Текст книги "Повасарис. Черные лисы (СИ)"

Автор книги: Кристина Гладышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Мы так и просидели, кидая друг на друга взгляд исподлобья. Она тоже хороша! Я-то, пришел сюда с профессиональной целью, – допросить потерпевшую, которая фактически осталась без дома. То пепелище, что осталось от ее былого жилья, точно нельзя больше назвать домом, пригодным для проживания. А она! Опять с этим Юзелином! Я точно его убью. Видит Аарг, я пытался донести до этого юнца, что девушка занята, но, видимо, он совсем твердолобый или же бессмертный, что с его человеческой аурой уж точно невозможно.

Позже, как только освободился от девушки, помчался домой, Талин уже должен был забрать Далию из ИСМ. Хорошо, что он взял перевозку сестры на себя, а то, миссис Дамара Кауро, зная о моих былых похождениях, точно не пустить в охраняемую ею обитель, после того, как я «разорвал» помолвку с одной из адепток.

Уже через двадцать минут я, запыхавшийся, стоял у комнаты, отведенной Далии и нервно тарабанил круглой ручкой по несчастной деревянной двери. Неужели спит?

Когда я уже отчаялся, дверь распахнулась и явила мне заспанную и злую Далию.

– Скажи мне, что ты не Дерек Юзелин, либо я тебя убью, – кицунэ произнесла эту фразу с такой злостью, что мне перехотелось ругаться.

Кажется, кто-то давно уже спит, раз даже не понимает, что находится не в общежитии.

– Чейз? – А вот это она произнесла, стремительно набирая обороты на шкале злости. И я понял, меня тут не рады видеть так же, как и этого смертника.

– Дай объясниться. Пожалуйста. – Я потер больную голову. А судя по взгляду Далии, она была не прочь по этой самой многострадальческой голове врезать чем-нибудь тяжелым.

– Не надо мне никаких объяснений! Я спать, между прочим, хочу.

И почему ей приспичило показать нрав именно сейчас?

Девушка со звоном закрыла несчастную дверь и на меня посыпалась штукатурка.

«Да что же это такое, в самом деле!»

Теперь я был зол не меньше нее. Призвав магию, просто снес к бездне эту долбанную дверь с петель и, зайдя в комнату, к ошалевшей кицунэ, как ни в чем небывало поставил ее обратно.

– Что ты творишь! – О, кажется, отошла.

– Поговорить пытаюсь! И ты, меня, в конце концов, выслушаешь, – я уже не говорил, а рычал, чеканя каждое слово. Три хоста нервно подметали пол, а уши начали заостряться и обрастать шерстью.

Далия устало плюхнулась в кресло и укуталась шерстяным пледом. Мне сразу стало стыдно. Я ведь ее из постели поднял, наорал, дверь с петель снес, а теперь еще стою и испепеляю ее взглядом.

– Ну, и чего встал? Ночь не резиновая, я еще поспать хочу.

– Нам нужно поговорить, – уже без былого рыка, произнес я.

– Да что ты такое говоришь! А я-то, думала непристойностями заниматься пришел! Уже мало той белобрысой?

Я сам удивился от того, как меня накрыло смущение, после ее фразы про непристойности. А ведь она права! Пришел-то я выяснять отношения, но при виде ее оголенных ног и мало что скрывающей сорочки, уже был готов переходить непосредственно к «мирению». М-да, за такие мысли Талин мне уши вырвет и четвертым хвостом приклеит.

– Вообще-то на службе не поощряются интрижки. Да и девушке было точно не до меня. У нее дом, между прочим, сгорел дотла.

– Что? – Далия, видно, совсем не ожидала такого поворота событий. От понимания, что она ляпнула минутой раньше, она покраснела, хлещи вареного рака и от досады схватилась за голову.

Отвечать я не стал, просто прошел половину комнаты, чуть не запнувшись через Валена, и встал в полушаге от лисицы.

Девушка не решилась поднять на меня взгляд, а я понял – или сейчас или уже никогда.

