Текст книги "Вторая жизнь. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Ксения Чудаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)

Глава 10

– Где она⁈ – взревел орк, бешеными глазами осматривая все пространство.

А мне понадобилось несколько секунд чтобы понять, что передо мною… Орм! Пусть и выглядел он как каменная громадина, но лицо, даже искаженное гримасой, сложно было не узнать. Как и тьму длинных эльфийский косичек, которые били обладателя по плечам и груди, когда он резко поворачивал голову.

– Ты вообще собираешься прекращать расти⁈ – выпалила первое, что пришло в голову.

Орм дернулся на голос, впился в меня глазами. Медленно приблизился, шумно втянул воздух через раздувающиеся ноздри.

– Ты давай не нависай надо мной, и так огромный, так ещё и я стала меньше,– сложила руки на груди и ответила полуорку зеркальным взглядом.

– Ноат,– выдохнул он, делая шаг и оказываясь вплотную. Наклонился, коснулся своим холодным лбом моего.

– Твой клан снова с тобой,– я обхватила полуорка за массивную шею, прижалась щекой к его щеке.

Орм хмыкнул, отодвинулся, расстегнул куртку и оттянул рубашку под ней, демонстрируя клановую татуировку. Значит, за все эти годы он так и остался в «моем» клане, не перебив ничего сверху.

– Двинься! – звонко раздалось позади, и Орм моментально повернулся в профиль, чтобы уменьшить занимаемое место.

И через освободившийся проход пролетел тайфун. Меня буквально оторвали от земли, сжимая в объятиях.

– Я сразу поверила, что лорд Гарахи говорит правду, он не стал бы таким шутить,– протараторила наконец опустившая меня на пол Руш.– А этот…– она мельком бросила взгляд на Орма.– Этот все считал, что здесь какой-то заговор, даже одновременно с ним пойти не дал! Но, я знаю, ты поможешь мне вправить ему мозги! А то, как у нас Нимат появился, так у Орма паранойя началась – ты не представляешь! Кстати, вот и решение вопроса, ты же не против Нимата тоже в твой клан принять? А то Орм так прославился в своих похождениях, что теперь кланы на нашего сына виды имеют! – Руш выдохнула.– Прости, это я после беременности такая говорливая стала, все никак не приду в себя. Мы безумно рады твоему возвращению!

А я только и могла, что счастливо улыбаться и моргать. Потому что прошедшие годы обоим из этой парочки пошли на пользу: Орма теперь полуорком-то назвать сложно, такая махина, но все равно какое-то изящество, если можно так сказать, он сохранил, не полностью уподобившись гороподобной родне со стороны матери. А Руш расцвела, став весьма красивой женщиной. Правда, конечно, от образа классической эльфийки практически ничего не осталось, но это только придавало ей индивидуальности. Кожаная амуниция, явно от Гончих перенятая, очень ей шла, и косы, заплетенные в боевую прическу и делающую выражение лица немного хищным, прекрасно вписывались в образ.

– Как же я рада вас видеть, ребят! – попыталась обнять обоих сразу.– И, конечно, вашего сына с удовольствием приму в клан! Можете даже не сомневаться. Я вообще хочу его увидеть как можно скорее!

– О, тут объятия в самом разгаре. А когда будет моя очередь? – раздался ехидный голос откуда-то сверху.

Я с удивлением подняла глаза, обнаруживая на плече у Орма удобно расположившегося… Дая! Эта худая жердь за время моего отсутствия только вытянулся ещё сильнее, но массы так и не набрал. Зато волосы отрастил до пояса. И сейчас этот птенчик в светло-зеленой мантии с удобством расположился на плече друга и ногами болтал, смотря на меня смеющимися глазами.

– И мне очередь займи! – из-за Орма вышла Йоль.

Вот кто изменился больше всех! Подросла, оформилась, перекрасилась в черный, из-за чего алларийские глаза буквально засверкали на лице. И, судя по всему, получила какую-то должность, потому как на ней был официальные костюм с узкой юбкой, а волосы забраны в строгую прическу.

Орм ссадил эльфа с себя, и я смогла обнять прибывших. И всей нашей большой компанией мы вломились в столовую, поднимая шухер среди местного населения. Потому что Орм был своеобразной легендой Академии, как и Дай, который на старших курсах умудрился прославиться несколькими точными предсказаниями. Но перед этим, пока ребята ушли вперед, я решительно обняла Эскеля, от души поблагодарив за столь ценный подарок. На что неисправимый лорд ответил:

– Это взятка. Чтобы ты, когда начнешь заниматься судьбой дочери и переводом ее к практикам, не забыла про то, что она является моим старшим ассистентом. А подобными сотрудниками я разбрасываться не намерен,– и улыбнулся в только ему присущей манере.

