Текст книги "Крылья для бессмертника"
Автор книги: Ксения Герцик (Гаврилова)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
Спасибо, – кивнула, закутавшись в откуда-то взявшийся плед. Плевать на грязь. Завтра помоюсь.
***
Теплая вода приятно убаюкивала, пушистое полотенце под головой то и дело соскальзывало с мраморного бортика бассейна, именуемого ванной и грозило мне утоплением. В очередной раз хлебнув мыльной воды я сочла за лучшее прервать купание, тем более, что за час, проведенный в ванной, в двери номера стучали пять раз.
Закутавшись в тонкий шелк белого халата, я остановилась у зеркала, висевшего на двери. Впервые вижу себя так отчетливо. Даже воспоминания Рийи не давали полного представления. В храме запрещалось смотреться в зеркала, да и не было их. Только отполированные подносы для подношений, да бока серебряных чайников сервиза для почетных гостей настоятельницы.
Теперь же из зеркала на меня смотрела уставшая девушка лет около двадцати, как сказал патологоанатом. Длинные, ниже талии светлые, выгоревшие на солнце до серебра волосы, большие на фоне изможденного лица синие глаза с густыми черными ресницами. Высокая, но это я знала благодаря Рийе, которая передала мне привычку вечно горбиться, чтобы не выделяться из рядов остальных послушниц. Худая, что и следовало ожидать после таких приключений. Ребра того и гляди кожу порвут, а о мышцах и говорить не стоит. Синяки, благодаря стараниям озаренного, за ночь почти сошли, оставив едва заметные желтые разводы.
Леди, с вами все в порядке? – Осторожно постучали в дверь.
Все в порядке, – вышла к хмурому целителю, который на правах врача осмелился войти в номер. – Светлого утра, – поклонилась, как требовал этикет.
Светлого, – улыбнулся мужчина, вернув поклон. – Вижу, вам сегодня лучше?
Намного, – согласилась, устраиваясь на диване. – Но слабость сохраняется.
Еще пару дней потерпите, – кивнул он. – Это контур восстанавливается, из вас силу тянет. Я сейчас подпитаю и полегче станет.
Я послушно легла, расслабляясь под влиянием целительной силы. Снова перед глазами мыльный пузырь, прохлада и спокойствие.
Леди, – коснулся плеча озаренный.
Уже? – Разочарованно вздохнула я, садясь.
Вам нравится? – Удивился он.
Очень, – улыбнулась, пытаясь проснуться. За время сна успели принести завтрак.
Мало кому нравится, – налил мне горячий отвар с резковатым травяным запахом. – Говорят, что там себя мертвыми чувствуют. Пусто и холодно, ни мыслей, ни снов.
Прохладно и спокойно, – не согласилась я. – Мысли и сны не всегда хорошие.
С такими разговорами я, пожалуй, поверю, что вам дали жетон Крыла, – хохотнул озаренный.
А это редкость? – Решила узнать про подарок командира.
Редкость, – кивнул он. – Вот вы как его получили? – Умело перевел тему на меня.
Так вышло, – улыбнулась.
Так вот, – протянул мне кружку, – редко так выходит.
Спасибо, – искренне улыбнулась озаренному, который явно понял мои намерения выведать чужие секреты и мягко показал, что распространяться не собирается. Люблю умных.
Там портной в коридоре скучает, – поднялся маг. – Звать?
Зовите, – кивнула, допив отвар. – И приходите завтра. Я буду ждать.
Непременно зайду, – вернул улыбку маг. – Всегда приятно пообщаться с красивой и не глупой леди.
Стоило ему покинуть номер, как в двери тут же вошла целая делегация во главе со странным типом, который больше походил на отставного генерала, чем на любителя моды. За ним следовали четыре женщины с объемными тюками тканей и подушечками для иголок на запястьях.
Светлого дня. – Гаркнул он так, что я подпрыгнула. – Мне сообщили, что вам требуется наряд. Фасон, предназначение? У нас есть камуфляж эльфийский, есть костюмы для тайного проникновения с набором отмычек, если обычные наряды со скрытыми нашивами.
