Текст книги "Вторая жизнь. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Ксения Чудаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)

– Но там же куча стражи, будет кому за ней присмотреть,– выговорила несколько растерянно.– Да и сам же с ней будешь…

На меня посмотрели, как на малолетнюю дурочку.

– Ноат, ты как будто вчера родилась. Никто не будет за ней там присматривать. Вся дворцовая стража отвечает за императорскую семью, да за общий порядок. Остальное никого из них не волнует. А сам я там быть не могу, с тех пор, как свергли золотых, я вхожу в черный список алларского посольства. Мне просто нельзя там находиться.

– Но ты можешь попросить Хэлмираша…

– Не лучший вариант. Он – глава стражи. На нем Ликаард и принцесса, а они вдвоем в списке присутствующих. Тем более Хэлу надо будет следить, чтобы алларская делегация не поубивала не только остальных, но и между собой не перегрызлась, всё-таки войдут две противоборствующие стороны. Нет, конечно, попросить-то я его могу, но не думаю, что от этого будет много пользы. А кому попало я ее не доверю, на этом приеме шушеры будет полно. Но и выхода особенного у меня нет.

– А если всё-таки поговорить с императором?..– начала я.

– Я говорил! Я просил! Я перед ними на колени вставал, Ноат! – взорвался вдруг Хакет, повышая голос.– Перед императором и его старшим сынком! Но оба сказали, что интересы государства превыше всего, а опасность для Ани не доказана!

Вздохнула, пережидая, пока маг успокоится, а его грудная клетка перестанет судорожно вздыматься. Да, для довольно гордого мужчины, каким являлся Хакет, встать на колени и умолять о чем-то – довольно сложно. Особенно плохо становится, когда даже это не работает.

– Ну давай я за ней присмотрю,– неожиданно пришла в голову идея.– Как думаешь, меня пустят во дворец на этот прием, как жену Хэлмираша?

Хакет смерил меня взглядом:

– Ты, конечно, прости, но толку-то там от тебя? Раньше, когда ты была большая, сильная и с рогами, ещё можно было на что-то уповать. Но сейчас ты просто человек, даже без магии.

– Ошибаешься,– хмыкнула, взмахнула рукой, создавая под собой портал.

Провалилась, чтобы тут же выскочить за креслом Хакета. Со смешком постучала его по плечу. Маг резко обернулся, уставился на меня с открытым ртом.

– Это ты как?..– ошарашенно спросил он.

– А вот так,– задорно пожала плечами.– Согласись, как спасатель, я идеальна. Ну так что, пустят меня на прием или нет?

– По сути, должны. Хэлмираш теперь высокий титул имеет, и право на приглашение второй половины у него есть. Так ты и правда сможешь о ней позаботиться? – Хакет смотрел на меня с внезапно проклюнувшейся надеждой.

– Конечно,– проговорила с улыбкой.– Ни на шаг от неё не отойду.

– Спасибо,– с чувством выдохнул маг.– Ты снова меня спасаешь.

– А ты меня,– пожала плечами.– Мы ж друзья.

Хакет хмыкнул, но в ответ ничего не сказал. Так что мы допили наш остывший чай, и я попрощалась с магом. Дошла до башни Хэлмираша и оттуда уже перенеслась к себе. Там меня ждал сюрприз в виде заглянувшего домой Тигра. Он вместе с сестрой что-то творил на кухне.

– Мам, ещё несколько минут, и ужин будет готов,– ту же отрапортовала Майя, заметив меня в проеме.

– Прекрасно. Как хорошо, когда ты дома,– оценила и поднялась к себе переодеться, да душ принять.

Спускалась уже посвежевшая, повеселевшая и подбрасывающая на руке камень записи – да, я не забыла об обещании Хэлмирашу. Стоило мне ступить на последнюю ступеньку, как пространство дрогнуло, и в телепортационном круге появился страж. Я тут же подбежала к нему, обняла, приподнимаясь на носочки.

– Давай переодевайся и за стол,– чмокнула его в нос, отстранилась.