– Сочтемся,– хмыкнула в ответ.

В столовой нашей шайке из уважения даже уступили наш старый столик. И, судя по глазам учащихся, они были удивлены, что такая банда села на одно из самых непрезентабельных мест около выхода на задний двор. Услышав, что для меня прошло только два года, большую часть из которых я стремилась попасть обратно, ребята стали наперебой рассказывать, как изменилась их жизнь за прошедшее время.

Орм так и продолжал работать со стаей Минга, а вот Руш пришлось вернуться в Академию, получить пятую ступень и осесть дома, подрабатывая штатным магом-практиком. Потому как с ребенком по стране уже не помотаешься. Но Орм старался не оставлять жену одну надолго, часто брал отпуск и в итоге перевелся на договорной тип работы с Гончими – работал сугубо по вызовам стаи. А мелкие стычки, в которых стая разбиралась по дороге от одного заказа к другому, пропускал. Дай после обучения уехал в лес к семье. И там работал в должности верховного оракула-предсказателя. Под моим скептическим взглядом, мол, какой из тебя, к Харашу, верховный оракул, только пожал плечами – больше-то некому было, вот и назначили его. Йоль поведала, что теперь трудится с родителями во благо семейного дела, магия для неё стала чем-то вроде приятного бонуса, а основной деятельностью является гражданская профессия, на которую ей пришлось отучиться сразу после окончания Академии.

Я слушала всех, счастливо улыбаясь. Ликаард все время сидел молча, только перебегал внимательным взглядом с одного моего друга, на другого. Под конец обеда мы с ребятами договорились, что к завтрашнему вечеру они разберутся с делами, и все приедут на ужин. Руш заодно пообещала привезти Нимата. После того, как решился вопрос с кланом, она заметно успокоилась. Видимо, это действительно для неё была больная тема.

Но, как бы ни было интересно, приходилось заканчивать разговоры, потому как время активации наших пропусков истекало. Мы все вместе дошли до библиотеки, внутрь нас проводил один из смотрителей портального зала по просьбе Эскеля. Ребята разошлись по своим порталам, как и мы с Ликаардом. Проследив, как друзья исчезают в зеркальных поверхностях, шагнула в свою. Вышли мы уже дома, я тут же, сделав два шага, упала на диван, откидывая голову на спинку и закрывая глаза. Вроде и не так много сделала, но упахалась знатно.

– Все, я труп,– фыркнула.

Позади раздался смешок, и в мои распущенные волосы запустились чуткие пальцы.

– Ли, только не говори, что ты ещё и массажем увлекаешься,– растеклась по дивану.

– Не то, чтобы увлекался, это Тигр виноват, ему на ком-то надо было тренироваться перед зачетом, вот и попал к нему в качестве подопытного. А мне понравилось, и я взял пару уроков.

– Есть хоть что-то, чего ты не умеешь?

– Ездить верхом на азарах,– хохотнул сын.– Я их вообще боюсь. Меня один в детстве так тяпнул, что до сих пор желания приближаться к ним у меня нет.

Я только головой попыталась покачать, но на меня прикрикнули, чтобы не мешала работать. Так и растворялась в блаженстве, пока длинные пальцы сына массировали голову. На какой-то момент он молча отлучился, но довольно быстро вернулся, я даже глаза открыть не успела. Однако манера движений поменялась, так что спустя пару минут я всё-таки подняла веки, чтобы понять, что происходит. И увидела над собой темные глаза Хэлмираша.

– Айн! – вывернулась из-под его рук, вскочила на диван ногами и повисла на страже.

Хэлмираш крепко обнял, перетащил с дивана на пол. Подняла голову, внимательно осмотрела мужчину: волосы теперь были подстрижены ещё короче, но хотя бы ровно. Как и растительность на лице, которую он полностью сбривать не стал, а оставил подобие удлиненных бакенбардов.

– Вот, теперь на человека похож,– с улыбкой провела по чуть колющейся щеке.

Страж хмыкнул, но возражать не стал.