Светлого дня, – моргнула я, глядя, как на кровати разворачивают костюмы и платья далекие от придворной моды. – Мне обычную одежду. Дорожную, удобную и прочную.
Под фигуру подгонять надобно, – заметил он, окинув меня внимательным взглядом, задержавшись на груди. – Но с дорожной одеждой проще. – Кивнул сам себе. – Так, что тут у нас есть на некормленных...
Два часа мастер Лайран подбирал мне одежду, потом помощницы его усадили на стул и взялись за работу сами, напоминая, что одевают не воина, а юную деву, которой в штанах не пристало разгуливать и народ смущать. В итоге из готовых комплектов мне ничего не подошло и женщины, сняв мерки, заверили, что к утру сошьют то, что надо. Я согласилась. Лишь бы закончить бесконечный день с примерками, от которых снова разболелась голова, а спина покрылась холодным липким потом.
Ближе к обеду я упала на диван и вырубилась, отказавшись от очередной порции протертого супа.
Бессмертница, – прошептал ветер, ворвавшись в комнату через открытую балконную дверь.
Я подскочила, нервно оглядывая темные углы, в которых мерещились ожившие змеи темной силы, утащившие с собой жизнь настоящей Рийи. За окном стемнело, а единственная лампа на тумбочке у кровати рисовала пугающие узоры на глянцевых мраморных стенах. Поежившись, закрыла окно, завернулась в плед и уткнулась лицом в подушку. Судя по тишине, ужин я тоже пропустила. Ну и фиг с ним.
***
Следующее утро напомнило день сурка. Из ванны вытащил осторожный стук целителя, потом короткий спокойный сон, после которого я внезапно почувствовала себя живым человеком, завтрак в компании Пайрала поднял настроение, а явление портного с помощницами снова украло два часа жизни.
Я стала обладательницей двух дорожных комплектов, где удобные штаны прятались под хитрой юбкой с разрезами, которых со стороны и не заметно, но если нужно, то она не помешает бегать, ездить верхом и лазить по крышам. Последнее мне с гордостью сообщил портной. К чудо-штанам прилагались серые рубашки на шнуровке с широкими рукавами и жилетки из тонкой кожи с нашитыми пластинами облегченной защиты, заговоренной озаренными. Обещалось, что от скользящего удара защитит и стрелу на излете остановит. Помимо прочего – две накидки с нашитыми внутренними карманами и утепленный плащ для ночевки на земле.
Я на войну не собираюсь, – на всякий случай уточнила, когда мастерицы стали показывать крепления для ножей, спрятанные под отрезами юбки, скрытые карманы в жилетах для метательных лезвий и уплотненный наплечник для лука.
А кто знает, что завтра будет? – Философски заметил мастер Лайран. – Мне Пайрал сказал, что у вас контур за последние несколько дней не раз рвался, да следы лечения недавние. Война она и маленькая бывает, да от этого безопаснее не делается.
Спасибо, – погладила приятную ткань нового костюма, которая, несмотря на плотность, отлично продувалась, не давая свариться заживо.
Ну и от нас, – достала последний сверток одна из помощниц. – Леди положено платье иметь. – Развернула на кровати закрытое голубое платье с пуговицами спереди, переходящими в воротник-стойку. Все, как положено леди. Юбка закрывает щиколотки, на длинных рукавах едва заметно сверкает серебряная нить. – Вот тут, – расправила складку юбки, – крепление для ножа. Здесь, – расстегнула незаметные крючки, – можно хранить небольшое количество денег или спрятать документ. И сумочка в подарок, – положила рядом бархатный мешочек с креплением для запястья.
Я с вами не расплачусь, – вздохнула, прикинув во сколько обойдется новый гардероб.
Три карты, светлая леди. – Улыбнулся Лайран. – При следующем заказе – скидка.
И сколько скидка? – Мрачно отсчитала три карты и протянула мастеру.
По договору, – улыбнулся он, положив сверху походный рюкзак с укрепленным дном в качестве подарка. – Светлого дня, леди.
Светлого дня, – поклонилась мастеру и помощницам.
