Текст книги "Путь силы (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Магу понравилось, что местные не любят долгих предисловий, и сразу решили перейти к делу.

– меня зовут Жульен, и я пришел взять вашу деревню под свою руку.

По толпе пронесся недовольный шепоток, и у некоторых мужчин в руках появились длинные ножи.

Спутники Жульена тут же обножили оружие, и приняли боевые стойки.

Одним властным жестом Жульен отбил у всех желание сражаться. Подняв руку, он остановил своих бойцов, а холодный блеск, в глазах охладил пыл самых горячих крестьян.

– не советую совершать необдуманные поступки, ведь мы можем оказаться полезны друг другу. А если вы все таки откажитесь, я всегда могу применить силу. -легкая улыбка на бледных губах Жульена заставила содрогнуться и отвести взгляд, жителей деревни. -у вас времени до завтрашнего утра, и не пытайтесь бежать или напасть на нас.

Все устремили взгляды вверх, куда указал маг. Тыт ноги подкасились даже у самых смелых, которые хотели ночью напасть на лагерь незнакомцев, но вид кружащего в небесах крылана, отбил все желание сражаться.

– у вас времени до расцвета. -напомнил Жульен, развернулся и размеренным шагом направился к оставленным лошадям. А за его спиной раздались крики и ругань, верный знак активной дискуссии.

– и что теперь? -спросил Диего догнав Жульена.

– а теперь, отдыхать. -усмехнулся маг, неуловимым движением пожав плечами.

Новый путь.

Полтора дня им пришлось добираться до деревни, где потратили последние деньги на новых лошадей, и распрощавшись с местными, отправились в "новый расцвет".

Дорога в западную столицу была спокойной, хотя общее настроение было сильно испорчено.

После своей вспышки ярости, в день когда отряд покинул Жульен, Дерен был молчалив и задумчив. Да и остальные не отличались разговорчивостью.

В конце недели они добрались до маленького городка, не далеко от столицы. Слух о гибели Повелителя Крыс разнесся уже по всей империи, за что нужно было поблагодарить магов с их кристаллами оракулов.

Местный банк выплатил вознаграждение, и друзья устроились в трактире на краю города, что бы решить, что делать дальше.

– мы сможем компенсироватьт все затраты, да и сверху немного останется. -сказал Огил, закончив пересчитывать деньги.

– столько трудов, а прибыли никакой. -хмыкнул Стилон.

Хоанга встала из-за стола, и быстрым шагом вышла из темного трактира. Следом за ней встал и вышел Дерен.

Великан нашел пантерийку на крыльце, задумчиво ,всматривающуюся в восточный горизонт.

– я подумал над твоими словами, и решил, что ты права. -сказал Дерен вставая рядом.

– я рада за тебя. -тихо ответила Хоанга.

– я думаю как накоплю денег, куплю маленький домик и предложу Ольге стать моей женой. Как думаешь, она согласится?

Хоанга слегка скосила взгляд на Дерена, и хмыкнула.

– она без ума от тебя с самого первого дня, и если ты не будишь по напрасну заставлять ее нервничать, все будит хорошо.

Немного помолчав, Дерен спросил.

– ты думаешь о Жульене, так? Знаешь, мне действительно жаль, что все произошло именно так, но наверное так будит лучше и для нас, и для него. И мне жаль, что вы с ним так расстались, в этом есть и моя вина.

Хоанга стояла молча, никак не выказывая своих эмоций.

– мы тут поговорили с ребятами, нам показалось, что мы неплохо сработались вместе. В общем, мы все хотели бы, что бы ты осталась в нашем отряде. -с трудом сформулировал мысль Дерен. Он был хорошим воином, но плохим оратором.

– вы правда хотите, что бы я осталась? -переспросила Хоанга.

Дерен кивнул и широко улыбнулся.

– пошли к остальным. -сказал великан.

Когда они вернулись к остальным, сидящим за старым деревянным столом с потемневшей столешницей, уже принесли обед. Солнечные лучи с трудом пробивались через мутные стекла, заплывшие жиром и давно не мытые. Зал освещался несколькими факелами, которые вынес из чулана трактирщик, что бы герои могли провести свою трапезу при хорошем свете.

