Текст книги "Путь силы (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)

Аннотация:

отряд приключенцев, почти стандартный набор, собирается на охоту за очередным злодеем. братья, маг и файтер, хоть и отлично сражаются вместе, но их личные отношения не складываются. после победы, давшейся огромными усилиями, отряд наконец раскалывается, точнее от сплоченного коллектива откалывается маг. с этого момента, один брат погружается в поиски знаний, которые сулят власть, а другой идет испытаным путем, продолжая сражаться с могущественными злодеями. отредактировать не могу, не вижу экран. вот подлечу глаза, обязательно займусь.

ПУТЬ СИЛЫ

ПРОЛОГ

Влас с болью наблюдал за тем, как старится и доживает последние дни его любимая. Он наблюдал за ней из любого зеркала и даже с поверхности дождевой лужи, на при этом сам оставался невидим и неслышим.

Тина лежала на высоком холме, поросшем белыми цветами и сочной травой. Она прибывала в истинном обличии, зеленой драконихи. И с тоской провожала взглядом заходящее солнце.

Весь день она провела в обществе своих детей, драконоподобных существ, являющихся плодом любви ее и Власа. Но теперь она осталась одна, чувствуя что последние минуты уже наступили, она захотела остаться одна.

Последние лучи солнца коснулись зеленой чешуи, и исчезли, уступая дорогу ночной мгле.

В чистых глазах Тины читалась огромная усталость, и она прикрыла веки, из под которых тут же потекли слезы.

Каждую секунду Влас чувствовал, как Тина слабеет, и наконец, ее жизнь прервалась. Она ушла спокойно, без страданий, по крайней мере физической.

В золотых глазах мертвого бога, заточенного в пространстве за пеленой, заблестели хрустальные слезы.

"теперь один, совсем один" пронеслась грустная мысль. Конечно он помнил о детях, но они никогда не знали его, а значит связь с ними у него очень слабая.

Стряхнув предательскую слезу, Влас развернулся и не торопясь ушел обратно в свою тюрьму.

Не друг не враг, а просто так.

Толстый трактирщик достал с полки бутыль вина, и одним ловким движением сломал печать. Перелив вино в стеклянный кувшин, он вышел из меленькой кладовки и направился в общий зал.

Старый трактир "сытый волк" находился в небольшом городке рядом со столицей. Так как в "НОВОМ РАСЦВЕТЕ" цены на проживания были неимоверно взвинчены, множество путников предпочитало останавливаться здесь.

Общий зал представлял собой просторное помещение, скупо освещенное несколькими факелами. Окон почти не было, изза чего в помещении даже днем царил полумрак.

Трактирщик поставил кувшин вина на стол за которым сидел богатый купец и его друзья, и улыбаясь почесал гладковыбритую голову.

Купец кинул ему серебряную монету, и не отрываясь от разговора, жестом велел удалиться.

Трактирщик не стал мешать состоятельным гостям, и направился на кухню, по пути остановившись рядом с обшарпоным столиком за которым сидел тощий юноша лет двадцати. Он был одет в сильно поношенный кожаный плащ и дорожнай костюм. На среднем пальце правой руки блестел полированный черный камень, на котором был начертан белый символ. Отличительный знак магов.

Трактирщик нахмурился, но молодой человек не обращал на него внимания, упоенно читая книгу в изрядно помятом переплете.

После века триумвирата настал век магии, после которого настала эпоха тьмы, которая закончилась относительно недавно, лет сорок назад. В наступлении эпохи тьмы винили магов, которым не давали покоя лавры великого императора ставшего богом. И винили не без основательно, так как маги в стремлении превзайти друг друга, и вновь открыть тайны древности, создавали новых монстров и страшные заклинания, которые до сих пор угрожают всем жизым. И с тех пор, любой маг мог подвергнуться нападению лишь за то, что его предшественники были слишком жадны и самолюбивы.

По этой причине не многие маги рисковали демонстрировать род своих занятий, а те что рисковали, одним своим видом внушали страх.

