Текст книги "Путь силы (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

"значит белый паладин, задача становится чуть сложнее, но и интереснее" внешне Жульен продолжал олицетворять эталон вежливости и доброжелательности.

– мое имя Жульен, я маг самоучка, недавно услышавший о готовящимся походе на цитадель Триклопа, и решивший предложить свои услуги в борьбе с позорным бельмом на репутации всех честных чародеев.

Расчет у мага был простым, он хотел заручиться поддержкой рыцарей, а для этого было необходимо убедить их в своих благородных намерениях. К счастью, Белые рыцари до сих пор верили в такие пережитки прошлого, как честь и благородство, неподкрепляемые звонкой монетой.

– я рад, что в современном мире встречаются люди с высокими моральными рамками. -произнес паладин. -но дабы удостовериться втом, что вы не являитесь тварением нашего врага, не могли бы вы сотварить вот этот символ.

Жульен спокойно изобразил в воздухе замысловатую фигуру, после чего рыцари окружающие его полностью расслабились.

– еще раз простите за недоверие, тяжелые времена заставляют нас стаовиться недоверчивыми. -улыбнулся старик.

– не стоит извиняться, если бы вы не устроили мне проверку, это было бы подозрительно для меня. -вежливо улыбаясь ответил Жульен.

– в таком случае, позвольте прегласить вас проследовать с нами, не знаю откуда вы узнали о нашем походе, но помощь мага может быть полезна нам. -произнес Филипп.

– сочту за честь? -не меняя выражения лица ответил Жульен, пуская коня медленным шагом, пристраиваясь с боку от белого паладина.

Следующие полчаса, Жульен и Филипп провели в обмене взаимными любезностями, направляясь по широкой дороге в сторону северо-востока, в окружении свиты Белого паладина.

Затем они прибыли в лагерь Белых рыцарей, которые собрали крупные силы, по мнению Жульена слишком крупные, для похода на цитадель Триклопа. Три сотни всадников, которых сопровождали два десятка молодых магов белой мантии, потенциальных паладинов, разбили свой лагерь на перекрестке двух дорог, при этом абсолютно не позаботившись о маскировке или других мерах безопасности.

Жульен презрительно хмыкнул, когда отряд пересекал примитивное защитное поле, которое в лучшем случае могло предупредить о приближении бандита неудачника, который не в состоянии спрятать свою ауру.

– молодой человек, вы как нельзя вовремя нас нагнали, ведь именно на завтрашний день назначен штурм цитадели. -говорил Филипп, мало обращая внимание на поведение своего собеседника. Вообще паладин пропускал мимо своего внимания многое, включая мелкие шутки своих подчиненных. -помню во времена моей молодости, когда я был всего лишь белой мантией, мы часто устраивали набеги на жилища монстров и темных магов, и тогда подобное происшествие казалось немыслимым. А сейчас даже говорить не хочется, современные рыцари пустили все на самотек, предоставив охоту на чудовищ алчным охотникам.

– именно по этой причине я и покинул отряд своего брата. -произнес Жульен. Во время короткой поездки, он рассказал душещипательную историю, о том как его мучила совесть из-за необходимости принимать вознаграждения, и как брат заставлял его торговаться с потенциальными нанимателями.

– но теперь у вас есть шанс проявить себя с наилучшей стороны, и кто знает, может быть в ближайшем будущем вы сможите стать белой мантией первого уровня, а там и до паладина недалеко. -подбодрил нового знакомого старый рыцарь-маг.

– вы слишком добры ко мне. -произнес Жульен.

– отнюдь юноша, я вижу вы уже довольно искусный маг, раз отважились на подобное путешествие в одиночку, кроме того, я вижу у вас огромный потенциал. Кстати, давно хотел спросить, что у вас за зверушка, внешне белка, но поведение существа с гораздо более высоким уровнем развития. -паладин внимательно посмотрел на Искру, которая ответила недовольным ворчанием.

