Текст книги "Царь-кукла (СИ)"

Автор книги: Константин Воронков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Они прошли по нескольким коридорам, поднялись по одной лестнице, спустились по другой и оказались в месте, где Капралов почувствовал себя так, будто на спину ему положили диск от штанги. Исполинские двери, не желающий тревожить царящую здесь тишину приглушенный свет, да и сами немногие люди в этом коридоре, каждый глядящий в неведомую даль из непроницаемого пузыря, требовали немедленно извиниться и уйти. «Заместитель председателя Государственной Думы», – прочитал он на одной табличке. «Руководитель аппарата Государственной Думы», – гласила следующая. Они прошли еще несколько похожих на ворота дверей и остановились у последней, безымянной.

– Это такое кафе для своих, – сообщил Леонид Сергеевич, потянул дверь и пропустил Капралова вперед.

Они оказались в небольшой комнате с белыми стенами, телевизором в углу и панорамным окном напротив входа. Из четырех обеденных столов два были заняты: один вице-спикером с мэром, другой лидером коммунистов с компанией седовласых товарищей. Все они повернули головы, молча кивнули Леониду Сергеевичу и тут же вернулись друг к другу. Капралов на мгновенье почувствовал себя невидимкой.

Они сели возле телевизора. Монотонный бубнеж новостей смешивался с неразборчивым шепотом соседей, и казалось, что это родственники обсуждают дела на похоронах. Из боковой двери появилась средних лет крашеная блондинка и, злоупотребляя уменьшительно-ласкательными, многословно их поприветствовала. Она протянула им по кожаной папке и карандашу.

– Мы должны отметить, что будем есть, – прошептал Леонид Сергеевич.

Капралов открыл свою папку. Паровой судак, гречневая каша, суп-пюре, творожная запеканка… Меню не столько для посетителей, сколько для их гастроэнтерологов. Эти белые стены давно не видели никого моложе сорока.

– Неделя такого питания, и в выходные они смогут с чистой совестью пить коньяк, – одними губами прошелестел Леонид Сергеевич.

– И вы тоже, – прошипел Капралов. Он старался не смотреть на спины соседей и в качестве якоря для глаз выбрал одинокую розу на столе.

Леонид Сергеевич беззвучно рассмеялся.

– И я тоже!

Они сделали заказ.

– Здесь все так стараются не быть услышанными, что слушать чужие разговоры у них не хватит сил, – успокоил Леонид Сергеевич. – Иногда я думаю, что даже в одиночестве они перешептываются сами с собой. Но ведь это скорее по вашей части?

Блондинка принесла тарелки с золотым двуглавым орлом на ободках. Орел был вытравлен и на стаканах с компотом из яблок. Государственный герб выполнял в этом заведении функцию логотипа.

Леонид Сергеевич заказал протертую свеклу, кусочек семги и паровые котлеты. От супа он отказался. Вероятно, сообразил Капралов, чтобы не хлебать в его присутствии. Он вдруг понял, зачем тот его сюда привел: необходимость шептать создавала иллюзию доверительности. Леонид Сергеевич давно привык, что любое его замечание превращалось в руководство к действию. Обратной стороной такого положения становилось то, что собеседники, очарованные близостью Олимпа, катастрофически глупели. Вместе оказаться в дурацкой ситуации было единственным быстрым способом этого избежать. Актеру, с уважением подумал Капралов, подобное вряд ли было бы по зубам.

Кабинет Шестакова оказался большим, с половину теннисного корта. В его дальней части стоял массивный письменный стол с толпой желтых телефонов на приставной тумбе. Вдоль противоположной от трех окон стены тянулся еще один стол, с закругленными углами и инкрустированной разноцветным деревом столешницей, человек на двадцать. За стеклами шкафов виднелись тисненные золотом фолианты, кубки и прочий дорогостоящий хлам. Кусок стены занимала коллекция венецианских масок, и Капралов, пока хозяин ворошил на столе бумаги, с минуту ее изучал.

– Думаете, символично их здесь увидеть? – не отрываясь от бумаг, спросил Шестаков.

– Да нет, просто красиво… – смущенно пробормотал Капралов и отвернулся от стены.

