Текст книги "Лишняя невеста, или Отбор в Академии Драконов (СИ)"

Автор книги: Кристина Юраш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

“Хэмшир!”, – усмехнулась старая ведьма. – “Они – изменники! Они планировали тайный заговор по свержению династии драконов!”

“Но если заговор тайный, то как о нем узнали?”, – спросила я, глядя на девушку, которая казалась самой спокойной среди присутствующих.

“Так я с ними планировала!”, – фыркнула бабка. – “Мы как раз поспорили, как лучше. Яд или заговоренный кинжал! Я голосовала за кинжал! Они все за яд! Я обиделась и всех сдала!”.

Понятно. Идем дальше. Я уже чувствовала, как к тревоге присоединяется раздражение.

“Может, вы бы спросили у вашего … праправнука, какие ему девушки нравятся? Ему как бы с ними жить?”, – предложила я, решив, что пока бабка будет спрашивать, кольцо побудет у законного владельца.

“Буду я еще спрашивать! Мне с ней жить, а не ему! Я еще в постели советы давать буду!”, – усмехнулась бабка. – “А то вдруг неопытная попадется?”.

Грустно. Надо избавиться от нее как можно быстрее! И я поспешила к следующей девушке.

– Голди Нейборн! – вздохнула рыжая девушка. Я с завистью посмотрела на ее роскошные рыжие волосы. Всегда мечтала о таких.

“Не люблю рыжих! Тем более, что Нейборны у меня деньги занимали! И до сих пор не вернули!”, – заявила бабка. Мне стало тревожно, но я не теряла надежды.

– Лаурика Стормхолд! – презрительно процедила высокая блондинка с изумительной фигурой. Прямо не фигура, а мечта. Мне казалось, что ее талию можно было обхватить двумя пальцами.

“Нет!”, – фыркнула бабка. – “Они такие мелочные и жадные! А еще невоспитанные грубияны и хамы, к тому же! Тьфу! Однажды я была у них на званом вечере, так там пропала ложка из их фамильного сервиза! Они меня в этом обвинили! Видеть их не хочу после этого! А про породниться, так подавно!”

“Ну они наверняка нашли ложку и извинились!”, – попыталась вступиться за девушку я.

“С чего это им извиняться! Как они ее найдут, если она лежит у меня в родовом замке в шкатулке! Я на нее порчу наводила!”, – фыркнула бабка.

“Но, это было давно! Быть может, что она вовсе не такая, как ее предки?”, – я решила вступиться за девушку. Если дело так пойдет и дальше, то тут вообще никого не останется! И кольцо останется при мне. А вот не хотелось бы!

Мне показалось, что бабка засомневалась.

“Все равно нет! А если она будет рыться в моих вещах и найдет ложечку? Позору не оберешься!”, – постановила бабка. – “Дальше давай!”.

Ой, не нравится мне все это. От былого задора осталась лишь слабая надежда. И еще пять участниц. “Ты на платье ее погляди! Модница какая! Да она все состояние на наряды спустит! Знаю я таких! Сама такой была!”, – фыркнула старуха, а я перешла к следующей.

– Даниэлла Леланж, – едва слышно выдохнула девушка. Я посмотрела на нее, находя ее довольно милой. Она чем-то напоминала Золушку. Ее волосы были золотыми и вьющимися. А платье – нежно – голубым.

Очень надеюсь, что хоть с Леланжами бабка не успела переругаться. А то я смотрю, что она скандальная!

“Леланж, Леланж”, – повторяла бабка. – “Род, вроде бы неплохой!”

Неужели? Я посмотрела на блондиночку, любуясь ее корсетом с жемчужинами. Себе хочу такой. Так красиво смотрится.

“Да и девушка вроде бы симпатичная!”, – протянула старуха. Я выдохнула. Кажется, невесту нашли! Ура! Не с первой попытки, но все же! Я уже потянулась за кольцом, чтобы снять его. На мое удивление оно легко потянулось, как вдруг Даниэлла робко спросила:

– А плинц Ялидол когда плидет? – спросила девушка.

“Ой!”, – хмыкнула бабка, а кольцо снова вернулось на место и больше не сдвигалось.

“Ну картавит девочка!”, – заметила я. – “Ничего страшного в этом нет! Я в детстве тоже картавила! Мне кажется, это звучит очень мило!”.

