Текст книги "Начать всё сначала"

Автор книги: Кристина Риччио

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

52. Переступая границы принятия

Сейчас вторник, 8 марта, и я напечатала первый набросок моей статьи об учебе за границей. Я сохранила его на флэшке. Добравшись до «Вещи собрал!», я запускаю белый макбук, вставляю флэшку, отсылаю текст Венди и жду. Теперь я работаю плечом к плечу с Трейси, Декланом и Донной на регулярной основе. Когда они что-то делают, то делятся со мной, а я у них учусь. Сегодня я учусь у Деклана, который работает над фоторепортажем для апрельского выпуска. Периодически я извиняюсь и на протяжении дня проверяю почту.

– Ждешь чего-то важного? Ты постоянно бегаешь к своему столу, – смеется Деклан, когда я возвращаюсь в третий раз.

Я вздыхаю.

– Прости. Просто важное письмо. Не обращайте на меня внимания!

В конце дня, когда я уже собираюсь, из кабинета появляется Венди и подходит к моему столу. У меня сжимается горло. Я отталкиваю стул, чтобы уйти, но она останавливается передо мной.

– Я прочитала твой набросок статьи, – говорит она.

Я пытаюсь сглотнуть.

– …Спасибо?

Улыбка расползается по ее лицу.

– Мне нравится, в каком направлении ты движешься. Ты можешь написать статью! Думаю, мы воспользуемся этим материалом для начала серии, соберем статьи разных людей, проходящих обучение за границей по всему миру. Я сделаю некоторые пометки и скоро позову тебя на совещание, чтобы все обсудить.

Пораженная, я поднимаю руки к щекам.

– Венди, о боже, я так рада. Спасибо! Это столько для меня значит!

Я включаю «новый» альбом Аврил Лавин на iPod и танцую на тротуаре по пути домой.

* * *

В среду днем Венди зовёт меня в свой офис, и мы вместе просматриваем статью, строчка за строчкой. Она говорит мне, что ей нравится, и делает пометки насчет того, как ее можно улучшить.

В среду вечером я раздумываю над заметками Венди. Утром в четверг я печатаю второй набросок на белом макбуке на работе, и в четверг днем его просматривает вместе со мной Донна, прежде чем я снова отдаю его Венди. Донна классная! Она очень смешная, с ней легко говорить и она бесконечно щедро уделяет мне свое время.

* * *

В четверг вечером я связываюсь с Лео.

Шейн Примавери: Привет, как дела?

Лео Примавери: Пытаюсь разобраться.

Шейн Примавери: …?

Он больше ничего не говорит.

* * *

Мы с Бейб едем в Дублин на выходные, и, пока мы там, я рассказываю ей обо всем: Пайлот, его девушка, стажировка, что пошло не так, мои родители – все, кроме путешествия во времени. Она в ответ делится некоторыми собственными семейными проблемами. У ее старшего брата проблемы с алкоголем, и это сказывается негативным образом на родителях. За годы дружбы я немного слышала об этом, но никогда так подробно, как в те выходные. Мне жаль, что я была слишком занята собственной драмой в Лондоне: и не была тем, с кем она могла бы поговорить.

Здорово так свободно общаться с ней. Почти кажется, что Бейб из 2017-го здесь со мной.

Когда мы возвращаемся в воскресенье вечером, я пишу пост в Крестраж Десять (девять переполнен) и заимствую компьютер Бейб, чтобы напечатать и выставить в интернет: «Американские девушки посещают Дублин».

* * *

В среду 16 марта я захожу на работу и вижу, что белый макбук на моем столе уже включён. Приблизившись, я вижу, что Safari открыт на статье на сайте «Вещи собрал!». Я роняю сумочку, прочитав заголовок.

Топ 25 вещей, которые нужно впихнуть в свою учебу за границей в Лондоне… прежде чем обанкротиться

Шейн Примавери

– Трейси, это моя статья! – кричу я столу администратора.

Она мне улыбается.

– Да.

– Она готова? – визжу я. – Венди сказала… она не сказала, когда она будет…

– Она готова. Сюрприз! Мои поздравления! – улыбается она.

– Поздравляю, Шейн! – кричит Донна с другого конца комнаты.

