Текст книги "Другой Мир (СИ)"

Автор книги: Кристина Кулиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

-История Арии насчитывает не один век, и даже не одно тысячелетие, чтобы рассказать об этом в двух словах. И все же я постараюсь.

На заре веков Великий создал три мира: Эледор – Мир начала и конца, оплот для умерших душ или же просто пожелавших уйти арийцев, Ария – Мир волшебства, а так же Ливо – Мир обычных смертных – людей. Изначально эти три мира были созданы как один, Единый Мир, и сосуществовали вместе весьма гармонично, окруженные самыми различными Отражениями, некими иными измерениями, но так или иначе содержавшими в себе что-то от Единого Мира. Так же Великий создал первые из народов, что заселили каждый уголок Мира.Перворожденные – эльфы и драконы, Второрожденные – гномы – дети гор, морской и небесный народы и волшебники, Третьерожденные или же Последнерожденные – то есть люди. Были созданы и различные другие волшебные существа. Мир наполнился красками и процветанием. Затем Великий решил создать порталы, магические двери, разбросанные во всех уголках Мира и способные переносить туда, куда бы ты ни пожелал.

Так же у Великого было два сына близнеца – Алан – Единорог и Марон – Змей. День ото дня они становились взрослее и учились у отца искусству жить, мудрости и магии, но судьба готовила их разойтись разными путями. После окончания создания Мира Великий решил сделать своих сыновей хранителями своих творений. Так Алан стал Покровителем Арии, а Марон, чье имя являлось символом удачи и возрождения, возжелал стать хранителем Эледора, так как его всегда привлекали тайны бессмертия, смерти и воскрешения. Но Великий отказал ему и тогда младший сын покинул семью. Он предал своего отца и брата и стал самым злейшим из их врагов.

Некоторые утверждают, что обитель Марона располагалась на невиданном острове, который он сам и создал. Говорят, что этот остров и по сей день существует, известный как Отражение – Агита. Однако те, кто были слабы духом, увидев этот остров, теряли рассудок при виде тьмы скрывающей от глаз ужас, созданный этим дьяволом.

Вскоре после этого он обрушился на Мир, стремясь уничтожить творение отца. И тогда Великому не осталось ничего иного кроме как сразиться с сыном. Как бы трудно, как бы больно ему не было, он вступил с ним в бой. Однако нанести последний удар он так и не смог. Это и спасло жизнь Марону. И он сбежал. Но через порталы, созданные Великим, продолжали проникать различные темные твари и сражения продолжались.

И тогда Великий создал Завесу – магическое поле, что ограждало Мир от великой опасности. Но вскоре после этого Великий пришел к выводу, что Мир будет в большей безопасности, если же, будет продолжать существовать разделенной на три самостоятельных мира огражденных друг от друга Завесой. Великий расселил созданные им народы по трем мирам, и ныне они так и живут разделенные друг от друга.

Так Ария и стала такой, какой ты увидел ее. Алан по наказу отца стал нашим покровителем и создал Анарию, столицу эльфийского королевства, чтобы хоть как-то разделить тяготы своего нелегкого бремени с будущими королями и королевами. Так же благодаря ему Ария и Отражения объединила Древняя Связь. И когда мы нуждаемся в помощи, нам ее оказывают правители Отражений.

Наша семья приняли на себя бразды правления задолго до твоего рождения. Твой отец Джошуа стал третьим королем Арии, а я стала его верной супругой и помощницей. Однако долго счастью и спокойствию продлиться было не суждено. Марон вернулся в Арию и увидев доверенную Алану страну процветающей, поклялся сделать все, чтобы уничтожить ее. Все свои темные знания он бросил против нас, свободных арийцев. И мы с твоим отцом противостояли ему. Арию захватили разгорающиеся то тут, то там подобно лесным пожарам стычки, вскоре переросшие в полноценные сражения. Мы неоднократно терпели поражения, не подготовленные к подобному. Многие земли переходили во власть Марона. Арийцы, выступавшие против подчинения Злу, рано или поздно, но неотвратимо погибали…

Неспособные сражаться нуждались в спасении. И тогда твой отец решил построить два убежища – Дейнор и Эйнор – чтобы укрыть арийцев от гнета Марона. Благодаря стараниям гномов убежища были построены в самые кротчайшие сроки, и мы смогли приступить к переселению арийцев.

