Текст книги "Лишняя невеста, или Отбор в Академии Драконов (СИ)"
Автор книги: Кристина Юраш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
– К чему? – настороженно спросила я, глядя на одинаковую серость кирпичей.
– Ко всему, чему угодно! – прошептала ведьма. – Положи руку…
Я осторожно положила руку на стену, а от пальцев разбежалась магия. Сеть светящихся розоватых трещин, опутавших стену, слегка напугала меня. Я чуть не отдернула руку, но вдруг все погасло. Послышался глухой скрежет, словно камень трется о камень.
– О, не ошиблась! – усмехнулась бабка, а я увидела темные ступени, уходящие вниз.
– Да куда пошла! Фамильяр тебе на что? – спросила бабка, когда я уже занесла ногу над ступенькой. – Не влезай, убьет!
Это на душе Яридора табличку вешать надо!
– Кондрашечка, миленький, – сняла я с шапки помпон. – Принеси мне подковку…
Он, кажется, меня понял, поэтому слетел с руки и нырнул в темноту.
– Только будь осторожен, – встревоженно привстала я на цыпочки и оперлась на стену. Не знаю, услышал он меня или нет.
Сотни заклинаний рассекли темноту яркими вспышками, а я шарахнулась от них, как от искрящейся розетки.
Послышался грохот, а я вздрогнула. Надеюсь, у Кондрашки все в порядке.
И тут же меня прошила мысль, что зря я его отправила туда. Там ведь опасно!
И снова странный звук, похожий на “вжух”. Такое чувство, словно кто-то замахнулся огромным мечом в воздухе.
Яркая вспышка озарила длинную лестницу. Мне удалось рассмотреть дверь в самом конце.
– Видишь, тут без фамильяра никак! – заметила бабка обстоятельным голосом. – Половина магии не сработало…
– Что значит половина не сработала? – спросила я, вслушиваясь в тишину.
– А то и значит… – задумалась бабка. – Чувство у меня такое, словно фамильяр, как ключ к замку подходит… Чувство такое, что это все прямо для фамильяра твоего и заточено. Ладно, не бери в голову!
Тишина пугала, а я нервно расхаживала по комнате. Чем дольше там находился Кондрашка, тем тревожней мне было.
А вдруг принц вернется в самый неподходящий момент? А у нас тут все настежь открыто?
– Кондрашка, – позвала я вполголоса. И даже привстала на цыпочки.
Кондрашки все не было. Я начала беспокоиться.
Как вдруг из темноты вынырнул Кондрашка, неся в острых зубах нечто мрачное. Черный венок с длинными черными листьями и драгоценными камнями выглядел очень готично. Даже черное кружево придавало венку эдакий готичный лоск.
– Ну че ты рассматриваешь! Нашла время! – послышался голос бабки. – Сюда кто-то идет!
Я перепугалась и прислушалась. В коридоре слышались шаги и голоса.
– Закрывай стену! – приказала бабка, а я забегала глазами. – Да руку положи и все!
Я положила руку, а стена стала смыкаться.
– Венок прячь! – послышался голос бабки, а я думала, куда бы его деть. – Ну что ты возишься! Под юбку его! Там тесемки есть для нижней юбки! Вот к ним и привязывай! Живо!
А, ну да! Я задрала юбку, видя там тесемку. Шаги приближались, а я лихорадочно вязала бантик. Стоило мне только поправиться, как дверь открылась, и на пороге появился незнакомый мужик.
Лет ему было около пятидесяти. Выглядел он солидно дорохо-бохато. Весь из себя такой. Я даже было подумала, что это– король. Просто корону не надел.
“На улице холодно, корону надень, а то уши застудишь!”, – пронеслась в голове мысль.
– А вы что здесь делаете? – спросил мужчина весьма неучтиво.
– Жду принца, – произнесла я, глядя на набегающую свиту. Любопытные засовывали головы в дверь, чтобы рассмотреть, кто там такой.
– Я так понимаю, вы … – прищурился мужик, а я прищурилась в ответ.
– Распорядительница отбора, – гордо произнесла я. Не знаю, что на меня нашло, но голос у меня был такой, словно меня смертельно обидели подозрением.
Все почему-то загалдели, а мужик изменился в лице.
– А где … – начал мужчина, сощурив глаза. – Погодите, я лично отбирал распорядителей. Где тот, кого я прислал? Я вас в первый раз вижу!