– Поздравляю! – Джейми, Джордж, Деклан и Джэнет повторяют за ней. Дверь Венди открыта, и она выходит из кабинета и облокачивается о косяк в элегантном сине-зеленом костюме.

Я смотрю на нее, замерев от радости у своего стола.

– Доброе утро, Шейн! – приветствует меня Венди. – Поздравляю с тем, что ты наш первый стажер, чью статью опубликовали в «Вещи собрал!».

Донна радостно кричит со своего места, а Венди подходит ко мне.

– Эй, – тихо говорит она. – Я действительно горжусь тобой. Чуть попозже мы все отведем тебя выпить, так что не строй планы. – Она улыбается, прежде чем вернуться в кабинет.

Я тут же отправляю ссылку Бейб и Сэйре. Они обе отвечают мне через пару минут.

Сэйра: Поздравляю, Шейн! Это круто! Знаю, как много ты над этим работала.

Бейб: УРА!!!!! ААААА!!!! ТЫ ЭТО СДЕЛАЛА!!! (ЕЩЕ 100 ВОСКЛИЦАТЕЛЬНЫХ ЗНАКОВ) АААААА! КРАСОТА! О МАЙЛАНТА!

Я не могу перестать улыбаться.

* * *

Венди, Донна и Трейси ведут меня в наш обычный паб в конце улицы. Мы сидим вокруг высокого стола возле бара. Они все говорят мне, как ценят всякие мелочи, которые я делала в офисе, и я начинаю плакать прямо за столом.

– Милая! – я понимаю взгляд на Венди с грустной улыбкой. Ее коричневая кожа светится в тусклом свете. – Что случилось? – спрашивает она.

– Ничего. Я просто действительно рада! И благодарна, – я полусмеюсь-полуплачу. – И мне очень грустно, потому что все это закончится через пару недель.

– Нам всем будет грустно, когда ты покинешь нас! – с добротой улыбается Донна.

– Особенно мне! – смеется Трейси. – Мне придется снова работать одной. А сейчас у меня настолько больше свободного времени.

– Кто, черт возьми, будет предугадывать мою ежедневную потребность в кофеине в 3 часа дня? С тех пор как я сама готовила себе чай, прошло столько времени, что я едва помню, как пользоваться чайником, – шутит Донна.

– Серьезно, Шейн, у нас никогда не было такого трудолюбивого, эффективного стажера. Ты удивительная.

Я издаю грустный смешок.

– Я просто надеюсь, что найду похожую работу на лето где-то в США.

– Ты уже искала? – спрашивает Трейси. Внутри меня все обрывается. В 2017-м у меня восемь запланированных собеседований на ординатуру. Здесь я не строила далеко идущих планов.

– Нет, еще нет, – отвечаю я. Я делаю мысленную пометку усесться и начать поиски сегодня вечером.

– Мы знаем кого-нибудь, кто ищет работника? – Венди спрашивает Донну и Трейси.

Донна поворачивается ко мне.

– У меня друг работает в «Seventeen» в Нью-Йорке, а бывший парень в NatGeo. Завтра я первым делом отошлю несколько писем.

Я поднимаю руку к груди.

– Спасибо большое.

– Не за что! Я ничего не могу гарантировать, но я спрошу своих знакомых.

– А я буду держать уши востро, – добавляет Венди. – У нас еще нет офиса в Нью-Йорке, но мы в процессе расширения в Штатах.

Я смотрю на них троих, открыв рот.

– Вы понятия не имеете, как я благодарна.

– Ты встанешь на ноги, – Трейси сжимает мое плечо.

Телефон Венди вибрирует на столе, и она радостно берет его.

– Мой муж присоединится к нам! – восклицает она, прежде чем положить его, широко улыбаясь, на стол. У меня отваливается челюсть. – У него было собрание, оно закончилось в нескольких кварталах отсюда!

– У тебя есть муж? – удивленно вырывается у меня. Все три женщины смеются.

– Почему ты так удивлена? – спрашивает Венди, не без веселого изумления.

– Простите, я не знаю, – пытаюсь я объяснить. – Вы такая… такая независимая, и успешная и молодая, и я решила, что трудно поддерживать отношения и быть такой… крутой.

Она смеется.

