Текст книги "Лишняя невеста, или Отбор в Академии Драконов (СИ)"
Автор книги: Кристина Юраш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
Вроде стоит. Нормально. Здесь можно выдыхать! Пошатывается, правда…
Я взял ее за руку, видя как ее шатает из стороны в сторону. Может, лучше на руки? Так быстрее будет? А с другой стороны, хотя бы одна рука должна быть свободна. Неизвестно, что случилось в Академии.
Я так устал, а тут еще и Кассиодор.
След темной магии, я почувствовал, словно вошел в невидимый поток. В коридоре он был повсюду. Такой явственный и свежий. Я же, вроде, вычистил Академию Кассиодора? Последней выгнал старуху!
Я посмотрел на распорядительницу, которая с открытым ртом рассматривала все вокруг. Ну что ж ты, как маленькая! Мы сюда что? В гости приехали? Или все женщины такие?
По мере приближения к комнате след стал отчетливей.
– Стой здесь! – скомандовал я, осматривая коридор.
– Здесь? – удивилась она.
– Да! – я посмотрел на дверь. Думаю, если что-то случится, она заорет. – Неизвестно, что там за магия. Поэтому ты стоишь здесь! Ни с места! Ничего не трогать. Ни с кем не разговаривать!
Я указал пальцем на плитку на полу, на которую она с недовольным видом поплелась. Да темная магия тут везде… Ладно, в моей Академии. Это понятно. Раньше там изучали темные искусства. Кажется, даже сами стены пропитаны ими. Но тут чувствовалось другое. Мощный темный чародей.
– Прямо на этой плитке? – спросила распорядительница.
– Да! Прямо на этой плитке! И если я вернусь, а тебя на ней не будет, или ты будешь стоять на другой, – приказал я, все еще прислушиваясь к своим ощущениям. И вот что странно! Раньше я такого не чувствовал здесь.
Еще этот краб надоедает. Я посмотрел на Себастьяна, понимая, что он винит себя во всем. Хотя, это не умаляет того факта, что я его недолюбливаю.
Я открыл дверь, чувствуя, как вся комната наполнена темной магией. От неожиданности, я даже выдохнул.
На кровати лежал Кассиодор. Внутри разыгралась буря. Сжечь эту Академию дотла! На полу валялись склянки, а я осторожно поднял одну из них и принюхался. Среди записей, я увидел черный медальон. Источник темной магии нашелся. Я взял его в руку, но через мгновенье понял, что он слабоват для такого фона. Тут что-то еще!
– Кас! – позвал я, глядя на смертельную бледность брата. Но, он внезапно, шевельнул пальцами.
– Кас! – бросился я к нему, видя, что брат живой. Хоть и вялый. Он с трудом разлепил глаза.
– Яр, – выдохнул он. – Что надо? Розовый?
Жив! Мать Тиамать! Он жив! Но если сейчас не расскажет все, ненадолго!
– Со мной все в порядке, – прошептал он, беря меня за руку. Рука у него была холодной, как лед.
– Меня вызывает твой краб, говорит, что ты умер! – возмутился я, видя, как Кас улыбается через силу.
Я посмотрел на Себастьяна, который стоял с отпавшей челюстью и протирал глаза клешнями.
– Серьезно, Яр, – выдохнул Кас, пытаясь сесть.
– Ваше высочество! – опомнился Себастьян, бросаясь на кровать. Он влез по моей ноге, извиняясь каждую секунду, а потом обнял Каса и снова зарыдал.
– И что это было? – спросил я, видя, как Кас силится сесть на кровати. Он зажмурился, а потом снова стек на подушку.
– Это я… Это был я, – выдохнул Кас. – Понимаешь… Мне снятся странные сны. Про Искадора. И… я предположил, что его отравили… Но, чтобы отравить дракона нужен особый яд. Я взял за основу объем бокала, добавил туда корень сон-травы, немного … Забыл… У меня голова гудит, как колокол.
– Мне что? Теперь начинать разговор со слов: “А ну дыхни?” Я скоро твои яды по запаху различать буду, – произнес я, радуясь, что все обошлось. Усталость наваливалась на меня, словно грозовая туча.
– Можно скромно и как все “Здравствуй, дорогой брат!”, – заметил Кас, а я увидел странные следы на его груди. Рубашка сдвинулась, а я присмотрелся.
