Текст книги "Лишняя невеста, или Отбор в Академии Драконов (СИ)"
Автор книги: Кристина Юраш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
Только один раз я почти нарушил обещание, данное маме. В тот день Рейндор, который тренировался отдельно, в очередной раз решил со мной поговорить. Я заметил, что он нарочно задирал каждого из нас, и все время пытался понять, каково это, когда в тебе нет дракона? Каково это быть человеком?
– Ты ведь в курсе, что, будучи человеком, не можешь заниматься наравне с остальными братьями? – спросил я у брата, помня об обещании, данном маме.
В тот день он выглядел ужасно злым. Вспоминая выражение лица дяди Градора, когда отец говорит ему о подобном, я решил добавить.
– Если что это была забота.
– А ты наоборот почаще бы тренировался Яр, иначе тебя любой человек сможет одолеть, – произнес Рейндор, сжимая кулаки. Его взгляд был насмешливым.
– Любой человек? – хмыкнул я, понимая, что обещал маме не трогать Рейндора.
– Конечно, если ты не будешь использовать магию! Ах…да. По-другому ты же не умеешь. Что ты такое без своей стихии! – послышался голос Рейндора, в котором сквозила обида и желание доказать всему миру, что он чего-то стоит.
– Хочешь проверить? – спросил я, глядя на младшего брата.
Мне пришлось потушить огонь, снять с себя артефакты. Но в то же время я помнил, что он не такой прочный, как дракон. “Яридор!”,– словно слышал я строгий голос мамы. – “Ты обещал!”.
Битва началась. Я старался лишний раз, в запале не навредить, хотя, следует отметить, что техника у Рейндора была превосходной! Двигался он с нечеловеческой скоростью. И с захватом проблем у него тоже не было. Я делал ложные выпады, пытаясь расчитать силу удара. Брат же ловко отражал удары. “Яридор!”,– слышал я голос мамы. И тут же уходил от очередного удара. И тут я ударил его. “Яр!”, – одернула меня мама в последний момент. Если бы не она, то удар был бы намного сильнее. Сначала я испугался, что получилось слишком сильно. Словно призрак матери висел между мной и братом, а я даже отчетливо слышал ее голос.
– Ну и зачем ты нарываешься? – спросил я, переживая, что повредил младшего. Это был не призрак мамы, а моя беспокойная совесть.
– Потому что ты считаешь меня слабаком, – процедил Рейндор, пытаясь отдышаться. Ему было больно, но он не показывал этого. И всем видом подчеркивал, что готов продолжить битву прямо сейчас.
– Разве я говорил подобное? – удивился я, стараясь делать больше ложных выпадов.
– Но ты насмехаешься над моими тренировками, – процедил Рейндор, а его глаза полыхнули яростью.
Я не понимал, почему он бесится. Его и так освободили от половины тренировок. Мы с братьям искренне завидовали ему. Он мог поспать подольше, пока у нас тренировка по полетам. У него не было ни уроков стихий. У него было столько свободного времени, которого не было у нас.
– Ты понимаешь , что твое тело может оказаться не настолько прочным? – произнес я, все еще пытаясь держать свой гнев в руках. Но он нарастал.
И тут я пропустил удар, который отбросил меня. Меня прошила магия насквозь. Раздался грохот, словно упал старинный шкаф.
Чужая магия. Отлично! Мне понадобилась минута, а то и две, чтобы прийти в себя. Стоит ли говорить, что мы договаривались на безмагический поединок?
Неужели в нем проснулась магия. Сначала я расценил это как подлость. Спрятанный в рукаве артефакт еще никто не отменял. От досады, что я играл по правилам, а кто-то нет, при мысли, что первый удар нужно ждать от братьев, я стиснул зубы. Это была первая мысль.
Лицо Рейндора было скорее напуганным, чем счастливым. Он смотрел на свои руки, словно не веря сам себе. “У него проснулась его магия!”, – это была вторая мысль.
– Яр! Ты цел? – в глазах Рейндора отражалось все.
В дверь ломились, узнать, что это такое прогремело.
– Все в порядке, – произнес я, глядя на сияющего Рейндора. – Случайно уронили люстру!
– Оказывается, ты умеешь врать, – усмехнулся Рейндор, все еще рассматривая свои руки.
– А ты, как выяснилось, не безнадежен! – ответил я.