– То есть, не пойми меня неправильно, иногда сложно, но Спенсер – мой партнер. Он делает мою жизнь лучше, поэтому он рядом. Действительно приятно делиться с кем-то успехом. – Я рассеянно киваю, пытаясь не думать о десертах.

Когда десять минут спустя к нам присоединяется муж Венди, я чуть не давлюсь вином. Я сразу же узнаю его, потому что видела его фотографию на задней обложке всех книг «Broken Beaker» дома у меня на полке. Ее муж Спенсер Мэттьюз, писатель молодежных детективов?

– У вас собственный успешный журнал, а ваш муж пишет одну из самых популярных серий молодежных романов? – говорю я, когда Спенсер встает из-за стола, чтобы принести еще напитков из бара. – Как вы находите время, чтобы быть парой?

Внди фыркает.

– То есть, это еще не серия, но он на этом пути. Скоро выходит вторая часть. Думаю, ты читала «Broken Beaker»?

О боже, у меня чуть не случился огромный провал путешественника во времени. Я киваю, и она продолжает:

– Все дело в терпении и поддержке. Я бы добралась сюда и сама, но мне хочется думать, что путь был менее каменистым, потому что я могла опереться на него, когда было действительно сложно, и наоборот, в случае с его книгами.

* * *

В четверг вечером Бейб и Сэйра идут гулять, но я решаю остаться. Я хочу воспользоваться свободным временем, чтобы написать пост в блоге о моей статье в «Вещи собрал!», и заимствую компьютер Бейб, пока она не пользуется им. Завтра после занятий мы с Бейб и Сэйрой едем в Прагу, так что до воскресенья у меня не будет другого шанса написать пост.

Я усаживаюсь за работу, углубляясь в процесс составления статьи и, конечно, того, что значит для меня ее существование. Пост опубликован в десять вечера. Я делаю ссылку на нее на Fаcebook, чтобы люди видели ее, а затем направляюсь на почту Gmail.

Мама и папа,

Я люблю вас и ценю все, что вы для меня сделали. У нас не было времени обсудить это, но я работала на журнал под названием «Вещи собрал! В путь!» здесь, в Лондоне. Мне было так весело, и я столькому научилась. Я показала им работу, проделанную в своем блоге, и им понравились посты о путешествиях! Они предложили мне возможность написать что-то для их журнала. Я написала статью об учебе за границей в Лондоне и она опубликована на их сайте! Вот ссылка: packedfortravel.com/london-studyabroadguide

Мне жаль, что я разочаровала вас обоих, но я надеюсь, что вы сможете простить меня. Мне ужасно не нравилось лгать вам, но мне нужно было это сделать.

С любовью,

Шейн

Как раз, когда я собираюсь нажать «отослать», раздается стук в дверь. Сейчас только 22:30, и девочкам рано возвращаться. Маленькая искра надежды вспыхивает в груди.

– Привет? – зову я с места на кровати. Ответа нет. Я встаю и открываю дверь.

Там никого нет. Я спешу обратно на кровать, нажимаю отослать и просматриваю летнюю работу, связанную с писательством в трех штатах. Я подаю заявки на все.

* * *

Прага красивая. Сэйра говорит нам, что это скорее всего ее последняя поездка по денежным причинам, но мы с Бейб убеждаем ее присоединиться к нам на еще одну поездку в Амстердам на следующие выходные. В воскресенье вечером мы возвращаемся, и я пишу в блоге о Праге и отправляю ссылку родителям.

Теперь, когда статья для «Вещи собрал!» готова, я больше сосредотачиваюсь на своей книге о близнецах в колледже, которую писала от руки. Я хожу на занятия, набрасываю книгу, хожу в библиотеку, снова печатаю, сплю, хожу на работу, пишу книгу, сплю, проверяю еще варианты работы, хожу на работу, пишу книгу, сплю, хожу на занятия, еду в Амстердам.

Я пишу в блоге об Амстердаме и отсылаю ссылку моим родителям.

Бейб получает бесплатные билеты в Диснейленд в Париже, поэтому на следующих выходных мы возвращаемся во Францию и проводим весь день в парке.

Я все так же занята. Занята в «Вещи собрал!». Занята путешествиями. Занята написанием книги. Занята ведением блога. Занята отсылкой заявок на работу. Занята. Занята. Занята.

