Текст книги "Кыш-Пыш и армия Вия"

Автор книги: Константин Глебов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

* * *

Для тех, кто никогда не бывал в Темных Дебрях или в краях поблизости от них, не лишним будет узнать, что волкодлаки намного опасней обычных волков. Это почти тоже самое, что и оборотни, только, наоборот. Обычный оборотень время от времени обязан превращаться из человека в зверя, а вот волкодлак, это волк, принимающий человечье обличье по желанию. Поэтому, часто, их еще называют волками-перевертышами.

Всем известно, что волкодлака можно встретить только в Темных Дебрях. В остальной части леса они появляются крайне не охотно. Здесь гоблин мог бы рассчитывать на защиту лешего. А спорить с хозяином леса в его же владениях не посмел бы и могущественный колдун.

Кыш-Пыш бежал так быстро, как еще никогда в жизни. И все-таки, этого было явно недостаточно, чтобы убежать от разъяренного и голодного волкодлака. То, что перед ним, именно, волкодлак Кыш-Пыш понял сразу, как только увидал незнакомца. Хоть тот и выглядел как человек, зато от него на версту несло псиной, а кончик волчьего хвоста, телепавшийся из-под края плаща, не оставлял сомнений. При любых других обстоятельствах, гоблин ни за что не стал бы связываться с волкодлаком, но когда речь шла о жизни малыша, он, не задумываясь, пришел ему на помощь. Теперь, Кыш-Пышу приходилось расплачиваться за излишнюю самоуверенность и надеяться на быстроту своих, не слишком, длинных ног. Спастись они могли, только покинув Темные Дебри. Беда в том, что волкодлак гораздо выносливей и быстрее, любого гоблин, а Кыш-Пышу приходилось еще и тащить на себе малыша.

"Думай, думай", – на ходу, колотил себя по лбу гоблин, заставляя голову работать лучше. Если ты сейчас же ничего не придумаешь, то волк доберется до нас. От страха все мысли в голове рассыпались и закатились по мелким щелям, словно горох. А между тем, за спиной уже слышались свирепое рычание и хруст ломавшихся веток.

До границы Темных Дебрей, по подсчетам гоблина, оставалось не так уж далеко, когда Кыш-Пыш понял, что они не успеют. Сердце стучало в груди со скоростью молодого дятла. Спина занемело от усталости и превратилась в один большой синяк от того, что малыша подбрасывало на каждой кочки. Кыш-Пыш, конечно, мог попытаться спастись в одиночку, но вместо этого только покрепче держал малыша.

– Не бойся, Найденыш, я не брошу тебя одного, снова.

Нужно было поднажать еще чуть-чуть, и они обязательно вырвались бы, но…

Волкодлак стремительным прыжком поравнялся с ними. Кыш-Пыш почувствовал смрадное дыхание у себя за плечом.

– Постой мерзкий гоблин. Тебе все равно не уйти.

Ужасные клыки волка клацнул совсем близко, Кыш-Пышу лишь чудом удалось избежать их. Волкодлак промахнулся, но уже следующим прыжком настиг их и преградил дорогу. Прямо, перед маленьким испуганным гоблином, с ребенком за спиной, выросла угрожающая, серая тень. Волкодлак тяжело дышал, свесив большой красный язык между острых клыков. Он громко пролаял.

– Отдай мне ррребенка и тебя я съем вторррым.

Говорить, в нынешнем обличье, у него выходило куда хуже, чем прежде.

Кыш-Пыш спрятал Найденыша подальше себе за спину и не сводя с противника пристального взгляда, сказал.

– Предупреждаю, я имею диплом придворного волшебника международного класса, и если ты немедленно, не уберешься с нашего пути, то я нашлю на тебя вечную порчу "дурного дыхания".

Вряд ли, такая порча, могла сделать дыхание волка еще более зловонным. Поэтому он оскалил свою пасть в подобие усмешки. Резко вогнав длинные как ножи когти в землю, волкодлак пролаял:

– Хватит, я уже слышал твои угрррозы, по-моему они не стоят и выединного яйца фей. Сейчас, я слишком голоден, чтобы вести с тобой долгие разговоррры.

Он облизнулся и надвинулся ближе.

