Текст книги "Идущий тропой мертвых 8 (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9

Онванар отошёл от окна и присел на край стола, так мы оказались почти одного роста. Начальник заставы поведал мне обо всех изменениях, которых оказалось немало. Теперь каждые десять лет рекомендовалось менять место службы, дольше пятнадцати на одном месте находиться не желательно. Также можно сменить место спустя год пребывания на одном месте. Это не касается только высшего командного состава и всех, кто согласится проходить ежегодную проверку менталиста и в случае необходимости употреблять подавляющие либидо препараты.

Постарались учесть интересы всех сторон и коллективов в целом. Да и большая свобода у руководства оставалась, этих рекомендаций всех можно было и не придерживаться при сильном желании. Но если что-то пойдёт не так, то и ответственность куда строже. Магистрами левые личности не становятся, как и не получали подобные назначения, потому кредит доверия к руководству большой, отсюда и послабления. Да и пунктик у эльфов есть на всякие правила.

При норме в течении года менялись лишь четыре эльфа состава. С одной стороны, это позволяло постоянно обновлять коллектив, а с другой – оставалась целостность, так как лишь четверо из группы в пятьдесят голов это очень мало. Также если место службы солдату нравилось достаточно сильно, он вполне мог оставаться сколько захочет, если будет проходить проверки психического состояния.

Выявились проблемы и в других местах, не только в Найатисе. Стоило только министерству копнуть глубже. Но то Онванару по дружбе сообщили, ни кто подобное рассказывать официально не стал бы. Про манию умалчивания эльфов я уже прекрасно знал. Но так же не стоило забывать о менталитете нашего народа – всякие правила мы стремились исполнять, нарушали только если видели в этом веские причины. Ведь для каждого пункта имелись основания, и информация, почему именно так, а не иначе, доводилась при необходимости.

Также изъявили желание сменить место службы многие из Найатиса. Потому первые сдвиги состава были больше, фактически половина народа – целых двадцать эльфов, а не лишь девять причастных изначально.

Принятые меры мне казались приемлемыми, даже удивился, почему до подобного не додумались раньше. С другой стороны, ведь существовал принцип «если работает – не трогай». Его и придерживались.

Также в закон внесли поправку, что переходить можно малыми группами до трёх эльфов, то есть сложившиеся дружеские отношения можно было не разрывать. На мой взгляд дилетанта, подобная тасовка кадров могла укрепить связи между специальными аванпостами.

– А сам Ибранин? – поинтересовался я.

– На него, как отщепенца, эти рекомендации не распространяются. Он так же привязан ко мне как куратору.

– А тебе ничего…

– Штраф и выговор, – недовольно скривился Онванар. – Но это мелочи.

– То есть, Ибранин всё ещё здесь?

Онванар кивнул.

– К нам поступил новый менталист, он занимается парнем. Но успехов там почти нет, очень сложный случай. Так же я настоял на рассекречивании его данных и получил информацию. Его дочь мертва, а бывшая жена не желает знать о нём. Она сменила имя и переехала.

Начальник вкратце рассказал историю отщепенца. Дочь погибла от болезни. Жена смогла смириться и хотела родить ещё ребёнка, но сам Ибранин не пережил утрату. Из-за этого она в итоге ушла от него, а сам парень связался с демоном, который обещал воскресить дочь. Слово своё он сдержал, вот только… это была не совсем его дочь. Даже несмотря на то, что он выкрал её душу с «кладбища».

Девушка страдала и возненавидела отца, так как превратилась в кровожадного монстра в своём новом теле. Как итог, её душа была уничтожена, а самого Ибранина осудили на смерть, лишив права посмертия. Но он, уже имея представление о Бездне, куда неминуемо попадёт, выбрал полк отщепенцев вместо яда.

– И как он принял это? – нахмурился я.

– На удивление стоически. Он вновь занялся саморазвитием, но пока выполняет самые простые задачи по патрулированию и сбору растений. Покончить с собой не собирается.

Можно было предположить, почему он не спешит теперь выпилиться. Но в Бездне ли дело, или нашёл новый смысл существования?

– То есть, он стал выходить за стены?