Печатная версия выпуска журнала «Вещи собрал! В путь!» с моей статьей выходит во вторую неделю апреля. Одно дело видеть ее на сайте, но совсем другое увидеть ее напечатанной в журнале на странице 19 разворота! Я беру пять копий из офиса. В квартире я делаю фотографии статьи цифровой камерой и прикладываю их в электронном письме родителям.

53. Вдвое сложнее, вполовину также нравится

Sal.Primaveri@yahoo.com кому: frenchwatermelon19@gmail.com

13 апреля 2011

Шейн,

Не знаю, куда, по твоему мнению, приведет одна статья. Ты предала наше доверие, и грядут последствия. Не думай, что приедешь домой, и все забудется. Ты пересекла черту, когда бездумно обманывала нас месяцами. Мы тебя любим, но не можем поддерживать подобное поведение. Надеюсь, ты понимаешь. Ты живешь под моей крышей, на мои деньги, и пока это так, ты будешь следовать моим правилам.

С любовью,

Папа

* * *

Я делаю глоток напитка и ставлю на барную стойку перед собой.

– Бейб, это прекрасно! – восклицаю я. Коллеги Бейб помогли ей связаться с диснеевской программой в колледже во Флориде, на которую она ужасно хотела попасть. В прошлый раз, когда это произошло, я не смогла отметить с ней.

– Спасибо! Не могу в это поверить! Ахх! – она подносит руки к лицу. – Как там поиски работы?

Я вздыхаю.

– Мне не ответила ни одна из компаний, куда я послала заявку.

– Время еще есть! – настаивает она.

– Не много, мы заканчиваем меньше, чем через неделю. Если я не найду работу… – я замолкаю и делаю вдох. – Если я не найду работу, все буквально будет очень плохо, когда я вернусь в Нью-Йорк, и тогда не знаю, что произойдет с колледжем, – бормочу я. Если я не получу работу, а та кнопка не сработает, не знаю что случится со мной.

– Шейн, перестань накручивать себя! – прерывает меня Бейб. – Ты разберешься с этим! Давай же, мы должны праздновать. Твою статью по-настоящему опубликовали, «можешь вставить ее в рамочку и повесить» журнале, который люди все время читают! Это круто! – она достает сумку и машет экземпляром, который я ей отдала.

– Он все еще в твоей сумке? – я слегка улыбаюсь. – Но это все равно не меняет факта, что я не нашла работу.

– Волшебная книга Гарри Поттера поговорила с тобой, Шейн… – журит меня она, широко улыбаясь над стаканом «Гиннесса».

– Я жалею, что рассказала тебе о…

– Не вздумай сдаваться! – она со смехом бьет кулаком по воздуху.

– Я все еще не нашла с кем поехать в Эдинбург на этих выходных. – Бейб не может поехать, потому что ей нужно пойти с коллегами на вечеринку Диснея по случаю выпуска DVD.

– Ну, тебе в любом случае нужно поехать, – говорит она.

Я бросаю на нее рассерженный взгляд.

– Я серьезно! Думаю, тебе стоит поехать одной. Это будет путешествие самопознания. Отправься в тур или типа того. Хорошо путешествовать в одиночку. Я всегда хотела так сделать. Черт, я потом так и сделаю!

Я фыркаю из-за этого дежавю.

– Поехать одной?

– Ага.

– Путешествовать одной в незнакомой стране?

– Почему бы и нет? – улыбается она.

Я сардонически смеюсь.

– Потому что, если я буду одна слишком долго, закончу тем, что буду думать о всей этой драме с Пайлотом.

– Может, и стоит, – пожимает она плечами. – Это часть процесса движения вперед. Тебе нужно разобраться со своими чувствами. Что, по-твоему, я делала все это время после Парижа с диснеевскими фильмами в моей комнате? Разбиралась с чувствами.

Я опускаю взгляд на стол, в размышлениях, прежде чем вытащить Крестраж Десять.

– Ладно, но если я собираюсь это сделать, то перед путешествием загружу пост в блог, чтобы люди могли вызвать полицию, если я не вернусь.

Бейб хихикает.

– Мой компьютер в твоем распоряжении!