Глава 41. Самозванка
Лена
Ситуация была щекотливая. Я уже чувствовала, где она меня щекочет, поэтому ничего хорошего от ее развития уже не ждала. Напряжение росло с каждой секундой, пока я смотрела на незнакомца.
Разодетый мужик начинал мне нравится все меньше и меньше. А его галдящая свита тем более. Десятки любопытных глаз смотрели на меня, как на воровку, пойманую с поличным.
– Я точно помню, – продолжал мужик, пока я нервно сглатывала. – Я лично подписывал приказы о распорядителях! И среди них не было ни одной женщины.
– Понимаете, – начала я, стараясь придать голосу уверенности. – Мой родственник… Он… Скажем так, по состоянию здоровья не смог проводить отбор. Поэтому попросил меня.
Ложь звучала убедительно. Я мысленно трясла бабку.
“Это, случаем, не какой-нибудь твою любовник?! Вспоминай!”, – наседала я.
“Да откуда ж я знаю! – ворчала и кряхтела бабка. – “Я что? Всех в лицо должна помнить! А штаны он не снимал! Вот снял бы, я точно сказала!”.
От ее слов становилось не легче.
– И где подтверждения? Где доверенность? Почему он не согласовал замену со мной? – сощурил глаза разодетый тип. – Хотя, какие могут быть подтверждения? Если я перед тем, как отправлять человека к драгоценным племянникам, изучил их биографию от и до! И никаких молодых родственниц у него не было! Так что вы, мадам или мадемуазель, самозванка!
– Вот сами и проводите ваши испытания! Мне же легче! – пожала я плечами, но мужик слушать меня не желал. Он явно был настроен против меня.
– К тому же! – добавил он, но это адресовалось его свите. – Сейчас, в такое непростое для императорской семьи время, когда был убит один из принцев, мы не можем утверждать, что данная женщина не является подосланной убийцей!
Мне хотелось сказать, что я – участница отбора, но вспомнила про печать на каждой участнице. Так что такую ложь легко проверить.
– Мы не можем рисковать жизнью моего драгоценного племянника Яридора! – воскликнул мужик. И тут же посмотрел на меня сурово. – Охрана! Схватить самозванку!
Не успела я ни о чем подумать, как меня грубо схватили и выволокли в коридор.
– Вы куда меня тащите! – орала я, упираясь изо всех сил. Кондрашка был наготове. Меня грубо бросили на пол в коридоре, порвав на мне платье. Кто-то наступил на подол, а я попыталась привстать. Платье затрещало по швам.
– Мы не можем рисковать жизнью принца, – строго и сурово произнес мужик, подходя ко мне.
Я попыталась встать, но меня снова придавили к полу.
– Когда с тобой разговаривает брат императора, ты должна проявить почтение! – рыкнул голос стражника.
– Но не лежать же на холодном! – возмутилась я, пытаясь встать.
Тоже мне, реверанс!
– Именем императора, для защиты императорской семьи, я требую выдать сообщников, – произнес брат императора. А его седые брови нахмурились.
А номерок есть, чтобы я выдала?
Меня снова придавили к полу, грубо и бесцеремонно.
– И быть может, тогда мы смягчимся, и заменим смертный приговор заключением, – донесся голос.
Я молча сопела, чувствуя, что мои дела плохи, как никогда!
– Молчишь? Ну что ж. Именем Империи привести приговор в исполнение! – резко произнес дядя, а придворные горячо поддержали его.
В этот момент с шапочки сорвался Конрашка, отметая от меня стражу. Я смогла сесть и отползти.
Придворные ахнули, а откуда-то набежала еще стража.
Прижавшись к стене, я видела, как Кондрашка сражается с магами.
– Кондрашка, сюда, – прошептала я, боясь, что его убьют.
Сердце стучало в висках, а зубы отбивали чечетку, когда я пыталась на дрожащих ногах подняться по стеночке.
– Это что за самоуправство, дядя Градор! – послышался разъяренный голос Яридора. Принц шел к нам по коридору, подметая алым плащом пол.
В одно мгновенье Кондрашка снова стал моим помпоном на шапке.
В один момент придворных отмело в сторону. Они застыли в поклонах и реверансах.
– Это что за новости?! – прорычал Яридор, пока я потирала ушибленную коленку. Она все еще звенела от падения.
Я видела принца в гневе, но сейчас понимала. То, что я видела – была разминка к гневу. Гнев был тогда, а сейчас что-то явно другое!
