Текст книги "Притворись (ЛП)"
Автор книги: Кора Кармак
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
5
Кейд
После того, как родители Макс ушли, повисла минута молчания, которая напоминала о тех нескольких секундах потрясения прямо перед автомобильной аварией. Твой мозг кричит тебе нажать на тормоза, но телу требуется слишком много времени, чтобы сделать это. Именно в эти секунды молчания губы Макс расплываются в медленной страшной улыбке.
А потом она залепила мне пощечину.
Было не больно. Не совсем.
Но все походило на какой-то сюрреализм, будто машина разбилась, а я вылетел через лобовое стекло. Никогда раньше меня не била девушка. Думаю, я точно был единственным парнем в мире, которого ударили за то, что он пытался произвести впечатление на родителей девушки.
И я не мог ничего с собой поделать. Я засмеялся.
Щеки Макс порозовели, и она подняла руку, чтобы снова меня ударить.
– Полегче, детка.
Я поймал ее за руку, когда она замахивалась, и опустил ее на стол. Это означало, что одна ее рука была прижата к моей ноге, а другая – к столу. Маленькая горячая штучка попалась. Она вздернула подбородок и посмотрела мне в глаза, будто собиралась в бой. В ее глазах горел огонь, и она выглядела опасно сексуальной.
– Зачем ты пытаешься сделать мне больно? – спросил я.
– Потому что так мне станет лучше!
Лежащая на моем бедре ладонь не помогала мне принимать ее злость всерьез. И ее кожа покраснела от щек и вниз по шее – как бы мне хотелось, чтобы на ней не было моего шарфа.
– Я не собирался отвечать “да”. Твоей маме не так уж просто сказать “нет”.
Она фыркнула и поерзала на стуле, пытаясь высвободить свои руки. От этого движения она только ближе придвинулась ко мне. Ее красные щеки соответствовали яркости ее волос, от которых исходил божественный аромат.
– По крайней мере, ты мог бы не сочинять такой нелепой предыстории. Волонтер во внешкольной программе? Я же сказала тебе воспринимать все проще! – эти слова она прорычала сквозь стиснутые зубы.
– Макс, я ничего не придумывал. Я просто сказал правду. И перестань вырываться, на нас же смотрят люди.
Она замерла, и прядь ее алых волос упала ей на лицо. Она сдула ее и произнесла:
– Ты сказал правду?
Через несколько мгновений я отпустил ее ладони и протянул ей свою правую руку.
– Меня зовут Кейд Уинстон – студент магистратуры изящных искусств, волонтер, любитель обниматься с мамами и твой парень на следующие двадцать четыре часа. Приятно познакомиться.
Она помедлила, сжав губы. Я знал, что она всего лишь думает, но то, как она сложила губы, направило мои мысли совсем в другом направлении.
– Ты и правда после школы занимаешься волонтерством, помогая детишкам?
Она сказала это так, будто я стремился к Нобелевской премии. Они всего лишь дети, которые нуждались в жилье.
– Правда, – ответил я.
После нескольких секунд колебания она взяла меня за руку и пожала ладонь. Нахмурившись, она сказала:
– Макс Миллер – музыкант и непредсказуемая стерва. Прости, что ударила тебя.
– И ущипнула меня, – добавил я, хотя мне и не было жаль. Это дало мне возможность дотронуться до нее.
– И ущипнула тебя. И спасибо, я полагаю, за сегодня. И за завтра. И второе извинение за то, что тебе приходится проводить День Благодарения с моими безумными родителями.
Я улыбнулся. Она так сморщилась, что я мог сказать: извинение от этой девушки – редкое явление. Я пожал плечами.
– Эй, не чувствуй себя виноватой. Завтрашний день я планировал провести дома в одиночестве с китайской едой. Уверен, индейка твоей мамы гораздо лучше.
Она неохотно улыбнулась.
– Так и есть. Она безумно хороший повар. Акцент на слове “безумно”.
– Но за то, что ударила меня… ты можешь чувствовать себя виноватой.
Она закатила глаза и отодвинулась.