– это просто результат одного эксперимента, после которого мне пришлось взять белку с собой. Мы несем ответственность за тех, кто, так или иначе пострадал от наших действий.

– это правильно, рад видеть, что среди современных магов есть разумные представители, а то этой молодежи -старик махнул рукой в сторону белых мантий. -каждую приписную истину нужно вбивать в головы.

У Жульена предательски заурчал желудок.

– беда со мной стариком, совсем забыл о правилах вежливости. Прошу вас друг мой, присоединитесь к нашей скромной трапезе.

Жульен вежливо принял предложение, и они, спешившись направились к белому шатру, в котором была расположена походная кухня.

Ужин был скромным, но только для обычных рыцарей. С первого взгляда было понятно, что маги в этой армии на особом положении. В отличии от пшеничной каши с куском сыра и мяса, магам подали королевский ужин. Ломтики нежнейшей баранины, запеченный в муке картофель, вино со специями, и фрукты в сиропе на десерт.

Во время трапезы Жульена попросили рассказать пару историй из своей жизни, и маг не видя ничего плохого в том, что бы рассказать о том, о чем уже давно знает весь мир, рассказал несколько коротеньких историй.

Молодые белые мантии с восхищением ловили каждое его слово, изредка задавая вопросы о том, как он применял то или иное заклинание. Этим они укрепили мнение Жульена о том, что кроме Белого паладина, в этот поход были взяты сплошные теоретики.

– теперь я еще больше рад, что нас свели боги. Наличие такого опытного бойца будит очень кстати в завтрашнем сражении. -после окончания трапезы произнес Филипп.

После объявления отбоя, Жульен лег спать в походной палатке белых мантий, которая легко вместила бы и пол сотни воинов, но маги предпочитали жить отдельно от солдат.

Когда Жульен лег на выделенное ему место, в теплый спальный мешок, Искра запрыгнула на грудь хозяина, и удобно устроившись, занялась очисткой своего хвоста от колючек и иголок, прилипших к шерсти.

"что ты обо всем этом думаешь?" спросил Жульен. Он не боялся, что его подслушают, так как давным давно научился экранировать свои мысли. Кроме того, белые мантии находящиеся в палатке, бурно обсуждали услышанное от прибывшего в лагерь мага, и пытались представить, что их ждет завтра.

"ты жестокий и подлый человек, если бы я не знала твоих планов, то и вправду решила бы, что ты решил раскаяться и встать на путь белой мантии" ответила Искра, на отрываясь от своего занятия. За последнее время она многому научилась, в основном из-за постоянной ментальной связи с Жульеном. От хозяина она нахваталась различных фраз и словечек, многие из коорых не понимала, но это не мешало употреблять их в общении с хозяином.

"Белые рыцари, это пережитки тех времен, когда честь еще хоть чего то стоила. После эры тьмы они должны были исчезнуть, как вид неспособный к выживанию. Не обмануть столь доверчивых дураков, значит быть еще большим идиотом. Кроме того, они всего лишь орудие, те же кто завтра сможет выжить, станут намного умнее" сказал Жульен.

"а как же дружба? У тебя много друзей, неужели твой кодекс чести не заставт тебя помочь им, если они попадут в беду?" не сдавалась белка.

"каждый из нас сам выбирает свой путь, и сам несет ответственность за свой выбор. Кроме того, у меня нет друзей"

"а Дерен, Огил, Стилон, Диего, я?" Искра даже оторвалась от своей работы, и внимательно посмотрела в глаза Жульену.

"Дерен, Стилон и Огил меня давно ненавидят, да и я к ним любви не питаю. Диего и другие, кто сейчас в заставе, просто баятся меня, и не стоит питать иллюзий на счет их преданности. А ты, тут ты права, ты единственная, кому я могу доверять" -Жульен запустил пальцы правой руки в густую шерсть на спине своей питомицы.

