Текст книги "Крылья для бессмертника"
Автор книги: Ксения Герцик (Гаврилова)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
И какая мне от этого выгода? – Спросила, когда продолжения не последовало.
У Крыла множество врагов. Наверняка один из них вам заплатил. – Вместо темного ответил карающий. – Золото любят все. Так же и с графом Вайраком. У него немало недоброжелателей, да и если он помог вам заманить отряд в Вираль, то был опасен. Вы его устранили.
В моем обращении к Светлому Суду есть строчка, сообщающая, что на моих руках нет крови. Как вы это объясните? – Стало действительно интересно, как они это опровергнут.
Вы заранее составили прошение и оставили у графа Вайрака, которые позже отправил его в Орден. – Спокойно ответил темный. Я же покосилась за окно. Нужно еще потянуть время, совсем немного, до возвращения жнеца с новостями и часа без тени. Не люблю я длинные разговоры. Сосредоточившись, мысленно приоткрыла подвал, откуда выскользнула тень убийцы.
Какая я умная. – Усмехнулась, сцепив пальцы в замок. – Просто сама себя не узнаю. Чье сочинение? – Посмотрела на представителей Крыла. – Хотя нет, дайте угадаю. Ваше? – Указала на темного.
Я лишь сопоставил факты, которые привели нас к правильному выводу. И Светлый Суд счел их достаточными для обвинения. – Склонил он голову.
Мое уважение, темнейший, – криво улыбнулась. – Как и вам, карающий. Но в этот раз командир вас уделал. – Засмеялась, глядя, как побледнело от злости лицо карающего.
Выбирай выражения! – Зашипел он.
А смысл? – Пожала плечами, отсмеявшись. – Я все равно считай, мертва. Могу и выговориться. Считайте это последней волей приговоренного. А вас, темнейший, – посмотрела в темноту капюшона, – я понимаю, но не прощу, – зло сузила глаза. – Бесчестно это, подставлять других, выгораживая свои неудачи. Не к лицу достойному защитнику королевства. Тем более, когда жертвой становится беззащитная девушка.
Не вам решать. – Холодно ответил он, сжав спинку кресла. – Примите указ Светлого Суда. – Поднял свиток и протянул мне. – Я не отличаюсь терпением, поэтому не стоит его испытывать.
Появление жнеца прервало нашу милую беседу. Он влетел в комнату, ветром раскидав бумаги на столе.
Бессмертница, все готово. – Распахнул крылья над моей головой, как и обещал, закрывая от возможного магического удара.
Я же нащупала под подушкой шарик. Половину утра потратила на превращение пузырьков с пеной для ванны в масляный снаряд. Благо не все лампы здесь заменили светящиеся камни. Масла едва хватило, так как косорукая я трижды лопала почти готовые бомбочки, сливая масло в ванну.
Не стоило вас спасать, темнейший. – Поднялась, пряча за спиной снаряд. Последние тени на крышах медленно исчезали, а я уступила убийце место в сознании, позволяя управлять телом. – Ваша жизнь не стоила моей стрелы.
Вы... – Дернулся темный.
Давай! – Взвыл ветер и я щелкнула огнивом, поджигая короткий обрывок ткани. Пламя обожгло руки и шарик полетел в грудь темного, открываясь по пути огненным цветком.
Не дожидаясь реакции темного, перепрыгнула стол, упав на растерявшегося карающего, ударила его в шею ребром ладони, отправив смотреть сны и вытащила из-под кресла рюкзак.
Стоять! – Рявкнул темный. Он успел сбросить пылающий плащ и тлеющую маску, оставшись в форме Крыла.
Но я уже оказалась на балконе, вскочила на перила, всполошив гвардейцев, которые бежали к дому со всего двора, по пути доставая оружие.
Полетели! – Усмехнулась и прыгнула вниз, увернувшись от рук темного, который не побоялся выйти на солнце без защиты.
Ветер, верный посланнику смерти, ударил в лицо, в последний момент спасая от встречи с камнями дорожки. Затрещали ветки кустов, зазвенели выбитые порывом ветра стекла в окнах второго этажа. Я пролетела над головами пригнувшихся гвардейцев и жестко приземлилась на газон, в последний момент сумев сгруппироваться, чтобы не свернуть шею. Не обращая внимание на боль, вскочила и, найдя взглядом лошадку, бросилась к ней, пока гвардейцы не очухались. Когда до цели оставалась пара метров, над головой что-то ослепительно сверкнуло, волной отбросив к стене. От удара воздух выбило из легких, а руки обожгло болью, отчего та повисла вдоль тела бесполезной тряпкой.