За ним вырисовались силуэты в алых плащах с капюшонами. Маленький отряд остановился по жесту принца.
– Дорогой племянник! – послышался голос противного мужика.– Девушка арестована. Я застал ее в твоих покоях! Она назвала себя распорядительницей отбора! Хотя я лично контролировал, кто поедет в качестве распорядителя! И ее в списках не было!
Яридор перевел взгляд на меня.
– Мы хотели задержать ее до выяснения обстоятельств, – произнес дядя Градор, которого стража защищала от Кондрашки. Сейчас он вышел вперед.
– Как вы прошли в мою Академию? – процедил Яридор.
– Эм… Дверь была открыта, – заметил дядя Градор, а я вдруг заподозрила, что я сняла магические замки, чтобы помочь влюбленным сбежать. Так, что здесь мой косяк!
– А ты в курсе, что Академии и прилегающие к ней владения являются собственностью принцев. Или еще раз напомнить? – произнес Яридор.
Они стояли друг напротив друга.
Внезапно дядя подобрел и заулыбался.
– Не злись, дорогой мой, – миролюбиво улыбнулся дядя, но Яридор не злился. Нет. Он был в такой ярости, что едва сдерживал себя.
– Цела? – хрипло произнес Яридор, посмотрев на меня.
Я кивнула.
Его тяжелый взгляд вернулся к дяде.
– Еще раз, Яридор, – произнес дядя, делая шаг вперед. – Я беспокоюсь о твоей безопасности. Моя задача – проверить, как проходит отбор и принять меры, если принцам что-то угрожает. Так что отдай девушку мне. Мы доставим ее во дворец и там будем разбираться, как так получилось, что вместо нужного человека приехала она. А я позабочусь о том, чтобы прислали нового распорядителя.
– Быстро вон отсюда! – произнес Яридор, шумно втянув воздух. – Ты, твоя свита и твоя стража! Считаю до трех! Раз!
– Подумай сам, эта девушка… – на ходу пытался убедить Яридора дядя, но принц даже не дернулся. – Она – самозванка. Мы как раз расследуем убийство вашего брата… И…
– Два, – произнес Яридор.
Придворные уже исчезли.
– Ты никогда не станешь императором! – внезапно заорал дядя Градор, когда его выводили по знаку Яридора. – В тебе нет тех качеств, которыми должен обладать император! Твои братья давно обошли тебя!
Шаги удалялись, а я смотрела на Яридора, который произнес: “Три!”.
– Вашество! – послышался звук шагов.
– Конрад! Ты где был?! – рявкнул принц, когда к нам приближался Кондрад.
– Я… Там, в тюрьме все … мертвы… – произнес Конрад, – опираясь на стену.
– Как? – сверкнули глаза Яридора.
– Вампир, – сглотнул Конрад.
– Проверить всех участниц отбора, студентов, – отдал приказ Яридор.
Его рука легла мне на плечо. Я чувствовала, как она стала горячей. Словно невидимая грань отделяет принца от вспышки ярости.
Он повернулся ко мне, а я вздрогнула.
– Иди в свою комнату, – произнес он почти мягко. – И не выходи из нее.
Это был приказ, но мне два раза повторять не пришлось. Я бросилась по коридору.
– Сопроводите ее в комнату, – отдал приказ принц. – Эта девушка нужна мне живой. Это понятно? Поставить часовых возле ее двери.
Двое инквизиторов отделились от общей массы, встали по обе стороны меня, и в таком составе мы направились в мои покои. Перед тем, как свернуть за угол, я увидела, как принц внимательно смотрит на меня.
Это что? Конвой? Охрана? Он действительно считает меня преступницей? Поверит ли он дяде?
От вопросов, я зябко ежилась. Утешало лишь то, что бабка была права. У меня под юбкой тихо шуршит шанс на жизнь.
Я открыла двери в свои покои, вошла в них и упала на кровать.
– Чего молчишь? – спросила я. От нервов меня распирало с кем-то поговорить.
И сейчас меня больше всего на свете пугала нагнетающая тишина.
– А че сказать? – заметила бабка. – Вовремя мы, однако!
– Ты думаешь, принц меня убьет? – спросила я, чувствуя, как меня потряхивает.
Бабка промолчала, чем только усилила мои подозрения. Нехорошее предчувствие закралось в душу, а я смотрела на двери.