– Верно. Он…

Онванар запнулся и прикрыл глаза, после чего покачал головой.

– Он начал улыбаться просто так, искренне. Почему я раньше ничего не замечал?

Я дотронулся до лица мужчины ладонью и, когда он посмотрел на меня, обворожительно улыбнулся:

– Не вини себя. Ты живой эльф, а не всеведущее и всемогущее существо.

Он тяжело вздохнул и уткнулся носом мне в надплечье. Мне только и оставалось, что обнять его крепче и погладить по голове. Собственно, дать то, зачем я здесь – утешение.

– Спасибо, – услышал его тихий голос.

Я провел с ним около часа. Донёс мысль, что благодаря ему теперь на всех специальных аванпостах повседневная жизнь простых защитников станет лучше. Онванар вдохновился, ему определённо стало лучше. Под конец нашего общения он начал искренне улыбаться и грубо шутить. То есть самобичевание закончилось и лезла наружу личность властного и строгого начальника. В принципе, мне самому приятно, что смог его подбодрить.

Что станет со мной годам к двумстам или трёмстам? Какова будет моя жизнь? Разочаруюсь ли я? Буду так же страдать, или наоборот, стану психопатом, подобным Тайритрону? Для которого жизнь эльфа ничего не значит.

Ибранин нашёлся на складе – перебирал высушенные растения. Он поднял голову и, увидев меня, улыбнулся. Я даже залюбовался им – он действительно похорошел. Его улыбка была такой чистой и невинной, будто передо мной ребёнок, не познавший бед. Странный диссонанс.

– Ты всё-таки пришёл, – тихо сказал он и отвёл взгляд, немного покраснев.

Так, это что за приколы? Только не говорите, что он всё ещё влюблён в меня! Надеюсь, глупить не будет.

– Пришёл, – кивнул я и подошёл, чтобы сесть на лавку напротив него.

Склад представлял из себя небольшую квадратную комнату с множеством выдвижных ящиков. Посередине стоял стол, на котором были разложены сухие травы, которыми Ибранин и занимался. Здесь стоял сильный запах растений, не совсем приятный.

– Ты почему не вышел меня встречать? Тебе не сказали?

– Сказали. Но я подумал, что если захочешь меня увидеть, то сам найдёшь. И оказался прав.

Он снова улыбнулся, посмотрев на меня.

– Ты… – я нахмурился, не зная, как сформулировать предложение, чтобы это не было слишком грубо. Вдруг ошибаюсь? – Ты же не испытываешь ко мне неуместной симпатии?

– Что? Нет, я всё прекрасно понимаю, – поспешил он сказать. – Просто, мне приятно, что ты не забыл меня. Адмир, ты… Ты поможешь мне вспомнить?

Он смотрел на меня с надеждой. Весь такой скромный мальчик зайчик, стеснительный. И это после всего произошедшего. Хотя, откуда мне знать, как надо переживать насилие? По крайней мере, он сейчас выглядел живым, а не тенью.

– Ты ведь понимаешь, что эти воспоминания причинят боль? Неведение блаженство, – напомнил ему.

– Понимаю, но… я ведь не по своей воле забыл всё. И ещё я чувствую, что это очень важно. Я должен помнить свою дочь. Должен. Иначе это как предательство. Пусть я и ошибся, но всё делал ради неё.

– Нет, Ибранин, – я покачал головой. – Ты всё это сделал ради себя. Ты хотел унять свою боль утраты, вернув её. В прошлом ты не смог пережить потерю, а что, если и сейчас это чувство ляжет на твоё сердце тяжкой ношей?

Парень опустил взгляд и молчал какое-то время, обдумывая сказанное мной. Его пальцы дрожали, как и пучки сухих трав, которые он держал.

– Мне кажется, я готов. Сейчас я другой. То, что произошло со мной в Найтисе, чуть не убило меня. Но если бы я помнил, то чувство справедливости расплаты придало бы мне сил. Ведь я сломался только из-за того, что всё забыл.