Убью. – Прорычал убийца, забыв о том, что первоначальным планом был побег.
Бессметрница, очнись! – Крикнул жнец и от звука его голоса чужую волю, словно смыло ледяной волной. Я отбросила нож и поймала лошадь за повод, чудесным образом забравшись в седло с первого раза.
Ворота! – Крикнула посланнику смерти, который все же вмешался в жизни живущих, отбросив спешащих гвардейцев волной ветра.
Сейчас! – Над головой снова полыхнуло, жидкое пламя растеклось по призрачным крыльям, опадая огненным дождем.
Ветер закрутил вокруг меня настоящую бурю, которая, собравшись в мощный кулак устремилась к воротам. От удара во все стороны полетели щепки, земля пошла волнами, вырывая газон и кусты с корнем, а я, пригнувшись к шее лошади пронеслась сквозь оседающий смерч.
Закрыть ворота! – Раздалось за спиной, когда я уже миновала площадь перед сторожевой башней и, преодолев темный тоннель, успела вылететь на дорогу под звук опускающейся решетки, чьи острые пики с лязгом впились в сухую землю.
Надо быстрее. – Прошипела я, оборачиваясь на город.
Это я могу. – Прогудел жнец и меня накрыло темное облако крыльев посланника смерти, которые буквально толкали вперед, ветром стелясь под копыта лошади.
Тэнарис. Командир третьего отряда Крыла.
Бумаги обвинения рассыпались, разлетевшись по комнате. Пожалуй, это решение труднее предыдущих. Приговаривать в смерти тех, кто замарал руки в крови или охвачен мыслями о власти намного проще. Они понимали, почему отряд Крыла пришел за ними, почему горит их дом и погибают близкие. Их мольбы о прощении и жизни звучали не так больно, как простой вопрос «За что?» от этой девицы. Я ответил словами из решения Светлого Суда, но на мгновение мне показалось, что она хотела услышать совсем другой ответ, который теперь крутился в голове. Мог ли я ответить, что ей просто не повезло? Я уже и сам не уверен, правда ли она так невиновна, как кажется. Слишком много совпадений для одного дела, в котором мы увязли по горло.
За что? – Словно эхо моих мыслей в комнату без стука ворвался Первый.
О чем ты? – Наконец справился с документами и завязал папку. Пора предъявить обвинение.
Почему она? – Сверкнул нечеловеческими глазами Первый. Единственный в отряде, кто пришел в Крыло по доброй воле, представившись наемником. Конечно, ему никто не поверил. Эльфийские полукровки появляются только у знатных светлейших, которые тайком покупают себе наложниц из нелюдей. И стоит это, как небольшой город близ столицы. Странный парень, представившийся Лаэлем, три года беспрекословно исполнял приказы, ни разу не просыпался от кошмаров, при этом забирая больше жизней, чем остальные воины. На вопрос, какова его цель в жизни он ответил крайне странно для того, кто пришел в Крыло – «выжить». И вот теперь он впервые показал хоть каплю эмоций, позволив себе заявиться в мою комнату без вызова и оспаривать решение. – Это не может быть она, темный! – Схватил за воротник, обжигая разъяренным взглядом.
Если не отпустишь – пожалеешь. – Прошипел я, собирая силу в руках. – Твой род больше прочих восприимчив к Тьме.
Ты не понимаешь. – Оттолкнул, сжав кулаки. – Мы не можем с ней так поступить.
Если ты понимаешь, что я делаю, значит должен знать почему. – Одернул мундир и застегнул накидку. – Мой отряд стоит дороже ее жизни. – Прошел мимо, не желая продолжать разговор.
Это ты не понимаешь. – Выдохнул полукровка. -Ее жизнь стоит сотни наших.
Я сделаю вид, что тебя здесь не было. – Обернулся в дверях, до боли сжимая папку.
