Текст книги "Путь силы (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Всем было известно, что на войну против некроманта и дикарей с юга ушло более половины колдунов, но эта новость совсем не трогала Жульена, душа которого требовала мести, а слабость противника это не его проблема.

Через пару минут плетение было завершено, и башню окутала сеть из закрученных в жгуты нитй тумана, которые начали сжимать башню, подобно щупальцам гигантского кальмара.

Сесятки вспышек и взрывов ознаменовали начало борьбы между тварением Жульена, к которому он прикрепил несколько слабых демонов, и веками укрепляимыми магическими щитами башни.

Несколькими широкими спиралями, из-под самых облаков, к Жульену спусталась Демента, все еще не сменившая понравившееся ей обличие Хоанги, но добавившая широкие черные крылья.

– я готова начать штурм. -сообщила она, нежно обвивая руками шею мага. Хоть ее физическое тело и было результатом творения магии, а она сама была демоном высшего порядка, разве это имело значение? Если твои органы чувств говорят, что рядом с тобой красивая девушка, которая всеми силами привлекает твое внимание, разве имеет значение то, что ее глаза горят багровым огнем, а жизнь поддерживается за счет огромной магичесой ауры? Для Жульена это значения не имело.

– у тебя две минуты, возьми пару десятков жнецов и начинай. -это был редкий случай, когда голос мага подвел его и выдал нетерпение, бушующее в его душе.

– как прикажешь, хозяин. -томным голосом ответила Демента, звучно поцеловала мага в щеку и направилась к входу в башню. Ее крылья, напоминаящие крылья черного ворона, слегка трепетали на ветру, хоть и были сложены за спиной.

Повинуясь приказу верховного жреца, два десятка жнецов последовали за демоницей, которая к тому моменту уже достигла входа, и одним энергитическим импульсом выбила дверь гномьей работы из стальной рамы...

– господин архимаг, на нижние этажи проникли чужаки! -прокричал молодой адепт магии стихий, врываясь в кабинет главы башни, и застав старого колдуна облаченного в серую магтию, у окна. -господин архимаг?

–не кричи Дмитрий, я и в первый раз все слышал. Да и видел. -произнес магистр указывая на хрустальный шар, в отором было изображение нижнего этажа, где в данный момент происходило сражение.

Молодой адепт с интересом наблюдал за происходящим, и от увиденного по его спине бежали крупные мурашки.

Два мага осыпали ворвавшихся чужаков, ярко оранжевыми огненными шарами, чем замедлили их продвижение, но не прекратили его. Маг в алой мантии атаковал крылатую пантерийку, послав в нее синюю молнию.

Пантерийка выставила перед собой ладонь, и молния увязла в щите тьмы, образовавшемся перед ней, затем она слегка встряхнула кистями рук, и вместо окуратных коготков у нее на пальцах появились длинные лезвия ножей. Хлопнув перед собой крыльями, она вызвала волну сильного ветра, и пользуюсь мгновенной заминкой противников, вынужденных бороться со стихией, преодолела разделяющее их расстояние, и размашистым движением вонзила когти-ножи в живот обладателя алой мантии. Его перепуганный коллега удостоился игривой улыбки, и удара лезвий в лицо. Все это произошло за считанные мгновения, так что тела еще падали, когда "пантерийка" повернулась лицом к наблюдающему за ней молодому адепту и оскалившись в широкой улыбке, продемонстрировала ряды мощных клыков.

Молодой маг даже отшатнулся от кристалла, который пошел волнами и превратился в обычный кусок хрусталя.

– что это, магистр? -испугано спросил юноша.

– это демон призванный из нижнего мира, одного из самых дальних от нас миров. -ответил архимаг, поражая ученика своим хладнокровием.

С нижних этажей снова донеслись отзвуки взрывов и криков боли и ярости.

– кто же может пойти на такое, кому в голову может прийти столь безумная мысль, как уничтожить орден магов второй башни, да еще используя демона? -шок он увиденного и остальные потрясения только начавшегося дня, сильно затормозили умственную работу лучшего из учеников адептов стихий.

– ему. -ответил архимаг, и слегка подвинулся, подпуская к окну молодого коллегу. Он указал на высокую фигуру в белых одеждах, с пепельно белыми волосами и телосложением могучих героев древности. -он сильно изменился с тех пор, как я видел его в последний раз, но я узнал его по оттискам ауры. Это был потенциально сильный маг, специализирующийся на магии материи, уже в десять лет он стал старшим учеником, но в результате одного инцидента, стало известно, что он изучает приемы запретной магии, и нам пришлось изгнать его из ордена. Тогда я надеялся, что он умрет в одном из сражений, и так и не достигнет высот запретных знаний...