54. Страх неудачи

ПЯТНИЦА, 15 АПРЕЛЯ 2011 (ДУБЛЬ ДВА)

Мама и папа,

Я знаю, что создала пропасть между нами. Знали вы или нет, к этому все шло уже какое-то время. Не представляю, что произойдет, когда я вернусь домой, но в этот раз я не перестану стараться преодолеть ее. Возможно, настанут времена, когда мне понадобится перерыв, и я ненадолго уйду, но я всегда буду пытаться. Мне нужно прожить свою жизнь, но это не значит, что я не хочу, чтобы в ней были вы.

С любовью,

Шейн

* * *

Я сажусь на поезд в 15:40 до Эдинбурга.

Серый городской ландшафт за моим окном сменяется бесконечными пространствами с овцами и зеленью. Я пишу две новые главы моей книги, пока садится солнце.

Когда я наконец добираюсь до моей гостиницы, в небе уже висит яркая полная луна. Сейчас девять вечера, и я умираю от голода, поэтому оставляю вещи в комнате и бреду по дороге, пока не нахожу уютный старомодного вида паб. Я сажусь за барную стойку с моим «Узником Азкабана» и заказываю бургер. Здесь есть и другие посетители, болтающие и наслаждающиеся выпивкой под теплым желтым освещением. Здесь мило. Я открываю книгу и погружаюсь в мир Гарри.

На половине первой главы меня отвлекает молодой парень с длинными темными волосами и обезоруживающими золотисто-карими глазами, сидящий через два стула от меня. Я смотрю, как он заказывает «Гиннесс» с шотландским акцентом. Он поворачивается и замечает, что я наблюдаю. Я быстро возвращаюсь к «Гарри Поттеру».

– Привет! – говорит он. Я снова смотрю на него. Теперь он мне улыбается.

– Привет, – я натягиваю полууверенную смущенную улыбку.

– Американка? – удивленно спрашивает он.

– Именно, – отвечаю я, вскидывая бровь и делая глоток. – Шотландец?

Он смеется и начинает разговор. Он напоминает мне юную версию Генри Яна Кьюсика (Дезмонд из «Остаться в живых»). Его зовут Грег, он изучает право в Эдинбургском университете. В основном говорит он, особенно когда приносят мой бургер. Болтая с Грегом, я думаю о болтовне с Пайлотом, и впервые за многие недели сдаюсь и позволяю себе подумать о нем. Я бы предпочла оказаться здесь с Пайлотом, вела бы глупые разговоры о злобных стульях или обсуждала бы вероятность столкнуться завтра на улице с Дж. К. Роулинг.

Но я же сержусь на Пайлота, разве нет? Или я сержусь на себя? Простила ли я себя? Восполнила ли я потери? Могу ли я быть с Пайлотом и найти время и место, чтобы вести творческую карьеру? Не знаю. Я никуда никогда не опаздываю, но Пайлот заставил меня забыть о времени. Или… я забыла о времени из-за Пайлота. Меня злит, что Пайлот не убедился в том, чтобы Эми получила сообщение.

Я все еще сбита с толку.

Шотландец Грег говорит с милым акцентом и кажется действительно умным и, вау, у него шикарные волосы, и разговор с ним не затихает. А также, кажется, у него хорошее чувство юмора. Но чем дольше мы разговариваем, тем больше мне хочется извиниться и вернуться в отель.

– Что-то не так? – спрашивает Грег. Он рассказывает историю, а я отключилась.

– О нет, – отвечаю я. – Продолжай. Прости!

Когда он заканчивает, я встаю со стула, чтобы Грег видел, что я готова уйти.

Счет лежит нетронутым слева, так что я достаю дебетную карту. Дважды смотрю на него, чтобы запомнить цену. Сверху рукой написана фраза. Я моргаю, а сердце неприятно стучит в грудной клетке.

Ты готова, если ты готова.

В панике я ищу бармена. Сначала это был мужчина – но вон она, с рыжими волосами, убранными наверх, кого-то обслуживает за стойкой в десяти футах от нас.

– Эй! – кричу я ей. Она поднимает взгляд и встречается со мной глазами.

– Теперь это сработает?

Она кивает. Я разворачиваюсь и покидаю паб.

Мое сердце быстро колотится, когда я падаю на кровать в своей гостинице и достаю из сумочки медальон… Я уже готова? Я не чувствую себя готовой. Я не могу заставить себя стереть последние четыре месяца. Столько всего произошло, чего я не хочу забывать.