"а как же Хоанга?" попыталась Искра загнать хозяина в угол.

"я ее почти не знаю, скорее всего я ее разочаровал бы, так же как и остальных. Да и лучше ей оставаться в моей памяти, образом мечты, не испорченным мелкими подробностями. Уже поздно, давай спать" Жульену стало грустно, и он как никогда почувствовал себя одиноким. Многое что он говорил, не казалось незыблемой истиной, и постоянно подвергалось сомнению. Жульен хотел кому то доверять, дружить, любить и быть любимым, но он не мог позволить себе такой роскоши. Для того что бы добиться своей цели, он должен перистать быть человеком, он должен отказаться он всех благ, и только тогда появится шанс исполнить давнюю мечту. Хотя и мечта эта уже не казалась такой уж желанной.

Искра не стала спорить, и широко зевнув, свернулась в клубок, не сходя со своего места.

Мысленные разговоры постепенно затихли, белые мантии абсолютно не умели скрывать разговорные каналы. Тишина опустилась на лагерь, единственными звуками в котором остались потрескивание веток в кострах, да шуршание травы под ногами часовых...

...отряд двигался единой колонной, пересекая холмистую местность заросшую колючим кустарноком, и уже к полудню достиг указанной цели.

Цитадель, которую Триклоп захватил в сражении с белыми рыцарями, не выглядела порожающей воображение, наоборот, это была типичная четырехугольная крепость, защищенная стеной и имеющая одни невысокую башню. Однако строение было выполнено в стиле эпохи тьмы, когда приходилось сталкиваться с сущностями и из других слоев бытия, состояла она из серого камня, а внешнюю стену плотно охватывала сеть защитных заклинаний. Распологалась же цитадель на вершине одного из холмов, такое расположение давало явные преимущества при необходимости отражать атаки превосходящего противника.

Жульен удивился тому, как белые рыцари могли уступить крепость, имея численный перевес, хоть тогда при них и не было паладина, гарнизон был вполне достаточный, что бы победить даже сильного мага.

Войско расположилось на соседнем с крепостью холме, и не скрываясь начало строиться в атакующий порядок, три волны по сто всадников. Паладин и белые мантии встали чуть в стороне, в очередной раз показывая, что они отличаются от рядовых бойцов.

Все были максимально сосредоточены и молчаливы, полностью сконцентрировавшись на предстоящем сражении.

Было забавно отметить, что среди обычных рыцарей нельзя было встретить кого то кроме людей, а вот в числе белых мантий, почти половина являлась представителями иных рас.

Из числа белых магов ярко выделялась молодая львийка, хрупкого телосложения и с симпатичным лицом, у нее была короткая шелковистая шерстка цвета червонного золота. Возможно жульен обратил на нее внимание, потому, что она отличалась от своих товарищей более целостным мировоззрением, и хоть ей и было только двенадцать, в отличии от остальных она смотрела на мир не через розовую пелену, заставляющую верить в всеобщую благодетель, и долг истребления мрака поселившегоя в душах заблудших. Единственным способом исцеления заблудших, разумеется являлась смерть.

Пока паладин и белые мантии готовились к штурму стен, Жульен мысленно потянулся к крепости, и наткнулся на защитную сеть. Он уже давно не был молодым сосунком, который терялся в случае если перед ним возникало сложное препятствие. Вместо того что бы проломиться через заслон, как поступило бы большенство современных магов, он неторопливо обследовал препятствие, убедился, что внешних брешей нет, а затем проник в крепость пробравшись под щитом, который доходил только до основания стены.

В цитадели Жульен обнаружил несколько групп воинов, общим числом около пяти сотен, которые расположились в необычном порядке, абсолютно не заботясь о защите стен. Кроме того, по всей видимости, ворота крепостной стены не были закрыты на засов, и даже не имели магической защиты, кроме заклятья слепоты, которое не давало оценить обстановку, снаружи.