На лестнице беззвучно присоединился карающий Тайит. Он старался сохранить лицо, несмотря на то, что решение Светлого Суда спутало ему карты, лишив возможности избавиться от неугодного отряда. Не знаю, что ему грозит за невыполнение приказа, но против Суда он выступить не рискнул, поставив свою подпись под обвинительным приговором.
Для девицы, Рийя встретила нас очень спокойно, а благодаря подсказке Райла еще и успела узнать правила обвинения светлой крови, отказавшись брать в руки указ. Я ожидал истерики, оскорблений и требований во всем разобраться, но она молча выслушала обвинение, задала всего пару вопросов, а потом внезапно изменилась, как переменчивый ветер, ворвавшийся в распахнутое окно. Взгляд опустел, потеряв злость, которую она сдерживала во время разговора, искривленные горькой улыбкой губы растянулись в злой усмешке.
Не стоило вас спасать, темнейший, – поднялась, наградив меня равнодушным взглядом. – Ваша жизнь не стоила моей стрелы. – И в ее глазах я узнал те, что видел в темноте на грани смерти.
То же спокойствие и уверенность, с которой она отправила в Свет двух людей, которые больше достойны называть темными тварями. Теперь такого же взгляда удостоился и я, словно перестал быть для нее живым. Я хотел что-то сказать, кажется, даже начал, как в лицо ударило обжигающее пламя горящего масла. Я в последний момент успел закрыться рукавом, но часть попала на маску, заставив выбросить вместе с плащом. Когда я справился с огнем, девица четким ударом отправила карающего в забытье, а сама запрыгнула на перила балкона.
Стой! – Бросился к ней, пытаясь удержать от самоубийственного прыжка, но она вывернулась из-под рук и с улыбкой что-то прошептав, нырнула вниз, а меня ударом ветра отбросило обратно в комнату, стремительно наполняющуюся дымом.
Я подполз к окну, стараясь не вдыхать глубоко едкий дым, одновременно с этим прислушиваясь к происходящему на улице. Я ожидал услышать стоны умирающей девицы и отчеты гвардейцев, но вместо этого по окнам ударили две вспышки разрушенных светлых заклинаний, подарив очередные ожоги, а потом раздался взрыв, от которого закачался Орден. Послышались крики, кто-то приказал страже города закрыть ворота, но, как выяснилось через пару минут – зря. Девица смогла покинуть не только Орден, но и Кираль.
Тэн! – В меня полетели мелкие осколки выбитой двери, сквозь дым проступил силуэт растрепанного Кая, который прикрывал лицо рукавом от дыма. – Жив? – Протянул руку.
О карающем позаботьтесь. – Поднялся сам, подобрав обгоревшую маску. Сбросил тлеющие уголь и поспешил покинуть комнату, которая превратилась в развалины. За спиной с треском рухнул обугленный балдахин.
Командир! Что случилось? Что с леди Рийей? – Наперебой набросились воины.
Собирайтесь. – Поднял руку, призывая к тишине. – Леди Рийя объявлена в королевский розыск. Взять, – я на секунду запнулся, – живой.
Далеко не уйдет, озаренный знатно приложил. У нее рука сломана. – Подбежал один из гвардейцев.
Прочесать ближайшие деревни. – Кивнул я. – В помощь возьмите стражников и воинов графа Вайлора. Думаю, в такой малости он нам не откажет. – Воины кивнули, рассыпавшись по комнатам на сборы. – Первый. – Схватил полукровку за плечо. – Надеюсь, тебе приказ понятен?
Да, командир, – сверкнул из-под капюшона глазами и исчез в дыму.
Интересная оказалась девица. Я люблю секреты, особенно чужие. Ради ее истории стоит попытаться взять живой, а там посмотрим.
Командир Тэнарис! – Кашляя и вытирая слезы с измазанного сажей лица, появился карающий. – Что вообще произошло?
Наш подозреваемый сбежал. – Пояснил очевидное.
Разбирательство по вашему делу временно откладывается. – Прокашлялся светлейший Тайит. – Найдите ее. Живой! – Зло сузил глаза, ударив кулаком в стену.
Непременно. – Покорно склонил голову и поспешил удалиться. Новые ожоги били по нервам, волной растекаясь телу. Не думал я, что безобидная встреча выльется в драку. Больше я не стану недооценивать врага только потому что он кажется слабее или другого пола.
