Текст книги "Другой Мир (СИ)"

Автор книги: Кристина Кулиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

И тут черный меч его обрушился, казалось неотразимым ударом, но Джулиан отразил его, и сила, с которой столкнулись два клинка, была столь велика, что меч Марона разломился пополам. Тускло сверкнули обломки, точно догорающие угли, со звоном упали к ногам Врага, и рука его тут же потянулась к ним... Но будущий король грубо ударив своим мечом того по руке, ногой молниеносно отшвырнул обломки еще минуту назад составляющие одно целое в сторону. А затем Джулиан занес свое оружие для последнего удара. Серебряный меч, повинуясь воле хозяина, проскользнул меж сплетений металлических пластин, меж складками черного балахона и рассек самое сосредоточие клубящейся Тьмы, сердце Марона, насквозь.

Губы его в величайшем изумлении раскрылись, но вместо язвительных слов и насмешек оттуда вырвался лишь предсмертный вопль. И вопль этот был такой силы, что с ужасающей мощью ударился, казалось о сам небесный свод, едва не расколов его на части; а затем крик этот умер, затихнув навеки. Но фигура его все еще продолжала стоять неподвижно, лишь кожа его становилась прозрачной, и не было под ней ни мышц, ни костей – только черный, клубящийся мрак. А затем, с легким вздохом, словно после окончания долгого трудового дня, тело его упало на землю и лопнуло, разлетевшись на куски, что в мгновение ока вспыхнули пламенем, освободив скопившийся в нем мрак наружу...

***

Остатки Маронова войска, взятые в плотное кольцо, ждали своего конца, когда в небо взмыло вихрящееся черное облако. Оно пролетело над всем полем брани, уничтожая воинство Марона и опрокидывая воинов Арии с ног, бессильное в своем стремлении причинить им какой-либо другой вред. И лишь облетев каждый уголок поля, оно, наконец, испарилось без следа.

Едва арийцы, изумленно оглядываясь по сторонам в попытке понять, что произошло, поднялись на ноги, Алан торжественно провозгласил:

-Битва окончена! И теперь настало время возродить королевство арийское!

Глава 10.

Тень печали. Свет радости.

Каин и Джошуа разговаривали в полном одиночестве, стоя на пригорке в некотором отдалении от основного месторасположения одержавших великую победу воинов Арии. Им никто не мешал, никто их не беспокоил.

Спустя некоторое время к ним присоединились и Алан с Джулианом. Ибо время пришло. Время прощаний.… Время новых встреч…

Заслышав их приближающиеся шаги, Каин и Джошуа повернулись к ним. Никто не произнес ни единого слова. Ведь все было понятно и без них…

Как только Каин занял свое место по левую руку от Алана, рядом с братом, воздух вокруг Джошуа замерцал – то явились его соратники и помощники. Неупокоенные души, как и он сам.

А затем Джошуа следуя формальностям, учтиво опустился на одно колено перед Великим Единорогом и промолвил:

-Ты, Алан, звал нас искупить свою трусость и сражаться с честью не ради себя и вас, но ради будущих поколений народа арийского. И мы пошли за тобой и сражались ради будущего всей Арии и ее многочисленных Отражений. Мы сражались, боролись отчаянно и свирепо. Но теперь война окончена, а враг наш пал. И я, бывший третий король Арии, Джошуа, сын Данте и Алисаны, прошу тебя, Покровитель Арии, Великий Единорог, снять с нас бремя обязанностей, а так же исполнить данное нам слово.

И Алан приветливо улыбнувшись, молвил:

-Да, ваш долг уплачен, а клятвы исполнены. Здесь и сейчас труды ваши завершены. Ступайте же с миром. Эледор ждет вас, дети Великого.

И в это же мгновение по многочисленным рядам призрачных воинов пролетело едва уловимое волнение, а затем они, один за другим, исчезли, растаяв в воздухе без следа.

Но Джошуа остался. Не ушел вместе с ними.