* * *

Утром хозяйка гостиницы рассказывает мне, как дойти к «Слоновьему Дому». Нужно немного пройтись, но я наслаждаюсь удивительно теплой погодой и по пути рассматриваю город. Архитектура похожа на средневековую, и прогулка по городу кажется фантастикой. Заметив кафе, я подбегаю к нему и резко останавливаюсь у входа. В окне маленький знак: Здесь родился Гарри Поттер.

Невооруженному глазу кажется, что это просто кафе. В переднем левом углу стоят четыре компьютера для посетителей, в баре можно сделать заказ, повсюду столы. Через многие окна открывается прекрасный вид на замок Эдинбурга. Но, когда я захожу внутрь, меня накрывает покалывающее чувство. Вот здесь сидела Дж. К. Роулинг и здесь родился феномен, изменивший миллионы жизней. Вот где она создала мир, куда я могла уйти, когда в моем собственном все было не так хорошо. Я заказываю латте и сажусь за стол у окна и читаю «Узника Азкабана». Через мгновение я достаю Крестраж Десять и набрасываю еще одну главу моей собственной книги.

Дальше по дороге я наталкиваюсь на одно из знаменитых кладбищ Эдинбурга. Я провожу некоторое время там, лениво бродя от одного изысканного надгробия к другому. Резко останавливаюсь, заметив тот, на котором написано: «Доброй памяти Томаса Ридделла»[12]12
  В Эдинбурге находится могила Томаса Ридделла (Thomas Riddell), умершего в 1806 году. Возможно, его имя вдохновило Дж. Роулинг на создание имени Волан-де-Морта (Томас Реддл – Thomas Riddle) из книг о Гарри Поттере. Фанаты книг приносят на могилу записки и цветы.


[Закрыть].

– Что? – не веря своим глазам, кричу я, достаю фотоаппарат и делаю селфи.

Когда в животе начинает урчать, я возвращаюсь на улицы, чтобы найти паб, где можно пообедать и передохнуть. Я сажусь одна за маленький стол у стены и достаю британский телефон.

Там сообщение от Бейб.

Бейб: И как там поиски себя?

Я улыбаюсь и отвечаю:

Я: Только начала: мне не нравится разбираться с чувствами, но Гарри Поттер помогает заглушить боль.

Бейб: Гарри Поттер исцеляет все!:)

Я: И правда! Я скоро собираюсь пойти залезть на утес-гору-холм или что это там!

Бейб: Сделай кучу фотографий для блога!

Я: ЕСТЕСТВЕННО! =)

* * *

У меня уходит двадцать пять минут на то, чтобы найти утес, но я добираюсь туда лишь с помощью словесных инструкций официанта. У его основания находится что-то типа парка. Дети и собаки плещутся в больших современных фонтанах, а яркий тротуар пробегает среди плоских пространств зеленой травы. Утес, нависающий впереди, скалистый, зеленый и прекрасный. Я собираюсь покорить его.

Я расстегиваю сумку и снова проверяю сообщения. Появилось новое от Бейб.

Бейб: Рада это слышать!

Шейн: Готовлюсь выступить в поход. Скрести пальцы, чтобы я не поскользнулась на груде камней, не споткнулась о край и не умерла.

Бейб: ПОЖАЛУЙСТА НЕ УМИРАЙ.

Я смотрю на телефон еще несколько секунд, прежде чем открыть цепочку сообщений с Пайлотом. Последние сообщения еще февральские.

Пайлот: Только что услышал, как кто-то на работе произнес слово «набрасываться». Мне можно произносить «набрасываться», или это типа устарело? =Р

Пайлот: Все нормально?

Пайлот: Я сегодня вернулся очень рано, так что встретимся дома!

Пайлот: Надеюсь, все хорошо.

Грудь сжимается. Я хочу написать ему что-то глупое, вроде «я скучаю по тебе»… но убираю телефон в сумку и иду по тропинке к подножию горы.

* * *

Дорожка закручивается, поднимаясь наверх и обегая вокруг холма, прежде чем сузиться и стать круче. Спустя тридцать минут я сажусь рядом с тропинкой на гигантский камень. По всему пути примерно в трех сотнях футов позади меня шла группа из четырех парней. Я договорилась сама с собой, что, как только они пройдут, я встану и пойду дальше.