– То, что произошло, не было расплатой за содеянное, – не согласился я. – Это трагическая случайность, не более. Ты не должен был позволять им делать с тобой подобное. Твоя расплата – месть всем демонам. Чтобы они не смогли соблазнить другого эльфа, впавшего в уныние. Твари Бездны коварны, они развращают разум, дают ложную надежду, чтобы питаться эмоциями жертвы. Чтобы проникнуть в этот мир, устроив себе пиршество. Проживи как можно дольше, чтобы уничтожить как можно больше демонов. А когда умрёшь и окажешься на той стороне – уничтожай их там.

– Но как я смогу? – он выглядел испуганным, задавая этот вопрос.

– Поймёшь, когда окажешься там, – улыбнулся я. – Но для этого тебе нужен сильный дух. Не в плане культивации, хоть и это важно, а именно воля, целеустремлённость. Пока ты будешь понимать, что борешься за правое дело, сможешь продолжать существовать и там как личность, а не жалкое подобие прежнего себя. Возможно, ты там просуществуешь тысячелетия, в может лишь час. И вот тогда погибнешь по-настоящему. Просто перестанешь быть.

– Ты говоришь так уверенно…

– Потому что я знаю. Не сомневайся.

– Адмир, ты удивительный, – он широко улыбнулся. – Я счастлив, что встретил тебя.

Повисла недолгая пауза. Я не знал, что говорить ему, потому поднялся и вздохнул.

– Приходи ко мне вечером. Чтобы… – Ибранин указал пальцем в висок, – покопаться в голове.

Я кивнул и вышел со склада.

Почти сразу столкнулся с Финалфисолом. Он будто ждал меня и сразу позвал в столовую попить чая, на что согласился. Зная мою любовь к сладкому, он принёс из кладовки и открыл маленькую баночку мёда. Небывалая щедрость для того, кто раньше ворчал по поводу этой моей слабости. «Истинный принц» – так он намекал о дороговизне подобных лакомств.

Рассказал несколько историй, что произошли, пока меня не было. Нашли ещё один небольшой разлом, который пришлось перед запечатыванием зачистить, но хотя бы никто не умер. И магистров из столицы вызывать не потребовалось. Так же про миграцию магверей и операцию, как их пути сдвинули в сторону от аванпоста.

Алдаласар и Эльдарион не охватывали всю территорию, естественно, остальное патрулировали защитники из аванпоста. Вот им частенько приходилось сталкиваться с демонами и агрессивными магзверями, и это не считая вездесущей мелочи, которая постоянно пакостила.

Я не мог понять, с чего это вдруг Финалфисол решил поболтать со мной по душам, навалив экспозиции. Лишь когда чай был почти допит, он ненадолго заткнулся и внезапно попросил прощения. Я даже растерялся от неожиданности.

– За что?

– Что не верил. Что все твои заявления по поводу Ибранина считал чушью и всячески отговаривал Онванара раскручивать эту историю. Ведь не только он ничего не заметил, но и я. А я ближе к простым солдатам! Замечал странности, но не складывал их вместе.

– Смысл говорить об этом? – я покачал головой. Утешать кого бы то ни было ещё, помимо Онванара, я не собирался. Если майор чувствует вину, то и поделом ему, не мои проблемы. – Всё это случившийся факт, о другом надо думать, как предотвратить подобное в будущем.

– Ну, порядки изменились, – Финалфисолом развёл руками. – Возможно, это всё, что можно сделать. Менталист и психолог вещи разные, мы все здесь защитники в первую очередь, а потом уже эльфы. Знаешь, раньше я постоянно злился, когда где-то находили колдуна с десятками жертв. Всё никак не мог понять: как можно было упустить подобное? И вот когда похожее произошло рядом, то мне нечего сказать. Страшно представить, сколько зла в этом мире остаётся незамеченным, сколько простых мирных граждан страдает от несправедливости. Есть ли вообще смысл в том, чем мы здесь занимаемся?

Я усмехнулся, внимательно смотря на него.

– Если оставить Болота как есть, то из этой зоны начнёт с разной периодичностью лезть всякая дрянь, – начал я размышлять. – Возможно, при таком варианте было бы затрачено гораздо меньше ресурсов, а множество защитников занимались бы чем-то другим, завели нормальные семьи. Но тогда и жертв среди гражданских могло быть больше. Сейчас же, никто не думает о Жутких Болтах. Для большинства они лишь страшная сказка на ночь. И всё благодаря тому, что мы сидим тут в изоляции и медленно сходим с ума без доступа к цивилизации.