-Мое самое большое, самое заветное желание, сыновья мои, – произнес он, глядя на братьев – это чтобы вам обоим выпала долгая и счастливая, плодотворная жизнь, не ограниченная событиями печальными. И мне бы очень хотелось остаться рядом с вами и самому оберегать, защищать вас от любых неприятностей и бед, помогать и наставлять на выбранном вами жизненном пути, но, увы, это более не в моей власти… Я мертв и душа моя в скором времени навсегда исчезнет, покинув родную Арию.… Но прежде чем я уйду, я хотел бы чтобы вы знали: что бы ни случилось с вами в дальнейшем, я всегда любил, люблю и буду любить вас, как любила вас и ваша мама. И пусть звезды хранят вас и освещают выбранный вами путь! А удача всегда сопутствует во всех ваших начинаниях! Идите же, легко ступая по жизненному пути, и да прибудет мир в сердцах ваших! Ступайте же с благословением вашего отца, сыновья Джошуа и Киары!

Его последние слова гулким эхом повисли в воздухе, заставив сердца их биться быстрее от любви и печали. Но это было в высшей степени правильно. Правильно, что старания его на этой земле, наконец, окончены, а путь его теперь лежит в Древний Мир, Мир конца и начала, в Эледор. Ведь таков порядок вещей, суть всего мироздания. Мертвые не должны бродить среди живых. Их обитель – Вайла – Отражение для душ усопших арийцев. Там их жизнь и покой.

-Ступай же с миром, и ты Джошуа, сын Данте и Алисаны – промолвил Алан напоследок – Прощай воин, король и мой друг. Но помни: кто хоть раз был королем или королевой Арии остается им навсегда, до самого конца, пока миры не рухнут, а Великий не исчезнет.

И призрак бывшего короля, улыбнувшись светлой беззаботной улыбкой, стал исчезать, медленно тая и оставляя за собой пустоту.

И стоя здесь и сейчас Джулиан почувствовал, как душой его завладели смешанные чувства. Ведь эльф, что сию минуту растворялся в воздухе, был для него никем иным, как отцом, его родителем.

«Король Джошуа… воин… защитник… отец… – думал он в это мгновение – Никогда я не думал, что мне удастся увидеть тебя, поговорить с тобой вот так, как отец с сыном.… И знаешь, сейчас, в это мгновение, мне бы многое хотелось сказать тебе; хотелось, и нужно было. Ведь слова еще остались, и даже слишком много слов, но времени, увы, уже – нет. И теперь уже ничего не изменить.… Слишком поздно… Я не успел сказать тебе того, о чем сейчас думаю, что чувствую, но уверен, что ты и так понимаешь это. Знаешь, мне тоже очень жаль, что ты умер, что ты так и не увидел нашего с Каином спокойствия, наших проб и ошибок. Но это не так уж и обидно, ведь, в конце концов, нам довелось увидеть настоящее чудо спустя столько времени. А потаенное желание все-таки осуществилось.… И знаешь, это действительно стоило того, чтобы подождать мечтая…

Твое лицо… твой образ… Они уже размываются, исчезают, растворяясь в буйстве красок окружающего нас мира. Но я не забуду! Никогда! Ведь я не только сумел встретиться с тобой, услышать твой голос, но и преисполнился к тебе еще большим уважением, и даже – что особенно важно – полюбить тебя. Полюбил не только как человека, но и как отца. Жаль, конечно, что я все же не смогу узнать тебя еще лучше, услышать твою историю от тебя самого.… Но спасибо и на этом. Я очень благодарен тебе за все: и за то, что ты для нас сделал, и за то, что я сумел узнать о тебе.

И если ты когда-то что-то сделал не так, то я вовсе не собираюсь тебя судить. Все это было сделано из чувства любви и долга. Нам же это еще только предстоит узнать и понять совершив.

Спасибо тебе за все. Спасибо за твои слова и твое благословение. Спасибо тебе за то, что именно ты мой отец. И знаешь, я очень горжусь тем, что у меня такой отец, как ты, как и тем, что могу носить данное тобой имя. Спасибо и прощай. Покойся в мире, ведь ты это заслужил, как никто другой. Ты был, есть и будешь для меня великим эльфом, моей опорой, моим светом во тьме. И знаешь, я буду скучать, если честно, мне уже тебя не хватает…»

Рядом с ним молча, стоял Каин, но Джулиан знал, что он далеко не молчал, сердце его, говоря голосом разума, сейчас так же, прощалось с вновь обретенным и вновь потерянным отцом, как и его собственное.