Отказаться от дальнейшего изучения внутреннего двора, Жульена заставил сильный ментальный удар, который буквально вышвырнул незваного гостя за пределы стены.

"тебе не кажется, что нужно предупредить рыцарей?" спросила Искра, которая благодаря связи с Жульеном, видела все что происходило в крепости.

"нет" хладнокровно ответил питомице маг, который успел укрепить свою уверенность со времени вчерашнего разговора, и теперь был готов действовать не колеблясь.

Тем времинем построение закончилось, и прозвучали десятки серебряных рогов, оповещающих о начале наступления.

Совершенно глупая, с точки зрения практичности, традиция, давала противнику время подготовиться, и даже не держать наблюдателей на стенах. В древние времена, боевыми горнами пользовались огромные армии, стремящиеся нанести психологический удар по противнику, которому предстояло столкнуться, с числено превосходящим врагом. Теперь же, это осталось в прошлом, а боевые рога служили украшением и в лучшем случае служили для подачи сигнала на большом расстоянии.

Одна за одной, волны всадников сорвались с места, и устремились к цитадели. Маги же, предусмотрительно скакали в арьергарде.

Ворота слетели с петель от первого же магического удара, и рыцари воодушевленные первым успехом, устремились внутрь крепости.

Жульен, скакавший в самом хвосте, зло ухмыльнулся, представив удивление Белого паладина, когда ловушка захлопнется. При этом у него сталью блеснули глаза, а вокруг стала собираться магическая аура. Сам Жульен страдать от чужой глупости не собирался.

Выкрикивая красивые и громкие лозунги, "за светлый народ!" и "изгоним скверну!", благородные рыцари, бурным потоком ворвались в крепостной двор.

Жульен убедился в своей правоте, когда за своей спиной услышал металлический лязг. Обернувшись, он увидел стальную решетку из толстых прутьев, которая перекрывала обратный путь. На решетке лежали сильные защитные чары, которые надолго могли задержать даже сильнейшего мага.

Со всех сторон раздались зловешие вопли, и на рыцарей обрушился дождь из стрел, выпускаемый из луков, существами похожими на нечто среднее между хэрэмами и обычными ящерами. Они были одеты в лохмотья, сверху которые прикрывали доспехи, состоящие из нагрудника, шлема и легкой кольчуги. Наибольшее сходство с ящерами, этим существам придавали головы и длинные хвосты, крепкая зеленая чешуя и когтистые руки и ноги.

Единственным, кого закрывало заклинание щита, оказался Жульен, который с первых же секунд,начал разыскивать излучающего силу мага, руководящего рептилиями. Парралельно, он пытался проникнуть через щиты закрывающие разумы рукотворной расы, которую Триклоп создал из жителей ближайших к своей обители, деревень.

С задержкой в несколько секунд, белые мантии под руководством паладина "догадались" установить щит над своими войсками. Однако время было упущено, и потоки стрел успели снять хорошую жатву с рядов Белых рыцарей.

Рептилии, увидев, что стрелы больше не причиняют вреда рыцарям, повыхватывали ятаганы и короткие мечи, ревущей толпой бросились в атаку.

К чести Белых рыцарей, они быстро перегруппировались, и сумели слажено встретить волну разъяренных чудовищ. В то же время, паладин и белые мантии, которые тоже пострадали от стрел, стали разить врага яркими молниями.

Недостаток мастерства и амуниции, рептилии возмещали силой и яростью атак, полностью окружив Белых рыцарей, они медленно но верно сжимали кольцо, за каждого рыцаря платя тремя сородичами.

На установленный щит обрушился огненный шар, который едва не пробил защиту белых, и только тогда Жульен обнаружил Триклопа, который стоял на небольшом балконе на втором этаже башни.