“Я-то не против. А как она заклинания читать будет? А вдруг она порчу навести захочет на соседей, а вместо этого замок сровняет с землей?”, – усмехнулась бабка.

“А обязательно порчу на соседей наводить?”, – спросила я, в надежде уговорить старуху. Девочка -то ей вроде бы понравилась?

“А как по-другому пригласить их к себе? Приедут, будут просить снять!” – возразила бабка. – “Я, чтобы на пригласительные не тратиться, порчу наводила на тех, кого хотела видеть на званом ужине! Знаешь, как оно обычно бывает. Эти не едут, у тех дата занята! Их, видите ли, уже раньше пригласили! Там кто-то захворал! В итоге зал пустой, половину блюд выбросить… Вечер не удался! Все еще год судачить будут, что у тебя гостей не было! А это, знаешь как на репутации сказывается! А с порчей сами прилетали! Все! В полном составе!”.

“Она может нанять какого-нибудь мага для этих дел!”, – боролась я до победного. – “Зачем самой-то руки пачкать?”.

“Наемные маги – болтливые! Они вмиг на всю округу растрезвонят. И сами же побегут снимать, за деньги!”, – фыркнула старуха.

Я вежливо улыбнулась, чувствуя, что участницы заканчиваются. Осталось от силы три человека. В том числе и Виннифред. Вот на нее-то я и возлагала все надежды.

– Катрин Артруа, – представилась еще одна участница. Она уже была в платье с намеком. Белоснежное, почти свадебное. Сама по себе она была довольно миленькой шатенкой. Ее волосы отливали в красный цвет, а хитрые глаза с лисьим разрезом выдавали некоторое лукавство.

“Сразу нет! Мой муж по молодости гулял с ее прабабкой! Так что, возможно, они наши родственники!”, – заметила бабка, а я чувствовала, что надежды пристроить кольцо в хорошие руки с крепкими нервами тают.

“Ну если так, то очень дальние!”, – посчитала я, в надежде, что бабка все-таки кого-то выберет.

“А однажды она появилась на балу в таком же платье, как у меня!” – возмутилась бабка. – “Представляешь, какой скандал был! Такого я точно не прощу! Никогда!”.

Осталось еще две девушки, а у мне было очень тревожно. Вот попади кольцо ко мне сразу, я бы мигом бы пристроила. Среди почти сотни участниц по-любому нашлись бы достойные девушки и фамилии!

– Кассандра Милленгоф! – выдохнула еще одна девица. Она была в темно– синем платье с белыми оборками. Смотрелось одновременно траурно и нарядно. Сама она была красивая той самой тяжелой красотой. Ведьмовской прямо! Смотришь на нее и думаешь, тебе бы ведьму – соблазнительницу играть в каком-нибудь сериале!

“Милленгоф? Помнится, ухаживал за мной один из их семейки! Даже нравился немного. Уже о свадьбе договорились, а он сбежал!”, – фыркнула старуха.

“Куда?”, – спросила я.

“На тот свет! Умер! Лишь бы не жениться! А мне пришлось за другого выходить!”, – заметила бабка. – “Не прощу!”.

– Понятно! – выдохнула я, пытаясь собрать остатки мужества.

Я подошла к Виннифред Честер, которая подняла на меня карие глаза. Она была симпатичной. Правда, платье на ней было скромное. Я бы даже сказала, что бедное, по сравнению с другими. Я заметила, что у нее красные глаза, словно она недавно плакала.

– Виннифред Честер! – вздохнула девушка.

“Честер? Честер…”, – задумалась бабка. – “Род древний, хороший магический потенциал…”.

Та-а-ак!

Я напряглась.

“Так, так”, – судя по голосу бабка что-то перебирала в уме. – “Не замечен… Не участвовал… В заговоре не замечен, на мне не замечен, на муже не замечена… Платье скромное, значит деньги транжирить не будет!”

Я боялась спугнуть свое счастье. Кажется, невеста все же нашлась!

“Пусть о себе расскажет! Мы с Честерами мало общались!”, – потребовала старуха.

– Расскажите о себе, – заметила я, разглядывая ее скромное платье.

– Я сбежала из дома, чтобы … – замерла Виннифред Честер. – … чтобы попасть на отбор к принцу.