– Ха! Как ты верно подметил! – недобро улыбнулся Финалфисол. – Сходим с ума. Здесь нормально только уже больным на голову. И вот я смотрю на одного смазливого парня и задаюсь вопросом: может, младенцем его роняли головой вниз, или он сам уродился таким?

– А тебя самого роняли? – вернул я ему подколку.

– Нет, это у меня старческое, – ответил он и засмеялся. – Я отжил вполне нормальную жизнь, а потом дети выросли, пошли внуки и так скучно стало… Я ведь ничего стоящего за свою жизнь не сделал. То, из-за чего мог бы гордо поднять голову и сказать, какой я крутой мужик!

Он действительно приподнял подбородок и выпрямился, после чего ударил себя кулаком в грудь. Я тоже засмеялся.

– Вот смотрю я на тебя, малец, – продолжил он, – тощий, личико смазливое, взгляд детский наивный. Ткнёшь ведь пальцем и переломишься! А потом обращаю внимание на то, что происходит вокруг тебя…

– И? – не понял я.

– Будто ты проклят, – сказал он с неким сожалением в голосе.

– Э? – я изогнул бровь в недоумении. К чему он вообще это озвучил? – Ну, отчасти ты прав, – пожал я плечами. – Может ты слышал байку о том, что мою мать прокляли, когда она была мной беременна? Это правда. Ларгос считает, что я причина её смерти, а также все неприятности, что случились с семьёй.

Ненадолго повисла тишина, Финалфисол о чём-то задумался. Я же допил свой чай и принялся пальцем доставать остатки мёда со стенок банки.

– Ты за этим здесь? – сказал он, наконец, и я уставился на него с удивлением. – Выбить клин клином? Или всё же смерть ищешь?

Я поначалу подумал, что он шутить надумал, но взгляд мужчины был серьёзен.

* * *

– Что за чушь? – засмеялся я. – Я здесь ради своих исследований магии, чтобы стать сильнее. Кого мне ещё препарировать, как не местных демонов? А опыта набираться надо только у лучших! Благодаря Ибранину я столько опыта набрался, покопавшись в его голове! Все Болота для меня источник ценного опыта! Через парочку дней пойду гостить к почётному лейтенанту Алдаласару Анисарн! – я с гордым видом поднял палец вверх. – По личному приглашению, между прочим! Кто ещё может таким похвастаться?

Ненадолго повисла пауза, прежде чем Финалфисол выдал:

– Всё-таки головой ударили.

И мы оба засмеялись.

– Серьёзно, – продолжил майор, – Алдаласар ведь помешан на своих деревьях и цветах, разговаривает с ними. Он больной на всю голову, совсем поехавший старик. И чтобы подобный тебе непоседа рвался к нему гостить? Это что-то сверх моего понимания.

– Ну да, он бегать запрещает, чтобы случайно веточку не сломать, – приуныл я. – А вообще он в своём уме, вполне адекватный дед. Потому мне очень интересно, что он скрывает. Уверен, не просто так он себя ведёт. К тому же, Онванар просил.

– Так ради нашего начальника ты идёшь на это? – воскликнул он удивлённо.

– Не только это. Алдаласар ведь почётный офицер, хочу посмотреть, как он работает, что делает. Сам ведь планирую такой статус получить.

– Чтобы дали такой статус, требуется совершить нечто из ряда вон выходящее. Мне, если честно, не хочется, чтобы подобное произошло, – Финалфисол нахмурился.

– А что сделал Алдаласар? – я с интересом уставился на майора перед собой. – Он ведь дендромант, а им сложнее получить почётный титул.

Онванара я тоже спрашивал ещё давно, но он сказал, что в битвах. Но тогда у нас разговор ушёл в подробности и нюансы получения статуса, а не частные случаи почётных, приписанных к его аванпосту.