Очередной взрый сотряс башню, заставив старого мага замолчать.

Адепт стихий внезапно уведел, как стоящий внизу маг в белых одеждах поднял лицо и посмотрел в их сторону, чуть правее молодого мага, и прямо в глаза старого магистра. Юноша содрогнулся, поняв что незнакомец откровенно насмехается над ними, а скосив глаза в сторону архимага, увидел как старик побледнел и как по его лбу потекла капля крови. Опять посмотрев на незнакомца, адепт стихий увидел как тот кивнул и направился к входу.

– готовься малыш, сейчас нам предстоит встретить могучего врага, прямо как героям твоих историй. -с улыбкой произнес архимаг, но его голос был хриплым и дребезжащим, выдавая страшное напряжение.

В дверном проеме показалась "пантерийка" все еще игриво улыбающаяся, слегка шевелящая широкими крыльями.

Тут архимаг показал себя во всей красе, доказывая, что не зря занимает свое место. Сперва он послал в противника десяток огненных стрел, которые увязли в щите тьмы, затем ударил жгутом плотного воздуха, добавив ветвистую молнию и ледяной шар. Не без труда, но демоница парировала эти атаки, но пропустила последний удар, сгусток чистой энергии, который буквально смел ее с порога кабинета архимага.

На нижних этажах еще звучали взрывы, но это уже напоминало не организованное сопротивление, а огонию умирающего зверя.

– учитель, разве правельно ломать игрушки своих учеников, тем более когда вы сами пригласили меня в свои апартоменты? -каждое слово человека появившегося на пороге, сквозило презрением и насмешкой, а глаза, светащиеся яростью, как будто кричали о страшной судьбе попавшихся ему жертв. Да и человеком это существо назвать было уже нельзя, это был источник магической силы, живой артефакт, и одновременно портал в нематериальные миры.

– зачем ты пришел, Жульен? -со спокойствием обреченного спросил архимаг.

Тонкая улыбка разрезала идеальное лицо мага в белом, что было намного страшнее любых угроз и страшной расправы над магами на других этажах. Эта улыбка буквально парализовала молодого адепта магии стихий, который уже собирался вступить в неравную схватку.

– разве не ясно, учитель? Я пришел отдать вам долг за то, что вы открыли для меня безграничные знания, которые скрывает в себе настоящий мир. не те крохи, называемые классической магией, а настоящую магию, ту которая однажды уничтожила мир, и ту, которая служила орудием для древних повелителей тьмы. -в голосе Жульена больше не было никаких эмоций, а глаза перестали так ярко светиться, открывая взорам собеседников сиреневый камень в правой глазнице.

В этот момент архимаг атаковал противника шаровой молнией и молотом небес, который состоял их ледыного шара и плотного воздуха пронизанного энергитическими разрядами. Все чего удалось добиться, это еще одной насмешливой улыбки.

Зато ответ был более чем убедителен: Жульен сложил пальцы правой руки в кулак, и золотые перстни составили подобие кастета. Кровавые рубины вставленные в золотые ободки, вспыхнули сине-голубым сиянием, а затем из них вырвались четыре молнии, которые скрутились в спираль и одним потоком ударили в шиты старого мага, отбросив того к дальней стене. Удар походил на выстрел сплошного луча, и только магическое зрение позволило молодому адепту стихий увидеть все детали.

– жаль, а вадь из тебя мог получиться сильный чародей. -произнес Жульен, повернувшись к юноше. С его левой руки, похожей на белый мрамор, сорвались клубы белого тумана, которые окутали молодого ученика, безболезненно перенося его душу в мир мертвых.

– мерзавец, он же был еще совсем ребенком! -простонал архимаг, поднимаясь с пола.

– по отношению к нему, это был акт милосердия, то, чего так и не смогли дать мне вы, учитель, когда обрекали на смерть в скитаниях и сражениях с чудовищами. -Жульен неопределенно пожал плечали, и холодным голосом произнес. -однако вас ждет нечто большее, награда которую достойны получить только вы.