Кыш-Пыш повернулся к Найденышу и быстро прошептал:

– Не волнуйся, это не займет слишком много времени. Я постараюсь, как следует, проучить этого серого разбойника. – секунду помолчав он все же дабавил – Если что… Ну, если, вдруг, ты засомневаешься в исходе поединка, то беги прямо и никуда не сворачивай. Шагов через двести, ты окажешься в безопасном месте и не забудь, выпустить Огневика из фонаря. Он поможет тебе найти дорогу из леса домой.

Малыш хотел что-то сказать ему, но времени уже не осталось. Кыш-Пыш резко развернулся лицом к волку и принял боевую позу волшебника.

– Ну что же, я к твоим услугам.

В детстве, Кыш-Пыш сгрыз немало захватывающих книг, в которых рассказывалось про отважных волшебников, бросавших вызов страшным чудовищам. Герои этих книг говорили именно эту фразу и всегда встречали опасность лицом к лицу.

Хищно ухмыляясь, волкодлак подбирался к ним все ближе и ближе.

Кыш-Пыш громко выкрикнул слова заклинания.

– Полунициус желеус!

В воздухе, над головой волкодлака, тут же возникла большая порция клубничного желе и с чавкающим звуком, упала ему на нос. Волкодлак яростно помотал головой, разбрызгивая по сторонам кусочки клубники. Это было последней каплей переполнившей его терпение.

– Дешевые фокусы. – рявкнул он и прыгнул на гоблина.

Кыш-Пыш не успел даже как следует отреагировать. Огромный серый волк обрушился на него, прижимая к земле грудь. Острые когти больно впились в плечи, у Кыш-Пыша перехватило дыхание от смрадного запаха, исходившего из открытой пасти волкодлака.

– Теперррь, ты не такой храбрррый, как я погляжу. – прорычал волкодлак капая слюной прямо на лицо Кыш-Пышу, который чувствовал себя полуживым от страха.

Сил, чтобы сопротивляться у него, действительно, не было.

И в этот момент волкодлак жалобно взвизгнул. Впечатление было такое, что волк, неожиданно, защемил лапу в капкане. Кыш-Пыш удивленно уставился на волкодлака. Тот еще раз взвизгнул и отпрыгнул в сторону, совершенно позабыв про гоблина, которого еще минуту назад намеревался съесть. Серый разбойник прыгал и кувыркался в траве как безумный. В изумлении Кыш-Пыш перевел взгляд на Найденыша, чтобы удостовериться, видит ли тот тоже, что и он. Малыш чему-то улыбался и показав на волкодлака пальцем, сказал:

– Иглуска.

– Кто? Что ты сказал?

Кыш-Пыш присмотрелся и наконец, сам понял, в чем дело. Верхом на волке, задом наперед, сидел Пуговичный человек и крутил волку хвост. Как он ни старался, но сбросить игрушку на землю, у волкодлака не выходило. Волк резко бросался из стороны в сторону, выгибал спину дугой, острые клыки, то и дело, клацали в опасной близости от храброго Пуговичного человека. Одного такого укуса хватило бы, чтобы перекусить игрушку пополам.

Подбадривая его, Кыш-Пыш закричал:

– Так его, Пуговичный человек, так!

Волкодлак отчаянно катался по лесному ковру из листьев, издавая при этом самые свирепые звуки, на какие был только способен. Но и это не помогало. Пуговичный человек только сильнее вцепился ему в хвост. Ярость волкодлака продолжалась не долго. Он начал выбиваться из сил и вскоре, его движения стали заметно слабее.

– Ваша взяла. Уберррите его от меня и я обещаю, что не трррону вас и кончиком когтя. – взмолился волком, тяжело дыша.

Сложив руки на груди, Кыш-Пыш высокомерно заявил:

– И не подумаю. Мне как раз нужна такая прекрасная, густая шкура как у тебя. Когда мы закончим, я сделаю из тебя чучело и поставлю у входа в свою нору, чтобы показывать гостям. Не каждый гоблина, может похвастаться шкурой убитого им волкодака.

– Что-о-о? – волкодлак свирепо зарычал – Да я тебя, за такие слова!

Он снова, бросился на Кыш-Пыша, но Пуговичный человек, все еще сидевший у него на спине, не дал ему этого сделать. Он заломил волкодлаку хвост и тот запрыгал по кругу как дрессированная в цирке лошадь. Кыш-Пыш подождал, пока волкодлак окончательно выдохнется, а потом сказал слегка позевывая.

– Что-то порядком надоели мне эти игры. Вот, погоняю тебя еще чуток по кругу и сниму шкуру.