Этот же колдун был скорее жалким чем устрашающим. Он и его брат, здоровенный охотник на чудовищ, жили на втором этаже трактира уже пять дней. Брат колдуна много времени проводил выпивая и развлекаясь с девушками, благо трактир был еще и прекрытием для публичного дома в котором можно было найти любую девушку, на самый изысканный вкус. А маг, который был младшим, проводил дни в чтении старых гниг.

Трактирщик довольно долго стоял прямо перед постояльцем, который упорно не хотел его замечать. Наконец не выдержав, толстяк спросил, стораясь соханить вежливость в голосе.

– что ни будь будите заказывать?

Колдун оторвался от книги и с раздражением глянул на трактирщика. Затем он несколько раз моргнул, и глаза приняли самое вежливое выражение.

– принесите пожалуйста воды. -попросил он, и вернулся к чтению.

Трактирщик не стал дожидаться чего то еще, и поспешил в кухню. У него было еще несколько заказов, а этот хам еще издевается! Воды ему подавай. Каждый ден одно и то же, сидит и читает, а главное сам ничего не ест и отваживает нормальных клиентов.

Если бы его брат не тратил столько денег на баб и выпивку, выкинул бы ко всем демонам!

Поставив на поднос несколько блюд с едой, и высокий стакан с водой, трактирщик поспешил разносить заказы. Только он вышел из кухни, в глаза бросилась неприятная картина. Три здоровенных мужика, в засаленной одежде непонятного цвета, изрядно напившись подошли к колдуну. Тот в свою очередь покосился на лестницу на второй этаж.

А брата то и нет! Опять нашел себе новую девчонку, благо лицом вышел в отличии от худого брата, который казался скилетом обтянутым кожей.

Внезапно трактирщик замер, в руке мага блеснул тонкий кинжал. По спине побежали мурашки, он однажды видел как один такой колдун при помощи ножа разделал живую гарпию. Где же этот пьянчуга? если он не остановит своего брата, то скорее всего прийдется убирать три трупа, а заодно разбираться со стражей.

– эй ты... заклинальщик, пшел вон из нашего трактира! -начал самый высокий из троицы.

Колдун слегка пошевелился, занимая удобную позицию для нанесения первого удара, к сожалению трио этого не заметило.

– да-да, убирайся! Нам тут не нужны такие как ты. -поддержал товарища самый широкий из компании.

Трактирщик уже собирался вмешаться, решив что даже если пьянчугам удастся завалить мага, то одного он точно убить успеет.

Но в этот момент раздался зычный голос.

– а ну слиняли, все трое. -сзади к компании трактирных задир, подошел широкоплечий гном, за спиной которого стояли два эльфа с обнаженными мечами.

Гном был дастаточно высок, по отношению к сородицам, и был одет в добротную кольчугу повех дорожного костюма. У него были коротко остриженные волосы, но длинная борода окуратно расчесанная и заканчивающаяся двумя кисточками.

Эльфи были одеты в зеленые костюмы и высокие сапоги. Они оба были блондинами и являли собой один из образцов красоты. Но женщина все таки была несколько более тонка чем ее спутник, и в ее глазах читалась спокойная решимость, а не явная насмешка.

К облегчению трактирщика, мужики не стали лезть на рожон, и быстренько ретировались. Вздохнув с облегчением, толстяк пошел разносить заказы, про себя подумав, что свой стакан воды магу придется ждать очень долго.

Колдун тем временем убрал кинжал, и заложив страницу закрыл книгу.

– рад вавс видеть. -улыбнулся он своими тонкими губами.

– я смотрю ты все развлекаешься, все с дядями большими играешь. -усмехнулся Эльф, садясь напротив мага, и подвигая стул своей спутнице.

Гнаму пришлось взять стуз за соседним столом, и пристроиться сбоку.

– ну, где твой брат? Небось опять отсыпается, а Жульен? -весело улыбнулся гном. Хоть он и был не молод, но выглядел намного моложе своих лет.

– в последний рай когда я его видел, он вел наверх рыжеволосую девушку. -ответил маг.