– У вас вообще как с политикой? Интересуетесь?

– Если честно, не очень…

– Неужели? – Шестаков выпрямился. – Весьма глупо!

– А вы психиатрией?

Тот хмыкнул и снова склонился над столом.

– Политика везде одинаковая, – объяснил Капралов. – Меня больше интересует, зачем люди ей занимаются. Я бы сказал, меня интересуют политики, а не сам процесс.

– Как специалиста, надо полагать?

– Ну, если угодно…

– Очень хорошо! Тогда приступим. Сегодня у вас редкая возможность удовлетворить свое любопытство.

– Я думал, вы хотите, чтобы я поговорил с Денисом… – неуверенно сказал Капралов, когда они сели в кресла в углу.

– Нет, я хочу, чтобы вы поговорили со мной, – сделал ударение на последнем слове Леонид Сергеевич и ослабил галстук.

 – Зачем же тогда… – Капралов кивнул в сторону своего портфеля и вдруг изумленно осекся. – Вы хотите, чтобы я…

– Да! – перебил Леонид Сергеевич. – Именно так! Не удивляйтесь. Поставьте себя на мое место. К кому я могу обратиться? В «кремлевку»? Сами понимаете… В частную клинику? Пойдут слухи. За границу? Еще хуже. Я и к вам не смог бы приехать, сразу спросят – а что он там делал? Ни с кем, кроме жены, я поделиться не могу. После того, как Денис… Да, простите, я забыл извиниться за его вторжение…

– Вы это сделали по телефону, – тихо напомнил Капралов. Он сидел, склонив голову набок, и внимательно смотрел на Леонида Сергеевича.

– Да, действительно. – Леонид Сергеевич встал и подошел к окну.

– Так вот, нет худа без добра, – произнес он без выражения, глядя скорее на стекло, чем сквозь него, – за эту неделю я навел о вас справки, и раз уж вы все равно в курсе наших дел… В следующем году выборы. И, если без лишней скромности, у меня есть кое-какие шансы. Поэтому я должен совершенно четко понимать, насколько оправданны мои опасения. Вы заметили… э-э-э… – Он повернулся к Капралову, поднял руку и пошевелил пальцами, выбирая слова. – Мне довольно трудно об этом говорить… Вы заметили что-то подозрительное? Я имею в виду, для специалиста.

– Вы меня разыгрываете? – спросил Капралов, хотя и видел, что Леонид Сергеевич совершенно серьезен. Вопрос вырвался сам собой.

– Я не могу идти на выборы, если такая вероятность существует. Не хочу звучать патетически, но мне кажется, что параноиков там, – он едва заметно дернул головой в сторону Кремля за окном, – их там было уже достаточно.

Леонид Сергеевич замолчал. Капралов барабанил пальцами по подлокотнику, сосредоточенно глядя на столик перед собой. С навязчивой боязнью паранойи он еще не встречался.

– Ну, хорошо! – сказал он деловым тоном, приняв решение. – Похоже, вы меня не разыгрываете. Сядьте, пожалуйста. Вам придется рассказать, откуда у вас такие мысли и о том, что именно беспокоит. Я имею в виду симптомы.

Леонид Сергеевич вернулся в кресло.

– Скорее всего, это связано с тем, что я близко к сердцу принимаю происходящее с Денисом. Согласитесь, в этом нет ничего странного. Но дело дошло до той точки, когда нужна консультация.

Капралов кивнул.

– Два года назад у Дениса случился первый… э-э-э… приступ… Начались галлюцинации. Его начали преследовать политики, телеведущие, появились голоса и тэ пэ. Мы с Ниной стали его врагами. Какое-то время он даже провел в больнице. Думаю, вам не надо объяснять…

Он уткнулся носом в ладонь и несколько секунд молчал, потирая большим и средним пальцами виски.

– Разумеется, это связано с тем, что дома все вертелось вокруг каких-то интриг, все разговоры про политику, эти вечные рассуждения гостей, вся эта конспирология. Скажу честно, внимания я ему уделял мало. В то время мы как раз создали партию. В общем, сплошные нервы. Вот он и не выдержал.

