Текст книги "Повасарис. Черные лисы (СИ)"

Автор книги: Кристина Гладышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

Вот здесь нас ждали наши первые проблемы. Ход делился на два туннеля. Поразмыслив немного, Кайрен двинулся налево. Пояснив это тем, что в правом нас жду мерлинские черви.

С этого момента наша жизнь стала поистине «веселой!». Тропу мертвых – как обозвал эту, доводящую до ужаса ловушку принц, мы проходили с замиранием сердца, казалось, оно вообще перестало биться. Тропа сплошь была забита ловушками с огненными ямами, пропастями с кольями и нежитью…. У первых Аргадэшей было отвратное чувство юмора.

Я не знаю, сколько мы так шли, но двигаться старались молча и стремительно. Как будто за нами была погоня. А позади нас только успевали закрываться двери, отрезая путь назад. На следующей стене тоже была надпись.

– Шадет си синои, – прочел Кайрен и задумался. – Ненавижу староморийский.

– Не знаешь перевод? – заволновался я. Талин напрягся. Оставаться в туннеле не хотелось никому.

– Знаю, – заверил нас принц. После чего у нас от сердца отлегло. – Помни свои истоки.

Поджав губы, Кайрен двинулся дальше. Стена послушно отошла назад, являя нам следующий зал. В его середине располагались большие весы, а рядом кружили десять фигурок. Более тут не было ничего, лишь голые каменные стены, усыпанные паутиной.

– Феникс, ведьма, корона, перо, пергамент, маг, сосуд, земля, кицунэ и гном, – произнес вслух Талин.

Кайрен покачал головой, не соглашаясь.

– Там ногицунэ. Фигура черная.

– Точно. – А вот это уже я.

Принц уверенно подошел к весам, после чего фигуры прекратили вращаться и выстроились в ряд перед наследником.

Рука ведьмака потянулась к короне. Логично. Одна чаша весов была занята. А вот вторая… к черному лису.

– Ты уверен? – поспешно отозвался Талин.

– Увы. Да.

Мы ничегошеньки не понимали и уже ожидали, как нас кто-нибудь слопает или размажет по стенке. Но… весы уравновесились.

– Как это? – Недоуменное от меня.

Кайрен вздохнул и нехотя пояснил:

– Наш род берет начало от ногицунэ и ведьм. Именно из-за такого союза у нас сильная, своеобразная, так сказать, магия. Мы это скрыли намеренно. Вы ведь уже знаете, что такой союз дает очень одаренных детей. Вот только дар у них всегда непредсказуем. А люди не любят того, что им непонятно и неподвластно. Нас бы просто-напросто уничтожили. Пришлось скрываться. Поэтому мой род бежал из империи и основал свое государство. Скажем так, это было очень сложно. Из ничего сознать Анозию такой, какой мы ее видим сейчас. Вы сильно удивитесь, если я скажу вам, что Аргадэш ненастоящее родовое имя?

Мы переглянулись.

– Если честно, то я уже не удивлюсь, но услышать настоящее хотелось бы, – сказал немного прибитый новостью я.

– Аргана вир Дэшире, – поспешил утолить наше любопытство принц. – Думаю, откуда взялось всем известное – Аргадэш, пояснять не нужно и из-за чего нам пришлось перекроить родовое имя тоже.

– Оно типично для ногицунэ, – подтвердил последние слова Кайрена я.

Тот лишь кивнул, двигаясь дальше, к следующей стене, опять же с надписью.

– Зачем такие мороки с загадками? – задал вопрос, мучающий нас все это время Талин.

Какое-то время принц молча читал, а потом произнес:

– Фуше сирене – путь знаний. А на счет загадок… тут все просто. Тот, кто создавал этот туннель, хотел, чтобы Аргадэши не забывали своей истории. Заставлял раз за разом вспоминать. Валдис Первый оттого так и не любил ногицунэ. Он, конечно, как и мы не принадлежал к ним. После становления Анозии наш род больше не связывал свою судьбу с черными лисами, полностью вымывая их кровь. И теперь у нас рождаются только ведьмы и ведьмаки. Правда, нечистокровные.