Сейчас я стоял перед зеркалом, чувствуя, как внутри все закипает. Неужели так сложно ответить? Я что? Каждый день его дергаю? Мы договаривались.
Зеркало молчало. Я вернулся на место и выждал время, а потом достал из шкатулки несколько артефактов и снова направился к зеркалу. Я очертил круг вокруг него, разложил драгоценные камни. По взмаху моей руки по периметру вспыхнули свечи.
– Не отвечаешь? Я все маме расскажу – усмехнулся я, выдыхая – О, великая мать Тиамат! Сокрой меня от глаз, укрой своей темной пеленой мою ауру… Дай мне ауру, на которую я укажу.
Когда ритуал был закончен, я увидел в зеркале отражение мамы, хотя сам не капельки не изменился. Я погасил свечи, сжимая в руках мамин носовой платок.
– Ну маме-то ты ответишь? – усмехнулся я, стоя возле зеркала. – Рейндор, отвечай. Не заставляй маму волноваться.
Внезапно зеркало прояснилось, а я увидел в нем недовольное лицо Рейндора.
– Яридор, – рявкнул Рейндор, явно разочарованный тем, что это – не мама.
– Мне нужно было срочно связаться с тобой. А ты бы не ответил так быстро, – произнес я.
– У меня могут быть дела, Яр, – жестко сказал Рейндор. Он явно куда-то спешил.
– Разумеется! – кивнул я, понимая, что договаривались на совместные учения. – Ладно, что уж там. Так и передадим нежити, которая с холодами потянулась с кладбищ!
– Зачем? – спросил Рейндор. Ну скажи, что забыл! Просто возьми и скажи, что забыл? Неужели это так сложно.
– К теплу тянутся! – заметил я, глядя на стопку отчетов. – Холодно им, видимо. Замерзли. Мы тут как раз собирались их отогреть огнем. Ты знаешь, что есть необходимость отправить студентов на зимнюю практику. А ты до сих пор не ответил на мое предложение о совместной прогулке двумя академиями.
– Предложение сделать из практикантов пушечное мясо? Отправить их к черным магам? – возмущению Рейндора не было предела. Кажется, он сейчас взорвется. Мне тоже лень тащиться на кладбище. Но студентам надо на чем-то учиться. К тому же нас завалили жалобами. По поводу черных магов. Их тоже хоронят. Иногда даже правильно. Кто кроме нас займется этим? Маги? А ничего, что магия почти вся сосредоточена у аристократии? Так и вижу, как граф идет на кладбище, разгонять нежить.
– Нет, пусть елочки охраняют, – усмехнулся я, вспоминая дворцовую стражу. Да что он в самом деле! Я сейчас убивать начну! Ты что из них стражников готовишь? Почетный караул, которые умеют стоять по два часа на морозе, моргая через раз?
Я не знаю, что у него там случилось на отборе, но он меня сейчас доведет!
– Мои студенты боевые маги, дорогой брат. И пока твои будут трясти артефактами, мои примут на себя первый удар! – возмутился Рейндор, а взгляд его полыхнул от гнева.
Нет, а что он думал? Показывать ходячих мертвецов на картинках и на пальцах объяснять, что с ними делать? Это что за теоретический курс?
Мне нравилось его желание доказать всему миру, что он чего-то стоит. “Яридор!”, – снова слышу я строгий голос мамы, глядя на платок в руке. Рейндор не виноват. Я просто злой и уставший.
В итоге так ничего и не решили. Собственно, другого я не ожидал.
– Ириска! Отойди! – прошептал я, понимая, что это стало последней каплей.
Зеркало погасло, брат ушел по своим делам, а я понимал, что сил моих больше нет.
– Документы! Документы! – засуетилась Ириска, стаскивая стопки бумаг со стола. – Так, это сюда! Это сюда! А это сюда!
Крышка несгораемого сундука с грохотом закрылась.
Я чувствовал, как внутреннее пламя рвется наружу, как его становится так много, что я не мог его удерживать. Мгновенье, вспышка и…
Вся комната была объята огнем. Розовое пламя плясало везде, а я чувствовал, как оно окутывает меня. Ярость просто вырывалась наружу, когда я видел, как оно врезается в каменный стол. Я открыл окно, шагнул в него, оборачиваясь драконом. Я летел так высоко, как только мог. Рев рвался наружу, а пламя окутывало меня и мои крылья. Горы сотрясались от моего рева, а многократное эхо усиливало его.