– Я же сказала, прости!
– Что? Никаких предложений о поцелуе?
Она вскинула бровь, но клянусь, ее взгляд всего лишь на секунду упал на мои губы. Я думал поцеловать ее, просто подумал, даже не задумавшись о том, что мы не знаем друг друга, и об ее настоящем парне. Но она встала, и момент был упущен.
– Что ж, Кейд Уинстон, мне действительно надо идти, – сказала она. – Я уже опоздала на репетицию своей группы. Но ты же сможешь приехать рано утром до приезда моих родителей? Тогда мы сможем наметить остальную часть нашей истории, чтобы не было больше никаких импровизаций с объятиями.
Она достала из сумочки ручку и написала на салфетке свой адрес и телефон.
Я сунул ее в карман, выбросил пустой стаканчик в мусорное ведро и последовал за ней к двери. Я знал, что ей нужно идти, но мне хотелось немного подольше побыть с ней.
– Ты так и не выпила кофе, – сказал я, вспомнив о том, что она уронила его во время телефонного разговора с родителями. – Давай я куплю тебе стаканчик.
Она покачала головой.
– Это я должна покупать тебе кофе.
– У тебя было напряженное утро. Ты заслуживаешь перерыв.
Она посмотрела на меня так, будто я сделал какой-то великий поступок. Должно быть, ее парень – настоящий придурок, раз ее так впечатлил стаканчик кофе.
– Кроме того, я вообще-то не пью кофе, так что это спорный вопрос, – добавил я.
Она рассмеялась.
– Думаю, я впервые слышу, как кто-то говорит “спорный вопрос”. И если ты не любишь кофе, то что тогда делаешь в кофейне?
– Я должен был притвориться давно потерянным братом одной девушки, но она в последний момент отказалась. И это круто, потому что притворяться чьим-то парнем гораздо веселее.
Мы подошли к кассе, и она сказала:
– Средний кофе.
Я наблюдал за тем, как она влила сливки и высыпала два пакетика сахара. Помешивая напиток, она посмотрела на меня, как на головоломку, которую нужно собрать.
– Ты довольно забавный, Уинстон.
Она сделала глоток кофе, и на ободке стаканчика остался красный след от помады. Это сводило меня с ума.
– Я более чем довольно забавный, – сказал я. – Вот увидишь.
– И дерзкий. – Она улыбнулась мне. – Знаешь, тебя немного сложно разгадать.
– Я готов провести с тобой столько времени, сколько ты пожелаешь, чтобы понять меня.
Она засмеялась.
– Давай пока остановимся на завтрашнем дне. Увидимся завтра, парень.
– До завтра, Маккензи.
Она издала звук, что-то между насмешкой и смехом, и покачала головой. Открыв перед собой стеклянную дверь, она бросила мне через плечо:
– Тебе не захочется играть в эту игру, милый.
Она оглянулась всего на секунду, когда переходила улицу, и ее взгляд встретился с моим сквозь окно. У меня в груди забурлил трепет, который напомнил мне о состязании, о прослушивании и борьбе за роль, которая, как я знал, будет моей.
Так я и стоял там, как идиот, глядя, как она уходит, пока кассирша не сказала мне:
– Эй, парень, тебе что-нибудь еще нужно?
– Нет, все в порядке, простите.
Я вышел на морозный зимний воздух, думая о том, как хорошо себя чувствовал. Она не знала, насколько была права. Все это было игрой. Она не была моей девушкой, даже если ее родители полюбили меня. Особенно потому, что ее родители полюбили меня. Я никогда не встречался с такой девушкой, как она, а она, возможно, – с таким парнем, как я. Но иногда ты не знаешь, чего ищешь, пока оно уже не бьет тебя в спину. И в чем тогда смысл жизни, если я буду двигаться только по одним и тем же дорогам снова и снова?
Я прокрутил в голове последние двадцать или около того минут: наш разговор, знакомство с ее родителями, то, как краснело ее лицо, когда она злилась. Может, я сломлен, но даже пощечина казалась приятной.
