Текст книги "Сопротивление (ЛП)"

Автор книги: Кристи Доэрти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Все могло бы сложилось по-другому, – ответил он, качая головой,– 'если бы ты сделала то, что должна.

И что именно? – Она удивилась??, как бесстрашно это прозвучало.

Ушла бы отсюда. Присоединилась к брату. Присоединилась к Натаниэлю.

Вы правы. Я этого не сделала, – подтвердила она. – Тогда вы начали убивать людей. Вы убили Рут и Джу ... '

Ее голос поднялся и она постаралась успокоиться перед тем, как продолжить.

И напали на Рейчел и меня.

Он сделал пренебрежительный жест и цепи загремели. '

Это совершил Гейб, не я.

Элли бросила на него презрительный взгляд.

Вы помогли.

Это война, Элли.– в его тоне сквозило недовольство будто он вынужден объяснять очевидные вещи. – Люди умирают в войнах.

Это не война. – Ее голос вырос. – Это семейные разногласия. Никто не должен был умереть.

Никто не должен умирать из-за денег.

Он снова засмеялся.

Ты такая наивная. Все умирают в наши дни из-за денег.– Он откинулся на стуле и посмотрел на нее. – Но ты молода. Ты выучишь.

Спасибо за урок. – Она выплюнула слово, как будто оно имело неприятный вкус. – И это все, Джерри?

Потому что я думаю, что это пустая трата времени.

Когда она сделала шаг к двери, он дернулся на стуле, как будто вздрогнул.

Нет, подожди. – Его голос был настойчивым. Она повернулась. -

Причина, почему я должен был тебя увидеть ... Я должен предупредить тебя'.

Температура в комнате, казалось, упала.

Предупредить насчет чего?

Насчет переговоров, – пояснил он. – У Натаниэля есть план.

«Теперь, – подумала Элли,– мы добрались до чего-то».

Что за план?

Он поморщился.

Я не могу сказать тебе.

Вы должны, – ответила она.– 'Или вы никогда не выберетесь отсюда.

Я не могу, – произнес он медленно, – помочь тебе.

Разъярившись, Элли сделала два шага к нему.

Тогда зачем я здесь? Это такая игра, Джерри? Вы хотите предупредить меня? Тогда предупредите меня. Потому что мы

заняты ...

Ах, да, – проворчал он. – Я знаю, как вы все заняты. Я знаю все о тебе, Элли.

И Натаниэль тоже. Мы знаем твои слабости и твои сильные стороны. С чем вы готовы расстаться,,а что может погубить вас. – Он улыбнулся, его губы сильно натянулись. – Мы знаем, все это. '

Элли чувствовала себя больной. Этот человек выглядел и говорил совсем не похоже на того учителя естественных наук, которого она знала и которому доверяла. Тот человек был добрым и рассудительным. Этот человек был наполнен агрессией и ненавистью.

Было невозможно совместить эти две личности. Она знала, что должна выйти из комнаты сейчас. Тут не было ничего, что можно было бы узнать. Но она этого не сделала.

Почему Джерри? – спросила она, не в состоянии остановить себя.

Почему вы пошли на это?

Некоторое время он изучал ее молча. Когда же заговорил, его тон был горьким.

Твоя бабушка расскажет тебе почему, когда выяснит, кто я. Она сделала меня тем, кто я сегодня '.

Сердце Алли запнулось. Что Люсинда могла сделать с ним?

Она пыталась стереть смущение из ее выражения.

Вы должны действительно ненавидеть ее,– выпалила она, – если готовы убивать детей из такого рода извращенной мести.

Я никого не убивал. – перешел он на крик, подавшись к ней, растягивая цепи, насколько они позволяли. Она увидела сквозь рубашку, как мышцы на его плечах вздулись.

Она заставила себя не дрожать. Он не может достать ее. Но ее глаза невольно скользнули на крючок на стене. Он держал крепко.

Не волнуйся, -' сказал он, проследив за ее взглядом. – Меня надежно приковали. – Успокоившись, он откинулся на спинку стула. – Я не убийца, Элли. Мое дело во всем этом чисто информация. Я находился здесь, чтобы помочь Натаниэлю понять своего врага .