Я в то время стояла во главе тайного общества, в чьи обязанности входило множество самых различных обязанностей от передачи сведений до слежки за деятельностью магов и других союзников Марона и вообще всячески старались плести паутину достойного противостояния. Так продолжалось около трех лет. Но дольше тянуться уже никак не могло. Беременность брала свое. А когда о моем неоднозначном положении узнал Джошуа, то решил отослать меня с поля боя. Тайно ото всех под покровом ночи окружив меня защитой, какая только была доступна нам в то время, он вывез меня из замка и отвез в Дейнор, поручив на попечение целителям. Сам же он незамедлительно вернулся в Анарию, ибо война продолжалась.

На девятом месяце беременности ко мне в Дейноре пришел Алан. Он долго смотрел на меня держа мои руки в своих ладонях, а затем сказал мне, что моему дитя не суждено вырасти, дыша воздухом Арии и впитывать с молоком матери то, что является сущностью каждого эльфа, то что и являет собой эльф. Он сказал, что у моего сына другая судьба. Вдали от Арии, от своих родителей и вдали от войны. Алан сказал мне, что у моего сына великое предназначение и пройдут годы, прежде чем оно вновь приведет его на родину. И хоть слова Великого Единорога были жестоки, сердце мое радовалось, ибо у меня оставалась надежда. Пожаром пылающая в груди эта надежда была твоим возвращением в Арию живым и невредимым, нетронутым печалями и тяготами все опустошающей войны.

И тогда я решилась. Едва ты родился, я призвала Алана и вместе мы соткали заклятие способное перенести тебя подальше от Арии. Это заклинание и перенесло тебя в Ливо, Мир людей, в страну под названием Англия. Оно же и оберегало тебя все эти годы от союзников Марона. Оно же и сохраняло твою жизнь. И пока ты рос в мире смертных, я скрывала правду о твоем рождении всеми силами, возможными и невозможными, лишь бы никто не узнал правды.

Тем временем я возобновила свою тайную деятельность и вместе с твоим отцом мы продолжали противостоять Марону. И порой мне кажется, что лишь благодаря нашим усилиям Ария до сих пор еще не уничтожена полностью.

И вот спустя столько лет настал час скрещения судеб. Нынешней ночью я не должна была помочь вернуться тебе в Арию и все же.… Мне так сильно хотелось хоть на одно мгновение увидеть тебя.… Я просто не сдержалась… – по ее щеке скатилась одинокая слезинка – И вот ты произнес заклинание, и с его помощью ты вновь вернулся в Арию. И пески времени вновь начали свой отсчет. Совсем скоро ты узнаешь свое предназначение и станешь тем, кем должен стать.

И теперь ты должен понимать, что ты больше не в безопасности, теперь лишь вопрос времени, когда приспешники Марона прознают о тебе и сообщат хозяину. Больше ты не имеешь права оставаться невежественным. Ты должен научиться жить здешней жизнью и научиться защищать себя, чтобы при встрече с врагом не быть убитым. Ты больше не в Ливо и здесь может случиться все что угодно.

Джулиан долго молчал, пытаясь найти нужные слова, чтобы описать эмоции, появившиеся в его душе после рассказа Киары, но смог лишь сказать довольно жалкое и невежественное:

-И это все?

Киара молчала. Она боялась что-либо прибавить. И тут Джулиана словно прорвало.

-Это и есть та правда, которую ты столько времени хранила и боялась кому-либо рассказать? Это и есть причина, по которой я теперь вынужден сомневаться кто же я на самом деле? Человек или эльф? Неудавшийся студент или будущий воин? Обычный парень или сын из королевской семьи?

Киара печально вздохнула, глядя на сына.