Несмотря на абсолютную абсурдность всего происходящего, это было самое нормальное, что я испытывал за последние несколько месяцев. Будто облака, наконец, расступились. Будто я вытащил свои ноги, застрявшие в прошлом, и ступил в настоящее.
Я чувствовал себя лучше. И был полон решимости оставить все так, как есть.
Пришло время начинать жить, по-настоящему наслаждаться жизнью. И так случилось, что я познакомился с тем, кто действительно с этим справлялся.
Я бросил вещи в своей квартире, а потом прошел по коридору. Постучав костяшками пальцев по двери своего соседа, я позвал:
– Майло! Ты дома?
Из-под двери доносились звуки какой-то латиноамериканской музыки, может, сальсы, поэтому я знал, что он дома.
– Майло! – Я еще несколько раз постучал по двери.
Дверь распахнулась, и Майло наклонил симпатичную брюнетку так быстро, что ее голова чуть не врезалась мне между ног. Я отскочил назад.
Майло улыбнулся мне, на фоне темной кожи его зубы были белыми. Он быстро притянул девушку обратно к себе так, что ее локоны подпрыгнули.
Я посмотрел на часы.
Только Майло стал бы танцевать сальсу в гостиной в десять утра.
– Слишком громко, амиго? Я сделаю потише.
Я поднял руку.
– Нет. Нет, все круто. Я просто хотел поинтересовался, не хочешь ли ты вечером куда-нибудь сходить?
Он приподнял бровь. Я всю неделю отнекивался от планов из-за ужасных и депрессивных выходных, но пришло время избавиться от этого.
– У меня уже есть планы, чувак, но ты тоже должен пойти. Это моя подруга Саша. – Брюнетка была прижата к Майло, но все равно помахала мне пальцами. Я ее не узнал, но Майло проводил время с новой девчонкой каждую неделю, так что это было неудивительно. – Она сегодня вечером танцует. Новая работа.
– О, как в шоу? – спросил я.
Майло хрипло рассмеялся. Как и Саша.
– Немного похоже на шоу, но, в основном, как в баре.
Я моргнул. Она танцевала в баре. Она стриптизерша?
На сегодняшний день Майло, должно быть, знал меня достаточно хорошо, чтобы прочитать все по моему лицу.
– Полегче, эрмано, это не то, что ты думаешь, – сказал он.
Тогда что это?
– Я постучусь к тебе в девять, ладно? Мы отлично проведем время.
А потом Саша потянула его за руку, и они вернулись к своему танцу. Он состоял из покачивания бедрами и движения руками и выглядел гораздо интереснее всего того, что я когда-либо делал в десять утра. Я уже и так достаточно вторгся в его утреннее обольщение, поэтому закрыл дверь и вернулся к себе в квартиру.
Что-то мне подсказывало, что вечер будет интересным.
6
Макс
Я уже на двадцать минут опоздала, когда вошла в “Трестл” – бар, где я работала и репетировала с группой. Как бы мне хотелось сказать, что Мейс и Спенсер были рассержены, но не думаю, что они даже заметили. Бас-гитара Спенсера стояла в стороне, пока он сам за барной стойкой рассматривал различные виды алкоголя. У Мейса, по крайней мере, из кармана торчали барабанные палочки, а он в это время играл в какую-то игру на телефоне.
– Привет, ребята! Простите, что опоздала.
Спенсер налил себе немного виски Мэйкерс Марк и сказал:
– Все круто, Макс.
– Хорошо. А знаете, что еще круто? Не красть там, где мы репетируем бесплатно.
Я завинтила крышку на бутылке виски и вернула ее на полку. Спенсер пожал плечами, поправил свои очки в черной оправе и осушил стакан один залпом. Я схватила его за черную бабочку с черепами, подтащила туда, где располагались наши инструменты, и толкнула в сторону его бас-гитары.
Я скользнула ладонью по подбородку Мейса и подняла его лицо к себе. Он позволил мне это сделать, но при этом поднял телефон выше, чтобы не отрывать взгляда от игры.