Может быть, если бы Джу не умерла, это подошло в качестве

предлога,– ответила Элли с холодной осуждением. – Но она умерла. И вы точно знали, что делали. Чем рисковали, какие возможны последствия.

Недолгая пауза.

Может быть, ты права. – Он провел рукой по его челюсти; цепи лязгнули. – То была плохая ночь.

Но вы остались верным Натаниэлю даже после этого. – Элли не могла позволить этому продолжаться. Ей нужно было понять.

Почему, Джерри? Джу любила вас. Вы знали, что Гейб может сделать. Знали, насколько уязвима она. И все же доставляли его записки к ней. Вы открыли эти врата.

Его глаза в холодном флуоресцентном свете казались желтыми. Но он не сорвался на крик на этот раз.

Она была хорошей девочкой, – произнес он. – Я сожалею, что это случилось так. Натаниэль думал, Гейб под контролем. Он был неправ.

Вы оба ошибались.

Элли услышала достаточно. Очевидно, что Джерри больше нечего сказать ей, кроме отмазок и мстительного самооправдания. Она сделала шаг назад

Постой, -попросил он снова. – Тебе надо узнать про переговоры.

Тогда скажите. – в Элли кипело разочарование.

Он наклонился вперед и заговорил быстро.

Не ходи на переговоры в одиночку. Натаниэль сделает все, что бы ты согласилась идти в одиночку – не делай этого. Возьми кого– нибудь с собой. Того, кому ты действительно доверяешь. Иначе ты не выберешься оттуда.

Во рту Элли пересохло. Что он имел в виду, что она не выберется оттуда?

Что он задумал? – спросила она. – Скажите мне.

Джерри покачал головой.

Я не могу сказать тебе больше, чем это. Мне очень жаль. Но, пожалуйста, поверь мне. Это важно.

Элли изучала его с сомнением.

Я не понимаю. Если вы ненавидите Люсинду так сильно, почему

вы помогаете ее внучке?

Он выдержал ее взгляд и, всего на долю секунды, он снова превратился в Джерри Коула, учителя естественных наук, тренера Ночной школы и всесторонне хорошего парня. Его глаза были теплыми и отвлеченными.

У меня есть свои причины ненавидеть твою бабушку. Но у меня нет никаких оснований, чтобы желать тебе зла. Просто ... поверь мне на слово, Элли. Возьми того, кому ты действительно доверяешь с собой. Ты будешь нуждаться в них.

Видя эту вспышку старого Джерри, сердце Элли заболело. Почему он не мог сказать кто он, кем он был?

Так трудно поверить в кого-то, когда он всех вас подводит.

Позади нее открылась дверь, скрипя на своих старых железных шарнирах. Видимо Радж подумал, что это обсуждение закончилось.

Элли в последний раз долго посмотрела на учителя естественных наук. Он заглянул в дверь позади нее с голодной жадностью. Как будто надеялся, что открыто для него. Для его побега.

Она думала о Джу и Рут – которые были такими юными. Как до крови избили Сильвиана.

Картер был близок к смерти. Шрамы, которые его собственное тело сейчас носило. И она не пошла к двери.

Вместо этого, целенаправленными шагами она пересекла комнату, пока она не оказалась в пределах досягаемости человека, причастного ко всему этому. Затем она подняла руку и ударила его с такой силой, что ладонь начало жечь.

Его цепи загремели, когда он принял удар. Когда Джерри поднял голову, она могла видеть форму ладони, алеющую на его лице. И холодное понимание в его взгляде.

Это за Джу, – выпалила она.

Когда она почти дошла до двери, он снова заговорил.

Помни, Элли. Кому ты веришь.

Пошел ты, Джерри.

На этот раз она не оглядывалась назад.

Глава 29.

Я действительно доверяла ему. Как он мог быть таким подонком?

-Джу посмотрела на Элли широко раскрытыми васильково– голубыми глазами.

Солнце обратило ее короткие светлые волосы в золотой ореол.

-Кто? Гейб? – растерялась Элли. По некоторым причинам она не могла вспомнить, как начала этот разговор.

Джу послала ей испепеляющий взгляд.

Джерри, конечно. Боже. И я была так влюблена в него. – Она печально вздохнула.

Честно. У меня самый ужасный вкус в мужчинах.