– Леонид Сергеевич, ну что вы! – взмахнул рукой Капралов. – Обстановка в семье, конечно, важна, но не она определяет, вы и сами знаете! Если бы не это, было бы что-то другое.

– Да-да, я знаю, что не нужно винить себя и тэ дэ! – согласился Леонид Сергеевич. – Но все равно это нельзя просто выключить! Короче говоря, нам посоветовали специалистов из кремлевской больницы, и его достаточно быстро привели в порядок. Все сложно, думаю, вы и сами заметили, но лечение идет, и говорят, что шансы хорошие. Но тут ему везде начали мерещиться матрешки.

Капралов снова кивнул.

– Так.

– Полтора месяца назад я разбирал подарки на день рождения и обнаружил матрешку, довольно необычную и, судя по всему, очень старую. Я так и не смог выяснить, кто ее подарил, хотя, по правде, и пытался. Я оставил ее в кабинете, и вот тогда-то все и началось. Конкретно про нее Денис ничего не говорил, но ясно, что она спровоцировала обострение. Теперь все разговоры у нас только о матрешках, он видит их буквально везде. Конечно, я сразу унес ее из дома.

Леонид Сергеевич подошел к одному из шкафов, выдвинул нижний ящик и вернулся обратно.

– Вот, можете полюбоваться. – Он поставил перед Капраловым небольшую деревянную матрешку.

Матрешка действительно была старой: лак, покрывающий обозначенное штрихами и контурами лицо, красный сарафан и покатые плечи, потускнел, и кое-где его рассекали едва различимые царапины. Примитивная на первый взгляд роспись поражала изяществом. Но самое необычное было не это – под лицом куклы, на животе и груди, располагался сложный, виртуозно, с мельчайшими деталями выписанный герб. Капралов поднес ее к глазам.

Центр герба занимал ромб с черным двуглавым российским орлом (он сразу вспомнил тарелки из номенклатурной столовой, только там предпочитали золото), на расправленных крыльях висели еще восемь микроскопических гербов с неразличимым глазу содержимым, а на груди девятый, побольше, Георгий Победоносец. Ромб обрамляли пышные ветви какого-то растения с петляющей между ними лентой с орденским крестом. Венчала рисунок императорская корона.

– Явно дореволюционная, – пробормотал Капралов, разъединил половинки и обнаружил в днище аккуратную дырку. – А где остальные?

– Откуда ж мне знать.

Капралов вернул куклу на стол.

– Елена Константиновна, его врач, сказала, что психоз может принимать разные формы и что это просто новая фабула бреда, – продолжил Леонид Сергеевич. – А теперь я перехожу к тому, из-за чего попросил вас прийти. Не знаю, как обычно сходят с ума, поэтому просто расскажу по порядку. Видите ли, постепенно я начал замечать, что этих матрешек стало в моей жизни как-то слишком много. И дело не в том, что говорит Денис. Сперва упоминания о них стали появляться на компьютере. Ладно, это можно списать на контекстную рекламу, потому что я действительно что-то про них искал. Но потом я стал слышать о них в коридорах Думы, от каких-то случайных людей, или где-то еще, ни с того ни с сего, например, на заседании комитета. Последняя капля – это когда про них стали говорить по телевизору. С какой такой стати? Главной новостью?!

У Капралова вырвался короткий смешок. Леонид Сергеевич удивленно дернул подбородком.

– Простите, – взмахнул рукой Капралов, – пожалуйста, продолжайте!

– В общем, рассудив здраво, я решил, что дело может быть совсем не в матрешках, а во мне. Вы можете оценить, что это? Паранойя? Галлюцинации?

Капралов заговорил своим самым профессиональным голосом. Он не мог сразу выдать вполне уже ясное для него заключение, для порядка требовалось собрать анамнез.

– А раньше что-либо похожее бывало? Что-то необычное, что вы могли бы сейчас расценить как некие симптомы? Например, в юности?

– Не могу припомнить. Бывали, конечно, всякие фантазии, но я всегда понимал, что сам их придумал.

– А ваши близкие что-то замечали?  Какие-то перемены?

– Говорят ли мне, что я схожу с ума? Да буквально каждый день!.. Слушайте, а возможно, что болезнь Дениса передалась мне?