Приблизившись вплотную, приподнял пальцами подбородок лисицы, отчего та растерялась, но среагировать просто не успела. Не знаю, хотела она ответить на поцелуй или же, наоборот, возмутиться, но зубы она разжала, и мой язык беспрепятственно проник к ней в рот.

* * *

Далия Слинстоун

Когда ко мне в комнату постучался Талин, открывать не хотелось. Против встречи с братом я не была, но мне прекрасно было известно, ради чего он пришел. А переезжать в дом Дорана желания не было, тем более после встречи в кафе. Да он даже не мог взять передых на время фиктивной помолвки! Не знаю, о какой такой будущей жене шла речь тогда в экипаже, но на влюбленного, а тем более желающего жениться, Доран похож не был, ни в том кафе, ни вообще.

Как я не упиралась, а ехать пришлось. Быстро собрав все необходимое, включая Валена, двинулась следом за братом из башни воздуха. Привратник пропустил без каких-либо вопросов, а магистр Уйрон, попавшийся нам на пути, не одарил даже взглядом.

Дом кицунэ находился сразу за торговыми рядами. Здание, в отличие от других, расположенных здесь же домов, имело сад.

Когда мы проходили в кованные ворота личной обители Дорана, на нас налетел большой черный пес. Мое сердце упорхнуло в пятки, но все оказалось не плачевно. Завидев Талина, собака кинулась на брата, некрасиво капая слюной и подставляя под руку брата свою голову, ожидая ласк.

– Хороший, Бим, – наглаживая, произнес Талин.

Не знаю, чего он хорошего нашел в собаке, но у меня она вызывала лишь чувство тревоги и недоверия. Как-то не вязались ее габариты и вот такое вот поведение милого щеночка.

– Это собака? – спросила, подаваясь чуть вперед, дабы разглядеть особь получше.

– Да, обычный пес, – заверил меня в свою очередь брат, пытаясь отвязаться от жаждущего ласки. Бим же, отвязываться не желал и продолжал прыгать на ногу Талина, капая при этом слюной.

В дом мы попали только минут через пять, когда пес таки получил достаточную, по его мнению, порцию ласк.

Снаружи здание казалось больше, но внутри все было совсем иначе. Первый этаж был достаточно уютным: камин в гостиной выложен из серого камня, большой круглый стол почти посередине комнаты, из окон льется свет, а на подоконниках большие горшки с разнообразными фиалками. Диван был небольшим, но крайне удобным, усевшись, мне уже не хотелось вставать. На другой стороне обнаружился книжный шкаф, под завязку забитый детективами.

– Как будто ему на службе не хватает расследований, – сказала я в тишину, не рассчитывая на ответ. Его, кстати, и не последовало. Талин ушел в прилегающую комнату – столовую, дабы заварить нам чай.

Из гостиной можно было попасть в еще одну комнату. Сначала я сомневалась, что имею права туда проходить, но, когда все-таки решилась приоткрыть дверь, не смогла удержаться.

Спальня была исконно мужская: темные тона, балдахин над кроватью был цвета грозового неба, лишней мебели не было, лишь кровать, комод, прикроватная тумба, рабочий стол и мольберт. Последний привлек мое внимание. Он был занят листом, приблизившись ближе, смогла разглядеть изображение – на нем, определенно, была изображена женщина, вернее девушка. Кого мог рисовать кицунэ, разобрать было невозможно. Ни определенных черт, которые могли помочь в этом деле, ни иных знаков отличия не имелось.

– Он неплохо рисует, – произнес брат, впихиваясь в дверной проем с подносом, на котором красовались две фарфоровые чаши, печенье и вазочка с земляничным вареньем.

Повернувшись обратно к мольберту, попыталась все же понять, кто там изображен, но тщетно.

– Не могу не согласиться. Даже по наброску видно, что с кистью он дружит. Я не знала, что он рисует.

Стук подноса, расположившегося на рабочем столе, заставил повернуться обратно к брату.

– Думаю, нам стоит покинуть комнату. Мне бы не хотелось, чтобы в мое отсутствие в моей спальне кто-то бродил. Чейз явно был бы того же мнения.

Талин сразу же со мной согласился, и мы отчалили из личных покоев друга, вернувшись в гостиную.