С уходом Лайрана в комнате сразу стало пусто и тихо. Я забралась на диван с ногами и сжала в руках кружку с остывшим отваром. За окном призывно зазвучала музыка, сообщая, что до Кираля добралась еженедельная ярмарка. Сразу захотелось прогуляться, посмотреть на город и заодно выяснить не слышно ли чего о нападении. Такие новости быстро разлетаются, а там много людей пропало, в том числе и отряд Крыла. К тому же, Пайрал сказал, что контур почти восстановился и можно выходить не боясь упасть в обморок.
Для променада выбрала голубое платье, волосы убрала в высокую кичку, закрепив лентой от штор, которые подходили по цвету к наряду. В сумочку положила кошель, столовый нож и метку Крыла. С такой нужной вещью не пропадешь.
Светлого дня, леди, – поприветствовал бессменный старичок-дежурный. – Ко скольки вас ждать?
Я только прогуляюсь до рынка и обратно, – поклонилась ему. – Как там моя лошадка? – Вспомнила о спасительнице, которой обещала морковки.
Здорова и готова к дороге. – Улыбнулся он.
Спасибо. – Крикнула уже на выходе.
Кираль полностью оправдал первое впечатление, оказавшись двойником знакомого Вираля. Те же каменные дома с цветными фонариками на окнах главных улиц, разбитая мостовая и тесные переулки с горами мусора. Я шла, чувствуя себя в западне замкнутого круга. Словно вернулась в прошлое.
Центральная площадь встретила ярким сиянием золоченого знака солнца над входом в храм Света и яркими тканями палаток развернувшихся торговцев. Я не спеша шла мимо прилавков, разглядывая безделушки, яркие ткани с дорогой вышивкой и прочие мелочи, которые торговцы настойчиво пытались всунуть ослепленным блеском товара покупателям. У мощной разносчицы с большим подносом на плечах купила пирожок с капустой и направилась к доскам объявлений у серого здания Дома Справедливости, где толпились люди в ожидании приближающихся долговых торгов. Стучали молотки и топоры, наспех возводя сцену, на которой вскоре решатся судьбы людей. Кому-то повезет и его выкупит семья, нервно пересчитывающая монеты в тощих кошелях, а кто-то получит билет в один конец, отправившись на рудники.
Я прошла мимо тихо переговаривающихся людей, протолкнулась к объявлениям, где многие ждали объявления набора на контрактные работы и остановилась у выцветших листков последних новостей, где последней датой обновления числилась прошлая неделя. Ни слова об убийце, Крыле или нападении на дороге. А ведь прошло уже два дня с момента нападения. Неужели никто не сообщил? Или просто некому было сообщать? Внутри снова шевельнулся червячок совести, но был задавлен сапогом практичности. Не мое это дело. Даже если сообщу, два дня прошло. Да и сомневаюсь, что никто не знает. Дорога не заброшена, караванов и проезжающих крестьян много. Кто-то что-то видел или слышал. А значит местные власти просто не сочли нужным сообщать о нападении людям. Почему? Внутренний голос жадности настойчиво подсказывал о сговоре местного правителя с разбойниками. Слишком хорошо вооружен отряд, да еще с магической поддержкой. Никто такого соседства не потерпит, если ничего с этого не имеет.
Я досадливо щелкнула пальцем по старым объявлениям и попыталась выбраться с площади, но это оказалось задачей почти невозможной. Народ прибывал, стекаясь к помосту. Некоторые даже забрались на крыши домов, ожидая представления. Мне же удалось пробраться к одному из домов, где предприимчивый хозяин таверны пристроил открытую террасу, с которой открывался вид на площади и торги. Платить надо было не только за еду и выпивку, но и за место на веранде.
Толпа мне выбора не оставила. Жертвовать платьем и здоровьем не хотелось, поэтому я села за один из столиков, который обошелся мне в два кварта, и заказала пирожное с бокалом красного вина. В любом случае, я уже не одна из сироток, проданных на торгах, а чужое горе оно далеко.