– Да, теоретически возможно. Если б вы от него сильно эмоционально зависели. Но, думаю, это ложная тревога.

Леонид Сергеевич подался вперед, будто хотел получше рассмотреть произносимые собеседником слова.

– В общем, полагаю, никакого заболевания по моей части у вас нет, – резюмировал тот.

– Вы серьезно? Вы ведь даже не провели никаких тестов!

– Если будете так настаивать, то я и правда начну сомневаться, – улыбнулся Капралов.

– Но разве можно все понять только из моих слов?

– Нет, конечно. Главная заповедь психиатра – не верить больному и все проверять. Но тут дело в другом…

Капралов сделал паузу и хитро сощурился.

– Дело в том, что я тоже везде вижу этих матрешек!

– Как это? – озадаченно спросил Леонид Сергеевич.

– Очень просто. Меня они тоже преследуют. По телевизору, или, например, позавчера я стригся, и парикмахерша стала рассказывать про музей матрешек, куда она водила свою дочь. Потом, разумеется, я вижу их в каждом сувенирном ларьке. И уверяю вас, это началось до встречи с Денисом! Их действительно стало вокруг слишком много, согласен, но это не значит, что мы с вами сумасшедшие. Может, мода на них, не знаю!

Леонид Сергеевич помедлил, переваривая услышанное, и громко расхохотался. Он резко встал, дошел до противоположного конца кабинета и, промокая костяшкой пальца глаза, вернулся обратно в кресло.

– Это действительно смешно! – звонко произнес он. – Но вы уверены, что мы оба не можем…

– Уверен. Как вы это себе представляете?

– Да-да, конечно. Вы правы. И я тоже идиот!

– Прекратите! Вы не идиот. Ваш сын болен, но не нужно винить себя… Подозреваю, небольшой невроз присутствует, ничего странного, с вашим образом жизни и грандиозными планами… Но сейчас у половины какой-нибудь невроз. Если хотите, могу что-нибудь выписать. У вас как со сном?

– Нормально… Но постойте, ведь все равно должна быть какая-то причина…

– А с давлением? – не слушал Капралов. – Тоже? Вот и хорошо! На самом деле, нужно больше отдыхать, заниматься спортом и не забивать голову ерундой. Постарайтесь не фиксироваться на этом. Главное – не стесняйтесь выражать эмоции. В пределах разумного, конечно. Если за месяц не пройдет, я вам что-нибудь пропишу. Правда, выкиньте вы все это из головы!

– Хорошо! Понял! Постараюсь выкинуть из головы! Хотя наверняка у вас бывали истории и похлеще.

Леонид Сергеевич поднялся.

– Ну что ж!

Он сделал несколько шагов к двери. Капралов взял портфель и пошел следом.

– Если не трудно, скажите тогда в приемной, сколько я вам…

– Вы сошли с ума! – воскликнул Капралов строго, но Леонид Сергеевич юмора не оценил – его прощальную улыбку перекосило, а левое веко снова задергалось. Чтобы успокоить несостоявшегося пациента, психиатр торопливо продолжил: – Я с вас ничего не возьму! На всякий случай.

– Спасибо, Лука Романович! – снова расцвел Леонид Сергеевич, потянул ладонь из кармана брюк, но на полпути остановился. – Да, еще секунду.

Он подошел к столу и взял матрешку.

– Раз уж вы отказываетесь от денег, я подарю вам ее, – сказал он. – Пусть напоминает о нашей встрече.

4

Проход во двор типично московского грязно-голубого особняка с интересным адресом Малая Лубянка, 6 был совершенно свободен и потому привлекал внимание лишь не рассчитавших сил ночных пешеходов, уже в гулкой арке начинавших торопливо расстегивать ремни. Однако мало кому из них было суждено облегчиться за неприметным фасадом: не успевал страждущий пошире расставить ноги, как в спину ему ударял свет прожекторов, и неизвестно откуда появлялись двое мужчин в черной униформе. Большинство распоясавшихся на ходу запихивали обратно в штаны все, что успевало оказаться снаружи, и улепетывали, не дожидаясь их приближения. Самые медлительные, узнав от охраны, куда забрели, выбегали обратно на улицу, позабыв о приличиях.