А затем они вернулись обратно к распевающим победные гимны арийцам…

***

Перед воинами Арии лежала бурая полоска болот, за которой широкой лентой искрясь на солнце, вилась река, разделяясь на два рукава, огибая замок. Сам замок стоял укрытый с трех сторон холмами, по краям которых была возведена крепостная стена, укрепленная сторожевыми башенками. На самой вершине сходящегося лабиринта улочек поблескивал королевский дворец. К замку вел высокий многоарочный мост.

Грянули колокола. Маронский стяг со змеей затрепетал на ветру.

Не дойдя нескольких сотен шагов до столицы освобожденного королевства, арийские войска остановились, сверкая серебристыми доспехами в золотисто-розовых лучах восходящего солнца. Перед мостом образовалась небольшая свободная площадка, по периметру которой замерли серо-серебренные гвардейцы. Царившая среди воинов тишина сделалась поистине мертвой. По рядам пробежало волнение. И в середину этой площадки вышел Алан в обличии единорога, по обе его стороны стояли его соратники и друзья: короли и королевы Отражений, Джулиан и Каин, лорд Эдвин с супругой и детьми, а так же Семиум и Тимиум.

Алан обратился взором к возвышающемуся замку и выбил дробь копытом, выпуская на волю свою магию.

Словно по взмаху волшебной палочки болота высохли, вместо них отныне в лучах сверкающего солнца лежали песчаные серо-желтые дюны, усыпанные обтесанными природой камнями и вынесенными на берег ракушками и кораллами. Русло реки за спинами изумленных арийцев расширилось и теперь там лениво катило свои бирюзовые воды залитое солнцем сверкающее море. В воздухе тут же запахло влагой и солью. Над их головами что-то крича в небесной выси, резвились чайки. Кое-где виднелись обломки скал цепочкой тянущиеся меж извивающейся лентой реки огибающей холмы и впадающей в море. Точно в центре меж трех холмов одетых в серебро – маленькие серебристо-белые цветочки – уютно пристроился сверкающий первозданной чистотой белокаменный замок – столица эльфийского королева. Опоясывая ложбинку между холмами, вниз тянулись мощеные булыжником улицы, вдоль которых стройными рядами шли белые дома. Меж которыми причудливо теснились яблоневые, апельсиновые, грушевые и лимонные сады. Повсюду зеленели деревья, пестрели арки, журчали водопады, виднелись остроконечные шпили и разномастные балконы, стены украшала прихотливая резьба. В гавани виднелось несколько изящных силуэтов; корабли стояли со спущенными парусами, мирно покачиваясь на волнах. На самой верхушке гордо возвышаясь над жилыми домами, сверкал королевский дворец, с окнами украшенными цветными витражами.

А потом с моря налетел сильнейший порыв ветра. Он трепал и терзал развивающееся знамя поверженного Врага до тех пор, пока черное полотнище с разинувшей пасть змеей не поддалось его натиску. Затем в глаза восхищенным красотой замка арийцам ударило вспышкой ослепительного света, а когда свет погас, на самом высоком шпиле королевского дворца уже развивался стяг освобожденного королевства – белый единорог с розой в зубах на зеленом поле.

Арийцы, стоявшие перед белым украшенным резьбой и самоцветами многоарочным мостом, протянувшимся вплоть до главных ворот, восторженно загомонили.

-Идемте же! – воскликнул Алан, указывая на сияющий город за гордо возвышающейся непреступной городской стеной с узкими окошками-бойницами – Анария ждет нас!

Однако прежде чем арийцы смогли бы вступить в город король (пока еще) Эдвин шагнул к Джулиану преграждая тому путь.

-Здесь и сейчас, перед многочисленными свидетелями, я – Эдвин, сын Элиота и Лорэйн, – торжественно произнес он – считаю тебя, Джулиан, сын Джошуа и Киары, официально исполнившим свое предназначение, свой долг, и сдержавшим данное мне обещание, и...