Маги-оракулы уже опубликовали новую рейтигновую таблицу, и трактирщик незамедлительно принес один экземпляр за стол гостей.

– хорошие новости лучше узнавать за хорошей едой. -сказал трактирщик, ставя на стол блюдо с луком и жареным мясом.

Слуги принесли кувшин вина и красивые бокалы, а так же бутыль гномьей водки, специально для Огила.

Гном удивил всех первым тостом, который произнес держа в руке кубок до краев наполненный горючей жидкостью.

– давайте выпьем за конец прекрасной эпохи нашего отряда, и за то, что бы следующая эпоха была только лучше.

Осушив свой бокал, Дерен произнес.

– как бы мне было не неприятно признавать, но какой бы Жульен не был мразью, но в глубине души он хороший человек, и дал нам по настоящему, цнный совет. Нам нужен новый маг.

– где ж его взять то? Маги нынче на дороге не валяются. -сказал Огил, со стуком ставя кубок на стол.

– в "НОВОМ РАСЦВЕТЕ" есть школа магии, и еще одна за городской стеной, но там учатся не знатные дети обычных работяг. -заметил Стилон.

– оттуда по моему Жульена и турнули. -усмехнулся гном. -знали б сколько могли на нем заработать, локти б грызли.

– тогда почему бы там и не поискать нового мага, среди знатных особ думаю будит слишком тяжело найти хорошего мага. -сказала Хоанга.

– ладно вам, о делах поговорить успеем, а сейчас узнаем какое место нам определили оракулы. -произнес Дерен, взяв в руки таблицу. Найдя глазами нужную строчку, Дерен присвистнул. -друзья, за победу над Повелителем Крыс, нас поставили на восьмое место.

– это надо отметить. -провозгласил Огил, наливая в свой кубок прозрачную жидкость, которую можно было использовать для снятия ржавчины со старых доспехов.

Хоанга заметила, как Дерен, пока никто не видит, перевернул лист бумаги и пробежал глазами по рейтингу магов. Он остановился в двух местах, в самом верху таблицы, и повторив про себя несколько имен из нижней части рейтинга.

Поймав взгляд пантерийки, великан смущенно нахмурился, а затем широко улыбнувшись протянул ей таблицу.

Хоанга прочла лишь одну строчку, которая сразу бросилась в глаза.

"11 маг Жульен. Самоучка с высоким потенциалом, испытывает недостаток знаний, не придерживается законом установленных ограничений"

– брось ты эту бумажку, выше нас только великие и обманцики, а это значит мы лучшие. -весело произнес Огил, уже успевший выпить первую бутыль, и открывающий вторую.

– Хоанга, -к пантерийке подвинулась Ольга. -мне не ловко тебя просить, но не могла бы ты научить меня обращаться с мечом?

– зечем тебе это? -удивилась Хоанга, которую просьба застала в расплох.

– во время похода, я всегда отсиживалась за вашими спинами, и чувствовала себя абузой. Я понимаю, что не смогу стать ровней тебе или Элисте, но хотя бы хочу быть в силах защитить себя.

– конечно, научу, да так, что Дерен и Стилон тебе завидовать будут.

На лице у рыжеволосой девушки появилась смущенная, но счастливая улыбка.

Пока все вокруг веселились, Дерен обдумывал произошедшее за последние дни. Особенно его тронула фраза Огила, о конце эпохи. Он понимал, что дабрая половина всех их успехав зависила от магии Жульена, и теперь даже найдя нового мага, им придется на какое-то время умерить свои аппетиты.

– Дерен, следующую цель выбираю я. -подал голос Стилон. -я всегда хотел увидить башню жреца отшельника.

– да он мертв уже не один век. -усмехнулась Элиста.

– тогда я хочу сразиться с его чудовищем, которое по легендам обитает в башне. -упорствовал пьяный эльф, который успел хлебнуть пойла из бутыли принесенной Огилу.