“О, нет! Это же какой позор! Девушка сбежала из дома! Да от такого семья вовек не отмоется! Нам такого пятна не надо!”, – запротестовала старуха.

Я стиснула зубы, понимая, что предчувствие меня не обмануло. Бабка задумчиво молчала. А чувство тревоги нарастало.

И тут внезапно я увидела Яридора и обалдела. На нем был белоснежный камзол. Волосы были расчесаны и красиво распались по плечам. Он выглядел так, что у меня сердце забилось со страшной силой. На секунду я вообще потеряла дар речи. И не только я.

Девушки чуть не упали в обморок. Одна даже закусила палец.

С плеч Яридора ниспадал алый плащ. И это выглядело так красиво, что я пожирала его глазами. “С чего он так вырядился?”, – пронеслась в голове ревнивая мысль.

“Знаешь, я тут подумала… Кажется, я нашла хорошую невесту для своего мальчика! Я готова даже закрыть глаза на некоторые нюансы!”, – послышался голос старухи. Из-за того, что я была очарована принцем, я слушала ее в пол уха. – “Короче, невестой моего праправнука … я… хочу видеть… ”

Глава 34. Чужая невеста

Лена

“Знаешь, а ты мне нравишься! Деловая, обстоятельная, никто из твоих предков у меня ложки не воровал, в душу не плевал. Я даже готова закрыть глаза на то, что ты – простолюдинка!”, – торжественно произнесла бабка. И только сейчас до меня дошло, что она сказала. Она считает, что я – самая подходящая кандидатура для ее праправнука!

“С этого момента, считай, ты – невеста моего праправнука! И отказаться ты не имеешь права!”, – визгливо произнесла старуха. Я смотрю, она вообще тоталитарная дамочка!

“Да, но я не люблю его!”, – возразила я, понимая, что пора начинать отбор, но с такими новостями, мне еще в себя прийти надо!

“И что? Я тоже его не люблю!”, – фыркнула бабка. – “Я в жизни только два раза любила! Скандалить и мерить платья!”.

“Да, но он-то меня тоже не любит! И будет страдать!”, – начала я, стараясь давить на больное. – “Будет изменять! И с простолюдинками!”

Но старая ведьма меня нагло перебила.

“А мы его приворожим! Я тебя научу! Я знаю отличный приворот! Я одного приворожила, так он после похорон через три дня на пороге стоял! О, как! А я ему, почему так поздно! Значит, старался плохо! Значит, так хотел!” – фыркнула бабка, вспоминая бурную молодость.

Шок еще крепко держал меня. Да за что?!

“Я не достойна!”, – возразила я, чувствуя, как на место шока приходит страх. – “Я… я… очень скандальная! Я же вас опозорю!”.

“Не переживай! Я такие скандалы в свое время устраивала, что их помнят лучше, чем королевские балы!”, – махнула рукой старушенция. – “Меня ты все равно не переплюнешь!”.

Паника сжала меня, когда я поняла, что старуха – ведьма настроена решительно.

“Я… я… не знаю правил этикета! И плохо танцую! Я вас точно опозорю!”, – сглотнула я, решив бить по главному.

“Если не умеешь танцевать, то заставь всех плясать всех под свою дудку! Делов – то!”, – хмыкнула старуха.

“Я … я…”, – испуганно прошептала я. – “Я – не девственница! Представьте какой позор будет!”

“Сколько мужиков у тебя было?”,– заметила старая ведьма, пугая меня все больше и больше.

Так, она задумалась! Это хорошо! Я решила соврать, назвав астрономическое количество!

“Сто четыре!”, – назвала я.

“Тю!”, – неожиданно ответила старуха. – “А че так мало? У меня их в твоем возрасте больше было!”.

Глаз нервно дернулся. Аргументы подходили к концу.

“Я влюбилась принца!”, – произнесла я шёпотом. От этих слов все внутри сжалось. Я даже себе в этом признаться не могла.

“Это называется патриотизмом! Это пройдет!”, – хмыкнула бабка.

“Я мечтаю с ним переспать!”, – доставала я козырь за козырем.

“Это называется дача взятки!”, – усмехнулась бабка.

“А если я люблю его сильно-сильно?”, – зверела я.

“Это уже государственная служба!”, – фыркнула старая ведьма.