Они шли через луг. Солнце сияло таким ярко, что, казалось, омывало небо. Земля была мягкая под ногами. Желтые и оранжевые полевые цветы росли достаточно высоко, чтобы щекотать их колени. Это было дико и красиво одновременно. Как Джу.

Элли огляделась, внезапно осознав, что заблудилась.

Я не знаю это место. Где мы?

Мне здесь нравится. -Ямочки Джу углубились. – Я прихожу сюда все время. Здесь спокойно.

Теплый ветер трепетал ее волосы. Вокруг нее цветы поднимались от ветра, гибко и изящно, как танцоры.

Но Джерри... – сказала Элли. – Он не выглядит таким ужасным, каким есть на самом деле.

О, да, Элли. – сказала Джу с серьезным выражением лица. – Он очень опасен. Пожалуйста, будь осторожна.

Буду, – заверила ее Элли. Внезапно, чувство страха пронзило ее сердце. Должно случиться что-то плохое. Она протянула руку к Джу, но та была в недосягаемости.

Ты должна, – сказала Джу. – Элли, пожалуйста. Не заканчивай, как я.

Она опустила взгляд.

Элли старалась не следить за ней взглядом, но не могла остановиться. И продолжала смотреть на нее.

Спереди, на белом платье Джу появилось красное пятно. Кровь пропитала его насквозь. Она лилась из ее пальцев ручьями. Капая на землю...

С хриплым вдохом Элли села на кровати. Она торопливо огляделась. Слезы текли по щекам.

Утренний свет лился в ее окно. Небо снаружи было синим, обещая чудесный день.

И Джу по-прежнему мертва.

Следующим днем была суббота, но она не прошла обычно. После того, как в школе распространился слух о предательстве Джерри, атмосфера накалилась. Учителя избегали учеников. Ученики были раздражены, как если бы их инструкторы виноваты в произошедшем. Они чувствовали себя обманутыми.

Элли понимала их чувства.

Старшие инструкторы Ночной школы были по-прежнему заняты,

как подозревала Элли, с Джерри. Она видела Дом. Но та не заметила девушку – спешила, закинув сумку от ноутбука через плечо..

Тренировки в Ночной школе не возобновлялись. На самом деле, и обычные школьные занятия застопорились. Никто ничего не изучал. Ученики собирались в кучки, шептались, обменивались слухами, которые становились все более дикими с течением времени.

Я слышал, Натаниэль приедет сюда, -Элли услышала высокого блондина, говорящего это. Они были в комнате отдыха, и он сидел за соседним столиком, играл в шахматы с группой друзей. Говоря, он двигал пешку.

И Люсинда отдаст ему школу.

Я слышала другое, – ответила темноволосая девушка.

Все они были, примерно, класса из десятого. Она часто видела их, но не училась с ними.

Что ты слышала?

Она настолько понизила голос, что Элли пришлось прислушаться,

чтобы разобрать ее слова: – Я слышала, что Натаниэль придет сюда, чтобы забрать учителя наук. И он сказал, что его ничто не остановит. – Она изучила мрачные лица вокруг себя с удовлетворением, – и они используют оружие.

Элли знала, что могла бы вмешаться и сказать, что они не правы, но... были ли они неправы? Что она действительно знала? Джерри практически ничего ей не сказал.

Кроме этого, другие слухи были еще хуже. Джерри и Желязны – за одно.

Шестеро учителей собирались сбежать ночью, подговаривая учеников бежать с ними. Натаниэль установил камеры в школе и следил за всеми.

Наблюдая за этим, Элли не удивилась, когда Кэтти упала на диван рядом с ней.

До меня дошли некоторые сплетни, – сказала она вместо приветствия. – Это правда? Ну насчет Джерри?

Элли напряглась. Слыша эти сплетни весь сегодняшний день, ей не хотелось слушать их снова.

Она посмотрела вокруг, чтобы убедиться, что никто не обращает внимания, шахматисты были слишком увлечены собственным разговором, чтобы заметить, а другие ученики находились слишком далеко, чтобы услышать.

Да, – ответила она осторожно. – Я говорила с ним.

И он действительно признался, что работает на Натаниэля?

Элли кивнула.