-Джулиан ты недооцениваешь свою дальнейшую судьбу. Ведь все не так просто как кажется на первый взгляд. Придет время, и на тебя будут надеяться все народы Арии преданные Великому Единорогу. Ты станешь больше чем опорой и поддержкой для арийцев. Ведь именно ты дашь им ту надежду, которой они не видели уже так давно.

-Но почему? – изумился юноша – Что во мне есть такого, чего нет у сотни здешних эльфийских воителей?

-Все дело в предначертанном тебе судьбой.

-И что же мне такого предначертано судьбой? – не удержался от едкого вопроса Джулиан. Ведь все эти разговоры о судьбе уже начинали его изрядно раздражать.

Но Киара лишь покачала головой.

-Боюсь, что я не та, кто должен рассказать тебе об этом.

-И кто же мне расскажет об этом, если не ты?

-Всему свое время – загадочно ответила эльфийка, словно бы ставя этими своими словами точку в их разговоре – Учись ценить терпение.

Возникла пауза. Джулиан старался понять смысл ее последних слов, но не сумел разгадать, что же, все-таки было за ними скрыто. Тогда он перевел разговор в другое русло.

-Что ж, тогда скажи где все остальные члены нашей семьи? Где мой отец? Это ведь ты можешь мне сказать…

-Каин, твой младший брат, сейчас на задании. Незадолго до твоего возвращения он вступил в ряды Следопытов, и сейчас рискуя жизнью, добывает любые сведенья о Мароне способные помочь нам. Сейчас он на болотах окружающих теперь замок Анарию. Ныне столица эльфийского королевства захвачена Мароном. И сидя там, на мраморном троне, он пытается разрушить Арию. А Джошуа… – и голос ее дрогнул – Его нет.… Он умер…

-Кто? – коротко бросил Джулиан.

-Все случилось внезапно.… В тот день Марон напал на Анарию без какого-либо предупреждения, и мы не сумели ее отбить. Единственное что нам оставалось – бежать. Мы отступали в Дейнор преследуемые отрядами гоблинов. А он… Он защищал меня и Каина и пал от отравленных стрел….

Киара замолкла. А Джулиана вдруг охватила такая ярость, что оказалась способна даже заглушить возникшую со словами о судьбе постигшей Джошуа пустоту. Юноша сжал руки в кулаки, да так, что костяшки пальцев побелели, а ногти впились в кожу.

-Ах, зачем же ты произнес заклинание…?! – сокрушалась эльфийка – Нет мне покоя, ибо обоим моим сыновьям ныне в затылок дышит сама смерть…!

И Джулиан лишь пожал плечами. Он вдруг совершенно ясно осознал всю силу и власть судьбы над своими вечными рабами и отнюдь неважно эльф ты по рождению или же человек.

-Это моя судьба – просто ответил он.

Киара, молча, кивнула, и вновь подобралась, взяв эмоции под контроль. Эти слова словно остудили пожар вспыхнувшего в горе волнения и печали.

-Кстати, а кто такой этот король Эдвин?

-Он приходился дядей твоему отцу. И когда Джошуа погиб он стал следующим хранителем трона, ибо я эгоистично, в горе своем, отреклась от короны и народа. Его супруга Лия сейчас правит в Эйноре вместе со своей дочерью Элеей. Люкас же предпочел остаться здесь и помогать своему отцу. Семиум и Тимиум – сыновья ныне покойной кузины королевы Лии.

-Да-а-а… – протянул Джулиан – Семья у нас большая.

-Но не все, увы, смогли дожить до сегодняшнего дня.

Вновь воцарилось шаткое, словно карточный домик молчание. И матери, и сыну требовалась передышка между разговорами о прошлом и будущим ведь разговоры эти давались обоим одинаково сложно. Каждый хотел занять позицию где-то между границей света и тьмы, оставаться в настоящем.

-И что же мне здесь делать? Бежать совершать великие подвиги ради арийцев? – попытался отшутиться Джулиан, скрывая свою неловкость.