– Постой – взмолился волкодлак – Что я тебе сделал? За что ты хочешь забрррать мою шкуррру? Отпусти меня обррратно в лес и я, обещаю, в жизни больше не трррону ни одного гоблина.

Кыш-Пыш засомневался.

– О, как ты заговорил! Отпустить тебя в лес? А вдруг, ты меня обманешь?

– Нет, что ты! Я ведь пообещал.

Гоблин сделал вид, что взвешивает его предложение.

– Как думаешь, Найденыш, стоит ли мне верить этому серому разбойнику?

Глядя на волкодлака, Найденыш покачал головой и поджал губы, припоминая как волк собирался его съесть.

Волкодлак испуганно запричитал:

– Пожалуйста, пожалуйста, добрррый мальчик не губи меня. Ведь, я не сделал тебе ничего дурррного.

– Не сделал, но собирался! – напомнил Кыш-Пыш.

На волкодлака было жалко смотреть. Он лег на живот и поджал хвост.

Кыш-Пыш с задумчивым видом посмотрел на него.

– Что же мне с тобой делать? Жалко, конечно, такую хорошую шкуру упускать. Но так уж и быть, отпущу я тебя, при одном условии.

– Говоррри, все что хочешь, исполню. Только шкуррру оставь. – завилял хвостом волкодлак.

– Поклянись, что не будешь больше разбойничать в лесу и охотиться на всех слабых и беззащитных!

Волкодлак заскулил пуще прежнего.

– Бедный я, несчастный! Ты обрррекаешь меня на голодную смерррть и хочешь сделать посмешищем перрред всем волчьим племенем в окррруге. Что я стану есть в лесу, если даже не смогу полакомиться зайчатинкой или зарррезать отбившуюся буррренку на лугу?

Тут Кыш-Пыш и впрямь призадумался.

Вряд ли, волк станет питаться одними корешками и желудями.

– Ты ведь волкодлак и можешь, когда хочешь, превращаться в человека, не так ли?

– Могу. – не без гордости, подтвердил волк. – Когда я превращаюсь в человека, то часто отправляюсь в горррод, где меня никто не может отличить от обычного прррохожего. У меня даже есть настоящее человеческое имя, Иоганн. – с важностью сообщил он.

– Вот и отлично э-э… Иоганн. Теперь, чтобы прокормиться, ты будешь работать.

Волкодлак, который до этого, ни одного дня (да что там дня – даже часа) в жизни не работал, подавился собственной слюной:

– Я, и ррработать? Это еще зачем?

– Ну, не хочешь, как хочешь, мне твоя шкура нужнее будет. Натравлю на тебя Пуговичного человека и дело с концом.

– Нет, – Иоганн задрожал при упоминании маленькой, плюшевой игрушки, так словно это был страшный зверь и поспешил добавить – Я на все согласен.

– Поклянись!

– Клянусь, что не трррону больше ни одно живое существо, а буду честно зарррабатывать себе на пррропитания, если же я нарррушу свою клятву то пусть, у меня выпадут все зубы и вылезет вся шерсть. – пообещал, едва не плача, он.

Кыш-Пыш остался чрезвычайно доволен собой и Пуговичным человеком, разумеется тоже. Вместе они смогли одолеть такого грозного зверя, да еще и защитили от него всех слабых обитателей леса.

– Я тебе верю. – сказал гоблин волкодлаку. – Можешь отпустить его, Пуговичный человек.

Игрушка немедленно скатилась со спины волкодлака и оказалась на руках у Найденышем.

Кыш-Пыш спросил у игрушки:

– Откуда же ты здесь взялся, Пуговичный человек? Мы, вроде, потеряли тебя.

Пуговичный человечек показал, сначала, на волкодлака, потом на себя, а Найденыш как всегда перевел за него:

– Он говолит, что плиехал на хвосте у волка.

Кыш-Пыш понимающе кивнул:

– Ах, ну, тогда понято.

Этой ночью Кыш-Пыш решил, что лучше всего, если они вернуться, обратно, в Нору-под-старым дубом, а завтра, с утра займутся поисками родителей малыша.

– Сначала, отвези нас с Найденышем к старому дубу. Дорогу я тебе укажу. – сказал он волкодлаку. – Потом я отпущу тебя как и обещал.

Иоганн, послушно, позволил усадить себе на загривок, сияющего от счастья, Найденыша. Следом забрался Кыш-Пыш, держа в руках фонарь с Огневиком. Пуговичного человека волк пустил, только после долгих уговоров и обещаний Кыш-Пыш, что "страшный зверек не тронет бедного волка".