Лорд-маг направил ладони на старого нама, и медленно, на распев начал читать одно из придуманных им заклинаний. Из ладоней стали бить тонкие зеленые и желтые лучи, которые пронзали тело архимага, заставляя того корчиться от боли, и осознания собственной беспомощьности.

Наконец мука закончилась, и Жульен опустил руки, удовлетворенно осматривая собственное творение. Старый маг по пояс превратился в каменное изваяние, вросшее в пол, но при этом, вторая половина человека продолжала жить.

– я решил отблагодарить вас, за то, что вы позволили мне получить истинное могущество, а в благодарность, я позволю вам увидеть гибель вашей любимой башни, и даже лично присутствовать при этом.

Договорив, Жульен развернулся и неспеша пошел к выходу, в коридоре он нашел Дементу, и влил в нее немного силы, после чего она последовала за хозяином.

Взрывы прекратились, и единственное, что разрушало тишину, это были проклятья старого мага, который был вынужден лицезреть гибель всего, чего добился за свою жизнь.

Выйдя из башни магии, Жульен не стал дожидаться пока его заклятье закончит работу, а сел в карету и в сопровождении своей свиты умчался на запад.

К моменту, когда из башни магии, расположенной в городе, прибыла помощь, белая сеть, сжимающая каменную кладку и в пыль крошащая гранитные блоки, до основаия разрущила величественное сооружение, погребая под грудами камней, останки погибших чародеев.

Новый след.

– командир, там происходит, что то непонятное. -доложил один из разведчиков, подскакав к Дерену.

Они гонялись за Филимоном по всей западной части бывшей империи, некромант как раненый зверь петлял и путал след, хотя иногда казалось, что он просто не знает куда идти, теряет направление и ариентацию в пространстве. В конце концов, в близи "НОВОГО РАСЦВЕТА" ему удалось сбросить со следа своих преследователей. Дерену в голову пришла интересная мысль, он вспомнил про башню магов, в которой когда то учился Жльен и решил попросить помощи у местного главы ордена.

Они ехали по широкому тракту, оживленному, вопреки раннему времени дня. Жители ближних деревень а так же некоторые горожане, стремились к одной и той же толпе, собравшейся неподалеку от кареты главы городских магов. Они все оживленно переговаривались и указывали куда-то руками, иногда слышались фразы "так им и надо" "совсем зазнались, а как опасно стало, так ничего и не смогли" "во времена моей молодости, такого произойти не могло".

Приблизившись к толпе, Дерен наконец увидел причину, по которой собралось столько народа. Неподалеку от города возвышалась груда камней, по которой лазели маги и стражники, выуживая из под обломков тела и разные предметы.

Содрогнувшись всем телом, Дерен осознал, что перед ним находятся останки башни магов, неприступной цитадели волшебства, способной в одиночку выстоять против целой армии.

Другие члены отряда также приходили к пониманию происходящего, однако не верили своим глазам. Никто не мог даже представить, что тварение древних магов может вот так вот прекратить свое существование, а потому они молчали, пустив медленным шагом своих скакунов.

– да видел я, что произошло! Я как раз свою козу во дворе привязывал... -грубый голос человека средних лет, как призывный рог прозвучал в толпе, заставив всех прислушаться к себе. -там было около тысячи воинов, которых не могли сразить молнии, и белый чародей, взмахом руки заставивший башню вздрогнуть, он еще внутрь заходил, да быстро оттуда вышел. Наверное наши маги ему накастыляли, да только это им не помогло. Белый как рукой взмахнул, так камни во все стороны и полетели, а когда пыль осела, его и след простыл. Только видел я, что его поганая рать на запад двинулась!

– врешь ты все, не мог один маг целую башню разрушить, да еще и магов здешних перебить.

– да как же я вру, своими глазами видел, как белый молнии метал, да и армия у него своя есть.

– а у наших не было?

Дальнейший спор деревенских жителей Дерена не интересовал, перед его мысленным взором встал старый некромант, облаченный в белые одежды и разрушающий оплод западных магов. Одно не укладывалось в голове, зачем ему понадобилось нападать на башню? Хотя великан никогда не мог понять магов, и неочень то и стремился к этому. Проведя рукой по свежевыбритой голове, Дерен кивнул друзьям, и указал на старого мага в малиновой мантии.

– магистр, мы преследуем некроманта, который вызможно повинен в разрушениях, не могли бы вы чем ни будь помочь нам, или хотя бы рассказать, что здесь произошло? -Дерен не стал терять время на цериминии, и сразу перешел к делу.