– скорее девушка вела его, на сколько я знаю Дорена, он давно принял свою дневную норму и не в состоянии передвигаться самостоятельно. -язвительно заметил Эльф.

– кто бы говорил! -донеслось со второго этажа. -Стилан, кончай из себя корчить святого.

По лестнице в общий зал спустился Дорен, за которым семенила молоденькая девушка, в облегающем розовом платье.

– лучше познакомь нас со своей прекрасной спутницей. -широко улыбнулся черноволосый великан, хватая два стула и садясь рядом с друзьями.

Лицо эльфа просветлело, и он уироко улыбнувшись произнес.

– познакомьтесь, моя супруга, Элиста. Самая кросивая из всех когда либо встречаемых мною женщин, к тому же она еще и прекрасно готовит!

За последнее замечание стилан заработал суровый взгляд, после чего эльфийка смущенно опустила глаза.

– очень рад знакомству Элиста, жаль, что я не встретил вас раньше Стилана, а то бы точно не дал нашему зазнайке ни шанса. -Дерен насмешливо стрельнул глазами в сторону краснеющего эльфа. -меня зовут Дерен, и я так сказать сердце этой компании. С гномом пологаю вы уже знакомы, а в коженом плаще сидит мой брат Жульен, маг недоучка, его выперли из магической школы за использование запрещенных заклинаний. А эта кросавица рядом со мной, Ольга, она будит моей личной осистенткой в предстоящем миропреятии.

Жульена весима задело замечание о том, что он так и не закончил свое обучение, после того как магистр ордена объявил его отступником. С тех пор он путешествовал с братом, они промышляли охотой на чудовищ вместе с друзьями. Но брат любил показать кто из них главный, бес церемоний втаптывая его в грязь. В душе колыхнулась накопившаяся обида, которая грозила перерости в злобу, но колдун подавил свои эмоции. После отчисления, он тратил все свои деньги на книги и другие вещи, которые могли дать ему знания и силу.

Остальные члены отряда относились к Жульену как к довеску, он был слаб физически а в магии так и не добился успехов.

Эльфийка сразу заметила открытую неприязнь Дерена к брату, но решила промолчать, все-таки они уже давно успешно сосуществовали.

– теперь когда мы познакомились, какое такое дело ты присмотрел для нас? Из письма я так ничего и не понял, кроме того, что в случае успеха нам отвалят крупную сумму. -подал голос Огил.

Дерен притянул к себе Ольгу, и обвел друзей самым таинственным взглядом, на который только был способен.

Стилан хотел было вставить язвительное замечание, на счет того, какого рода ассистентом будит Ольга. Но не без труда, ему удалось сдержаться.

– мы поедим охотиться на повелителя крыс. -торжественно произнес Дерен.

Друзья не знали как отреагировать, не понимая рехнулся их товарищ или просто шутит.

Жульен, который уже давно знал о замыслах брата, на вопросительные взгляды лишь пожал плечами, и возвел всгляд к потолку, изображая глубокую скорбь по утраченным мозгам брата.

– если это шутка, то довольно паршивая. -заметил гном.

Лицо Дерена приняло самое серьезное выражение.

– это не шутка, нам уже давно пора заняться серьезным делом, а не бегать по болотам за двухголовыми крокодилами.

Стилан откашлялся, аристократично привлекая внимание к своей персоне.

– если ты не в курсе, то только за последний год в землях повелителя крыс пропало около трех десятков охотников на чудовищ. И многие из них были гораздо более успешны чем мы.

Дерен с хлопком опустил на стол ладони, заставив вздрогнуть всех сидящих вокруг.

– я уже давно готовился к этому походу, закупал амуницию и различные приспособления, даже собственные деньги потратил на покупку волшебных амулетов защищающих от магии. -резким движением он выхватил из-за пазухи связку серебряных амулетов.

Стилан перевел взгляд с амулетов на Жульена, которого хоть и лишили магического зрения, но он вполне успешно разбирался в различных артефактах.

