Текст книги "Портрет Мессии"

Автор книги: Крейг Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Теофан начал рисовать при первых лучах восходящего солнца. Хозяин заказал потрет царя иудеев, а не какого-то там преступника, и художник старался выполнить именно эту задачу. Мужчине было лет тридцать пять – тридцать шесть, не исключено, что на год или два меньше. Лицо темное от постоянного пребывания под лучами солнца в пустыне. Он уже начал лысеть, а волосы на висках серебрились сединой. Теофан старался изобразить его именно таким, каким он был до ареста, – человеком, который не прочь хорошо поесть и выпить. Человеком, всегда готовым посмеяться, хотя бы для поддержания духа, а вовсе не одним из тех худых, мрачных и аскетичных фанатиков, что, кажется, ненавидят саму жизнь, которую подарил им Господь.

Художник работал очень быстро, но не потому, что Пилат торопил его; этого требовала сама техника письма. Стоило нанести горячую восковую краску на покрытую слоем гипса доску, как она начинала остывать, и накладывать каждый следующий мазок становилось все труднее. Нет, конечно, выбери он темперу, писать было бы гораздо легче. Темпера – материал куда более удобный, зато от воска эффект получался просто непревзойденный, если, конечно, работать правильно. Шелковистая поверхность так и дышала жизнью, отлично сохраняя цвет и живой блеск. А потому Теофан уже давно решил про себя – пусть темперой пользуются менее умелые художники. Сам он писал только восковыми красками.

Но вот он закончил портрет, и подошел Пилат, чтобы высказать свои неизбежные замечания. Он всегда был чем-то недоволен.

– Скажи, Теофан, как думаешь, те, кто знали его при жизни, узнали бы на этом портрете?

На площади перед храмом Пилат представил толпе четверых мужчин. И объявил во всеуслышание, что каждый из них приговорен к смерти, но по случаю празднования Песаха он может пощадить одного. Пусть народ выберет сам.

Толпа была невелика и вела себя тихо. Многие выжидали на боковых улицах, да и евреев среди них оказалось мало: многие помнили недавнее кровопролитие на этой площади. Люди едва обратили внимание на осужденных и вместо этого оглядывались на сирийскую кавалерию, выстроившуюся в боевом порядке по периметру площади. Картину довершали три центурии римских пехотинцев в полном боевом снаряжении. Корнелий стоял прямо за преступниками с поднятым мечом. Каждого приветствовали дикими криками, за исключением человека по имени Иешуа. В его пользу не было отдано ни одного голоса.

– Разве он не царь Иудейский? – воскликнул Пилат. – Никто не хочет постоять за своего царя? Ни один из вас?

Люди молчали. Они вообще едва осмеливались дышать. Пилат слышал лишь цоканье копыт по булыжным камням площади.

– Неужели этот человек должен умереть? Тот, перед кем вы преклонялись, которого называли своим Мессией всего несколько дней назад?

Тут закричали священники, и толпа быстро и дружно подхватила их призыв.

– Распни его! – воскликнул один, затем другой, и вскоре вся площадь ревела в унисон: – Распни его! Распни его! Распни!

Пилат дал знак Корнелию, чтобы тот успокоил людей. Наместник подошел к одному из офицеров – тот шагнул вперед и протянул ему большую чашу.

– Этот человек невиновен, – громко и торжественно объявил Пилат. – Если евреи хотят, чтобы он умер, да будет так. Но я умываю руки.

Грянул гром – с такой силой, точно сошлись в сражении две большие армии, и в сердце Пилата вдруг вселился животный страх. Он вышел на террасу, поднял голову, увидел ясное синее небо и так и замер в недоумении. Откуда взялся этот звук?

Ответ пришел через полчаса, когда на город налетела гроза. Буря с ревущим ветром и ливнем. Земля ходила ходуном от раскатов грома, с потолка в большом зале отлетала керамическая плитка. Опасаясь за свою жизнь, Пилат выбежал из здания. Бушевал неслыханной силы ветер, трещали деревья, в воздухе носились какие-то обломки, мусор, сорванные листья. Еврейского храма не было видно – дождь стоял стеной, и на секунду Пилат подумал, что бог пустыни наконец очнулся от долгого сна.