По периметру глухого двора располагались пять незатейливых деревянных дверей. Все они вели в подразделения одного хорошо известного учреждения: здесь принимали посетителей, выдавали справки, сюда под предлогом допросов по несуществующим уголовным делам приглашали на смотрины потенциальных сотрудников. В этот двор шли все те, кого по разным причинам не хотели или не могли принять в большом доме напротив. Вывесок на дверях не было, но в них и не было нужды: даже пришедшие впервые быстро соображали, куда идти – двери различались по цветам.

Самыми популярными были синяя и зеленая – почти всегда к ним стояла очередь. В красную и желтую тоже входили довольно часто. И только дальняя, бордовая, казалось, не вела никуда: на гладкой поверхности ни замка, ни замочной скважины, ни смотрового глазка, одна лишь невзрачная ручка. Тем интересней было за эту ручку потянуть: бордовая деревяшка легко подавалась, обнаруживая за собой еще одну, уже настоящую дверь: стальную, с кодовым замком и видеокамерой. После звонка по домофону для некоторых открывалась и она, вооруженный прапорщик требовал документы и, не произнося больше ни слова, отводил посетителя в нужный кабинет. Какова бы ни была цель визита, в коридорах тот не встречал ни души.

Именно здесь на следующий день после знакомства Капралова с Шестаковым в небольшом почти свободном от мебели кабинете на втором этаже встретились двое: хрестоматийного вида широкоплечий блондин лет тридцати с квадратной челюстью и седовласый мужчина сильно за пятьдесят, больше похожий на американского шпиона, чем на русского разведчика. Молодой сидел за столом без пиджака, в белой рубашке, туго завернутые манжеты открывали мускулистые предплечья. Его гость был одет в элегантный темно-синий костюм и кожаные туфли на высоком каблуке. Несмотря на едва послеобеденный час, перед ними стояла уже сильно початая бутылка коньяка.

– Как я вам завидую, Михаил Африканыч! – говорил блондин своему визави, подперев подбородок ладонью. – Конечно, мы тоже делаем важное дело, но в ваше время были ориентиры, вы знали, ради чего это все. А что сейчас? – Он понизил голос, перейдя с баритона на бас. – Людей зомбируют, Михаил Африканыч! А в результате страдает страна! Такое впечатление, что это кому-то выгодно!

– Выгодно-невыгодно… – раздраженно пробормотал мужчина в костюме, придирчиво разглядывая ногти на левой руке. – Вася, чего ты передо мной-то здесь? Да я бы все отдал, чтобы родиться лет на тридцать позже! И идеалы бы отдал, и чистые руки, и горячее сердце. А знаешь почему? Потому что у меня к рукам и сердцу прилагается еще и холодный ум. – Он трижды постучал себя согнутым указательным пальцем по лбу. – У вас куда больше выбора, чем было у нас.

– Простите, товарищ генерал! – выпалил Вася, вскинув голову.

– Блин… Расширял бы ты кругозор… Ты телевизор смотришь?

– Не, не смотрю, не нравится. Если только сериалы иногда. Это мой выбор, между прочим!

– Вот, значит, как? Нравится, не нравится, а смотреть надо!

– Я все в интернете читаю. А телек оглупляет.

– Странно все-таки. Молодой вроде человек… Давай-ка проведем эксперимент.

Он достал из пиджака телефон и стал тыкать пальцем в экран.

– Т-а-а-к… Вот твой интернет! «Жительница Нижнего Тагила решила вскипятить парафиновые бигуди… вода выкипела и парафин взорвался… успела вызвать “скорую”, однако скончалась до ее приезда».

– А вот еще! «В Подмосковье проходит процесс над командиром воздушно-десантного полка и его женой, работавшей бухгалтером в той же части… предприимчивая пара присваивала средства, выделяемые на ремонт парашютов… несколько смертей военнослужащих во время тренировочных прыжков».

Михаил Африканович оторвался от экрана.

– Думаешь, их ящик оглупил? И интернет, и телевизор – всего лишь зеркало. Для чего, по-твоему, нужно зеркало?