Старик в малиновой мантии недовольно посмотрел на группу воинов, и хмыгнул.

– если вы приследуете того, кто это сделал, то советую вам бросить это дело. Сомневаюсь, что у некроманта хватило бы сил создать столь сложное плетение, но если это так, то даже имей вы при себе мага древности, никто не гарантирует вам жизнь в случае столкновения. -голос у старика был задумчивым и усталым, как будто уже не первый день он стоит здесь.

– так, что здесь произошло? -бесцеремонно вырвала старика из задумчивости Хоанга, в последнее время чувствующая слабость и неприятные колики, но всеми силами скрывающая свое самочувствие.

Маг буквально прожег ее взглядом, говоря, что будь его воля, он бы подрезал язык не в меру разговорчивой девчонке.

– бойня звесь была, простая бойня. У молодых колдунов и колдуний даже шансов не было, тех кто пытался бежать, убили на выходе, а оставшихся в башне, просто задавили более могущественной магией. -старик в сердцах сплюнул. -да что душой кревить, там и опытным магам делать было нечего.

– магистр! Мы его нашли. -к магу подбежал молодой человек, с ярко рыжими волосами и следами родства с лисийцами, явно читающимися в чертах лица.

Маг сразу забыл о своих собеседниках, и последовал за юношей, ловко перебираясь через обломки камней и прочий мусор.

Дерен и его друзья, спешились и последовали за магом, стараясь не отстать, но и не мельтишили перед глазами.

Наконец они добрались до груды особо крупных камней, у основания которых лежало подобие человека.

Хоанга почувствовала, как к горлу подступает тошнота, и торопливо отвернулась, успев заметить, что и у друзей лица исказились от отвращения.

На камнях лежал старик, половина головы которого была размозжена о камни, кожа покрыта ожогами а нижняя часть туловища – превращена в камень.

Старый маг протяжно простонал, тихо произнеся имя погибшего. По видимому он до последнего момента надеялся обнаружить умершего живым, и теперь поддерживающий его стержень сломался. К чести мага, он быстро пришел в себя, и резко обернувшись, посмотрел прямо в глаза Дерену.

– если вам нужна наша информация, вам придется взять с собой наш карающий отряд. Возглавлять его буду я лично.

Карета медленно остановилась, и один из саглядаев открыл дверцу, исполняя роль лакея.

Не обращая внимания на выстроившихся войнов, Жульен вышел ий кареты и по мягкой ровноподстриженной траве, направился к храму, сложенному из белого камня.

Внешне, сооружение было монументально, и потрясало воображение своей величественной красотой, даже тех, кто успел повидать немало дворцов. Но при этом, опытный глаз сразу мог увидеть, что за внешней красотой скрывается могучая крепость, способная выдержать налет драконов и осаду огромной армии одновременно. Даже сейчас, когда пришельчы вели себя довольно миролюбиво, в узких окнах-бойницах, украшенных фигурной резьбой, изображающей каменные цветы, можно было увидеть арбалетчиков, которые не стесняясь демонстрировали свою готовность вступить в сражение. Сколько еще войнов находилось в округе, Жульен даже не пытался угадать, или определить с помощью магии. Хэрэмы были не только великолепными войнами, но и неплохо разбирались в магии, хотя весь мир и считал, что они не способны этим заниматься, и более того, чародейство для них является недоступной вершиной.

Из храма вышли три делигата, представители трех расс, красных синих и зеленых хэрэмов. Они спустились по мраморным ступеням, проходя мимо статуи древнего мага, почтительно склонили головы, и и царапая когтями босых ног булыжную дорогу, подошли к Жульену.

Самым высоким и мускулистым был синий, который габаритами превосходил даже Жульена, который после своего преображения, легко мог смотреть сверху вниз почти на любого человека. Зеленый был ниже, и не такой широкий в плечах, но ясно выделялся своим гармоничным телосложением, и был способен не один день бежать, неся на плечах тяжелый груз, при этом отвлекаясь на сражение мечом. Красный был самым стройным и низким, своим видом он напоминал гибкую змею, способную извернуться из любого захвата и нанести удар из лубого полажения. Все трое были одеты в белые хлопковые штаны и рубахи, оставив открытыми только кисти рук стопы и лысые головы. Их змеиная кожа матовым блеском отражала солнце, лица напоминающие морды ящериц, хищьно оскалились, демонстрируя острые клыки, а когти на руках и ногах, были похожи на когти настоящих ящериц, и ходили слухи, что хэрэм когтями может пробить стальной доспех. От проницательного взгляда мага не скрылись кожаные браслеты, ставшие отличительной чертой всех хэрэмов, и серебряные символы, буквы древнего языка миги, забытого даже современными колдунами, не могли не привлечь его внимание. В свободной одежде, то тут, то там, можно было увидеть спрятанное оружие, которое хэрэмы беззастенчиво демонстрировали.