Хэлмираш сдержанно улыбнулся, проследовал наверх, по дороге махнув детям. Я же зашла на кухню, но мешать Майе заниматься накрыванием стола не стала, просто присела на стул, подбирая под себя ноги. Жестом подозвала к себе Тигра.

– Ти, что там насчет перевода на мой курс? Точно согласен?

– Точно,– кивнул демон, сверкнув глазами.

– Ну тогда забирай из Цитадели бумаги, говори с Тригом и давай скорее уже переводись, Дориарх добро дал.

Тигр облапил меня, чуть не мурлыча от восторга. Я со смехом обняла сына в ответ.

– Мне, кстати, твоя помощь не помешает. Почитай пока про такую болезнь, как инка.

– А что такое? – тут же выпрямился и нахмурился демон.– Вакцина же против неё уже давно всем младенцам ставится.

А приятно однако, когда у твоего сына обширные академические знания в теории болезней, за справочником бегать не надо, сразу же все понимает.

– Это известный факт, но меня интересует не она сама, а ее застарелые последствия. Шрамы, если быть совсем конкретной. Хочу их свести. У меня на курсе несколько моих старых пациентов, будем работать с ними.

Тигр серьезно кивнул и тут же ушел в себя, задумался настолько, что за стол его усаживать пришлось вручную.

– Майя, как ты сегодня? – тут же переключила внимание на дочь.

– Как ты и говорила, два часа занималась со второй ипостасью. Уже лучше. Мне кажется, мы подружимся. Посмотрела на себя в зеркало. Знаешь, шерсть у меня действительно классная,– чуть смущенно проговорила та.

– И мягкая, прям как пух,– всё-таки вернулся во внешний мир Тигр.

Майя улыбнулась брату. Тут на кухню зашел Хэлмираш, дочь сразу же засуетилась вокруг отца, Тигр подскочил ей помочь. Когда все приборы были расставлены, а кушанья разложены, я торжественно достала и водрузила на стол кристалл с записью.

Хэлмираш со смешком активировал его, с интересом всмотрелся в запись. Майя кусала губы, а Тигр, когда зрелище подошло к концу, посмотрел на меня с сомнением:

– А ты не перебарщиваешь? – тихо уточнил он.

– Нисколько,– хмыкнула.– Твои дядья этот план одобрили. И, поверь мне, это не последнее их показательное испытание. Думать надо, что делаешь. Иначе приходят последствия. В данном случае – в моем лице.

– И не жалко их тебе было вот так?.. – Подняла глаза дочь.

– Не жалко. Я-то точно знала, что они все выживут,– мотнула головой.– А жалко у пчелки знаешь где?

Благо пчелы в этом мире были, так что Майя прыснула, потом склонила голову набок:

– А у тебя там ничего так демоны, и симпатичные есть.

Тигр посмотрел на сестру с некоторым возмущением, а я рассмеялась. Перевела взгляд на Хэлмираша.

– Что, ты тоже скажешь, что я слишком жестока?

– Разве похоже на то, что я хочу что-то сказать? – Приподнял брови страж, беря с тарелки кусок хлеба.

Улыбнулась, провела рукой по его серым волосам. Приятно было видеть всю семью в сборе. Жалко только, что Ли сегодня ночует во дворце.

Глава 23

Уже залезая под одеяло и готовясь отдыхать после насыщенного дня, я вспомнила про разговор с Хакетом и повернулась к сидевшему на кровати спиной ко мне Хэлмирашу.

– Айн, сможешь раздобыть для меня приглашение на прием, когда приедет алларская делегация? Мне сказали, что при твоем нынешнем каком-то титуле это вполне реально.

Обнаженная спина стража напряглась, плечи приподнялись, как будто он был готов прямо сейчас броситься на кого-то.

– Зачем тебе? – медленно уточнил Хэлмираш, не оборачиваясь.– Ли будет там в полной безопасности. Твое присутствие не нужно.

– Я не сомневаюсь в твоих способностях обеспечивать охрану нашего сына,– проговорила со смешком.

Страж промолчал, и, приглядевшись к его позе, я резко расхотела смеяться.