Следующий зал был самым маленьким. В нем помещался лишь стол и пустое пространство в пару шагов в каждом направлении.

На столе лежали карточки. Всего их было пять, и они изображали какие-то события.

У Кайрена уверенности было куда больше, чем у нас. Он спокойно подошел к столу и на мгновение задумался.

– Хронологический порядок. Их нужно разложить от раннего к позднему событию.

Мы вздохнули. Опять загадки. Ох уж эти ведьмаки.

Впрочем, первую карточку мы нашли все, одновременно – на ней было изображение двух звезд – создание Повасариса. За ним предсказуемое: росток, пробивающийся из земли – появление жизни. Затем человек с солнцем в руках – становление магов.

А вот дальше мы задумались. Два сгустка тьмы, слившихся в схватке – это война за право существования? Поразмыслив, пришли к выводу, что да. Она самая. Ну и последним указали стену, вырастающую из земли – становление государства. То есть Анозии. Если я ничего не путаю.

Когда карточки замигали и вспыхнули стайкой искр, мы вздохнули с облегчением.

– Это последний зал, сейчас откроется вход в сам дворец. Мы должны попасть на нижний уровень – тюремных камер. Оттуда выйдем на цокольный этаж, в сад. А там будьте начеку.

Сосредоточенно кивнув, поджав губы, двинулись вперед. Теперь пришло время действовать, а не загадки отгадывать.

Первый уровень мы прошли спокойно. Странно, ногицунэ настолько в себе уверен или, и правда не догадывается о ходах? Ведь по логике вещей, будь у дворца ход, он обязательно выходил бы в подземелье.

Мы ошиблись. Охрана тут все же была. У самого начала. Там, где были расположены пыточные. Мы поморщились и укоризненно глянули на Кайрена, он лишь неопределенно кивнул. «Я тут не при делах» – читалось у него на лице.

Впрочем, разговаривать нам было некогда. Слаженно выйдя из укрытия, напали на караульных, их было пятеро. Нас трое. Но опыта у нас явно было больше.

Магией никто пользоваться не собирался, воинов вывели из строя позорным – удар в спину. Но нам было не стыдно, ни капельки.

В саду подавно не обнаружилось никого. Основное скопление было на первом и шестом этаже. Это мы выявили с помощью амулета, который позволяет видеть ауры.

– Странная расстановка сил, – отметил Талин.

Кайрен ответить не мог. Он в зубах держал какой-то шнур, поэтому отозвался я:

– Да нет, же. Логично. Он предполагал использование артефакта и расположил охрану так, чтобы мы не могли определить, где он находится. Если бы скопление сил было неравным, нам бы сразу же раскрылось его местонахождение.

Принц кивнул, отчего чуть не выронил свой шнур.

– Что это вообще?

– Не поверишь, плету заготовку, – прогнусавил принц. – Ведьмовскую, – с трудом добавил тут же, увидев наши вытянувшиеся лица.

– Эм, а почему тогда ртом? – все же не понял Талин, ровно, как и я.

– Кхм… кхм…

Информативно.

– Не мешайте.

Ну, мы и повиновались. Нервно ожидая, пока принц доплетет свое что-то. Но уже руками. Когда чудо таки случилось, мы уверенно двинулись вперед.

Пришлось попотеть. На первом этаже было не меньше сотни воинов. И открыть ворота мы не могли. Сначала нужно было избавиться от преграды.

Сражались мы естественно на мечах. Резерв нам еще нужен был.

Подрезая одного, сносили голову другому, собираясь вместе и закрывая друг другу спину. Но не давали зажать себя в середине или же в углу. При таком положении наш исход будет очевидным – смерть.

От вида крови и конечностей уже мутило, но сдавать позиции было нельзя. Естественно, нам пришлось выставить общий щит. Иначе бы мы не побороли столько противников. Мы же не боевые умертвия, в конце-то концов.