Путешествовать по ночному лесу на волке, оказалась куда интересней и захватывающе, чем идти своими ногами. Главное, что, теперь, им не приходилось опасаться встречи с волкодлаками, они и так ехали на спине у одного из них. Кыш-Пыш представить себе не мог, что когда-нибудь прокатится верхом на волке. То-то, обзавидуются Грызольда с Ворчуном, когда он им расскажет. Жаль что сейчас не день, а то бы уже завтра, вес лес говорил бы только о нем.

"Пожалуй, после сегодняшней ночи, я и с Вием могу вести себя на равных", размечтался Кыш-Пыш.

Повинуясь его указаниям, волкодлак быстро доставил их ко входу в Нору-под-старым дубом. Здесь, Кыш-Пыш, еще раз, напомнил ему про данное обещание и отпустил обратно в лес, на все четыре стороны. Серый плут моментально растворился в лесной чаще.

Оказавшись в тепле и безопасности гоблинской норы, двое отважных путешественников сразу же завалились спать. Кыш-Пыш, прихватив подушку, устроился в своем кресле-качалке, а Найденыш занял его место на кровати. Засыпая, Кыш-Пыш думал, что сегодня была одна из самых чудесных ночей в его жизни. Он почему-то не сомневался, что вместе с Найденышем их еще ожидает множество не менее интересных открытий. Но об этом, он подумает завтра – Кыш-Пыш сладко позевал, поудобней устраиваясь на подушке – конечно, после того как хорошенько выспится.

Глава четвертая
Грызольда – лучший специалист от всех недугов

Наутро, у малыша все же поднялась температура и он заболел. Визит на болото и прогулки по ночному лесу не прошли даром. Он тихо постанывал, лежа на кровати.

– Подожди одну минуточку. Сейчас, сейчас, я что-нибудь придумаю. Тебе нужно поесть, чтобы подкрепить свои силы.

Для начала, Кыш-Пыш принес ему траву, листья и молодые побеги – целую охапку. Ничего из предложенного малыш не стал есть. Замечательные, свежевыкопанные корешки ему тоже, не понравились. Жучка, Найденыш пожевал и скривившись, выплюнул, а дождевого червя даже отказался пробовать. С таким, привередливым в еде, существом Кыш-Пышу еще не доводилось сталкиваться. Когда-то, у него в норе, почти месяц прожил птенец, и гоблин довольно быстро научился кормить его жирными свежими червячками. Перед тем как дать червячка птенцу, Кыш-Пыш тщательно пережевывал его сам, а уж потом кормить птенца прямо изо рта в клюв. Так делают все птицы. Но Найденыш не хотел есть и так.

Перепробовав все, что только можно, Кыш-Пыш решился на крайний шаг, он отворил кладовую с припасами, которые не следовало трогать до наступления холодов. Здесь, гоблин складывал свои запасы на зиму. Он достал от туда несколько еловых шишек и целую корзину спелых, золотистых желудей. При виде столь изысканного лакомства, у Кыш-Пыш самого потекли слюнки. К его не малому удивлению, малыш отказался и от этого угощения.

Найденышу становилось хуже с каждым часом. Он весь дрожал, хотя и был укрыт всеми одеялами, которые нашлись в норе. Не смотря, на летнюю погоду, гоблину пришлось разжечь в камине жаркий огонь.

В поисках какого-нибудь завалявшегося эликсир или чудодейственного средства от всех болезней, Кыш-Пыш перерыл всю нору. Но все запасы гоблина давно были истрачены или просто, испортились от времени. К тому же, он понятия не имел, как следует правильно лечить человеческого детеныша. Сам Кыш-Пыш болел довольно редко и весьма не охотно. Позапрошлой зимой он слишком долго играл в снежки, после чего у него, целую неделю, болело горло и из носа текло как капель по весне. А еще, когда-то, у него очень сильно разболелся живот от того, что он проглотил за один раз вилку, ржавый гвоздь и абрикосовую косточку. В детстве Кыш-Пыш тоже, случалось, простуживался и мама, всегда, лечила его компрессом из мокрых лягушек или настойкой из дождевых червей. Но вряд ли, все это могло помочь малышу.

Гоблин совсем опечалился. Пуговичный человек и Огневик тоже были не веселы.