Прошлое убивает будущее. Эта простая истина не раз позволяла закрывать глаза на несправедливость и идти дальше, забыв то, что могло бы изменить мою жизнь. Но что делать, когда прошлое не отпускает, представая яркими картинами настоящего? Я мрачно смотрела на деревянный помост, покрытый выцветшим алым ковром, с которого служитель Дома Справедливости в алой накидке радостно приветствовал толпу на еженедельных долговых торгах. Вместо веселого представления мрачные лица, музыку заменяет нестройный вой труб, звон цепей и топот тяжелых сапог стражи, а я словно снова оказалась там, перед глазами сотни жадных до чужого горя глаз.
Первый лот! – Возвестил распорядитель и на помост вывели испуганных и забитых девушек в одинаковых серых платьях. – Цена за каждую – десять кварт!
Я отвернулась, чтобы не встретиться взглядом с глазами, где еще живет надежда. Кому-то повезло, двух из десятка выкупили родные, передав долг страже. Остальные же разошлись по представителям местных борделей, те, кто постарше, да пострашнее попали в служки забегаловок.
Вторая партия! – Объявил распорядитель. На этот раз зазвенели цепи, сообщая о том, что место на сцене заняли мужчины. – Мужчины! Сильные физически. Обучены бою. Требуют содержания в особых условиях! Двадцать кварт за...
Представление товара прервал звон цепей и грохот. Я, как и многие, обернулась к помосту, где двое воинов чудом освободились от цепей и попытались сбежать, но наткнулись на дубинки стражи. Остальные пленники тоже стоять не стали, бросились помогать, при этом повалив тех из связки, кто отстал. Началась свалка. Крики стражи, пленников и ликующей толпы, которая получила свою порцию зрелищ.
Порядок удалось восстановить только через десяток минут. Должников снова выстроили в ряд, проверив заклепки на кандалах, а за их спинами встали стражники, награждающие ударом за каждое неосторожное движение.
Итак, – выполз из-за трибуны встрепанный распорядитель, одергивая накидку, – Цена... – обернулся к побитым должникам.
А представляли они из себя жалкое зрелище. Рваная одежда в пятнах крови и грязи, заплывшие от побоев лица, а за синяками не видно живого места. Я с жалостью посмотрела на седого старика, который буквально висел на соседе, стараясь беречь раненную ногу, наспех замотанную какой-то грязной тряпкой. Сосед как раз один из тех, кто затеял бунт. Голова замотана порванной рубашкой и пропиталась кровью, рука висит плетью вдоль тела, а заплывшие от побоев глаза с надеждой смотрят в гудящую от предвкушения еще одного представления толпу.
Цена за здоровых – двадцать кварт. Раненные – по десять. Старик – пять. – Определился со стоимостью распорядитесь, а бунтарь с замотанной головой повернулся к веранде и наши глаза встретились.
Леди, – одними губами прошептал едва узнаваемый рыжий воин Крыла, от удивления и сумасшедшей надежды его глаза открылись, а сам он дернулся вперед, получив за это удар по спине от стражника.
Его седой сосед не успел сориентироваться и потерял равновесие, утащив за собой всю связанную колонну. На помосте снова началась неразбериха. Стражники, боясь очередного бунта, набросились на должников, награждая ударами. Рыжий с трудом дополз до раненного напарника и закрыл его собой, спасая и без того едва живого старика от ударов.
Так и сдохнут, – фыркнул кто-то рядом, заставив отвести взгляд от рыжего воина, чьи разбитые губы продолжила звать меня, только крик терялся в многоголосом гомоне толпы. – Шваль, одним словом. – Усмехнулся сидящий рядом разряженный мужчина с массивными перстнями, украшавшими каждый палец.
Тонкое стекло бокала треснуло под пальцами, осколки впились в кожу, а вино кровавым пятном растеклось по белоснежной скатерти.
Леди! – Тут же подбежал официант, а я скривилась от этого обращения, которое теперь всегда будет преследовать лицом рыжего воина.
Крики на помосте стихли, должников рывком поставили на ноги, демонстрируя недовольным покупателям, многие из которых рассчитывали купить работников в шахты, которые теперь требовали немалых вложений, чтобы просто добраться до места работы.