Каждый из нас запасся одним накопителем. Небольшим, всего в четверть резерва. Больше брать с собой было нельзя. Емкие накопители ужасно фонили магией, чем мы бы себя сдали еще на уровне камер. А если бы туда сбежалось все это небольшое войско…

Накопители были выжаты щитом, поэтому сдернув с себя лишние побрякушки, двинулись к воротам…. Ну как двинулись, поползли. Последних противников мы уже били как мух: несколько раз и все неудачно. Но, кажется, и они уже были выжаты, поэтому своей маленькой кучкой решили ретироваться наверх – к начальству. То, что ногицунэ находился на шестом этаже, было ясно. Но вот где находится Валдис? Не при нем ведь?

До ворот мы добирались целую вечность. Время утекало сквозь раскрытые ладони, а земля уходила из-под ног. Но мы держались.

Когда маски и группа лучших из лучших воинов Анозии попала во дворец, мы вздохнули с облегчением. И… поплелись навстречу судьбе.

Это было нелепо. Трое молодых, ничем не выдающихся магов, против ногицунэ – которому по общим подсчетам было не менее ста семидесяти лет, и опыт у него за плечами был внушительный, а еще магический резерв такой, что нам и не снилось.

Тем не менее, мы пошли навстречу своей судьбе. Воины против воинов, маски искали правителя, а мы. А мы стояли напротив своего злейшего врага и думали: а сможем ли?

Никто не решался нанести первый удар. Вместо этого ногицунэ решил поговорить… очень, скажу я вам, вовремя.

– Где артефакт? – прошипел разъяренный лис, находясь в промежуточной трансформации. Его глаза светились праведным гневом, а когти на руках выбирали цель, – кому впиться в глотку.

Естественно, на вопрос мага никто не ответил. А что мы могли сказать? Извини, дядя, сами ищем?

– Это лишь миф, – процедил не менее злой Кайрен спустя минуту молчания. – Ты потратил свою жалкую жизнь на поиски того, чего не существует и никогда не существовало.

Ну, блефовал, конечно, но с кем не бывает? Зато глаза ногицунэ теперь выражали скорее недоверие, замешанное на разочаровании.

Бой начался эпично: со слов лиса: «Ты лжешь!». Но вот приходилось нам туго. Большую часть времени нам приходилось держать щит, дабы бой не закончился, так и не начавшись.

В нас градом сыпались проклятия и смертельные заклинания. От некоторых мы просто уворачивались. Какие-то почти прожигали наши щиты, оставляя от них дырявое подобие защиты. Хлипкой такой защиты.

Зал, в котором мы находились, с каждым ударом превращался в руины: вдребезги разлетался фарфор, прожигались тюли и занавески, мебель рассыпалась в труху, а стены опасно дребезжали, угрожая развалиться у нас на глазах и повалить на нас потолок.

Почти половину резерва съела элементарная оборона.

Заклинание агрегации сорвалось с рук на каком-то подсознательном уровне в тот момент, когда подле меня уже не было даже хлипкого намека на защиту в виде мебели. Талин поспешил объединить силы. Совместным усилием мы создали двухметровое создание, состоящее из веток и… да всего, что только смогли найти. Друг же снарядил чудище огненными файерами.

Пока наше создание билось с ногицунэ, а мы управляли им со стороны, Кайрен занимался только ему понятным делом. Но мы не спешили отвлекать друга, понимая, он готовит что-то важное.

Ведьмак бубнил что-то себе под нос, периодически отирая испарину со лба и опасно закусывая нижнюю губу. Казалось, он вообще не замечает ничего и никого вокруг себя, увлеченный неизвестной игрой. В какой-то момент принцу стало жарко, но не от боя, а от подскочившей температуры в помещении, и он поспешил скинуть с себя большую часть верхней одежды, оставив на себе лишь брюки и легкую рубаху, которая со всех сторон была пропитана потом. Нам тоже стало невыносимо жарко, но на раздевание времени у нас не было абсолютно, наш защитник начинал сдавать.