Рийя.
А-а-а-а! – Взвыла я, сползая с лошади у памятного стоянки у ручья. Благодаря крыльям жнеца дорогу в полдня мы преодолели за час.
Что? Что? – Засуетился посланник смерти.
Рука. – Прижала пострадавшую конечность к телу, дожидаясь, когда отпустит боль.
Я могу убрать боль, но не вылечить. – С готовностью распахнул объятия посланник смерти.
В лесу же вылечил. – Простонала я.
Твоя сила вылечила. Я лишь средство. – Покачал он головой.
Делай хоть что-нибудь, – согласилась, расслабившись.
Мир знакомо изменился, засияли силовые потоки, а тело словно обняли ласковые волны. Я со стоном упала на вытоптанную землю, чувствуя, как проходит боль.
Вот и все. – Шепнул ветер.
Спасибо. – Развалилась у ручья, опустив руку в бурную воду. Как будто и правда на грани побывала, силы, как выкачали. – Посмотри, далеко какая-нибудь деревня? – Привстала на локте здоровой руки. Останавливаться сейчас, конечно, не стоит, но мне нужно поспать хоть пару часов и запастись провизией для себя и лошадки. Побег как-то не располагал к подготовке, а прятаться по кустам, рискуя упасть в голодный обморок то еще удовольствие.
Несколько деревень. – Спустился с неба жнец. – Впереди ползут три телеги, по виду – крестьяне. Можем попробовать присоединиться.
Отлично.
Из накидки смастерила повязку, перебросив через плечо, и положила в «косынку» руку. Напилась ледяной воды, смыла пыль, насмерть прилипшую к волосам и одежде после вихря, вызванного крыльями жнеца. Посидела, глядя на небо и, собравшись с мыслями, забралась в седло.
Поехали, – тихонько толкнула лошадку в бока. Над головой уже привычно распахнулись крылья жнеца, спасая от бандитской пули в виде заклинания и заодно работая кондиционером.
Когда телеги показались за поворотом дороги, я решила приготовиться к встрече. Конечно, до них вряд ли быстро дойдут слухи о светлой леди, разыскиваемой Крылом, но перестраховаться стоит. Я вытащила старые порванные штаны, оставшиеся со времен боя в лесу, сняла жилетку, оторвала кружевные манжеты с новой рубашки и заплела волосы в косу, как это делали все простые девицы. Хвосты здесь не в моде среди дам, только воины стягивали длинные волосы, которые считались нормой среди представителей светлой крови.
Повозки я догнала уже в образе. С яркой озорной улыбкой и состряпанной легендой об отставшей от каравана дочери купца. Как раз недавно ярмарка закончилась, а мои вещи хоть и поношены изрядно, а все равно слишком качественны для простой крестьянки. Не поверят, у людей глаз тут на такие ценности наметан.
Светлого дня! – Издалека замахала руками привставшему вознице последней телеги.
И тебе светлого, девица, – кивнул он, внимательно меня разглядывая. – Откудава ты такая, да еще одна на дороге.
Караван догоняю. Отстала, по батюшкиному наказу дела кой-какие заканчивала. – Обезоруживающе улыбнулась.
А, караван, – покивала сидящая в телеги бабка, разглядывая меня прищуренными светлыми глазами. – Видали мы. Только они нас еще поутру обогнали. Не догонишь затемно.
Да? – «расстроилась» я. – А вы куда направляетесь?
Домой. – Бабка махнула в сторону темной точки, к которой уводила проселочная дорога. Телега ускорилась, догоняя остальных. Тощая лошадки старательно тянула лямку судьбы, таща мужика, бабку и мелкого пацана, который горящими глазами смотрел на мою лошадь.
Ба, – подергал за рукав бабушку, – смотри, какой боевой конь!
Это лошадь. – Заметила я.
А зачем тебе лошадь боевая, если ты девица? – Тут же пристал парень, повиснув на бортике телеги. – А с рукой что?
А я тоже боевая, – засмеялась. – Быстрая она и верная, – погладила лошаку по шее. – С нее и упала, неудачно вышло.
Боевые завсегда верные. – Со знанием дела кивнул мальчик. На вид лет восемь, щеки круглые, с веснушками, глаза темные с хитрым блеском.