“Хорошо, скажу как есть! Я не имею абсолютно никаких магических способностей! Вот абсолютно никаких! Ноль я полный! А фамильяра мне создали три ведьмы!”, – выдохнула я, понимая, что пора начинать отбор. – “Он ко мне, по факту, не имеет никакого отношения!”.

Старуха замолчала. Я выдохнула, понимая, что все ждут только меня. И отбор без меня не начинают! Кольцо думало, а я воспользовалась его заминкой.

– Дорогие участницы, – произнесла я со всей торжественностью. – Мы начинаем второй этап отбора! Вам каждой нужно встать на плитку и не сходить с нее до конца отбора. Потом вы по одной входите в комнату, в которой в кресле сидит принц. Он внимательно наблюдает за тем, как проходит испытание. Вы заходите в комнату запоминаете, все, что можете из обстановки. Потом выходите, ждете сигнала из комнаты, и заходите в нее снова! Ваша задача назвать то, что изменилось. Это очень важное испытание для будущей императрицы. Однажды наблюдательность может спасти вам жизнь!

Перепуганные глаза участниц свидетельствовали о том, что они ожидали конкурсы в виде: “Кто лучше готовит” или “Кто лучше танцует”, а вот на конкурсы в лучших традициях инквизиции не рассчитывал никто.

Испуганные взгляды свидетельствовали о полнейшем непонимании со стороны участниц. И мне пришлось самой расставить их по плиткам.

– Конрад, будьте так любезны, – вежливо и тихо попросила я инквизитора. – Следите за тем, кто сошел с плитки, присел и так далее… Хорошо?

– Вы раньше пытками не занимались? – с подозрением спросил Конрад, зыркнув на участниц с подозрением.

– Все может быть, – заметила я загадочным голосом, вспомнив недолгую работу в отделе холодных звонков.

Я вошла в комнату, видя роскошное кресло, на которое приземлился Яридор. В комнате был столик, камин, еще одно кресло, которое стояло возле камина. На полу лежала чья-то белая шкура. На каминной полке стоял графин и два фужера. Роскошные шторы сверкали золотыми кисточками. В комнате был небольшой шкаф с книгами, в котором лежал череп существа мне неизвестного. Но судя по клыкам, к лучшему! Дверь в смежную комнату была открыта, а там виднелась спальня. На стене висели картины и огромные часы, похожие на зеркало, только со стрелками, а возле кресел стояла скамеечка для ног.

Комната производила впечатление не жилой, как гостиничный номер.

Я перевела взгляд на Яридора, который откинулся в кресле и смотрел на меня странным взглядом. В толкователе мужских взглядов, который я составила в своей жизни, такого взгляда не было.

Но сейчас меня мучило совсем другое. Старуха! И явное нежелание выходить замуж за ее праправнука!

Я до сих пор не могла справится с чувством тревоги! Что там надумает бабка? Уж дюже долго она молчит!

От тревоги сердце заходилось, а руки потряхивало.

– Первая участница! – высунулась я, видя, как побледнели девушки. Они стояли на плитках, а я пригласила ближайшую.

Алессандра робко сошла с плитки и вошла в комнату.

– Итак, у тебя есть ровно одна минута, посмотри внимательно на комнату, – произнесла я, стоя рядом с бедной и дрожащей девушкой. Мой взгляд покосился на часы.

Когда резная секундная стрелка сделала полный круг, я открыла дверь и выпроводила участницу из комнаты.

И тут же забегала, мол, что тут можно поменять? Шторы? Слишком заметно. Было темно, стало светло. Графин! Нужно поставить графин на столик. Нет, графин – очень заметно! Нужно передвинуть ковер! И положить череп на соседнюю полку.

Я передвинула ковер ногой буквально на полметра к камину, а потом поняла, что одной вещью ограничиваться не стоит. Лучше сделать какую-то очевидную вещь, и парочку неочевидных! Я бросилась к графину, обнаруживая в нем жидкость похожую на вино. И понесла графин в сторону Яридора. Плеснув в бокал содержимое графина, я попыталась закрыть круглую пробку, похожу на пробку дорогих духов, но она выскользнула у меня из рук и куда-то укатилась. Я поискала ее глазами, а потом поняла, что она, скорее всего под креслом у принца.

Делать было нечего. Я полезла под кресло, пытаясь нащупать ее руками. Ситуацию осложняло то, что она была прозрачной, поэтому в полумраке приходилось искать ее на ощупь.