– Это что такое? – спросил я, а Кас опустил глаза. Он удивился, пока я рассматривал несколько синяков.
– Честно, я плохо соображал последние несколько часов. Я был уверен, что никакого эффекта не будет! – мотнул рыжей головой упрямый Кас. – И прямо на отборе почувствовал себя скверно. Дополз до комнаты, выпил противоядия. Одно, второе… Я плохо помню, что было, но решил, что не лишним будет выпить все сразу.
– Вот это я у тебя забираю! – я поднял руку и выпустил из рук цепочку. Медальон повис на пальце. – Я его еще тогда заметил.
– Брось, он мне нужен! – возмутился Кас. – А как я по-твоему буду делать мертвую воду? А? Ты понимаешь, я был близок к разгадке смерти Искадора. Я предполагаю, что кто-то побывал в моей комнате, нашел яд и взял его, чтобы на балу плеснуть в кубок брату!
– При условии, что ты сам не помнишь, где у тебя что лежит! – проворчал я. – И прибираешься только на своем столе!
– Я приберусь после Новогодия, – заметил Кас.
– Я слышу это уже десять лет, – усмехнулся я. Брат приходил в себя. Бледность исчезла, а на ее место возвращался румянец.
– У тебя в комнате фонит черной магией. От тебя фонит черной магией, – продолжал я. – Я не знаю, что ты там выпил, но я чувствую, что здесь был мощный темный маг! Я чувствовал его и в Академии. В коридорах. Если позволишь, я бы обыскал Академию.
– Нет! – твердо произнес Кас. – Я тогда не дал тебе, и сейчас не дам! Я понимаю, что после истории с той лунницей, когда у тебя изменился цвет и магия, ты стал еще чувствовать темную магию.
– Это как шлейф от духов,– усмехнулся я. – Так вот, у тебя в комнате не просто пахнет. У тебя воняет!
– Академию обыскивать не позволю! Мало того, что я лишился части преподавательского состава, а где найдешь хороших, опытных преподавателей? – возмутился Кас. И снова за старое!
Я закатил глаза, слушая возмущения брата на тему, что не вся темная магия плохая. Что она, как и любая магия имеет право на жизнь. И что я сам – темный маг.
– Слушай, тебе не снятся странные сны про Искадора? – спросил Кас.
– Мне вообще не снятся сны, – отмахнулся я.
– Ты когда в последний раз спал, Яр? – спросил Кас, всматриваясь в меня. – Только не надо врать, что вчера! Не поверю!
– Позавчера, – соврал я, хмуро глядя на брата.
– Тебя не затруднит подать мне зелье… Оно стоит в шкафу? Будь другом! – выдохнул Кас, приподнимаясь. И тут же опомнился. – Хотя нет! Я, пожалуй, сам возьму!
Он опять от меня что-то прячет.
Я вспомнил, как в детстве Кас бегал за всеми со словами: “Ну выпей, ну пожалуйста! Я хочу посмотреть, что будет…”. А потом мы стояли в пустом зале в разных углах.
– Тебя за что? – спросил Кас.
– За то, что пытался принести в жертву Рейндора,– вздохнул я. – А тебя?
– За то, что Искадор двое суток не мог слезть с горшка, – вздохнул Кас, что-то ковыряя в своем углу.
– Себастьян, принеси мне зелье, будь другом, – вздохнул Кас, а я видел, что силы возвращались к нему.
Краб уже бегал по полке, доставая одно за другим зелья и спрашивая: “Это?!”.
– Ну, как знаешь, – выдохнул я, вспоминая что за дверью стоит распорядительница. – Мне пора! Выздоравливай.
Я вышел за дверь, видя что распорядительница стоит на плитке. Ну, слава Тиамат. Теперь обратно!
Я чувствовал, как на меня наваливается усталость.
– А можно еще? – послышался голос, а я удивился. Не она ли орала истошным криком?
Завтра донесут родителям, что я где-то украл девушку.
Ладно, почему бы и не сделать круг. Обычно братья собирались вместе и летали, давая волю своей стихии. Кас поливал всех дождем, Рейндор пускал разряды молнии, Искадор нагонял ветер. Получался шторм. Я тоже однажды решил полетать с ними.
“Это что такое! Огненный дождь!”, – слышался голос дяди Градора. – “Что вы натворили! Бедные крестьяне!”.
И с тех пор я меня не брали.
