Текст книги "Заткнись и поцелуй меня (ЛП)"

Автор книги: Кристи Крейг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Мы не обнимашки, – засмеялся Рэдфут.

– Я, возможно, как раз таки… – Хосе обхватил его руками. – Я люблю тебя, папа.

Рэдфут ответил крепким объятием:

– Я тоже люблю тебя, сынок. Тоже люблю тебя.

Глава 35

Скай сидел на крыльце Лукаса – на том самом месте, где как-то ночью Шала облила его молоком – и изо всех чертовых сил старался найти слова, которые не дадут ей покинуть город. Которые умерят ее злость. Но за несколько часов так ничего и не придумал.

Скай смотрел на ее машину, припаркованную перед домом. Лукас поднялся ни свет ни заря и свозил его за ней в отель. А Скай только и мог думать о том, как будет наблюдать за отъездом Шалы.

Дверь открылась, и сердце рвануло к горлу. Он вскочил, думая, что это она, но на пороге, протягивая чашку кофе, стоял Лукас.

– Спасибо. – Когда друг так и не отвел от него взгляда, Скай пожал плечами: – Вперед, говори.

– Что говорить?

– То, о чем думаешь. Ты аж зубы стиснул, сдерживаясь.

Лукас кивнул:

– Ты идиот, если позволишь ей уйти.

– Прекрасно. Теперь тебе осталось лишь подсказать мне, как ее остановить.

Друг вздохнул:

– Если сам не знаешь, то ты еще больший идиот, чем я полагал. – И скрылся в доме.

Через полчаса на крыльце появилась Шала. На Ская она не смотрела, но это не помешало ему заметить темные круги под голубыми глазами.

– Точно сможешь вести?

– Я в норме.

Шала спустилась по ступенькам, и Скай увязался следом.

– Твоя камера и вещи из номера в машине.

– Спасибо. – Вот только в голосе благодарности не слышалось.

– Я тебе позвоню, – выдал Скай, не придумав ничего лучше.

– Буду признательна, если не станешь.

Шала села в машину и поехала. Он затаил дыхание, молясь, чтобы она остановилась, вернулась, кинулась в его объятия. Вдруг вспомнилась строчка из старой кантри-песни: «Рад бы я немного сбавить скорость». До сего момента Скай не сознавал, какая сила в ней таится. Шала не сбавила скорость. Не оглянулась. Просто умчалась прочь, будто это не причиняло боли.

* * *

Через три дня после отъезда из Совершенства Шала сидела за столом на кухне своего брата. Его жена Бет разливала по кружкам кофе без кофеина. Шала прилетела во второй половине дня, сообщив родным о своем прибытии уже из Международного аэропорта Лос-Анджелеса. Они немного удивились.

Целых четыре великолепных часа она играла в настольные и компьютерные игры с племянниками и отлично провела время. А спустя пять минут после того, как дети легли спать, заказала билет на утренний рейс обратно в Техас. Шала подозревала, что объяснить свой спонтанный и весьма краткий визит будет сложновато.

Бет расставила чашки и рухнула на стул.

– Итак, сестренка, – начал Кори, – может, пришла пора признаться?

– Признаться? – эхом повторила Шала.

– В чем проблема? Если в деньгах, я могу помочь.

Она покачала головой:

– Нет, мне не нужны…

– Ты беременна?

– Нет!

– Ох, твою ж… ты ведь не убила своего бывшего, как грозилась? – влезла Бет.

– Нет! – Из глаз ни с того, ни с сего хлынули слезы. – Мне просто нужно было увидеть вас, ребята… побыть с семьей.

Последние три дня Шала только и делала, что рыдала о Скае и его родных, утопая в жалости к себе – ведь у нее-то никого не было. А потом до нее дошло, что рядом никого нет из-за ею же выстроенных барьеров. Сдержанность близких – лишь статус-кво, который Шала собственноручно установила.

Прерывисто дыша, она вытерла щеки.

– Простите.

– Что случилось, сестренка? – Кори подался вперед, лоб его сморщился от беспокойства. Отчего рыдания Шалы стали только неистовей, сильнее, глубже.

– Не… – удалось ей выдавить, -…не смотри на меня так.

– А как я на тебя смотрю?

– Простите, – повторила Шала. – Последние недели выдались тяжелыми.