Прокула нашла мужа у портика, который тоже заливало дождем. Выл и ревел ветер. Площадь опустела, гроза прогнала всех – и простолюдинов, и римскую стражу. Они стояли одни перед дворцом. Рядом остались лишь рабы.

– Ты казнил невиновного! – прокричала Прокула. – Это кара! – Она указала на черные грозовые тучи, бегущие над городом.

– Я не убивал его, это сделали евреи!

– Так и скажешь Риму?

– У меня не было выбора. Евреи сами решили так. Я ведь должен поддерживать здесь мир и порядок!

– Евреи решили? Но кто здесь управляет евреями, Пилат? И от чьей руки пал этот человек? Разве не от руки римлян?

– Я пытался спасти его, но они не захотели!

– Кого-нибудь другого корми этой ложью! Только не того, кто слишком хорошо тебя знает!

– Берегись, женщина, или…

– Или что? Евреи и меня потребуют убить?

Сын Никодема навестил Пилата в сопровождении другого богача. Они просили разрешения забрать тело казненного раввина. Согласно римской традиции тела распятых преступников оставались на кресте до тех пор, пока не разлагались полностью и птицы не объедали плоть до костей. Пилат легко мог отказать просителям, сославшись на закон, но его тронуло поведение Никодема-младшего, к тому же, с учетом политической обстановки, он хотел сохранить с этой семьей хорошие отношения. Он бросил вызов еврейскому народу и победил, умело переложив на него вину за случившееся. Но хвастаться своей победой перед этими гостями ему было не к лицу.

Куда лучше, подумал он, покончить со всем этим быстро и тихо. Евреи не выступят против него, по крайней мере, до завтрашнего вечера, конца шаббата. Потом они могут объединиться, но должен найтись лидер, чтобы разбудить в них ненависть и жажду отмщения, ведь Иуда теперь дискредитирован. Пилату не хотелось давать им лишнего повода проявлять гнев. Он вызвал Корнелия и отдал приказ снять всех троих казненных с крестов до захода солнца.

– Двух воров бросить в канавы на съедение крысам, а тело третьего отдать этим людям.

Прежде чем уйти, Никодем попросил Пилата уделить ему еще минуту, желая переговорить наедине. Пилат согласился из уважения к отцу молодого человека.

– Я благодарен вам за то, что вы сделали сегодня, – сказал Никодем. – И понимаю, что с политической точки зрения вам было бы легче уступить священнослужителям.

– Иногда нелегко решиться на правильный поступок, – ответил Пилат.

– Верно! И это главное. Именно так говорил учитель! Не победы и поражения делают нас личностью, а наши намерения. То, что несем мы в сердце своем, это и есть самое важное! Важнее любого поступка.

Что можно было ответить этому наивному молодому человеку? Пилат промолчал, сделав вид, что погружен в мудрые размышления.

После захода солнца, с началом шаббата, появился и Никодем-старший. Пилат ужинал в одиночестве: Прокула отказалась присоединиться к нему. Не закончив трапезы, он вышел к другу.

– Священники вызвали к себе Иуду и заплатили ему за то, что он предал Иешуа.

– И он взял деньги?

– Нет. Швырнул им монеты в лицо и выбежал на улицу.

Пилат улыбнулся.

Уже поползли слухи, что Иуда продал своего учителя за тридцать сребреников. Он проиграл и понимает это.

– А остальные?

– Стоит несколько дней держать войска у них на глазах, и никто никогда больше о них не услышит.

– Так восстания не будет?

– А кто их поведет? И против кого? Евреи сами убили своего Мессию. Евреи, а не Рим. Я слышал твои слова.

Озеро Люцерн

12 октября 2006 года

Ровно в три тридцать Кейт постучала в дверь ангара, где Мэллой провел ночь, и вручила ему термос с горячим черным кофе, приготовленным на костре. А потом указала на лес, раскинувшийся за небольшим летным полем, и сказала:

– У нас есть бекон, сосиски и яйца. Так что приходите, когда соберетесь. – С этими словами она передала ему очки ночного видения. – Ориентироваться лучше по запаху.