– Мы с тобой, – хлопнул меня по плечу Террадор. – Приземленные.
А под его ногой образовался вулкан.
– Может, полетаем? – предложил я.
– Мне некогда,– махнул рукой Террадор.
И я с тех пор летал один. Старался подняться повыше, чтобы огонь, долетая до земли, успел погаснуть. И вот, в первый раз, я летал с кем-то. Пусть, не дракон, но… Я сделал еще круг над Академией, а потом понял, что у меня еще куча дел.
– Что по поводу конкурсов? – спросил я, разглядывая медальон Кассиодора. Да, он сильный, но при этом вряд ли мог дать такой всплеск. К тому же, сомневаюсь, что он бегал с ним по коридорам. Упрямец! А ведь он доиграется однажды. У него под носом темный маг, а он ведет себя так, словно ничего не происходит! И плевать ему, что я беспокоюсь!
Я выдал распорядительнице бумагу и перо, присел рядом, чувствуя, как медленно засыпаю. Я честно пытался не спать, но стоило прикрыть глаза, как вдруг я провалился в темноту. А еще ее голос так убаюкивал.
Я видел странный сон. Передо мной стоял Искадор.
– Ты… Ты же умер? – спросил я его, а брат усмехнулся, мотнув головой.
– Я не умер, – произнес он. И тут его лицо изменилось. Он смотрел на меня с ненавистью. – Это ты меня убил! Твоя темная магия. Твоя проклятая зверюга! Ты что? Не помнишь?
Глава 25. Спящий красавец
Да нет! Спит. Вон брови хмурит! Снится ему что-то!
Я смотрела на спящего красавца, который вместо подушки решил поэксплуатировать мои колени, и не знала, что делать.
Сейчас была идеальная возможность убить его, но у меня рука не поднималась. Сердце только екало, когда я смотрела на его лицо. Мне хотелось запустить руки в его волосы и себя в его сердце.
– Ваше высочество, – тихонько потеребила его я за плечо. – Ваше…
Впрочем, это было бесполезно. Принц крепко спал, а я вздохнула. Кому рассказать! Меня драконом придавило!
Я попыталась осторожно улизнуть, двигаясь в сторону, но тут же рука схватила мои ноги и остановила, возвращая их обратно, под себя.
Понятно, будем сидеть!
– Совесть иметь надо, – пробурчала я, глядя на часы. И снова вздыхая.
– Ммм, – простонал во сне принц, намекая, что именно сейчас он ее и имеет. В разных позах.
Так, а ему что? Эротические сны снится стали? На моих коленях уснул, а ему эротические сны снятся про других девушек! Вот пусть они свои колени и подставляют!
– Ммм, – простонал принц во сне. Да там не просто эротика. Там оргия!
Я чувствовала, как у меня затекли ноги. Ну еще бы! Посиди час в одной позе! Часики тикали, принц продолжал спать. Так, сейчас! Одну минутку! Наберусь храбрости и…
– Ваше высочество, – прошептала я, склонившись к нему. Но принц никак не отреагировал. И тогда я прикоснулась рукой к его лицу.
– Ириска, брось, – прошептал принц, не открывая глаз. Он зарылся в мою юбку.
Так, Ириска, значит? Что-то я не помню у себя папу – кондитера и маму – стоматолога! У нас тут, оказывается, Ириска есть… Стоп, а может, принц конфеты просит? Так он у нас сладкоежка?
Я попыталась успокоиться. Шел второй час моего заключения. Ног я уже не чувствовала. И это к лучшему! Ну все! Сейчас я его разбужу!
– Ваше высочество! – строго произнесла я. – Вы что себе позволяете?
Но его высочество позволяло себе многое, поэтому никак не отреагировало на мой выпад. Я вздохнула и опустила плечи.
Я осмелела и запустила руку в его волосы. Цвет еще такой. Бледно – розовый. Интересно, он их красит? Или они у него от природы такие?
Прядь длинных густых волос скользнула сквозь пальцы, падая на щеку ее обладателя. Я ее деликатно приподняла двумя пальцами и вернула на место, видя, как Яридор морщит нос, когда прядь волос прошлась по его носу.
Вот тебе и йога! Шивасана! Сейчас в мои открытые и очищенные страданиями чакры польется живительный свет истины.
Ничего, Лена, терпи! Ты на ресницах терпишь? Терпишь! И сейчас терпи!