Потом все внутри начало стихать… Я стал снижаться. Снег, который падал, не успевал долетать до земли и просто таял на мне. Вокруг меня обнажилась земля, а я обернулся человеком, подставляя лицо снежным хлопьям.
Постепенно я успокаивался.
– Все, теперь я спокоен, – выдохнул я, глядя на черную землю с мелкой зеленой травкой, оставшейся на проталинке.
Я вернулся в комнату, шагнул в хлопающие на ветру створкой окно. У моей невесты должна быть хорошая реакция. Если я сказал, что ей нужно выйти за дверь, то нужно выйти! Немедленно!
– Спасибо, что хоть предупреждать начал, – фыркнула Ириска. – Документы твои в сундуке.
Я направился к столику, на котором оставил несгораемую шкатулку с кольцом. Но проклятого кольца внутри не оказалось. Не было его и на полу. Я помню! Я точно положил его в шкатулку.
– Ириска? Ты не видела проклятое кольцо? – спросил я, вслушиваясь в шуршание фантика под кроватью.
Глава 21. Тяжело со мной легко с женой!
Я было снова улеглась спать, но меня разбудил страшный крик. Орал кто-то так, словно его убивают! Причем, близко.
Подскочив на кровати, я сглотнула. Что это? Хотя, тут много чего водится. Особенно, на уроках и в клетках! Неужели кто-то сбежал! Это была моя первая мысль!
Мне показалось, что я слетела с кровати, выбегая в коридор. Топот шагов заставил меня встревоженно посмотреть в конец коридора. Я бежала на крик.
Толпа уже набегала со всех переходов, высыпала из всех коридоров.
– Там страшное, ужасное чудовище! – слышался сбивчивый голос. У кого-то явно заплетался язык. – Оно выжидало и набросилось на меня! Я шел, а тут из темноты…
Я слышала, как охают и ахают на все лады набежавшие студенты.
– Р-р-разойдись! – слышался голос того самого инквизитора, которого принц называл Конрад. – Что стряслось?
Пока преподаватели пытались утихомириться студентов, заикающийся парнишка из Академии Искадора, сидел на полу и трясся мелкой дрожью. Его одежда была разорвана. Создавалось такое чувство, что кто-то попросту откусил у него карман!
– Давай сынок, рассказывай! – хлопнул парнишку по плечу Конрад.
– Я иду… А тут из темноты, словно глаза, как два сверкающих драгоценных камня … Они, сияли, как звезды в ночном небе, затерявшись в темноте бездны, – пролепетал парень. Он был не в униформе инквизиторов, а в обычном, местами даже потертом камзоле с романтическим кружевным воротником. – Он смотрел на меня, как может смотреть бездна на того, кто осмелился заглянуть в нее. Дерзнул нарушить священные покровы тайны… Я почувствовал, как из темноты на меня смотрит неприкрытая свирепая и животная ярость, сравнимая с бурей! А его свирепое дыхание, подобно жаркому ветру пустыни, обдало меня, пронзая до кости заставив задрожать…
Конрад посмотрел на других преподавателей. Паренек действительно казался невменяемым.
– Эм? Кто-нибудь понимает, че он городит? – спросил инквизитор, почесав голову.
– … и яркой вспышкой осознания, словно след угасающей звезды, – продолжал паренек.
– Контузило, видать, – пожали плечами остальные.
“Расступитесь! Его высочество!”, – послышался голос за спинами, и инквизиторы расступились, образовывая коридор.
– … и сердце сжалось, словно железный обруч сковал его. И никакая сила в мире, казалось, не способна его разбить, как оковы вечности… – продолжал парень. – На меня смотрела смерть. О! Я был уверен, что смерть прекрасна! Но нет! Это была не романтическая красавица, сотканная из мрака и скорби! Она ужасна, словно буря, едва оборвавшая тонкую нить моего бренного существования.
– Чудом остался жив! – произнес Конрад, рукой указывая на пострадавшего, который так и сидел, расписывая поэтически уже третью волну ужаса, нахлынувшую на него. – Мы ничего внятного добиться не можем!
Принц выдохнул, вслушиваясь в лепет, а потом присел на корточки.