Кэтти громко выдохнула: – Господи. Не могу в это поверить. Он ведь... – Она взмахнула рукой, блеснув жемчугом и кольцами с бриллиантами. – Он никогда не был похож ни на кого такого, кроме как типичного скучного ученого-ботаника. Супер жутко думать,

что он все время был...

-... шпионом, – закончила Элли мысль. – Я знаю.

Если она ожидала, что Кэти возмутится, или как-то будет оправдывать Джерри – то, что Элли чувствовала в течение последних нескольких дней – она была неправа. Кэти казалось, просто шокирована, как другие ученики Так же, как все – деморализована и сердита.

Остальные сплетни кажутся мне полным бредом, – заявила Кэти. – Больше никто из учителей не участвуют в этом?

Элли потрясла головой: – Только Джерри.

Они так уверены в этом? – давила на нее Кэти.

Люсинда и Радж... – Элли решала, как рассказать ей об этом без упоминания МI5: – они разбирались очень тщательно.

Рыжеволосую, казалось, это удовлетворило: – Раз Люсинда принимает участие, то все очень плохо, – высказалась она. – Что они собираются делать теперь?

Встретиться с Натаниэлем.

Идеальная бровь Кэтти взметнулась вверх: – Дай, угадаю. И ты должна быть там. Потому что Натаниэль одержим тобой и твоим братом.

Элли утомленно пожала плечами: – Добро пожаловать в мой мир.

В комнате кто-то засмеялся. Элли покосилась, думая о том, что

сейчас не было ничего смешного.

Нажав идеальным ноготком на мягкую кожу колена, Кэти размышляла.

Это невозможно. Твой мир, я имею в виду, – пояснила она.– стал моим.

Элли одарила ее озадаченным взглядом: – Не я выбирала его.

Ты действительно не знаешь этих людей, – объяснила Кэтти. – Но я знаю. Я знаю их всю мою жизнь. Натаниэль был другом моих родителей с самого детства. Он был на моей вечеринке в честь одиннадцатилетия.

Сама идея являлась настолько ошеломляющей, что Элли не смогла скрыть своего шока.

Кэти поморщилась.

Представь, как было весело – я попросила Надувной замок и торт. Вместо этого я получила икру и совет директоров Ориона.

Элли потеряла дар речи. Ей никогда не приходило в голову, что Кэти может знать его лично. Она всегда говорила о своих родителей, как будто они являлись отдельными субъектами, редко

с ней встречающимися. Но, конечно, ребенком, она была дома чаще. Поэтому, конечно, знала Натаниэля и Люсинду – всех тех людей, о которых Элли никогда не слышала до прошлого года, то, что было частью жизни Кэти все время.

То, что я хочу сказать, – Кэти наклонилась вперед, ее зеленые глаза ясные, как морская вода – если я могу помочь тебе приготовиться к этому – чтобы ты понимала, чего ожидать – я хотела бы сделать это.

Преодолев свое удивление, Элли снова обрела свой голос.

Спасибо, – сказала она искренне. – Я была б не против. Думаю, это поможет. Он диковинный для меня. Я всегда думаю, что готова к встрече с ним, а затем, когда я на самом деле вижу его – она

вспомнила, как стояла перед ним во дворе замка; ее руки дрожали – я просто теряюсь.

Спроси меня о чем угодно, – сказала Кэти. – Скажу все, что знаю.

В другом конце комнаты кто-то мучил рояль, нажимая снова и снова на одну клавишу с низким, скорбным звуком.

Ты прекратишь? – услышала Элли чей-то голос. Звук затих.

Все, что она знала о Натаниэле – его внешность, а не суть. Он выглядел обычным – среднего роста, темные волосы, не очень красивый, но и не уродливый. Если вы пройдете мимо него на улице, то не взглянете на него дважды.

Он не выглядел злым. Он выглядел, как чей-то папа.

Я думаю, что хотела бы знать, что им движет, – сказала она. – Если бы я понимала, как работает его ум, я смогла бы взглянуть на его нутро. Понять, как вывести его из равновесия.

Кэти быстро кивнула.

Он очень организованный. Все всегда должно быть идеально.