Проводить экскурсию по дому брату не требовалось, он в целом был небольшим. Второй этаж занимали две комнаты, видимо, гостевые, а также прилегающие к ним ванные. Тут же был расположен кабинет хозяина. В него я заходить не рискнула, все-таки там мне не место.

Моя комнату была первой от лестницы и самой большой в доме. Тут так же, как и в гостиной красовался камин, правда, из камня горчичного цвета. Шторы были задернуты, отчего в комнате господствовал полумрак. Мне нравилось. Кровать была без балдахина, но зато с большой периной. С моим-то ростом на нее придется прыгать. Заправлена она была красивым постельным бельем персикового цвета, материал, правда, я не распознала.

Туалетный столик был расположен по правую сторону от кровати, а вот рабочего стола здесь не было. С другой стороны стояло кресло и небольшой угловой диван, а рядом кофейный столик. Платяной шкаф меня порадовал: большой, вместительный и полки располагались так, что гномикам в моем лице, можно было без проблем складывать одежду на самую верхнюю из полок.

Брат водрузил-таки поднос на столик и поманил рукой к себе. Желудок предательски загудел.

Поедая печенье с вареньем, только разгуляла себе аппетит, после чего отправила братца обратно на кухню, искать что посущественнее.

Искал это существенное он долго, поэтому, не выдержав, двинулась на первый этаж, на помощь брату.

Талин обнаружился там же, на кухне, с весьма озадаченным лицом, разглядывающий содержимое камеры. А оно было вполне-таки обширным.

– Помочь?

Брат не повернулся, а прям так, гипнотизируя холодильную камеру, кивнул.

Ох уж эти мужчины.

Теперь ее мурыжила взглядом уже я.

Так, что мы имеем: помидоры, ветчину, яйца, молоко, сыр, немного других овощей и уже начавшие портиться бананы.

– Может омлет сообразим? – глядя на брата, предложила я. Снова кивок и голодный ответный взгляд.

Хихикнула и побрела к варочной панели, Талин тут же отреагировал и зажег оную с помощью магии.

– Сама бы справилась. – Но брат был не приклонен.

Омлет получился божественный или же, мы просто так проголодались. А еще я вспомнила о походе в лекарское крыло. Подруга обрадовала меня новостью, что кольцо было отправлено обратно к нерадивому кицунэ, а ее сердце снова принадлежало демону. Как будто во время фиктивной помолвки что-то менялось. Мое же настроение от этого лучше не стало. Толку-то? Ну конец фикции и что? Он теперь вон, с другой.

– Я спать хочу, – выдавила из себя зевок, который очень удивил брата.

– Так рано? – удивлению не было предела. Времени и, правда, еще было мало.

Поднявшись с места и относя сковородку на место, пояснила:

– Резерв, дабы наполнится, жжет энергию. Вот спать и тянет.

На это брат понятливо кивнул и отправил в выделенную мне комнату, спать.

Не берусь предположить, сколько прошло времени с момента моего ухода в сон до назойливого настойчивого стука в дверь, но последнему я была крайне не рада. Вставать не хотелось, поэтому решила просто проигнорировать. Но не тут-то было, посетитель оказался настырным.

Появление Чейза меня не порадовало, так же, как и его желание поговорить, а то, что я в порыве гнева ляпнула, подавно заставило прикусить язык и закрыть лицо руками.

Когда кицунэ подошел слишком близко, я не смогла скрыть дрожи. Обычная реакция на его присутствие. А вот того, что за этим последовало, никак не ожидала и не успела среагировать. Да и не хотелось. Хотелось хоть на миг поверить, что я ему не безразлична. Глупая женщина! Глупая, глупая.

Поцелуй, такой осторожный, как будто он боялся, что я оттолкну. А вместо этого получил ответ, неумелый, но полный надежды и уверенности.

На мое действие последовала очень приятная реакция. Кицунэ застонал, глухо, почти рыча. По-мужски. И прикусил мне губу, но не больно. Как будто не сдержал эмоции. Зарывшись в мои волосы, растрепал косу и потянул их на себя. Мне хотелось того же, но мои руки были зажаты его телом, поэтому дотянуться я не могла, зато его живот был в полном моем распоряжении.