Ошибочно считалось, что хэрэмы малоинтелектуальны, если вообще не тупы. По этой причине к ним относились исключительно как к наемникам, тупым исполнителям, и пока другие расы погрязали в бесконечных войнах, хэрэмы пользовались их щедростью и наращивали свою силу.

Пока Жульен изучал хэрэмов, они с неменьшим интересом изучали его, от их кошачьих глаз не ускальзала ниодна деталь, пусть даже самая незначительная.

– зачем ты пришел, чародей? -прервал тишину зеленый хэрэм, не выказывая агрессии, но давая понять, что здесь даже магия не сможет ему помочь.

– я пришел заключить договор. -голосом не выражающим эмоций ответил Лорд-маг, и щелкнул пальцами. Два саглядая вынесли из кареты два увесистых мешка, и вывалили их содержимое на изумрудную траву. На солнце заблестели золото и серебро, драгоценные камни заиграли бликами солнечных лучей. -и это только деньги, а у меня есть еще что вам предложить.

Хэрэмы прищурили глаза, оценили кучу драгоценностей и одновременно кивнули каким то своим мыслям.

– важные вопросы не решаются на улице, с приготовленным для сражения оружием за спиной, не согласишься ли ты пройти в храм, где мы все и обсудим? -говорил опять зеленый, который был явным лидером делигатов.

– не вижу причин отказаться. -улыбнувшись ответил Жульен, улыбка получилась холодной и ничего не выражающей, но напряжение царившее вокруг явно спало.

– твоих спутников накормят, а мы пока успеем бобеседовать. -произнес зеленый, когда они уже шли к храму.

Пережирическим зрением, маг видел как за деревьями двигаются десятки воинов, а из храма уже вышло несколько молодых хэрэмов несущих большие подносы до отказа заполненные простой солдатской едой.

"сразу видно, чего хотел добиться Триклоп, создавая своих людей-ящеров. Породия получилась гробой и неэффективной, так что старик, эксперимент твой не удался".

Никто из спутников Жульен так и не узнал, о чем с хэрэмами говорил маг, но уже вечером их отряд двинулся дальше, увеличившись почти в двое, за счет обитателей храма.

Не самые приятные встречи.

После долгих блужданий, Филимон все таки добрался до крепости расположенной в западных горах. Это был единственный проход в глубь гор, дорога от крепости вела к самой пещере, где по легендам и находился самый могущественный артефакт, когда либо созданный смертным.

Появление некроманта и его войска, изрядно подросшего с момента последней настоящей схватки, не произвело никакого впечатления, по причине, что в западных горах жили только животные, и спящие драконы, а в районе крепости вообще не было живых существ.

Огромная каменная стена, на которой сохранились следы минувших битв, встретила некроманта распахнутыми створками стальных ворот, искореженных ударами невероятной мощи. То тут, то там, виднелись воронки оставшиеся от взрывов, и множество пепелищ, в которых белели кости умерших. Земля у стены и внутри крепости, имела темно бурый цвет, а каменная площадка, раньше окружавшая высокую башню, ныне лежащую в руинах, вообще была ярко алой, от количество пролитой крови. Неподалеку от единственного оставшегося от крепости этажа, лежал разбитый дирижабль, рукотворный монстр, вершина магически-технологического творчества. Сломанные копья и мечи встречались на каждом шагу, а стрелам так и вообще счета на было. Иногда попадались останки убитых, которые за прошедшие столетия почти не разложились.

Тишина плотным одеялом окутывала это место, в неподвижном воздухе ощущался запах свежей крови, на земле иногда встречались кровавые лужи. Создавалось ощущение, что великая война, в которой погибло около половины населения материка, только вчера закончилась самой кровавой бойней, произошедшей прямо в этой крепости.

Если тела воинов еще пытались собрать на братские костры, то трупы лошадей и тела мертвых драконов оставались в тех же позах и на тех же местах, где они и встретили свою смерть.