Глава 42. Разбор полетов
Яридор
– Ну что, – прокашлялся я, глядя на шеренгу инквизиторов, выстроившихся в коридоре. – Разбор полетов.
Я погасил магию, с помощью которой наблюдал за каждым, а потом ласково посмотрел на учеников, идя вдоль строя.
– Я очень рад, что ты встретил родственника, – похлопал я по плечу парнишку.
– С чего вы взяли? – спросил студент.
– Только не говори, что это был чужой вампир! И ты к нему обниматься полез, – произнес я, глядя на темноту, которая сгущалась за окном.
– Он сам меня схватил, – сглотнул студент. – Я не виноват. Я сопротивлялся, как мог!
– Я уверен, что ты можешь лучше, – усмехнулся я. – Когда выучишь переносчиками каких болезней является вампир, будешь сопротивляться намного лучше. Следующий.
Я сделал шаг дальше по строю.
– Я смотрю, ты цветы любишь, – начал я, глядя на еще одного студента. Тот потирал шею, на которой остались отчетливые следы.
– Нет, ваше высочество! – произнес студент.
– Тогда как объяснить, что увидев, как на могиле земля стала шевелится, ты наклонился к ней и стал рассматривать? Или что думал? Цветочек растет? И правда? Что это на могиле земля проседает и шевелится? – произнес я, видя, как студент опускает голову.
Я шел дальше по строю.
– Ты зачем в однокурсника попал? – спросил я, видя, как студент сглатывает.
– Я… я… подумал, что это – зомби. Он из могилы лез, – произнес студент. Я перевел взгляд на того, кто топтался рядом с дырой в плаще. Бедняга был покрыт грязью с ног до головы.
– Ну тут, в принципе, я согласен, – усмехнулся я. – Особой разницы я не увидел. Так, а это что за маскировка?
– Я случайно провалился в могилу! – вздохнул сосед. – Оступился и упал. Я ее не заметил… Я пытался вылезти, но земля ссыпалась… Несколько раз пытался. И даже звал на помощь…
– Ну да, ямка-то незаметная! – усмехнулся я. Я посмотрел на двух студентов, которые тряслись рядом.
– Я так понимаю, вы свидетели того, как он выбирался? – спросил я, глядя на их трясущиеся руки.
– Д-д-да, – заикались студенты, прижимаясь друг к дружке.
Я направился дальше.
– Я как учил заходить в склеп? – спросил я, нависая над компанией.
– Сначала бросить свет, а потом спускаться, – вздохнули они.
– Ну видите, вы же все знаете! Так какого в темноту поперлись? Что с ногой? – спросил я, глядя на то, как студент опирается на товарищей.
– Болит, – сглотнул он. – Но наступать могу. Не перелом, вроде бы…
Я смотрел на студентов, понимая, что их еще учить и учить. Ничего, для первого раза сойдет. Слабо, но сойдет.
Распустив студентов, я направился в свои покои, думая о том, почему я не видел фамильяра Лены? Или она его прячет?
Глава 43. Принц
Яридор
– Нашли? – резко повернулся я в сторону дверей.
Конрад застыл в дверях, а потом негромко произнес:
– Нет, вашество. Мы обыскали все. Ходили с детекторами. Но нас смущает, что входная дверь действительно была открыта. Следовательно, вампир покинул Академию…
“Позор!”, – рычал я, меряя шагами комнату. – “Найду, кто это сделал, голыми руками задушу!”.
– Но … – заметил Конрад, не спеша уходить. – Есть еще одна новость… И вам она не понравится…
Ириска тут же вынырнула из карамана и бросилась к моемстолу.
– Погодите, не говорите, – кряхтела она, толкая стопку книг в сторону раскрытого сундука. – Потерпите… Одну минутку! Я еще не все… Одну минутку! Минутка ничего не решает! Ведь не решает? А я тут немного приберусь! А то мало ли! Ходят тут с новостями, а потом пожары тушим!
Остатки содержимого стола ссыпались в ящик. Тяжелая крышка сундука грюкнула.
– Все! Можете говорить! – заметила Ириска, довольно шмыгая. – С тебя конфетка!
Конрад прокашлялся и выдохнул.
– Пропала участница отбора, – произнес он негромким голосом, а я резко повернулся в его сторону.
– Как пропала? – опешил я, замерев на месте.
– Бесследно, – произнес Конрад, опустив глаза. – Дверь в корпус, где мы расселили участниц тоже была открыта. Хотя мы ее закрывали.