Он присоединился к ним минут через пятнадцать. Итан соорудил яичницу из трех яиц, положил на кусок бекона, подал Мэллою.

– Настоящий теннессийский завтрак!

– Он ошибается. Я постоянно твержу, что это настоящий английский завтрак!

Мэллой с сомнением смотрел на кусок свинины. Ради Гвен он стал придерживаться в еде еврейской традиции, хотя веру ее не разделял.

– Ну не знаю, – пробормотал он и переложил кусок бекона с тарелки обратно на сковороду. – Еще рано, нет аппетита. Думаю, яиц будет вполне достаточно.

– Когда последний раз прыгали? – спросил Итан.

– Прыгал?

– С парашютом.

Мэллой удивленно смотрел на них; лица молодых людей освещали блики огня.

– Куда мы собираемся прыгать?

– Хотим нанести визит сэру Джулиану, – ответила Кейт. – Доехать на машине до главных ворот имения вряд ли получится.

– Последний прыжок я совершил четверть века назад.

– Наверное, тренировались на круглых парашютах?

Мэллой кивнул, отпил глоток кофе.

– Застал остатки старой школы.

Он до сих пор помнил, каким жестким получилось приземление. Малоприятное ощущение. При одной мысли об этом заныли колени.

– А с прямоугольным куполом пробовали?

– Ни разу. Это занятие для ненормальных. А я свои ресурсы уже исчерпал.

– Но все же, – сказала Кейт, – новый парашют вам понравится. Беспокоиться совершенно не о чем. Помните эти старые высокие ботинки для парашютистов? Они давно вышли из моды. Теперь люди прыгают в теннисных туфлях. Даже новички приземляются с улыбкой. И управлять куполом гораздо легче. В такое утро, как сейчас, когда нет ветра, на верхушку дерева можно опуститься, только если вы этого хотите.

Обычно, когда разговор начинается с хорошей новости, есть и плохая.

– Возникнет небольшая проблема, если вы выйдете из зоны посадки, – ответил Бранд.

– Небольшая?

– Расстояние между склоном горы и вращающимися лопастями вертолета Корбо будет двадцать – тридцать ярдов. Вообще-то места хватит, чтобы…

– Пожалуй, все же маловато.

– Да нет, вполне достаточно, но надо действовать осторожно. Стоит пролететь слишком низко и врежешься в склон. А если взять выше, вас могут затянуть лопасти. В остальном, – улыбнулся Итан, – никаких проблем.

– Ешьте яичницу, – рассмеялась Кейт, – и не думайте о прыжке. Волноваться не о чем. Главное, чтобы нас не подстрелили, прежде чем мы сядем.

Порядок в лагере они навели быстро. Покончив с этим, Кейт достала из фургона три парашюта.

– Укладывали мы их не сами, – заметила она, – так что придется переделать. В перчатках.

Мэллоя удивила компактность новых парашютов. Каждый находился в контейнере размером не больше среднего рюкзака. Во всем остальном они ничуть не походили на старые модели, за исключением одного – сложить их было так же трудно. В куполе все время оставался воздух, требовались терпение и методичность. Мэллой в полпятого утра не мог похвастаться ни тем ни другим.

– А где же кольцо? – спросил он.

– Его здесь нет. Эта кнопка освобождает вытяжной парашют. Он, в свою очередь, вытягивает основной купол.

– И часто вы им пользовались? – осведомился Мэллой.

– Кейт тренировалась с группой. Впрочем, не слишком долго. Я присоединялся к ним по уик-эндам.