Когда мы поняли, что наше чудище не справляется, начали импровизировать.

Дерева здесь было мало, земли же вообще не имелось. Так что мне пришлось ломать стены, правда, по чуть-чуть. Все же на шестом этаже находимся, не хотелось бы, чтобы на нас крыша рухнула.

В ногицунэ летело все: мебель, предметы декора, куски стен и дверей. А что мне оставалось? Он был просто не прошибаем магией! Может хоть материальная атака что-нибудь да даст.

Зря надеялся. Он даже щит не выставлял. Уничтожая все одним махом. Талин периодически поджигал то, чем я атаковал, но это ногицунэ тоже не страшило. Он с опаской поглядывал лишь на Кайрена.

Размышлять на тему: «Чего он ждет от ведьмака», было некогда.

Перейдя обратно на заклинания, начал всячески отвлекать лиса от ведьмака, Талин предпринял то же самое. Нет, не из-за безнадежности. Просто мы поняли, что тот шнурок, из которого Кайрен сплел подобие большого узла, предназначался для чего-то важного. Возможно, что ногицунэ боялся именно этого.

Когда резерв подошел к отметке «почти ноль», я начал паниковать. Огневик тоже был на нуле. Если Кайрен что-то и придумал, ему пора бы уже воплотить это в жизнь.

Он не спешил. Как будто вымеряя. Вокруг него и ногицунэ летали предметы и осколки. Пространство просто трещало из-за скопившейся магии, но Кайрен не спешил.

Дошло до того, что они начали сражаться врукопашную. Нужно отдать должное ногицунэ – видя, что его противник на нуле, он не добил его магией, а принял честный бой.

И тут он, собственно, прогадал. Кайрен бил уверенно, без единой ошибки, делая выпад и бросок ровно тогда, когда приходило время. И вот пришел момент закончить этот бой: он активировал свой ведьмовской узел.

Ногицунэ зашипел и упал на колени, пытаясь избавиться от сковывающей тело магии, на нем начала трещать одежда, не выдержав усилий мага. Но ничего не выходило, лишь пространство разрывалось от темной магии, которую он просто выплескивал. А мы узнали о еще одном секрете ведьм – узелковой магии.

Когда Кайрен прокричал мое имя, я не замешкался. Рванул вперед, на ходу вытаскивая кулон, и небольшим энергетическим посылом разломил его. Меня и Талина тут же опутала магия принца. А вот ногицунэ надышался яда. Он, к тому же, попал ему на кожу.

Не прошло и пяти минут, как лис обмяк, а Кайрен вызвал лекаря из рядов прибывших вовремя масок. Хедорнил нужен был нам живым.

 Глава 12.

Умение прощать – удел сильнейших.

Далия Хедорнил Вир Сан

Со дня моего возвращения в Анозию минуло уже две недели. На занятиях я не появлялась, помогая разбирать завалы дворца. Ну, это по общедоступной информации. На деле же, моя миссия была куда сложнее. Морально.

Большую часть времени я проводила в тюремных камерах под дворцом. Туда был доставлен мой отец.

Когда до меня дошло известие о том, что ногицунэ повержен, сердце на пару мгновений забыло, как биться, судорожно сжимаясь, так, что дышать было больно. Кем бы он ни был, все же это мой отец. Единственный кровный родственник, который у меня есть.

Познакомившись с ним поближе, поняла, что он хороший человек. И нет, это не самообман глупой девочки. Все действительно было так.

Он рассказывал мне о своей семье. Моих погибших родных. На момент тех событий моему отцу еще даже не стукнуло двадцати пяти лет.

В тот ужасный день он возвращался со службы. Вообще, он артефактор, и мастера от нее освобождались, но он все равно решил служить.

День был солнечным, настроение молодого ногицунэ таким же. Но… как только он ступил из портала, ведущего в долину, понял, – что-то произошло. До поместья еще было около километра пешком и ему пришлось изрядно постараться успеть вовремя.