– барахло. -принебрежительно сказал он. -я обследовал амулеты вчера, это простые украшения.

Дерен злобно впился взглядом в брата, от чего тот сжался на своем стуле, вцепившись тонкими пальцами в свою книгу.

– да много ли ты знаешь, недоучка. Все равно, даже без магических амулетов я сделал много приготовлений. И если вы не хотите учавствовать в походе, я найду тех кто захочет! -неожиданно гордо произнес Дерен.

Друзья озадачено переглянулись, даже новые члены отряда были удевлены такой реакцией. Только Жульен вел себя обсалутно отстраненно, как будто все происходящее перестало его интересовать.

– да куда ты без нас собрался, кто будит твою задницу вытаскивать из неприятностей если не мы? -весело воскликнул Огил.

Все дружно поддержали гнома, и Дерен шумно выдохнув признался.

– а я уже начал бояться, что вы откажитесь. Хозяин, неси угощение! Надо отпразновать нашу встречу.

Зазвонили монеты, потекло вино. Друзья стали вспоминать былые приключения и делиться последними новостями. Через пол часа девушки присоединились к разговорам мужчин, и только Жульен сидел тихо потягивая вино и читая свою книгу...

Повелитель крыс.

Ярко алые одежды развивались на ветру, каждый раз как налетал новый порыв.

Маг стоял на краю балкона, находящегося на вершине башни его замка, который возвышался на одинокой скале расположенной в самом центре пустынной равнины.

Когда то, здесь жили гончие и вирвульфы, но при помощи стай своих верных крыс, маг смог выгнать прежних хозяев, и теперь собирался расширить свои владения за счет земель на которых жили общины крестьян.

Сзади к магу подошла белая крыса, почти два метра ростом. Она стояла на задних лапах, передние, сложив на груди, подражая привычке хозяина. Кончик хвоста нервно дергался, а красные глаза смотрели на мага с неподдельной преданностью.

– что стряслось? Я же предупреждал, не мешать мне когда я медитирую. -голос у мага был похож на шелест ветра, и каждое слово легко проникало в самую душу.

– хозяин, к воротам подходят охотники, те которых ты приказал пропустить. -у крысы был тонкий писклявый голос, который предательски дрогнул когда она говорила.

Маг потер замерзшее лицо онемевшей рукой. Он был доволен, тело почти перестало чувствовать неудобства бренной жизни, и теперь он был уверен что вскоре добьется бессмертия.

– пусть стражники задержат гостей, но не убивают. Я сам хочу это сделать...

Рыцарь в сияющих доспехах на белом коне, его оруженосец в легкой кольчуге, и паж в цветастом костюме. Более торжественной эта процессия стала бы только если бы в ней присутствовал менестрель, и несколько дружинников с флагами. Но Джон был доволен и этим. совсем скоро он должен был победить злобного мага, и с триумфом бросить его голову к ногам короля северных равнин. Тогда он сможет попросить руки прекрасной принцессы и вся его жизнь превратится в сказку.

К сожалению реальность стала подкидывать неприятные сюрпризы. Едва троица приблизилась к воротам замка мага, их окружили десятки кросо-людей, которые сжимали в руках короткие копья. В одежде крысы не нуждались, ее заменяла густая шерсть.

Джон выхватил фамильный меч, гарда которого была украшена крупным алмазом, и с яростным ревом пустил коня прямо на врагов.

Крысы не растерялись, встав плотным строем, они схватили коня своими когтистыми передними латами, и навалившись всей толпой повалили на землю.

Прежде чем его обездвижили, Джон успел отрубить голову одной из крыс. Обернувшись на короткий вскрик, он увидел как таким же образом поймали его спутников.

Все что оставалось рыцарю, то бессильно ругаться, что ему надоело уже через десять минут пленения. Глупые твари обсалютно не реагировали на оскорбления.

– добро пожаловать на мою землю. -вежливо улыбаясь произнес повелитель крыс.

– ты сын грязной помоишницы, сражайся как мужчина! -Джон разразился новой порцией ругательств, которая не иссякала несколько минут.