– Как твой день прошел? Всех повидала? – спросил он, отпуская меня и направляясь на кухню. Там уже Ли гремел посудой и накладывал отцу порцию ужина. Мы-то с сыном ещё столовскую еду не полностью переварили.

– О, все прошло просто превосходно,– честно сообщила, садясь рядом со стражем.– Орм так вымахал – это что-то! Я его сначала не узнала и вообще испугалась, когда из портала мне навстречу настоящий орк выскочил!

Хэлмираш дернул уголками рта, кивнул:

– Он за последние лет пять так набрал, когда дома осел. Руш его кормит, как на убой, а он там молодую дружину тренирует по контракту. Вот и подкачался.

– Они обещали привезти завтра сына.

– Видел его. Подвижный парнишка.

Тут усмехнулся Ли:

– Конечно, подвижный, он уже в три года нам два табурета сломал, разорвав их на части.

Я только головой мотнула: надо же.

– Завтра здесь вообще будет очень много интересного народу,– довольно оскалился сын.

– Ты с кухней договорился? Сам же столько не прокормишь,– заметил Хэлмираш, посмотрев на Ликаарда.

– Обижаешь, отец,– состроил оскорбленную мордашку демон.– Все давно обговорено.

– И когда только успел? Ты же со мной весь день был,– удивилась я.

Сын только плечами пожал и подмигнул. Продолжали ужин в молчании, Хэлмираш размеренно жевал, что-то обдумывая, а мы с Ли одинаковыми взглядами смотрели на него.

– На мне что, какие-то надписи? – подал голос страж, когда его тарелка опустела.

– Нет, мы просто любуемся,– ответила за обоих.– Кстати, Айн, Эскель просил нас сегодня с ним встретиться.

– Я знаю,– кивнул Хэлмираш, поднимаясь из-за стола.– Ты готова?

– Дай минутку,– сбегала до зеркала, привела свои вздыбленные волосы в порядок, и только после этого вложила руку в протянутую ладонь.

А ещё через секунду мы стояли в глухом переулке, освещенном закатным солнцем.

– Я думала, мы к Эскелю переместимся,– недоуменно выдохнула.– А оттуда уже к Родьке…

– Я бы мог и сразу к Оркусу переместиться,– пожал плечами Хэлмираш.

– Откуда ты…– начала было, но наткнулась на снисходительный взгляд.

– Таши, у меня не самая лучшая память на лица, но я прекрасно запоминаю информацию. И предсказание Эскеля помню дословно. Оркуса отправили в мир без магии. Ты из мира без магии. И ты должна была повлиять на его жизнь в будущем. Если ко всему этому прибавить то, что Дориарх последние несколько лет просил меня не обращать пристального внимания на деятельность клуба последователей младшего Гарахи, то все складывается в одну понятную картину.

Я хмыкнула:

– Ну да, складывается. Но это тем более не отвечает на вопрос: что мы делаем здесь?

Тут страж взял меня за ладонь, переложил ее на свой локоть и двинулся к выходу из переулка. Мы оказались на оживленной улице, залитой светом заходящего солнца. От этого позолоченные вывески искрились, и создавалось впечатление близкое к тому, что я когда-то ощущала в Небесном городе.

– Здесь мы гуляем,– просто сообщил Хэлмираш, степенным шагом ведя меня по улице.

Я вскинула удивленные глаза на стража, но тот ответил мне спокойным уверенным взглядом.

– Мы никогда раньше так не гуляли,– вырвалось.

– Вот именно,– согласился Хэлмираш.– Мы много чего не делали. У меня было достаточно времени, чтобы об этом подумать.

Я в ответ крепче обхватила стража за руку и прижалась поближе. Ведь именно этого мне так не хватало все те два года, что провела в своем мире. Так что сейчас могла просто наслаждаться.

Хэлмираш накрыл ладонью мои пальцы.

– Расскажи, как ты жила там? – попросил он негромко.

Особой тайны моя жизнь не составляла, так что решила скрасить прогулку своим повествованием. Как поменяла работу, как нашла себе новое хобби, как встретилась с Родькой-Оркусом. Посередине рассказа мне на глаза попался местный ларек с выпечкой, тут же выклянчила у стража два рогалика, один из которых в ультимативной форме заставила съесть его. Пока мы гуляли по окраинным улочкам, я не особо обращала внимание на прохожих. Но стоило нам приблизиться к богатому району, как поняла, что внимание обращают уже на нас. Ну да, Хэлмираш был без привычных теперь ему доспехов, но это не мешало людям, входящим в высший свет, его узнавать. И, узнавая, таращиться на ту, что шла рядом с ним. От такого внимания нисколько не напрягалась, только хихикала,– ребят, я пережила косые взгляды на демонессу с рогами, а это покруче будет,– да тыкала стража в бок. Его-то вообще ничего не задевало.