Триклоп представлял собой интересную личность, за последние десять лет он стал вторым магом континента. Внешне от был довольно неприметен, низкий худощавый старик, с с жидкой белой бородой и постоянно бегающим взглядом. Одет он был в зеленые свободные одежды с капюшоном закрывающим верхушку лба, в левой руке был зажат деревянный посох украшенный резьбой и позолотой, а голову охватывал золотой обруч с крупным драгоценным камнем сиреневого цвета, камень распологался прямо по центру лба.

Жульен с сожалением отметил, что вокруг Триклопа возведен сильный магический щит, намного превосходящий все, что он видел раньше.

Удар синего луча рассек Белых рыцарей на две отдельные группы, одна из которых оказалась полностью отсечена от магов и, лишившись их защиты, тут же была атакована расположившимися по периметру лучниками.

Белый паладин, воздев к небесам руки, нараспев произнес заклинание, и тут же между его ладонями образовалась шаровая молния, которую он послал в сторону Триклопа.

Молния потухла в плотном защитном поле, не достигнув ни мага в зеленом, ни десятка его телохранителей, которые в отличии от своих собратьев были облачены в полняе латы, оставляющие открытыми только хвосты и зубастые морды.

Триклоп презрительно усмехнулся, и насмешливо погрозил пальцем своему апоненту. После чего указал пальцем в сторону паладина, и ослепительный луч белого света ударил по защищающему рыцарей щиту.

Филипп и его ученики, от перенапряжения едва не рухнули без чувств.

Жульен порадовался, что он не вкладывал своих сил в создание щита, и даже посочувствовал белым мантиям, которым не суждено было пережить эту бойню.

Рептилиям удалось разбить остатки рыцарей на несколько отдельных групп, заставив магов самостоятельно защищать себя от острых клинков. Но и белые мантии не оставались в долгу, разбрасываясь молниями и снопами огня, они вносили весомый вклад в сокращение числа противников, при этом, не стесняясь пускать в ход кулаки, усиливая удары при помощи магии, и длинные кинжалы, используемые почти всеми магами.

Жульен придусмотрительно держался за спинами своих "союзников", радуясь, что догадался оставить Искру с той стороны стены, чем белка была очень недовольна. Сам он пытался наладить мысленный контакт хотя бы с одним человеком-ящером, и наконец добился успеха.

Около десятка разумов открылись перед ним, подобно книгам в библиотеке. Каково же было его удивление, когда он узнал, что все рептилии отчаянно ненавидят своего хозяина, и с огромным удовольствием разорвали бы его на куски, при этом не в силах ослушаться Триклопа, или причинить ему вред.

"что за бред?" незаметно для себя, через связующие нити, передал Жульен.

"что? Кто? Кто? Откуда?" зазвучал десяток голосов.

Жульен тихо выругался, виня себя за неосторожность, но делать, было нечего, нужно было получить информацию, а как? Не важно.

"почему вы служите Триклопу?" спросил он.

"кто ты?" хором раздался вопрос испуганных голосов.

"я тот, кто может вам помочь, если вы конечно хотите избавиться от своего господина?"

Промедление длилось несколько секунд, а затем несколько голосов стали говорить почти одновременно.

"Триклоп контролирует наши действия, используя свой обруч"

"если я смогу избавить вас от его контроля, могу я рассчитывать на ваше содействие?"

"если ты избавишь нас от власти Триклопа, мы сумеем тебя отблагодарить" сказали несколько голосов.

Дело оставалось за малым, найти способ снять обруч с головы могучего мага.

В этом момент, в паре метров от Жульена взорвался огненный шар, который в прочем не причинил ему вреда. К этому моменту, он так и не вступил в сражение, а стоя в стороне от основных событий с отстраненным видом, оставался почти незамеченным.

Мысли о главной задаче пришлось отложить, избрав приоритетной задачей сохранение собственной жизни.

Парой энергетических пульсаров, он отчистил для себя маленькию площадку, и возвел на ее границах границу из летающих в воздухе искр.