Маг терпеливо дождался пока рыцарь выговорится. Все это время с его лица не сходила вежливая улыбка.

– сер Джон, неужели в академии рыцарей учат таким выражениям? И вы еще хотели стать супругом принцессы. Да я сделаю одолжение, королю избавив его от подобного зятя.

Лицо рыцаря вспыхнуло от злости и смущения.

– однако ты прав, ты имеешь право на шанс. -по жесту мага крысы отпустили рыцаря.

Джон взмахнул мечом и кинулся на врага, но не успел он сделать и двух шаков, как в душу врезалось слово "умри".

Все тело скавало судорогой, в глазах потемнело, а сердце стало стучать все медленнее.

Через десять секунд, подобно мешку овощей, тело рыцаря упало к ногам мага.

Посмотрев на слуг рыцаря, повелитель крыс безразлично отвернулся и пошел обратно в замок.

– убейте их.

Крысы мгновенно забыли об аккуратности и стали разрывать тела жертв зубами и когтями, жадно глотая куски кровоточащего мяса.

Дорога – начало всех начал.

Элиста вышла из комнаты, тихо притворив за собой дверь.

Вчера было решено не откладывая отъезд, отправиться в путь сразу после завтрака. Но проснувшись, Эльфийка заметила, что солнце уже ярко светит в окно закрытое плотными шторами. Стилан крепко спал, и она решила спуститься в общий зал перекусить, дав супругу поспать.

Спускаясь по лестнице, Элиста с удивлением увидела Жульена, который спокойно сидел, за столом читая книгу. Перед ним стояли пять кружек с дымящейся зеленой жидкостью.

Появилось ощущение, что маг вот так сидел всю ночь, даже не вставая со стула.

Подойдя к столу, она села напротив Жульена, и стала ждать трактирщика.

– выпей. -сказал маг, не отрываясь от чтения, указав на одну из кружек.

Голос с которым Жульен произнес это слово не терпел возражений, и Элиста маленькими глотками начала пить горячую сладковатую жидкость.

В голове прояснилась, исчезли последние следы усталости, и эльфийка с интересом покосилась на мага. Задать прямой вопрос она не решалась, слишком мало его знала. Прошлым вечером она пыталась заговорить с этим молчаливым человеком, но парой коротких ответов он дал понять, что не настроен разговаривать.

Однако Жульен понял ее вопрос, и усмехнувшись объяснил.

– это старинный рецепт хэрэмов. Хоть их и щитают грубым малозначительным народом, но у них многому можно научиться. -закрыв книгу, он убрал ее во внутренний карман плаща. -когда остальные проснутся, проследи, что бы они выпили свои порции.

Затем он встал и направился к двери.

– ты куда? -удивилась и слегка растерялась Элиста.

Маг остановился в дверях, и пожал плечами. Затем он слегка повернул голову и скасил глаза, насмешливо посмотрев на эльфийку.

– рас мой брат уговорил вас пойи на добровольное самоубийство, я хочу подготовиться, и может смогу спастись в случае ваших смертей.

Когда дверь за спиной Жульена закрылась, Элиста хмыкнула и передернула плечами. за время этого короткого разговора, она успела пропитаться неприязнью к самодовольному магу.

Подошел трактирщик и Элиста заказала завтрак, хоть время уже и подходило к полднику. К тому времени как со второго этажа стали спускаться остальные члены отряда, она уже ела аппетитно пахнущую жареную картошку с мелко нарезанным зеленым луком.

– а где мой брат, он что еще не встал? -Дерен плюхнулся на стул, протирая глаза и борясь с зевотой.

– Жульен ушел готовиться к походу. -безразлично ответила Элиста.

– вот дурень, я же сказал, что давно купил все необходимое. Наверно опять побежал покупать разную мерзость, которую он называет зельями и артефактами. Помините мое слово, если он опять притащит какую ни будь макулатуру, я сожгу все его книги!

– тогда тебе придется сжечь и его, сомневаюсь, что Жульен отпустит свои сокровища. -усмехнулся Стилан, содясь рядом с женой.