Бет поднялась и достала для нее салфетки.

– В чем дело?

– Я поехала в Совершенство, и… кое-кто был мне не рад.

– Совершенство? – переспросил брат.

– Совершенство, Техас. – Шала икнула, и плотину прорвало. И пусть она балаболила, в чем и обвинял ее Скай, однако остановиться уже была не в силах. – Меня преследовали, а потом Скай решил, что я фотографировала, и украл мою камеру.

– Кто? Что? – не понял Кори, но прерваться и объяснить Шала не могла.

– Тогда я пошла в «Напуганного цыпленка», чтобы узнать…

– Куда ты пошла?

– Надо было узнать его адрес, но сначала пришлось танцевать диско с другим парнем. Когда я наконец выяснила, где живет Скай, то пошла туда. Я позвонила в полицию, но он сам полиция. Потом появился преступник, я схватила нож и порезалась. – Шала протянула ладонь, брат оглядел ее и нахмурился. – Скай заставил меня пойти в больницу… – Слезы катились по лицу градом. -…А вы двое знаете, что я не выношу больницы. Но все прошло почти хорошо, потому что он был таким милым. Потом меня пытались задавить, а Скай спас, а в его знакомую стреляли. Приехали техасские рейнджеры. И все перевернулось вверх тормашками, и у нас был секс на столе, и пальцы поджимались, и…

– Ты занималась сексом с техасскими рейнджерами? – потрясенно уточнила Бет.

– Нет. – Шала высморкалась. – Со Скаем. Затем они нашли мертвого парня, а Рэдфут сказал, что мы со Скаем – две половинки, но тот обвинил меня в болтливости, а хуже всего, что он не верит в любовь. – Она вытерла глаза. – Я думаю, что почти в него влюбилась. – И посмотрела на обалдевшие лица Бет и Кори. – Я… я балаболю, да?

Они промолчали, но синхронно качнули головами вверх и вниз.

– Простите. Это сложно переварить, да?

Головы снова качнулись.

Бет подняла палец:

– Кто-то пытался тебя раздавить?

– Ты занималась сексом на столе? – не отставал брат.

Жена ткнула его локтем в бок:

– Твою сестру пытались убить, а тебя волнует секс?

– Меня больше тревожит момент со столом.

Бет закатила глаза:

– Мы тоже занимались сексом на столе.

– Ты бы не стала, укради я твою камеру, – уверил Кори.

Внезапно Шала начала смеяться, следом развеселились и ее брат с невесткой. Они хохотали добрых пять минут, после чего Шала ответила на несколько вопросов. Ладно, на много вопросов – очевидно, рассказчик из нее получился ужасный.

Они все еще сидели за столом, когда зазвонил ее мобильник. Шала достала его из сумочки и, глянув на номер, бросила назад.

– Не подсказывай, – сказал Кори. – Это был фотоаппаратный вор, партнер по сексу на столе?

Она кивнула.

– Ты не отвечаешь на его звонки? – спросила Бет.

– Нет.

Невестка усмехнулась:

– Видимо, пальцы ног поджимались недостаточно.

– Я не могу снова рисковать остаться с разбитым сердцем, – вздохнула Шала.

– По-моему, уже слишком поздно. Если твое сердце еще не разбито, то не хотелось бы мне видеть тебя, когда это произойдет.

Она пропустила реплику мимо ушей.

– Должна признаться, что утром улетаю.

– Ты же только приехала! – одновременно возмутились Кори и Бет.

– Да. Но я несчастна…

– Мне казалось, страдание любит компанию, – заметил Кори.

Шала покачала головой:

– Я обещаю вернуться. Когда буду посчастливее.

* * *

Брат позвонил на следующий день, когда Шала в толпе хьюстонского аэропорта имени Буша ожидала свой багаж. Прежде чем ответить, она проверила номер.

– Привет.

– Добралась до Техаса?

– Прекрасный полет, – пробормотала Шала.

– Голос все еще несчастный.

– Я справлюсь.

– Угум-с. В общем, не знаю, хочешь ли ты об этом знать, но… утром на нашем автоответчике оставил пару сообщений некий Скай Гомес.

– Мне жаль.

– Парень со столом, да?

– Ага. – Шала уныло вздохнула.