– Чтобы в него смотреться?

– Это понятно! Но зачем?

– М-м-м…

– Чтобы наши фантазии о себе не слишком расходились с реальностью! Иначе в один прекрасный день можно себя не узнать. А так – включил телевизор и сразу вспомнил, кто ты и где ты.

– Понял, товарищ генерал!

Михаил Африканович нахмурился.

– Слушай, Василий, а чего ты такой пьяный-то?

– Простите, я не обедал еще.

– Мог бы и сказать! Получается, я пришел, напоил тебя на службе. А ведь у меня к тебе дело.

– Все нормально, я соображаю, а в контору потом не пойду. Там знают, что я с вами, ничего не скажут!

– Да? – Михаил Африканович снова оглядел молодого человека и достал из пиджака флешку. – Ну ладно, только не забудь. Здесь есть фотка. На ней матрешка. Нужно, чтобы вы по ней поработали. И пожалуйста, отнесись серьезно, дело важное. Информацию будешь передавать мне лично, из рук в руки. Никакого интернета!

5

На свете немало мест, где не знают настоящей весны. Что могут о ней знать в Рио-де-Жанейро, где летом 40, а зимой 25? Или на юге Европы? Весна там – незаметная условность, повод сменить джемпер из коллекции «осень-зима» на рубашку из коллекции «весна-лето», а вовсе не последняя надежда на спасение от стужи и тьмы, как для москвичей, обитателей самой холодной европейской столицы.

Радоваться зимой в Москве особенно нечему, и горожане живут от праздника к празднику. В ноябре, когда на землю вместо солнечного света падает лишь мокрый снег, они мечтают о пушистых сугробах и Новом годе. После Нового года они празднуют Рождество. Потом в ход идут нелепицы вроде старого Нового года и дня святого Валентина. Потом поздравляют защитников отечества. Но после восьмого марта зимние праздники кончаются и наступает пора обобщений: зима перестает быть просто явлением природы и превращается в проклятье. Кажется, продержись снег и холод хотя бы до мая, и наступит согласие о причинах преследующих страну бедствий. Однако каждый раз до этого чуть-чуть не доходит – к середине апреля вдруг все меняется: теплый воздух расправляет скукожившиеся за зиму легкие, опьяняет окоченевшие мозги, и на следующие полгода обладатели загадочной русской души становятся обычными людьми. В апреле по улицам начинают не только ходить, но и гулять. Плотники сооружают веранды ресторанов, скверы заполняются парочками, дворы детьми, лавки у подъездов старухами, а бульвары – бутылками из-под пива. Некоторые продолжают работать, но и они при любой возможности бегут наружу. В общем, это лучшее время в Москве.

В один из таких дней в конце апреля Капралов не спеша дошел от своего дома до Пушкинской, свернул на Тверской бульвар и через Спиридоновку вышел на Патриаршие. В аллее на стороне Малой Бронной у него была назначена встреча, но, оказавшись на берегу и взглянув на часы, он решил обойти пруд по кругу, через Ермолаевский.

Будь это сцена из кинофильма, а не заурядная прогулка частного лица, к ней прилагался бы саундтрек, и лучше всего для этого утра подошло бы что-то едва заметное, но напряженное (еще появился бы титр «Звучит тревожная музыка»). Однако жизнь не кино, и единственным звуком, отвлекавшим Капралова от какофонии городского дня, был размеренный скрип песка под кожаными подметками его туфель.

Он обогнул пруд, ненадолго задержался у памятника басням Крылова и вышел на финишную прямую. В середине аллеи на одной из пустых в этот час скамеек завороженно смотрела на воду девушка. Если она его и заметила, то виду не подала.

– Доброе утро… – сказал Капралов, приблизившись. Слово «утро» он произнес немного вопросительно, отчего приветствие прозвучало так, будто он не был вполне уверен во времени суток.

Девушка повернула голову.

– Салам, Лука Романович, саломат бошед! Я видела, как ты гулять по той сторона. Сегодня хороший день!

– Привет, Шахноза! – теперь уже энергично поздоровался Капралов и сел рядом с ней на скамейку.