Складки в штанах очень прямые, если ты видела, о чем я.– Ее волновала эта тема, она смотрела через плечо Элли, словно могла видеть Натаниэля на расстоянии. – И все всегда одинаковое. Если он что-то записывал, то сначала два раза постучит ручкой по своему блокноту, прежде чем писать – всегда дважды. Никогда больше или меньше. На самом деле, он делает все то же самое каждый раз. Очищает пыль с обуви с тем же странным легким движением запястья, когда она есть, чтобы никакой пыли не было.

Увидев выражение лица Элли, она сделала самоироничный жест

плечами.

Когда я была ребенком, мне часто нечем было заняться, кроме как изучать моих родителей и их друзей. Я превращала это в игру. Наблюдая за ними, как Шерлок Холмс. Делая вид, что я бы спросила об этом позже.

Элли моргнула. Это была другая Кэти, которую она никогда не видела.Удивительно симпатичная.

Так, у него есть ОКР или что-то такое? (Обсесси?вно-компульси? вное расстро?йство – непроизвольно появляются навязчивые, мешающие или пугающие мысли)

Смотри,– объясняла Кэти. – Он делает так, когда реально рассержен. – Она подняла молочно-бледную руку. – крутит свои запонки три раза, вот так. -Показывая, она быстро и точно скрутила пальцы.

Хорошо. Я запомню, – сказала Элли. – Он когда-нибудь говорил с тобой? Я имею в виду напрямую?

Кэти сделала паузу, чтобы подумать.

Был один момент, который я хотела, в основном забыть, до недавнего времени. Мои родители раньше проводили встречи в

лондонском доме. Туда приходили все эти скучные деловые люди, и, как правило, я просто играла наверху. Но иногда я сидела на лестнице, чтобы смотреть на них и как бы ... подслушивать. Она поморщилась.

Я была странным ребенком, знаю. А если серьезно, расти в моей семье? Ты научишься заниматься своими собственными забавами. Во всяком случае, один раз, когда я сидела на лестнице. Мне было

... двенадцать, думаю. Точно, это было прежде чем я пришла в Киммерию. И Натаниэль увидел меня. Помню, он подошел ко мне, и он назвал меня Кэтрин – никто не называл меня так. Это имя моей матери. Он сказал: "Как дела, маленькая Кэтрин?" И я поправила его, ты знаешь, как маленькие девочки делают. Я сказала: "Меня зовут Кэти. " Он, казалось, нашел это смешным.

Тогда он заявил: «Когда ты доберешься до Киммерии, я научу тебя хорошим манерам.» И это меня испугало. – Она помолчала. – Я думаю, что из-за этого я отчасти ожидала, что он будет здесь, но когда прибыла, его не было.

Только он вроде был, – вдохнула Элли.

Кэти выдержала ее взгляд.

А теперь он учит нас хорошим манерам.

-Ты знаешь, почему твои родители на его стороне? – спросила Элли. Кэти нахмурилась, и она поспешила закончить вопрос. – Я имею в виду, может, Люсинда так сильно подгадила им, что они...

Связались с дьяволом? – Кэти прервала ее. Ее голос был насмешливый и злой. Элли волновалась, что зашла слишком далеко. Но Кэти просто пожала плечами.

Для моих родителей это просто вопрос денег и власти. Мой отец потерял состояние из-за неудачных инвестиций, когда я была маленькой, и он пытается выцарапать его назад с тех пор. Моя мать могла бы убить человека за титул. Она оценила Элли, ее

абрикосово-розовые губы изогнулись вверх. – У тебя уже есть один из них, я слышала. Леди Ланаркшир, не так ли?

Вспыхнув, Элли опустила взгляд. – Чертова Рэйчел. Я знала, что она будет не в состоянии удержать это секрет ».

Моя мать такая завистливая. Слова Кэти звучали почти задумчиво. – Жаль, что мы не общаемся, а то бы я сказала ей. Она хотела бы заполучить тебя к ужину. Или на ужин.

Как-то так. Зависть – главный недостаток ее характера. И моего, если быть справедливой. – Она повернулась боком, косясь на Элли.

Почему ты должна иметь титул, а я нет?

На долю секунды, Элли подумала, что она это всерьез, но тут рыжая снова усмехнулась.