– а это, что за пойло, бесплатный подарок от заведения? За их цены можно было и комнату бесплатно на ночь сдать. -кивнул на кружки Огин, занимая место рядом с Дереном.

– это Жульен приготовил для вас. Сказал, что бы вы выпили. -Элиста доела и отодвинула тарелку.

– вылейте эту дрянь. Опять мой сумасшедший брат готовит всякую отраву, насмотрелся в гостях у бродячих племен, и теперь считает себя великим целителем. -одним движением Дерен смахнул все кружки, и они упали в помойное ведро, которое стояло под каждым столом. -значит так, едим и собираемся в дорогу. Как только вернется мой брат, выезжаем.

Трактирщик принес завтрак для остальных проснувшихся, с сожалением посмотрев на черепки оставшиеся от глиняных кружек "хоть убирать не надо, уже в ведре лежат".

Жульен вышел из трактира, и не торопясь побрел вдоль главной улицы.

На небе не было ни облачка, и почти не было ветра. Около недели назад окончательно сошел снег, и теперь весна полноправно вошла в западные земли.

Город кипел жизнью, на улице можно было встретить самых разнообразных существ, как коренных жителей запада, так и представителей восточных племен. В южних городах так же встречались кочевники из пустыни, которые как говорили, несколько раз в год пересекают вечные пески.

Улица по которой шел Жульен была чисто выметена, и многолюдна. Никто не обращал внимания на одинокого человека, бесцельно гуляющего по городу.

– вино, лучшее вино в таверне "пьяный дракон"! для мало состоятельных клиентов есть дешевое пиво!

– покупайте мочалки, лучшие во всем городе!

– воры, воры, кошелек украли...

Жульен криво усмехнулся, представив сколько кошельков успеет пропасть, пока их хозяева хотя бы обнаружат пропажу.

Когда то он дружил с одним карманником, который научил его некоторым фокусам. И теперь Жульен четко видел кто и как вытаскивает вещи у зазевавшихся горожан.

Большинство из тех кто находился на центральной улице, были приезжими, и они и были основной целью мелких воришек.

Однако мага не интересовало все то, что происходило вокруг. Ему нужна была информация, а где можно было добыть достоверные сведения? Конецно не в местной библиотеке.

Завернув в узкий проулок, Жульен попал на маленькую улочку, которая была убрана намного хуже, и гости города обычно сюда не заходили.

Подойдя к массивной деревянной двери, Жульен громко постучал. С той стороны послышались шаги, затем щелкнул замок и дверь открылась.

– что надо? -в проходе появился крепкий тролль, в плечах превосходящий мага раза в два.

– узрев однажды, я не смог не вернуться. -произнес Жульен заученную формулу.

– тогда иди любуйся. -ответил охранник, давая понять, что все в порядке, и местной стражи бояться не стоит. Затем он пропустил гостя внутрь, и снова запер дверь.

Внутри располагалось, весьма обширное помещение в котором находилось множество столов, за которыми сидели пьяные гости, большинство которых развлекалось различными азартными играми.

Как только Жульен пересек порог заведения, его внешний вид резко изменился. Он шел широкими уверенными шагами, расправив плечи и откинув с головы капюшон. На лице играла легкая улыбка, а глаза блестели холодной сталью.

Жульен кивал сидящим за столами, мимо которых проходил, отвечая на их приветствия. Он целенаправленно шел к дальней стене зала, где располагалась трактирная стойка.

Помещение было плохо освещено, и не имело окон. Единственными источниками света были свечи, которые стояли в приделанных к столам подсвешниках.

Звучала тихая спокойная музыка, стучали кости, посетители негромко общались между собой. Было даже удивительно, что представители преступного мира, так спокойно себя видут. Объяснение было простое, хозяин заведения наглядно продемонстрировал, что случается с теми, кто нарушает правила поведения. После демонстрации пришлось хоронить пятерых смутьянов, которых закопали в одном ящике, так как никто не мог сказать, где заканчивается одно изуродованное тело и где начинается другое.