Я углубилась в поиски, а когда стала вылезать, поняла, что юбка зацепилась за кресло и задралась. Я одернула ее, как вдруг увидела руку с протянутой пробкой.

– Спасибо, – прошептала я, ставя пробку на место. Так, вроде бы все!

Я направилась к двери, чувствуя, что испытание проще выглядело в моем воображении, чем на самом деле!

Осторожно приоткрыв дверь, я позвала девушку и взяла лист бумаги. Я слышала, как Алессандра сглотнула и вцепилась в свою юбку. Ее глаза забегали, а она тяжело задышала.

– Смотри внимательно, – прошептала я ей, а она бегала глазами по комнате. Наконец-то она выдала сдавленным голосом:

– Графин! Он… кажется… стоял там! – произнесла она, рукой показывая на камин.

Ну, одно очко есть. Я поставила палочку.

– И все? – спросила я, глядя на бледную, как полотно Алессандру.

Она помолчала, а потом кивнула.

– Ну что ж! – улыбнулась я, отправляя ее обратно и зовя следующую участницу.

В комнату робко вошла Катрин. Я засекла время, видя, как она бегает глазами по комнате. Я видела, как нервно вздымается ее грудь в корсете.

– Время вышло, – сообщила я, выпроваживая ее за дверь. Так, коврик вернулся на место, а я забегала схватила графин, неся его обратно… Руки тряслись, а я чуть не расплескала его содержимое. Кубок? Что делать с кубком? Я взяла и выплеснула его содержимое в огонь, шарахаясь от пламени. На коврике появились пятна, словно кто-то кого-то убил. Алые, яркие, они были очень заметны. Ну, будем думать, что так надо!

Я мельком посмотрела на принца, поймав на себе его странный, тяжелый взгляд. “Мне кажется, он меня хочет убить!”, – пронеслось в голове. “Может, это был его любимый ковер!”, – пронеслась еще одна мысль, а я взяла часть книг с полки и не поставила их на место, а положила горизонтально, задвинув их в ту же нишу.

– Пятна на ковре! – произнесла Катрина, показывая пальцем на пятна, которые были заметны даже с порога.

Я поставила галочку. Неплохо.

– И … кажется, череп, – прошептала она, прищуриваясь.

Ну тут вышла промашечка!

– И все? – спросила я.

– И… – Катрина всматривалась в шкаф. – И книги!

Ого! Неплохо!

Я выпроводила ее за двери, затаскивая в комнату еще одну участницу. С каждым разом менять было что-то все труднее и труднее.

– Извиняюсь! – прошептала я, переклоняясь через принца, чтобы достать до золотой кисточки. Моя грудь оказалась на уровне его глаз. Я чувствовала неловкость, но в то же время понимала, что нужно заправить кисточку за шторку. Да вот я все не могла поймать ее пальцами. Подходы к шторе с другой стороны были перегорожены стеллажом.

Я тянулась изо всех сил, понимая, что сейчас Яридору явно дискомфортно. Ну еще бы, я почти залезла на его колено.

– Есть! – прошептала я, видя, как Яридор сжал ручки кресла. Кажется, у него даже костяшки побелели. – Еще раз извиняюсь!

Взгляд, которым он смотрел на меня сложно было передать цензурными словами. Было в нем что-то, что пахло большими неприятностями. Мне кажется, он сейчас свернет мне шею!

Отлично! Я слушала ответы и ставила палочки. Пока что больше двух палочек не набрал никто! В основном были единички. У трех участниц не было ни одного правильного ответа.

Я снова металась по комнате, пытаясь найти, что еще я не двигала.

– Эть! Эть! – прыгала я на скамеечке для ног, пытаясь достать нужные картины. В какой-то момент, я почувствовала, как скамеечка переворачивается, и я падаю…

Когда я открыла глаза, я увидела, что лежу на руках у Яридора. Скамейка валялась в стороне, перевернутая кверху рожками. Одна туфля слетела с ноги, а платье съехало так, что на принца смотрела не только я, но еще и то, что до этого целомудренно скрывал корсет.

– Простите, ваше высочество, – произнесла я, пытаясь заправить беглянок обратно и снова натянуть на себя платье. Смотреть на Яридора было страшно. – А вы не могли бы подсадить меня, чтобы я поменяла местами вот эти вот две картины. Я указала рукой на две небольшие картины, одинаковые по размеру.