– Хакет попросил присмотреть за Ани,– переползла на другой край кровати, обняла мужа за плечи, повисая на нем.– Ее пытались похитить. А император этот факт игнорит, требует ее на подписание документов.

– И с каких пор ты работаешь телохранителем? – угрюмо дернул пересеченной шрамом щекой Хэлмираш.

– Айн, ну чего ты? Вот куда с этим,– помахала перед его глазами рукой со следящим браслетом,– денусь? Ты всегда будешь знать, где я.

– Таши, это не защищает ни от чего,– со вздохом проговорил страж.– Если охотиться будут на золотую всерьез, то, поверь мне, заглушат вообще всю магию. И сигнал от этой побрякушки в том числе.

– Ты же знаешь, что мою магию нельзя заглушить,– потерлась носом о щеку мужа.

– Это ещё неизвестно точно. Эскель проверил только самые распространенные способы. И твоя магия – не панацея.– Хэлмираш оставался непреклонным.– Оградить от боевых заклинаний она не сможет. Особенно массовых. Ты просто более мобильная мишень.

– И ты считаешь правильным, что Ани запросто могут похитить с этого зоргового приема, чтобы спекулировать статусом золотой⁈ – резко выговорила, отстраняясь.

– Похитить кого-либо с того приема будет очень непросто, иначе зачем я в этом Харашевом доспехе парюсь! – дернулся Хэлмираш следом за мной, в голосе послышался металл пополам со сдерживаемой яростью.

Выдохнула сквозь зубы, гася вспышку гнева. За пару лет немного отвыкла разговаривать с этим упрямцем, зацикленном на защите. Надо восстанавливать навыки.

– Ты не можешь оградить всех от всего,– серьезно проговорила, упираясь лбом в его каменную спину между лопаток.

– Я могу просто не доставать для тебя это кшорово приглашение,– тихо и хрипло выговорил страж, опуская плечи.– Ты же понятия не имеешь, что сейчас происходит в политике, какая там обстановка, и насколько мало стоит твоя жизнь на общем фоне. Для них.

Но не для тебя, ответила мысленно. Однако вслух произнесла другое.

– Не можешь,– покачала головой, елозя по горячей коже.– Я уже пообещала Хакету, что присмотрю за Ани. И, подумай сам, раз ты говоришь, что у тебя с приема никого не похитят, значит, мое присутствие там будет сугубо номинальным. И вообще, дай мне хоть раз побывать на королевском приеме, не будь жадницей.

Послышался тяжелый вздох.

– Это не игрушки, Таши. Там все очень серьезно.

– Я знаю.

Хэлмираш наконец развернулся, обнял меня за плечи, прижимая к груди. Стало несколько сложновато дышать, но я не возражала.

– И что тебя так тянет в самое пекло? Может, ты всё-таки демонесса, а? Это они любят ближе к огню быть.

– Так их огонь не обжигает, вот и любят,– хмыкнула, прикрывая глаза.

– Тебе придется выучить основы этикета, научиться обращаться с пышным платьем, веером, танцевать,– предпринял ещё одну попытку отговорить меня Хэлмираш.

Глухо застонала.

– И как я буду кого-то спасать, если запутаюсь в юбках⁈ – Хотела поднять голову, но Хэлмираш удержал, прижимая сильнее.

– Я позабочусь, чтобы этого не потребовалось. Но пока что могу спасти тебя – включу в штат, сможешь быть на приеме в нашей форме стражей,– уже смиряясь со сложившейся ситуацией, выговорил страж, явно прорабатывая в голове варианты охраны приема с изменившимися условиями.

– Айн, я тебя обожаю! – сжала мужа изо всех сил.

– Но этикет выучить все равно придется.

– Пламя Хараша!.. Ладно, эту пытку я уж как-нибудь переживу.

– И сдашь мне экзамен на владение портальной магией.

– Снова⁈ Я же уже сдала!

– В мирной обстановке. А теперь будешь отрабатывать все то же самое при нападении. Я подумаю, кого к тебе приставить.

– А-айн,– простонала, бодая стража в грудь головой.