Музыкант явно чувствовал себя не в своей тарелке, так как сильно фальшивел.

На стойке стояла масленая лампа, освещающая богатый выбор бутылок и кувшинов, в каждом из которых были отборные напитки.

Жульен сел на высокий стул, прямо рядом с лампой, и сложил руки на стойке. В отличии от большинства посетителей, которые старались держаться в сумраке, Жульен демонстративно занимал место, где его уж точно нельзя не заметить. Это было рискованно, но репутация мага работала лучше всяких защитных заклинаний и других мер безопасности.

– чем обязаны такой сомнительной чести принимать высокородного гостя? -к Жульену подошел орк в чистом костюме из черной ткани, через правую руку у него было перекинуто белое полотенце.

– разве я не могу просто прийти, что бы приятно провести время в спокойной обстановке? -Жульен повернулся к собеседнику, и вопросительно поднял брови.

Орк фыркнул и махнул рукой.

– да скорее боги станут водить хороводы у меня дома, чем я поверю, что ты просто решил здесь отдохнуть. Не трави душу, сразу скажи зачем пришел, а то в прошлый раз не успел подготовиться, и пришлось отмывать кровь с пола в прихожей. Ты хоть знаешь, как тяжело оттереть от досок засохшую кровь?

– ладно, ладно не кипятись. Сначала скажи, каковы сейчас расстановки? -маг шутливо прикрылся ладонью левой руки, хищно блеснув глазами.

Орк встал за стойку, и достал несколько листов бумаги.

– среди магов сейчас на первом месте держится Несущий Смерть, за ним идет Повелитель Крыс, дальше черный Паладин. За последние недели, сильно поднялся Триклоп, он вместе со своми рептилиями разрушил крепость белых рыцарей. Ты же сейчас на сорок девятом месте. А вот среди наемных убийц, ты занимаешь восемнадцатое место.

– раньше я и в первые пятьдесят магов не входил, иду в гору. -усмехнулся Жульен. На душе повеселело, даже захотелось что ни будь выпить.

– не обольщайся, просто в последнее время началась татальная охота на магов, которые как ты решили зарабатывать свой хлеб не служением лордам и королям. Уже десятерых убили. -орк убрал таблицы, и оперся о стол. -ты пить, что ни будь будишь, или только узнать о себе решил?

Хорошее настроение сразу улитучилось, и Жульен скрипнув зубами проговорил.

– мне нужна информация о Повелителе Крыс. Все что ты можешь сказать, от достоверных фактов, до случайных слухов.

Орк присвиснул, но промолчал, так как к стойке подошел один из поситителей, пришлось обслужить. Вообще в заведении было довольно много народа, и разносчики не справлялись.

– высоко же ты метишь, не боишься укусить хищника способного тебя раздавить. Ты случайно не сбрендил? -сказал орк, когда они снова остались одни.

Жульен покачал головой, и добавил.

– а вот мой брат кажется да, по крайней мере начинает. Сам знаешь, он как обычно понадеется на грубую силу, а сведения собрать и правильно подготовиться, ему и в голову не придет.

– ладно, не мое это дело. Но учти, информация будит стоить дорого, Повелитель Крыс сейчас личность с высоким рейтингом.

Жульен болезненно пощупал порядком истощавщий кошель, и это заметил орк, который сразу нахмурился.

– сам знаешь, я в долг не работаю, или плати, или извени но придется нисчем домой пойти. -произнес орк, самым холодным тоном, на который только был способен.

Жульен вытряхнул содержимое мошеля на стойку, и добавил туда пару золотых, которые прятал в потайном кармане.

Орк задумавшись прищурил глаза, за интересующую Жульена информацию, явно не хватало. Но хозяин заведения хорошо относился к магу, и поэтому предложил.

– недавно, ко мне пришла одна молодая особа, которая попросила свести ее с каким ни будь удачливым отрядом, который решит заняться серьезными делами. Ну конечно и раскашелилась, сказав что будит ждать. Я и думаю, вы решили напасть на второго мага по рейтингу, так какое дело может быть более серьезным?