-Для начала просто жить и осваиваться в Дейноре. Я распоряжусь, и тебе выделят покои и принесут одежду (поверь выделяться человеческими одежками здесь тебе точно не стоит), поесть ты сможешь в общей зале. В общем, нуждаться ты ни в чем не будешь. А Люкас, Семиум и Тимиум всегда будут рады оказать тебе всяческую поддержку. С их помощью ты сможешь научиться защищать себя, научиться воинскому делу, и подробнее узнать об Арии, а так же сможешь обзавестись верными друзьями. Одним словом, скучать тебе не придется. И потом скоро должен вернуться Каин.

Джулиан поднялся на ноги. Сейчас ему хотелось лишь одного – остаться наедине со своими мыслями. Ему предстояло многое осмыслить, а некоторое и вовсе пересмотреть. Ведь не каждый же день обычный парень переносится в мир волшебства, да еще оказывается и далеко не человеком. Еще вчера все эти эльфы, гномы и другие волшебные существа оставались для него лишь отважными героями со страниц какой-нибудь захватывающей фентази, но уже сегодня сказка буквально на глазах превратилась в реальность! И теперь Джулиану предстояло научиться жить совершено по-новому с девизом: «невозможное вполне возможно».

Киара поднялась на ноги вслед за сыном. Подойдя к Джулиану, она нежно обняла сына и прошептала на ухо:

-Все эти годы я не раз думала, что ты будешь делать, обнаружив заклинание.… И хоть я безумно ждала встречи с тобой, признаюсь, я все же надеялась, что ты не осмелишься на возвращение. Но ты истинный сын своего отца.… Теперь тебе будут угрожать многие опасности, просто не все из них способны достать тебя в Дейноре.

И Джулиан не стал обвинять ее в том, что она нашла в себе силы оставить его, спасти от возможной гибели, спрятав его в Ливо. Теперь он знал, что она чувствовала при этом, и просто не был в силах ненавидеть или презирать ее за принятое решение, и тем более за что-то упрекать. Поэтому он просто мягко улыбнулся и обнял ее в ответ.

***

Взвешивая на ладони довольно объемный сверток со своей новой одеждой, Джулиан даже испытал легкий укол из печали и сожаления. Ведь прежней жизнью ему больше не жить, в желаемом университете не учиться.… Но тоска по людскому миру прошла так же быстро, как и завладела им. Всего лишь один краткий миг. И все. Все кончено. К прежнему возврата больше нет. Здесь его ждут новая жизнь, новые свершения. И почему-то он был уверен, что она окажется не такой уж и плохой.

«И все же она, пожалуй, права. Скучать здесь мне явно не придется» – подумал Джулиан, остановившись перед зеркалом в тяжелой резной раме. И с его гладкой поверхности на него посмотрел все тот же Джулиан. Тот. И все же не тот.

Он смотрел на себя и не узнавал. Ведь тот, кто отразился на гладкой поверхности зеркала, больше уже не был тем обычным незаурядным «человеком». Он был эльфом, потомком королевской семьи. И даже не смотря на обычную, повседневную, для большинства эльфов живущих в Дейноре одежду, он был похож на прекрасного принца. Кожа его была белой и даже приобрела слабый блеск. Гладкое лицо с собранными в некое подобие хвостика волосами было чуть угловатым, слегка заостренным книзу и казалось нежным, светлым. Слегка заостренные кверху уши его сейчас не скрывали падающие на плечи волосы. А без линз его пронзительно горящие глаза были чуть раскосыми и имели вертикальные зрачки, как у кошки. На плечах его лежала длинная нежно-зеленая туника, расшитая золотой нитью и подпоясанная золотым пояском, на ногах – узкие темные штаны, заправленные в легкие матерчатые сапоги до колен. На запястьях – кожаные наручи; за поясом – пара перчаток. И в довершение всего на спинке стула висел теплый темно-зеленый плащ с застежкой в виде листа с золотыми прожилками.

В дверь постучались, и он пошел открывать, пытаясь избавиться от странных ощущений вызванных переменами в его облике.