А там… первый этаж родового гнезда был залит кровью. Ногицунэ всегда селились большой семьей, предпочитая уединение. В поместье Хедорнил проживало более двадцати лисов. Из них восемь женщин и четверо маленьких детей. Ребятишек спасти не удалось, они погибли сразу. А вот остальные в последние минуты своей жизни добровольно передали дрожащему толи от ненависти к убийцам, толи от безысходности, лису. Половина его семьи умерла фактически у него на руках. А Малик поклялся, что отомстит королевской семье за то зло, что она причинила.

Слушая отца, я с огромным усилием сдерживала всхлип. А когда придвинулась к черному лису и прижала на свой страх и риск его голову к своему плечу и погладила, поняла, что мужчина «позорные» слезы не сдержал. А следом за ним и я.

Папу не собирались приговаривать к казни. Но за жестокое убийство Сали он должен был провести семьдесят лет в заключении. По истечению которых перед ним вырисовывалась обязанность – продолжить род. Да-да. Вы не ослышались. Таковым было желание и приказ короля. Он прилюдно очистил имя Вир Санов, рассказав подданным истинную историю, от которой все пришли в ужас. А так как на плечах королевской семьи лежала обязанность возродить давно погибший род, то он заключил сделку с моим отцом.

На суде было доказано, что ногицунэ лишил жизни лишь одного человека, что серьезно облегчило не только его совесть, но и приговор. Посла гриансткого казнили в тот же день, как прошел штурм дворца, принцесса была освобождена. Но возвращаться в Гриансту она не пожелала.

Зивали женился. У всех нас был шок. А когда мы узнали, что его невестой стала принцесса, вообще потеряли дар речи. Эти двое так привязались друг к другу за время плена, что решили незамедлительно жениться. Но осуждать их никто не спешил, а правитель соседнего государства вообще был рад до безумия. Такого зятя себе урвал.

А еще папа рассказал мне о маме... Он очень любил ее, даже от мести хотел отказаться. Они были счастливы неведением, вернее, она. Отец скрывал свою принадлежность к ногицунэ все десять лет отношений. Она же в свою очередь не открывала имя рода.

И вот, в их жизни случилось маленькое чудо: мама забеременела. Тогда-то отец и раскрыл свою расу, полагая, что она примет его таким, какой он есть. Но он ошибся. Родительница пришла в ужас и той же ночью бежала из поместья. Он не знал ни имени рода, ни откуда она. Единственное, что было ему известно – имя. Каролина – так зовут мою мать. Но, увы, этой информации было крайне мало. К тому же, мама отличный маг, так что, запутала следы она безупречно, ни разу не оплошав.

Отец пришел в бешенство от предательства любимой женщины. Он долгие годы искал ее везде, на свой страх и риск появляясь даже в Анозии. Тщетно. Она как будто в воду канула.

Надежда появилась откуда и не ждали. Пятнадцать лет назад, в тот день, когда на границе Морийской империи и Анозии открылся межмирной портал, произошло колоссальное колебание магического фона, и защита мамы дала сбой. Он смог обнаружить нить, ведущую ко мне. Но и тут у него возникли проблемы.

Сначала он не мог понять, отчего ему не удается уловить мое точное местоположение. Потом-то стало ясно, что из-за моей связи с Эстелой, которая все время пребывала в разъездах, у него и не получалось сосредоточиться. И ритуал призыва сбоил. А когда мама отправилась с миссией в Сайден и надолго там осела, ему удалось найти такую желанную точку на карте.

Когда я задала отцу вопрос, который мучил меня все это время, он ответил:

– Я не мог найти артефакт во дворце, ни с помощью короля, ни самостоятельно, – тихо отозвался черный лис, виновата глядя в мою сторону своими черными, но абсолютно не пугающими глазами. – Да и, если честно, не искал. Когда ты пребывала в нашем родовом поместье, я понял, что как бы сильно не желал мести, но не могу... Просто не могу принести в жертву собственную дочь, отдав ее тело другому, пусть и родному человеку. На меня снизошло осознание того, что я превращаюсь как раз таки в того подонка, коим меня и мой народ выставляли все это время.