Кыш-Пыш забрался на большой сундук и принялся задумчиво истреблять желуди из корзины. Может быть так, что-нибудь придумается? Не заметно для себя, он опустошил корзину больше, чем на половину и не собирался останавливаться, если бы чья-то мохнатая лапа, нахально, не заграбастала корзину, прямо, у него из-под носа. Кыш-Пыш повернулся и едва, не упал с сундука на пол. Перед ним стояло двое гоблинов. У первого на ухе был повязан бантик, когда-то имевший розовый цвет, но со временем из-за грязи ставший розовато-серым. Второй, отличался заметной упитанностью, и держал перед собой отобранную корзину с желудями, отправляя в рот по целой пригоршне.

На лице Кыш-Пыша расплылась довольная улыбка.

– Привет, Грызольда. – сказал он гоблину с грязно-розовым бантиком на ухе.

– Привет, Ворчун. – так звали толстуна, уплетавшего желуди. Кыш-Пыш с трудом отобрал у него корзину и поскорее, спрятал обратно в кладовую.

– Я не слышал, как вы вошли.

Грызольда вопросительно посмотрела на него.

– С тобой все в порядке, Кыш-Пыш? Мы пришли проведать тебя, а ты сидишь здесь и жуешь желуди, с таким видом, будто заболел.

Кыш-Пыш с сожалением вздохнул.

– Ты права – заболел. Только не я, а он.

Гоблин указал в сторону своей кровати, на которой лежал малыш.

– Ой – проронила Грызольда – У тебя уже есть гости?

– Это не гости – сказал Кыш-Пыш – это человеческий детеныш. Тут такое дело… Вообщем, все сразу и не объяснишь. Кстати, а ты не знаешь, чем обычна, лечат человеческих детенышей?

Грызольда подошла к кровати ближе и нахмурившись, посмотрела на малыша.

– Бедняга, ему совсем плохо. Я бы, на твоем месте, попробовала, дать ему личинку жука или дождевого червяка.

Кыш-Пыш печально покачал головой.

– Нет, я уже все пробовал, не помогает.

Грызольда ненадолго призадумалась, потом вспомнила что-то и хлопнула себя по лбу.

– Я совсем забыла, мы же принесли тебе корзину с ягодами вкусники. Ворчун, где ты дел корзину? Небось, слопал втихаря все ягоды?

Ворчун был занят тем, что выковыривал из зубов остатки желудей.

– Почему я? Как что, сразу Ворчун?

Кряхтя и недовольно вздыхая, Ворчун все же вытащил из-за спины маленькую корзинку, доверху наполненную продолговатыми, темно-фиолетовыми ягодами. Кыш-Пышу хорошо был знаком их ароматный сладкий вкус. Что может быть лучше, свежей вкусники с Зыбких болот? Там она росла в изобилии, почти круглый год. Но собирать ее было не безопасно. Зыбкие Топи вовсе не то место, куда следовало часто ходить. А лучше, вообще, не показывать там своего носа. Если бы не эти прекрасные фиолетовые ягоды…

– Вы были на Зыбких Топях?

Грызольда пояснила:

– Мы и тебя хотели позвать, но вчера, когда мы заходили, тебя не оказалось дома. Знаю, ты скажешь, что ходить туда одним очень опасно. Но мы только заглянули ненадолго и вот, еще ягод успели нарвать. Хотели устроить тебе маленький сюрприз. Ты мог бы попробовать дать эти ягод детенышу?

Кыш-Пыш с сомнением покосился на малыша.

– Спасибо, конечно, большое, Грызольда. Но на Зыбкие Топи мне, в ближайшее время, точно не захочется ходить.

В разговор вмешался Ворчун.

– Ох, Грызольда, ты бы ему еще меда предложила. Это липкое, отвратительное изобретением лесных пчел, от которого только зубы болят.

– Мед, идея не плохая. Жаль, что у нас его нет.

Ворчун протянул было лапу за ягодам в корзине. Грызольда тут же, строго одернула его.

– Как тебе не стыдно, Ворчун. Мы собрали эти ягоды для Кыш-Пыша.

– А я что? Я ничего. Ну, подумаешь, хотел одну попробовать. Я же, их собирал, когда кругом было полно вризраков.

– Не мели чушь, Ворчун, никаких вризраков на болотах ты не встречал и все ягоды, что ты находил, старался класть себе в рот, вместо корзины.