Даже Филимону, хоть он и не был неопытным юнцом, в этой необычной гробнице было непосебе. Постоянно приследовало ощущение, что вот-вот из-за угла одного из разрущеных зданий выскочит спрятавшийся воин, и в порыве бешенства набросится на беспомощьного старика.

Лишь огромным усилием воли, некромант сумел прогнать неприятные мысли, и что бы окончательно успокоиться, стал напоминать себе, что он самый квалифицированный из современных некромантов, да и с классической магией у него затруднений не было.

Приказав мертвякам охранять ворота крепости, и никого не пропускать, Филимон отправился по дороге, которая вела к самому ценному сокровищу, к силе, которая сохранила это ужасное напоминание прошлого, почти в неприкосновенности.

Карета Жульена остановилась, и маг вышел на улицу. Светило яркое солнце, которое было не в состоянии рассеять тьму, сгустившуюся над горами и особенно сильно это было заметно над крепостью.

В магическом зрении, поле древней битвы выглядело, как один огромный магильник, заставляя мага ощущать себя мародером и осквернителем магил. С другой же точки зрения, представшая картина выглядела одной большой нелепицей, огромным алтарем языческому богу, который в один день получил больше жертвоприношений, чем все остальные боги с начала времен. В воздухе стоял запах смерти, состоявший из крови и вони мертвецов, и все это было смешено с запахами горелого мяса и пепла.

Не сразу Жульен увидел отряд мертвяков, стоящих в распахнутых воротах, а увидив даже слугка улыбнулся. "мертвяки охраняют вход в место самого каласального побоища, ставшего братской могилой для всех".

– жнецы и оборотни, займитесь ими, вам должно быть привычнее сражаться с подобной нежитью. -с легким сарказмом в голосе произнес Лорд-маг, и когда получившие приказ отошли на достаточное расстояние, приказал уже саглядаям и хэрэмам. -как только они закончат с мертвяками, вы убъете их.

Подобный приказ мог шокировать любого, и даже закаленные в боях хэрэмы с изумлением уставились на командира.

– но почему повелитель? -только и смог выдавить из себя один из саглядаев.

– они слуги Власа, и могут помешать мне достигнуть моих целей, если их бог им прикажет. Исполняйте приказ, а затем возвращайтесь к строящимся башням, дальше я пойду один. -договорив, как обычно без всяких эмоций, Жульен медленно двигулся слегка в обход уже сражающимся жнецам оборотням и мертвякам.

Проскочив мимо, он ускорил шаг, уже начиная тварить загатовки для заклинаний, на случай непредвиденных ситуаций.

Хоть мертвяки и были лучшим тварением некромантии, жнецы и оборотни справились быстро, понеся очень маленькие потери. Они уже собрались возвращаться к общему отряду, когда на них обрушился дождь из арбалетных болтов. Десяток жнецов так и не понял, что их убило, зато остальные быстро сориентировались и приготовились к новому сражению.

Саглядаи были рады отомстить за порожение в своем собственном городе, с большим удовольствием они отомстили бы только самому Жульену, но он теперь был их правителем, и оставалось отвести душу на тех, кто тогда был его руками, так бесцеремонно связавшими саглядаев.

Хэрэмы хоть и были поражены жестокостью приказа, но как профессионалы, точно исполняли свою работу.

В сложившейся ситуации, у жнецов оставалось только приимущество в мастерстве, которое было недостаточно велико в сражении с саглядаями и обученными хэрэмами.

Филимон услышал шаги за спиной, и резко обернулся. Он усидел высокого и мускулистого человека в белом костюме, с мечом на поясе и черной перчаткой на левой руке. В правой глазнице незнакомца горел сиреневый камень.

По оттиску ауры с защитного браслета, а для мага аура это все равно, что объемный партрет, неожиданно для себя некромант узнал молодого мага, о котором часто рассказывала глупая пантерийка.

Однако теперь аура молодого мага была изменена, в ней появились новые детали, и сама она увеличилась в несколько раз, с тех пор, как маг закладывал заклинания в браслет.

"вот он, мой звездный час! Если я смогу подчинить себе этого юнца, весь мир падет к моим ногам" подумал некромант, складывая пальцы в магическую фигуру.

– не имею чести быть знаком с вами лично, но наслышат о ваших деяниях. Меня зовут Филимон.

Некромант рассчитывал потянуть время, а может и просто заключить союз с могучим конкурентом, но просчитался.