– Позже, уже во дворце, пытался придумать другой план мести. Не используя воскрешения родственников. Тогда-то, Валдис и предложил мне взаимовыгодную сделку. Честно, я был в шоке. Мне – лису, который устроил такие проблемы для короля, предложили сделку!

– С послом грианстким судьба свела меня около шести лет назад. Все это время я скрывался именно в Гриансте. Этот гнилой человечишка с диким удовольствием исполнял все, что я ему говорил. Но в одночасье он переступил грань: нападение на центры – его рук дела, вернее, его воинов. За ним не пошел ни один маг, только обычные люди. Когда я выставил ему претензию по этому поводу, он лишь пожал плечами.

Я слушала отца, не перебивая. Ему было необходимо выговориться, мне его услышать.

– Моим планом было истребление всех членов королевского рода, но никак не обычных жителей. Кто я такой, чтобы вершить судьбы неповинного люда? Разве не стал бы я тем, кем меня пытались выставить? Но судьба распорядилась иначе. И я очень рад, что не потерял себя и приобрел дочь...

Эпилог.

Перемены – это неизменность в

меняющихся обстоятельствах.

Семюэл Батлер.

Пять лет спустя.

Когда все дела во дворце и лекарских центрах были закончены, наступила верия. На улице пахло свежестью, а аромат распускающихся цветов и свежих листьев дурманил голову. Тогда-то я и встретилась, наконец-то, со всеми своими родными. Уже, будучи в родовом поместье, Талин и Чейз рассказали мне о разговоре с Томасом Зивали.

Придворный маг поведал им о сыскном бюро. Кажется, так это называлось. И друзья-лисы загорелись идеей создать свой сыск.

Что же, они добились своего и сегодня, спустя пять лет, мы вместе открываем наше бюро. Первое и единственное во всем государстве.

Я уже давно отучилась и все-таки исполнила свою мечту, – стала артефактором и штатным зельеваром нашей частной конторы.

Над названием бюро мы долго ломали голову, но потом, плюнув, решили не заморачиваться и назвали его просто: «У Слинстоунов и Доран». И мы не мучились, и народу все сразу понятно.

К слову, с Чейзом мы прошли обряд бракосочетания на следующий день после моего двадцать первого дня рождения. И как я не упиралась, что хочу сначала окончить ИСМ, муж ни в какую не соглашался. На том и порешили.

Талин тоже долго не ходил вокруг да около. И через два года, после нашей свадьбы женился на Зилине. Они уже даже успели обзавестись славным малым. Ох уж племянничек попил мне крови своим неугомонным нравом. Второй отец.

Наш штат составлял всего пять человек: Я, Чейз, Талин, Зилина и Ибби.

Я была штатным зельеваром, Зилина в свою очередь, квалифицированным экспертом в делах по проклятиям и ритуалам, парни – сыщиками, а Ибби нашим секретарем.

Так и жили, периодически встречаясь с друзьями. Со своей командой мы виделись не реже двух раз в год. Не забывая друг о друге.

Кстати, первыми нашими клиентами была семья Линор. И нам таки удалось найти эту ненормальную ведьму, а там и поиски моей родной матери были не за горами…

notes

Примечания

1

«Печать поклоняющихся» – полное название: «Печать преемников, поклоняющихся Иусу». Символ, предшествующий ритуалу отдачи или передачи магических сил от одного человека к другому. Сам знак являет собой идеальный круг с вклиненным в него изображением песочных часов. Из верхней зоны которых скоротечно сыплется песок «магии», уходя к другому владельцу. Подобными ритуалами увлекались ногицунэ, особенно рьяно он ими использовался в преддверии первой войны.

2

Мелюзина – фея, дух свежей воды в святых источниках и реках. Замуж выходит за смертного, ставя ему условие, что он никогда не увидит ее в зверином обличии. А если он застает ее в таком виде, бросает.