Ровно в пять появился пилот, начал готовить к полету «Сессну С-182», которая находилась в ангаре, где ночевал Мэллой. Тем временем Кейт проверила оружие и снаряжение, которые они с Итаном собрали накануне в Цюрихе с помощью друзей, обладающих хорошими связями. Даже по меркам Мэллоя арсенал получился впечатляющий. Три бронежилета фирмы «Вайпер» с дополнительными щитками по бокам и в области паха, шлемы, четыре АКС-74 – модель «Калашникова», предназначенная для воздушного десанта, со складным металлическим прикладом, и целых шесть пистолетов-пулеметов «штейр». Из них Кейт отобрала себе четыре: по одному – на каждое бедро, два – на поясе, разместив их рукоятками крест-накрест. К каждому пистолету-пулемету прилагались две запасные обоймы с патронами 9 миллиметров. Имелось у них и с полдюжины гранат МКЗА2, три гарнитуры с наушниками для связи, три пары наручников: одна для пилота, вторая для Корбо, третья – на всякий случай. Каждый получил несколько мотков троса. Вдобавок к четырем пистолетам-пулеметам девушка взяла «кольт» 45-го калибра в кобуре, состоящий на вооружении морской пехоты. Его она заткнула за пояс сзади, а через плечо перекинула автомат Калашникова. Бранд вооружился двумя автоматами и двумя «штейрами», которые разместил в кобурах у бедер. К сумке с парашютом он приторочил моток альпинистской веревки, а на ремне закрепил ледоруб. Кроме того, у Кейт с Итаном было по боевому ножу в правом ботинке. Экипировку довершили перчатки и плотно облегающий голову капюшон.

Отдав Мэллою его оружие и один из автоматов Калашникова, Кейт сказала:

– Я – Девочка, Итан – Мальчик, а вы – Мужчина. Никаких имен, лиц не показывать, отпечатков пальцев и крови лучше не оставлять. Оружие и стреляные гильзы бросать можно, все снаряжение числится краденым. А как насчет вашего? – спросила она Мэллоя.

– Чистое, – ответил тот, стирая отпечатки пальцев со своего оружия.

– Ваша задача – обеспечить безопасность вертолета, причем желательно сохранить пилота в живых. Затем удерживайте позицию. Используйте свой МАК-десять для массированного огня. Экономьте патроны АКС, стреляйте одиночными. Если взлететь не удастся, живыми нам оттуда не уйти.

Мэллой осмотрел свое оружие и остался доволен. В отличие от американского М-16 у автомата Калашникова имелся переключатель, позволяющий работать в режиме очередей и одиночных выстрелов. В остальном они оказались похожи; русская модель была легче и заедала реже, но при стрельбе из лежачего положения мешал непривычно длинный магазин.

– Вертолетная площадка у Корбо находится позади виллы. Пилот всегда подлетает со стороны озера и видит дом. Вы должны оказаться у него за спиной за несколько секунд до нас. Будет еще темно, но для вертолета включат посадочные огни, а это означает, что при приземлении надо быть осторожнее, иначе поднимется тревога. Последние пятьдесят футов или около того всех нас можно будет увидеть, если, конечно, они будут смотреть вверх. Впрочем, утром ожидается туман, что нам на руку. Если план точен, во время нашего приземления доктор Норт будет находиться где-то на полпути между домом и вертолетом. Вы с Итаном должны разобраться с ее сопровождением; стреляйте, по возможности, в голову. На людях, охраняющих заложницу, могут оказаться бронежилеты. Прежде всего, надо посадить Николь в вертолет. Помогите, если она не сможет идти. Итан прикроет вас, но и вы должны занять такую позицию, откуда можно вести огонь. Как только она окажется в вертолете, броня должна защитить ее, по крайней мере от стрелкового оружия. Мы пробудем в доме три-четыре минуты. Если пройдет десять, а мы не появимся, взлетайте. Держитесь низко, и все будет в порядке. У нас только один шанс взять этого типа. Необходимо сделать это сегодня, иначе он откроет на нас охоту, и его уже не остановить.

В маленьком салоне «сессны» Мэллой познакомился с пилотом-любителем из Берна, близким другом Итана. Летчик пребывал в самом жизнерадостном расположении духа, несмотря на столь ранний час.

Буквально через минуту они уже были в воздухе, и какое-то время летели в темной тени, что отбрасывала гора Пилат, затем описали круг прямо под пиком Штанзерхорн. Пока самолет набирал высоту, все молчали. На высоте одиннадцати тысяч футов пилот повернул к Риджи и вызвал Кейт. Та сориентировалась по озеру, потом посоветовалась с мужчинами. Все приготовились к прыжку.

– Позвоните Корбо, – сказала она Мэллою. – Скажите, что мы встретимся у озера Пилат, на горе с тем же названием. Мы разведем костер, чтобы он мог сориентироваться.