Вот еще! – Хмыкнула старуха. – Животина она всегда верная, коли кормушка наполняется. И не важно, кто туда корм сыпет.
Нет. – Не согласилась я. – Моя и правда верная. А скажите, – тут же перевела тему к своим интересам, – переночевать пустите? Раз уж я до темноты своих не догоню, не хочется в лесу ночевать.
Да, небезопасно это, – покивала бабка, – разбойников развелось, говорят.
Так их же Крыло всех отловило! – Тут же возмутился мальчик. – Я их видал в городе. Все в черном, на черных конях здоровенных и с мечами! – Воинственно махнул рукой, представляя в ней огромный меч. – И командир у них на тварь темную похож. Весь закутанный в черный плащ, а из-под капюшона одна темнота замогильная смотрит.
Цыц! – Отвесила ему подзатыльник бабка. – О темных тварях заговоришь – явятся.
Мальчик побледнел и старательно начал плеваться во все стороны, рисуя знак Света.
Пустим переночевать, – кивнула бабка. – Два кварта дашь, еще и с собой еды дадим, а то вижу ты совсем без провианту.
Да, торопилась, – развела руками.
А ты много путешествуешь? – Избавившись от «сглаза», снова пристал пацаненок.
Много. – Кивнула.
А ельфов видала? – Привстал от нетерпения парень.
Эльфов? – задумалась. В этом мире не встречалась, но в других насмотрелась. – Видала.
А они правда, как девицы красивые? – Поерзал от нетерпения, едва не сваливаясь через борт, чтобы поскорее получить ответ.
Красивые. – Согласилась я. – А еще быстрые, сильные и очень упрямые.
А ну сядь! – Бабка дернула парня за рубаху, чтобы и правда не вывалился. – Ельфов им подавай.
Баб, а ты ельфа видала? – Заинтересовался парень, на время оставив меня в покое. – Правда красивые?
Видала. – Вздохнула она. – Они еще до того, как баронства появились, частенько на наши земли наведывались. В рабство людей уводили. Когда в тебя стрелы летят и дома полыхают никакой красоты не заметишь.
Я, когда вырасту, тоже лук сделаю. – Серьезно сказал мальчик. – И в баронства пойду.
Это еще что за новости? – Аж подпрыгнула на телеге бабка, сурово глядя на внука.
От ельфов тебя защищать буду. И Карку тоже. – Гордо выпятил тощую грудь мальчик.
Карка твоя за другого замуж выйдет, пока ты ельфов гонять будешь. – Смягчилась старушка.
А расскажи про ельфов. – Вцепился в руку бабушки внук.
А что про них рассказывать? – Попыталась отмахнуться она, но непрерывное нытье победило и я вместе с внуком, которого, как выяснилось зовут Рони, узнала, что эльфы бывают не только прекрасными и романтичными, как в книжках, любимых Рийей, но и опасными. Впрочем, я еще ни разу не встречала миры, где представители этого племени отличались бы добротой. Самолюбие у них заложено на генетическом уровне и даже рекой забвения не смывается.
Так мы и ехали, не торопясь, поскрипывая колесами и подпрыгивая на кочках. Рони, наслушавшись про ельфов, решил, что мечта всей его жизни прокатиться на боевом коне и перебрался ко мне в седло, вцепившись пальцами в гриву лошадки. А баба Лада, как представилась старушка, вдруг решила, что пора мне замуж и стала перечислять, да расписывать самых завидных деревенских женихов.
Долго ли будешь по дорогам маяться? – Продолжила она. – А тут и дом свой будет и детишки. Всяк лучше, чем пыль глотать, да здоровьем рисковать.
Рано мне пока, – в очередной раз повторила, удерживая на лице вежливую улыбку. Жнец тихо посмеивался, думая, что ему, призрачному, месть не грозит. Ничего, и на тебя, замогильный, управа найдется.
Какое ж рано! – Воскликнула баба Лада. – Годков тебе сколько? Небось, в девках засиделась. Досидишься, что мужиков всех разберут и сосватает отец за старика какого побогаче. А у нас в деревне...
Баба Лада, что пристала к девице? – Не выдержал до этого не влезавший в бабские разговоры возница. – Что ей в нашей деревне делать?
Как что? – Возмутилась бабуля. – Замуж выходить и детей рожать!