– Что ж, лезть в твои дела я не собираюсь, но кажется, он волнуется.

– Не имеет права, – отрезала она. – Я ж ему не вторая половинка.

Через несколько минут разговора, Шала нажала отбой и все еще держала телефон в руке, когда он вновь зазвонил. На экране высветился номер. Не Ская, но хочет ли она говорить с Марией? Нет. Да. Нет…

– Да?

– Я так рада, что ты ответила! Скай очень переживает.

– Я летала в Калифорнию. К брату и его семье.

– Скай вчера ездил в Хьюстон, и если б один из соседей не видел, как ты выходишь из дома с чемоданом, тебя бы сейчас уже с собаками искали.

– Он все еще в Хьюстоне? – спросила Шала, едва не начав озираться.

– Нет, тем же вечером вернулся. Но… Знаю, меня это не касается, но тяжело видеть его в таком состоянии. Он страдает. Слоняется вокруг да рычит на всех. Он несчастен, Шала.

– Ты права. Тебя это не касается. – Она попыталась сгладить резкие слова мягким тоном. – Прямо сейчас я должна позаботиться о себе.

– Просто…

– Мария, я же не лезла к тебе с Мэттом.

– Верно. Умолкаю. – Подруга немного помолчала. – Как поживает семья брата?

– Прекрасно, спасибо.

Они проговорили несколько минут, прежде чем Мария спросила:

– Можно я хотя бы скажу Скаю, что звонила тебе и ты в порядке?

– Конечно.

– Еще кое-что… Ты же из-за этого не откажешься сотрудничать с городским советом?

Шала размышляла об этом весь полет. И в конце концов решила, что не позволит Скаю помешать ей делать свою работу. Надо просто подтянуть свои трусишки взрослой девочки – явно не стринги – и постараться не сталкиваться с ним на углах, пешеходных дорожках и светофорах.

– Нет, не откажусь.

Сказать это вслух – все равно что сделать официальное заявление. Мысленно опустив руку, Шала дернула повыше упомянутые трусики взрослой девочки. И, черт возьми, практически почувствовала, как гигантская полоска ткани врезалась промеж не менее мысленных ягодиц.

* * *

– На звонки Марии она отвечает, но не на мои, – бормотал Скай, сидя на крыльце и пялясь в темноту. – Как, блин, до этого дошло?

Он бросил мобильник рядом с ногой. Буч и Сандэнс вскинули головы и завыли.

– Тоже по ней скучаете, да?

Скай закрыл глаза. Боль стала его постоянной спутницей, змеей обхватив грудь. Куда ни взгляни – он везде видел Шалу. На своем столе, в доме Лукаса. А вчера даже узрел ее возле больницы, когда проезжал мимо: Шала стояла там и дразнила, дескать, Скай не похож на голливудского копа. Черт, сейчас она топотала по его крыльцу, требуя вернуть камеру.

Образ рассеялся, едва на подъездной дорожке появился грузовик Рэдфута. Через мгновение он сам выбрался из кабины, а вместе с ним… Мэтт? И у каждого в руках упаковка из шести банок пива. Добравшись до крыльца, Рэдфут выбрал качели, а Мэтт рухнул прямо на доски рядом со Скаем.

– Неужто я позвал всех на вечеринку со своим алкоголем и забыл? – Он определенно был не в настроении для компании.

Рэдфут открыл пиво и сделал глоток. Мэтт протянул банку Скаю, и тот – о, да какого черта! – ее взял.

– И чего? Напьемся и будем дуться?

– Нет, – сказал Рэдфут. – Напьемся и придумаем план.

– Какой план? – Скай от души глотнул холодного пива.

– По возвращению ваших женщин.

– А как насчет твоей? – уточнил он. Ни разу со времен смерти Эстеллы старик не впадал в такую депрессию.

Рэдфут посмотрел в ночное небо:

– Мой случай безнадежен. Кажется, я разозлил духов.

Глава 36

Ночью Шала лежала в кровати, притворяясь, будто смотрит телевизор, но на самом деле не сводила глаз с телефона. Скай опять звонил. И на сей раз оставил сообщение. Слушать его она не собиралась. Почему вообще не удалила?