И мы посидели еще. Я вспомнила все детские стишки, мысленно перебирая даже песни. Стоило мне только пошевелиться, как хватка принца становилась стальной. С таким мужчиной поход в туалет ночью равносилен подвигу.
– Ваше высочество! – громко сказала я, видя, что Яридор даже не дернулся. Не будите спящего дракона! Ага, пришел рыцарь с драконом сражаться, а он на нем уснул. Какая страшная и нелепая смерть!
Когда все надежды были потеряны, а я в очередной раз откинулась на кровать задремав, что-то произошло с комнатой. Она, словно изменилась… Или мне показалось!
– Так-так-так, – послышался скрипучий голос, а я во сне отчетливо увидела старуху в роскошном черном платье. Она стояла надо мной. – И кто тут у нас? А? Дай-ка я на тебя посмотрю, невестушка!
Старуха выглядела, как печеное яблоко, сморщенная, худощавая, напоминающая гламурную смерть.
– Кто у нас собрался присоединиться к древнему роду Лагертонов? А? Кто у нас тут решил запустить руку в фамильную сокровищницу? – спросила гламурная смерть, прищурив один глаз и приблизившись ко мне, рассматривая меня.
– Кто? – осмотрелась я по сторонам.
– Ты! – костлявый палец ткнул меня в грудь. Я не могла понять, что происходит. Комната была знакомая, только подплывала, словно в дымке.
– Я? – удивилась я, видя, как наседает старушенция. – Бабуля, я никуда не вступаю! То, что в детстве я была неосторожной, а потом вытирала сандалик о траву, еще не повод думать, что я вступаю куда попало!
Старуха скривилась, а ее черные угольки колючих глаз впились в меня.
– Я так понимаю, ты не аристократка.Аристократки так не разговаривают! У меня нюх на таких, как ты! – истерично заметила старуха. – Ну-ка проверим!
Я почувствовала, как старуха провела руками по воздуху, и с удивлением посмотрела на нее. В ее костлявых руках, унизанных золотыми кольцами, расползлась какая-то дымка. “Угу!Понятно!”, – пробурчала старушенция себе под нос.
– Простолюдинка! Он снова обручился с простолюдинкой! Фамильное помолвочное кольцо в грязных руках какой-то крестьянской девки! – дернулась бабка. – Опять?! Я же сказала, что в нашем роду не будет простолюдинок! Никогда! Куда смотрел мой потомок?! Нет-нет-нет! Только через мой труп! Ну ничего…
– Так вы из-за кольца? – спросила я, видя как на глазах звереет бабка. Старая карга потянулась к моей шее руками. Ага! Щас!
– Не позволю моему прапраправнуку графу Лагертону мезальянс! – шипела бабка.
Я с удовольствием хотела бы уступить ей свое место на кладбище. Ведь старшим надо уступать. Но сейчас уступать я не собиралась, сражаясь с ней в рукопашную!
– Дамочка! Руки уберите! – возмущалась я, пытаясь сопротивляться. -Может, снимете кольцо! – заорала я, – Я вашего прапраправнука в глаза не видела! Успокойтесь!
– Аааа! – шипела бабка, а лицо ее исказила гримаса отвращения.
Внезапно послышался стук. Я дернулась.
– Никому о кольце ты сказать не сможешь! Ни сказать, ни написать! Иначе тут же умрешь! – прошипела злобная бабка, водя руками в воздухе. А вот это вот плохо! – Ну погоди! Уснешь ты! Я снова приду! И это будет наша последняя встреча.
И с дьявольским смехом злой ведьмы бабка растворилась. Бесследно. Словно и не бывало. Только кольцо сверкнуло гранями.
Вот это да!
Я открыла глаза, слыша громкий стук в дверь! Тут же я попробовала снять с себя кольцо, но она въелось в палец. Да! Беда-а-а!
Принц спал, а я поднатужилась, чтобы подняться.Сегодня я пресс качала столько, сколько за всю жизнь не качала! То так полежала, то села. Нинка вон! Похудела! Может, и похудею!
В дверь стучали, а я не без тайной надежды смотрела на спящего принца. Вдруг сейчас вскочит и пойдет открывать. Но принц признаки совести не подавал.
– Вашество! – послышался голос Конрада, а инквизитор заглянул к нам.