О, я забыла. Потому что моя мама была раньше регистратором в одной из компаний моего папы. Вот почему. Она делает деньги любым способом. Боже, ей бы не понравилось, что я рассказала тебе. – Она устроилась более удобно на диване. – Я действительно должна попытаться рассказать тебе о более скандальных вещах.

Элли стало смешно. Ей начинала нравиться эта другая, озорная Кэти.

Не могу поверить, что ты стала такой милой со мной.

Не моргнув, Кэти ответила:

Не могу поверить, что ты позволяешь мне. Почему бы тебе не дать мне щелчка по голове?

Не знаю, – призналась Элли. – Думаю, сейчас есть кое-кто другой, с кем стоит бороться.

Они изучали друг друга мгновение, просчитывая этот новый союз. Тогда Кэти стала более серьезной. Она наклонилась вперед,

понизив голос. Элли заметила, что шахматисты ушли в определенный момент, не осознавая этого.

Смотри, Элли. Эта встреча. Если Люсинда хочет уступить Натаниэлю ... это не сработает. Ты должна быть готова к этому

Тепло в груди Элли исчезло, сменившись знакомым холодом опасения.

Почему нет?

Потому что колеса находятся в движении, – сказала Кэти. – Совет на стороне Натаниэля сейчас, я не думаю, что он может остановить что-то, даже если попытается. Они хотят того же, что и он.

Захватить власть. И эти люди – мои родители и их друзья – они ни остановятся ни перед чем.

В какой-то степени Элли уже подозревала это. Но услышав озвученную мысль, это потрясло. Если Кэти права, нет никакой надежды.

Ты хочешь сказать, что думаешь все кончено? – Ее голос был чуть громче шепота.

Люсинда никак не сможет победить?

Кэти кивнула неохотно, но Элли увидела, что нет сомнений в ее выражении.

Я думаю, Люсинда и Изабелла знают его, тоже. Они просто пытаются замедлить процесс.

Поэтому мы уже проиграли. – Элли почувствовала себя мрачно.

Проигрыш всегда немыслим. Они не рассчитывали на провал. Вдруг ей пришлось представить себе ситуацию, в которой они остались все без крова. Без семьи, и не к кому обратиться. Нет будущего. И это ужасно.

Я не понимаю. Зачем Люсинде проходить через это, если все безнадежно?

Зеленые глаза Кати изучали ее с любопытной добротой.

Существуют различные способы, чтобы потерять все, Элли. Иногда уступив в меньшем, вы выигрываете в большем. Это своего рода победа. Я думаю этого она добивается.

Как? – Элли была сбита с толку. Как может проигравший иметь что-то, кроме провала?

Мы боремся за многие вещи здесь. -За школу, Орион, совет, власть, деньги ... Кэти перечисляла пункты, загибая пальцы, как список покупок. – Люсинда заботится о некоторых из них больше, чем о других. Если она теряет контроль над одним, может она получит контроль в другом месте? Если она теряет школу, она может найти другое место? Если она теряет Орион, может она получит власть в другой организации? Она должна продержаться достаточно долго, чтобы остановить Натаниэля и помешать получить то, что он действительно хочет. Это стратегия.

По некоторым причинам Элли мысленно перенеслась в свою старую жизнь. Перед Киммерией. Ее родители всегда относились к своей работе так серьезно. Вставая каждое утро в семь и не возвращаясь до обеда. Когда всякая мелочь, произошедшая в их офисах, обсуждалась и анализировалась.

Они не были бедны. Они на самом деле довольно хорошо зарабатывали по сравнению с некоторыми людьми.

Но все имело значение.

Для сравнения, это испытание властью и богатством похоже на одну из тех гигантских шахматных игр, которые можно увидеть на праздниках – двигать пешку здесь, короля там – казалось показным.

Нерациональным. Безумным.

Она заставила себя задать один последний вопрос.

-Если она не может выиграть, что Люсинда выторговывает за Джерри?

Кэти не колебалась.

Время. Она должна купить немного времени, чтобы решить, как уступить, не теряя все.

Глава 30.

Я просто не вижу смысла. – Рейчел захлопнула книгу. Николь и Элли

посмотрели на нее с удивлением. – И ненавижу то, что не вижу смысла в учебе. Потому что я люблю учиться..