В одно мгновенье он поднял меня, а я полезла снимать картины с крючков. Я сидела у него на плече, пытаясь перевесить картины как можно быстрее, но при этом никак не могла справиться с дрожью в руках.

– Бамс! – одна картина упала на пол, а рама треснула. Вторую я удержала каким-то чудом.

Картины оказались тяжелыми до чертиков, а я с трудом повесила вторую на место первой, оставив зияющую пустоту. Я почувствовала, как меня ставят на пол. Я намеренно избегала взгляда Яридора, понимая, что ничего хорошего в его глазах я не увижу! Спешно уведя взгляд в сторону, я стала думать, что поменяю в следующий раз.

– Отлично! Следующая! – поставила я себе две галочки, слыша, как закрывается дверь за участницей. Ну пока что три у нас никто не угадал!

Я открыла двери, видя, как в комнату входит Виннифред Честер. Ну, попалась, голубушка! Она осмотрела комнату, а потом дернула плечом. Ее внимательные глаза скользили то по камину, то по полке, а я ждала, когда закончится время.

– Время вышло! – объявила я.

Виннифред послушно покинула комнату. Я закрыла за ней двери, понимая, что нужно что-то посущественней, чем обычно. Я сдвинула черепушку, буквально на две книги вправо, перевесила две нижние картины и сдвинула ковер. Ну, коврик, ты меня еще ни разу не подводил! Не подведи и сейчас!

– Заходите, – вежливо пригласила я Виннифред. Она стояла и внимательно осматривала комнату.

– Картины, – произнесла она, сощурившись. – Та, с грушей в вазе висела, кажется, не там.

Неплохо!

Виннифред опустила глаза, глядя на камин.

– Ковер лежал не так… От стены было три плитки, а теперь четыре, – произнесла она.

Ого! Я даже посмотрела на нее с удивлением. Ничего себе, наблюдательная!

– И … – Виннифред сглотнула, обводя взглядом комнату. Она прижала руку ко рту, а потом еще раз обошла комнату взглядом. – И… Череп!

Она что? Экстрасенс? Откуда такие таланты?!

– Точно, череп! Книга в красной обложке была видна, а сейчас он ее закрыл.

– Откуда такие способности? – спросила я, ставя три черточки.

Девушка смутилась, а потом вздохнула.

– У меня в комнате был тайничок. Там хранилось нечто очень важное. Мой отец – очень строгий, поэтому ему не следовало знать о нем… И я всегда проверяла, был ли кто-то в комнате… Я привыкла запоминать, как лежали вещи, – вздохнула Виннифред, улыбаясь. – Так я все правильно угадала?

Я вздохнула, глядя на нее. Девочка – явная фаворитка отбора. Вот не зря я чувствую от нее угрозу!

Я кисло улыбнулась, видя как Виннифред посмотрела на принца и вздохнула. Она вышла из комнаты, а я позвала следующую участницу. Пока та стояла и запоминала, я бросила ревнивый взгляд на Яридора. Если раньше его взгляд прожигал во мне дыру, то сейчас он жарил на мне шашлыки. Из меня же. Других вариантов у меня не было.

– Все запомнила? – спросила я, выпроваживая участницу за дверь.

Я бросилась к графину, наливая его прямо на камине.

Внезапно я почувствовала, как меня схватили.

Я опомниться не успела, как вдруг поняла, что горит юбка! Я слишком близко стояла к огню и пышная юбка попала в пламя. Пламя разрасталось с ужасной скоростью, пожирая тонкую ткань. А я просто застыла от ужаса, вспоминая тот день, когда на мне загорелось одеяло.

Яридор рванул на мне платье, с хрустом разрывая корсет руками. Он содрал с меня платье и бросил на пол, туша его сапогом. Я слышала, как принц тяжело дышит, а по комнате ползет запах горелой ткани.

Если считать, что трусы и туфли – это одежда, то я была, пожалуй, одетой.

Только сейчас я осознала, что произошло. Страх накатил удушающей волной. Яридор открыл дверь в смежную комнату, схватил покрывало и понес его мне. Н-да, неловко получилось.

Яридор смотрел на меня с такой ненавистью, что даже испугалась.