На пороге стоял Люкас. Он окинул Джулиана изучающим взглядом прищуренных глаз и ответил:

-Я пришел по просьбе леди Киары. Она настоятельно просила меня стать твоим наставником и обучать тебя всему необходимому… – эльф сделал паузу – Не умеющие бороться в наше время долго не живут. Думаю, ты это и сам уже понял – Джулиан кивнул, а Люкас продолжил – В общем, я бы начал твое обучение прямо сейчас, но сегодня для этого уже поздновато.… Поэтому у меня есть другое предложение. Я, Сем и Тим собираемся прокатиться верхом вдоль границ Дейнора. Если у тебя есть желание можешь присоединяться к нам.

-Я только за – не раздумывая, согласился Джулиан.

Так Люкас постепенно становился для Джулиана больше чем простым наставником, а вместе с ним и Семиум с Тимиумом. Совместные уроки обращения с оружием, стрельбе из лука, езде верхом и прочие необходимые для выживания в осажденной Арии тонкости сблизили и сплотили их. Итак, неразлучная троица сами того не заметив переросли в четверку. Не раз они все вместе совершали тайные вылазки к границам, неотвратимо делившим Арию на два различных мира в поисках хоть каких-нибудь следов неприятеля способных поведать об их планах. И каждый раз получали новый выговор от короля Эдвина, считавшего такой риск неоправданным и даже совершенно ненужным, в конце концов для этого имелись специально обученные Следопыты.

А летние наполненные сочной зеленью и теплом дни медленно и тем не менее неотвратимо близились к сырости осенних дождей. Деревья тут и там сбрасывали игривый зеленый цвет и одевались в багрянец и золото.

В последний день лета фавны, дриады и нимфы устроили праздник в честь окончания лета и прихода осени. Праздник оказался как раз тем самым средством, в котором так нуждались измученные войной и неизвестностью в завтрашнем дне арийцы. Благодаря этой нехитрой задумке в лагере еще несколько дней подряд царило приподнятое настроение, даже не смотря на то, что отряд Следопытов до сих пор не вернулся. И хотя настроение у обитателей Дейнора заметно улучшилось, увы, долго продолжаться это не могло…

Вечером на пятый день сентября случилось то, чего никто в подземном городе не мог и предположить…

***

Внимание Джулиана привлекло пение сигнальных рожков. Он тут же бросился к ближайшему сторожевому пункту, где лучники несли свою вахту. С высоты в пять этажей едва ли был плохой обзор, но лучше во все стороны вид открывался лишь в высоты сторожевых башен. Вот только попасть в эти караульные помещения было дозволено далеко не каждому. Вот, например, насчет способностей Джулиана нести вахту король Эдвин пока сомневался, а потому и считал, что нечего ему там делать – только дозорных отвлекать.

Хотя впрочем, жаловаться не приходилось. Перед его глазами, как на ладони, лежало вытоптанное множеством самых различных ног, поле, где верхом на саблезубых тиграх с ордой гоблинов сражались двое всадников. Те, вопя что-то на своем черном наречии, вот-вот были готовы окружить этих двоих и попросту смять, как ветер сметает пожухшую листву. Однако, не смотря на полученные раны, замедлившуюся от усталости реакцию и выпады, всадники продолжали сражаться, отнимая жизнь у каждого посмевшего сунуться слишком близко противника. Клинки их блестели, словно две молнии, исполняющие смертельный танец из отлаженных выпадов и ударов. И Джулиан словно завороженный, с торжественным восхищением, наблюдал за этим танцем. Из молчаливого оцепенения юношу вывело лишь пение сигнальных рожков тави пронесшееся по полю, словно раскаты наступающего грома. И прежде чем отзвучали последние отголоски этого грозного пения, на подмогу этим воинам выехал отряд всадников. Под звонкое пение боевых рожков всадники вытащили свои мечи из ножен и бросились на противника, сметая все на своем пути. Затем по приказу командира отряд разделился на две группы, одна из которых плотным кольцом окружила нуждавшихся в помощи двоих незнакомцев, оставшиеся же всадники не медля не секунды, бросились в погоню за уцелевшими гоблинами.

Еще немного посмотрев на серебристые наконечники шлемов и копий, мчавшихся во весь опор всадников Джулиан, наконец, нашел в себе силы, чтобы развернуться и отправиться к Люку, где его ждал очередной урок фехтования, а так же других эльфийских тонкостей.

