Текст книги "Путь силы (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

– господа и дамы, предлагаю вам сдаться. Только в этом случае я гарантирую вам, что из вас не будут сделаны ходячие мертвецы. -знакомым и насмешливым голосом произнес старик.

– ты, предатель! -от ярости командир даже не мог найти слов, что бы выразить свое негодование.

– я предатель? Да ни в жизнь. -удивленно и даже обижено ответил Филимон, на левой руке которого загорелся маленький белый шарик, который хорошо осветил лицо старика. -я не могу быть предателем, просто потому, что никогда не был на вашей стороне, и следовательно ваши претензии беспочвенны.

Один из молодых колдунов, которому посчастливилось пережить бойню, послал в сторону старика ледяную иглу.

Филимон поймал снаряд пальцами правой руки, и презрительно фыркнув, ответил ментальным ударом, от которого пошатнулись все стоящие напротив него.

Молодой маг вскрикнул, и упал на землю, а из его ушей и носа потекли струйки крови.

Воины яростно осыпали проклятиями старика, которого еще недавно считали другом, а Филимон спокойно выслушивал их слова, и насмешливо улыбался.

Неожиданно для всех, Огил сорвался с места и бросился на некроманта, занеся для удара секиру, за ним побежали Дерен и Сарнат, один что бы помочь, другой что бы защитить друга. А за ними устремилась Хоанга, которая успела обматерити новоявленных героев-самоубийц.

Дерен так и не успел перехватить гнома, который уже приготовился зарубить врага, когда Филимон шевельнул кистью, и шар сорвался с левой руки и ударил Огила в грудь. Гнома буквально разорвало.

Следующим ударом, старик направил палец на Сарната, и синий луч прожег дыру в животе молодого мага.

В последний момент, Хоанга успела закрыть собой разъяренного Дерена, и такой же луч ударил ей в грудь. Браслет буквально раскалился, но выдержал.

Хоанга выхватила кинжал из ножен на бедре, и кинулась на Филимона, но в двух шагах от старика, земля у нее под ногами стала жидкой и она угадила в яму, проволившись по пояс.

– я то старый, едва не забыл про подарок твоего прошлого хахаля, искусная работа, не могущественный артефакт, но очень действенный. Я даже зауважал юного мага, хоть и не знаком с ним лично. Но кто знает, может судьба сведет нас в борьбе за власть над континентом? -Филимон усмехнулся, и его глаза весело блеснули. -я тебе по дружески скажу, девонька, не того колдуна ты выбрала себе в пару, вон глянь, этот даже не шелохнулся еще.

И действительно, все воины отряда, и друзья Хоанги, стояли замерев, и заворожено следили за происходящим.

– а ведь я говорил, отправляйтесь домой, нечего вам тут делать. Говорил? Говорил. А вы решили героями себя почувствовать. Тьфу, прости боги, да с такими магами не на войну идти надо, а в цирк выступать. -покачав головой, Филимон как будто забыл о своей тираде, и снова обратился к командиру. -что вы решили, ведь вам все равно не победить?

– что нас ждет, если мы согласимся? -в голосе командира ощущалась хрипота, и легкая неуверенность. Хотя это могло Хоанге только показаться, ведь она была зажата в земле по пояс.

– вы уйдете в свою крепость, а я займусь своими делами. -спокойно ответил Филимон.

– и все, но почему? -недоверчиво спросил командир.

Филимон вздохнул, и начал объяснять.

– здесь и так много мертвых тел, так что материал для работы у меня есть, но если сейчас начнется бойня, тел станет еще больше, но у меня может не оказаться работников, что бы это сырье перенести.

Командир помолчал несколько секунд, а затем произнес упавшим голосом.

– мы согласны, но ты должен освободить девушку.

– вот и славненько. -улыбнулся старик, и земля вокруг Хоанги слегка разошлась, давая ей выбраться. -да кстати, вам нужно усложнить подготовку боевых чародеев, а то они не замечали, что я руковожу своим войском стоя рядом с ними.