За нашего Варка сосватать хочешь? – Хохотнул он.
А если и хочу? – Уперла руки в бока баба Лада. – Девица ладная, откормить только надобно, а то худа больно. А так красавица, посмотри, как спину держит, не то, что наши чувырлы, нос от мальчика воротящие. У меня внук есть, – повернулась ко мне, – красавец, молодец. Высокий, плечи во, – развела руки, насколько позволяли старые суставы, – у кузнеца в помощниках ходит...
Мать! – Прикрикнул на нее возница.
А что мать сразу? – Взвилась она. – Не мешай, за дорогой смотри!
Так приехали почти. – Беззлобно огрызнулся мужик.
Мы добрались до развилки и свернули направо. Я повернулась в седле и любовалась на кривые миражи, пляшущие у стен далекого Кираля, создавая впечатление бесконечной черной массы, напомнившей волну теней. Пейзаж сразу потерял всю привлекательность.
Ну, вот и успели до темноты, – выдохнула бабушка, махнув за кусок леса, где виднелась небольшая деревенька, домов на двадцать.
Ни забора вокруг, ни пригорка. Просто дома среди поля, да коровы с козами лениво пасутся под присмотром здоровых собак, чтобы в лес не забрели. С полей к домам тянулись редкие фигурки уставших жителей. По единственной широкой улице, делившей деревню пополам, носились дети, махая прутиками на манер мечей.
Деревня мне понравилась. Все домики чистые, обмазаны белой глиной, аккуратные, заборы ровные, со следами свежей краски. У окон небольшие клумбы с яркими цветами, а в центре деревни у колодца организован уютный уголок со скамейками, спрятанными за широкими листьями вьюнка.
Мои спутники жили в третьем от колодца доме. Я осторожно завела лошадь за ограду, стараясь не потоптать клумбы и небольшой огород.
Не морозь посадки. – Прошептала под нос, заметив, что крылья жнеца касаются ростков, заставляя те подворачивать листья. Он тут же поднялся на два метра, зависнув у меня над головой.
Лошадь туда! – Мужик указал на сарай с корытом, возле которого отдыхала откормленная свинюшка в окружении десятка поросят. – В сарай не влезет, так оставляй, только привяжи, чтобы огород не пожрала.
Я послушно привязала лошадь к забору, сняв седло и погладила по морде. Наверное, у нее своя историю, в которой потерялось имя. Я даже не помню, кто до меня был ее хозяином. В толчее каравана я и половины людей не видела.
А можно я ей корма насыплю и почищу? – Вызвался Рони.
Можно. – Разрешила я, поймав кивок бабки, мол справится.
А зовут ее как? – Осторожно погладил бархатный нос.
Никак. – Пожала плечами. – Можешь придумать.
Как это боевой конь и без имени? – Возмутился мальчик. – Будет Бурей! – Заявил он. – Или Молнией? Или...
Да хоть как, – отмахнулась я. – Потом скажешь, как определишься.
Ты проходи, снимай свою экипировку. Тут не от кого прятаться, – затащила меня в дом старушка. – Вот тут спать будешь, – показала на узкую скамью при входе. Тощая, не свалишься.
Спасибо. – Сбросила рюкзак у скамьи и прошла в дом.
Большая общая комната с закопченным очагом, в середине стол с табуретами и скамьей. По углам полки, забитые утварью. Небольшой половик прикрывает люк погреба. Справа три двери в комнаты. На небольших окошках веселые расшитые занавески, стекол, как и везде в этом мире не наблюдается. От комаров придется спасаться одеялом.
Бабуль! – Мимо меня пролетел ураган, повиснув на шее бабки.
Внучка моя. – Отбилась от девушки Лада, развернув ко мне за плечи. – Сирина. У озаренного целительству учится. Дар у нее. Вот она-то твою руку и подлечит.
Светлого вечера. – Поприветствовала девушку улыбкой. Вот это попала. И какого фига помощница Пайрала в этой глуши забыла?
Светлого. – Кивнула она, вернув улыбку. Если и узнала – вида не подала, уже хорошо. Жестом приказала сесть на скамью и, устроившись рядом, приступила к колдовству. Баба Лада замерла, даже, кажется не дышала, наблюдая за работой внучки. А я блаженно прикрыла глаза. Заморозка жнеца конечно боль приглушала, но от легких прикосновений пальцев целительницы исходило удивительно приятное ощущение, словно теплые волны едва касаются кожи.