Он молча набросил покрывало мне на плечи, как вдруг я почувствовала на губах неожиданный …. поцелуй. От удивления я даже не успела ничего подумать, чувствуя, как губы принца властно и страстно раздвигают мои. Голодный поцелуй заставил колени прогнуться. Я просто повисла на принце, цепляясь за его одежду. Я пыталась ответить, но мне не дали, пригвоздил поцелуем к стене, словно бабочку.

– Что ж ты творишь со мной? – слышала я шепот, когда по моему телу скользили его руки. Он взял мою руку и скользнул ею по своим штанам.

Я опустила глаза, чувствуя, как на ничего не понимаю. И после еще одного поцелуя понимать отказывалась.

– Там… там… – прошептала я, косясь на двери.

– Подождут, – послышался обжигающий губы шепот. Я задыхалась,

– Ты что? Изменять удумала?! – послышался возмущенный скрипучий голос. – Я тебе дам изменять! До свадьбы ни-ни! Эх, ну держись! Я своему праправнуку до свадьбы изменять не позволю!

Глава 35. Опасность

Глава 35

Лена

В этот момент, когда губы принца прикоснулись к моим, меня скрутило от такой адской боли, что в глазах потемнело. Я осторожно оттолкнула принца двумя руками.

– Нет, – дернулась я. – Пожалуйста, не надо…

Руки, которые сжимали мою талию неохотно разжимались, грудь его вздымалась от тяжелого дыхания, Яридор отбросил за спину волосы, глядя на меня жгучим взглядом. Мне захотелось податься вперед, обвить его шею руками, поцеловать и…

“Да скажи ты ему: “Нет и все!”. Куды намылилась? А?! Забыла, чья невеста?! Или что?! Думаешь, что принц на тебе женится?”, – скрипучим голосом спросила бабка. – “А не женится! Помаркизит и унизит, отбаронит и прогонит, отграфит и отставит! Ишь ты че захотела? Принцы, они такие! Ему-то отбор нужен. Вон он себе невесту ищет. А ты так… Временная!”.

Слова причиняли боль.

Я смотрела на красивое лицо Яридора, глазами показывая на кольцо. По камню пробежала предупреждающая искорка.

“У них все невесты отборные. А ты в отборе не участвуешь, так что никакую губу на принца не раскатывай!” – нахально заметила бабка. – “Ни верхнюю, ни нижние!”

В дверь послышался стук. Принц открыл ее.

– Участницы кончились! – произнес Конрад, с удивлением глядя на меня. В этот момент взгляд Яридора испепелил его, а он стащил с себя плащ и набросил мне на плечи. Я тут же укуталась в него, придерживая руками. – А вот те, кто сошел с плитки.

Инквизитор ткнул пальцем в имя Алессандры.

– А она вообще с уселась на пол!

Я видела его руку со списком, которую он протянул принцу. Чтобы загладить неловкий момент, я схватила бумажку, не видя в ней имени Виннифред Честер. Обидно даже!

Дверь закрылась. Я тяжко вздохнула, переводя взгляд на Яридора.

Кое-как я озвучила списки тех, кто нас покидает. В совокупности осталось пять участниц. Среди них Виннифред Честер. Но в тот момент, когда я, скрипя зубами, назвала ее имя, она не обрадовалась как остальные, а лишь грустно улыбнулась, думая о чем-то своем.

Вот я не понимаю! Ну пришла ты на отбор, даже сбежала от отца! Радуйся! Но на ее лице не было ни намека на радость. Она плелась последней, пока одни плакали и ругались, шипя на меня, словно змеи, а вторые праздновали маленькую победу.

Рука Яридора легла мне на плечо, а меня под конвоем вели в в сторону своих покоев.

Дверь распахнулась, а меня ввели внутрь. Дверь закрылась, как бы оповещая всю Академию, что настроение у принца не очень.

– И что это было? – сквозь зубы произнес Яридор, сузив глаза.

– В смысле? – прошептала я, глядя на него немного испуганно.

– Объяснения будут? – спросил Яридор, а я увидела, как его взгляд изменился. Сейчас он полыхал от ненависти. Кажется.

Я глазами показала на кольцо и вздохнула. Гнев в глазах Яридора переместился на мою руку.

“Только скажи ему! Он мигом убьет моего праправнука!”, – послышался скрипучий голос, как только я открыла рот, чтобы хотя бы намекнуть на причину.