Обратный путь пришлось преодолевать пешком, и так как никто не захотел ночевать рядом с местом побоища, по которому сновали мертвяки, первый марш бросок провели не останавливаясь на отдых, в полном вооружении.

– почему мы так просто отступили командир? -спросил молодой офицер, который бежал во главе остатков отряда.

– если бы мы погибли, то забрали бы с собой пару десятков мертвяков, но это ничего бы не дало относительно течения войны. А сейчас, мы несем домой информацию, которая возможно станет решающей в этой войне. -ответил командир.

Учитель.

Сиере было непривычно находиться в теле волчицы, она еще не успела освоиться и мышцы, слушались плохо.

Уже с первого дня обучения, она поняла, что Жульен не зря предупреждал ее о предстоящих трудностях. Она уже несколько раз успела побывать за гранью мира живых, и с содроганием вспоминала свой первый визит в мир мертвых. Ей тогда ничто не угрожало, ведь Жульен был рядом, он за руку провел ее через границу, сначала туда, а затем и обратно. Так же Сиера успела побывать и в других измерениях, и везде она замечала одно и то же, местные обитателя с опаской относились к Жульену, а следовательно сторались держаться подальше от путешественников.

Во время традиционных занятий, Жульен заставлял ее до истощения отрабатывать заклинания, плести магические паутины, а так же заучивать новые магические приемы. Кроме этого, Сиера была вынуждена усилино заниматься физической подготовкой, а именно, тренировать мышцы и упражняться в боевых искусствах.

Во время долгих поездок верхом, Жульен использовал это время для прочтения необходимых лекций. Сиера часто замечала, что часть сознания Жульена где то блуждает, занимаясь непонятными ей делами, а так же с самого первого дня, она стала ощущать присутствие учителя в своем сознании, он не создавал каких то неудобств, но постоянно, незримо находился рядом.

Началась охота, Сиера находилась в группе волков, которые должны были загнать жертву, выводя ее на вожака. Девушка еще раз позавидовала, с какой легкостью Жульен вжился в образ волка, как легко он двигался, не уступая и даже превосходя всех волков стаи. Для себя маг выбрал тело вожака, и вполне успешно справлялся с его обязанностями.

Молодой олень приблизился к Сиере, не увидев волчицу в высокой траве. Тут же в голове у молодой колдуньи прозвучал приказ, который исходил от хозяйки тела, которая сейчас была вынуждена просто наблюдать за происходящим. Инстинкт подсказал нужный момент, и Сиера атаковала жертву, но олень успел ускользнуть, слегка изменив направление бега. К сожалению его успех был временным, так как тут же, на него набросился крупный мускулистый волк, зубами вцепившийся в мягкую шею оленя.

Когда жертва упала, вокруг добычи стала собираться вся стая, однако к еде приступили первыми старшие члены стаи, занимающие главенство в волчьей иерархии.

"пора уходить" прозвучал в голове Сиеры голос Жульена. Она закрыла глаза и потянулась к своему телу, не перестовая при этом произносить слова магической формулы. Открыла она глаза только тогда, когда снова почувствовала себя сидящей на траве, скрестив перед собой ноги.

Жульен сидел напротив, задумчиво поправляя кожаную перчатку на левой руке, которая доходила почти до локтя, и которую он почти не снимал.

– ты делаешь успехи. -отстраненным голосом произнес Жульен.

Сиеру сначала пугала эта неэмоциональность учителя, так как никогда нельзя было предсказать его действия, но в конце концов она привыкла, во многом потому, что Жульен был удивительно терпеливым учителем и мог объяснять одну и ту же вещ, столько раз, пока до ученицы наконец не дойдет передаваемая информация.

– на сегодня практика закончена, тебе нужно отдохнуть. -Жульен достал из внутреннего кармана плаща маленькую книжечку и протянул Сиере. -к завтрашнему утру ты должна выучить страницы с двадцать первой до двадцать четвертой.