Стыда не было, его заглушили такие незнакомые, но ужасно приятные эмоции. Поэтому запуская свою руку под уже помявшуюся рубашку, двигалась настойчиво и уверенно. Дыхание лиса участилось, а живот напрягся, став каменным. Но поцелуй он не прервал, наоборот, усилил напор. Отчего губы уже горели, а дыхания не хватало. Но никто не отстранился.

Я не знаю, в какой момент оказалась на коленях Чейза, прижатая к его разгоряченной груди, но осознание того, что это самой груди ничего из вещей не имеется, заставило задуматься. Когда успела?

Мое платье, к слову, было на месте и почти невредимо, исключением был лишь измятый подол. Посягательства были только с моей стороны, лис же ограничивался волосами и сжатой талией, за которую он и привлекал меня к себе. А я не могла оторваться от его груди. Игра мышц под моей рукой сводила с ума, а рычание, врывающееся мне в рот, было красноречивее любых слов. На которые сил не было ни у меня, ни у него.

Когда Чейз все же отстранился, вид у него был заполошенный, волосы растрепаны, моя длань таки добралась до них, и пусть они были слишком короткими, чтобы их можно было взлохматить как следует, но следы моих посягательств видны были отчетливо. Взгляд устремленных на меня глаз с расширенными зрачками, под которыми даже не было видно явного отличия – гетерохромии, смутил. Я опустила голову, отчетливо чувствуя, как пылают щеки, а губы горят.

– Люблю… – послышалось где-то на задворках сознания и не было понятно, толи это правда было произнесено, толи мне просто почудилось.

Пусть поцелуй и был разорван, но спускать меня на пол никто не спешил. Он так же всем телом прижимал меня к себе, отчего бешеный ритм его сердца отдавался у меня в груди. Разговаривать не спешили. Да и зачем? Все то, что произошло ранее, было лучшим объяснением, нежели простые бесцветные слова.

Как бы мне не хотелось провести на его коленях вечность, но нужно было вставать, чтобы подготовить сумку на завтра, так как мне предстояла ранняя побудка. Меня не отпустили, просто взяли и не отпустили, прижав пуще прежнего.

У уха послышался приглушенный рык, толсто так намекающий, что моими действиями недовольны.

«Так да. Значит, будем действовать хитрее».

Поднимать взгляд я не спешила, а вот блуждание по закоулкам тела кицунэ возобновила. Судя по глубокому вздоху и мурашкам на мужском теле, этим посягательством остались довольны. Отчего-то мне было стыдно посмотреть в его глаза, хотя я знала, что сейчас они непрерывно смотрят прямо на меня, на то, что я делаю.

Рывок и меня нагло перекидывают через плечо. А когда отпускают, понимаю – это кровать. Из-за чего краснею с ног до головы, хоть и осознаю, что дальше поцелуев он не зайдет.

Стоило только вспомнить про оные, как моими губами завладели горячие, слегка шероховатые пальцы лиса. Очерчивая овал верхней губы, Чейз не отрывал взгляда от моих глаз. А мои щеки уже не горели, – пылали.

На этот раз мне самой хотелось, чтобы он избавил меня от этого чертового платья, которое ужасно мешало. Тело горело и требовало выхода, но он был не приклонен. Дальше моего лица его руки не ушли.

Когда моя рука вернулась на уже законное место, ее попытались перехватить трясущейся рукой, но теперь уперлась рогом я. Обхитрив захватчика, скосила длань левее, так, чтобы ему не было ее видно, продолжила свои поползновения вниз по животу.

Рваное дыхание было мне ответом, и я понимала – играю с огнем, к тому же, сама не готова к большему, но не могла остановиться. Остановился он, уже еле дыша, повалился на спину рядом со мной и быстрым движением содрал с себя, а затем и с меня одежду и, укрыв одеялом, приказал:

– Спать.

И тон такой, что пришлось повиноваться.