К нему шагнула его дочь, Элея, Зимняя Роза своего народа, все еще облаченная в кольчужное платье. На голове ее восседал изящный шлем, из-под которого подобно водопаду на ее плечи ниспадали роскошные волосы. И она в эту минуту показалась Джулиану одновременно и устрашающе прекрасной и восхищающе ужасной, точно самое настоящее воплощение богини войны.

-...и с легкой душой объединяю руку своей любимой дочери с рукой твоей.

И как он и сказал, соединил их руки и прибавил:

-Да благословится союз ваш во веки веков! И да хранят его звезды!

Едва смолкли его последние слова, над песчаным берегом вновь разнеслось торжественное пение труб и сигнальных рожков. И под пение это арийцы нога в ногу вступили в белокаменный город.

***

И вот, в середине лета, когда ночь становится короче, а день длиннее, когда небо над белокаменной эльфийской столицей сияло синевой, словно ограненный сапфир, и звезды на востоке блестели подобно самому чистейшему хрусталю, а небосвод на западе еще румянило заходящее солнце, на украшенное цветами возвышение взошел Джулиан и замер, приклонив колени перед Великим Единорогом. Юноша был облачен в серые одежды, на плечах его лежала блестевшая серебром кольчуга, подпоясанная серебряным поясом, за спиной развивался серый плащ, на поясе висели серебристо-серые ножны. Он склонил голову. Великий Единорог засверкал и заискрился, и в следующий миг обернулся эльфом. Он распростер руки над Джулианом и торжественно провозгласил:

-Народ Арии слушайте мое слово! Настал день, когда истинный король и наследник должен вступить во владение своим законным наследством от замка Анарии до Звездных островов Моэра! В этот день и в этот час он предстал перед вами – свободные арийцы – это Джулиан, сын Джошуа и Киары, предводитель воинства Арии, витязь, владеющий заново откованным мечом своего отца – Эвандиэлем – и символом власти, доблестно добытым во время испытания – Кольцом Света. Желаете ли вы видеть его своим королем?

-Желаем! – дружно воскликнули арийцы.

-Желаете ли вы подчиняться его приказам и вершить его волю? – вновь воскликнул Алан – Желаете ли делить с ним не только радости, но и тягости и невзгоды?

-Желаем! – во второй раз воскликнули арийцы.

-Желаете ли вы, чтобы во главе народа арийского встал тот, кто жил и страдал вместе с нами; тот, кто знает и понимает наши потребности и нужды; тот, кто никогда не дрогнет и не покинет поле боя, какая бы угроза не нависла над Арией; тот, кто жизнь готов отдать ради своего народа и своей родины?

-Желаем! – в третий раз воскликнули арийцы.

-Жители Арии! – продолжал Алан – Мудрецы утверждают, что согласно старинному обычаю наследования будущий король должен получить корону от своего отца перед кончиной того, а если же это оказывалось по каким-либо причинам невозможным, то он сам принимал корону из рук отца, находящегося в королевской усыпальнице. Однако нынешняя ситуация не соответствует ни первому, ни второму условию, так, как до нынешнего момента королевская ветвь не прерывалась и корона переходила из рук отца в руки старшего сына. Однако ныне король Джошуа мертв, а наследовал ему единственный родственник – Эдвин, сын Элиота и Лорэйн. Исходя из этого, я – Алан – Покровитель Арии, рассудил ныне так…

На возвышение медленно поднялся Каин, в противоположность брату, одетый во все черное с серебром. В руках он держал небольшой ларец. Встав так, чтобы его содержимое было видно всем арийцам, он раскрыл ларец. Внутри него на бархатной подложке возлежала королевская корона во всем своем блеске и великолепии.

Алан осторожно взял ее в руки. И Джулиан, наконец, осмелился ее разглядеть. На самой ее верхушке горел, словно пожар, хрустальный камень. На тонком обруче из белого золота переливалась горсть сапфиров и изумрудов инкрустированная в витиеватые линии и изгибы переплетающихся побегов плюща.