– Ты ведь видел его големов? – мужчина задумался ненадолго. – Когда-то он мог управлять группой из трёх десятков. Не такие искусные, как у него сейчас, простые марионетки. Но их число… Официально Алдаласару сделали приписку «дендромант», да и по сути через эту силу он создал свою мини-армию. С их помощью он прикрыл собой звериный прилив на аванпост. Когда по его сигналу прибыло подкрепление, то нашли сто двадцать трупов животных. Вожак четвёртого уровня, несколько были третьего.

– Ого! – удивился я. Потому что понимал, если это дикое стадо, с которым было невозможно договориться, то бойня произошла знатная. И ведь наверняка сверху было несколько сотен элементалей всех мастей! Мощная сила.

– Да, сам герой был ранен, а его армия почти полностью разбита, лишь пара кукол сохранились. Даже магистр справились бы с подобным с трудом, а он один флаос. Конечно, на это ушло много его личных накоплений, которые вряд ли он смог восстановить быстро. Всё же, големы дело дорогостоящее. Но сам факт, что он смог расщепить сознание и управлять таким количеством – поражает. Повезло, что он предотвратил прилив почти в зачатке. К моменту, когда они бы добрались до аванпоста, согнали с насиженных мест огромное количество других животных. Неизвестно, сколько бы сотен оказались у стен и каких сил бы потребовалось унять прилив. А что, если бы те пошли дальше, волной? Так что по сути один защитник смог предотвратить катастрофу. Не отступил, а наоборот – пошёл вперёд. Это воистину героический поступок. Его кандидатуру выдвинул начальник того аванпоста, а комиссия одобрила.

Майор рассказал и об об Эльдарионе. Тот так же отличился в приливе, но уже на сотни особей. Благодаря своей гелиомантии смог пробиться до вожака и взять его под контроль. А вместе с ним и его семью на десятки особей. То есть во время боя он смог ослабить и ментально сломить высокорангового магзверя. На месте битвы не один он был, все видели, что он внёс самый большой вклад в победу, потому его кандидатуру выдвинули. Собственно, служил он в Найатисе изначально, по сути местный. Мне стало чуть понятнее, почему Онванар панибратски общается с этим парнем – накладывалось давнее знакомство.

Опять же, оба мага имели много исключительных заслуг и перед этим, сильнейшие из сильнейших. Но титул дают только после совсем уж значимых событий. По сути, у меня тоже есть три заслуги: за волка, за создание протодинами и за союз с Эрликом. Выходило, что я как зоомант смог подчинить крупную стаю хищных магзверей. Так же сделать то, что до меня никто не делал – протодинами. До этого только боги могли занять уже сформировавшееся место силы. Ну и склонить на сторону Кореллона свободного божка кому-то помимо священников – тоже что-то невероятное. Но ни одно из этих событий не грозило катастрофой, лишь гипотетически в будущем.

– Я навёл о тебе справки, – сказал Финалфисол. – Тебя прозвали безумцем, не боящимся смерти. Говорят, ты демонов скручиваешь в улитку голыми руками.

На это я мог лишь развести руками. Рассказывать, что «коллекционирую» свитки с демонами, не хотел. Иначе бы появился закономерный вопрос, зачем они мне?

Майор пригласил меня сходить с ним в лес завтра утром. Ему хотелось посмотреть на то, как такой тщедушный эльф будет крутить демонов. Отказывать ему я смысла не видел.

Глава 10

– Входи! – крикнул Ибранин, когда я постучал в дверь. Только вот когда открыл, то первый, кого я увидел, оказался не хозяин комнаты.

– Ублюдок, ты что здесь делаешь? – вырвалось у меня. Я мигом разозлился, ощущая отвращение к этому эльфу.

Руалианет! Он сидел на стуле у стола, когда Ибранин на кровати, оперевшись ладонями чуть позади спины. Хозяин комнаты подскочил и тут же поспешил встать между нами:

– Подожди, Адмир! – сказал он. – Не будь так строг к нему!

– Ты хоть понимаешь, что несёшь? Он же… он… Как ты можешь защищать этого морального урода⁈

– Я ведь говорил, – Руалианет покачал головой с сожалением и поднялся со стула. – Мне лучше уйти.