– Я бы рада, но… – сглотнула я, снова опуская глаза на кольцо, а потом с мольбой глядя на принца.

Сердце сжалось.

Осторожно я взяла со стола сверток с платьем и стала в него облачаться. Чувство неловкости заставило меня уронить платье на пол. Плащ на мне служил своеобразной ширмой, скрывающей меня от чужого взгляда. Застежки застегнулись, а я сняла с плеч плащ, протягивая его Яридору. Надеюсь, он догадался, что дело в кольце! И что я с этим ничего не могу поделать!

Я потянулась за планшетом, чтобы воспользоваться старым проверенным способом, как вдруг услышала в голове скрипучий голос.

“Че? Буковками показывать удумала? Думала, не догадаюсь?”, – усмехнулась бабка. – “Ты меня за дуру не держи!”

Но взгляд у принца был опасен. Ну еще бы! У меня такое чувство, что мне проще рукой камаз остановить, чем мужчину, который внезапно возжелал меня.

О, боже! Я не могу поверить в это? И вообще? Что это было? То смотрит так, словно пытается задушить, то вдруг целует так, словно мечтал обо мне всю жизнь…

Внезапно зеркало засветилось, огонь пробежал по раме и… Я увидела рыжеволосого красавца – принца. Кажется, это Кассиодор.

– Нина… Нинивэ… есть у вас в списках? – спросил он, а я поняла, о ком идет речь. Боже мой! Если он интересуется, то у Нины наверняка большие неприятности!

Я выглянула из-за широкой спины Яридора, чувствуя, что если что придется спасать Нину.

– Нет, – отрицала я, словно знала списки студентов наизусть. Надеюсь, Нине это поможет… Не знаю, в какие неприятности она вляпалась, но у меня тут тоже не сахар.

Зеркало погасло, а я почувствовала на себе взгляд Яридора. Я поспешила выйти за дверь. Но меня никто не остановил.

“Все ты правильно сделала!”, – потирала руки бабка, а на душе было так гадко, что хотелось выть от отчаяния. – “Нечего себе тут любовь придумывать! Не шибко -то любит он тебя!”.

Я вздохнула. Я и сама понимала, что Яридор меня не любит. И то, что он вот так вот себя повел, это просто … просто… Порыв, что ли…

Мне хотелось разреветься, но для этого нужно было дойти до своей комнаты. А пока с глотала слезы, чувствуя, как начинает щипать уголки глаз.

Предательский ком поднялся в горле. Склизкий, горючий, не проглатываемый. Я силилась его проглотить, но не могла. Лишь на секунду казалось, что он исчез, как вдруг он снова поднимался.

“Этот отбор не просто так проводится, из прихоти! Он был, есть и будет! По – другому принцы не женятся!”, – заметила старушенция. – “Его придумала сама богиня Тиамат. И она выбирает невест для принца, которых считает достойными! И раз уж девушка на отбор не попала… Ну, опоздала, не подошла, или по чистой случайности что-то не так сделала, это значит, что богиня ее не одобрила, и как невесту не рассматривает!”.

Я стиснула зубы, решив остановиться возле мрачного окна, за которым была снежная темная ночь. В Академии было тихо. Студенты, видимо, уже спали. Или боялись чудовища. Но я -то знала, что это резвится мой Кондрашка.

Ну, если в этом мире есть драконы и магия, то почему бы не быть богине?

“То есть, на все воля богини?”, – спросила я, вспоминая, как не попала на отбор. Как с легкой руки Конрада почувствовала себя молодкой на пенсии. Видимо, богиня и правда не желает меня видеть невестой принца. Раз даже кольцо подсунула. А кто, если не она?

“Ты в отборе участвуешь? Нет! Значит, ты лишняя невеста!”, – усмехнулась бабка. – “И богиня тебя не одобрила. Так что успокойся! Забудь про принца! Думай о чем-нибудь другом!”.

Эти слова больно ранили меня. И ведь, правда. Я пришла сюда, чтобы убить принца. Или сорвать отбор.

“А что будет, если сорвать отбор?”, – спросила я.

“Ну, такого еще ни разу не было, чтобы отбор был сорван!!”, – заметила бабка. – “Но если принц не найдет себе достойную невесту, то богиня лишит его магии, драконьей сущности, и станет он простым смертным!”