– Без возражений. Иначе никакого приглашения,– и снова тот же металл в голосе.

Вздохнула, смиряясь.

– Без возражений, так без возражений. Но у тебя пунктик на экзаменах.

– Скажи спасибо, что я тебя прямо сейчас не посадил в камеру где-нибудь в подвалах Академии и не продержал там до окончания приема.

– Спасибо,– улыбнулась, чувствуя, как всё-таки под моими поглаживающими движениями мышцы Хэлмираша постепенно расслабляются. Хоть пять экзаменов сдам, лишь бы ему было спокойнее. Да и прав он, никуда не денешься. Если придется действовать в боевых условиях, то мне надо быть готовой.

Наутро чуть свет устремилась в Академию. Сегодня мне надо было помочь Бошар все подготовить для первого занятия. На ее предмете сделать с демонами что-то показательно жестокое было сложно, но мы все равно придумали для них испытание. Ну и, заодно с подготовкой, Бошар давала мне пояснения по будущей работе: по сути, мои пары, которые начну вести уже через пару дней, были ответвлением от предмета Бошар. Только она преподавала общую практику по травоведенью, мне же выделили ее боевую специализацию. То есть все, что связанно именно с лечением ранений, боевыми ядами и всем прочим, с чем может столкнуться травник в военном походе. А сами занятия будут проходить в этой же лаборатории. Начало учебной программы кое-как уже проработала, остальное собиралась обсудить с кем-нибудь из практикующих травников Южной Цитадели.

– Эм… учитель Радэр? – раздался вдруг недовольно-вопросительный голос Бошар.

Я вынырнула из шкафа с травами и заготовками, обернулась. И поняла интонацию мадам – из-за двери лаборатории торчала знакомая рогатая голова.

– Доброе утро, Искрас. Заходи,– усмехнулась, махнув рукой. И тут же проговорила уже для Бошар, смотря на ее вытянувшееся лицо.– Вы не волнуйтесь, этому я самый сложный вариант дам, а рассказывать остальным, что тут увидел, он не будет.

Искрас не стал делать вид, что не видел моего красноречивого взгляда, и кивнул. Прошел до меня, присел на ближайший стол боком. Столешница жалобно скрипнула, прогибаясь под его внушительным весом.

– И за что мне такая кара в виде самого сложного задания?

– Потому что с прошлым испытанием ты справился лучше всех,– ответила честно.

– А это теперь наказуемо? – приподнял брови демон.

– В твоем случае – да. А не справишься с сегодняшним – шкуру спущу,– поймав непонимающий взгляд, пояснила: – Дармину на дополнительные тренировки отдам. Ему нравится с вами, демонами, работать, больше интересных идей по мучению магистров можно испытать.

Искрас поежился.

– Я всего лишь спросить зашел, что ты тут так рано делаешь? – он огляделся.– Пара только через минут сорок начнется.

– Как видишь, готовлю ваше мучение,– развела руками.

– Пока что вижу, как мучаешься только ты,– усмехнулся демон.

– Ничего, я позже отыграюсь. Ты-то здесь что забыл в такую рань?

– У меня пробежка,– пожал плечами Искрас.– Был рядом, увидел, что ты в корпус заходишь. Решил спросить.

– Спросил? – сложила руки на груди.

Демон кивнул.

– Ну так беги дальше, а то тут ещё работы непочатый край! Все расставить для вас, оболтусов таких, надо.

– Так давай я помогу.

– Ты мазохист что ли? Или особо извращенный садист? – уставилась на него.– Помогать мне готовить мучения для своего курса?

– Ты утверждаешь, что они заслуженные, а я с детства привык доверять своему травнику,– сдержанно улыбнулся Искрас, но в темных глазах мелькнули искры смеха.

– Точно мазохист,– качнула головой.– Ладно, раз уж приперся, то помогай,– и всучила ему связку сушеных трав.

С участием демона дело пошло веселее, мы быстро раскидали по столам все необходимое. Искрас даже успел сбегать до общежития и переодеться в ученическую форму, а я за это время подготовила его персональное рабочее место.