– Это уж точно, – фыркнул я.

Недоэльф молча ушёл, прикрыв за собой дверь. Я же строго посмотрел на Ибранина. Он виновато опустил взгляд.

– Я простил его.

У меня просто слов не было. Как можно простить после такого? Почему он вообще здесь? Почему его не перевели?

Я тяжело вздохнул и потёр виски, прикрыв глаза. Надо успокоиться.

– Он неплохой эльф, – продолжал Ибранин. – Он искренне раскаялся, правда. Я ведь тоже не сразу смог простить его. Но Руалианет показал делом, что я… дорог ему. Знаю, это может казаться очень странным, – он вяло улыбнулся.

– И что вы теперь, сладкая парочка? – с раздражением предположил я.

– Что? Нет! Совсем нет, – парень испуганно замотал головой и замахал руками в отрицании. – Мы просто друзья! Он ни разу даже не пытался! И вообще, теперь принимает те таблетки. Просто… Это сложно объяснить, Адмир.

– Так просто или сложно? – хмыкнул я.

– Он теперь навечно на этих болотах, понимаешь? Совсем как я. Поставили перед выбором: или новый вечный контракт подписывать, или под суд.

– Сам виноват, нечего его жалеть, – отмахнулся я. – Но ты то чего? Внезапно увидел в нём родственную душу? Ты с ума сошёл?

– А может и увидел, – в голосе Ибранина звучало упрямство, я даже удивился. До этого он говорил как слабый и неуверенный в себе эльф. – Осмотрись вокруг: это всё он сделал.

Спорить было глупо, изменения колоссальные. Комната выглядела жилой. По углам кадки с крупными цветами, на окнах поменьше. Картины, фигурки, вязаные салфетки и коврики. Здесь стало гораздо уютнее. Даже ароматизатор какой-то. Ну и зеркало огромное, куда без этого.

– Господин Онванар пожалел меня. Его чувства понятны, он добрый эльф. Руалианет же… Мне кажется, он любит меня. Я ему действительно нужен. Иногда его забота пугает меня. И всё же, он ни разу не заикнулся о прошлом, если не считать его вечные «прости, я виноват». Это очень странно, но мне нравится. Скажи Адмир, после всего, что сотворил, я имею право быть хоть чуточку счастливым?

Он смотрел на меня с жалостью, как побитый и мокрый котёнок под дождём. Мои мысли путались, я не знал, что отвечать. И тогда он продолжил свой монолог:

– Я мог бы оттолкнуть его, так как и сам считаю, что не достоин подобного отношения. Конечно, оправдываюсь, что тогда сделаю больно и ему, не только себе. И всё же… Мне не у кого просить совета. Онванар сказал, что я могу и не прощать его. А если простил, то уже сам должен решать, как к нему относиться. Но разве это совет? Адмир? Я правда в тупике. На меня столько всего свалилось. А дружба с Руалианетом даёт мне спокойствие. Хоть ненадолго, но я забываю, в какой ситуации нахожусь и ощущаю себя самым обычным парнем.

Я снова вздохнул и молча подошёл к окну. Во дворе никого не было. Пока размышлял, лишь один эльф прошёл – повар Орисалар. Кстати, этот козёл ведь бесподобно готовит. Может, пообщаться с ним? Узнать секретики?

Повернулся к Ибранину. Тот продолжал стоять, с тревогой смотря на меня. Губы жевал даже. Это вызвало у меня усмешку. С каких пор двадцатилетний я стал таким авторитетом, что эльфы гораздо старше меня видят во мне старшего товарища? Забавно, но приятно, когда не воспринимают как малолетку.

– Это твоя жизнь, Ибранин, ты сам должен решать. Пусть ты и отщепенец, преступник, но свобода – она в сердце. Ты совершил много ошибок, которые привели тебя сюда. Но ты и осознаёшь, что был неправ, а так же готов исправляться, работать на благо всех эльфов. Так почему бы не быть хоть чуточку, хоть иногда счастливым? Я не тот, кто может решать, достоин ты счастья или нет, но не вижу с этим проблем. Ты должен бороться с демонами. А чтобы быть сильным… Нужны тренировки, развитие. Но и дружба не помешает. Тебе общаться с Руалианетом, по отношению к тебе он совершил непотребства, так что тебе решать, как быть с ним. Прощать или нет. Но я бы не отказался заглянуть в его голову.