Ворчуну нечего было возразить, поэтому он, просто, надулся.

– Прошу вас не надо о вризраках. – взмолился Кыш-Пыш. Ему очень хотелось сменить тему разговора.

– Пожалуй, Грызольда, ты правда и я, действительно, угощу малыша ягодами. Может от них ему станет лучше?

Вместе они подошли к кровати больного. Кыш-Пыш осторожно потряс малыша за плечо. В ответ, тот лишь с трудом приоткрыл глаза.

– Не бойся, Найденыш, это мои друзья – Грызольда и Ворчун. – представил ему двух новых гоблинов Кыш-Пыш.

Малыш вяло посмотрел на них.

– Они принесли для тебя вот эти ягоды. Попробуй, может тебе понравиться!

Кыш-Пыш положил несколько ягод вкусники ему в рот. Малыш с трудом проглотил их. Ягоды понравились ему. Но ему было тяжело глотать и он по-прежнему выглядел жутко больным.

Кыш-Пыш с Грызольдой огорченно переглянулись. Зато Кыш-Пыш, теперь, по крайней мере, знал, чем следует кормить малыша.

– Как его зовут? – спросила Грызольда.

– Зовут? – Кыш-Пыш растерялся – Ну, я называю его, просто, Найденышем. Это, конечно, не настоящее лесное имя…

– Назови его Страшилещем. – предложил Ворчун. – Он так похож на страшилеще.

– Вот уж нет. – сразу же отказался Кыш-Пыш.

– Но у него, наверняка, уже есть какое-нибудь человечье имя. – предположила Грызольда.

Ворчун недовольно буркнул:

– Человечье имя! Вот, еще скажешь. Нам что же, теперь, языки из-за него ломать. Нет уж, назови его лучше Червяк или скажем Желудь. А что – Желудь очень не плохое имя?

Грызольда посмотрела на Ворчуна так, как будто сомневалась в его умственных способностях.

– Ты хоть когда-то можешь не думать о еде?! Хотя о чем я говорю!

Кыш-Пыш поспешил отвести друзей подальше от кровати больного, чтобы своими спорами они не беспокоили малыша. Грызольда и Ворчун хоть и были – не разлей вода, но со стороны их дружбу можно было легко перепутать с враждой. Кыш-Пыш уже давно привык к частым перепалкам друзей и старался не обращать внимания. Как-то, на досуги, он выдвинул одно занимательное умозаключение, что Грызольда и Ворчун все время спорят, потому что на самом деле стесняются показать друг другу свои истинные чувства. После чего, Кыш-Пышу пришлось сильно пожалеть о своих словах. И Грызольда, и Ворчун набросились на него с обвинительными речами, полными гнева.

– А хотите, я покажу вам Пуговичного человека. – предложил Кыш-Пыш.

Оба гоблина с любопытством уставились на него.

– Еще один человек в нашем лесу. Не кажется ли тебе, уважаемый Кыш-Пыш, что это уже немного перебор? – с опаской заметила Грызольда.

Ворчун, наоборот, хлопнул его по плечу и безобидно пошутил:

– Кыш-Пыш дружище, с такими темпами, скоро в твоей норе и заплесневелый желудь будет большой редкостью.

Кыш-Пыш только отмахнулся от этих предостережений.

– Пуговичный человек вовсе не человек. Я думаю, он даже не гоблин. Зато, вчера ночью, он в одиночку справился с волкодлаком, который чуть было, не съел нас обоих. Сейчас, я покажу вам его. Пуговичный человек, где ты?!

Ужасный и грозный победитель волкодлаков на этот раз прятался за креслом-качалкой. И Кыш-Пышу стоило больших трудов уговорить его выйти оттуда. Пуговичный человек оказался на редкость стеснительным.

– А он что или кто? Никогда не встречала в лесу, таких странных зверей. – сказала Грызольда с интересом рассматривая игрушку.

– Это потому, что раньше он жил только в городе. Найденыш рассказал мне, что у людей есть такое специальное место – магазин. Мы с Найденышем обязательно отправимся туда, как только он выздоровеет. – не удержался и немного приврал Кыш-Пыш.

Ворчун недоверчиво пробормотал:

– У этого то, хоть имя есть. А почему у него такие странные глаза и рот? У них, что в городе, у всех такие?

– Ты бы на себя, сначала, посмотрел, Ворчун. – сказала недовольным тоном Грызольда. – На мой вкус, он очень даже хорошенький.