А ты чего это дома делаешь? – Сощурилась баба Лада на внучку, когда та кивнула, что лечение закончено. – Отлыниваешь? Или выгнал тебя озаренный?
Нет, нет! – Замахала руками девушка. – Мне учитель выходных дал, пока там... – Прикусила язык девушка.
Что там? – Стала еще подозрительнее баба Лада.
Пока его по делам вызвали. – Соврала Сирина.
Врешь, – покачала головой Лада и, махнув рукой, направилась к печке. – Что встали? – Обернулась к нам. – Помогать будете, али как гости светлые руки марать не хотите?
Мы с Сириной переглянулись и поспешили на помощь бабе Ладе. Такой не угодишь, быстро по хребту скалкой прилетит. Мне досталось ответственно задание нарезать овощей. Это Рийя умела, с ранних лет работая на благо Света, я же вспомнила прошлые жизни и ничуть не уступала ловкости знаменитых шеф-поваров, виртуозно орудующих ножами.
А тебя как зовут? – Оторвалась от мелькания ножа Сирина, подвинувшись ко мне вместе с тестом, которое раскатывала для пирогов. Лада решила устроить праздничный ужин в честь гостя, то есть меня.
Рия. – Убрала из имена «светлую» букву.
Рия, – нахмурилась девушка. – У меня ощущение, что мы уже где-то встречались.
Так я тоже в Кирале была, – пожала плечами, – может там и виделись. Город большой, людей много.
Да, да. – Кивнула она. Красивая, волосы каштановые, вьющиеся крупными кольцами, глаза темно-синие, на загорелой коже смотрятся блестящими глубокими озерами. Я даже обзавидовалась.
А я думала, купцы своих детей в баловстве растят. – Хмыкнула Лада, заметив, как я справляюсь с заданием.
Баба! – Влетел в дом Рони. – Мамка с папкой идут! И Варк тоже!
Ох! – всплеснула руками Лада. – А ну иди умойся, да косу переплети! – Вытолкала меня во двор, указав на глиняные стенки пристройки.
Пришлось идти прихорашиваться перед встречей с женихом. Кое-как смыла дорожную пыль, сполоснула волосы из чана с нагретой солнцем водой и переплела косу. Улыбнулась своему отражению в кривой металлической пластине зеркала и пошла на свидание.
Чего такая счастливая? – Выплыл из-за сарая жнец.
На свидание с женихом иду. – Ответила шепотом.
С ума сошла? – Почти взвизгнул жнец. – А как же я?
А ты меня замуж зовешь? – Аж споткнулась от такой новости.
Да сдалась стражу грани жена!? Тем более такая, как ты! – Зашипел жнец. – У нас миссия!
Ну вот. – Обиделась я. – А чем я тебе не угодила? – Похлопала ресницами. – «Мы же с тобой одно целое», – передразнила, погладив призрачные крылья. – «Даже Грань не разлучит нас».
Головой повредилась? – Отлетел на безопасное расстояние жнец.
Сиончик, иди ко мне! – Потянула к нему руки.
Тьфу на тебя, бессмертница! – Почувствовал мои эмоции и успокоился. – Шутки у тебя не смешные.
Очень даже веселые. – Снова направилась к дому. – Следи за периметром.
За кем? – Послышался удивленный голос жнеца за спиной.
Вся семья уже собралась за столом в ожидании пирогов. Главу семьи я уже видела, высокий сутулый мужик с коротко стриженными темными волосами и серыми глазами. Его соперница на роль главного в доме, баба Лада с седыми, как лунь жиденькими волосами и серьезными светлыми глазами. Мать Рона и Сирины, красивая женщина с такими же, как у дочери роскошными волосами и глубокими глазами.
А вот и наша гостья! – Встала Лада. – Зовут ее Рия. Дочь купца, отстала от каравана, потому искала ночлег. Остановится у нас. – Представила меня собравшимся. – Сирину, Рона и Риска ты знаешь. Это Лаисса, – указала на женщину, которая кивнула.