Леди, – одними губами прошептал воин, продолжая смотреть на меня. Несмотря на мое бездействие, он все еще надеялся. Я посмотрела на седого напарника с пробитой ногой, узнала в следующем еще одного воина Крыла, а остальные показались смутно знакомыми. Как воины элитного отряда короля и охранники каравана оказались на долговых торгах? Скорее всего также, как и не появилось объявление о нападении. Местные власти прекрасно осведомлены о разбое и имеют свою долю, в том числе и с продажи людей.
Семь кварт за каждого! – Фальцетом возвестил распорядитель и поспешил отойти подальше, чтобы не попасть под удар.
В рядах покупателей пролетел неуверенный шепоток. Толпа замерла, ожидая, чем все закончится. А я продолжала смотреть в глаза рыжего воина, где постепенно таяла надежда. Он уже не пытался привлечь мое внимание, понял, что я их узнала, но помогать не спешу. Это ведь не мои проблемы, верно? И местные власти наверняка заинтересуются покупательницей, которая знакома с пленниками. Очередные проблемы совсем не вписываются в планы на счастливую жизнь, которую я решила начать с чистого листа в новом городе.
Пять за каждого, два за старика! – Снизил цены распорядитель, видя, что даже жадные владельцы рудников не спешат поднимать руку.
Покупаю. – Встала я, подняв руку, перевязанную салфеткой.
Кого, светлая леди? – Тут же впился в меня взглядом распорядитель, получив надежду сплавить агрессивных должников.
Всех, – вздохнула, едва слышно, но, видимо он прочитал по губам и, расправив плечи, заголосил во все горло:
Продано! Светлой леди в голубом за шестьдесят два кварта! Просьба пройти к казначею за верительными грамотами. – Махнул в сторону стола у сцены, где с деловым видом перебирал бумаги еще один работник администрации в алой накидке.
Пленников пинками погнали с помоста, освобождая место для следующей партии, а я стала пробираться сквозь толпу, которую ловко разгонял стражник, встретивший на полпути к казначею.
Векселями платите или монетой? – Поднял на меня глаза казначей, когда от толчка в спину я врезалась в стол.
Молча достала из тайного кармана золотую карту и еще двенадцать кварт ссыпала из кошеля. Медяшки на этом закончились, да и вся немалая сумма компенсации грозила растаять, как не было.
Вы как их перевозить будете? – Шмыгнул носом стражник, держащий цепь, сковывающую колонну. – Если проводить надобно, за дополнительную оплату.
Снимайте, – кивнула на цепь, получив от казначея расписку о собственности, где значились явно выдуманные имена и род занятий.
Снимать? – Моргнул стражник.
Снимать, – повторила я, найдя взглядом рыжего, который, несмотря на разбитые губы, озарял мир улыбкой во все чудом уцелевшие зубы.
Это опасно, леди, – нахмурился стражник.
Это уже мои проблемы. – Вернула ему недовольный взгляд.
Загремели цепи, присмиревшие пленники спокойно реагировали на приближение стражи и едкие комментарии толпы. Я же нашла взглядом извозчика, который предлагал свои услуги по перевозке «покупок» и поманила к себе.
В одну повозку всех уместить не удалось и возница кликнул своего товарища. Вскоре, две телеги, поскрипывая колесами, двинулись по главной улице к воротам, где белели стены гостиницы. Не обрадуются мне там с такой компанией.
Леди? – Только заметив меня, парень, стоящий сегодня на воротах, перестал угрожать извозчику копьем.
Впустите, – кивнула ему.
Не положено, – почесал он макушку.
Тогда старшего зови и еще кого-нибудь. Со мной раненные, – Спрыгнула с козел второй повозки.
Понял, – сорвался парень, отбросив пику.
Через минуту у повозок, перекрывших движение на улице, суетились несколько работников гостиницы, помогая раненным воинам перебраться через высокие борта, а вскоре к ним присоединился и озаренный Пайрал.
И как это все понимать? – Подошел ко мне дежурный старичок, присев рядом на край скамьи у фонтана, откуда я наблюдала за разгрузкой.
Сама не знаю, – сощурилась на солнце. – Надеюсь на ваше понимание.