Дерен улыбнулся обводя взглядом своих друзей, и чего он волновался, что может помешать такой сплоченной команде.

Трактир постепенно заполнялся народом, а празднование из позднего обеда перетекло в ранний ужин.

В обеденный зал внесли большие подсвечники, в свете которых веселился разношерстый народ.

На эмпровизированую сцену в углу зала, вышел молодой бард, в котором явно просматривались эльфийские черты. С ним было два спутника, лисиец и гоблин, которые держали в руках флейту и барабан, сам бард держал дешевенькую арфу.

– дамы и господа, позвольте мне развлечь вас сегодня, исполнением легендарной баллады а победе наших предков над полчищами кровожадных цервов, чей ужасный вой заставлял разрываться сердца храбрых мужей, и терять потомство будущих матерей. Но ни вой, ни длинные острые когти и клыки, не испугали наших предков, которые прогнали проклятую нечисть во тьму.

Из зала послышались одобрительные возгласы пьяных голосов, затем постепенно наступила тишина и бард начал петь под аккомпанемент флейты барабана и арфы.

Демонов войско спускается с гор

Дражат города полыхает костер

Вилы дубины щиты топоры

Вооружились крестьяне, тем что нашли.

Вспыхнет как факел сердце бойца,

Ни шагу назад за спиною семья,

Как гном прогремит наш воинственный рев,

В могилу возьмем очень, много врагов.

От столкновенья земля сатряслась,

Ломается копья, воины падают в грязь

Но не отступает света арда

Враг не пройдет, не пройдет никогда!

Каждый из нас потерял дорогих,

Братьев отцов, да и прочих родных,

Но в песнях воспета будит сполна,

храбрость, победа, героев судьба.

Играли музыканты хорошо, но бард ужасно фальшивил, кроме того пропустил несколько куплетов. Но изрядно выпившие посетители не замечали таких мелочей, и щедро одаривали аплодисментами, довольных собой артистов.

Остаток вечера все запомнили плохо, так как в ход пошли крепкие напитки. Кто то хотел повеселиться, а кто то пытался забыться, хоть на время. Итог же был один, под звуки музыки, и фальшивые завывания барда, сознание медленно отключалось...

...хоанга проснулась рано утром, солнце еще только окрасило небо в розоватые тона, и первые лучи света осторожно проникали в распахнутое окно маленькой комнаты.

Голова страшно гудела, в горле пересохло, а при попытке вспомнить окончание вечера, комната бешено закружилась.

Постель была изрядно помята, скомканная простынь лежала в ногах. Когда пантерийка попыталась переверонуться на другой бок, обнаружила, что рядом с ней лежит лисиец, который выступал вместе с бардом полукровкой, вчера вечером.

В висках застучали кузнечные молоты, бьющие по тюкам набитым мелкими монетами. Вспомнить окончание вечера так и не удалось, зато теперь вполне отчетливо можно было восстановить примерный ход событий. К сожалению от этого не стало легче, наоборот к горлу подкатил горький ком.

"чтоб я еще раз выпила хоть глоток вина, да ни в жизнь!" подумала Хоанга, легко выскользнув из под одеяла, и бесшумно надевая свой костюм.

Ей удалось покинуть комнату, так и не потревожив сна лисийца, который спокойно продолжил сопеть, слегка шевеля ушами во сне.

Спустившись в общий зал, за одним из центральных столов она обнаружила Огила, который пил с гоблином и вчерашним бардом. Гном выглядел довольно бодрым и отдохнувшим, зато его собутыльники едва могли сидеть, обеими руками вцепившись в столешницу.

Увидив Хоангу, гном поприветствовал ее кивком головы, и одарил насмешливым взглядом примерно означающим, "похоже, не очень ты по Жульену и тоскуешь".

Сжав зубы, и ничего не говоря, девушка села на свободный стул.

Предусмотрительный трактирщик, тут же принес большую глиняную кружку с приятно пахнущим травяным отваром.