Вид с моего насеста прекрасен: фантастические скалистые образования, бесконечные зеленые холмы и средневекового вида архитектура. Должно быть, в этом месте так интересно жить. Я гляжу на тропинку, замечая парней, заворачивающих за угол, прежде чем снова отвести взгляд на горизонт. Мое сердце колотится. Мне показалось или я только что увидела Пайлота в той группе? Я медленно поворачиваю голову, чтобы посмотреть еще раз.

Я хмурюсь. Нет, просто четверо парней с волосами разных оттенков каштанового. Здорово, я как Белла Свон времен «Новолуния». Они проходят мимо меня, весело болтая с американским акцентом о спорте. Я встаю с камня и продолжаю путь.

Спустя сорок минут я обхожу огромный камень и попадаю в широкую зеленую долину, которая чуть дальше резко заканчивается обрывом. Справа от меня земля бугрится, поднимаясь вверх к Трону Артура. Я так близка к самой верхушке! Группка людей карабкается на пик, к Трону, но никто не бродит по долине.

Я развязываю свои пушистые волосы и выбегаю на зеленый ковер. Я делаю колесо. Мои волосы развеваются, а сумка крутится рядом, периодически врезаясь в меня. Земля неожиданно упругая и мягкая. Она немного похожа на футбольные поля из искусственного торфа, но только пружинит сильнее. Я прыгаю вокруг, словно пятилетняя, нахожу отличное место, падаю на землю и смотрю на клочковатые облака надо мной.

Порыв ветра щекочет нос. Я достаю из сумочки телефон и серебряный медальон. Открываю медальон, пробегая подушечками пальцев по надписи. Во мне нарастает тревога. Каким должно быть правильное решение?

Я столько раз проходила собеседование на работу. Оживила свой блог. Опубликовала статью. Люди, с которыми я работаю, заботятся обо мне… но определенности не появилось. Если родители вышвырнут меня, что мне делать? Что, если они не станут платить за мое возвращение в колледж? Что мне делать? Может, я не окончу учебу или пойду в общественный колледж?

Не знаю, что случится теперь. Я не хочу жить в мире, где доказала, что они правы. Я недостаточно хороша. Я знаю, что могу стать успешным гастроэнтерологом. У меня восемь собеседований на ординатуру. Мои оценки надрали всем задницу. А с Пайлотом – может, Бейб права. Она не знает всю историю, но, возможно, лучше всего двигаться дальше. Будет легче двигаться дальше, если я не буду это помнить.

В груди нарастает разочарование. Я выдыхаю раз за разом, пытаясь разогнать его.

Взяв медальон в ладонь, я набираю сообщение Пайлоту: Скучаю по тебе. Минуту смотрю на эти слова, а потом стираю их и набираю: Зависит от того, как ты это воспримешь, может быть стремно, нажимаю отправить и жду.

Мозг отсчитывает проходящие секунды. Две минуты. Три минуты.

Четыре.

Пять.

Шесть.

Семь.

Восемь.

Пальцы дергаются. Я бросаю телефон в сумочку и смотрю на него.

Я разыграла все карты. Я предприняла попытку отношений с Пайлотом. Закончила стажировку. Я моргаю от слез, собирающихся в глазах, а пальцы находят край медальона. Серебряная крышка откидывается назад, как в карманных часах. Внутри в серебре аккуратно вырезано изображение часов. Раньше я этого не замечала. На противоположной стороне обсидиановое сердце. Я закрываю глаза и провожу пальцем по холодной поверхности, пытаясь прочувствовать решение. Я слышу музыку? Прислушиваюсь.

В воздухе витает музыка. Кажется, я знаю эту песню, в моем сердце становится теплее от знакомых звуков. Кто-то слушает здесь музыку? Разве они не знают, что я пытаюсь наслаждаться природой и, возможно, принять самое важное решение в моей жизни?

Музыка становится громче. Мой мозг вспоминает песню. Я удивленно закрываю медальон и открываю глаза яркому полуденному небу, навострив уши. Кажется, там только гитара – тут перед глазами появляется нависшее надо мной лицо Пайлота.

– Аааа! – кричу я, переворачиваясь на живот и садясь. – Что за черт?