– Видишь эти утка и утка-мужчины вокруг? – Она снова смотрела на воду, где птицы нарезали круги, били крыльями и мотали головами. – Красивый, правда? Ты знаешь, что они сюда прилетели и будут здесь рожать птенцы? А потом их осенью будут стрелять. Дикий утка стрелять больше всего. Но они все равно останутся для зимы, и новые тоже в следующий год с юга лететь, потому что у них нет много выборы. Получается странный вещь: здесь зимой их люди кормят, чтобы они не умереть, а потом они летят за город рожать птенцы, и там по ним другие люди стреляют. Или те же самые? Но я не буду больше говорить этот печальный история, чтобы ты не думать, что я делать обобщение и пытаться провести какой-то аналогия или, как вы, писатели, это называть, аллегория! Или вы называть такая вещь метафора?

– Да-да, аллегория вполне годится! Я понимаю, ты пытаешься рассказать печальную историю своего народа.

Девушка повернула голову.

– Ты, Лука Романович, надо мной сейчас издеваться?

Капралов замахал на нее руками, словно утка скрытыми под водой лапками.

– Ну что ты! Я лишь сказал то, что думаю. И того же жду от тебя. Расскажешь, как наши дела?

– Ты иметь в виду моя конфликт с эта начальника ДЕЗа Пантелеймон Никанорович? Я очень сильно от него уставать! Его бесконечные придирки, его жадность и ксенофобия – поверьте, Лука Романович, это поистине невыносимо! Полагаю, мне следует называть вещи их собственными именами – он превращает мое существование в кромешный ад! Это утро я красить железный ограда вокруг детский площадка в красивый зеленый краска, чтобы он быть новый как весна. У нас в Таджикистане есть легенда, что весна это время, когда начинаться новая жизнь, поэтому работа мне очень нравится, и я делать ее очень качественный. Но этот Никанорович прибежал и начал кричать, что я красить поверх грязь и что надо шкурить. Но какой это иметь значение, если он не хочет надолго, а хочет, чтобы забор красить каждый год, чтобы своя манипуляция с бюджет провернуть? Полный кретин!

– Я должен с ним поговорить! – воскликнул Капралов.

– Но тогда он рассвирепеть и мучить меня по полный программа! Ты сделать только хуже!

– Шахноза, дорогая, но мы ведь это уже много раз обсуждали. Он тоже человек, ему можно объяснить.

– Конечно, ты можешь попытаться. Кто я такой, чтобы запрещать такой человек, как ты. Но горбатый могилу исправит! А он даже не горбатый! И я тебя прошу – не сегодня, я не хочу, чтобы он говорить при мне.

– Хорошо, я поговорю с ним в другой раз. Что еще происходит? Может, встречала каких-то новых жильцов?

– Да, но мне совсем неприятно тебе говорить.

– Что такое?

– У нас появляться мальчик, очень нехороший. Он меня обзывать всякими словами, говорить, что надо уезжать, но по-другому, я не могу повторять. И у него есть нож.

Капралов тяжело вздохнул.

– А имя у него есть?

– Имя я не знаю. Он фанат. Ты знаешь, что это такое?

– Футбольный, да?

– Да, фанат футбольный. И еще он говорить про свой отец, но отец я не видеть пока.

– Значит, еще у него есть отец?

– Лука Романович, мальчик имеет пятнадцать лет! Ты думать, он у нас живет сам по себе?! Ой, извини, я не хотела говорить, что ты тупой! Ты умный и мне помогать, и я тебе за это всегда говорить особый спасибо!

– Ну что ты, что ты… Я совсем не обижаюсь. Ты молодец! Знаешь, у меня предложение. К следующей нашей встрече, пожалуйста, узнай побольше про этого мальчика, только осторожно, не хватало нам еще истории с ножом! И будет совсем хорошо, если ты сможешь увидеть его отца. Это важно, Шахноза! Постарайся его рассмотреть, а потом мне опишешь – как он выглядит, как себя ведет, какие у него отношения с сыном, да? Я же пока пообщаюсь с Пантелеймоном Никаноровичем и попробую понять, почему он к тебе так относится. Потом мы спокойно все обсудим. Согласна?