На свою голову, рядом с Жульеном оказался светловолосый рыцарь, который накануне оскорбил мага.

Жульен давно хотел попробовать создать некое подобие творения некромантов, и желание отомстить превзошло здравый смысл.

Протянув правую руку, Жульен положил ладонь на спину рыцаря, и тихо произнес заклинание. Дальнейшие действия заняли всего восемь секунд, за которые Жульен успел заморозить сердце и кровь рыцаря, выжечь его сознание оставив лишь жажду убивать, и отправил его в толпу рептилий.

Тут же пришлось пожалеть о своем поступке, так как заклинание отняло слишком много сил, а рыцарь, врезавшись во врагов, продолжил сражаться около минуты, принимая удары на себя и нанося ответные.

Другие Белые рыцари, уже почти полностью были уничтожены, и только дюжина бойцов продолжала сопротивляться. Вместе с этим, белый паладин пал под множеством ударов клинков рептилий.

Установленное Жульеном защитное поле рухнуло после нескольких ударов ятаганами, и магу пришлось отбиваться сразу от четверых противников. Хотя и не долго, он убил рептилий, пронзив десятками ножей, созданными зарание заготовленным заклинанием.

На глаза Жульену попалась молодая львийка, которая обессилив, пыталась закрыться руками от удара мечом.

В голове у мага, что то щелкнуло, и он совершил самый необдуманный поступок в своей жизни. В два скочка оказавшись рядом с белой мантией, он оттолкнул ее в сторону, повалив на землю, и вытянул вперед левую руку.

Из ладони вырвался луч света, насквозь пронзивший рептилию, и тут же на руке сомкнулись челюсти ящера-великана.

Ярость заглушила боль, на несколько секунд помрачив сознание. Когда же Жульен снова пришел в себя, вокруг него валялось две дюжины изуродованных мертвецов, с ранами нанесенными при помощи различных стихий. На десяток метров вокруг, не было ни одного врага, который мог бы оказать сопротивление. Только львийка, с ужасом и восхищением ,взирающая на Жульена, все так же лежа на земле.

Ярость в разы усилилась, когда он увидел свою левую руку, которая обрывалась культей, ниже середины предплечья.

Всплеск адреналина заглушил едва проявившуюся боль, магия запульсировала в жилах, эйфория вскружила голову. Легким усилием воли, он послал импульс в землю, оттолкнувшись от земли, взлетел в воздух, перемахнув через ряды рептилий, он оказался на балконе рядом с Триклопом.

Маг в зеленом одеянии оказался не готов к такому развитию событий, и был слегка шокирован происходящим, впал в ступор, как и его телохранители.

Этой заминки Жульену хватило, что бы протянуть правую руку, и схватить старика за шкирку.

Впервые за все время, Жульен почувствовал присутствие мира мертвых, не проводя предварительных ритуалов, и не используя душу умершего, что бы пересечь границу мира живых. Новая, иная сила заструилась в его теле, опьяняя даруемой ею мощью.

Протянув левую руку, он обнаружил, что ниже культи была прежняя рука, только она состояла из плотного белого тумана, он схватил сиреневый камень и дернул его на себя.

Яркая вспышка ослепила, все тело парализовала огромная сила, которая прошла сквозь тело Жульена, обжигая внутренности невообразимым холодом.

Он видел, как рептилии набросились на своего хозяина, который пытался защититься, но был слишком истощен. Затем свободное падение остановила земля, невероятно теплая и мягкая. Боль пронзила все толо, с каждой секундой набирая силу и сводя с ума. Кожа стала хрупкой, и ее разрезали сотни трещин, которые тут же начали кровоточить. Запах железа ударил в ноздри, а на губах появился сладговатый привкус.

В тот момент, когда Жульен уже практически рехнулся от навалившейся на него боли, сознание погрузилось в спасительную темноту.

Великий регент.

Диего вошел во вкус, при помощи бывших бандитов, Виниса Биниса и Диниса, он превратил деревню в военный лагерь с железной дисциплиной.