– Спит, – шепотом произнесла я, показывая на свои колени. Надежда забрезжила рассветом на горизонте моей жизни. Я посмотрела на бессовестного принца. И с одной стороны жалела. Это ж сколько нужно было не спать, чтобы вот так вот отключиться?
Яридор всем видом намекал, что не просто имеет совесть, но и регулярно устраивает с ней оргии! Дикие, буйные и необузданные.
– Сочувствую,– усмехнулся инквизитор. – Его теперь попробуй разбуди! Он же по нескольку суток не спит, а потом как уснет!
– И что делать? – спросила я, глядя на розовые волосы, которые успела перебрать неоднократно. Если четыре часа назад спящий принц на моих коленях меня умилял. То сейчас умиление еле шевелилось, уступая место смирению. Зато я придумала конкурс на всю ночь!
– Вашество! – рявкнул на ухо Конрад. Но принц даже не поморщился. Зато простонал. Я говорю, ему там, небось девушки снятся!
Он тряхнул принца за плечо, а я с надеждой замерла. А вдруг? Нет, ну а вдруг? Вдруг он сейчас проснется?
– Сидел, сидел, а потом такой … брык! – описала я краткую историю, как докатилась до почетной миссии быть подушкой принца. – И все!
Между прочим, не подстилка, а подушка! Это почетней!
– Обычно он спит сутки, – заметил Конрад, а я замерла. Сутки? Не то, чтобы у меня на эти сутки были большие планы, но…
– Су-су-сутки? – произнесла я, словно выругалась. – Сутки я не протяну!
– Вашество! – Конрад пошевелил принца, а я с надеждой смотрела на инквизитора. – Вставайте! Вы тут девушку придавили! Вашество!
Но принц был неумолим. Он спал, как убитый, а я зажмурилась и чуть не заплакала.
– Вашество! – шевелил его Конрад. – У вас через три часа занятия!
– Ваше высочество! – взвизгнула я.
– Ну, как видишь, – вздохнул Конрад. – Не добудишься!
Он сочувственно посмотрел на меня, оставив меня с принцем наедине.
– Ну, ваше высочество! Извиняюсь заранее! – выдохнула я, решив взять инициативу в свои руки.
Глава 26. Угадайка!
– Готовься, принц, – выдохнула я, понимая, что я бы не обрадовалась такому подъему. Может даже, это будет стоить мне жизни!
Принц спал у меня на коленях. Он закинул ноги в сапогах на кровать, а его алый камзол был расстегнут сразу на две пуговицы, обнажая немного литых мышц груди. На его могучей шее, на тоненькой цепочке висел медальон с алым камнем.
– А-а-а-а! Помогите! Темная магия!!! Убивают! – завизжала я, поглядывая на суровую дверь без всяких излишеств. Деревянная, массивная, она была закрыта, и никто не спешил на помощь. Хотя, я была уверена, что сейчас сюда слетиться вся Академия.
Но принц спал. Крепко и беспробудно. Красиво очерченные полные губы были приоткрыты, а из них вырывался жаркий ветерок дыхания, тонкий прямой нос, поморщился, когда я слегка нажала на него. Веки, украшенные пышными темными ресницами, дернулись. Казалось, вот-вот принц откроет глаза, но этого не произошло.
Ну что ж! Будем действовать по старинке! Если вдруг это не поможет, то придется звать на помощь, кричать караул и …
“А вдруг у меня никогда не будет возможности поцеловать настоящего принца?”, – пронеслось в голове, когда я склонилась к нему. Мне казалось, что я не смогу это сделать! Ладно принц, который целовал спящую красавицу, чтобы снять проклятье! Так, проклятье есть, принц есть, красавица тоже есть. “Ну-да, ну-да!”, – поддакнули хором комплексы.
Это так глупо, что я замерла в полувдохе от его губ, словно не решаясь. Нет, кричать кричала? Кричала! Стыдить стыдила? Стыдила! Трясти трясли? Трясли!
Мои губы коснулись его губ, а я тут же отпрянула. Принц резко открыл глаза, и вскочил, едва ли не ударив меня головой. Его волосы разметались по плечам, а взгляд выглядел так, словно на него напало чудовище.
– Доброе утро, – мрачно произнесла я, понимая, что явно не такой реакции ожидала. Воображение, которое вдруг нарисовало страстный поцелуй, переходящий в шуршание одеждой и стоны, даже не успело все зачеркнуть.