– Кто пропал? – спросил я, сжимая кулаки.
– Виннифред Честер, – глухо произнес Конрад, а потом вздохнул. – Никаких следов. Все ее вещи на месте. А ее самой нет. Вы же не думаете, что ее утащил вампир?
– Искать! Прочесать кладбище! Студенты могли кого-то растревожить! – яростно произнес я.
Что за день сегодня такой?
“Держись, Яридор! Держись!”, – твердил я себе. Но в глубине души чувствовал облегчение. Не иначе, как знак судьбы.
Лена.
Я сглотнул.
Я вспомнил ее хрупкую фигурку под натиском стражи дяди. Вспомнил, как она дрожала. Мне так захотелось ее обнять. Я едва сдержался, чтобы не испепелить дядю Градора и его свиту, но вспомнил, что рядом была она. И я задену ее своим пламенем.
“Никогда не стану императором, значит!”,– усмехнулся я, вспоминая его слова на прощание.
Конрад вышел, а я подошел к стене, положил руку на нее, как вдруг увидел, что символы горят не так, как раньше. Кто-то здесь был. Порядок знаков тоже был нарушен, а я смотрел в густую темноту коридора.
– Ириска, – приказал я, а она вздохнула: “Не с того начинаешь!”.
– Ириска, прелесть моя,– смягчился я, понимая, что у всех фамильяр, как фамильяр, а у меня Ириска.
– Та-а-ак, я уже заинтригована,– заметила она, летая перед глазами.
– Спустись, милая моя, вниз и проверь, ничего не пропало? – улыбнулся я, приглашая ее рукой.
Улыбаться сквозь стиснутые зубы было как-то неудобно.
– Так, цветы комплиментов были? Были! – заметила она, ломаясь. – Но этого маловато.
– Четвертинка, – произнес я.
– Целая! – спорила Ириска. – Там темно и страшно! А я девочка! Так что две!
– Одна. И точка! – произнес я, понимая, что студенты еще долго не смогут спать спокойно. – Но при условии, что ты ни на кого не нападаешь.
– Я? Разве я нападаю? Да никогда! – изумилась Ириска. – Ладно, я согласна, бессердечный ты мой!
Она нырнула в темноту, а я напряженно ждал. Сработало несколько заклинаний, но я знал, что Ириске они не причинят вреда. Внезапно из темноты вылетела Ириска.
– Так, я все убрала? – спросила Ириска, осматриваясь. – Надо бы дверь закрыть. А то мало ли!
– Да говори уже! – раздраженно произнес я.
– Поздравляю! Ты без пяти минут жених! – послышался ее голос, а я опешил.
Как?
– Подковка-то твоя тю-тю, – заметила Ириска, когда я с грохотом закрыл дверь. – Теперь мы точно найдем вампира? А то вдруг это он стащил? Может, он для этого проникал в Академию. А девчонкой с отбора просто подкрепился на долгую дорожку?
Я направлялся к двери. Распахнув ее, я рявкнул: “Конрад!”.
– Да? – опомнился Конрад, принимавший отчет о поисках.
– Мне нужна группа для обыска, – произнес я, пока Ириска хихикала мне на ухо: “Как ты там сказал? Кто откроет – женюсь! Вампир уже платье ищет! Ха!”.
Конрад выдернул пять человек в глубоких капюшонах. Они были разного роста, но тут же встали вдоль стены в ожидании приказа.
– Сейчас идем обыскивать Академию, – проинструктировал я.
– А что мы ищем? – спросил один из них. По голосу – молодой. Выпускник недавний, видимо.
– Мою загубленную молодость, – усмехнулся я, направляясь по коридору.
Глава 44. Обыск
Яридор
– Конрад. Перекрыть все входы и выходы. Отключить телепортацию, – приказал я, направляясь в комнаты студентов.
– Так что ищем? – спросили инквизиторы.
– Вампира, лунницу, Виннифред Честер, – перечислял я список всех пропаж.
Всегда есть вероятность, что кто-то похитил подковку для того, чтобы отдать ее своей сестре или родственнице.
– Стоять на месте. Обыск! – произнес я, видя, как инквизиция проверяет комнату, переворачивая все.
Если будущие инквизиторы реагировали спокойно. Они вытягивались по струнке и ждали, когда обыск закончится, то когда дошла очередь до Искадоровцев, я понял. Там богиня ногу сломает! В каждой комнате царил такой творческий беспорядок, что даже инквизиторы пришли в замешательство.