– Я попрошу его, – парень радостно встрепенулся. – Ради меня он согласится, уверен.

Я кивнул. Ну а что? Ещё один подопытный! Почему бы не воспользоваться ситуацией?

Вскоре я оказался в том самом лесу в голове Ибранина.

– Я вспомнил этот пейзаж, – сказал парень, смотря куда-то вдаль, на лучи света. – Я ведь уже отслужил в армии, как оказалось. В одном из патрулей я увидел это место и поразился его красоте. Никогда не думал, что на Жутких Болотах может быть настолько красиво.

– Этот мир многогранен, да и жизнь тоже. Смерть от них не отступает, – решил я поделиться своими мыслями. – Всё гораздо глубже и сложнее, чем может показаться на первый взгляд. А мы лишь песчинки, возомнившие себя властителями природы. Никто не знает, что нам уготовано в будущем, с чем столкнёмся. И вот такие мелочи, как случайно увиденный пейзаж в пути, скрашивает существование не хуже, чем любовь и дружба.

– Как же ты прав, Адмир. Как ты прав…

Ибранин продолжал смотреть вперёд, но из его глаз лились слёзы.

– Мы с Руа обречены, у нас нет иного будущего, кроме как вечный бой с нечистью. Мы… мы будем помогать друг другу и поддерживать. Так будет проще нам обоим.

– «Руа» значит «мечта», – тихо сказал я. – Хозяин мечты, таково его имя. Неудачное, – хмыкнул я.

– А что значит моё имя? – Ибранин повернулся ко мне.

– Что-то вроде «творец-ремесленник», – я развёл руками.

Он усмехнулся.

– Больше нет. Я ведь продолжал дело своих родителей, став плотником. Наверное, они видели таким моё будущее, давая столь приземлённое имя. Я о многом жалею, но пути назад нет. Прошлого не вернуть. Я могу только двигаться вперёд.

– И всё же, ты хочешь помнить, – заметил я.

– Без прошлого нет будущего, как мне кажется. Тем более, тот ребёнок на моих руках, моя дочь… – он посмотрел вниз, на свои ладони, которые разметил так, будто держит дитя. – Это непередаваемо. Я не хочу отказываться от прошлого, как хорошего, так и плохого, ведь это всё часть меня.

Я сел на траву и погрузился в «библиотеку воспоминаний» Ибранина. Пока распаковывал одно, Рэй искал другие спрятанные. Ведь с простыми мог справиться штатный менталист, а вот там, где нагадил Иналем, всё гораздо сложнее. Жизнь этого эльфа в самых ярких и значимых моментах раскрывалась на моих глазах.

Ибранин был когда-то очень обеспеченным плотником. Сам много зарабатывал, имея мастерскую с помощниками, ещё и наследство родителей. Он считал, что его жизнь задалась со старта. Потому он не мог понять, почему не может купить здоровье и жизнь своей малолетней дочери. Кто-то навёл порчу и она заболела. Пока разобрались, что с ребёнком происходит на самом деле, уже было слишком поздно.

Выходило, Ибранину около тридцати пяти лет. Дочь родилась, когда ему едва перевалило за двадцать. Он был достаточно обеспеченным, чтобы позволить себе ребёнка в столь юном возрасте.

Умерла она в семь, совсем крошка. Я видел его отчаяние и надежду, которую подарил демон. Его счастье, когда девочка вновь обрела жизнь в чужом, похищенном теле подростка.

Ибранин понимал, что совершает жуткие вещи, что ему нет прощения. Но он считал, что жертвует своей душой ради того, чтобы его девочка жила. Я видел его страх, когда та рыдала, называя себя чудовищем. Она разорвала на части мать тела, в котором находилась. За короткое время ребёнок потерял всякую человечность, действительно став монстром. Она просто сошла с ума. А Ибранин во второй раз наблюдал за тем, как медленно гибнет его дочь, но на этот раз уже безвозвратно, её личность стиралась.