На кануне ночью вернулся Гной, который был очень доволен собой, но ничего не объяснив, выпил бутыль местного вина и улегся спать. На утро дозорные доложили, что в лагере бандитов началось движение, слышались крики и звон оружия.

Диего сидел за рабочим столом в штабе, разбираясь с мелкими делами связанными с повседневным бытом заставы. А в это время, молодая орчиха, Сина, которую диего взял помощницей, приводила обиталище регента в приличный вид.

Солнце уже прошло зенит, и теперь медленно скатывалось за горизонт, двигаясь по чистому синему небу.

С минуты на минуту ожидалось донесение от разведки, которая должна была узнать о состоянии дел в стане противника. Но несмотря на то, подействовало ли на бандитов предпринятое Гноем покушение на их главного предводителя, в самое ближайшее время предстояло провести атаку, которая должна была разорвать кольцо осады. Пока дифицита в продовольствии не ощущалось, но только внешне, через пару дней недостаток продуктов станет самой серьезной проблемой.

Раздался осторожный стук в дверь, заставивший Диего оторваться от записей.

– войдите. -произнес он голосом полным силы, призванным внушать властность его обладателя. Диего уже пару дней тренировался говорить как командир, и у него начало получаться.

В помещение вошел Динис, с весьма довольным выражением лица. Поздоровавшись с Синой, и не дожидаясь приглашения, он сел на стул напротив Диего.

– разведчики вернулись. -доложил бывший бандит.

– какие новости они принесли? -спросил Диего, заметив, что Сина хоть и продолжает свою деятельность, но внимательно слушает мужчин, о чем говорили слегка подрагивающие уши. "значит, у деревенских сегодня будит о чем сплетничать".

– да в общем то новости хорошие, Гной хоть и не убил главаря бандитов, зато во время утренних разборок это сделал один из его помошников. Главари мелких банд разбились на несколько групп, принимая сторону одного из трех претендентов на главенство, уже произошло несколько мелких стычек, и предвидится крупное столкновение. Так же говорят, что среди нескольких банд началась эпидемия, какой то болезни, некоторые бандиты уже к сегодняшнему утру отправились в мир иной. Шторм говорит, что сейчас самое время продемонстрировать нашу силу, чтобы среди врагов зародилось сомнение в успехе их мироприятия. Проще говоря, пора атаковать, и может некоторые бандиты решат, что слишком хлопотно с нами сражаться. -Динис был весьма доволен собой, считая свой доклад достатойно профессионольным. Он также втянулся в новую жизнь, и собирался занять достойное место в том обществе, которое хочет построить Жульен.

Диего вертел между пальцами перо, но кончике которого засохла капля чернил, и обдумывал услышанное.

– хорошо, Шторм наверное прав. Готовь бойцов, и скажи что б маг приготовил, что ьи будь эффектное, и еще, пусть украсят крылана, в предстоящем сражении он должен внушать страх всем кто его увидит.

Динис резко вскочил, и вытянувшись в струнку, приложил кулак к груди.

– будит исполнено, лорд регент. -но лице бывшего бандита отчетливо читалась усмешка, но Диего не обратил на нее внимания. Развернувшись на каблуках сапог, широким шагом он отправился выполнить поручение.

– неужели все мужчины любят играть в войну? -спросила Сина, ставя на стол кружку с чаем. Ее отца Диего устроил на продовольственный склад, где бывший торговец неожиданно хорошо себя проявил, в будущем рассчитывая на повышение, предсказывая увеличение размеров маленькой империи.

Диего вспомнил, как орк пришел к нему за своим назначением, ранним утром, сразу после восхода солнца, с заплывшей левой половиной лица. Он неуверенно переминался с ноги на ногу, не решаясь смотреть в глаза конандиру, и ожидая что его отправят на очистку нужника. Однако Диего решил использовать его иначе, хоть соблазн и был велик, но разбрасываться кадрами имеющими хорошее образование было нельзя.