– Вы сильно не переворачивайте все, а то я только что прибиралась, – заметила девушка, а я посмотрел на груду вещей, наваленных на кровать и висящих на дверце шкафа. Бусы хрустнули под ногами. Туфля почему-то стояла на столе.
– Это называется "творческий беспорядок", – заметила она. А мне показалось, что инквизиторы прибираются, а не разбрасывают вещи.
Еще одна дверь закрылась, а потом открылась у меня за спиной.
– Куда вы! Вы еще не дослушали мою поэму про борьбу со злом! – слышал я голос вслед. Пришлось ускорить шаг.
Инквизиторы уже почти бежали.
– Участницы, – приказал я, ускоряя шаг еще сильней. В спину слышалось: “Я хочу со злом бороться, чтоб во тьме не напороться…”.
– Ну здесь хоть рифма есть, – буркнул один из инквизиторов, идя по правую руку от меня. – У прошлого рифмы не было.
– Это называется “белый стих”, – выдохнул я, когда мы открыли двери в крыло, где проживали участницы. Пустые комнаты мы обыскали быстро. Мало ли, кто решил хранить подковку в надежном месте.
Остались комнаты участниц. Заодно я собирался спросить, не слышали ли они чего подозрительного этой ночью.
Я стоял в дверях, видя, как один инквизитор держит упавшую в обморок девушку, пока остальные переворачивали матрас. Она упала в обморок после слова: “Обыск”. И так пролежала в нем все время.
– Нет ее здесь, – отрапортовали инквизиторы. Обморочную девушку бережно положили на кровать и накрыли одеялом.
Я уже направлялся в следующую комнату.
– О! Принц! – обрадовалась девушка.
– О! Обыск! – произнес я, видя, как ее глаза расширяются. – Не слышала ничего подозрительного этой ночью? Шум? Голоса?
– Нет, – сглотнула девушка, дрожа всем телом. – Я поплакала и легла спать.
– Ничего, – подбежали ко мне инквизиторы.
В следующей двери тоже было ничего. Осталось две комнаты, которые находились с одной и с другой стороны от комнаты Виннифред.
Впервые в жизни девушка радовалась обыску.
– Я люблю танцы и кошек! – перечисляла она, счастливо улыбаясь. – А еще я люблю розы. У моей тетушки Эланор в саду много роз!
Я уже понял, что дорог не обыск. Дорого внимание.
– Лучше расскажи мне, что слышала этой ночью, – спросил я, а девица умолкла.
– Я слышала голоса. От того и проснулась. Женский и мужской, – призналась она. Кто-то ходил по коридору.
– Ну-ка, ну-ка, – сосредоточился я, присаживаясь в кресло. – Поподробней.
– Они ходили по коридору, я проснулась и подумала, что сейчас опять будет испытание, – рассказывала девушка. – А потом открылась соседняя дверь… Я слышала. Они вошли в комнату… И я ничего не слышала… Только голос был …похож на голос нашей распорядительницы. Я испугалась, что опять испытания, а я не готова… Но потом дверь закрылась и … и все.
– Спасибо, – тепло улыбнулся я. – Ты очень помогла.
Я вышел из комнаты, а улыбка сползла с моего лица. Значит, голос, похожий на голос распорядительницы. Ну-ка, а что скажет соседка. Может, и она не спала…
– Обыск, – произнес я, видя трясущуюся участницу.
– Я не спала… Так, придремала… Перенервничала перед испытанием, а потом увидела, как перед лицом завис пушистый шарик… Вот такой… – сбивчиво рассказывала девушка. И показала рукой примерные размеры Ириски. – У шарика были глаза… Я притворилась спящей и… Когда открыла глаза, его уже не было.
Шарик, значит. Пушистый с глазами.
Я вышел за дверь, а потом подошел к комнате Виннифред.
Все вещи стояли на месте. На месте был и чемоданчик. На столе лежала книга. Я полистал ее, потом снял перчатку и провел рукой по столу. Пальцы окрасились красным. Я присел на пол, осторожно водя рукой по полу.
Я чувствовал присутствие темной магии.
Несколько капелек было на полу. Я растер их на пальце, а кровь превратилась в дымок и улетучилась.
– Вампир был здесь, – заметил я, чувствуя запах смерти.
– Обыскивать пока не надо. Оставьте все, как есть. Сейчас у меня руки дойдут, – заметил я. – Не топчитесь!