Кто эти болезные калеки? – Проводил взглядом носилки, где в беспамятстве лежал седовласый воин.
Охрана каравана и воины Крыла, – тихо ответила, не видя смысла скрывать. Гостиница мне попалась непростая, а судя по поведению и выправке сотрудников и их знакомых все здесь имеют отношение или к военной службе или к самому Крылу.
Темные твари, – прошипел старик, недобро сузив глаза.
Корпоративные скидки есть? – Представила, во сколько мне обойдется содержание и лечение такой орды.
Не знаю таких слов, леди. Но если они и правда из Крыла, то я столичному Ордену счет отправлю, – покосился на меня, проверяя, не вру ли.
Начинайте заполнять. – Улыбнулась я.
А может и номер отряд знаете? – Деловито осведомился он.
Третий. – Вспомнила я прошение.
Третий? – Вскинулся старичок. – Уверены?
Уверена, – но уверенности в моем голосе убавилось. – Вроде.
Темные твари! – Бросился к гостинице, оставив одну размышлять над причинами такого поведения.
Третий этаж гостиницы превратился в филиал больницы. Двери в номера открыты настежь, туда-сюда бегают какие-то люди, целители и лекари под командованием Пайрала. У дверей и в саду появились вооруженные до зубов работники отеля, сменившие форменные ливреи на знакомые кожаные жилеты, как тот, что достался от мастера портного.
Чтобы не мешаться под ногами занятых людей, спряталась в своем номере, тем более после прогулки вернулась слабость с головной болью.
Я лежала в темноте наступившего вечера и смотрела в потолок, мучая подушку, которая расплачивалась за грехи всех моих врагов. Постепенно мысли от настоящего вернулись к событиям на дороге. Вспомнилась девочка и ее мама-рукодельница. Растерзанные магической бурей тела. Я зажмурилась, шумно вдохнув прохладный ночной воздух, отчего закружилась голова.
Бессмертница, – шепнул ветер, коснувшись волос. – Помоги, бессмертница...
Я резко села, оглядываясь. Снова это мерзкое чувство чужого взгляда и тени кажутся живыми. Наугад бросила подушку в самый темный угол и накрылась пледом с головой.
Слышишь меня... – шепнул ветер.
Что тебе надо? – Отбросила плед и уставилась в потолок. – Слышу я. И что дальше-то?!
Я покажу, – шепнул он, и потолок почему-то с огромной скоростью упал на меня. Я даже не успела испугаться.
Я летела над пустой ночной дорогой и серебристым ручьем, который пробивал себе путь сквозь острые камни и пропадал в темном лесу, где между раскидистых веток мелькнул далекий огонек.
Ветер толкнул в спину, кроны деревьев тревожно зазвенели, я оказалась над небольшим домиком с покосившейся пристройкой. На широкой поляне весело плясал на сухих ветках огонь, у которого сидели, тихо переговариваясь, люди в знакомой серой одежде.
Снова налетел ветер и я оказалась позади домика, где в центре вытоптанной площадки стоял покосившийся столб, к которому было привязано нечто. Ветер стих, я медленно опустилась на землю. Раздался стон. Я отпрянула, поняв, что темная масса у столба – человек. Обугленная кожа, трескается от каждого вздоха, сочась кровью, из груди вырывается булькающее дыхание.
Живой, – то ли спросила, то ли удивилась я, разглядывая неизвестного.
Кто здесь? – Едва расслышала слова за булькающим дыханием. Пленник с трудом поднял голову, скользя по пустой поляне затуманенным болью взглядом.
Ответить я не успела, ветер снова толкнул в спину, отправив в быстрый полет до пристройки. Я зажмурилась, ожидая встречи с досками, но пролетела сквозь них, оказавшись в темном помещении.
Темнота постепенно рассеялась и я увидела несколько фигур, сидящих у стен. Две женщины тихо всхлипывали, закрывая рот руками, чтобы скрыть звуки, напротив них четверо мужчин, выглядящих не лучше спасенных мною воинов, а в самом дальнем углу неподвижное тело с окровавленной головой, над которым парит черное облако.