– классная вчера была посиделка, не идет в сравнение с праздниками в горных городах, но вполне приемлимо. -довольно пробурчал гном, откидываясь на спинку стула, и хлопая себя по животу. -кстати, как твой дружок?

Гном явно был в хорошем настроении, и горел желанием еще больше его улучшить.

– спит. -коротко ответила Хоанга, только теперь сообразив, что не помнит как зовут того лисийца.

Возможно она сказала это в слух, или вопрос был отчетливо виден у нее на лице, но Огил быстро представил новых знакомых.

– этот большеухий гоблин, на свой позор не умеющий пить – Гонг, РЯДОМ С НИМ Сарнат, сын эльфа и женщины человеческого племени. А тот что сегодня делил с тобой постель, Сэт. -сказав последнее, гном снова ухмыльнулся.

Хоанга больше не могла сдерживать раздражение, и вылила остатки отвара Огилу на голову. Гном не стал ругаться или кричать, просто хмыкнул и стал вытерать голову сильно измятым платком.

На лестнице ведущей на второй этаж, послышались тяжелые шаги. Первым появился Дерен, по лицу которого было видно, ночь для него была не менее легкой чем пробуждение, которое в свою очередь было не легче чем у Хоанги. За ним шел Стилон, лицо которого не выражало никаких эмоций, а обычно легкая эльфийская походка, выглядела слегка тяжеловатой. За ними спустились девушки, которые выглядели не многим лучше.

– доброе утро, хорошо спалось? -вежливо улыбаясь спросил Огил, когда друзья усаживались за стол.

Если бы трактирщик принес кружки с отваром на пол минуты раньше, гнома пришлось бы выжимать от пахучей жидкости.

– скажи мне, друг мой, как получилось, что ты выпив больше всех остальных, сегодня единственный чувствуешь себя на зависть хорошо? -спросил Стилон, тщательно подбирая слова, а потом заменяя их на более культурные. По его глазам было видно, каких титанических усилий стоит эльфу, не высказать гному в лицо все что он думает об его добром утре, а заодно и о хорошем сне.

– о, это старинный гномий рецепт, который не один раз помогал привести в чувства целые гномьи армии, после празднования побед. -с глубокомысленым видом произнес Огил.

Дерен тихо выругался, и залпом осушил кружку, по его гримасе было понятно, что на вкус напиток не так хорош как на запах.

– извините за бестактность, но вчера я краем уха услышал, что вы ищите мага для своих приключений. -оторвав голову от столешницы произнес Сарнат.

– ну ищем, это громко сказано, мы еще к этому и не приступали. -сказал Дерен, потирая виски указательными пальцами.

– тогда вакансия еще не занята? -оживился бард.

– нет, ну и что? -нахмурился Стилон, к лицу которого постепенно возвращалась подвижность.

– а не хотите ли вы, вместо одного мага взять трех, за ту же долю от любого дела, конечно? -спросил бард.

Признаки жизни начал подовать и гоблин, дорожный костюм которого настолько пропах спиртным, что можно было опьянеть просто сидя рядом.

– вы трое маги? -удивилась Ольга, которая все это время облакачивалась на Дерена, который хоть и был не в лучшей форме, но как скала не подавал вида, что и сам с трудом ровно удерживается на месте.

Вопрос смутил юношу, и он слегка покраснев, потупил глаза.

– ну я вообще то только закончил основной курс обучения, и еще не успел набраться опыта и определиться с направлением в котором буду работать. Гонг не маг а шаман, кстати, довольно неплохой, а Сет природный чародей.

Невольно, Дерену вспомнился один из немногочисленных разговоров с Жульеном, о разных магах. Как сказал его младший брат, маг только окончевший основной курс, это все равно что оруженосец у рыцаря, без помощи наставника большинство таких магов теряются в самых простых ситуациях. Магия шаманов слишком медлительна, так как требует длительных ритуалов, а природные чародеи умеют лишь управлить растениями да немного стихиями. В общем по представлению Дерена, по сведения данным Жульеном, а в этом он своему брату доверял полностью хоть и не сходился с ним во мнениях по многим другим вещам, из всей этой троицы, дай боги выйдет один средненький маг.