Я уже собрался уходить, как вдруг увидел, что в оконную раму была засунута маленькая бумажка.
Передумав покидать комнату, я подошел и осторожно вынул ее.
“Передайте это принцу”, – прочитал я, видя прыгающие буквы. Кто-то писал это в спешке. – “Простите меня, но я должна уйти. Не надо искать меня. Со мной все хорошо. Я не должна была приходить на отбор. Но я пришла сюда не потому что хотела стать императрицей, а потому что мне просто некуда было идти. Поэтому еще раз простите…”.
Я открыл саквояж, видя там сложенные вещи и стопку писем. Достав их и отвязав ленту, я сравнил почерк. Почерк был один и тот же.
– Тогда я ничего не понимаю, – заметил я. – Если у нее была метка, то она не могла покинуть отбор. Живой точно…
Я снова провел рукой по столу, рассматривая свои пальцы.
Пройдя через всю комнату, я положил руку на ручку двери. А потом посмотрел на замок. Никаких следов магии. Или взлома. Следовательно, она открыла дверь сама.
Пока что картина складывалась странная. Вампир пришел за девушкой? И она сама согласилась с ним уйти, раз вежливо попрощалась? Тогда я ничего не понимаю.
– Дверь закрыть, – приказал я. – И опечатать.
Инквизиторы тут же бросили магию, а дверь вспыхнула символами.
– В покои распорядительницы, – приказал я, разворачиваясь.
Я направлялся в отдельные гостевые покои, а потом остановился возле двери.
Охрана стояла не шелохнувшись по обе стороны.
– Обыск, – постучался я, слыша шелест в комнате. Я нарочно не входил, прислушиваясь к звукам. Там кто-то лихорадочно метался.
Понятно. Она что-то прячет.
Дверь была закрыта изнутри. Ну что ж. Три. Два. Один.
– Если найдете лунницу, сразу несите ее мне, – негромко произнес я. – Это понятно?
Инквизиторы кивнули.
– Остальное тоже. Главное – лунница, – негромко произнес я.
Нам упорно не открывали, поэтому я отошел на два шага и с ноги вынес дверь. Дверь с грохотом упала.
Я видел, как вздрогнула Лена, сидящая на кровати. У нее на голове была шапочка, которая смотрелась забавно вкупе с роскошным платьем.
Я взмахнул рукой, а ее опутала магическая веревка. Не хватало еще, чтобы она мешалась. Или воспользовалась колдовством, чтобы отвести глаза.
“Ну я и романтик!”, – пронеслось в голове, а я шумно вздохнул.
Бледное лицо Лены выражало испуг. Так что же ты там прятала?
– Мы здесь, чтобы найти следы исчезновения Виннифред Честер, – объявил я, понимая, что если девица сама захотела покинуть отбор, то это – ее право. Но пока что в этой истории смущал вампир. И Лена явно что-то знала.
Комнату переворачивали вверх дном. Я стоял возле кресла, глядя на ее шапочку. Чего -то не хватало.
– Тебе со мной интересно? – спросил я, видя как Лена молчит. Она сидела в кресле. И даже сейчас она была прекрасной. Я чувствовал, как внутри все сжала невидимая рука.
– Может, развяжешь меня? – пискнула Лена, поерзав на месте.
Где ее лунница? Где она ее спрятала? Я смотрел на стены, пока инквизиция перебирала бумаги.
Я поймал взгляд Лены, которая почему-то тут же отвела глаза.
– Вы лучше мне скажите, где вы были этой ночью, когда пропала моя фаворитка отбора? – произнес я, понимая, что хотел бы пролить свет на одну мутную историю. А заодно узнать про фамильяра.
Конечно, можно было и на “ты”, но протокол нужно соблюдать. Тем более, нужно подавать пример студентам.
– Гуляла, – простодушно ответила Лена.
– На улице “ай-я-я-й как страшно!” и “ой-е-е-ей как холодно!” И где же вы гуляли? – покачал головой я, любуясь ее плечами.
– Тут! – абстрактно пожала плечами Леня. – Неподалеку!
– А что? У нас есть где гулять? – удивился я, вспоминая мрачный лес, кладбище и полигон.. – В бальном платье и в шапочке с помпоном! Я так понимаю, вы соблазняли воспаление легких и простуду? Получилось?
– Нет, – ответила Лена
– А что ж так? – насмешливо спросил я, понимая, что не хватало, чтобы она заболела!