Джулиан медленно поднялся на ноги и с замиранием сердца принял корону из рук Алана. Повернувшись лицом к арийцам и подняв корону над головой, он обвел взглядом восхищенные лица, обращенные к нему, и заговорил медленно и торжественно:

-Всю жизнь меня оберегали, защищали от трудностей, от опасности. Я вырос в мире людей, в Ливо, и жил обычной жизнью обычного человека. Но волей судеб предо мной открылась совершенно другая, совершенно не похожая на прежнюю, жизнь. Предо мной раскрылась другая правда. И находясь, все это время рядом, бок обок, со многими из вас, деля с вами все тягости и невзгоды, радости и печали, я вновь учился быть самим собой, искал кто же я такой, что собой представляю и чего хочу…

А затем настало время перемен, время принятия решений, время свершений. Алан сумел вновь заставить меня пересматривать себя, открыв мое предназначение. Он открыл мне правду, поведал о моем долге перед вами, рассказал о той ответственности, что взваливает на себя король, принимая на себя заботы и переживания, цели и стремления, разделяя плохое и хорошее, саму жизнь со своим народом, научил обнажать душу, находить подходящие слова, заслужить доверие, оправдывая свои слова поступками верными и доблестными, а так же быть мудрым и справедливым по отношению к своему, добровольно взятому под крыло, народу.

И я готов оправдывать ваши надежды, бороться в ваших интересах, и сделать Арию цветущим краем. Я готов стать королем достойным своего народа и своей страны. И знаете, я нисколько не сожалею о той огромной ответственности, что легла на мои плечи. Я даже рад ей. Ведь вы все мои друзья, товарищи, соратники. А наша общая беда сблизила нас как нечто другое. Ведь мы шли нога в ногу, страдали и радовались, мы плакали и смеялись, на что-то решались и чем-то жертвовали, и все это ради нашей любимой родины, ради нашего королевства, ради Арии.

Но теперь настало время мира, время спокойствия, время процветания. Анария и мое законное наследство вернулось ко мне трудами и мужеством многих верных мне соратников. Все это ваша заслуга. Ведь если бы не вы – ничего этого просто не случилось бы. Ведь это именно ваши стойкость, мужество и отвага послужили причиной освобождения Арии. Именно вы вдохновили меня, наделили отвагой и решимостью бороться до конца, каким бы он не был, именно вы дали мне сил выступить против Марона, и только благодаря вам в моем сердце родились все те слова, что послужили в трудный час опорой для вас. И поэтому единственные кто заслуживает уважения, восхищения, слов благодарности – это вы. Вы – а не я. Потому, что если бы не вы – не было бы и меня. Поэтому я хотел бы сказать вам всем «спасибо». Спасибо вам за все понесенные жертвы ради этого дня, этого момента… Огромное спасибо вам за то, что доверились мне и подняли свое оружие ради защиты Арии, против врага, за свободу и процветание, за возрождение нашего королевства. И теперь все вы, наконец, можете жить спокойно, теперь вы можете отдыхать, строить дома, создавать семьи, возделывать землю.… Теперь все вы без опасений можете вернуться к своей прежней жизни, постепенно забыв об ужасах войны, заниматься любимым делом. Ибо все вы заслужили это. А тревожиться вместо вас позвольте мне, ибо Ария в первую очередь – это ее народ, это все вы. И заботиться о вашем благе для меня больше, чем огромное удовольствие.

Но к огромному удивлению арийцев, он не стал надевать корону, а протянул ее рядом стоящему Каину со словами:

-В знак моих огромной признательности и глубочайшего уважения, я очень хотел бы, чтобы корону на голову мне возложил мой брат, если, конечно, он сам этого хочет.

Каин с огромной ответственностью и почти священным трепетом принял корону из рук старшего брата. Джулиан опустился перед ним на колени. И тот, помедлив пару мгновений, любуясь изяществом ее линий, сверкающим блеском, возложил ее на голову брата, и торжественно провозгласил:

-Отныне наступают дни короля Джулиана, да благословятся они! – и прибавил, повернувшись к нему лицом – Пусть твоя мудрость хранит нас, пока не упадут звезды!