Когда весь курс вломился в лабораторию, я мысленно поежилась от общего злобного настроения, но у некоторых заметила то, на что и рассчитывала – зарождающийся азарт. Демоны вообще по своей сущности обожали разного рода соревнования. И испытаниями на более яркий цвет грезило большинство, пусть конкретно этим они и не светили даже. Так что подобное вчерашнему могло их разозлить, раззадорить, но никак не напугать.

– Доброе утро, курс,– поприветствовала, нахально улыбнувшись.– Прошу, занимайте свои места,– моя человеческая натура так и хотела добавить – «согласно купленным билетам»,– но сдержалась.– Сегодня вам предстоит решить вот какую задачу: на столе у каждого лежит описание истории больного. Так же у вас есть ограниченный выбор ингредиентов, в вашем распоряжении только то, что находится конкретно перед вами. Вы должны принять решение, что приготовить из предложенного, чтобы облегчить состояние пациента. На все час, приступайте.

Легкий ропот, причем в основном именно на ограничение по времени, прошелестел по столам, но быстро утих – демоны погрузились в работу. Однако я стояла и ждала более бурной реакции, потому что следующим, что должно было крайне неприятно удивить моих подопечных – так это очень скудный набор ингредиентов.

Что ж, не ошиблась, очень скоро демоны буквально в голос взвыли, изучив содержимое столов. Даже Искрас, и тот не удержался от рычания. Хотя ему-то чуть-чуть простительнее, всё-таки у него действительно самое сложное задание было. Мало того, что он должен был догадаться, что именно готовить, так ещё и сам процесс приготовления достаточно муторный.

На этот раз я не стояла на одном месте, а передвигалась по лаборатории, присматривая за демонами. Прицельно наблюдала, подмечая, кто какие ошибки совершает – на этот раз заниматься их устранением придется мне и на моих же парах. Но с подобными приготовлениями у ребят было всё-таки получше, чем с противоядиями. Или, может, роль сыграло отсутствие того страшного давления, которое я им организовала вчера. В любом случае, под конец отведенного часа какого-никакого успеха достигли восемь демонов. Трое из них, правда, выбрали спорные варианты приготовленных отваров, но они смогли хоть что-то предоставить, при условии того, что пациенту это действительно помогало. Я уже хотела сворачивать занятие, но тут голос подал Искрас, который, кстати, всё-таки домучил свое задание и решение нашел. Только на полное приготовление времени чуть-чуть не хватило, но придираться не стала:

– Учитель Радэр, а на этот раз мастер-класс будет? – хитринки так и плясали в его темных глазах.

Я с усмешкой переглянулась с присутствующей тут же Бошар. Женщина выпрямила спину, гордо подняла голову и прошла к первому же демону, взяла его листок с условием задания. Быстро пробежалась по тексту, потом точно так же по предложенным вершкам-корешкам.

– Итак, у больного наблюдается бледность кожных покровов, затрудненное дыхание и гематома в области живота,– огласила вслух Бошар, решительно закатывая рукава блузки.– Из того, что есть в наличии, логичнее приготовить настой кирината с добавлением листа руминки. Можно, конечно, было бы использовать порошок корня цуната, но мы не знаем, что там с внутренними органами, а потому рисковать нет смысла.

Женские руки запорхали над сосудом для отвара. А я с улыбкой смотрела, как демоны обступили учительницу, внимательно ее слушая и глядя за ее действиями с невольно растущим уважением. Некоторые даже что-то писали на обратной стороне листка с заданием.

В итоге до конца занятия разобрали две трети случаев. Когда я объявила о том, что время истекло и ученикам следует покинуть лабораторию, они затихли, а вперед неожиданно вышел тот демон с изуродованным инкой лицом.

– Учитель Бошар, когда мы сможем рассмотреть оставшиеся случаи? – совершенно серьезно и с почтением спросил он.

– Перепишите составляющие, заберите задания. Подумайте на досуге, что можно приготовить. Все оставшиеся случаи разберем устно на следующем занятии перед стандартной практикой,– скомандовала Бошар.