– ну как, вы нас возьмете? -спросил Сарнат, нетерпеливо поблескивая глазами.

– на первое время можно и взять, пока не найдем ничего лучше. -проговорил Огил.

– хотелось бы знать, с чего это вы решили присоединиться к нам? -спросила Хоанга, которая уже полностью пришла в себя, и не чувствовала ни малейшего похмелья.

– ну... просто... -замялся бард, опять краснея. -просто мы услышали о ваших успехах, и решили, что лучше всего начинать свою деятельность, в отряде уже добившемся хороших результатов. Мы подумали что с вами у нас есть шанс и самим добиться славы, а еще с опытными войнами больше вероятность остаться в живых.

Когда Сарнат закончил, его лицо просто пылало от смущения.

Дерен прикинул, что глупо разбрасываться магами, даже такими неопытными. В любом случае, они всегда могут избавиться от них.

– ладно, мы может и возьмем вас, но сначала, мы должны увидеть, на что вы способны. Где ни будь через час, на поле за трактиром вы продемонстрируете свои умения, и тогда мы все решим. -сказал великан, тоном не терпящим возражений.

– но Сет еще не проснулся, да и Гонг... -начал было Сарнат, но наткнулся на жесткий взгляд Дерена и замолчал.

– ваши проблемы нас не интересуют, у тебя час, что бы привести в порядок своих друзей.

Сглотнув, бард вскочил на ноги, не рассчитал расстояние между стульями и чуть не упал. Восстановив равновесие, он помчался наверх, где все еще мирно спал его друг.

– нам тоже не стоит тратить время даром, на завтрак остался всего час. -засуетился Огил. -хозяин, неси оладьи, картофель с жареным мясом и луком, и лучшего вина!

При упоминании о вине, у всех болезненно сморщились лица, но гном этого не заметил...

...через час, после десятков ведер воды и противных травяных отваров, Сарнат все таки собрал свой отряд на поле за трактиром.

Сэт при встрече с Хоангой сперва мило улыбался, бросая многозначительные взгляды, но пантерийка одарила его таким ледяным взглядом, что лисиец ож поперхнулся, и без лишних разговоров проследовал к друзьям.

Дерен и его отряд устроились на стульях, среди еще десятка посетителей трактира, которые захотели посмотреть на демонстрацию молодых магов.

Первым начал Сэт, он сотворил, живуч изгородь из кустов терновника, которая окружила троих друзей. Затем Сарнат агненым шаром испепелил стог сена, а через секунду, Гонг сотворил свое заклятие, и пространство вокруг изгороди вздрогнуло, и по земле прошла волна, примянающая на своем пути высокую траву.

Представление закончил впечатляющий по красоте удар молнии.

Поле затянул густой противный дым, от которого щипало глаза.

Сарнат и его спутники вышли к трактиру из облака дыма, прикрывая лица носовыми платками. Наблюдаюцие за представлением гости, поняв что развлечение закончилось, разовшись по своим делам.

– ну как, возьмете нас с собой? -Сарнат был переполнен гордостью, по настоящему гордясь своим творением.

– я бы сказал, что это было слегка театрально, и к сожалению малоэфэктивно в реальном сражении. -с видом профессионального критика проговорил Стилон. -хотя должен заметить, за время своих путешествий мы видели и хуже. Кроме того, и Жульен не сразу стал магом второго десятка.

– но мне не хотелось бы дожидаться пока это трио дорастет до уровня настоящего мага. -возразил Дерен.

– да ладно Дер. Возьмем их на время, может ребята проявят себя в настоящем сражении. -вступился Огил.

– а вы как думаете? -обратился великан к девушкам, которые до этого только наблюдали за происходящим.

– я не сильна в магии, и видела не так уж и много, но мне понравилось представление. Я за. -сказала Ольга.

– думаю, если мы дадим им шанс проявить себя, хуже не будит. -сказала Элиста.

Хоанга просто пожала плечами, оставив выбор остальным.