Джулиан поднялся на ноги преображенный. Стройный и статный, на голову выше своей свиты, он теперь казался зрелым мужем и цветущим юношей. Мудростью были отмечены его черты, сильны были его руки умеющие исцелять и сам он словно бы светился изнутри. Теперь он уже не был тем едва оперившимся юнцом, что когда-то волей судеб оказался в Арии, теперь он был воином, что освободил королевство от гнета Врага, он стал освободителем, предводителем и королем. Он жизнь готов был отдать ради своего королевства, ради своего народа.

И арийцы торжественно вскричали:

-Да здравствует король Джулиан! И пусть правление его длится во веки веков!

Но едва заиграла медленная музыка флейт и виол, как все торжественные выкрики смолкли. К возвышению плавно приближалась Зимняя Роза своего народа. На ней было длинное белое платье светившееся серебром в летних сумерках. Перед ней шли две юные дриады, осыпавшие шедших нежными лепестками роз, позади – две эльфийки, несшие в руках длинный шлейф ее платья. Рядом шел лорд Эдвин, бережно держа дочь под руку.

Наконец, они остановились возле возвышения увитого цветами. Элея медленно поднялась по ступеням и приблизилась к Джулиану, светясь от счастья.

Раскинув руки в стороны, Алан заговорил:

-Сегодня мы так же собрались здесь, чтобы соединить узами священного брака эти два юных любящих сердца.

На губах молодоженов засияли счастливые улыбки.

-Джулиан, сын Джошуа и Киары, король арийский, берете ли вы в жены принцессу Элею, Зимнюю Розу, дочь Эдвина и Лии?

И Джулиан произнес:

-Я, Джулиан, сын Джошуа и Киары, беру тебя, Элея, дочь Эдвина и Лии в свои законные жены. И обещаю хранить тебе верность, быть всегда рядом в горе и радости, болезни и здравии. Я буду любить тебя, и уважать до конца своей жизни!

-А вы, принцесса Элея, Зимняя Роза, дочь Эдвина и Лии, берете в мужья Джулиана, сына Джошуа и Киары, короля арийского?

И Элея произнесла:

-Я, Элея, дочь Эдвина и Лии, беру тебя, Джулиан, сын Джошуа и Киары, в законные мужья, чтобы всегда быть вместе в горе и радости, болезни и здравии, бедности и богатстве, пока смерть не разлучит нас!

-Перед всевидящим оком Создателя нашего – Великого – и свидетелями – народом арийским – стоящими здесь, обязуетесь ли вы любить и беречь друг друга все годы, что отведены вам?

-Да! – торжественно ответили они.

-Клянетесь ли вы хранить верность и нежность друг другу? Принимать все недостатки супруга с любовью и пониманием? Радоваться победам и поддерживать друг друга в моменты поражений? Все и всегда вместе преодолевать?

-Да! – вновь вторили они.

А затем, взявшись за руки и глядя друг другу в глаза, они вместе произнесли, дополняя клятву:

-Вступая в семейную жизнь, здесь и сейчас, перед лицом близких и друзей, перед лицом всего света, торжественно говорим мы это: мы обещаем друг другу быть любящими друзьями и равными партнерами в браке. Говорить и слушать, доверять и ценить, уважать и беречь уникальность друг друга. Поддерживать и делать сильнее друг друга на протяжении того, как мы будем строить нашу семейную жизнь. Пусть наши жизни навсегда будут связаны, а любовь помогает нам быть вместе. Мы клянемся построить дом, в котором будут царить спокойствие и гармония, он будет наполнен миром, счастьем и любовью. И в доме этом будут расти наши дети, которых мы клянемся растить, холить и лелеять. Мы клянемся заботиться о здоровье и благополучии друг друга, об общем имуществе и хозяйстве, должным образом распоряжаться нажитым богатством, а так же с честью и достоинством выполнять свои обязанности перед семьей и людьми.