Она попыталась погладить игрушку по голове, но тот поспешил скрыться обратно в свое убежище. Кыш-Пыш виновато улыбнулся.

– Он сейчас не в настроении. Наверное, как и я, переживает из-за болезни малыша.

– Ничего, Кыш-Пыш не расстраивайся. Если вкусника не помогла, есть и другой способ, более действенный. – с уверенностью сказала Грызольда.

Кыш-Пыш оживился:

– И тебе он известен?

– Разумеется, я крупный специалист в излечении всяческих недугов.

– И человеческих тоже?

– В особенности человеческих. Моя троюродная бабушка рассказывала мне по секрету, что однажды видела как…

– Умоляю, Грызольда, не тяни – поторопил ее взволнованный Кыш-Пыш.

Ворчун тоже заинтересовался настолько, что даже перестал ковыряться в зубах.

– Перед тем как я открою тебе этот чудодейственный способ, ты должен пообещать, что вернешь ребенка родителям как только он выздоровеет. – потребовала она.

Кыш-Пыш недовольно фыркнул.

– Клянусь железной ногой Вия и его железной бородой, конечно, я верну ребенка в город как можно быстрее. – При этом, он на всякий случай, скрестил два пальца за спиной.

Грызольда вздохнула и многозначительно заявила.

– Нам нужно испугать болезнь.

Кыш-Пыш подумал, что ослышался и переглянулся с Ворчуном.

– Ты хочешь сказать…

– Я хочу сказать то, что и говорю. Нам нужно испугать болезнь и тогда она покинет ребенка. – уверенно заявила Грызольда.

– А это точно возможно? – уточнил Ворчун.

Грызольда нахмурилась.

– Ворчун, ты разве не знаешь, что когда кто-нибудь из людей заболевает к ним приходит доктор, который пугает болезнь.

– Это кто-то вроде колдуна? – Кыш-Пышу стало немножечко не по себе. – А он действительно такой страшный?

Грызольда пожала плечами.

– Я то откуда знаю? Но мне кажется, что страшнее доктора трудно кого-либо себе вообразить. И я подумала, что мы тоже, если постараемся, сможем напугать болезнь малыша.

Ворчун и Кыш-Пыш молчали. Каждый из них, старался представить себе, как же все-таки должен выглядеть этот загадочный доктор, пугающий болезни. Судя по озабоченным лицам, у них не очень-то получалось.

– Хорошо, – наконец, сказал Кыш-Пыш – Мы попробуем. Но как?

– Я расскажу!

Грызольда сразу взяла все в свои руки.

– Ты, Ворчун, отправляйся в лес за ветками и дубовой корой. Да смотри, мне нужны настоящие ветки, а не прошлогодний хворост.

Отправляясь в лес, Ворчун не переставал ворчать себе под нос:

– Опять, я! И откуда мне знать, какие именно ветки нужны?..

Грызольда повернулась к Кыш-Пышу:

– Еще мне понадобиться сажа, белая простыня и твой велосипед.

– Бери что хочешь, но велосипед не дам. – сразу запротестовал Кыш-Пыш.

– Это нужно для того, чтобы Найденыш выздоровел. – твердо заявила Грызольда.

Кыш-Пышу ничего не оставалось, как согласиться.

Пока Ворчун ходил в лес за корой и ветками, они начали приготовления. Кыш-Пыш набрал в камине целое ведро сажи и отыскал в норе простыню, которая лишь когда-то могла гордо называться "белой".

– А ты, уверенна, что это именно то, что нужно? – спросил он.

– Уверенна, уверенна. – подтвердила Грызольда. – А теперь, тащи сюда свой велосипед. Тебе придется прокатиться на нем.

– Грызольдочка, но как это может помочь малышу? – взмолился Кыш-Пыш.

Когда-то, Кыш-Пыш имел неосторожность похвастаться перед друзьями тем, что превосходно умеет кататься на велосипеде. Конечно, это было, мягко сказать, преувеличением. Одна только мысль о том, чтобы самому испытать диковинное изобретение людей, вызывала в нем настоящий страх. Велосипед он считал реликвией и хранил с большой осторожностью. Он и садился то на велосипед всего раза три от силы. Признаться в этом Грызольде сейчас, Кыш-Пыш посчитал опасным делом. К тому же, он должен был помочь малышу, пусть даже рискуя разбитым носом или шишкой на голове.