– Ай, чтоб тебя…

Шала схватили мобильник, чтобы избавиться от записи, но рука отказывалась повиноваться и вместо этого ткнула в кнопку «прослушать». Ладно, в любом случае ей нужно было прореветься, ведь целых десять минут прошло с последнего приступа. Шала поднесла трубку к уху.

От звуков знакомого голоса сердце екнуло.

– Привет, Голубые Глаза. Знаю, ты не отвечаешь на мои звонки, и в этот раз ничего не ждал. Просто сегодня кое-что произошло. Кое-что хорошее. Мне захотелось с кем-нибудь поделиться, и я понял, что этот кто-нибудь – ты. Потому что… Не знаю, думаю, ты поймешь. – Скай замолчал, и Шала сильнее стиснул телефон. – Кэнди Питерсон – женщина, которую избивает муж… Она пришла сегодня и подписала бумаги, чтобы выдвинуть обвинения. А еще встречалась с адвокатом по разводам. До нее наконец дошло, о чем я ей талдычил, она сказала, мол, не хочет, чтобы, когда ее малютка вырастет, ее бил какой-то ублюдок. – Он прокашлялся. – Конечно, она может еще передумать, но… кажется, я все же кое-что изменил к лучшему. И это приятно, понимаешь? В общем, я просто хотел рассказать кому-то, кто…

Время вышло, и запись оборвалась.

Шала выронила мобильник, свернулась на подушке и плакала, пока не уснула.

* * *

Три дня спустя, в пятницу утром Скай взял отгул и пришел к Рэдфуту, чтобы помочь все подготовить. Мэр тоже счел целесообразным посодействовать их плану. В его задачу входило заманить Шалу в город на собрание и импровизированный вечерний пау-вау. Конечно, то, что Скай угрожал устроить отставку Джонсона, весьма повлияло на его услужливость.

Скай посмотрел на часы. Шала, наверное, уже в дороге. Сердце сжалось при мысли о скорой встрече. Оставалось надеяться, что план Рэдфута сработает. Хотя он уже вел Шалу сюда, что само по себе походило на чудо.

Зазвонил телефон. Решив, что это Мэтт хочет узнать, как все продвигается, Скай оглянулся в поисках Марии и только потом посмотрел на экран. Однако там высветился другой номер.

– Привет, Лукас.

За последние недели местный затворник очень изменился – он даже согласился помочь с организацией пау-вау.

– Где Шала? – Тон Лукаса был смертельно серьезным.

– На пути сюда. А что?

– Мы ошиблись. Не ты, но я и твой приятель Филлип. За покушениями стоял не Чарли Рейнмейкер.

– О чем ты?

– Она все еще в опасности, Скай.

– Твою мать! Кто?

– Я не должен говорить, так как расследование еще идет… ай, в задницу расследование. Это сенатор Блэнтон и его приспешники.

– Что? Почему? И как давно ты об этом знаешь, Лукас? – Внутренности сковал ужас.

– Только выяснил. Ну то есть я знал, что он кое в чем замешан. Скажем так, во время своих путешествий он не особо разборчив в выборе борделей. Любит молодых девчонок, и ему плевать, как они к нему попали и в каком состоянии остались после его забав. Парень откажется от своих попыток стать президентом и покинет сенат в течение пары недель. Он просто еще не в курсе.

Скаю от одного только рассказа стало тошно. А еще он растерялся.

– Как это связано с Шалой?

– Похоже, женатый сенатор провел выходные в арендованном домике близ Совершенства в компании очередной игрушки. В то самое время, когда Шала снимала окрестности. Я даже не уверен, что он попал в кадр, но… помнишь парочку, что она сфотала в машине? Думаю, это наш парень. Ребята сейчас проверяют снимки, чтобы знать наверняка.

– Дерьмо! Так все это потому, что какой-то урод не смог удержать член в штанах?

– Боюсь, тут нечто большее.

– В смысле? – Скай до боли в пальцах сжал трубку.

– Слышал о теле девушки, найденном в сотне километров к западу от Совершенства?

– Ага, но тогда ее вроде еще не опознали. Полагаю, ты хочешь сказать, что она и была той игрушкой.

– Именно. Это еще не просочилось, но когда проверяли ее жилище… В общем, девчонка оказалась не так осторожна, как бы того желал сенатор. Есть доказательства, что связывают и его, и девушку с одним старым делом. Однако… нет доказательств их встречи незадолго до ее смерти.