Сон не шел, я так и продолжала лежать спиной к лису, прижатая к его груди и слушать размеренное дыхание кицунэ. Щеки уже не пылали, а вот губы…, губы просто сгорали. Придвинувшись еще ближе, примостилась поудобнее, перекинув волосы на другую сторону так, чтобы он во сне ими не наелся. А перед тем, как уйти в сон, промолвила:

– Люблю тебя…

А в ответ услышала тоже самое.

Пробуждение было странным. Сначала я не могла понять, где я, а затем и с кем я! Повернувшись лицом, уткнулась в мерно вздымающуюся грудь парня. И все вспомнила, отчего заскулила в голос. Чейз проснулся и посмотрел на меня затуманенным ото сна взглядом.

– С добрым утром, – хрипло выдал он же, потягиваясь на постели, отчего и так сползшее одеяло сдвинулось еще дальше, являя мне обнаженную грудь и живот лиса, а также резинку трусов.

Щеки снова вспыхнули, а я, так, чтобы это было не заметно, пощупала себя под одеялом.

«Ночнушка», – выдохнула про себя.

– Надеюсь слов не нужно? Я не мастер в таких делах, – услышала шепот на ухо и поспешила кивнуть. Мне тоже не хотелось рушить сказочность вечера пустыми словами. – Вот и отлично.

Перед тем, как подняться, Чейз нежно меня поцеловал и резко привстав, потянулся за штанами, коих в поле моего зрения не было. Но, видимо, ему они были видны.

Мне тоже не мешало бы одеться. Встать я не постеснялась, чего он там не видел? И спешно начала собираться на пары. Сегодня должны были выписать Ибби, да и зачеты никто не отменял, а потом каникулы, долгожданный отдых вне стен ИСМ.

День выдался чудесным и полным удивительных моментов.

Говоря: «Удивительные моменты», я имела в виду не только наши отношения с Чейзом, которые, наконец-то, таковыми можно было назвать, но и то, что Айзек решил-таки наладить контакт с командой.

Оказалось, он вполне приятный парень, прячущийся за личиной высокомерного и заносчивого некроманта. И на то у него были свои причины.

По секрету он поведал нам, что его демонический род, да-да именно демонический, был проклят человеческой ведьмой, за то, что один из его дядюшек попортил ее дочь и не пожелал на ней жениться. В общем, стандартная схема. Но самым неприятным в этой ситуации оказалось само проклятие. Кто же знал, что ведьма окажется настолько сильным магом и сможет наложить на весь род Линор такую пакость, – как развоплощение до человеческой сути.

Никто не знал, что там за проклятие, пока у мамы Айзека не родился первый ребенок. Все были в шоке от новости, что Лика Линор родила человеческого ребенка! Тоже случилось и со вторым, то есть уже непосредственно с Айзеком. Тогда-то все и поняли, что за пакость к ним прилетела.

Глава рода даже пытался найти эту ведьму, но за двадцать лет ему этого так и не удалось. Но рук он не опустил, ищет до сих пор.

А в это время в семье Линор уже четыре человека и все поголовно некроманты без капли огненной магии, присущей демонам. Ну или лекарской, что тоже иногда встречается у рогатых.

Узнав историю Айзека, мы долго сидели всей шестеркой с открытыми ртами и прибавленными глазами. Нет, то, что некромант оказался славным парнем нас не удивило. Многие натягивают личину высокомерного и безучастного человека для сохранности своей шкуры или же тайны. Но история его семьи нас ошарашила не на шутку. Такого не ожидал никто.

Думаю, не стоит говорить, что за использование этого проклятия магу грозит пожизненное заключение в сырой тюрьме полной крыс, расположенной на вершине горы Шараш. Поговаривают, что оттуда еще никому не удалось бежать.

Узнав о наказании, мы сразу поинтересовались у Айзека: почему его семья не подала в розыск? Уж Магический Патруль бы отыскал ведьму и приговорил к соответственному наказанию. На что парень только пожал плечами и сказал:

– Род не хотел выносить этот позор за пределы «дома». Да и никто так и не понял, что я прихожусь тому-самому прославленному во время войны Дэриошу Линору правнуком. Меня за почти год учебы так и причисляют к неизвестной необеспеченной семье простых людей. Видимо, и помыслить не могут, что, по идее, я – чистокровный демон. Кстати, так оно и есть. – Тут парень нам хитро так улыбнулся и подмигнул. Заинтриговал гаденыш такой.