Алан склонил голову, принимая их клятвы, и произнес величественно и торжественно:

-В таком случае я, Алан, Великий Единорог, объявляю вас мужем и женой и соединяю вас узами брака до скончания дней ваших! Обменяйтесь же кольцами!

Тогда Джулиан подошел к Алану, и осторожно взяв в руки золотое кольцо, приблизился к Элее и, взяв ее правую руку в свою ладонь, медленно надел его на ее безымянный палец. Элея сделала тоже самое.

-Ваше прошлое и будущее соединились сегодня в бесконечный и неразрывный союз! И да будут ваши обручальные кольца вечным символом истиной и не проходящей любви! А теперь можете поцеловаться! – провозгласил он.

Алан хлопнул в ладоши, и новобрачных слившихся в поцелуе осыпало подобно дождю серебряными и золотыми звездами. Затем арийцы дружно вскричали: «Да благословится союз ваш во веки веков!»

Так началось правление короля Джулиана и его супруги воспетое в тысячах песен.

***

По приказу короля Каин был назначен его первым советником. После окончания двойного празднования лорд Эдвин вместе со своей супругой Лией переехали жить в новое поместье, повременив с отплытием в Эледор. В убежищах было решено содержать по гарнизону воинов в полной боевой готовности до тех пор, пока мир не установится в любом из уголков Арии. И Люкас, Семиум и Тимиум не задумываясь ни минуты, пополнили их ряды, став первыми добровольцами.

Едва став третьим королем Арии, и взвалив на свои плечи заботу о королевстве, время для самого Джулиана летело стремительно быстро. Прошел год и у него и Элеи родился сын. Имя первенцу дали Эрик. В тот же год вместе со счастьем их так же ждало и несчастье. Жена Каина, Кендра, умерла, подарив ему сына Корина. Следом за первым пролетел и второй год. У короля и королевы родилась девочка, которую назвали Джина. По окончанию третьего года судьба наградила их третьим ребенком. Мальчика назвали Домиником. В тот же год Каин, наконец, смерился с гибелью жены и решил жить дальше, встретив обычную девушку по имени Ангелина. Четвертый год пролетел для королевской семьи так же быстро, как и предыдущие. У Джулиана и Элеи появился четвертый и последний ребенок. Девочку назвали Эвивой. В тот же год Каин, наконец, официально вступил во второй брак и взял опеку над детьми супруги: мальчиком Альтоном и девочкой Алией.

Тем временем Ария процветала, проживая свой золотой век, а жизнь ее обитателей продолжалась…

Глава 11.

Предательство Каина.

Они сидели за обеденным столом. Джулиан, Элея и дети.

-Доминик, перестань кидаться хлебом в Эрика! – строго ответила Элея – Слышишь, я кому говорю!

-Ну, мам…! – недовольно надулся Доминик.

-Хлеб – это не игрушка. Ты не должен так пренебрежительно относиться к пище. Ведь это глава стола. И чтобы даже самая маленькая буханка хлеба появилась на твоем столе, немало других арийцев прилагают огромное количество усилий каждый день.

-Прислушайся к словам матери, Доминик – ответил Джулиан – Проявляй должное уважение ко всему, что тебя окружает: от своего народа и земель вплоть до того, чем живут твои подчиненные, иначе оглянуться не успеешь, как они один за другим отвернутся от тебя.

Доминик согласно кивнул, опустив хлеб в тарелку.

-Впрочем, оставим на сейчас политику отношений королей и их подданных, тем более что вас ждут сюрпризы – подмигнул он детям.

-Ура подарки! – радостно закричали дети с улыбками до ушей.

-Джулиан, ты их слишком балуешь – устало отозвалась Элея, качая головой.

-Да брось Элея, это же дети. Их надо когда-то баловать, а то они слишком быстро взрослеют.

-Ну, как знаешь, и все же я думаю, что ты иногда перегибаешь палку.

И Джулиан вытащил из под стола заранее спрятанные там разномастные подарочные коробки. Король по очереди распаковал две самые большие коробки. Открыв их, он протянул своему старшему сыну меч и щит, специально подогнанные под рост и руку мальчишки.