Помоги, бессмертница, – облако дернулось ко мне, но откатилось обратно, не в силах отойти от тела. – Найди меня, – темнота сплелась в знакомую фигуру жнеца.
Я молчаливым призраком зависла в нескольких сантиметрах от земли, сверля взглядом черную фигуру жнеца. Помочь? Как? Топнуть ногой и потребовать у толпы головорезов освободить добрых людей? Весело будет однозначно, но только не мне.
Я не могу. – Покачала головой. Лимит добрых дел на эту жизнь исчерпан.
Найди меня. Я долго не удержусь. – Проигнорировал меня жнец.
Я. Не. Могу. – Повторила. – И не буду. – Задергалась, пытаясь вернуться в гостиницу, но ветер не отпускал.
Сделай хоть что-то полезное в своих бесполезных перерождениях! – Прошипел жнец, распахнув темные крылья. – Целый мир зависит от тебя! Неужели ты спокойно уйдешь за Грань, зная, что он умрет?
Мирам, как и людям, свойственно умирать, – спокойно выдержала его истерику.
Если я уйду за Грань, то будет поздно. – Снова попытался дернуться ко мне, но тело удержало. – Найди меня. Ты – мой якорь в этом мире и времени. Слышишь?
В следующий миг меня с бешеной скоростью выбросило из сарая, закрутило ветром, поднимая к облакам. Я зависла на высоте птичьего полета, глядя на темный лес, маленький огонек костра и сияющий ночными огнями Кираль, к которому уводила петляющая дорога. Несколько секунд покоя, видимо, чтобы я как следует запомнила путь, и вот я со скоростью пули мчусь в сторону огней ночного города.
Сердце выпрыгивает из груди, потолок кружится, а тело кажется неподьемно тяжелым. Я скатилась с дивана, жадно хватая ртом воздух в попытке надышаться.
Пора принять решение, бессмертница, – шепнул на прощание ветер.
ГЛАВА 5
Я уныло ковыряю в тарелке с надоевшим супом, в этот раз изменив родному номеру. Из-за шума и топота пришлось спустить в пустой зал ресторана. Странно, что за все дни в гостинице я ни разу не встретила других постояльцев или просто гостей, зашедших насладиться богатым интерьером и изысканными блюдами, кои манили запахами с кухни.
Одиночество способствовало размышлениям, которые то и дело возвращались к ночной встрече с посланником смерти. Принять решение? Я приняла его еще при рождении в этом мире, как и в прочих других. Моя жизнь принадлежит только мне и жертвовать ею ради чужого блага я не собираюсь. Якорь? Значит, без меня его выбросит за Грань, а оттуда уже в нужное время не выбраться. Получается и встреча наша не случится.
Я улыбнулась, старательно отбрасывая геройский поступок жнеца на дороге. Он спасал в первую очередь себя и этот мир, а никак не заботился о моем благополучии.
Светлого утра. – Приземлился напротив целитель. Несмотря на усталый вид, лицо лучилось улыбкой.
Всех вылечили? – Кивнула я. – Молодец.
Еще одна осталась, – хмыкнул он, глядя на меня.
Я в порядке. – Поморщилась, не желая двигаться с места. Даже целебный сон не сможет заманить меня на этаж, где сейчас твориться бардак.
Я вижу, – кивнул целитель. – Меня попросили сопроводить вас.
Куда? – Недоверчиво сощурилась.
Совет, на котором вас желают видеть. – Уклончиво ответил он, протянув руку.
А если я не желаю? – Не торопилась вставать.
Вашего желания не спрашивали, – вместо целителя ответил подозрительно знакомый голос.
Светлейший озаренный Кайлар. – Пришлось встать, как требовали приличия и исполнить реверанс.
Следуйте за мной, леди Рийя. – Холодно приказал он и взлетел по лестнице, где наверху его ждал дежурный, также сменивший форму на боевой комплект мастера Лайрана.
Чем дальше, тем страньше, – вздохнула я, утопив ложку в недоеденном супе.
Вам ничто не грозит, леди, – шепнул Пайрал. – Я своих в обиду не даю.