Затем он взмахнул рукой, сняв защитный полог, и направился к лошадям.

Сиера легла на спину, вытянув ноги, и с удовольствием потянулась.

Они остановились на маленькой полянке, окруженной невысокими деревцами, и с маленьким ручейком, который находился на краю поляны. Солнце уже почти село, и на небо наползала ночная мгла. В телах волков они провели почти час, после чего Жульену пришлось подправить воспоминания используемым животным.

Жульен развел костер и занялся приготовлением ужина, с удовлетворением отметив, что его ученица приступила к штудированию заданных страниц.

Раньше у шерстки Сиеры был однородный песочно золотой цвет, но после нескольких посещений мира за гранью жизни, появились побелевшие участки.

Сразу после ужина, Сиера отправилась спать, а Жульен остался у костра, немигающим взглядом уставившись в огонь.

"не слишком ли многого я от нее требую?" спросил Жульен у Искры.

"пока она справляется, но по моему ты мог бы быть и по внимательней к ней как к личности а не как к ученице, все таки Сиера еще только ребенок" ответила белка.

Жульен улыбнулся, и взял свою питомицу на руки, что оказалось не так просто, так как Искра стоя на задних лапах, кончиком носа доставала ему до груди. Опустив белку на колени, он расслабил сознание, и стал охватывать им окружающий мир.

Жульен уже давно проводил это упражнение, вторгаясь в разумы десятков существ одновременно и пытаясь их контвролировать. Успехи были, но не такие на которые рассчитывал маг, он уже мог контралировать пол сотни мелких существ, и десяток существ уровня лис.

Где то через час, ему надоело это занятие, и Жульен улегся неподалеку от Сиеры, предварительно раскинув сигнальную сеть вокруг их лагеря.

К полудню следующего дня, они покинули маленький лесок, и теперь двигались по узкой дороге между холмов многие из которых заросли кустарником.

Жульен как обычно читал очередную лекцию, а Сиера изо всех сил старалась не уснуть. Львийка ужасно устала после утренних занятий, когда после обычной зарядки и отработки приемов рукопашного боя, Жульен заставил ее отрабатывать заклинания описанные в книжке. После завтрака силы частично восстановились, но все равно их хватало только на то, что бы не уснуть в седле.

Сиера даже не заметила, когда Жульен замолчал, и сколько времени они ехали в тишине.

Неожиданно маг остановил лошадей, и стал внимательно прислушаваться.

– что случилось? -встрепенулась Сиера, которая все таки уснула.

Облака закрыли солнце, и подул свежий ветер, который донес странные звуки.

– держист за мной. -коротко приказал Жульен и погнал коня по дороге, круто поднимающейся на холм.

С вершины открылся вид на страшную картину, три фигуры в черных одеяниях с капюшонами закрывающими лица, вооруженные боевыми серпами и волнистыми длинными кинжалами, напали на маленький караван, и жестоко уничтожали всех кто там находился.

Жульен скрипнул зубами, сразу понял кто эти трое. В его душе всколыхнулись чувства, которые воспитывались в его бытность охотником на чудовищ, стало расти желание заступиться за беспомощных селян, которые просто перевозили товары для продажи в крупном городе. Все это пришло в голову Жульена, послетого как он внимательно осмотрел телеги заполненные овошами и фруктами, а так же мужчин и женщин, почти не имеющих оружия но пытающихся защитить кучку детей сбившихся между телегами.

"я не герой, и ничем не обязан этим крестьянам" пытался убедить себя Жульен.

"но ведь ты хочешь им помочь" заметила Искра, связ с хозяином позволяла ей чувствовать его эмоции.

Глухо зарычав, Жульен ударил коня каблуками сапог, и сказал Сиере.

– жди зжесь.

Но Сиера впервые ослушалась учителя, и последовала за ним, вспомнив те времена, когда ее учили, как должна поступать белая мантия.