-Не за горами время, когда тебе придется пустить их в ход. Я надеюсь, что ты справишься со всеми своими врагами, а это оружие поможет тебе в этом. Но никогда не забывай о той разнице, что пролегает между врагами и союзниками. Всегда относись к первому впечатлению с крайней осторожностью. Ведь тень вполне может обернуться светом, и наоборот.

Эрик принял из рук отца оружие и его слова.

А Джулиан распаковал другую небольшую в ширину, но достаточно продолговатую в длину коробку, и извлек из нее тисовый лук с изящной инкрустацией драгоценными камушками и колчан, наполненный белооперенными стрелами.

-И хоть битвы не для девушек мне кажется, что ты не струсишь. Ведь ты истинная дочь своих родителей и характер у тебя точно в маму пошел – позволил себе усмехнуться Джулиан – Я знаю, что ты и так прекрасная лучница, однако доверяй этому луку и никогда не промахнешься.

Джина осторожно коснулась лука, словно боялась повредить выложенного камушками единорога с розой в зубах.

Следующим был подарок для Доминика. Джулиан открыл следующую коробку и протянул младшему сыну настольную игру.

-Я знаю, ты всегда о такой мечтал. Она прямо как настоящая, так что теперь и ты сможешь принимать участие в битвах. Надеюсь, ты станешь великим полководцем – улыбнувшись, прибавил отец Доминика.

Последней была маленькая коробочка длинной в ладонь. Джулиан открыл ее и протянул Эвиве стеклянный флакончик по форме напоминающий духи. Внутри плавала заспиртованная расцветшая роза необычайной красоты. Она была нежно розового цвета с серебристой окаймовкой по краям нежных лепестков, а в сердцевине поблескивали золотые прожилки и хрустально чистые капельки-росинки.

Джулиан протянул подарок своей младшей дочери со словами:

-Это «Роза Несезонного Цветения». Как и обещал, я заспиртовал этот цветок, как только тот расцвел. И теперь ты сможешь любоваться красотой своего имени, стоит лишь захотеть этого.

-Спасибо папа! – воскликнули все четверо, покидая родителей. Каждому из них не терпелось насладиться своим подарком.

Едва дети ушли, Элея строго посмотрела на мужа.

-Надеюсь, ты головой подумал, прежде чем дарить Эрику и Джине оружие? – нахмурив брови и всем свои видом напоминая грозовую тучу, спросила она – Они же еще дети!

Но Джулиан ничуть не испугался грозному виду жены.

-Элея, дорогая, они знают, что это оружие, а не игрушки. К тому же они давно уже не малые дети. Они знают, как обращаться с ним. Не стоит так волноваться за них, они вполне справятся.

Король поднялся из-за стола, и поцеловал Элею в лоб, словно успокаивая. Обед был окончен, и ему предстояло заниматься делами касаемыми правления Арией. Ему предстояло заняться рассортировкой бумажной кипы, подписывать очередные приказы, изучать отчеты и донесения, принимать и разбирать жалобы арийцев.

-Прошу прощения, ваше величество… – раздалось за их спинами.

-Да? – обернулся к вошедшему Джулиан.

Гонец протянул королю конверт. Джулиан взял его в руки и раскрыл со словами:

-Спасибо. Вы можете быть свободны.

Гонец поклонился и покинул обеденную залу. А Джулиан извлек из конверта небольшую записку. В ней говорилось:

«Джулиан, завтра, в час, когда солнце в самом зените, я буду ждать тебя в убежище Дейнор.

Каин.

P.S.: Я хочу поговорить с тобой с глазу на глаз. И разговор этот не должен долететь до чужих ушей, так, что лучше всего поговорить подальше от Анарии, где зевак более чем достаточно.»

-Что это? – встревожилась Элея – Джулиан…

-Просто записка от Каина – ответил король – Он хочет поговорить.

Джулиан глянул на солнечные часы. На них было чуть больше полудня. Если выехать прямо сейчас он еще успеет к назначенному времени.

«Интересно, что это за разговор такой? Что мне нужно ехать аж в Дейнор… – размышлял Джулиан, машинально сминая записку – Неужели Каин что-то задумал?»