– Это как? – первым попал на удочку «демона» Велирин.

– А, все просто. Проклятие развоплощает только лишь тело, но не душу и тем более не ауру. – Айзек повел плечами, как будто от холода. Разговор ему давался сложнее, чем он хотел показать. – Но вы ведь знаете, что при поступлении в ИСМ не проверяют ауру и не делают ее слепков, им достаточно копии семейного древа, а уж его подделать не составило никакого труда.

Вот за такими откровениями и пролетело все утро, а дальше нас ждали зачеты и долгожданные каникулы.

* * *

– Ну, нет! Он что, издевается? Опять топь? – Ибби аж разрывало от негодования. Да что юлить, всех нас это коснулось.

Последнее в этом семестре практическое задание у Дазиза выдалось весьма специфичным. Мы опять вытянули из заговоренного сундука конверт с пометкой: «Топи просторов Анозии» и тут нас всех дружно прорвало на словесный… кхм, неважно, поговорить нам жутко захотелось!

– Да как так-то! – Это были Айзек и Велирин одним дружным хором. М-да, как только Линор перестал скрывать свою сущность, он превратился в настоящего демона. Нет, внешне он так же оставался человеком, но вот повадки и манера вести разговор прямо-таки «тыкали» нас в его корни. Но мы стоически терпели и хранили тайну друга.

– Солидарна. Что за невезение такое? – А это уже я.

Дазиз и тот проникся габаритами нашего попадалова.

– Так, группы, приготовиться к отбытию!

И нас затянуло в воронку портала. Проклятые топи!

Этот практикум обошелся без подобных прошлому инцидентов, но весело было.

Чего только стоили морские змеи. Что эта пакость вообще забыла на болотах? Когда мы задали этот вопрос магистру, он лишь пожал плечами. А смешинки, искрящие в его бессовестных глазах, говорили: – врет, точно врет.

Ну, ничего, профессор, мы еще поквитаемся с вами.

В целом, с морскими змеями мы разделались быстро. На это раз никто из нас не решился внести предложение «разделиться» и проходили мы испытания исключительно всемером. А проходили, скажу я вам, мы очень быстро и слаженно. Все-таки тренировки команд, которые начались десять дней назад, имели свои прелести. Теперь мы выступали не просто как команда друзей, не за что бы ни оставивших друг друга в беде, мы были одним целым.

Стоило нам заприметить на горизонте змееголовку, всем сразу поплохело.

Да он точно издевается! Но мы и с этой тварью разделались. Причем, весьма изощренно. Мстили за подругу.

Этот практикум был нами сдан на «отлично», и можно было двигаться дальше: по списку зачетов и экзаменов.

А экзамен у нас в этом семестре был один – у Грейдана. Что заставляло меня трястись, как промокшего котенка в мороз. Интересно, станет или нет отыгрываться на мне за личные обиды?

Беспокоилась я зря. Пусть Грейдан и был той еще падлой, но как оказалось – падлой незлопамятной. Экзамен я сдала на твердую «пять» и планировала и дальше показывать такие же результаты.

На горизонте маячили еще: «Зельеварение», «Расы и народы» и «Физо». Вот на счет последнего я была не уверена.

Моя физическая подготовка пусть и была на высоте, все-таки стыдно при таком-то брате быть профаном в спорте, но наш преподаватель – Зигурд Анистон, был настоящим…демоном! Он гонял нас похуже чемпионов мира и требовал от нас выдержки и подвигов, равных им же.

Зачет по «Физо» прошел лучше, чем я думала, но «хорошо» меня не удовлетворило. Это был единственный предмет, по которому была не «пять». Не успокаивало даже то, что «отлично» не получил ни один адепт с нашего потока.

А каникулы были все ближе.

Глава 12.

Не бойтесь врагов, бойтесь друзей.

Предают друзья, а не враги!