В спину одного из жнецов ударила молния, которую поглатило одеяние воина, но это привлекло его внимание, и заставило обернуться и увидеть скачущего Жульена.

Черный жнец подал знак своим спутникам, которые почти загнали остатки обороняющихся крестьян в узкий закуток между телегами, и все трое переключились на нового противника.

Они побежали на встречу Жульену, приготовившись поразить наглеца, так необдуманно вмешавшегося в их развлечение. Три жнеца могли убить сотню обычных воинов, и десяток простых колдунов, но Жульен не был простым колдуном, и доказал это своим вторым ударом.

Поняв, что одежда жнецов как защитный артефакт, защищает их от прямой магии, он послал взрывную волну в землю перед врагами.

Комья земли и камни взметнились ввысь, вместе с одним из жнецов, который чуть вырвался вперед, второй жнец оказался засыпан вздыбившейся землей, а третьему удалось ускользнуть, от удара и он оказался прямо перед Жульеном, который успел спрыгнуть с коня.

Сиера отстала от учителя на пару десятков метров, и была вынуждена оставаться наблюдателем его схватки с первым жнецом. Ее поразила та невероятная скорость, с которой двигался Жульен, меч в его правой руке, как будто сам прыгнул в ладонь покинув ножны. Черный жнец, тоже не был готов к такой прыти своего противника, а потому замешкался на секунду, из-за чего получил удар ровным клинком, прямо в живот. Острая сталь легко прошла сквозь плотную ткань, и пронзила плоть.

Первый жнец еще не упал на землю, а второй, тот что подлетел в воздух от взрыва, уже атаковал не вмеру удачливого врага.

Жульен успел скинуть перчатку, освободив своу левую руку, теперь похожую на живое изваяние из белого мрамора, и ему пришлось уйти в глубокую оборону, так как жнец насел на него с невероятной ожесточенностью. Удары сыпались и справа и слева, серп очерчивал невероятные дуги постоянно норовя вонзиться в бедро или плечо, а кинжал, словно змея бросался то в грудь, то в живот. Жульену оставалось только парировать удары, да стораться уклониться он самых опасных атак.

В это время, из под груды земли выбрался третий жнец, он был разъярен, но не стал мешать своему коллеге, решив выместить злобу на Сиере, которая подоспела к сражению.

Девушка не обладала талантом фехтовальщика, а из оружия у нее были только два коротких кинжала. В результате жнец просто набросился на беззащитную жертву, и резким движением нанес удар серпом, который был направлен поперек лица. Сиере удалось слегка уклониться, и серп только зацепил ее, оставив на лице глубокую кровоточащую рану. А сиера упала на землю, сильно ударившись головой о камень.

Жульен не обладал местерством своего брата, да и в сравнении с обычными мечниками или даже наемниками, он был весьма посредственным бойцом. Уже через пару секунд, это понял и жнец, который уже раскусил все фокусы Жульена, и теперь планомерно загонял своего противника на участок земли, где тот не сможет быстро передвигаться.

Жульен тоже разгадал замысел противника, и не собирался облегчать ему жизнь. Выпрямив пальцы левой руки, он нанес удар ребром ладони по лезвию серпа, вспышка и искры посыпались в точке соприкосновения, и страшное оружие разломилось пополам. Следующим действием, он направил ладонь на жнеца, и послал заряд чистой энергии зачерпнутой из мира мертвых.

Волна черного тумана подхватила жнеца, и несколько раз перевернув в воздухе, с силой врезала в дерево, которое с треском переломилось. Жнец остался лежать радом с деревом.

Третий жнец с яростными криками, замахнувшись серпом, метнулся в сторону Жульена, который вновь продемонстрировал свое умение использовать магию. Перед жнецом выросла тонкая стена из песчинок, а его ноги оплели побеги травы. Хрупкая на вид стена оказалась ничуть не хуже стального щита, с такой же легкостью перенося атаки серпом и кинжалом. Жнец освободился от побегов травы, срезав их острым лезвием кинжала, и тут произошло то, чего он никак не ожидал. Сквозь сплошную стену песка, с молниеносной скоростью проскочил меч, который вонзился в правое плечо жнеца, которого спасло то, что он наклонился влево. Стена песка рухнула, и в грудь раненому ударил салидных размеров камень, заставивший затрещать ребра и поваливший жнеца на спину.