– тогда решено, на первое время мы вас возьмем, а там посмотрим. -произнес Стилон, обращаясь к трем колдунам.

Накатившее было расстройство, мгновенно слетело с лица Сарната, да и его друзья явно повеселели.

– вы не пожалеите. -уверил друзей Сэт.

– именно с этих слов и начинаются все неприятности. -тихо усмехнулся Огил.

Его услышала только Хоанга, которая в тот момент была к гному ближе остальных, и она была полностью с ним согласна. У пантерийки стало возникать неприятное предчувствие, связанное с перспективами их отряда, в сражениях с закаленными в боях колдунами. Но она решила промолчать.

– тогда так, собирайтесь в поход, отправляемся завтра на расцвете. А пока ребята, все свободны. -Дерен любил чувствовать себя командиром, и использовал все возможности побыть в этой роли.

Никто не стал спорить, и все разошлись по своим делам.

Хоанга взяла с собой Ольгу, и взяв мечи, начала тренеровать подругу. На занятия ушел весь день.

В это время, Дерен и Огил занялись закупкой припасов для путешествия, а остальные воспользовались свободным временем, что бы отдохнуть и набраться сил.

Вечером пополненный отряд в полном составе собрался за ужином в трактире.

– так я забыл спросить, куда мы теперь отправляемся? -спросил Стилон.

– я же говорил, еще когда мы были неподалеку от замка Повелителя Крыс, мы присоединимся к большому отряду и отправимся походом на Несущего Смерть. -ответил Дерен, протягивая руку к большому блюду с печеным картофелем, густо посыпанным зеленью.

– тогда у меня один вопрос, что нам известно о предстоящем противнике? -спросила Хоанга.

Этот вопрос застал в расплох не только Дерена, но и остальных членов отряда. Все давно успели превыкнуть к тому, что Жульен добывает подобную информацию, и не только о магах но и о чудовищах и обычных бандитах.

– что ж, может наши новые маги проявят себя блеснув знаниями? -обратился к новичкам Стилон.

– все что я знаю, это сильный некромант, который к тому же не гнушается обычной боевой магии и способен менять внешность. -ответил Гонг, которому стало очень неуютно под взглядами новых спутников.

– думаю для нас это не имеет особого значения, все таки магическая поддержка зависит от магов, а мы за последние годы хорошо натренировались в сражениях с магами. -произнес Дерен, разряжая атмосферу.

– остается надеяться, что у других отрядов информации будит больше. -весело проговорил Огил.

– ладно вам, мы и так знаем, что Несущий Смерть, первый в списке рейтингов среди магов, а значин нам не стоит ожидать легкой прогулки. -Хоанге уже надоел этот разговор.

– кроме того, уже поздно спорить, и давно пора есть. -поддержала ее Ольга, у которой после целого дня тренировок дрожали ноги и отваливались руки, а в животе бурчало кок будто она не ела несколько дней.

– ладно ребята, как сказал бы Жульен, разберемся на месте, это у нас получается лучше всего. -усмехнулся Стилон.

В голову Гонга пришла мысль, что зря он ввязался в эту авантюру, и вообще зря покинул свою деревню. Но это была всего лишь мысль, которой он ни с кем не поделился.

Вечер прошел за спокойным ужином, после которого Огил начал рассказывать веселые байки, которых он знал огромное количество, как и любой уважающий себя гном путешественник.

Утро началось с того, что дерен прошелся по всем комнатам занятым членами его отряда, и бесцеремонно разбудил каждого, не обращая внимания на возмущение и доводы, что солнце еще даже не начало встовать.

В итоге, в "радушном" настроении, спутники быстро позавтракали, наспех согретым мясным бульоном, и все в том же настроении оседлали купленных лошадей, отправились в путь.

– Дерен, дубовая голова, к чему такая спешка? -раздраженно спросил Огил, немного придя в себя, после такого неприятного пробуждения.

– я услышал, что по главному южному тракту, идет большой отряд, который направляется на штурм владений Несущего Смерть. -невозмутимо ответил великан.