– Только снимки Шалы, – произнес Скай и стиснул зубы.

– Верно. И хотя сенатор та еще мразь, напрямую он с Коннерсом не связан. За его телохранителей – в основном просто идиоты с пушками – взялись всерьез, полагая, что кто-то из них мог помочь Блэнтону избавиться от «проблемы». Фэбээровцы наблюдали и ждали, когда кто-нибудь проколется.

– И?

– Им удалось записать разговор одного охранника с Брэдли Коннерсом. Точно они ничего сказать не могут – на записи сплошное бормотание. Но, как они поняли, телохранитель поначалу нанял Коннерса что-то украсть, а потом в связи с новым открытием ставки повысились. Вероятно, потому, что теперь ФБР могло связать сенатора с девушкой. И хотя ребята не уверены, звучало так, будто Коннерсу заказали убийство.

– Шала?

– Он назвал ее журналисткой. Но да, думаю, речь о ней.

Скай все еще пытался переварить услышанное.

– Откуда ты, черт возьми, все это знаешь?

– Когда фэбээровцы начали проверять Коннерса, то узнали, что мой друг их опередил. Они связались с ним, он рассказал обо мне, и меня подтянули на допрос.

Так, сейчас главное сосредоточиться.

– Ладно. Я выясню, где именно она находится, и отправлю на поиски патрульного.

– Какой дорогой она едет? Могу двинуть навстречу, – предложил Лукас.

– Наверное, по автостраде. Я ей позвоню.

С бешено колотящимся сердцем, Скай нажал отбой и начал набирать Шалу. И только потом вспомнил, что она не ответит. Пришлось пока позвонить торчавшему в офисе Питу и обрисовать ему ситуацию. Оставив разговор на удержании, Скай крикнул:

– Мария?

Сестра отозвалась, он последовал за ее голосом на кухню и потребовал:

– Дай мне свой телефон.

– Зачем? – нахмурилась она.

– Мне надо поговорить с Шалой, – проворчал Скай.

– Нет! Я ее так не подставлю.

– Дай сюда проклятый телефон! Она в опасности!

Округлив глаза, Мария ринулась к стойке и схватила мобильник. Но, едва начав протягивать его, передумала и спрятала за спиной.

– С условием. Когда она приедет, ты признаешься ей в любви.

– По рукам. – Получив телефон, Скай набрал номер. – И для справки: я и так собирался.

Слушая гудки и молясь, чтобы Шала ответила, он вышел из дома. А при звуке ее голоса едва не забыл, как дышать.

– Привет, Мария. Я где-то в часе от города. Хочешь, встретимся в кафе?

– Шала? Не вешай трубку. Мы только что узнали, Чарли Рейнмейкер не связан с охотой на тебя и камеру. Настоящий виновник уже известен, и он может по-прежнему преследовать тебя. – Она молчала, и Скай вновь повторил ее имя: – Шала?

Добравшись до машины, он прыгнул за руль.

– Я здесь. Но клянусь, если это уловка…

– Нет. – В трубке послышался тихий вздох. – Где ты сейчас? Какая дорога? И мне нужна отметка расстояния.

– Я… не вижу ни одного столбика. – Голос Шалы звучал напряженно, испуганно.

У Ская и самого внутренности узлом завязались от страха, когда он стартовал от отцовского дома.

– Погоди, вот один, – позвала она. – Мне остановиться?

– Нет, езжай дальше. – Он двинулся к автостраде, подсчитывая, где будет Шала, когда они встретятся. – Можешь повисеть секунду… не отключайся, хорошо? У меня патрульный ждет на другом телефоне, надо сказать ему, где ты.

Дождавшись тихого «ладно», Скай быстро сообщил Питу, на каком Шала километре, и услышал, как патрульный дублирует информацию на полицейской волне. Затем приказал ему связаться с Лукасом и повторить все то же самое.

– Скай, – позвал Пит. – Недалеко от нее есть машина. Ее догонят и проводят сюда.

– Отлично! Я тоже уже в пути. Скажи парню, чтоб высматривал мой грузовик. И Лукаса.

– Нам не нужен целый кортеж, – пробормотал патрульный.

– Что ж, вы все равно его получите.