– и? -нахмурился Жульен. У него появилось неприятное ощущение, но он решил дождаться конца истории.

– да и все в общем то. Ты извени, но денег у тебя не хватает, и я хочу предложить тебе сделку. Ты возьмешь с собой эту особу, а я бесплатно отдам тебе все сведения о Повелителе Крыс, какие у меня есть. Ну, согласен?

Жульен про себя выругался. Мало того, что его брат решил взять с собой девчонку из тратира, а эльф привел свою жену, так теперь и ему навязывают какую то таинственную личность.

"осталось только Огилу превести своих подружек, и тогда точно можно менять квалификацию из охотников на чудовищ, в бродячий балаган". Но в слух он возражать не стал.

– по рукам. -сказал он, почти физически чувствуя как настроение катится по наклонной.

– вот и отлично, подожди здесь, я ее приведу. -орк скрылся за малозаметной дверью, оставив собеседника в томительном ожидании.

Музыкант наконец справился с нервами, и музыка стала менее отвратительной, а в зале постепенно затихали разговоры. Все ждали начала представления.

Через несколько минут, на эмпровизированой счене появились танцовщицы. Каждая была одета в облегающие наряды, которые почти не оставляли места воображению. Среди девушек были две эльфийки, хэрэмица, две тигрийки и две девушки человеческой рассы.

Жульен увлекся, наблюдая за танцовщицами, и не заметил как вернулся орк.

– вот знакомьтесь, Хоанга это Жульен, он берет вас с собой в маленькое путешествие.

Рядом с орком стояла высокая пантерийка, с короткой шерсткой цвета черного бархата, отполированными до блеска когтями выпущенными на половину, и с мягкими кошачьими чертами лица. Одета она была в черный дорожный костюм. Она была красива, хоть и не была похожа на изнеженных танцовщиц. С первого взгляда, под облегающим костюмом были видны тренированные мышцы, предающие девушке вид изящной кошки, которая в любой момент готова к броску. На поясе висел тонкий меч, а к штанам на бедрах, были прикреплены ножны с метательными ножами.

По тому как Хоанга стояла, было понятно что ей не привыкать пускать оружие в ход. Не заметно для себя, Жульен проникся уважением к незнакомке.

– приятно познакомиться, жаль нет времени поболтать, нам нужно отправляться. -как можно безразличнее произнес маг.

– мне тоже приятно познакомиться. -только и сказала девушка.

Орк достал тонкую пачку бумаг, и протянул их Жульену.

– здесь то, что ты хотел узнать. -улыбаясь сказал он.

Жильен быстро просмотрел бумаги, и спрятал их в карман плаща. Затем молча встал, кивнул хозяину заведения и быстрым шагом пошел к выходу.

Хоанга молча последовала за ним.

Орк с нескрываемым удовольствием смотрел как им уступают дорогу те, с кем без необходимости даже стражники стараются не связываться.

"такая женщина Жульену и нужна, жаль что из меня плохая сваха".

Оказавшись на улице, Жульен снова стал тихим и осторожным, тенью самого себя.

Это приображение удивило и заинтересовало Хоангу, но пантерийка решила не задавать лишних вопросов, в конце концов они едва знакомы, так что навряд ли маг станет раскрывать свои тайны. Кроме того и у нее были свои секреты.

– мне нужно забрать вещи. -кивнула она на постоялый двор, находящийся в другом конце улицы.

Жульен подошел к стене и облокотился о нее спиной, сложил на груди руки.

– у тебя пять минут, затем я уйду. -хоть он и согласился взять с их отрядом эту кошку, но нянчиться патакать ее капризам не собирался.

Пантерийка быстрым шагом направилась к постоялому двору, а Жульен остался один. Он решил провести эти несолько минут с пользой, и стал читать бумаги полученые от орка.

Хозяин притона показал свое дружеское отношене к молодому магу, дав вместе с описаниями Повелителя Крыс, описания того, как он он тварит некоторые чары.