– Да ладно тебе, малыш. Я знаю, что опоздала, но у нас есть время только до полудня прежде, чем Сэм выкинет нас отсюда.
– Да, да, подожди. Я не могу перестать бежать. Если я оторву взгляд от экрана, то умру.
Может, я все еще была зла на него из-за того, с какой легкостью он бросил меня утром, или просто была стервой, но я выхватила у него из руки телефон и спрятала у себя за спиной.
– МАКС! Отдай! – Он потянулся к телефону, но мы оба услышали характерный звук, извещающий о конце игры.
– Боже, Макс, иногда ты можешь быть настоящей сукой.
На долю секунды, в моей голове возникло лицо Кейда, но я отогнала его прочь.
– Ну, да, а ты большую часть времени ведешь себя, как придурок. Так что мы стоим друг друга.
Мои слова прозвучали холодно. Я положила телефон в передний карман джинсов Мейса и притянула его ближе к себе. Его губы были сжаты в тонкую линию. Он злился, но это не помешало его рукам скользнуть по моей спине к заду. На этот раз я не оттолкнула его. Я поцеловала нижнюю часть его подбородка, и он замер, плотно стиснув зубы. Затем поцеловал меня, прикусив мою нижнюю губу – это было немного грубо, но в то же время приятно.
– Мне больше нравилось, ребята, когда вы не заигрывали друг с другом постоянно, – сказал Спенсер.
Мы со Спенсером создавали музыку вместе с тех пор, как я несколько лет назад переехала в Филадельфию. Кроме того, мы с ним были единственными постоянными членами нашей группы “Под стеклянным колпаком”.
Что еще я могла ответить? У меня была слабость к барабанщикам.
– Мы можем начать играть? – спросил Спенсер, бросив гневный взгляд на Мейса.
Он не мог сравниться с Мейсом, но зато не создавал большой шумихи, потому что не состоял ни с кем в продолжительных отношениях. Хотя это было бы довольно мило. Мейс – лучший барабанщик из всех, которые у нас когда-либо были.
Я отстранилась и пошла за своей гитарой.
– Что ж, это наш последний шанс для совместной репетиции перед выступлением на следующей неделе. Нам нужно попрактиковаться и сформулировать порядок нашего сет-листа.
Начали мы с песни Рило Кайли “Лучшие Сын-Дочь”. Я чувствовала, что прожила эту песню уже сегодня утром. Вступительные аккорды были тихими и мягкими. Мои губы коснулись холодного металла микрофона, и я почувствовала себя дома. Неважно, что мы находились в грязном баре без аудитории, или что я вернусь сюда сегодня вечером, чтобы работать до самого утра, а потом встать и снова притворяться для своих родителей. Неважно, что этим утром моя любовная жизнь приняла крутой оборот. И не имеет значение, что я уже годы тащу эту группу, как хомут на шее, не получая за это ни гроша, и при этом без каких-либо перерывов.
Когда я пела, все это не имело значения.
Вообще-то, я не эмоциональный человек. Я не плакала с того времени, как мне исполнилось тринадцать. Правда. Я дала себе обещание еще тогда, когда моя жизнь орошалась слезами, что я не буду одной из тех людей. Из тех людей, которые будут плакать навзрыд, когда случилось что-то плохое, но спустя два дня просто ходить так, будто совсем ничего и не изменилось. Плач подходил только для моментов такой сильной боли, когда тебе приходится выпускать ее наружу, скидывать мертвую кожу со своей души, чтобы можно было снова дышать. Но это все еще моя жизнь, и поэтому я отказывалась плакать из-за такого глупого вздора, как парни и родители. Я очень хорошо умела отключать боль. Но выпускала ее, лишь когда пела.
Когда струны моей гитары вибрировали, а звуки поднимались из легких, я чувствовала хорошее и плохое, надежду и опустошение. Я чувствовала все это.
Иногда по утрам я бываю в ступоре и не могу двинуться.
Проснулась, но не могу открыть глаза.