– каждый мальчик в детстве мечтает стать генералом и командовать армией, а если выростая он обретает возможность исполнить свою мечту, это становится самой интересной игрой. -улыбнулся гренадер.

Весь день велась подготовка к вылазке, деревня гудела как пчелиный улий. Динис со своими помощниками выбрал бойцов, которые вошли в ударную группу, их вооружили самым лучшим оружием, которое только удалось найти в деревне. Шторм все таки сумел подготовить своих учеников, обучив их одному единственному заклинанию, и обрядив в алые мантии, что бы создать иллюзию, будто у них много магов. На крылана надели подобие боевых конских доспех, состоящих их железных колец усеянных шипами, а так же Шторм наложил на него заклинание, которое должно было создать иллюзию, когда начнется сражение.

К вечеру все приготовления были закончены, и к тому времени в стане бандитов произошли некоторые перемены. Две саамы больших банды столкнулись между собой, и почти уничтожили дуг друга, в результате этого несколько мелких банд, объединившихся для борьбы за власть, получили преимущество. Их лагерь и стал намеченной целью предстоящей атаки, которая была назначена на время за полчаса до заката.

Солнце скатилось с небосклона, почти свалившись за горизонт, на востоке на небо стали наползать тяжелые тучи.

Диего сидел верхом на молодом жеребце, во главе маленького конного отряда, выстроившегося перед сотней пехотинцев, выстроившихся в четыре ряда.

Шторм и его ученики стояли чуть в стороне, готовясь первыми начать атаку.

Крылан возбужденно урчал, широко раскинув крылья, и помахивая мощным хвостом, чем заставлял нервничать ближайших к нему воинов, опасливо косящихся на жало, на котором скопился смертельный яд.

– похоже мои действия имели успех? -усмехнулся Гной, подходя к коню Диего.

– не знаю, что ты там сделал, но сегодня весь день бандиты грызлись между собой. -сказал гренадер. -почему ты не доложил, когда вернулся?

Гоблин пожал плечами, подражая привычке хозяина, и лениво ответил.

– все спали, а я не хотел никого беспокоить.

Диего хмыкнул, представив себе гоблина, который заботится о спокойном сне представителей других рас. Все таки гоблины хоть и жили в мире с остальными, но все равно никогда не упускали случая, нанести мелкий укол, который в общем никогда не приводил к серьезным неприятностям.

– что же ты, все таки сделал в лагере бандитов? -спросил гренадер.

– я попытался отравить главного одной из банд, но он предусмотрительно дал попробовать свою еду одному из телохранителей, а после того как тот окочурился, собрал своих приближенных и начал допрашивать их разыскивая предателя. -гоблин поежился. -тут даже мне стало не по себе, одного из своих командиров он выпотрашил на глазах у других, используя столовый нож. Среди бойцов конечно стало нарастать недовольство, которое вылелось в бунт и в результате короткой стычки, один из командиров убил своего предводителя, но и сам был убит телохранителем. Тут мне в голову пришла интересная идея, и я отправился в соседний лагерь, захватив с собой нож убитого главаря. Оружие я подкинул одному охраннику, предварительно перерезав этим ножом горло спящему часовому. После этого я подмешал ядовитых трав в котел с каким то противным варевом, которое бандиты по недоразумению называют едой. Затем оставалось только подстроить неудачное покушение на главаря банды, и дальше все развивалось уже по знакомому сценарию, за исаключением того, что на этот раз главарь пережил бунт. По пути домой, я заскочил г главарю одной из мелких банд, и прикинувшись бандитом из другой банды намекнул, как можно подмять под себя власть.

– Жульен гордился бы тобой. -усмехнулся Диего, вспоминая монеру мага управлять окружающими. Он действовал более прямолинейно, чем гоблин, но не мение эффективно.