– О, друг мой, – начал принц. – Поведай мне о том, что это было за чудовище, внезапно, словно сверкающая молния, настигло тебя из темноты? Чей лик ты узрел в темных альковах бездны? Кто затаился, словно смерть, чтобы обрушить на тебя свой звериный гнев?
Внезапно взгляд паренька поднялся на принца. Он несколько раз осмысленно моргнул. Я тоже, наверное, несколько раз моргнула. Что-то вот от кого, от кого, а от Яридора такой поэзии я не ожидала!
– Поведай, не нанесена ли рана чудовищной пастью, в которой ты чуть бесславно не сгинул? – продолжал принц, пока паренек смотрел на него с удивлением.
– Вы говорите, как его высочество Искадор… – заметил он, приходя в себя. И заново начал свою историю, украшенную поэтическими сравнениями.
– Короче, – встал принц, веля поднять парня на ноги. Инквизиторы поставили его, но было видно, что у бедняги все еще дрожат колени. – Не ранен. Напуган. Ударился головой об пол. Он шел, услышал шорох в том углу, увидел глаза. Чудовище прыгнуло, схватило его за камзол, протащило через весь зал, отгрызло кусок камзола и скрылось предположительно там.
Принц указал рукой на лестницу.
– Ничего себе, – вздохнул Конрад, придерживая паренька. Тот едва не ссыпался на пол. Хотя, его придержали. – А я-то думаю, что он там про бездну какую-то с драгоценностями несет… А вот оно что, получается! Так, чего встали! Все расходимся! Завтра ранний подъем!
Все стали расходиться, а я все еще находилась под впечатлением.
– Мой… Простите, – послышался голос паренька, который смотрел на свой камзол. – Если вдруг кто-то героически, не жалея себя, примет бой с чудовищем и одолеет его в неравной битве, то могли бы вы, если вас не затруднит, достать из него мою нетленку? Понимаете, у меня подло отгрызли карман, а там был блокнот с поэмой, которую я так и не закончил…
Отгрызли карман? Ничего себе!
– Тут радуйся, что выжил, а он про поэму! – фыркнула я, опасливо косясь на темные углы. И Кондрашка куда-то запропастился! С ним-то поспокойней будет.
– Ну не всем же хвост отгрызать! – усмехнулся принц. Я занервничала немного от того, как он на меня смотрит. Дрожащей рукой, я заправила волосы за ухо, как вдруг Яридор резко схватил меня за руку.
Он поднес ее к своему лицу. А я вспомнила про кольцо. Ой, что сейчас будет! Это же ведьмы мне подогнали для связи с Ниной. А вдруг он учуял темную магию?
Внутри все оборвалось, когда Яридор перевел взгляд на меня.
– Откуда оно у тебя? – спросил он, а я молчала. Не могу же я заявить, что это ведьмы мне выдали! Да-да, те самые, которые убить его хотят!
– Я спрашиваю! Откуда у тебя это кольцо! – в глазах принца полыхнул огонь.
– Я… я… случайно нашла его, – пролепетала я.
– Где? – продолжал допрос принц.
– На своем столе… – прошептала я, а мне даже показалось, что принц меня не услышал. – Оно лежало на столе…
– Снимай! – резко произнес принц, дернув меня за руку.
– Я… я… пыталась, честно, – прошептала я, чувствуя, как неприятности смотрят на меня красивыми глазами и хмурят брови. – Оно не снимается… Я даже мылом пробовала…
Неожиданно принц дернул меня за руку, а я чуть не ойкнула от неожиданности.
– К-к-куда вы меня тащите, – прошептала я, задыхаясь на ходу. Сердце билось так, что я так и не расслышала ответ. А был ли он?
Принц открыл двери в свои покои, втащил меня в них и бросил на кровать.
– Так, – выдохнул принц, пока я смотрела на свою руку с кольцом. Яридор вел себя грубо, а я была готова к допросу. – Руку!
Я опасливо прижала руку к груди, но принц дернул ее, а я подалась за ней. Он попытался снять с меня кольцо, а я следила за его движениями.
– Сиди! – скомандовал принц, неся мыло.
– Я уже пробовала мылом, – пролепетала я, решив, что лучше косить под дурочку. Я отчаянно пыталась высвободить руку, но стальная хватка удерживала ее. – Что не так?
– Сейчас ты побежишь вперед меня снимать это кольцо. Это кольцо проклято, – произнес Яридор, снова пытаясь его с меня содрать.