Когда мы наконец добрались до поместья Оркуса и постучали в дверь, нам открыл все тот же знакомый мне слуга, проводил в зал на втором этаже. Там уже друг против друга в креслах сидели оба лорда Гарахи. Старший, как всегда, был ехидно-невозмутим, младший чем-то явно недоволен.

– А вы не торопились,– приподнял брови Эскель.

– А что, есть куда торопиться? – вернула ему жест я.

Мужчина только покачал головой. С Оркусом я в качестве приветствия быстро обнялась, и мы с Хэлмирашем устроились на диванчике рядом с креслами.

– Что тебе удалось выяснить? – сразу же задал вопрос страж, и стало понятно, что это я такая клуша, носилась по знакомым, а Хэлмираш с Эскелем уже вовсю изучали тему странных телепортов.

– Немногое,– сощурился старший Гарахи.

Оркус при нем предпочитал помалкивать, только попивал вино из высокого бокала. Жестом предложил мне, но я покачала головой: хватит с меня алкоголя.

– Их тела переносили сюда тем же принципом луча, которым мы с тобой воспользовались двадцать лет назад. Только расширили его, усложнили, чтобы обеспечить перенос не только информации, но и материи. Если честно, то их портал не должен был сработать, согласно всем имеющимся записям. Точнее, он открылся бы в том мире, но ничего не перенес бы в наш. Стабилизировать коридор для луча было нечем. Так что, либо там кто-то что-то менял непосредственно перед переходом, либо записи вели небрежно.

У меня от такой информации мурашки пробежали по спине, заставляя поежиться. Спасибо большое и сердечное тому, кто там на коленке что-то исправил!

– Так что, перед нами фактическое доказательство того, что межмировые переходы возможны, но нет ни малейшего шанса сделать этот процесс стабильным.

– Не сказал бы, что меня это огорчает,– мрачно заметил Хэлмираш, хмурившийся все больше по мере рассказа Эскеля.

– Не поверишь, но полностью с тобой согласен,– кивнул старший Гарахи.– Подобные порталы могут расшатать саму энергетическую оболочку мира, а таких проблем нам не надо. Но это то, что касается портала. На данный момент о нем можно забыть, потому что мои люди уже поработали с этими братьями-последователями. Уж прости Оркус, но не будет у тебя почитателей, слишком у них бредовые идеи бывают.

– Ага, например, вернуть одного ученого из изгнания,– судя по раздражительным ноткам в голосе Оркуса, он был не в восторге от этого факта, но новостью для него данное сообщение не было.

– Как бы ты ни был мне дорог, обменивать тебя на стабильность нашего мира я не буду,– усмехнулся Эскель.– Смирись с этой мыслью. А теперь поговорим о том, чем вы в итоге стали в этом мире.

– То есть? – тут уже пришла моя очередь хмуриться.– Как это понимать «чем стали»?

– Так и понимай,– Эскель перевел взгляд серебристых глаз на меня.– Абсолютно буквально. Надеюсь, ты ещё помнишь, что наши миры разительно отличаются? Магия – это не наличие какого-то лишнего элемента, это основа законов, по которым существует наш мир. В прошлый раз, когда по лучу перенеслась только твоя сущность, в неё было вложено знание, которое заменяло определенные моменты, неосуществимые в нашем мире. Ты не могла говорить ни на одном из языков своего мира, но владела всеми нашими современными языками, даже не замечая разницы между ними. Никто из нас тогда тебя толком не изучал, да и нет у нас практики для изучения сущности, но, я уверен, изменения коснулись не только языков. Сейчас произошло то же самое, только на этот раз, кроме ваших сущностей, в реакцию вступили и тела. И кто-то позаботился, чтобы то, что было перемещено в наш мир из твоего, смогло здесь собраться, используя уже другие компоненты.

– Звучит как бред,– честно ответила я.