– в гробу я видел Несущего Смерть! У тебя такта, как у кредитора, которому год не выплачивают проценты, сразу видно, вы с Жульеном родные братья! Хотя думаю даже ему в голову не пришло бы тащить нас не свет ни заря, одни боги знают куда! -разашелся гном. Он еще долго говорил, "ласковыми" словами одаривая друга, пока окончательно не выдохся и не задремал, носом уткнувшись в гриву своего коня.

Трое магов скакали в самом хвосте отряда, не до конца осознавая что происходит и куда они едут. Девушки ехали молча,не сговариваясь решив не нагнетать обстановку, и только слушали как Стилон скрепит зубами.

– ТАКОГО Я ОЖИДАЛ ТОЛЬКО ОТ Жульена. Только успел расслабиться, а тут его брат выкидывает фокус в его стиле... -продолжал сквозь сон бормотать гном.

Солнце встретило их отряд далеко от города, когда они выезжали на главный южный тракт.

Рождение новой империи.

Первое время жители деревни с неприязнью относились к Жульену и его спутникам, которые взяли власть в их общине в свои руки, но через пару дней заметили преимущества, которые появились с приходом сильного покравителя.

Во-первых, можно было не бояться нападения чудовищ, так как присутствие в деревне крылана, отпугивало монстров поменьше, а заодно и его сородичей, которые не решались нарушить границы территории сильного хищника.

Во-вторых, в ближайшее время обещала решиться проблема с провизией, так как Жульен применил одно из своих экспериментальных заклинаний, ускорив рост овощей и зерновых культур.

В-третьих, отпала необходимость платить дань шайкам бандитов, которыми изабиловала округа, так как Жульен и его отряд превратили деревню в подобие военного гарнизона.

Само собой это не понравилось главарям банд, одна из которых наведалась в деревню во-второй день правления мага.

Банда состояла из двух десятков головорезов, с которыми был один молодой маг, с которым вполне мог справиться и Шторм, но Жульен решил продемонстрировать свою силу.

"подчиненные должны видеть силу своего предводителя, тогда им проще смериться со своей ролью" сказал он, отвечая на вопрос Диего, когда тот спросил, почему он не берет с собой старого мага.

Жители деревни вооружились самым разнообразным оружием, от боевых секир до кухонных ножей, и выстроились позади Жульена, готовые вступить в бой, хоть и без особого желания.

Бандиты были вооружены до жубов, и ехали на хороших конях, звеня на ходу многочисленным оружием. Увидив группу сопротивления, они решили с ходу отбить желание сражаться у жителей деревни, и с яростными криками ринулись в атаку.

Жульен устроил целое представление из демонстрации своей силы. Сначала он поднял пылевое облако, которое накрыло отряд бандитов, и закрутилось в смерч, напугав лошадей, и не давая попавшим под удар сделать нормального вдоха, не вдохнув мелкого песка. Вторым заклинанием он послал огромный снежный ком, который убил почти всех лошадей, и половину бойцов отряда, одних раздавив а других, превратив в глыбы льда. Закончил же бой он эффектным и эффективным ливнем из огненных стрел.

Все что смог сделать молодой маг, это защетить себя магическим щитом, который укрывал его до тех пор, пока Жульен не атаковал его при помощи шаровой молнии.

На месте где до удары находился маг из отряда бандитов, осталась пятно черного пепла, диаметром два метра. Не осталось даже обгоревших костей.

Уже вечером жители деревни рассказывали друг другу невероятные истории, в которых пересказывали, как Жульен в одиночку поверг огромный отряд бандитов, одним взмахом руки превратив их в горстки пепла.

На следующий день, деревню стали превращать в форт, окружив ее глубоким рвом и земляным валом укрепленным острыми кольями, оставив один вход, который перекрывали деревянные ворота.

Винис Бинис и Динис, под руководством Диего, занялись организацией жизни в деревне, превратив ее в военный лагерь, и обучая ее жителей военному искусству. Не привлекались только дети, не достигшие четырнадцати лет, и старики, которые уже не могли помочь в сражении. Они были направлены на огороды и работы по хозяйству.