Жертву Жульена тут же опутали побеги травы, полностью лишив жнеца возможности двигаться.

Жульен медленно подошел к поверженному противнику, и наклонившись снял с головы капюшон. Его ледяной взгляд встретился с яростной ненавистью, горящей в глазах девушки-орка, в чьих чертах угадывались примеси кого то из кошачьих племен.

Девушка не смогла долго выдерживать взгляд холодных глаз Жульена, и зажмурила глаза.

Жульен положил левую руку на грудь поверженной жницы, и мроморно белая кисть погрузилась в ее тело. Девушка испугано уставилась на Жульена, в ее взгляде читались страх и боль, а маг нашел искру ее жизни, и сжал ее в кулаке. Искра коротко вспыхнула, и погасла, на лице жницы навсегда осталось выражение ужаса, а Жульен вынул руку из ее тела, не оставив никаких повреждений, и только после этого обратил внимание на Сиеру.

Молодая львийка очнулась от того, что ее лица коснулся холод, открыв глаза она увидела учителя, который сидел на корточках рядом с ней, и указательным пальцем левой руки водил ей по лицу.

– еще раз ослушаешься меня, и я оставлю тебя саму решать проблемы которые ты на себя взваливаешь. -его голос был как всегда бесстрастным, но в этой угрозе Сиера почувствовала некоторую заботу, и от этого ей стало немного теплей на душе.

– простите учитель. -пробормотала она.

А Жульен закончил свою работу, и выпрямился.

Сиера ощупала лицо, и сразу наткнулась на тонкую полоску, так где был порез. Края раны были так плотно соединены, что даже шрама не должно было остаться после заживления. Поднявшись на ноги, и встав рядом с учителем, Сиера проследила за его взглядом, и увидела плотно сбившуюся группу крестьян, которые с испугом смотрели на своих спасителей. В душе молодой колдуньи вскипело негодование, они рисковали жизнями спасая этих крестьян, и даже не получили ни слова благодарности.

– они всего лишь испуганные жители мелкой деревушки, на которых напали страшные бандиты, которых убили еще более страшные колдуны. Так что не стоит требовать от них проявлений благодарности, когда они осознают произошедшее, мы будим уже далеко. -спокойно произнес Жульен, успокаивая свою ученицу, неторопливо натягивая перчатку.

Затем он подозвал лошадей, и вскочив в седло направился дальше на восток, Сиере не оставалось ничего, кроме как последовать за ним.

Когда они проезжали мимо группы крестьян, мужчины и женщины, лихорадочно сжимая оружие, и закрывая собой детей, проводили их испуганными взглядами. В какой-то момент, Сиера почувствовала отвращение к этим дрожащим существам, не способным на элементарную сообразительность.

Вскоре караван и оставшиеся в живых крестьяне остались позади, а впереди открылась длинная дорога, которая вела к подножию гор, которые назывались "хребтом мира".

К вечеру усталые путники добрались до маленькой деревушки, которая распологалась в обширном лесу, раскинувшемся до подножий гор. Деревня состояла из десяти бревенчатых домов, каждый имел отсилы две комнаты, общей бани, а так же там распологался маленький храм посвещеный какому то мелкому богу, Жульен даже не удосужился узнать какому.

Настоятель храма прегласил путников переночевать в его обители, и те приняли его предложение.

За скудным ужином, который предоставил радушный хозяин, Сиера с интересом наблюдала за реакцией служителя храма, когда Жульен садясь за стол снял с головы капюшон. К чести настоятеля, старика с длинной бородой и густой белой шевелюрой в чьих жилах текла кровь разных народов но доминировала человеческая, он даже не поморщился, увидев уродливые шрамы, и даже не стал задавать вопросы.