– Это что такое было? – произнес принц голосом инквизиции. Такое чувство, словно он занес факел над горой хвороста под моими босыми поджатыми ногами.
– Вы уснули на моих коленях, – усмехнулась я, понимая, что не могу пошевелить ногами. Они казались ватными и гудящими, словно и не моими вовсе! – Мы перепробовали все! И трясли вас, и ворочали, я даже кричала! Академия мне свидетель! И Конрад приходил, будил вас! Поэтому я решила прибегнуть к крайней мере. Поверьте, мне самой не понравилось, но что поделаешь!
“У-у-у! Скотина!”, – завыла женская обида, а уверенность в своей неотразимости тут же испарилась.
Что у нас? – спросил принц, глядя на меня хмуро и исподлобья.
Я пронзительно зевнула, всем видом намекая, что ночь я не спала. Но внутри горечь обиды нарастала с утроенной силой.
В дверь постучались, и вошел Конрад, радуясь, что принц проснулся.
– Итак, – вздохнул инквизитор, продевая руки в рукава. Мужик был явно крепким, хоть и не молодым. Ему было лет сорок – сорок пять. Лицо его хранило печать угрюмости, взгляд темных глаз был колючий, выжигающий, как паяльник, хотя со спины его можно было принять и за молодого. Темные волосы еще не начали седеть, а лаконичная стрижка завершала образ.
– Чудовище не поймали, вашество, – вздохнул Конрад. – Обыскали все. Как сквозь землю провалилось. Каковы будут дальнейшие распоряжения? Может, еще раз прочесать Академию?
– Не надо! Оставьте чудовище в покое, – произнес принц, перебирая бумаги на каменном столе.
– То есть, как? – опешил Конрад, глядя на принца во все глаза.
– Это называется практика, – произнес принц, усмехнувшись. – Открываешь дверь, а там сразу начинается практика!
– Да ведь загрызет, упаси богиня! – осмотрелся Конрад.
– Зато повторят все чары защиты и будут предельно осторожны, – категорически постановил принц. – Или что они думают? Чудовища только на картинках бывают? Или в клетках? Вышел с урока, а вокруг безопасно? Безопасно вокруг нужно создать самому.
Конрад задумался и нахмурился. Морщина залегла между его темными кустистыми бровями.
– А если и правда загрызет? – спросил Конрад.
– Тогда на торжественных похоронах, я положу ему аттестат с двойками на грудь, – произнес Яридор, усмехнувшись.
– Я вас понял. Но объявить о нем надо? – спросил Конрад, вздыхая.
– Можете объявить, что оно не поймано и ловить его никто не собирается. Так что либо ходите группами до отбоя, либо я уже сказал. С этим вопрос решили.
Конрад постоял, помялся и ушел.
– Кольцо как-то себя проявляло? – спросил принц, обращаясь ко мне. Я в этот момент протяжно зевнула, как вдруг поперхнулась зевком.
Я кивнула. И решила сказать, как есть. О том, что некая старушенция обещает мне вендетту за ее праправнука, которого я в глаза не видела.
Только я открыла рот: “Там ба… , чтобы сказать, как кольцо больно впилось мне в руку. Мне казалось, словно мне палец выкручивают.
– Ко мне я… – начала я, а боль стала настолько сильной, что я не могла думать ни о чем, кроме нее. Даже слезы потекли из глаз. Но только я закрыла рот, боль прекратилась. Кольцо почернело.
– Еще раз, – зевнул принц, тряся головой.
– Там ба…– начала я, а меня снова скрутило от боли. Даже перед глазами потемнело. Я схватила листочек, пробуя написать, но только я вывела букву “б”, как едва ли не застонала от того, как сильно кольцо выворачивало болью мой палец.
А это, оказалось, не шутка! Бабка, когда говорила про то, что я не смогу написать или сказать, оказывается, не шутила! Я попробовала нарисовать, но кольцо догадалось, и я снова застонала, словно кто-то вывернул мой палец с надеждой его сломать. Теперь боль была сильнее. Она распространялась на всю руку и отдавалась в голову. Понятно! Рисковать не будем! Нужно придумать что-то еще!
Я выставила вперед ладонь и подняла палец вверх. Потом поднесла его к губам и указала на кольцо. Боже, как тяжко то!