– Бо-больно! – выдохнула я, а мою руку отпустили. – Проклято? Это как?
– Один занятный паренек аристократических кровей дарил его своим возлюбленным. Которые все, как одна порадовали родителей свежим трупом поутру, – произнес Яридор, осматривая комнату, словно в поисках того, чем можно попробовать снять кольцо. – Да, к слову, они были простолюдинками. Ты аристократка, я надеюсь?
– Эм… – замялась я, понимая, что попалась. Если верить рассказам моей прабабушки, где-то далеко -далеко кто-то там был.
– Отвечай! – приказал принц.
– Нет, – буркнула я себе под нос. – Я – не аристократка.
– Как тогда ты попала в распорядители? – спросил он, а его глаза подозрительно сощурились. – Если ты простолюдинка?
– Эм… Понимаете, – прошептала я, глядя в розоватые глаза Яридора. Я вспомнила письмо, которое нашла в сундуке. – Я… К вам никто не хотел ехать на отбор. Совсем никто. И тогда выбрали меня.
– Это еще почему не хотели ехать? – спросил Яридор, держа меня за руку. Кольцо красиво поблескивало, переливаясь гранями драгоценного камня.
– Наверное, потому что вас считают … – выдохнула я. – Вас бояться… Они считают вас очень… эм… вспыльчивым… И … А теперь снимите с меня это кольцо! Умоляю!
Странно, что он больше не задает вопросы, как оно ко мне попало! Видимо, принц что-то знает.
– Мне страшно, – прошептала я, как вдруг в глазах дракона появилось нечто странное.
Мне действительно вдруг стало так страшно, когда я осознала, какая опасность нависла надо мной.
– Руку!
Голос принца смягчился. Он взял из сундука какую-то склянку и направился ко мне.
– Я это пить не буду! – прошептала я сразу, глядя на зеленую жидкость, которая в ней плескалась. Мутная, неприятно – болотного цвета, она даже побулькивала, как ведьмино зелье.
– Держи ровно! – потребовал Яридор, пытаясь капнуть прямо на кольцо.
Рука дрожала не то он напряжения, не то от страха. А вдруг кислота какая-нибудь!
Одна капля упала на кольцо, стекла по нему, и испарилась, словно вода на солнце.
– Пойдем! – меня снова потащили за собой, только уже в место, напоминающее камеру пыток.
Только я завидела инструменты, который были развешены по стенам, к горлу подкатил ком.
– Ааааа! – заорала я, цепляясь руками за дверь и упираясь ногами. – Ааааааа!
В тот момент, когда принц рывком втащил меня внутрь, я увидела огромный молот. А! Им явно дробят кости!
Дверь закрылась, а сердце ухнуло вместе с ней и ушло в пятки. Яридор все еще держал меня за руку, а я была близка к обмороку.
Пробежав глазами по стенам, принц протянул руку к какой-то странной штуке, напоминающей лобзик.
Я не знала назначения, но мысли тут же дорисовывали, как вон ту штуку, похожую на дьявольский штопор, вкручивают в несчастное тело, а вон теми длинными щипцами вырывают волосы из носа. По одной волосинке.
Мою руку положили на наковальню, а я задергалась, глядя на принца умоляющим взглядом.
– Не… не… не надо, – прошептала я, цепляясь за его камзол. – Я прошу вас… Не надо меня пы-пы-пы…
И тут, когда принц поднес орудие пытки к моей руке, я потеряла сознание. Просто темнота обрушилась на меня, затягивая в себя все глубже и глубже.
Очнулась я, сидя на стуле под маниакальный звук: “Швырк-швырк”. Моя рука была зажата, а я рефлекторно дернулась.
Кольцо на мгновенье вспыхнуло, но с пальца не слезло.
– Очнулась? – спросил Яридор, когда я зашевелила пальцами. Он отбросил лобзик, а под его дорогими сапогами валялись сломанные инструменты.
– Ты что де-де-делаешь? – спросила я, сглотнув.
– Пытаюсь снять с тебя кольцо, – бросил принц, сдувая волосы с лица. Несколько склянок валялись на полу, а на одну из них принц с хрустом наступил.
Он обвел глазами пыточную, а потом протянул руку. Какая-то длинная спица слетела со стены, очутившись в руке принца.