– Я – девушка приличная! Меня не так-то просто затащить в постель! Даже простуде! – произнесла Лена.
Ну, что правда, то правда. Я любовался ею,чувствуя, как внутри разгорается огонь желания. Я склонился к ней ближе, вдыхая ее соблазнительный запах. О, Тиамат… Зачем она меня дразнит. Она ведь нарочно.
– А где ваш черный помпон? – напрямую спросил я.
Лена насторожилась.
– Постирала! – дерзко ответила Лена. – Отпал! Если сейчас не пришьют меня, завтра я его пришью !
– Почему вы не открывали дверь? Мы к вам вежливо стучали! Разве вам есть что скрывать? – заметил я, любуясь ее тонкой шейкой.
– Потому что я спала в шапочке. И мне было не слышно, как вы стучали! – ответила Лена, капельку улыбнувшись. Ну-ну.
– Зачем спать в шапочке? – спросил я.
– Боялась, что надует, – ответила Лена, со вздохом следя за инквизицией. Ей хоть веревки не жмут?
– Мы тут перевернули вашу комнату вверх дном, вас связали, я тут задаю вам неудобные вопросы… Вам не страшно? – спросил я, капельку улыбнувшись.
Инквизиция развела руками, но, увидев мой взгляд, стала перерывать все по третьему кругу. Кто-то из них даже стены простукивал.
– Конечно, страшно! – произнесла Лена. – Мне страшно, что вы что-то ищете в моей комнате. Предполагаю, что вы были здесь без меня и что-то потеряли. Мне страшно от того, что в моей комнате, пока меня нет, пока я гуляю, бывает сам принц!
Ладно, сейчас уточним, где Виннифред.
– Последний раз повторяю! Отвечай! Где фаворитка моего отбора? – спросил я, жадно глядя на Лену.
– Под кроватью искали? – спросила Лена, подняв бровь.
– Искали! – послышались голоса инквизиции.
– За шторкой смотрели? – спросила Лена с насмешкой в голосе.
– Смотрели!
– И в дорожном сундуке смотрели? – спросила Лена, покосившись на меня на долю секунды.
– И там смотрели! – произнесла инквизиция.
– Ну, значит, ее здесь нет! – вздохнула Лена и стала чесать нос о плечо. Корсет немного сдвинулся, а я начинал злится. Неужели не найдем?
Я не хочу ее упускать. Ладно. Попробуем по-другому .
– Хорошего вечера! – произнес я, взмахом руки снимая веревки.
Я вышел за свеже вставленную дверь, глазами показал инквизиции, чтобы то они громко прошлись по коридору.
“Да, не останется.Завтра я … покажу …. и отбора не будет! Девушки разойдутся и… !”, – послышался тихий голос Лены. Половину слов я не разобрал.Зато услышал, как кто-то осторожно открывает окно.
Я толкнул дверь, видя изумленно обернувшуюся Лену, сжимающую в руках мою брачную подкову. На ее голове снова появился помпон.
– Попалась, – произнес я.
Глава 45. А счастье было так близко!
Лена
Я вздрогнула, прижав лунницу к своей груди покрепче.
Яридор смотрел на нее, а я словно пыталась ею заслониться. Внезапно он закрыл дверь, бросив на нее заклинание, похожее на паутину.
Мне стало страшно. На меня смотрели холодные глаза принца.
– Значит, так да? – произнес принц, а я понимала, что у меня просто огромные неприятности. – Значит, брачную подковку похитила ты… А для чего?
Я задыхалась, глядя на него снизу вверх. Он был так близко, что я затаила дыхание. Рука осторожно прикоснулась к моему подбородку, а я все еще смотрела в его глаза. Сердце несколько раз ударилось о грудную клетку да так громко, что на пару секунд оглушило меня.
Внезапно я почувствовала, что он перебирает мои волосы. Я слышала его тяжелое дыхание.
В этот момент я ощутила, как меня прижали к себе так, что я не успела опомниться. Объятия сжимались, но Яридор вовремя остановился.
– Ну и потрепала же ты мне нервы. Видимо, у богини отличное чувство юмора, – произнес Яридор мне на ухо, склонившись ко мне. Он снова обнял меня, а я вцепилась в его одежду и чуть не заплакала. – Однажды я сказал, что та кто сможет стащить мою подковку, станет моей женой. Так что поздравляю. Отбор окончен.