Я пела о тяжести ожидания, о губительных отношениях, о потери наивности. Я пела о закручивающейся над головой депрессии, словно водоворот, тянущий тебя на дно так глубоко, что ты не знаешь, как выбраться из него, чтобы снова сделать глоток свежего воздуха.
Песня что-то переворачивала внутри меня и выкачивала все трудности пережитого дня. Это то, что мои родители никогда не понимали. Они хотели, чтобы я отказалась от всего этого, получила работу и стабильную зарплату. Мама сказала, что не сможет быть спокойна до тех пор, пока ее дочка не позаботится обо всем, а это подразумевало мужа, работу и булочки в духовке. Но в этом случае я сама никогда не буду спокойна.
Они хотели, чтобы я была такой же идеальной дочерью, как Алекс. Но я не Алекс. Я старалась быть такой для них… старалась заполнить ту пустоту, что она оставила после себя. Четыре года в средней школе я изображала хорошую популярную девочку, но никогда не была настоящей. Я всегда что-то портила, и тогда они смотрели на меня так, будто я только что их не разочаровала, не оскорбила каким-то образом память об Алекс.
Даже простая жизнь с ними душила, будто из дома выкачали весь воздух, оставив лишь горе.
Я была скручена, задушена этой жизнью.
Музыка раскрывала меня.
Она держала меня в здравом уме тогда и позволяла сохранить рассудок сейчас.
После этой песни мы перешли на “Смитс”, еще одну песню Лоры Марлинг и “Метрик”. Мы все перепевали, начиная с “Радиохед” и заканчивая “Битлз”, а потом переходили на свои собственные песни. Некоторые из них написал Спенсер, но большинство – мои. Все композиции были разными, но честными. Когда мы закончили первый прогон, то взяли небольшую паузу. И решив передохнуть, я направилась в уборную.
Мне всегда требовалось время, чтобы дать выход последним эмоциям, восстановить все стены. Мы со Спенсером знали друг друга достаточно долго, чтобы он мог давать мне свободу, а Мейс еще только учился. Он последовал за мной в туалет и прижал меня к раковине, его грудь вжималась в мою спину.
Его губы нашли мою шею, и он простонал. Бедра качнулись в мою сторону.
– Боже, ты такая горячая, когда поешь. Давай закончим репетицию пораньше и поедем к тебе. Тогда я смогу заставить тебя петь в своей постели, на столе, у стены.
Все мои эмоции по-прежнему находились у поверхности. Его вес давил мне на спину, а руки на запястьях были словно кандалы. Я встретила свой взгляд в зеркале, мои глаза широко распахнуты и наполнены страхом. Более того, я была уязвимой… хрупкой. Я никогда такого не хотела. Я крепко зажмурилась, и во мне что-то оборвалось. Я резко ударила его локтем в живот, развернулась и оттолкнула его. Он не ожидал этого, поэтому попятился назад и влетел в дверь одной из кабинок. Грохот эхом разнесся по туалету.
– Какого черта, Макс? – закричал Мейс.
Я стояла, моргая и широко раскрыв рот. Я знала, что мне должно быть жаль, но я не чувствовала этого. Я дышала и контролировала себя, и только это имело значение. Мейс встал и отряхнул брюки. Его губы были сжаты в тонкую линию, а гневный взор устремлен на меня.
– Ну? – прокричал он, и я постаралась побороть в себе дрожь.
Я не могла говорить об этом, не могла объяснить, почему. Черт, если бы он знал меня хотя бы наполовину так же хорошо, как знал Спенс, то понял бы, что лучше держаться от меня подальше. Мое дыхание было настолько быстрым, будто я кого-то догоняла.
– Ты не можешь прийти, мои родители все еще в городе, – произнесла я.
Но я не сказала ему, что формально они остановились в гостинице. На этот вечер мне нужна была свобода.
– И поэтому ты меня толкаешь, черт возьми? Что с тобой сегодня происходит?
То же самое, что и каждый день. Пение просто раскрывает меня, а я не могу скрыть это.