Уже проходя мимо коридора служившего выходом из убежища, он увидел скопившихся там разношерстных повстанцев окруживших прибывших всадников. На Джулиана обрушился гомон толпы: радость, восхищение, благоговение, тревога и даже страх звучали в их голосах. Всадники, наконец, сняли свои шлема и откинули в сторону за ненадобностью. В свете магических фонарей на плечи всадницы упали тяжелые пряди черных, как смоль волос…

В это же мгновение толпа чуть расступилась, и Джулиан мельком сумел разглядеть прибывших незнакомцев. И изумлению его не было предела. Тонкая и гибкая, но невероятно сильная и выносливая, эта молодая эльфийка поддерживала своего израненного спутника одной рукой, а в другой ее руке все еще был зажат изящный меч, с которого капала вражеская кровь, пачкая плиты пола. Но не успел Джулиан разглядеть их как следует, как взволнованная толпа вновь сомкнула ряды, и, гомоня, чтобы скорее позвали врача, отрезав всадников от взора Джулиана.

Более он не стал задерживаться. Ведь подобных зевак здесь хватало и без него. И даже в избытке. Поэтому бросив лишь один, последний, взгляд туда, где стояла хрупкая эльфийка проделавшая такой путь ради того, чтобы попасть в Дейнор и сражавшаяся за каждый метр земли между Тилианом и спасительным убежищем, он повернулся к толпе спиной и направился к конюшням, где его должен был ждать Люк.

Однако в конюшнях оказался лишь Сем занятый ухаживанием за лошадьми тави.

-Привет Сем, а где Люк? Он что же забыл про сегодняшний урок?

-А разве ты не видел прибывших к нам в Дейнор гостей?

-А какое отношение они имеют к моему обучению? – ответил вопросом на вопрос Джулиан.

Сем оторвался от своего занятия и посмотрел прямо на Джулиана.

-Люк вовсе не забыл про занятия, просто сегодня прибыли его сестра и брат. Стража сообщила, что на них напали гоблины и гнали почти до самых ворот Дейнора. Диор серьезно ранен – и он сделал паузу, давая Джулиану вникнуть в сказанное им – А что бы ты сделал на его месте?

-Стой Сем, неужели ты хочешь сказать, что эти двое прибывших родственники Люка? – удивился Джулиан. И брови его сами собой поползли наверх.

Сем пожал плечами, словно бы говоря: «а что тебя собственно удивляет?». Джулиану лишь осталось досадливо покачать головой.

-Ну и ну.… А он ведь никогда не рассказывал мне о них.

-Ну, это уже его личное дело – пожал плечами Сем – Хотел ли он рассказывать о них или же не хотел… Я этого не знаю.

Когда Сем закончил подсыпать корм в последнее стойло, они вместе направились к выходу из конюшен. Шли молча. Джулиан размышлял о том, что ему не помешало бы переговорить с Люком. Хотя он и не знал как ему лучше начать этот разговор и стоит ли вообще касаться его личной жизни, как бы ему самому не было бы обидно от того что между ними существуют какие-то тайны, недомолвки.… По дороге деловито сновали точно муравьи стражники, облаченные в доспехи и перешептывались о произошедшем. Так же им встретился Тим с весьма озабоченным выражением лица. Видно было, что он был занят, так что остановился перемолвиться буквально двумя словами.

-Здравствуй Джулиан, привет братец.

-Привет – поздоровался Джулиан – Что же за важность заставляет тебя так спешить?

-Диор тяжело ранен. Ему срочно требуется помощь целителей и леди Киары.

-Тим, а ты случайно не знаешь где сейчас Люк?

-Король Эдвин и Люк сейчас вместе с Диором.

-Ясно. Что ж, спасибо.

-Да не за что – ответил Тим, уходя вместе с Семом в глубины подземного убежища.

А Джулиану лишь осталось бродить по Дейнору в попытках придумать, чем же себя занять ведь исцеление ран – процесс весьма трудоемкий и продолжительный.