Едва Мэллой начал набирать номер, летчик по сигналу Кейт выключил двигатель. Они плыли в темноте между небом и землей, которые сливались в сплошную серую пелену.

Корбо ответил тотчас же.

– Да? – сказал он по-английски.

– Встретимся у озера Пилат, что на горе Пилат. Я разведу костер, чтобы вы могли нас найти. Если не увижу вашего вертолета к шести двадцати, можете вообще не прилетать.

– Нам надо поговорить, мистер Мэллой, – сказал Корбо.

– Не вижу никакой необходимости, – ответил Мэллой и отключил связь. Потом взглянул на своих новых друзей. – Время пошло, ребята.

Сэр Джулиан закончил разговор и взглянул на Бреммера. Тот покачал головой.

– Слишком мало времени, чтобы определить их местонахождение. Номер зафиксирован. Через несколько минут мы узнаем, где они.

Корбо кивнул, обвел взглядом книжные полки библиотеки. Он сидел за письменным столом; Ксено, Джеффри Бреммер и Елена Чернова стояли перед ним. У дверей застыли два охранника в униформе.

– Что-то тут не так, – тихо пробормотал Корбо. Взгляд у него при этом был задумчив – он вспоминал разговор. – Голос Мэллоя звучал по-другому.

– Просто нервничает, – сказал Ксено.

Он возглавлял команду, с которой доктор Норт должна была полететь на вертолете, и уже надел бронежилет.

Магистр покачал головой.

– Нет, не похоже. Он говорил как человек, который… блефует. Не думаю, что портрет при нем.

При этом он смотрел на Чернову, словно ища у нее подтверждения своим опасениям.

– Возможно, – согласилась она. – Может быть, он уже отправил картину в Нью-Йорк. Но хочет спасти заложницу.

Корбо взглянул на Бреммера.

– Как поступает человек, если у него нет денег на выкуп?

Начальник охраны улыбнулся.

– Набивает сумку бумагой и прихватывает с собой оружие.

– Он подготовил нам ловушку, – неожиданно уверенным тоном произнес Корбо. – Картины при нем нет, это точно. – Затем он обернулся к Ксено. – Оставь Норт здесь, а вместо нее возьми на борт Елену. Когда прилетите на место и Мэллой появится, убейте его и улетайте. Если он где-то спрятался, ждите, но не приземляйтесь. Он не один, но они не станут нападать до тех пор, пока не заберут заложника. Если делать все правильно, они и очнуться не успеют. А вы уже улетите.

– А с остальными что? – спросила Чернова.

– Не имеет значения. Мне нужен только Мэллой.

– А если все-таки картина при нем?

Корбо покачал головой.

– Нет.

– Надо предупредить пилота, что мы летим к озеру Пилат, – сказал Бреммер. – Он знает, где это.

– А вы с местностью знакомы? – спросил неонацист.

– Где-то на горе Пилат, так что думаю…

– На северном склоне, – перебил Корбо. – Это не озеро, а скорее болото. По легенде именно там упокоился Понтий Пилат, отсюда и название. Довольно уединенное место, много деревьев, скал, пологих холмов, окружающих лужайку. А это означает, что Мэллой выберет высокую точку, где будет дожидаться вашей посадки. Так что не приземляться.

Бреммер взглянул на часы.

– У тебя осталось двенадцать минут. Невежливо заставлять человека ждать.

Когда Чернова с Ксено вышли, Бреммер спросил:

– А нам вообще нужна эта доктор Норт?

– Не думаю.

– Я обещал провести с ней время.

– Хоть весь день, – сказал Корбо. – Она нам не пригодилась. Так что когда закончишь, оставь тело там, где его легко и быстро можно найти. Если нет других заинтересованных лиц, оно выведет нас на Ричленда и Старра.

Зазвонил мобильный телефон Бреммера.

– Возможно, удалось определить их местонахождение, – сказал он и потянулся к телефону.

Но рука его так и застыла в воздухе. Он смотрел в окно, прямо на клубившийся за стеклами туман, смотрел так, точно глазам своим не верил.

– О господи, – пробормотал он.