Жульен отдал Шторму почти все свои книги, и дал задание отобрать нескольких смышленых подростков, и обучить их магии.

Постепенно недовольства улеглись, жители деревни привыкли к новым порядкам, и жизнь потекла своим чередом.

Сам Жульен жил в отдельном доме, который для него наскоро построили его новые подчиненные. Он окружил себя аурой силы, внушая окружающим уверенность в своих возможностях, каждый день проводя какое то время занимаясь проблемами жителей деревни. Он стал одеваться в шелковую рубашку, темно малинового цвета, штаны из плотной ткани, новые сапоги и новый кожаный плащ, который при ходьбе как крылья развивался за его спиной. На поясе висел изящный кинжал в дорогих ножнах и с красивой рукояткой украшенной парой мелких изумрудов. Так же на поясе было множество кошелей, в которых хранились различные зелья и вещества для заклятий. К предплечью левой руки крепились маленькие ножны с кинжалом, которые от посторонних глаз скрывал широкий рукав. Излишней худобы лица никто не замечал, из-за стального блеска глаз, и вырожаемой ими незгибаемой воли. Голову укрошала грива пепельно-белых волос, поседевших после очередного посещения Жульеном, мира мертвых, где он нашел дополнительный источник силы и знаний.

Жульен вызывал у окружающих смешанные чувства, уважение и страх, а также уверенность в завтрашнем дне, чего не было раньше из-за постоянных нападений бандитов и чудовищ.

Не смотря на всю мрачность и эмоциональную скупость молодого мага, на него стали обращать внимание местные девушки, которые были непротив повысить свой статус, находясь рядом с Жульеном.

В свободное время он продолжал заниматься магическими изысканиями, одним из достижений его опытов стал в разы возросший интеллект его питомицы, которая стала прекрасной помошницей в различных делах. Кроме того, не смотря на ограниченность мышления, она стала неплохой собеседницей.

К шестому дню правления Жульена, к воротам деревни пришел караван беженцев, у которых удалось обменять необходимые вещи, и узнать последние новости. Некоторые беженцы остались в деревне, когда караван уходил, решив принять власть Жульена, и остаться под защитой его маленькой империи.

На всех большое впечатление производил крылан, который оказался отличным сторожевым псом, не прихотливым в еде и терпеливым к детям, которые полюбили лазить по нему, и кататься на его спине как на лошади.

Жульен сидел за рабочим столом, в единственной комнате своего дома. Это был самый обычный, солнечный день, если не учитывать того, что маг в этот день решил продолжить свой путь.

"ты все таки решил уходить?" раздался вопрос Искры. Жульен слышал ее мысли, так как постоянно поддерживал магическую нить, связывающую его с белкой.

"да, медлить дольше не имеет смысла" ответил он.

"тогда я иду с тобой, кто то должен тебя охранять" снова подала голос Искра.

Жульен отмерил несколько порций порошка, смешал его с высушенными листьями и добавил в настой, после чего разлил получившуюся смесь по заранее приготовленным бутылочкам.

"куда я от тебя денусь. Ты где?" спросил Жульен.

"за кухней, жду пока тетя Сита даст мне репку"

В дверь громко постучали, от чего сотряслось ветхое сооружение. Жульен отвлекся от своего занятия, и откинулся на спинку стула.

– открыто.

Дверь отварилась, и в комнату вошел Диего, он был раздражен и встревожен.

– это правда? -спросил гренадер.

– что именно? -переспросил Жульен, изображая самый невинный взгляд, не который был способен.

– ты собираешься покинуть заставу, почему сейчас, разве ты не знаешь, сколько проблем еще нужно решить? -Диего едва не брызгал слюной, с трудом сдерживаясь, что бы не перейти на крик.

Жульен одарил его своим самым безразличным взглядом, от такого взгляда люди обычно чувствуют себя жалкими муравьями на пути у слона. Раздражение сразу исчезло, по спине пробежали мурашки.