– Нет, нет, нет, – прошептала я, цепляясь за его руку, и глядя в его глаза умоляющим взглядом. – Не надо…
Яридор посмотрел на меня, а потом вздохнул.
– Как хорошо было, когда ты лежала в обмороке! – заметил принц. – Ладно! Придется поступить по другому.
И он взял огромный молот и занес над моей рукой.
Я мгновенно потеряла сознание.
– Отлично! Теперь можно снова попробовать разобрать кольцо! – послышался голос. Это последнее, что я уловила.
Очнувшись, я поняла, что лежу в центре огромного круга. Вокруг меня горели свечи. Я была почему-то связана.
– О великая мать Тиамат, – зловещим полушепотом произнес Яридор, а я вздрогнула. Я слышала нечто подобное в избушке у ведьмы. Они тоже призывали Тиамат. Получается, что тот, кто охотиться на темных магов сам темный маг?
– Ты что? – запаниковала я, видя, как Яридор возвышается над кругом. Он выглядел не так, как обычно. Лицо приобрело зловещие краски. Быть может, из-за свечей.
– Хорошо, что я тебя связал! Испортишь символ – за последствия не ручаюсь! – произнес он.
– Не надо… – прошептала я, как вдруг… ничего не произошло.
Принц выдохнул, поднимая меня и развязывая. Я сидела на кровати, пока Яридор ходил по комнате.
– А как они умирали? – прошептала я, с надеждой глядя на принца.
– Видимо, скоро выясним, – заметил принц, глядя на меня.
И тут я почувствовала, как в носу защипало. Я не хочу умирать! Не хочу! Из глаз потекли слезы. Они градом катились по моим щекам.
– Я… я не хочу умирать! – выкрикнула я в лицо принцу, а на кольце ни царапины! Никаких следов!
– Я сказал, не реви! От того, что ты ревешь мне на ухо, ничего не изменится, – выдохнул принц, раздражаясь. А я не могла остановиться. Вся жизнь промелькнула перед глазами. Я даже вспомнила куда дела зарядку от планшета, хотя искала ее уже второй месяц! И даже стихотворение про шишки, которое с горем пополам выучила для школьного праздника.
– Да прекрати реветь! – в голосе принца звучали нотки раздражения. – Сейчас что-нибудь придумаю. Неужели придется к Террадору? Нет, не вариант.
Я рыдала, понимая, что жизнь оказалась такой короткой, такой скучной. За исключением последних дней.
– Ты когда-нибудь прекратишь? – в голосе принца прозвенел металл.
Ага, прекратить! Проще коня на скаку остановить, чем слезы!
– Тоже мне, успокоитель, – прошептала я, давясь слезами. – Еще жениться собрался… Жена – это постоянный источник слез!
– Хорошо, как тебя успокоить! – резко произнес Яридор.
– Обнять, наверное, – прошептала я, вспоминая как Нина всегда делала в таких случаях. О, боже! Зачем я это сказала!
Я была уверена, что принц проигнорирует, но вдруг почувствовала, как меня обняли и прижали к себе. Я уткнулась в его грудь, чувствуя, что слезы не прекращаются. Они даже не думают прекращаться! Я сидела, извернувшись в три погибели.
– Где результат? – послышался холодный голос мне в макушку. Я чувствовала, как на его одежде уже мокрое пятно образовалось. – Я обнял! Где результат!
Меня перехватили поудобней, посадив себе на колени. Я чувствовала руки которые попытались меня погладить.
– Мало обнял, – всхлипнула я, пытаясь успокоиться. – Думаешь, это быстро? Да?
– Все, заканчивай, – произнес Яридор таким страшным голосом, что у меня все внутри сжалось. – Ясно тебе?
– Орать на меня не надо, – прошептала я, глотая слезы. – Как -то не очень успокаивает, когда с тобой так разговаривают.
– Как с тобой разговаривать? – выдохнул принц.
– Ну не так! – сглотнула я.
– Хорошо, – процедил Яридор сквозь зубы. И тут же почти ласково произнес. – Тише, сейчас я прикину, как можно разрушить чары.
Он промолчал, прислушиваясь ко мне.
– Учись, – всхлипнула я, чувствуя как успокаиваюсь. – Тяжело со мной – легко с женой…
Внезапно принц замер. Словно я что-то не то сказала. Только – только я пригрелась, как меня отстранили.