Холодный воздух, ударивший в лицо, моментально дезориентировал Мэллоя, но в наушниках раздался голос Кейт:

– Опускайтесь спокойно, мы вас догоним.

У дальнего берега озера поблескивали сквозь туман огоньки – там находился город Люцерн. К востоку над горизонтом появились первые бледные проблески зари. Весь остальной пейзаж был погружен во тьму – и горы, и озеро, и небо. Итан оказался рядом с Мэллоем.

– Мы направляемся вон туда, – сказал он в микрофон и указал на искорку света внизу.

Свободное падение с высоты десяти тысяч футов длится чуть меньше минуты, со средней скоростью сто двадцать миль в час. Несмотря на ощущение страха, которое сопровождает каждый прыжок, у Мэллоя вдруг возникло удивительное чувство уверенности в своих силах. В какой-то степени так оно и было. Он мог вращаться, делать сальто, замедлять скорость или, наоборот, увеличивать ее, нырком устремляясь вниз. Но с самого начала прыжка Мэллой старался сгруппироваться и подготовиться к раскрытию купола. Вот справа появилась Кейт, и он услышал в наушниках ее голос:

– Раскрыть парашюты на счет «пять», джентльмены!

Как только она досчитала до пяти, Итан с Кейт разлетелись в разные стороны.

Мэллой чисто инстинктивно потянулся к кольцу, и его охватила паника. Кольца не было… резервного – тоже. Но он вспомнил инструктаж, завел руку за спину и нажал кнопку. Маленький вытяжной парашют тут же наполнился воздухом и выдернул основной купол из контейнера. Мэллой услышал, как он с шорохом раскрылся над головой, и его слегка подбросило вверх – знакомое ощущение, которое означало, что ткань парашюта расправилась. Он поднял глаза, но не увидел слайдера – специальной рамы на стропах, не позволяющей им спутаться. Без слайдера скорость снижения могла увеличиться настолько, что парашютом стало бы просто невозможно управлять. Когда стропы не спутаны между собой, спуск получается более плавным. Дождавшись полного раскрытия купола, Мэллой ухватился за клеванты [21]21
  Клевант – матерчатая петля или цилиндр из дерева или пластмассы на конце управляющей стропы парашюта.


[Закрыть]и попробовал управлять полетом. Ветер уже не завывал, просто посвистывал в ушах, а мир внизу казался таким странно спокойным и тихим.

– Вам надо прибавить скорости, – сказала Кейт. – Попробуйте потянуть одну из клевант, пока не получится разворот на триста шестьдесят градусов. Не так резко! Спокойно, плавно. Вот так. А теперь просто плывите на огонек.

Они приближались к источнику света, и теперь Мэллой видел гору, возвышающуюся над озером, вертолет, высокие стены, окружающие имение Корбо, саму виллу и башню – все это тонуло в легкой туманной дымке. Некоторое время тень скрывала парашютистов, но стоило им попасть в освещенную полосу, как торжественную тишину мира разорвал треск автоматных очередей.

Кейт сильно дернула за левую клеванту. Эффект получился двойной. Во-первых, ее резко развернуло на триста шестьдесят градусов, быстрее, чем Мэллоя, находившегося на несколько тысяч футов выше. Во-вторых, по инерции ее протащило вперед со скоростью примерно тридцать миль в час. Среди любителей такой маневр называют серфинг-бросок, и осуществляют его обычно ближе к земле, что позволяет парашютисту проскользить еще метров тридцать на высоте примерно двух футов. Обычно при исполнении этой фигуры есть риск довольно жесткого приземления, но Кейт подстерегала опасность иного рода. Ее несло прямо на особняк, на окна второго этажа, где находилась библиотека Корбо. Одним футом выше или ниже – и она неминуемо врежется в каменную стену. Попав в окно, она разобьет стекло.

В комнате горел свет. Корбо сидел за письменным столом, Бреммер стоял перед ним. У дверей застыли два охранника в униформе.

Приближаясь к окну, Кейт подняла ноги под прямым углом к телу.