Чейз Доран

 Улицы Бирмигэна покрыты непроглядным туманом, свойственным этому времени года. Дворники пытаются смести опавшую листву с тротуаров до того, как король нагрянет в эту часть столицы с ежемесячной проверкой, но из-за густого тумана натыкаются друг на друга. Кругом суета, пусть сейчас и семь утра. Вокруг шныряют рабочие и ранние пташки. А мы с Талином идем пешком до МП. Наземные экипажи отменены из-за отсутствия видимости как таковой, а летучие заняты под завязку.

Хмурые лица со следами недосыпа стали уже нашими визитными карточками. Когда мы в последний раз улыбались, зная, что все хорошо? Не помню…. Вот и сейчас, перебегая с улицы на улицу в неположенном месте (наземного транспорта нет, опасаться нечего, люди господствуют на улицах), мы обсуждали рабочие моменты.

До здания Магического Патруля мы добирались молча, стараясь не сбить дыхание от частых перебежек.

Жиора мы заприметили еще, будучи на перекрестке. Патрульный стоял у МП и что-то скрупулезно выискивал у себя в карманах.

– Что он там делает? – задал вопрос Талин, тоном, очень походящим на «беспокойный».

– Не знаю, что он там ищет, но, если он сейчас же не зайдет в здание, я его туда закину силой, – процедил я, уже на собственной шкуре испытывая те непередаваемые ощущения, которыми нам обеспечит Шален. Не просто так же нам запрещено показывать вход в Патруль.

Мы намеренно ускорили шаг, чтобы как можно быстрее перехватить неуклюжего и рассеянного Жиора. А парень в это время как-то странно оглянулся вокруг, и быстрым движением достав из внутреннего кармана пиджака пропуск, активировал вход. За ним мы не поспели.

– И что это было? – спросил друг, смотря на меня непонимающим взглядом. Вернее, смотрел только один его глаз, второй же закрывала прядь медовых волос. И когда он успел посеять ленту?

– Знаешь, наверно я становлюсь параноиком, – ответил я, доставая свой пропуск.

– Тогда мы оба встали на этот путь, – добавил Слинстоун. – Тебе тоже показалось, что он намеренно выжидал и тянул время, зная, где у него лежит индивидуальный именной пропуск?

Ответить мне не дали. Какой-то мужчина, не вписавшись в угол здания, чуть не снес меня с ног. Даже не извинившись. Я лишь проводил его недовольным взглядом.

– Надо же, у нас что, мода на черный цвет, а я не в курсе? – отмер друг. – Так что ты думаешь на счет Жиора?

Разговор мы решили продолжить уже в стенах МП. А меня одолевала мысль, что еще одна часть пазла так и вертит своим хвостом перед моим носом, но не дает себя поймать.

Наш общий кабинет на пять патрульных был поглощен полумраком, я уже было подумал, что Кайрена с Чадликом нет на месте, когда кто-то из них протяжно чихнул и выругался.

– Да где они отрыли этот фолиант? На нем слоев пыли больше, чем лет моей бабушке, – пробурчал Маж, приподнимаясь в кресле, чтобы через секунду плюхнуться обратно.

– Не драматизируй, – откликнулся Аргадэш.

Видимо, друзья были так поглощены книгами, что нашего прихода даже не заметили. Отчего, как только мы присели в наши кресла, они дернулись, как от удара тока.

– Всем здрасте. – Ухмыльнулся рыжий лис. – А чего это вы без света?

– И тебе не хворать, – выдавил в ответ принц, маскируя зевок. – А это у нас такая книга привередливая. Видите ли, при свете ее чернила пропадают, а мы страдай теперь.

– А она хоть того стоит? – спросил я, удивленно заломив бровь. Никогда о таких книгах не слышал.

– Стоит. – Кивнул, в раз посерьезневший Кайрен, а Чадлик протянул нам в это время книгу.

– Светлячок в ходу? Или от него тоже придется отказаться, – задал вопрос Талин, придвигаясь ближе ко мне.

– В ходу. Магического огня книга не боится.

Что можно сказать о книге? Толстый переплет и куча страниц, пахнувших пылью? Да, пожалуй, так бы я и ответил, но не в этот раз.