Беседа текла лениво и непринужденно, убрав со стола пустые тарелки, хозяин поставил на их место три кружки и кувшин вина.

– откуда в этих местах, славящихся обителью блуждающих мертвецов, взялось поселение, тем более расположившееся в лесу? -с самого начала разговора, бесстрастное лицо Жульена приняло форму вежливой маски, те же метаморфозы произошли и с голосом. Только глаза оставались холодными льдинками, безразлично взирающими на мир.

– ты ответил на свой вопрос, сын мой. -мягким голосом произнес старец. -в этом лесу множество опасностей, и чудовищные творения угрожают деревням расположенным на опушке леса, а мы всего лишь группа добровольцев, которые служат защитой для этих деревень, мы первыми встречаем каждое нападение, и каждый день в лес выходит дозор, призванный истреблять мерзких тварей. Как ты знаешь, мой бог защитник, символ которого крестьянин с деревянным щитом и топором в руках.

– и твой бог помогает вам? -вопрос был задан так, что даже самый придирчивый собеседник не смог бы придраться.

– бог наделяет наши руки силой, когда приходит время поднять меч, но он так же оберегает наш сон, в те моменты когда нам нужна его защита. -настоятель осушил свою кружку, и налил всем еще. -какому богу служишь ты, сын мой.

Ни одна мышца на лице Жульена не дрогнула, что слегка разочаровало Сиеру, но она была рада, что старец задал этот вопрос, так как и сама хотела знать ответ.

– всем и никому. -коротко ответил маг.

– не мог бы ты пояснить, а то я уже стар, и разгадывать загадки для меня слушком тяжелое занятие.

– разумеется, отец. -ответил Жульен, как было принято обращаться к служителям многих храмов. -я вознашу хвалы богам, когда они помогают мне, и прошу их о помощи пока я слаб, но моя душа не принадлежит ни одному из богов, а когда я стану достаточно сильным, мне не нужна будит их помощь. В конце концов, каждое живое существо должно самостоятельно уметь справляться со своими проблемами и не зависеть от высшей силы, в ином случае мы станем беспомощны и бесполезны для самих богов.

Старец задумался, его правая рука погладила бороду и он сказал.

– в твоих словах есть смысл, юный маг, и пока я вижу ты вполне успешно следуешь своему пути, но прими мой совет, каждый должен найти своего покровителя, и пусть ты не будишь вознасить ему хвалы, пусть ты не будишь приносить ценных даров, но твой бог всегда будит в твоем сердце, и только он простит тебе все грехи, и только бог будит с тобой, когда все остальные будут делеко или отвернутся от тебя. Подумай об этом, сын мой, ведь не каждую проблему смертный может решить в одиночку.

В помещении повисла тишина, в которой оглушительно громко звучал треск свеци освещающей стол. Сиера с нетерпением ждала ответа своего учителя, она заметила, что изначально скучный разговор, теперь завлек ее, и она ловит каждое слово.

– возможно ты прав, отец. Возможно я и найду бога, который сможет закрыть глаза на мои недостатки и который будит достоин моего почетания, но это будит не сейчас. -после долгой паузы проговорил Жульен. -а сейчас, я покажу тебе, как смертные справляются с неприятностями, без вмешательства высших сил.

Жульен встал из-за стола, и спокойным ровным шагом вышел из комнаты. Сиера и настоятель храма последовали за ним.

Маг вышел из храма и направился к краю деревни, было темно и почти все спали, так что его видели только дозорные, но они не обратили внимание на фигуру в плаще, за которой двигались еще две фигуры.