Лопасти вертолета «Белл-407» бешено вращались, и Мэллой понял, что подлетел ближе, чем хотелось бы. Он видел пилота, тот склонился над приборной доской, не видя так называемой мертвой зоны, не думая, что уязвим именно в этот момент. Вообще он мало чего боялся в этом мире. Мэллой приземлился – ткань парашюта еще трепетала на ветру, – быстро перерезал стропы и бросился к дверце в кабину. Одним рывком он выдернул из вертолета стройного, атлетически сложенного мужчину примерно своего возраста, швырнул его на землю, быстро надел наручники и связал ноги веревкой.

Итан приближался к крыше на большей высоте, чем намеревался. Он сильно дернул за обе клеванты, резко пошел на снижение и упал на черепичную крышу с высоты шести футов.

Быстро освободился от парашюта и взял в руки один из автоматов АКС-74. В момент, когда Кейт влетела в библиотеку Корбо, ее напарник спокойно приблизился к краю крыши. Услышав выстрелы «штейра» Кейт, он тут же снял двух охранников у ворот, а затем развернулся и взял на мушку еще одного, выбежавшего из будки при первых звуках стрельбы. Бранд попал в него со второй попытки. Еще один охранник дежурил у дверей в дом и не сразу понял, что их атаковали. Первая пуля, выпущенная Итаном, попала ему в шею, вторая – прямо в лоб. Затем швырнул гранату в окно будки и перебежал по коньку на другую сторону крыши. Теперь он находился прямо над боковым входом в подвал. У двери стояли двое, еще один охранник выскочил на открытое место и готовил свой автомат к стрельбе. Все трое были в бронежилетах, но Николь Норт рядом с ними видно не было. Мэллой снял нерасторопного мужчину с «Калашниковым» одним выстрелом в голову. Итан бросил в двух оставшихся у двери гранату и добил их контрольными выстрелами.

Мэллой развернулся и увидел, что по открытой террасе второго этажа бегут еще двое, ведя огонь из автоматов по Бранду. Мэллой уложил одного; Итан разделался со вторым.

Врезавшись в стекло, Кейт выхватила из-за пояса оба «штейра». Охранники у двери не успели поднять стволы, когда она скосила их очередью, стреляя с левой. Бреммер потянулся к кобуре, и Кейт выстрелила в него с правой.

Опустошив обе обоймы, Кейт бросила пистолеты-автоматы и выхватила еще один «штейр» из кобуры на бедре, добила начальника службы безопасности и его подчиненных и приблизилась к Корбо. Тот поднялся из-за стола, но не пытался достать оружие.

– На пол! – скомандовала Кейт.

Он медлил; тогда она левой рукой выхватила «кольт» и выстрелила ему в ногу. Корбо повалился на пол, не сдержав страшного крика боли. Девушка подскочила и пнула его в лицо, сломав нос.

Отбросив пистолет, она завела руки Корбо за спину и защелкнула на запястьях наручники. Затем отложила «штейр» и связала ему ноги веревкой.

– Мальчик! Твоя посылка находится в библиотеке, – бросила она в микрофон.

– Вокруг чисто, – откликнулся Итан.

– Мужчина! Прием! – вызвала Кейт.

– Норт нигде не видно, – сказал Мэллой.

– Ничего. Мы ее найдем.

Подняв с пола «штейр», Кейт вышла из библиотеки в узкий коридор.

– Проверю этаж, джентльмены.

Сжимая в руке гранату, девушка двинулась в холл, готовая в любой момент встретить сопротивление, но он оказался пуст. Обходя комнату за комнатой, она заглядывала в кладовки, туалеты, гардеробы. Всякий раз, прежде чем распахнуть дверь, Кейт давала короткую предупредительную очередь.

Никого не найдя, она перезарядила оружие и снова направилась к лестнице.

– Все чисто, джентльмены, – прошептала она в микрофон.

– Я вхожу, – сказал Мэллой.

– Оставайтесь на месте! – сказала Кейт.

– Все в порядке.

Чернова и Ксено дошли почти до подножия лестницы, когда услышали треск автоматных очередей. Доносился он из библиотеки Корбо. Ксено хотел было направиться туда, но Елена схватила его за руку. Помогать хозяину в любом случае поздно, и оба они это понимали. Раздались новые выстрелы – на этот раз с крыши, затем грохот разорвавшейся гранаты в сторожевой будке.