– Какой вопрос, я согласна! Я тебе доверять! Ты хорошо разбираться в разные люди!

Капралов попрощался с девушкой, посмотрел на часы и снова сел на скамейку. Ему совершенно не хотелось в надоевший за зиму кабинет, и следующую встречу он назначил на том же месте.

Время шло к полудню, и начинало припекать. Дети и птицы куда-то делись; листья еще не распустились, чтобы шелестеть; утки уплыли к другому берегу. Даже машины то ли уехали, то ли застряли в пробках. Стало почти тихо. Теплый ветерок ласково обдувал лицо, лез за шиворот и против воли смыкал веки. Капралов свесил голову на грудь и засвистел губами на манер учителя начальной школы – пи-ши-и жи-ши-и, пи-ши-и жи-ши-и, – но так и не успел толком задремать, как явился следующий собеседник.

– Утомились, милейший? – заурчал над его ухом вкрадчивый старческий голос, но сразу же перешел на шепот: – Батюшки! Да он и правда спит! Богатырь!

Лавка слегка задрожала под садящимся человеком, и Капралов вскинул голову.

– Пантелеймон Никанорович?

– Это еще кто такой? А-а-а! Припоминаю-с! Директор ДЕЗа, как не знать! Той весной нам покрасили парадное фасадной краской, пришлось неделю ходить в респираторе! Вот жулики, согласитесь, Лука Романыч! Двуногих тварей миллионы для них орудие одно-с! Им чувство дико и смешно-с! Бьюсь об заклад, что и этот – тоже феноменально предприимчивый гражданин! Но вы все же вздремните, я посторожу.

– Простите, профессор! – признал наконец говорящего стряхнувший оцепенение Капралов. – Что-то меня сморило…

– Да полноте вам извиняться, дело благое! Сам-то я обычно после обеда, да-с… Как отобедаю, так сразу и тянет на боковую-с. То ли печенка барахлит, то ли просто старость уже. Но знаете, любезный, как хорошо – мысли все до единой улетучиваются, будто облачко в знойный день, лежишь как тюфяк, и никаких забот! А на что вам сдался этот оглоед Пантелеймон?

– Я сегодня встречался с Шахнозой. Жалуется, что он ее допекает.

– А-а-а! Да-а-а! Шахноза! Наше милое несчастное дитя! Все-то ее обижают! Всего-то она боится! Ну, ничего, вы немного погодите, подрастут ее детки и покажут нам, почем фунт изюма. Вернее сказать, урюка. Отольются нам еще маменькины слезки!

– Так у нее уже и дети?! – встрепенулся Капралов.

– Нет, деток пока нет. Но будут, будут, не сомневайтесь, дорогой Лука Романыч! Я же теоретизирую, наша Шахноза всего лишь пример-с. А как все будет, можно домыслить и не дожидаясь ее потомства!

Капралов не перебивал. Профессор любил поделиться житейской мудростью и, как все старики, моментально обижался, когда у него отнимали такую редкую возможность. Однако он сбился сам.

– Да, так вот-с… Про что это я?

Он сложил пальцы правой руки в щепоть и стал их сжимать и разжимать, то ли показывая разевающего клюв лебедя из театра теней, то ли пытаясь в буквальном смысле нащупать потерявшуюся нить разговора. Потом резко сжал кулак и продолжал:

– Ах да, про приезжих! Вы же и сами видите, дражайший Лука Романыч, как все изменилось за последние десять лет, буквально на наших с вами глазах. Историческое событие, а мы делаем вид, что ничего не происходит. Ну как же! Неприлично-с! А проблемка-то на ладони, и, уж поверьте, найдется тот, кто эту ладонь сожмет.

Профессор говорил как человек, привыкший выступать перед аудиторией: иногда очень медленно, иногда почти скороговоркой, но всегда с должной интонацией. Казалось, он не просто говорит то что думает, а декламирует собственные мысли. Даже излишнюю громкость его речей с большей вероятностью следовало отнести на стремление к выразительности, чем на глухоту. Сидел он совершенно прямо, не касаясь спинки скамьи, то ли в соответствии со своими представлениями о достоинстве, то ли по причине полагающегося старости общего окостенения и геморроя.