Это было в воскресенье после обеда, и они находились в библиотеке, предоставленные сами себе. Даже Элоизы не было здесь сегодня. Таким образом, они не беспокоились о соблюдении тишины.

Давай, Рэйчел. Ты не можешь отказаться от нормальной жизни. 'Тонкий французский акцент Николь ярко подчеркнул «нормальная жизнь» – Независимо от того, что происходит.

Она права,'– поддержала Элли, хотя она сама рисовала картинки ручных

кроликов в течение получаса. – Здесь может начаться апокалипсис, но мы все еще должны получить оценки А (отлично).. И вот что действительно имеет значение.

Рэйчел встретила это ироничное высказывание с округлившимися глазами.

Я начинаю понимать, почему вы, ребята, так любить сражаться. Было бы неплохо пнуть кого-нибудь прямо сейчас.

Николь просветлела.

Это легко устроить ...'

Прекрасно выбрав момент, дверь библиотеки распахнулась, глухо стукнув о стену. Зои впорхнула и встала перед ними, не веря глазам. Синяк на лице стал зеленым по краям. Каждое утро она давала им подробный отчет об изменении цвета, означавшем по ее мнению движение крови под кожей. Это

отбивало аппетит у каждого на завтрак уже дважды.

Почему вы учите? – По ее тону учеба казалась самой идиотским занятием, которое она могла представить. – Там совещание.

Когда они просто смотрели на нее, она нетерпеливым жестом позвала их.

Ну пошевеливайтесь.

Зои шествовала впереди по огромному пустому коридору к лестнице в подвал, а затем

по узкому, пыльному подземному коридору. Когда они приблизились к Тренировочному залу № 1, у Элли скрутило живот. Встреча Ночной школы без предупреждения никогда не предвещала ничего хорошего.

Когда они прибыли, комната была заполнена теми лицами, что и все последние дни. . Все члены Ночной школы наряду с Желязны, Элоизой и горстка охранников.

Кто-то поднял тренировочный мат, который, как правило, покрывал пол и прислонил его к стене, раскрывая холодный бетон.

Девушки обнаружили Картера и Сильвиана, стоявших на одной стороне тускло освещенной комнаты с Лукасом и поспешили к

ним.

Что происходит? '-спросила Элли, ища в их лицах подсказки. Но они оба покачали головами.

Понятия не имею, – пробормотал Картер. Его руки были глубоко засунуты в карманы, и он сканировал комнату недоверчивым взглядом

Выглядит серьезно, '– сказал Лукас.

Напряжение росло, пока они молча ждали.. К тому времени, как через десять минут Изабелла и Радж вошли в сопровождении Дом, нервы, казалось, копошились под кожей Элли, как насекомые.

Ее взгляд приковала американка. Как всегда, она носила брюки и мужскую

рубашку. Очки блестели в холодном флуоресцентном свете. Она выглядела такой загадочной. Такой уверенной.

С учителями и охранниками, собравшимися вокруг нее, директриса обследовала комнату с высоко поднятой головой

Вы все знаете, что происходило в течение последних нескольких дней. '– Ее красивый голос заполнил пространство с легкой

властностью. – Джерри Коул признался, что он работал на Натаниэля,притворяясь одним из нас, но докладывая человеку, который хотел уничтожить эту школу и ваше будущее. Он был удален из школы и содержится в безопасном месте, пока мы не сможем вернуть его хозяину.

Тихий ропот прокатился по комнате, когда ученики переваривали это. Элли надеялась, что Изабелла говорит правду – она не хотела, чтобы Джерри находился хоть где-то здании.

Теперь пройдут переговоры с Натаниэлем,– продолжала Изабелла. – Дата и место установлены и окончательные условия обговариваются..

Мурашки побежали по спине Элли.

Это происходит на самом деле. Мы действительно собираемся сделать это.

Изабелла ждала пока в комнате все угомонятся, прежде чем продолжить.

Вам все будут отведены важные роли. Ситуация очень опасная. Как всегда, нет никакой возможности узнать, что он на самом деле планирует. Таким образом, когда мы уедем на переговоры, школа должна быть защищена. Радж?

Она отступила, и Радж взял слово.

Его жесткий взгляд охватил комнату.