Так и не найдя себе занятие Джулиан ускользнул в леса Тилиана где среди этих молчаливых вековых гигантов любил проводить время наедине со своими мыслями. А сейчас он подумал, что ему вполне есть над чем поразмыслить. Почему-то скрытность Люка невероятно задела его и даже более того, оставила неприятный осадок на душе. Ведь все это время он вполне искренне верил, что сумел стать ему, по крайней мере, хорошим товарищем, а посему же не понимал, отчего он единственный удостоился столь сомнительной награды как недоверие.

Размышляя над этим, Джулиан не заметил, как вышел на залитую лучами солнца небольшую полянку, окруженную стройными соснами и раскидистыми елями. Землю под ногами устилал мягкий ковер из листьев и сосновых иголочек. А посреди этой полянки кружила в танце тонкая словно тростинка, прекрасная принцесса эльфов, напевая песенку порхающим вокруг нее пташкам. Она была так прелестна и красива, словно одинокий цветок, распустившийся на укрытой снегом поляне. Стройная и гибкая она двигалась, словно грациозная кошка мягко ступая по листве. Кожа ее, была чуть бледной, но словно бы светилась мягким золотым свечением от падающих на нее лучей солнца. На плечи падали длинные черные волосы, летящие за спиной, словно вороново крыло. И лишь выделявшиеся на фоне ее изумрудно-зеленого платья, словно полосы снега, бинты не могли не омрачать душу юного Джулиана, заставляя испытать злость и желание отомстить ее обидчикам, вот только они уже были мертвы. Едва увидев ее, Джулиан мгновенно забыл о своих негодование и обидах. Медленно он шагнул на встречу эльфийской красавице, чтобы слиться с ней в танце и, желая лишь одного – лишь бы это чудное мгновение никогда не кончалось. Под ногой его треснула веточка, и магия тут же была разрушена. Песня оборвалась и птички встрепенувшись, разлетелись в разные стороны. А эльфийка обернулась и посмотрела на Джулиана своими загадочными темно-зелеными миндалевидными глазами на печальном лице. Она долго изучала его словно пытаясь проникнуть в самые потаенные глубины его души, а затем ее выразительные алые губки спросили:

-Как тебя зовут? И что ты здесь делаешь?

И Джулиан, не секунды не раздумывая, ответил ей:

-Джулиан, сын Джошуа и Киары. Я живу в Дейноре, а сюда пришел, чтобы побыть в одиночестве, собраться с мыслями.

-А я – Элея или Зимняя Роза. Дочь Эдвина и Лии. И прости меня, если помешала тебе.… У меня не было такого намеренья.

-Приятно познакомиться принцесса – улыбнувшись, воскликнул Джулиан и прибавил – И ты вовсе не помешала мне! Скорее наоборот.… Твое пение так прекрасно, что я мог бы слушать его бесконечно…!

Она улыбнулась ему и засмеялась смехом подобным перезвону капели весной. Однако в глубине ее глаз плескались тревога и беспокойство о судьбе брата, хоть она всячески и пыталась это скрывать.

-Мне тоже приятно с тобой познакомиться – и она прибавила – Люкас не раз рассказывал о тебе, и мне очень хотелось с тобой познакомиться. И вот мое желание осуществилось.

-Странно, а вот со мной твой брат и словом не обмолвился о тебе. Неужели они все это время держали тебя взаперти, а ты, наконец, сумела сбежать?

-Нет, конечно, – улыбнулась Элея – я была в Эйноре, втором убежище, жила вместе с матерью. Ах, как же долго я здесь не была.… Не один десяток лет уж минул с тех пор… – тихо промолвила она.

-Но мне казалось, что мы ровесники… – изумился Джулиан.

-Не удивляйся, – ответила она, мягко улыбнувшись – мы – эльфы, дети лесов, обладаем даром бессмертия. И кстати, мы с тобой действительно ровесники. Ведь тебя зачали эльфы, а вырос ты вдали от Арии, где время идет по-другому.

Джулиан неуверенно улыбнулся ей в ответ.

Смотря на Зимнюю Розу эльфов, он навсегда осознал, что глубоко в сердце его поселилась безграничная любовь к этой девушке…

Глава 3.