– Успокоилась? – произнес Яридор, шумно выдохнув. – Наконец-то.
И тут в дверь постучали. Меня сняли с колен и посадили на кровать.
– Вашество, я тут по поводу кольца, – произнес Конрад с порога. – Я нашел девушку, которая согласна примерить кольцо. Я объяснил ей, что это может быть очень опасно, но она согласилась…
– Уже нашлась, – произнес принц, кивая на меня.
– О! А если с ней чего случится, как отбор проводить будем? – спросил Конрад.
– Поэтому она ночует здесь. Пока я не выясню, как это кольцо убивает, она будет жить в моей комнате. Под постоянным наблюдением.
Глава 22. Атлантида
Впервые Конрад посмотрел на меня странным взглядом.
– Она сама согласилась? – спросил он, внимательно глядя на меня.
– Видимо, да, – вздохнул принц, пока я переваривала мысль о том, что это кольцо станет причиной моей смерти.
Конрад посмотрел на меня с уважением.
– И что теперь делать? – прошептала я, рассматривая кольцо. Я хотела повернуть его на пальце, и оно с легкостью повернулось. Еще раз я попыталась его стянуть, но оно, словно приклеилось.
Я стиснула зубы. Это ж надо так вляпаться? Как это кольцо оказалось у меня в комнате? Неужели его принес Кондрашка? Я же видела черную пушистую тень! Может, он подумал, что я обрадуюсь. Вряд ли он хотел меня убить! Не хочу в это верить.
Внезапно зеркало вспыхнуло розовым пламенем.
– Ваше высочество! – послышался мужской голос. – Ваше высочество!
Яридор мигом оказался напротив зеркала. Я же с любопытством посмотрела, кто там? Это что за говорящее зеркало?
И тут я увидела, что в зеркале отражает … краб. Все. Это предсмертный бред.
– Ваше высочество! – краб, казалось задыхался. – Я не знал, к кому обратиться… Кассиодор!
– Что?! – страшным голосом рявкнул Яридор, хватаясь за раму.
– Все, – голос краба упал. Принц вглядывался в зеркало.
– Как все? – выдохнул Яридор, а его глаза расширились.
– Вот так… – горестно выдал краб. – Я был на отборе! У нас как раз второй этап! Ну он как бы первый, но второй! Вернулся, а … его высочество…
Голос краба надломился.
– Все…– выдохнул он, и зарыдал.
– Жди! – коротко произнес Яридор, отпуская зеркало. – Поднимай Академию!
Что это значит? Я пока ничего не понимала.
– Зачем? – икнул краб.
– А я что? Вплавь туда попаду? Без разрешения Кассиодора я не смогу попасть в нее! Поэтому, поднимай ее! – рявкнул Яридор.
В комнату постучали, а потом я увидела, как в нее вошел Конрад, неся свитки и свертки.
– Платья! – произнес он. – Вивана передала.
– Конрад. Ты за старшего! – выдохнул Яридор.
– А что случилось? – спросил Конрад, не понимая.
– Со мной связался Себастьян! Он сказал, что брат … все, – выдохнул Яридор. – Я отправляюсь в Академию.
Свертки выпали из рук Конрада. Он поднял брови, выдохнув одно только слово: “Не может быть! Второй принц уже… Это… Это… Заговор темных сил!”.
Яридор подхватил сверток, бросая его мне на колени.
– Быстро одевайся! – приказал Яридор. Я смотрела на него и хлопала глазами. – Быстро, я сказал! Ты летишь со мной!
А что? Тут где-то самолеты летают? Я развернула сверток, а на колени вывалилось роскошное платье. Мама дорогая! Хоть перед смертью у меня будет платье, как у принцессы!
– Чего сидим? Кого ждем? – навис надо мной Яридор, пока Конрад складывал свертки на каменный стол. Он тут же вышел, а я стала снимать рваное платье, как вдруг опомнилась.
– Отвернитесь! – стыдливо прошептала я.
– Слушай, – глаза Яридора вспыхнули. – Я видел столько обнаженных женщин, что ты меня вряд ли чем-то удивишь!
Я вздохнула и стала стягивать с себя платье. Логично! Я смяла его, бросая на пол. Новое платье было холодным, словно его только что принесли с мороза. Кое-как справившись с застежками, я посмотрела на себя в зеркало. Пока я рассматривала себя, в меня прилетел алый плащ с роскошной меховой опушкой. Я его чуть не поймала.