Жульен не сбавлял шаг, приблизился к некроманту и мимолетным движением послал в старика заготовленное заклинание, которое отбросило некроманта в сторону, разрушив все его магические щиты.

В ярости Филимон вытянул руку в сторону удаляющегося чародея, как только сумел подняться на трясущиеся ноги. Слова самого сильного из известных ему заклинаний сами сорвались с губ и... ничего.

Некромант был поражен, с его пальцев не сорвалась даже самая мелкая искра, и он попробовал повторить заклинание, но на этот раз посностью концентрируя силу.

На этот раз заклинание сработало, хоть и не так как рассчитывал Филимон.

Некроманта скрутила невыносимая боль во всем теле, казалось, что к каждому нерву прикоснулись засскаленным веретином, а затем, начали вытаскивать все нервные волокна, при этом используя обычные кузнечные клещи.

С каждой секундой боль увеличивалась, и внезапно пришло понимание происходящего.

"он заблокировал все выходы магии, и теперь я даже не могу остановить свое заклинание!" отчаяние нахлынуло на старика, в то время, как собственная магия продолжала его убивать.

Дерену и его спутникам предстала странная картина: полторы сотни хэрэмов и десяток нейзвестных воинов в черных плащах с капюшонами, грузили тела убитых товарищей в черную карету и на лошадей, в то время как вокруг лежало множество тел мертвяков, а так же оборотней и Черных жнецов.

В виду места, на котором разыгрялось недавнее сражение, все происходящее казалось картиной из далекого прошлого, а потому члены отряда не сразу отреагировали на изменение поведения противника.

Хэрэмы разбились на две группы, одна из которых продолжила собирать и загружать карету телами убитых, а другая сбилась в плотную кучу и произвела самое неожиданное действие.

В воздухе затрещали искры, и в сторону отряда Дерена ударил поток рыжего огня, а так как маги путешествующие с отрядом, не ожидали подобного, они едва успели установить самый примитивный щит.

Не давая противнику опомниться, хэрэмы повыхватывали оружие и плотным строем кинулись в атаку, а в это же время, воины в черном напали на магов, лишая отряд магической поддержки.

Короткий кровавый бой закончился так же внезапно, как и начался. В один момент, хэрэмы и их неизвестные союзники быстро отступили, оставив за собой след из убитых солдат.

– что бы это значило? -не к кому анне обращаясь произнес Дерен, убирая свой меч в ножны.

– нас бонально отвлекли от раненых, и пока мы сражались, они успели увезти даже своих убитых товарищей. -ответил Стилон, рикой обводя окрестности.

У стены древней крепости не осталось ни одного тела убитого хэрэма, или воина в кожаном плаще.

– мы и так слишком долго задержались, надо спешить. -встрял в разговор раздраженный архимаг.

Спорить никто не стал, для того, что бы оказать последние почести убитым оставели маленький отряд, а остальные продолжили путь, пролегающий через оплод древней армии. У многих воинов еще живы были перед глазами картины разрушений, устроенных некромантом, и допустить что бы он получил еще большую силу, никто не собирался.

В течении почти двух дней, отряд двигался по узкой дороге, петляющей на горных склонах, и то всберающейся на крутой выступ, то опускающейся на дно ущелья.

Наконец в конце второго дня, измотанный тяготами пути, отряд добрался до заросшей высокой травой площадки, на которую был всего один выход, через узкое ущелье. Со всех других сторон площадка была окружена горами и крутым обрывом.

– там есть тропа. -указал рукой Стилон, который оказался во главе колонны.

– всем спешиться, и приготовить оружие. -распорядился Дерен, и первым слез с коня.

Тропа привела к входу в пещеру, который был похож на огромную нору в скале, находящуюся в сотне метров над землей.

Оставив воинов внаружи пещеры, Дерен и его друзья, в сопровождении десятка магов, вступили в темную тишину.

Они шли медленно, внимательно всматриваясь вперед и ловя каждый звук. Хоть никто наверняка не знал, есть ли кто ни будь в пещере, и не опоздали ли они вообще, но каждый чувствовал, что их враг близко, и что он находится именно в пещере.

Короткий туннель вывил отряд в просторный каменный грот, и первое, что бросилось в глаза, это тела трех драконов. От могучих ящеров исходила такая сила, что даже спящие они вызывали благоговение.

Не произновя ни слова, держа на готове оружие, группа двинулась в обхот спящих гигантов, и уже через сотню шагов все увидели цель.