Также я видел самые яркие светлые моменты молодого парня. Его первую и единственную любовь, которая потом выбрала жить дальше, а не прошлым, и ушла от него. В те времена действительно ничто не предвещало беды, будущее полно перспектив. Богатый талантливый наследник, у которого всё хорошо. Неудивительно, что были те, кто ему завидовал. Но чтобы настолько, чтобы наслать порчу на ребёнка… Или это случайность и жертвой должен был стать сам Ибранин? Следствие по этому делу шло, но парень совершенно не интересовался, кто злодей, кто повинен в смерти его дочери. У него была своя идея фикс – воскресить, подарить жизнь, которую отняли. К чему всё это привело – известно.

История Ибранина тронула меня. Какой же я идиот! Да мои проблемы пустое место по сравнению с этим парнем. Он столько пережил, причём совершенно незаслуженно. Достоин ли он счастья? Конечно же да! Хотя бы потому что он понял, как был неправ. И искренне раскаивался в содеянном. По сути, он лишил свою дочь посмертия, а вместе с этим разрушил собственную жизнь. И жизнь других эльфов.

Но теперь я просто обязан был порыться в голове Руалианета. Потому что если мотивы этого парня низкие, то я костьми лягу, но испорчу ему жизнь. Добьюсь, чтобы его как минимум перевели в другое место.

По крайней мере, я так думал. И даже ожидал, что Руалианет откажется пускать к себе в голову. Но я ошибся. Более того, он сам хотел показать мне, что не причинит вреда Ибранину.

В общем, Руалианет родился в обычной семье. Жили они небогато, так как всё заработанное откладывалось на образование единственного сына. Собственно, благодаря им парень и смог развить свою структуру. Тот редкий случай, когда желания родителей и их чада совпадали. Предполагалось, что Руалианет станет защитником, подзаработает в армии денег, получит бесценный опыт, а потом сможет устроиться на работу в высокий дом.

Вот только, как мы уже говорили с Ибранином, жизнь сложная штука. А женщины создания меркантильные. Последняя пассия парня хотела заниматься домом и ребёнком, не работать. А учитывая, как дорого жить, им нужно было очень много денег. Это вообще особенность эльфийского общества – погоня за достатком. Из-за этого большинство граждан работали на износ, чтобы поддерживать приемлемо принятый образ жизни.

Вот и Руалианет подписал контракт со специальным аванпостом. Как и многие, хотел просто хорошо подзаработать, а потом вернуться в цивилизацию и зажить нормально. Лучше, чем жили его родители, а ведь и им помочь хотелось.

Но пассию свою он не любил, лишь симпатию испытывал. Сложилась ситуация, похожая на Териасета, разве что в его случае до брака и детей не дошло. Планы вроде остались прежние – подзаработать и вернуться, найти девушку, завести семью. Но чем дольше он находился на болотах, тем тревожнее ему становилось. Потому что он хотел детей! Причём сейчас, а не когда-то там в будущем. В нём жила совершенно иррациональная для меня потребность дарить заботу ближнему. Девушки этим пользовались и вили верёвки из парня.

Как и у всех в Найатисе, у него срывало крышу от тоски по женщинам. Так он и оказался в постели с Ибранином. А заодно посчитал, что они уже достаточно близки, чтобы наконец-то выплеснуть свою заботу. Именно поэтому он начал следить за состоянием жертвы насилия. Подпиливал его обгрызанные ногти, мыл и заплетал его, менял бельё. Ну и просто проводил время вне постели.

Руалианет осознавал, что происходит нечто неправильное. Но он понятия не имел, что делать в подобной ситуации, потому просто плыл по течению. А когда я вскрыл этот гнойник, парень испугался, что потеряет объект своей заботы и привязанности. Что он снова останется один, снова придётся запихнуть свою потребность куда подальше, а ведь он вошёл во вкус!

Возможно, существуй в культуре эльфов домашние питомцы, завёл бы себе котика или пёсика, да был счастлив. Но он не тяготел к зоомантии, даже мысль о взаимосвязи в его голове не появилась.