– Самое обидное, что этот бред недоказуем, нам банально не с чем сравнивать,– развел руками Эскель.– У нас нет кусочка твоего мира для изучения. Но есть несколько косвенных доказательств моей теории. В том числе: отсутствие реакции радужки глаз Оркуса при проявлении его магии, ваша общая нечитаемость для высших ступеней оракулов, отсутствие даже минимального истинного зрения у тебя, но при этом чутье на разрывы в пространстве у обоих.

– Может, это просто особенности тел моего мира,– дернула плечом. И слегка пожалела, что и на этот раз мне не удалось обзавестись истинным зрением, а так хотелось посмотреть на местную магию!

– Да, это можно было бы списать на твой мир, но только в том случае, если бы вы не стали вдруг обладателями личной портальной магии,– Эскель скривил губы в полуулыбке.– Из чего вас тут собрали – вопрос, ответа не имеющий, но в твоем мире магии взяться банально неоткуда.

– И кто мы с Оркусом теперь? Что с нашими телами? – спросила, нервно сжимая руки. Что-то мне не улыбалось снова стать чем-то, что может внезапно развалиться.

– Да все те же жители нашего мира,– пожал плечами старший Гарахи.– Оркуса я к Лимраду по старой дружбе уже сводил, исследовали его вдоль и поперек: какими-то жесткими отклонениями вы не страдаете и вполне совместимы физиологически с нами. Изменения в телах становятся заметны только в момент открытия этих ваших специфических порталов. Есть что-то новое, что позволяет вам совершать подобные скачки без применения классической магии. Сними-ка защиту.

Я переглянулась с Хэлмирашем, тот, подумав, кивнул и расстегнул браслет на моей руке сам. Эскель поднялся с кресла, встал между мной и Оркусом, развел руки в стороны, закрыл глаза. Несколько минут он так и стоял, не шевелясь и, такое ощущение, что не дыша.

– Хм, ещё один факт в копилку к тем, что говорят об индивидуальной пересборке ваших тел под ваши же сущности,– проговорил наконец мужчина, усмехнувшись. Открыл глаза и посмотрел на меня.– Твои порталы мощнее. Точнее, у тебя потенциал где-то вдвое выше, чем у Оркуса. А твою сущность чаще таскало между мирами. Видимо, потенциал имел свойство накапливаться, но подходящего для воспроизведения такой магии тела не было. А теперь тела построены под сущности, из былого сохранен только внешний вид.

– Если у меня возможности выше, то почему Оркус уже прыгает по собственному желанию куда хочет, а я только разок провалилась, и то, толком не знаю, как? – непонимающе посмотрела на мага.

– Да потому, что он – маг, Ноат,– со смешком проговорил Эскель.– Маг от рождения, и чувствовать магию, а уж тем более ее использовать он умеет не в пример лучше тебя. Ты вообще не знаешь, что надо делать, чтобы взаимодействовать с нормальной магией, а не с трансформацией демонов.

Я вздохнула, нашла на диване ладонь Хэлмираша и сжала. Потому что вот так на мгновение представила, что могу перенестись куда-нибудь в глубины океана или к ядру планеты, и по спине сразу затопали крупные такие мурашки.

– А так, чисто по потенциалу, ты и по дальности можешь прыгать на гораздо большие расстояния, и по количеству переносимых предметов твои показатели выше,– продолжил лекцию старший Гарахи, возвращаясь обратно в кресло.

Хэлмираш молча перехватил мою руку, снова защелкнул на ней браслет.

– Кстати,– от глаз Эскеля этот жест не укрылся, он кивнул на украшение.– Это не поможет. Точнее, от спонтанных нежеланных переходов по пустяковому поводу спасет, а вот при действительно сильных эмоциях или четком желании перенестись куда-то может и не сдержать. Магия неклассическая, привычной защитой не блокируется.

Почувствовала, как страж напрягся от этих слов. Хэлмираш перевел на меня тяжелый взгляд.

– Но и решение есть. Самое что ни на есть банальное – Оркус будет ее учить. Без взятия этой их странной магии под контроль начинать выстраивать новую жизнь будет опрометчиво,– опасно блеснул глазами Эскель.

– Да я ничего против не имею,– тут же подняла руки вверх.– Если Родька «за», так хоть завтра же на учебу! Хм, точнее, послезавтра. Завтра у меня и так насыщенный день. И вечер. На который, кстати, вы оба приглашены,– я посмотрела на братьев.

Эскель качнул головой в ответ. Оркус хмыкнул, повернулся к брату:

– А ты не считаешь, что мне ещё рано кого-либо учить? Я ещё сам толком в своих возможностях не разобрался.