Дверь одной из комнат распахнулась и в столовую вошел запыхавшийся парень. Те же каштановые волосы, убраны в низкий хвост с петухами, плечи и правда широкие, отчего шнуровка помятой рубахи едва сходится. Он неуклюже попытался разгладить складки на одежде явно только найденной в сундуке. Видимо Лада заставила жениха принарядиться для невесты. Я улыбнулась, видя, как засмущался Варк. Парень и впрямь красивый. Фигура молодецкая и характер явно добрый.
Это Варк. – Важно представила парня Лада. – Помощником кузнеца трудится. Скоро мастера заменит. У него отбою от заказов нет. Кормилец наш. – Нахваливала его бабушка. – А это Рия, гостья наша, дочь купца из Вираля.
Светлого вечера. – Поклонилась я, едва сдержав реверанс, который так и просился после такого представления.
Светлого. – Улыбнулся Варк.
Пироги горят. – Заметила я, указав на печку.
Ох! – Тут же подскочили все женщины семейства, закрутившись у печки. Мне же галантно отодвинули табурет и предложили пока начать с салата и морса. Риск втихаря, пока никто не видит, плеснул сыну в кружку пива. Я тут же протянула свою, удивив мужчин, но мне не отказали.
Ужин прошел за разговорами и историями бабы Лады, которая заставляла все краснеть, вспоминая веселые, но достаточно неловкие случаи из жизни всего семейства. Я смеялась от души, впервые в этом мире позабыв о проблемах. Права баба Лада, в мирной жизни с близкими людьми и есть счастье. А не вот это все, что твориться вокруг.
Идиллию нарушил шум за окнами, на темном дворе заплясали факелы, раздалось ржание лошадей, а за спиной возник призрак жнеца. Хорошее настроение улетучилось, как не было. Пора возвращаться к реальности.
Пойдем-ка, – первой нарушила напряженную тишину баба Лада, схватив Рона за руку, – спать пора. Я тебе про ельфов сказку расскажу.
А можно я на воинов посмотрю? – Заканючил мальчик.
Цыц! – Строго зыркнула на него Лада и потащила в одну из комнат.
Пошли, посмотрим. – Пока я отвлеклась на Ладу с Роном, Варк и Риск вооружились топорами и направились к выходу, как и многие другие мужчины деревни, чьи силуэты замелькали в огнях.
Со стола давайте уберем. – Опомнилась Лаисса.
Я тоже выйду! – Вскочила Сирина, но мать успела схватить ее за рукав. – Не лезь! Ты сейчас не с озаренным и без сопровождения воинов. Мало ли кого там принесло. Не высовывайся.
Я посуду помою. – Встала, найдя предлог разведать обстановку и если что без шума скрыться огородами.
На, вот. – Мне тут же вручили таз, исполнявший функцию кастрюли и горку мисок. – Корыто у умывальни. Там же скребки.
Угу. – Осторожно пошла к выходу, стараясь не споткнуться, потому что из-за горы посуды пола не видно, а миски приходится прижимать подбородком.
В темноте по ямам вдоль стены дома добралась до корыта и сгрузила в воду свою ношу.
Воин Крыла, один из тех, кто сопровождал вас к дому в лесу и пятерка воинов графа. – Отчитался жнец, неожиданно заговорив из темноты.
Да я же так умру раньше времени. – Схватилась за подпрыгнувшее сердце.
Сама же сказала следить. – В голосе жнеца послышалась обида. – А что значит периметр?
Окружающее пространство. – Краем глаза заметила тень между досок забора и выудила из корыта тесак, которым нарезала овощи. Украденный в Ордене нож благополучно потерялся при побеге.
А я думал, ты лошади имя дала. – Пробурчал жнец. – Кто-то идет. – Заметил он.
Я вижу. – Выдохнула, затаившись.
Тень прокралась мимо, замерла, прислушиваясь, а потом легким прыжком оказалась напротив меня, сверкнув серебряной вышивкой крыльев под накидкой. Я напряглась, пряча за спиной тесак. Воин тоже сжал рукоять меча. Мы замерли, я просчитывала пути отступления, Первый сверкал нечеловеческими глазами из-под капюшона. Время шло.
На. – Вздохнув, вытащила из корыта миску и протянула Первому, демонстративно отложив нож.
Что? – Не понял он.