* * *

Шала слышала на линии голос Ская, и он одновременно причинял боль и успокаивал. Боль – потому что она уже перестала убеждать себя, будто не любит этого мужчину. Конечно, любит! Вот только он не хотел иметь ничего общего с обязательствами и пресловутым «долго и счастливо». А успокоение – потому что каким-то образом помогал Шале забыть, что в одном из четырех автомобилей за ней сидит человек с пистолетом, считающий ее голову прекрасной мишенью.

– Шала?

– Да?

– В паре километров от тебя есть патрульный. Он доберется до тебя с минуты на минуту. Я тоже в пути. И Лукас. Все будет отлично.

– Скай? – Даже просто произносить его имя было больно.

– Да?

– Кто и почему хочет меня убить?

Скай объяснил, но, кажется, рассказал далеко не все. Повисла тишина.

Вдруг к машине Шалы прижалась другая. Близко. Слишком близко.

– О боже.

– Что?

– Меня поджимают. Кажется, он хочет согнать меня с дороги.

– Это патрульная машина? – в панике спросил Скай.

– Нет. – Шала увидела, как водитель наклонился и поднял что-то… Приглядываться она не стала. Просто вдавила педаль газа и выронила трубку, перед этим услышав вопль Ская:

– Где твой долбанный парень?!

* * *

– Я спрашиваю, где твой долбанный парень?

– Уже там, – отозвался Пит. – Она от него убегает. Скажи, чтоб притормозила. Он пытается показать ей значок.

– Он что, не в патрульной машине?

Пит ответил не сразу – судя по всему, делал запрос по рации.

– Нет, он не на дежурстве. Едет на синем «Сатурне».

– Шала! – прокричал Скай в другой телефон. – Рядом с тобой синий «Сатурн»? Если да, то это коп, малышка. Поговори со мной, Шала. Ответь!

* * *

Появление знака «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В СОВЕРШЕНСТВО» должно бы ослабить жжение в желудке Ская, но не ослабило. Речь шла уже не о спасении жизни Шалы, а о том, как убедить ее разделить эту жизнь с ним. Но он все еще с удовольствием надрал бы задницу патрульному за то, что тот не сообщил Питу, на какой едет машине. Идиот только лишней паники добавил.

В мобильнике Шалы садилась батарея, так что, когда все успокоилось, и Скай до нее добрался, они разъединились. Затем он набрал Филлипа и договорился о встрече в участке через пару часов.

Скай то и дело смотрел в зеркало на едущую позади машину. Он дважды вылетал на обочину, пока пытался разглядеть за стеклом Шалу, но потом на связь вышел патрульный и отправил его вперед колонны, что стало наилучшим выходом.

Скай вновь позвонил Шале и сказал, что они направляются в участок.

– Я собиралась встретиться в кафе с Марией, – возразила она.

– Мы еще не знаем, безопасно ли это.

Он слышал ее вздох, но Шала все равно свернула с главной улицы в нужном направлении.

А Скай только и мог думать о том, как вытащить ее из машины и заполучить в свои объятия. В свою жизнь. Навсегда.

Едва припарковавшись, он вылетел на улицу и ринулся к Шале. От одного взгляда на нее сердце перевернулось. Джинсы в облипку и та самая красная блузка, что она когда-то медленно снимала перед Скаем в его кабинете… Охваченный благоговением, он даже не обратил внимания на появление Лукаса и все приближался к Шале, до боли желая к ней прикоснуться. А затем замер, наблюдая, как она бежит прямо в объятия его друга.

Скай сглотнул ком в горле, услышав шепот Лукаса:

– Все хорошо. Я держу тебя.

Адски больно сознавать, что Шала обратилась за поддержкой к другому, но Скай заслужил боль. И он готов был поставить свою правую руку, что друг никогда бы не заявил ей, мол, она лишь временная переменная в его жизни, и когда новизна исчезнет – прости-прощай. А сам Скай именно так и сказал… Возможно, другими словами, но, взвесив все аргументы, он начал понимать, как выглядели его клятые оправдания в глазах Шалы.

– Нужно завести ее внутрь, – выдавил он, надеясь, что ревность в голосе не слишком заметна, и осмотрелся в поисках опасности.

Но, видимо, плохо искал. В тот миг, когда он повернулся к двери, засвистели пули.