Последние несколько лет выдались у матери Рори нелегкими. Дело в том, что шесть лет назад Дебби нашла себе мужчину и рехнулась от любви к нему. Она бы ни за что на свете не переехала к нам, хотя места у нас навалом. Поэтому я купил ей дом рядом с нами, чтобы Рори могла за ней приглядывать. Что касается ее нового-прежнего мужчины, Антонио Романо? Уверен, он оценит близость к Италии.

Еще один плюс: они будут жить напротив Тэмсин и ее мужа Джеймса. Значит, еще одна пара глаз присмотрит за моей малышкой. (Да, это никогда не приестся.)

– Спасибо, – протяжно говорю я. – Вы сделали этот день еще невероятнее.

Я заканчиваю разговор и подхожу к приоткрытой двери, ведущей в гостиничный номер моей дочери. Заглядываю внутрь, чувствуя, что сердце наполняется пылкой искренней радостью.

Грейсон и Кики сидят на диване. Она пытается приручить его невозможную шевелюру, которая досталась ему от меня, и впервые в жизни они не ругаются.

Над моей старшей дочерью колдуют визажист и стилист по прическам, а она сама сидит за туалетным столиком и держит мою жену за руку.

Мою красивую, чудесную жену.

– Только помни, что навсегда останешься моей маленькой девочкой. Даже когда тебе исполнится восемьдесят, – говорит Рори.

Тэмсин смотрит на нее и улыбается.

– Спасибо тебе, – шепчет она.

– За что? – улыбается Рори.

– За то, что дала нам с папой семью. Дала мне единственное, о чем я всегда мечтала. Заполнила пустоту, которую никто, кроме тебя, не смог бы заполнить.

Безумие, но у меня точно такие же мысли.

Ни разу не говорил жене, что заявил ее отец, когда я был еще совсем мальчишкой. Мне не хотелось путать ее мрачные воспоминания о нем с чем-то настолько чистым, как наша любовь. Но однажды, уча меня играть на гитаре, Глен повернулся и сказал:

– Знаешь, что, мальчонка Малли? Думаю, когда-нибудь ты станешь моим зятем.

– На Кики я не женюсь, – скривился я.

В этом смысле она мне не нравилась. Это я точно знал, даже в десять лет.

– Нет, не на Кэтлин. Я говорю про Аврору.

– Я ее даже не знаю.

– Пока нет.

– Она живет в Америке.

– Любовь больше этой планеты, сынок. Намного, намного больше.

Мы с Рори были созданы друг для друга.

Я знал это по каждому миганию света, когда мы были вместе во время ее первой поездки в Ирландию.

По каждому хлопку двери.

По неожиданному дождю.

Внезапным хлопьям снега.

Много лет я знал, что на небесах Глен на пару с Кики заделался сводником.

Я смотрю в потолок и улыбаюсь старому ублюдку. Он не смог позаботиться о своей дочери при жизни, но искупил вину после смерти.

– Спасибо.

КОНЕЦ