Подойдя к крепкому толстому дереву, находящемуся за груницей деревни, Жульен достал тонкий кинжал, и начертил на коре магический знак, обращенный от деревни. затем он перешел к соседнему дереву, и бормоча заклинание начертил такой же знак. Таким образом, он обошел всю деревню, заключая ее в своеобразное кольцо. На работу ушло несколько часов, и к моменту, когда маг завершал последний рисунок, вокруг собралось несколько человек, которые перешептывались и с интересом наблюдали за работой незнакомца. Никто не мешал, так как настоятель попросил дать путнику закончить, а уже потом можно будит решать, благодарить его или наказать за подлость.

Как только последний символ был завершен, между деревьями на мгновение появилось зеленоватое сияние, замкнувшееся в круг. Но уже через мгновение, сияние исчезло, а Жульен повернулся к собравшимся.

– пока все печати находятся на своих местах, ни одно творение некромантов не сможет пересеч эту границу, а чудовища созданные в эпоху тьмы, будут испытывать боль пытаясь пересечь черту. Та что, теперь ваша деревушка, на какое-то время защищена от обитателей леса.

Раздались несколько воодушевленных возгласов, а заними последовали вопросы.

– а когда магия исчерпается, барьер исчезнет?

– нет, магию границы поддерживает сама земля, которая питает деревья.

– а монстры не станут обходить деревню, что бы напасть на незащищенные селения?

– они не смогут почувствовать магию, а остальное это уже ваша забота, я дал вам участок земли, где вы сможите безбоязненно отдыхать, а защищать других от чудовищ вы должны сами.

– не умрут ли деревья, ведь они не вечны?

– деревья могут умереть, если их срубят, в иных случаях их защитит то же заклинание.

Ответив на последний вопрос, Жульен покачнулся, все таки он потратил слишком много сил, для создания барьера.

Два мужчины тут же подхватили мага под руки.

– отведите его в храм, юному магу надо отдохнуть. -сказал настоятель.

Обратно Сиера шла следуя за настоятелем, который указывал дорогу мужчинам ведущим Жульена, освещая путь маленькой лампой.

Луна проглядывала через облака, ночные птичы и звери занимались своими делами и не обращали внимания на жителей деревни, которые с любопытством рассматривали множество одинаковых рисунков, которые кинжалом начертил молодой маг.

А расцвет был уже близок, и нес новые заботы лесной деревушке.

– ты проснулся, сын мой. -с улыбкой произнес настоятель храма, увидев, что Жульен выходит из комнаты в которую его положили спать прошлой ночью.

Солнце уже давно поднялось, легкий ветер разогнал облака, а кроны деревьев наполнились щебетом птиц.

Сиера сидела за деревянным столом, и вместе с настоятелем пила чай.

– благодарю тебя за гостеприимство, отец, но нам пора двигаться дальше. -произнес маг, быстрым взглядом окинув окружающее помещение, не пропустив открытое окно, из-за которого доносились голоса.

– жаль, не часто у нас бывают приятные гости. Но я просто не могу вас отпустить, пока хотя бы не накормлю питательным обедом. -добродушно проговорил старец.

Жульен сел на табурет рядом с Сиерой, в то время как настоятель удалился на кухню.

– ты проспал пол дня. -подтвердила девушка невысказанные мысли учителя.

– тут приходил староста, говорит, сегодня нашли мертвого упыря, как раз у твоей границы. -начал рассказывать настоятель, накрывая на стол. -упыря, как будто высушили. Деревенские очень обрадовались, все решили, что это барьер его убил, да вот на тебя обижаются, говорят, что ты уж больно скромный, обещал мерзость эту только отгонять, а сам убивать можешь.

Жульен ничего не ответил, только глубоко задумался.

Обед по меркам этих мест был просто шикарным, запеченный картофель с зеленью, салаты с приправами, вино к жареному мясу. Ели в молчании, наслождаясь спокойствием и звуками природы.

– значит, вы едите на восток? -спросил настоятель, отодвигая пустую посуду.

– да, я слышал в горях есть тропа, которая позволяет пересеч "хребет мира" минуя ущелье жреца отшельника. -ответил Жульен.