– Мейс, прости. – Прости, что повела себя как психопатка, вместо того, чтобы просто сказать. – Я просто… Мне нужно несколько минут для себя. Ты не возражаешь?
Сбитый с толку, он покачал головой и сказал:
– Конечно, да хоть целый чертов день. Я пас.
– Мейс, я…
Дверь в туалет захлопнулась, и звук эхом отскочил от кафельных стен. Я закрыла глаза и постаралась закрыться самой. Я должна быть расстроенной, но, в основном, чувствовала облегчение. Я позвоню ему позже и извинюсь. У нас все наладится.
И продиктую ему наш сет-лист для концерта, так как, похоже, составлять его нам придется без него. Я плеснула в лицо немного воды и прижала ладони к глазам так сильно, что передо мной все почернело.
А потом я вернулась назад.
Спенсер уже собрал наши вещи и убрал их в кладовую, которую Сэм позволил нам использовать. Мне не нужно было ничего говорить. Возможно, Спенсер все и так слышал. Здесь хорошая слышимость, именно поэтому я попросила у Сэма разрешения репетировать по утрам до открытия бара. Отличная акустика. Хороша для музыки, но не так хороша для ссор.
– Ты в порядке? – спросил Спенсер.
– А ты как думаешь? – сказала я, закатив глаза.
– Думаю, ты в порядке.
– И будешь прав.
Парни такие парни. У меня хватало и других проблем, чтобы еще расстраиваться каждый раз, когда Мейс выходит из себя.
– Потому что у тебя стальные яйца, – сказал Спенсер.
Я ненавидела, когда люди так говорили, будто подразумевая, что сила и быть мужчиной – синонимы. Сила заключалась в том, чтобы быть женщиной.
– Спенс, у меня нет яиц. И это тоже хорошо, потому что в том белье, что я ношу, они выглядели бы ужасно.
Спенсер поправил галстук, глупо улыбнулся и сказал:
– Белье, значит? Бедный Мейс очень пожалеет, что убежал.
Он подошел ближе и положил руки мне на бедра. Он не приставал ко мне, тем более с таким идиотским выражением лица. Мы прошли через это. Должно быть, Спенс – единственный парень, с которым я спала и при этом сохранила дружбу. Поэтому мы вели себя более раскрепощено, по сравнению с большинством друзей.
Я выскользнула из его рук.
– Сегодня он ничего не получит, как и ты.
Он прижал ладонь к своему сердцу и с болью посмотрел на меня.
– Ты жестока. Влагалище из стали.
Я так сильно засмеялась, что мне пришлось опереться на стол рядом со мной.
– Это еще хуже. Давай просто скажем, что мои интимные места сделаны из обычных интимных частей. Поэтому давай вообще больше не будем говорить о моих частях тела. Ладно, Спенс?
Он ухмыльнулся.
– Хорошо, но я не могу этого обещать, если буду пьян.
Я вздохнула и начала собирать свои вещи.
– Договорились. Ты придешь сегодня вечером?
– Думаю, да. У меня есть новая песня, над которой я работаю. Так что я могу захватить с собой еды, прийти сюда и поработать над ней. Может, сыграю тебе во время твоего перерыва.
– Звучит круто.
– Хочешь послушать, что у меня пока есть? Она еще на стадии разработки, но все же. “Твой парень придурок, болван, выбирай. Но ты можешь взять его барабанную палочку и…”.
– Принято, Спенс.
Он одел на голову фетровую шляпу.
– Я поверю, когда ты что-нибудь с ней сделаешь. Увидимся вечером.
– Я займу тебе твой обычный столик, – сказала я, но он уже вышел за дверь.
Я воспользовалась запасным ключом, который дал мне Сэм, чтобы запереть дверь, и выбросила Мейса из головы. У меня было достаточно времени, чтобы перекусить и поспать прежде, чем вернуться вечером на работу. Я натянула на голову капюшон, который помог мне укрыть от ветра лицо и уши, и направилась в сторону своей квартиры, тихо напевая одну из песен “Смитс” из нашего репертуара.
Где-то есть лучший мир.
По крайней мере, должен быть…