– Ты не можешь сказать? – сощурил глаза принц. А я отчаянно закивала да так, что у меня чуть голова не отвалилась. – Понятно!
Я промычала и замотала рукой, привлекая его внимание. Так, если я не могу написать, нарисовать и сказать, то придется показывать! Надежда огоньком зажглась в моем сердце. Неужели получится?
– М! – выставила я палец вперед и сделала вид, что сплю, положив голову на сложенные руки. При этом, я крепко зажмурилась.
– Это как-то связано со сном? – спросил Яридор, присаживаясь в кресло. Он внимательно смотрел на меня. Я стала показывать пальцами, словно дым идет из кольца. Правда, как показать дым, я не знала.
– Горит? Болит? Что?! – спросил Яридор, а я сделала рукой неоднозначный жест, мол, почти. Тепло-тепло! Близко – близко!
Я вскочила на ноги и скрючилась, трясясь.
– Болезнь? – предположил Яридор, а его бровь взметнулась вверх.
Я не знала, как показать старуху, чтобы он понял. И портретов в комнате, как назло не было. Серые каменные стены и все. Даже занавесок не наблюдалось.
Сгорбившись, я шла, имитируя походку старого человека, при этом мои колени тряслись при каждом шаге, а я опиралась на невидимую палочку.
– Немощь? Утка? Больная утка? – предположил принц, а я снова показала жест, что истина где-то рядом. – Иссушение? Что?!
Я отрицательно замотала руками, словно пытаясь перечеркнуть то, что сказала до. Остановившись в центре комнаты, я задумалась. Как вдруг в дверь вошел Конрад.
Я бросилась к нему, рисуя взмахом руки на нем грудь, а потом, словно старушка ковыляя к принцу.
– Что она делает? – спросил озадаченный Конрад, стряхивая что-то с груди с суеверным ужасом в глазах.
– Тихо! – бросил Яридор. – Это связано с проклятием кольца. Какая-то магия, которая не разрешает ей говорить об этом. Писать и рисовать она тоже, видимо не может.
Я закивала, подтверждая догадку принца.
– А! – протянул Конрад, почесав нос. Он собирался уйти, а я схватила его за полу и вернула на место, заставив закрыть дверь. Рисковать не хотелось. Бабка не должна догадаться, что я делаю, поэтому я хранила молчание, словно набрала в рот воды.
– Присаживайся, – усмехнулся Яридор, кивая на каменное кресло с подушкой. – Будем угадывать вместе.
Глава 27. Влюбленная старая утка
– Кудрявая старая утка? – настороженно спросил принц, а я почти была согласна на “кудрявую старую утку”.
– Вашество, – прошептал Конрад, склонившись к его уху. – Я впечатлен находчивостью девушки, которая нашла способ показать нам, в чем суть проклятого кольца, но я впервые слышу, про то, чтобы являлась кудрявая старая утка и… лезла целовать?
Ну как я еще покажу свадьбу с фатой? Через полчаса я выдохлась. Задор уже был не тот. Но дальше влюбленной утки мы не двинулись. Утка обиженно поправила локоны и попрощалась.
– Давайте обсудим конкурсы, – вздохнула я, видя, как Конрад поднимается с кресла.
– Лучше разобраться с кольцом! – произнес принц, на которого я все еще таила смертельную женскую обиду. Надо же было! Шарахнуться от меня как от чудовища! Я всего лишь поцеловала его. Понимаю, что принцы привыкли к самым красивым девушкам. У-у-у! Как я зла!
– Нет, конкурсы! – настаивала я. У меня сейчас действительно было чувство, что за мной кто-то внимательно наблюдает. Я не знаю, из кольца ли, или мне чудится, но чувство никуда не уходило. Я даже несколько раз обернулась. В комнате, кроме меня, принца и уходящего Конрада никого не было. Дверь за инквизитором закрылась.
– Хорошо, – процедил сквозь зубы принц, а я заставила его сесть рядом.
– Итак, конкурс заключается в следующем, – произнесла я, пальцем показывая на букву “б” в своих бумагах. – Мы ищем коридор, в котором есть плиточный пол.
Мой палец как бы невзначай переместился на букву “а”.
– Участниц ставим на плиточки и запрещаем им сходить с них до конца испытания, – произнесла я очень обстоятельным голосом. В то же время палец показал: “б” и “к”. Они просто были рядом. – Тем временем нужно подготовить комнату. Вместе со смежной.