– Набрасывай! – выдохнул принц, тяжело дыша. – Живо!
Я быстро набросила плащ, а меня схватили за руку и потащили в коридор. Плащ был слишком длинный, и напоминал шлейф. Мы что на самолет? А здесь рядом есть аэродром? Или все-таки какая-нибудь летающая карета? Вот ей я не удивлюсь!
Я вышла на мороз вслед за Яридором. Он остановился и через мгновенье на его месте было огромный розовый дракон.
– Ма-ма! – по слогам произнесла я, ссыпаясь в сугроб.
– Быстрее! – проревел дракон, а мне стало страшно. В Академии зазвенели стекла. – Полезай!
Я … я … Я видела лихих наездниц на драконах в бронелифчиках и развевающимися волосами. Но в детстве все – таки мечтала стать кондуктором.
– Не-а! – мотнула я головой. И тут огромная морда подползла так близко, что я смогла увидеть свое отражение в розовом глазу.
– Живо! – рыкнул дракон, обдав меня жаром дыхания. Я помотала головой.
Потом он резко расправил крылья, а я пискнуть не успела, как меня подхватила огромная лапа. Огромные крылья сделали взмах, а у меня даже уши заложило. Академия стала вдруг такой маленькой.
– О, боже, – простонала я, понимая, что кольцо – это еще не самое страшное, что могло случиться в моей жизни!
Крылья делали взмахи, я от страха даже холода не чувствовала. Только завывание ветра в ушах. Вцепившись в дракона, я осознала, что все это время ору. Только из-за свиста ветра, я не слышала свой крик. Однако, горло першило, как при простуде.
Неожиданно дракон пошел на снижение.
– Фу– ты, фу-ты, – задыхалась я, видя, как мы рассекаем облака.
Внизу виднелось морское побережье. Иглы черных скал омывали волны бескрайнего моря, вода в котором казалось густой и темной.
Неожиданно в море началось движение. Прямо из под воды показалось что-то белое и острое. Следом еще, и еще. Я застыла, видя, как из моря поднимается белоснежный замок, а со стен и башен обрушиваются тонны воды, стекая, словно водопады. Атлантида?!
– Ааааа! – наконец-то услышала я свой крик, когда дракон пошел на приземление.
Я зажмурилась, когда он с грохотом приземлился. А потом я выкатилась на какие-то водоросли.
– Ой, мамочки, – причитала я, пытаясь встать на ноги. Под ними были песок и ракушки. Мокрые водоросли прилипли к плащу, а я брезгливо оторвала их, вдыхая запах моря. Меня резко подняли, таща за собой. Из окон выглядывали люди.
– Ваше высочество! – послышался тот самый голос, а нам навстречу выбежал краб. Его ножки звонко цокали по полу, а сам он задыхался от слез.
– Это ужасно! – глотал слезы краб. – Сначала Искадор! Теперь Кассиодор! Что это? Проклятие?
– Где он? – рявкнул Яридор, а из коридоров высыпали студенты. Красивые девушки с длинными волосами с любопытством смотрели на нас. “У меня уже паника на суше!”, – слышались голоса. “Это что такое в лицо?” – чей-то голос прямо таки простонал. “Это ветер!”, – донеслось до меня. “Так что случилось?”, – спрашивали студенты друг у друга. “Это инквизиция!”, – послышался шепот.
– Лишних убрать, – отдал приказ Яридор. – Пусть не покидают комнат до выяснения обстоятельств.
– Всем вернуться в комнаты! – заорал краб. – Это приказ! П-п-принца! О, это ужасно! Это так ужасно, что у меня вот-вот сердце разорвется! Я оставил его буквально на полчаса! Какие -то полчаса!
– Оцепить Академию, – скомандовал Яридор. – Никого не выпускать! Перекрыть все выходы и входы. Запретить пользоваться порталами.
Я же смотрела на длинные коридоры, которые напоминали фильмы про Атлантиду.
Глава 23. Нина
Краб вел нас по коридорам, покрытым перламутром, рассказывая в сотый раз, как оставил принца на полчаса. Я отстала, чтобы рассмотреть красивую фреску на стене, но вдруг почувствовала, как меня дернули за руку.