К лестнице бегом бросились трое охранников, но Ксено их остановил.

– Ждать надо здесь, – сказал он и дал знак, чтобы они заняли позиции по обе стороны лестницы.

Черновой Ксено приказал отходить в глубь помещения. Из окна, выходящего на лужайку за домом, она увидела пилота. Мужчина лежал в траве ничком. Рядом с ним находился незнакомец в шлеме и капюшоне, скрывающем лицо. В вертолете никого не было, лопасти продолжали вращаться. Елена услышала выстрелы и взрыв еще одной гранаты – донеслись эти звуки с противоположной стороны дома.

– Один здесь, во дворе! – крикнула она.

Главные ворота на территорию оставались запертыми, но оба охранника неподвижно лежали на земле.

– Охранники у ворот мертвы!

Выскользнув из дома неподалеку от входа в подвал, Чернова нашла еще троих убитых. Плотно прижалась спиной к стене, она взглянула на крышу. Один человек удерживает пилота, на крыше, скорее всего, двое или трое. И еще одна пара на первом этаже…

А их было в три раза больше! Нет, она отказывалась это понимать. Наверняка у противника появится подкрепление, вторая волна атакующих, которая придет или через туннель от озера, или нападет со стороны главных ворот. Возможно, сразу с двух сторон.

Время уходить.

Она подбежала к стене, ухватилась за черепицу наверху, подтянулась, перекинула одну ногу. Потом достала «глок» и всмотрелась в деревья, подступившие вплотную к стене, но никого не увидела. Там мелькали только предрассветные тени и ползли клочья тумана.

Сидя на стене, Елена видела сквозь листву вертолет и пилота в траве, но незнакомец куда-то исчез. Возможно, он ее заметил и подбирается ближе?

Держа оружие наготове, она еще раз осмотрела двор. Вдруг из-за густых зарослей рядом со стеной выскочил человек и помчался к дому. Чернова выстрелила в него трижды – две пули выпустила в грудь, чтобы сбить с ног, последний, контрольный, когда он упал, произвела в голову. Потом прицелилась в пилота и пустила ему пулю в затылок. Теперь вертолет нападающим не пригодится.

Откуда-то со стороны ворот раздался одиночный выстрел, но она не видела, кто стрелял. Это уже не важно. Она перекинула через стену обе ноги, спрыгнула вниз, в кусты, и направилась к озеру, как в свое время сделали Бранд и Кеньон.

– Мужчина ранен! – крикнул Итан.

Едва он договорил, как пуля ударила ему в спину. Он упал и заскользил головой вперед к краю крыши. Первой мыслью было: бронежилет пуля пробить не могла, но он погибнет, если упадет вниз. Итан схватил ледоруб, размахнулся и вонзил его между черепицами. Тело резко отбросило в сторону. Ухватившись за ледоруб обеими руками, Итан притормозил падение и, широко расставив ноги, повис над водостоком.

Затем он отодвинулся от края крыши и, встав на ноги, увидел, что его «Калашников» свалился в кусты. Он снял второй автомат, раздвинул складной металлический приклад и двинулся вверх. Человек, стрелявший в него, уже прошел в ворота и бежал к дому. Итан уложил его одним выстрелом в голову.

Затем он размотал веревку, сделав на конце петлю, забросил ее на каминную трубу и побежал к краю крыши. Веревка кончилась, он изогнулся всем телом и, прыгнув, влетел в окно библиотеки. Итан приземлился всего в нескольких футах от самого дьявола.

Кейт швырнула гранату вниз, затем выхватила второй «штейр». Сжимая оружие в обеих руках, она почти уже дошла до конца лестницы, когда с разных сторон из коридоров выбежали двое: один мужчина вырос прямо перед ней, второй оказался за спиной.

Увидев, как «Калашников» противника плюнул огнем, Кейт перемахнула через перила и, приземлившись, открыла стрельбу с обеих рук. Одного из нападавших удалось ранить, второй быстро отступил.

Отбросив оружие с опустевшими обоймами, Кейт перекатилась и села спиной к стене, держа автомат наготове.

– Думаю, помощь мне сейчас пригодилась бы, – прошептала она.