Встреча с Натаниэлем состоится в Лондоне. Половина моих охранников будет сопровождать меня на переговоры. Половина останется с вами. В период до дня встречи вам предстоит участвовать в интенсивной

подготовке. Я думаю, мы все теперь понимаем, что Натаниэль способен на все.

Он шагнул меж их, переводя взгляд с одного на другого.

Поедете вы в Лондон или останетесь здесь, мне нужна от вас полная отдача. Ваша роль будет иметь решающее значение в спасении жизней. В сохранении друг друга.

Когда он проходил мимо, ученики выпрямлялись, расправляли плечи и поднимали головы.

Даже после того, что случилось в прошлом году, одобрение Раджа по-прежнему имело значение.

Изабелла вручила Раджу бумагу, и он поднял ее, чтобы они могли видеть .'

– Если я называю ваше имя, – сказал он, – значит вы будете работать с мистером Желязны и моими охранниками на защите школы

Он зачитывал список имен. Один за другим, ученики подходили и становились с Желязны.

Когда он назвал имя Лукаса парень посмотрел с удивлением. Очевидно, он думал, что пойдет на переговоры с основной группой. Но спорить не стал.. Отбросив прядь песчано-русых волос с глаз, он направился к историку. Картер похлопал Лукаса по плечу, когда тот проходил.

Последним Радж назвал имя Рэйчел. Заметив, как она колебалась, чтобы пересечь комнату и присоединиться к группе, Элли спрятала облегчение. Она знала, как сильно Рэйчел не хотела расставаться с группой, идущей на переговоры. Но она не могла быть с ними. Она никоим образом не была готова встретиться с Натаниэлем и Гейбом снова.

Когда Рэйчел направилась к группе Желязны, Радж остановил ее.

– Ты не будешь работать с Желязны. – Его дочь посмотрела на него с удивлением; он указал на другую сторону комнаты. – Нам требуется, чтобы ты помогала Дом.

Американка подняла руку, словно Рейчел могла не знать, о ком он говорил. После короткой паузы, когда Элли испугалась, что она станет спорить, Рэйчел подошла к стороне техников.

Теперь Элли почувствовала себя лучше. Если Рейчел с Дом,

значит ей придется остаться в школе. Натаниэль не положит на нее свои лапы снова.

После того, как Радж перестал читать, в комнате воцарилась тишина.

Элли, Сильвиан, Картер, Николь и Зои остались одни. Все остальные ученики стояли на другой стороне комнаты с Желязны.

Остальные из вас, – Радж посмотрел на группу Элли. -Со мной.

Он направился к двери. Элли почувствовала взгляды других учеников, когда они пересекали комнату вслед за ним. Словно они были знаменитостями.

Это странно, – Картер прошептал себе под нос, когда они покинули зал, и ей захотелось улыбнуться.

Чудачества – это то, что мы делаем лучше всего.

Они собрались с Изабеллой и Раджем в одном из небольших классов верхнего этажа, где стулья были расположены в полукруг. Элли сидела между Сильвианом и Зои. Николь и Картер дополнили группу. Радж стоял рядом с Изабеллой, позволяя ей руководить.

Ряд окон выстроились на одной стене. Снаружи, нависли серые облака и, когда Изабелла стала говорить, держа блокнот перед ее грудью, как щит, дождь начал бить по окна, как болты нарезают резьбу.

Переговоры пройдут в пятницу вечером на Хэмпстед-Хит*. – Она посмотрела на Элли. – Я предполагаю ты знакома с этим местом.

* – лесопарковая зона на севере Лондона, между деревнями Хэмпстед и Хайгейт в административном районе Кэмден.

Элли, которая выросла на другой стороне города, имела лишь смутные воспоминания об огромных зеленых лужайках, большом белом особняке с колоннами, и оркестре, играющем на солнце.

Я была там один раз давным-давно, -'сказала она.

Директриса кивнула.

Тогда давайте начнем с основ. Хэмпстед-Хит – парк на севере

Лондона. Мы выбрали это место, потому что некоторые его части довольно отдалены от центра и скорее всего будут пусты в ночное время. Таким образом, меньше шансов, что невинный человек пострадает

Идея, что она так открыто ожидает насилия расстраивала