Как будто вас спрашивать будут. – Затянула волосы в высокий хвост и пошла за озаренным. Вот сколько раз можно наступать на одни и те же грабли? Говорила же себе, не делай добра не получишь зла. Нет же, совесть послушала, пожалела, на геройства потянуло. Тьфу. Настроение резко упало.
Третий этаж будто вымер. Пропали охранники и лекари, только пустой зал с поникшими цветами, да грязные следы на ковре коридора. «Военный совет» расположился в номере напротив моего и состоял из знакомых лиц. Дежурный, он же, по-видимому владелец отеля, растрепанный и злой Кайлар, подлеченные воины, которые стали похожи на себя и даже седой стоял нормально, невзначай поглаживая еще вчера раненную ногу. Последними пришли я и целитель, который закрыл дверь, отправив слугу охранять лестницу подальше от номера.
Леди Рийя! – Радостно улыбнулся рыжий. К своему стыду имен своих спасителей я не помнила, слышав только раз, а официально нас никто не представлял.
Смотрю, озаренный Пайрал вас в людей превратил, – кивнула ему, вернув улыбку.
Садитесь. – Кивнул на одинокое кресло Кайлар, сам устроившись на кровати. Из мебели мало что осталось, уютные кресла и диванчик заменили одинаковые узкие койки, на полу потеки крови, бинты и пустые склянки от настоев, чем запах неприятно ударил в нос. – У меня к вам несколько вопросов.
За руки держать не будем? – Хмыкнула, убрав плащ озаренного на тумбочку, чтобы сесть в предложенное кресло.
Что вы делали в вечер, когда получили компенсацию от нашего отряда? – Проигнорировал вопрос Кайлар.
Спать легла, – пожала плечами.
И ни с кем не встречались? – Уточнил он.
Нет. – Соврала, не моргнув глазом.
А мне сообщили, что вы прибыли в гостиницу в сопровождении человека, который впоследствии сопровождал вас на пути в Кираль. – Кайлар поднял одно из писем, валявшихся в беспорядке на кровати.
Они ошиблись. – Выдержала его взгляд. – Меня никто не сопровождал.
Позволите вашу руку? – Спрыгнул с кровати и подошел, протянув ладонь.
Я направлялась в Кираль одна. Меня никто не сопровождал. – Твердо повторила я, взяв его горячую руку. Озаренный зло сжал зубы, отчего на щеках проступили желваки, а в глазах сверкнули знакомые золотые искры. Несколько секунд мы играли в гляделки, пока Пайрал не встал между нами, заставив озаренного отступить.
То есть, вы никому не говорили о встрече с Крылом? – Продолжил он, вернувшись к кровати.
Никому. – Пожала плечами, одновременно пытаясь сбросить горячую руку целителя. Не один, так второй меня читать пытается. – Позвольте узнать, почему мне наш разговор напоминает допрос?
Потому что это и есть допрос, – спокойно согласился он. – Только из уважения к озаренному Пайралу, светлейшему Райлу и отряду, я не потащил вас в камеру Дома Справедливости. Они настаивали на соблюдении приличий и уверяли в вашей невиновности.
И в чем меня обвиняют на этот раз? – Постучала по подлокотнику. – В разбойном нападении? Покушении на Крыло?
Именно, – сложил руки в замок и положил на них подбородок Кайлар. – Вы признаетесь?
Где расписаться? – Усмехнулась я. – С чего вы вообще решили приплести меня к своим проблемам? – Посерьезнела, испытующе глядя на мага.
Слишком много случайностей, не находите? – Усмехнулся он в ответ. – Наша встреча в Вирале, теперь нападение на дороге, неожиданная удача для воинов на долговых торгах. К тому же, вам было известно, что отряд отправится без меня, то есть лишится силовой поддержки. Напали в час без тени, когда командир не может воспользоваться своими методами. Вам это странным не кажется?
Не кажется, – будь проклят жнец с его судьбой. Наверняка подстроил все так, чтобы я и шага в сторону сделать не могла. Как там? « Ты уже увязла в этом деле»? Под пальцами треснул тонкий атлас подушки, в которую я вцепилась от злости.