Их выбор...

Изменения в поведении Джулиана никак не могли остаться незамеченными. Особенно для Киары наблюдавшей за сыном издалека. И изменения эти вызвали у эльфийки смутную тревогу. Потому что если ее догадки были верны, то из этого не следовало абсолютно ничего хорошего.

Вечером, когда Джулиан вернулся к себе Киара пришла к нему настроенная поговорить с ним и выяснить, наконец, причины вызвавшие перемены в Джулиане.

-Здравствуй Джулиан – начала разговор эльфийка садясь рядом с сыном.

-Здравствуй мама. Что же привело тебя ко мне в столь поздний час? – поинтересовался удивленный ее столь неожиданным визитом Джулиан.

-Я хотела поговорить с тобой кое о чем.

-О чем же? – еще больше удивился юноша.

Хоть они и часто встречались с матерью, она все же была не частым гостем в его покоях и обычно без особо веской на то причины не приходила, так как это считалось дурным тоном, а некоторые и вовсе считали, что при подобном уединении и плетутся интриги способные подорвать тави изнутри.

-Что происходит с тобой в течение этих нескольких дней? – не стала и дальше медлить с вопросом Киара.

-Ничего – пожал плечами Джулиан – Со мной все в порядке.

-А вот я в этом не уверена. Джулиан, расскажи мне что случилось. Я не раз уже замечала, что в течение этих нескольких дней, как только гаснет свет, ты тут же уходишь в лес. И, между прочим, Элея тоже.… Это как-то связанно с ней?

-Ну… в общем… – замялся он, отводя глаза – Да…

Глаза Киары потемнели. Похоже, что ее догадки подтверждались в полной мере.

-Только не говори, что ты в нее… влюблен…?

-А я и не говорю – слишком поспешно ответил Джулиан.

Эльфийка печально вздохнула.

-Значит это так. Ты высоко метишь. Она прекраснейшая из девушек. Но ты не сможешь взять ее в жены, потому что Эдвин ни за что на целом свете не даст тебе на это свое согласие. А брак без родительского благословения… – и она покачала головой.

-Если такое случится – то я уйду отсюда куда-нибудь в леса! – воскликнул он.

-Не спеши с решениями – мягко коснулась его плеча мать – Ты не сможешь в одиночку выжить за пределами Дейнора. Там тебя поджидает только смерть. Поверь мне, спасения там не найдешь…

-Что ж, тогда я надеюсь, что долго мучиться мне не придется! – горячо воскликнул он, вскакивая на ноги.

-Джулиан…! – крикнула ему вслед Киара.

-Нет, мама… – покачал он головой, прерывая ее – неизвестные долг и обязанности перед арийцами меня не удержат. Только не в этот раз!

И он поспешно вышел из комнаты. Ведь Джулиан уже в полной мере осознал всю силу своего влечения к этой прекрасной эльфийке, что за несколько дней сумела завладеть не только его мыслями, но сердцем. Только с ней он чувствовал себя так, как и должен чувствовать человек, обретший не хватающую часть себя. Они словно два полюса одной планеты. Одна душа на двоих. Каждый из них по отдельности, был словно однокрылый ангел, и только вместе, обретая крылья, они могли быть по-настоящему счастливы, действительно становились самими собой.

Он расположился на одной из ступенек, вырубленных в скале и поднимающихся вверх, к темному небу. Его одежду и волосы трепал прохладный осенний ветер наполненный сыростью. И почему-то едва стоило ему, ветру, коснуться его лица, как вся злость куда-то исчезла, будто и не было этой внезапной вспышки негодования и возмущения перед собственной судьбой, перед чьими-то правилами. Он устроился удобнее, чтобы побыть наедине с самим собой и, наблюдая за движением перистых облаков на темном усыпанном звездами небе, отречься от собственных невеселых мыслей, вновь напомнивших о себе благодаря их разговору с матерью.

Он бы так и просидел до тех пор, пока его не сморил бы сон, но его кто-то окликнул по имени. И так громко и неожиданно прозвучал этот голос, что Джулиан даже невольно вздрогнул.