Старец нахмурился, припоминая все что знал о тех местах.

– там действительно есть тропа, она проходит по склонам гор и через "перевал вечных ветров". Но, сын мой, я должен вас предупредить, в наших краях встречаются не только чудовища рукотворные, на "хребте мира" живут драконы.

Глаза Жульена блеснули, и тут же снова стали холодными льдинками.

– по легендам, западные драконы спят усыпленные во времена эпохи заката, а восточные улетели, не задолго после смерти последнего Темного лорда. Так какие драконы водятся у вас? -спросил молодой маг, успешно скрывая свою крайнюю заинтересованность.

– как ты наверное знаешь, первый бог создал наш мир, и до пришествия старых богов, он создавал различные жизненные формы. Драконы были одними из первых жителей нашего мира, на ряду, с единорогами и харгами. Но знаешь ли ты, кто были первыми жителями нашего мира? -голос у настоятеля стал как у учителя, который принемает экзамен у своего подмастерия.

– кажется это были существа, которых бог наделил огромной силой и изворотливым разумом, из -за чего едва не проиграл им во время восстания. Не в одной книге я не нашел описания этих существ, но есть информация, что первый бог полностью уничтожил их. -произнес маг.

– отчасти ты прав. -сказал настоятель. -но этих существ считают уничтоженными, потому, что никто никогда не знал, кто они. Это был проклятый род существ, которые впоследствии породили эльфов, и имя им Темные соглядаи.

– мне казалось вы говорили о драконах? -пробормотала запутавшаяся Сиера.

– прости, дочь моя, кажется я увлекся. -настоятель смущенно улыбнулся. -так вот, в горах живут первые из драконов, самые могущественные из их рода, черные драконы.

– в истории известен только один случай, когда магу удалось захватить черного дракона, это был один из могущественнейших Темных лордов, кажется, его звали Скал, и он был отцом Шрама, по вине которого был уничтожен "РАСЦВЕТ".

– ты хорошо учил историю, сын мой. Тогда ты наверное знаешь, что черная дракониха была матерью Шрама. -настоятель хотел продолжить беседу, но его прервал стук в дверь. -простите я сейчас вернусь.

Жульену и Сиере пришлось ждать недолго, но вернувшись настоятель начал собирать посуду и проговорил.

– жаль, но нам придется на этом закончить, дела не ждут.

– в таком случае, больше не смеем вас отвлекать. -ответил Жульен вставая из-за стола.

Уже через полчаса, пара путников верхом на конях отправилась на восток, следуя по узкой дороге, которая вела их к горам.

Жителя деревни тепло проводили своих гостей, и запасли им много еды в дорогу, а затем пожелали счастливого пути и вернулись к своим делам.

С детства Сиера была очень проницательным ребенком, и это качество помогло ей во время обучения у белых мантий. Если впервые дни путешествия вместе с Жульеном она видела только холод и безразличие, в глазах своего учителя, то теперь она видела эмоции, которые выражались только глазами, и очень хорошо скрывались. Легкие всполохи, и самое незначительное изменение блеска и цвета, стали достаточныи для того, что бы Сиера могла понять, какое у Жульена настроение. В глубине глаз ее учителя постоянно жила тоска, которая тяжелым грузом давила на его душу. Но маг скорее согласился бы с тем, что у него нет души, чем признал свою слабость. Для Сиеры, которая была сиротой, белые мантии были семьей, хоть они никогда не подпускали ее к себе достаточно близко, что бы она могла почувствовать себя своей. Теперь же, глядя на Жульена, спокойного и сильного, уверенного в себе, который взял бестолковую девчонку в свои ученицы, да еще и частично сделал ее частицей своей души, она чувствовала себя на своем месте, рядом с ним. И не имело значение, что Жульен груб и холоден, он заботился о ней и защищал, и когда ни будь, Сиера надеилась увидеть его улыбку, не ту насмешку, которой он одарил узников крепости, а настоящую улыбку.