Демоны в разнобой закивали и все, как один, посмотрели на меня. А я попыталась прикинуть, где бы мне за короткое время достать столько письменных принадлежностей и бумаги, потому как никто из демонов ничего подобного с собой не захватил…

Надо ли говорить, что сегодня в учительской Бошар сверкала, как начищенный самовар. С таким упоением молодой курс демонов не слушал ее ещё ни разу. Да и сами демоны уже не хотели меня испепелить взглядами при выходе из лаборатории, всё-таки быстро соображать они умели и уже понимали, к чему их новый куратор все это затеяла. Может быть, стоило и прекратить на этом мою воспитательно-карательную акцию, но я привыкла доводить начатое до конца. Тем более что самое мощное показательное выступление было впереди. И кто ж виноват, что у демонов думалка включается только после определенной дозы физического воздействия? Не доходит через голову, постучим в печень… На самом деле я сама с сомнением смотрела на последний пункт плана, который уверенной рукой вписал Даарен. И даже профинансировал, дал персонал на эту акцию, так что отказываться уже было ни то ни се.

Вечером дома меня прямо на выходе из портала поймал Тигр, и я немного пожалела, что не перенеслась сразу же к себе в комнату. Потому что младший идеей разработки средства для устранения последствий инки загорелся не на шутку и теперь осаждал меня своими новыми предложениями. Пришлось осесть с ним в гостиной и с головой нырнуть в суть вопроса, какие-то решения сына тут же отметая, а какие-то беря на заметку. Прикинула, что надо будет при выездном занятии поговорить с Саросом про это дело. К Тирилю идти не хотелось, но если будет полезен, то пойду, конечно, никуда не денусь.

Пока сидели, Майя, последний день отдыхающая дома, несколько раз звала нас к столу, но мы все не могли оторваться от обсуждения. Увлеченные, мы даже не сразу заметили, что на кухне стало как-то неестественно тихо, а потом раздались цокающие звуки. Когда я подняла голову, то узрела перед собой большую светло-серую собаку. Ее обнаженные в недовольном выражении морды клыки однозначно говорили о настроении хозяйки.

– Что, уже свободно превращаешься? – с улыбкой проговорила я, погладив дочь между ушами.

Майя кивнула, затем цапнула брата за рукав, таща с дивана. В общем, намек мы поняли, послушно поднялись и пошли ужинать. Припозднившегося Хэлмираша кормила уже одна, дети разошлись по комнатам.

– Я поговорил с Дармином, он будет тебя тренировать после занятий,– проговорил страж, берясь за ложку. – Точное время обговорим позже.

Скривилась, представляя, как счастлив будет этот лысый детина, издеваясь надо мной.

– Никого получше-то не было? – не сдержалась от восклицания.

– Я и выбрал самого лучшего,– невозмутимо ответил этот невозможный мужчина.– Ты и сама это знаешь.

Знать-то знаю, но легче от этого не становилось, Дармин был маньяком своей работы.

– Твое приглашение,– Хэлмираш со вздохом вынул из внутреннего кармана немного помятый конверт, положил передо мной на стол.

– Спасибо,– распечатывать не стала, только пододвинула, а сама положила голову на плечо стража.

– Но если не сдашь экзамен, я его аннулирую.

– Даже не сомневаюсь,– усмехнулась.– Не первый год тебя знаю. Но я все сдам. Даже Дармину.

– Знаю,– плечи стража опустились.

– Завтра в Цитадели буду допоздна, так что не теряй, если что,– потерлась носом о плечо мужа.

Хэлмираш кивнул, отодвигая опустевшую тарелку. Потянулся, коснулся моего браслета со следящим заклинанием, прикрыл глаза.

– И что ты делаешь? – полюбопытствовала.

– Заряжаю. Кто знает, куда тебя может унести из Цитадели. А теперь заряда хватит надолго.

Благодарно улыбнулась стражу, встала, потянула его за собой.

– Пошли, а то уснешь прямо тут. Я тебя потом не дотащу, а будить Тигра не хочется.

– Ничего, порталом перенесешь,– буркнул Хэлмираш в ответ, но послушно поднялся на ноги.