Мой палец указал на букву “а”.
– В ней находится специальный человек,– произнесла я, показывая на букву “в”. Вот так мы пробирались к сути проклятия. Я очень надеялась, что принц все поймет. Но Яридор молчал.
– Под конец, мы проверяем и исключаем еще и тех, кто сошел с плитки, стал болтать с другими, присел и так далее, – закончила я, указывая на последнюю букву. Получилось что-то вроде. “Бабка в кольце ненавидит простолюдинок. Она убивает их”.
– Хорошо, – заметил принц. – Только я все равно ничего не понял.
– Что? – выпалила я, понимая, что почти полчаса напрасно пыталась ему все объяснить! Нет, ну надо же!
Яридор встал, а я осталась сидеть на кровати.
– Значит, испытание будет сегодня вечером,– кивнул принц, выходя за дверь.
Мне хотелось плакать от отчаяния. Ну разве можно быть таким недогадливым! Я тут ему буквы тычу! До этого ему телевизор показывала! От обиды и досады хотелось взвыть волком. Мало того, что меня, как женщину ни во что не ставят, шарахаются от меня, как от чудовища. Так еще и тупит не по детски! А у меня тут, между прочим, вопрос жизни и смерти!
Поздравляю, Лена! У тебя, получается, мечта сбылась!
Я шмыгнула носом. Когда я мечтала о красивом принце на коленях, я не уточняла на чьих! А надо бы! Так говорила Татьяна Сергеевна! Всегда уточняйте желание!
“Там еще было что-то про замуж!”, -вспомнила я, глядя на кольцо. – “Но я не уточняла! И про поцелуй! Но я тоже не уточнила!”
Я крепко зажмурилась.
Вот беда с этими желаниями! Теперь вот как мечтать? А? Мне теперь даже мечтать страшно! А вдруг я опять не то намечтаю? А у меня еще от прежней мечты колени болят и самооценка!
От нечего делать я легла на кровать, рассматривая комнату.
Каменная комната без излишеств, но с огромным окном и камином, на который нужна минимум одна сосна в час, казалась такой .. не королевской. Кроме кровати, на которой я расположилась. Интересно, сколько девушек на ней побывало? Вспомнив, как выглядит принц, я понимала что тут минимум половина страны должны быть!
– Ну что? – послышался гадкий и скрипучий голос бабки. Мне кажется, или я задремала? После бессонной ночи это не кажется. Я попыталась проснуться, но бабка явно была настроена решительно.
Паника охватила меня, когда бабка нависла надо мной.
– Или ты думаешь, что легко обвести вокруг пальца древнюю темную чародейку?! А?! Не зря я осталась присматривать за родом! Ой, не зря! А то бы переженились бы все на простолюдинках и растеряли бы магический дар! – усмехнулась старуха. – Ну что, охотница за чужим кошельком! Не греть тебе кроватку моего драгоценного потомка! Моей кровиночки!
– Да я и не собиралась! – закричала я, когда ее руки сомкнулись на моей шее. – Кольцо попало ко мне случайно!
– Все вы так говорите, после того, как к вам являюсь я! – скрипучий смех звенел в ушах, а я пыталась отбиваться изо всех сил.
– Я … я… – мне кажется, что сознание угасало. Руки давили мне на горло, а я пыталась снять их, но не могла. Сами руки были ледяными и твердыми, как камень. – Я могу… найти вам достойную невесту!!! Аристократку! Какую выберете вы!
Я чуть не потеряла сознание, но внезапно закашлялась. Спустя только пару мгновений я поняла, что никто меня не душит.
– Невесту, говоришь? – недоверчиво произнесла старушенция. Я потерла горло, все еще кашляя.
– Я – распорядительница королевского отбора! – выдавила я из себя сквозь кашель. Призрачная комната плыла перед глазами, а мне казалось, что я сейчас умру. В ушах звенело, в горле поднялся комок тошноты. Казалось, даже голос, который сейчас прорывается сквозь кашель принадлежит вовсе не мне.
– Я … кхе… смогу найти вашему предку… Ой, простите, потомку! – в голове все смешалось, а я все еще радовалась, что чудом выжила. – Достойную невесту! Разве вам самой не надоело душить простолюдинок? Может, пора озаботиться вопросом хорошего брака?