Книга и правда оказалась занятная. И это я сейчас даже не о содержании, с которым еще не успел ознакомиться. То, что переплет у нее был толстым, я заметил еще при передаче нам громадины. Но он оказался не просто толстенным, обложка книги была исчерчена какими-то символами, из-за которых на ней образовались бороздки. А уже эти борозды были залиты каким-то расплавленным металлом.

– Что это? – Поднял взгляд от книги я, упираясь прямиком в глаза принца.

– Защитные символы нашего рода, – охотно пояснил тот.

– Занятно.

Усевшись удобнее, принялся изучать этот экземпляр королевской библиотеки. Первая страница книги меня, к слову, тоже поразила. Да какого же она года?! Такие письмена не используются уже как минимум лет двести.

Посмотрев растерянным взглядом на Аргадэша, хотел задать ему вопрос, который возник, по всей видимость, не только у меня.

– Да, я умею читать на староморийском. И не спрашивай откуда.

– Староморийский? – Удивился я. – Ваш род начинает свою историю в Морийской империи?

– Юху! – Присвистнул Талин, а вот на Мажа эта новость не произвела никакого эффекта.

– Ты знал? – обратился я к Чадлику.

Парень только кивнул головой, подтверждая. Что же, не удивительно. Они все-таки с самого детства дружат.

– Я не хочу ворошить историю, – устало сказал Кайрен. И по его кислому выражению лица была понятно – больная тема.

– Согласен. Сейчас мы здесь собрались не сплетничать за чашечкой чая. Оставим это занятие девушкам, – отозвался я, глуша любопытство. Что-то мне подсказывало, что эту историю мне сможет поведать только сам Аргадэш, но никак не библиотека.

Дальше потекло дело. Сквозь зашторенное окно пробивались лучи света, рассеиваясь об ткань. По всей видимости, туман уступил место солнцу. Но нам было некогда любоваться на восстановившуюся погоду. Мы напали на след.

Посовещавшись, решили остановить свой выбор именно на этой книге. Так как никто кроме Кайрена не разговаривал и не читал ни то что на староморийском, а даже на староанозийском, эта миссия была возложена на его крепкие плечи.

Он не читал каждую страницу, а лишь пролистывал. Благо книга была с иллюстрациями, а то ни содержания, ни хоть каких-то заметок у нее не было. Даже нумерация страниц как таковая отсутствовала. Она, конечно, была, но эти непонятные закорючки нам было не разобрать и в жизнь. Так что, никто не знал, на какой по счету странице мы таки напоролись на артефакт-чашу.

– Что там написано, – с нетерпением спросил Талин, вперившись в принца одним глазом. Волосы он так и не удосужился собрать.

– Подожди, – одернул его тот, поднимая руку, ладонью к нему.

Пару минут мы сидели в гробовом молчании, лишь Кайрен был занят делом, водя взглядом от начала к концу страницы, вчитываясь в текст. Аки шустро читает.

– Это он, – серьезно сказал Аргадэш через еще несколько минут.

– Он что? – Не поняли его мы и уставились внимательным взглядом, ожидая пояснений.

Кайрен объясняться не спешил, встав с насиженного места и потянувшись, принц подошел к окну и одернул штору, впуская в помещение свет. Сразу стало четко видно и два шкафа, наглухо забитые книгами. Страсть Чадлика. И сервант с разнообразными напитками, в глуби которого затесалась не початая бутыль коньяка. Спрятанная Талином. Даже папка с наработками моей семьи обнаружилась на столе, за которым мы сидели. А в полутьме ее видно не было. Но все это было второстепенным. Самое интересное заключалось в книге, которая стремительно «пустела». Текст староморийской письменности затирался, будто по нему прошлись ластиком. От строчки к строчке.

– Помните нашу поездку в гостиницу? – Все же отмер представитель королевской крови.

– Конечно, – отозвались все еще не понимающие мы.

– И кровь помните?

– И ее помним. – До нас, вроде, начало доходить. До меня так точно.

– Она может быть причастна к этой чаше? – спросил я, чтобы удостовериться в правильности своей догадки.