– Поговоришь со смотрителем порталов,– отмахнулся Эскель.– Ты же ученый, соображаешь быстро, ну так оправдывай гордое звание, которым до сих пор кичишься.

Младший Гарахи поморщился от подобного замечания, но больше спорить с братом не стал.

– До завтрашнего вечера я попробую сам переговорить со смотрителем,– задумчиво проговорил Эскель.– При встрече расскажу, что удастся разузнать.

Хэлмираш молча кивнул и поднялся, я повторила его действия. Попрощавшись с братьями, мы вышли на улицу. Солнце уже село, и на город опустились сумерки.

– О чем задумался? – дернула за руку уставившегося вдаль Хэлмираша.

– О том, кому ещё тебя можно показать, чтобы разрешить вопрос с порталами,– негромко ответил страж.

– Лучше подумай о том, что у Майи скорей всего есть какая-то форма трансформации,– вздохнула я.

– У неё высокий уровень внутреннего контроля, она справляется. Но, согласен, раз ты здесь, стоит заняться и этим вопросом,– кивнул Хэлмираш.– Но сначала – порталы. Без контроля тебя в принципе нельзя оставлять одну. И даже прикасаться к тебе может быть опасно.

Я нервно пожала плечами, но вынуждена была согласиться. Страж прав ведь, пусть это и неприятно. Мы перенеслись обратно в наш дом, выходя в гостиной. Я хмыкнула, первым делом заметив Ликаарда, вальяжно развалившегося на диване и читающего книгу. Сын поднял на нас глаза, по его губам скользнула улыбка.

– А Майя дома? – первым делом задала вопрос.

– Не, мелкая в Академии. Она там в общежитии живет, это ее в качестве исключения домой отпускали, за хорошее поведение.

– Понятно.

Хэлмираш первым устремился вверх по лестнице, а я присела рядом с сыном.

– Ну как прошел разговор с провидцем о ваших нарушающих законы магии порталах? – Ликаард отложил книгу и внимательно посмотрел на меня.

– Учиться, учиться и ещё раз учиться,– вздохнула.– Я ж понятия не имею, как с магией обращаться. Оркус будет сам изучать наши странные способности и заодно меня учить. Правда, он не в восторге от такого, это Эскель предложил.

– И чего же младший не отказался? – сощурился Ли.

– А как он откажется? Как думаешь, кто платит за его жизнь роскошную? – со смешком спросила я.– У самого Оркуса нет ни гроша.

– Так Эскель же отсудил у империи часть активов осужденного Гарахи,– с любопытством в глазах проговорил сын.– И спрятал.

– Так в свой же карман и спрятал,– снисходительно посмотрела на сына.– Ему же не жалко этих денег, но манипулировать Оркусом он будет в максимально возможных количествах.

– Не хотел бы я такого брата,– покачал головой Ликаард.– Ладно, ты не засиживайся, иди спать, мам. Мы завтра с самого утра рванем в Цитадель.

– А ты?

– А демонам, прошедшим обучение, на отдых надо меньше времени,– подмигнул сын.– Спокойной ночи.

– Спокойной ночи,– я погладила Ли по предплечью и поднялась с дивана.

Когда зашла в нашу с Хэлмирашем комнату, страж заканчивал разговор с кем-то по связующему амулету.

– Завтра буду после обеда. Да, присмотри за всем. Да, премию выпишу, не переживай. До связи.

– Тяжело тебе во дворце? – спросила тихо, подойдя вплотную.

– Поначалу было сложно,– ответил Хэлмираш, обнимая меня за плечи.– Я работать со знатью вообще не люблю, а тут ещё и пришлось несколько своих из Академии привести, чтобы нормальную связь во дворце организовать. Среди стражей титулованных мало, а из тех, кто был мне нужен, так и вообще ни одного. Поначалу стычки разнимать приходилось. Арта и сейчас недолюбливают, но у него выдержки хватает, да и мало кто в открытую рискнет ему что-то высказать. Только по углам шепчутся.

– Арт – это тот рыжий здоровяк, который меня домой переносил с площади? – вспомнила.

– Именно. Мой первый помощник. Самый надежный. При его личном наблюдении ещё ни один подопечный в передрягу не попадал.

Я хмыкнула, пряча лицо. Ну да, кому ж меня ещё могли доверить, с моим-то талантом на приключения?