Вскоре, велосипед уже стоял рядом с камином. В это время, как раз вернулся Ворчун, с охапкой веток и дубовой корой под мышкой.

– Отлично, можем начинать. – объявила Грызольда.

Чтобы присутствовать на процесс изгнания болезни, свое убежище покинул даже Пуговичный человечек. Грызольда вдохновенно принялась за работу. На Ворчуна она надела белую простыню, поверх которой сажей изобразила страшную рожицу. В руки она дала ему сковородку и поварешку, чтобы он громко стучал. Кыш-Пыша усадила на велосипед, предварительно украсив его ветками и дубовой корой. Получилось что-то, вроде, передвижного куста на двух колесах. Не забыла Грызольда и про Пуговичного человека. Ему достались – глиняный кувшин с отбитой ручкой и деревянная ложка.

Придирчиво оглядев их, как генерал своих солдат перед боем, Грызольда торжественно произнесла напутствующие слова.

– Все, что вам нужно, чтобы как следует испугать болезнь, это бегать вокруг кровати и производить как можно больше шума. Думаю, болезнь обязательно отступит, как только увидит вас.

– А как мы об этом узнаем? – спросил Ворчун.

Грызольда вздохнула.

– Ах, Ворчун, но почему я все должна думать за вас?

Она залезла на кресло качалку и дала команду начинать.

Процессия приблизилась к кровати малыша. Найденыш слабо постанывал, жар никак не спадал и ему срочно нужна была помощь. Кыш-Пыш очень надеялся, что им удастся испугать болезнь, ведь, другого способа, излечить малыша он не знал.

Вскоре, над кроватью больного закружились в непредсказуемо диком танце три тени. При этом, они издавали гремящие и устрашающе звуки. Первым было приведение, чья угольная рожица съехала на бок, а следом развивалась грязно-белая простыня. За ним несся сумасшедший куст на колесах. Кыш-Пыш изо всех сил старался удержаться на велосипеде и не упасть. Позади всех, поспевал глиняный кувшин с двумя короткими ножками. Подобная картина могла испугать до полусмерти кого угодно. Вероятно, даже болезнь. К счастью, малыш находился в таком состоянии, что не мог, видит или слышать, происходящее вокруг.

Примерно на третьем или четвертом круге, Ворчун окончательно запутался в простыне. Ее край намотался на колесо велосипеда. Кыш-Пыш заметил опасность слишком поздно, чтобы затормозить. К тому же, простыня, намотавшаяся на колесо, мешала сделать это. Ворчун изо всех сил пытался убежать от настигавшего на него велосипеда.

– Кыш-Пыш, тормози! – выкрикнула Грызольда и в ужасе схватилась за голову.

Но было уже поздно. Ворчун попытался свернуть в сторону. За ним как приклеенный несся велосипед и окаменевший на руле Кыш-Пыш. Раздался грохот, протяжный вопль и над местом катастрофы поднялись густые клубы пыли. Последним в общую кашу свалился Пуговичный человек. От грохота разбившегося кувшина, малыш пришел в себя и слабым голосом попросил.

– Пить… воды!

– Я сейчас, я быстро…. А-а-ап-чхи!

Кыш-Пыш с трудом выбрался из груды обломков. Отбросив руль разбитого велосипеда, он подбежал к чайнику, налил воды и принес малышу.

– Малыш, тебе уже лучше?

Не смотря, на произошедшую катастрофу и падение Кыш-Пыш был рад, что им удалось напугать болезнь. Но стоило ему коснуться лба ребенка, как он сразу же, отдернул руку. Малыш был горячее огненной саламандры.

– Жар не прошел. – с безысходностью сообщил Кыш-Пыш Грызольде, когда та подошла ближе.

Грызольда сама потрогала лоб ребенка и озабоченно сказала:

– Ты знаешь, Кыш-Пыш, боюсь, наше лечение не помогло ему.

Кыш-Пыш со вздохом посмотрел на груду обломков, в которые превратились его вещи и велосипед. Ворчун все еще воевал с остатками простыне. Шкура вместе с Пуговичным человеком подметали осколки разбитого кувшина. Ему было бы не так жалко этих вещей, если бы малыш выздоровел. Отчаянье захлестнуло Кыш-Пыша. Ему стало невообразимо горько внутри.

Может быть, есть еще что-нибудь, чего мы не сделали? Можно обратиться за помощью к лешему или пойти к старейшину Вию? Лишь бы спасти малыша.