Текст книги "Кыш-Пыш и армия Вия"

Автор книги: Константин Глебов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

Вий сразу помрачнел.

– Это еще фея надвое сказала.

То, что произошло дальше, не ожидал никто, включая и самого Хроля. Стоило ему приблизился к телеге, как скафандр внезапно ожил и начал двигаться. Гномы в ужасе бросились в рассыпную, а Иоганн одним гигантским прыжком оказался у всех за спинами.

– Он шевелится! Он живой!

Между тем, скафандр самостоятельно выбрался из телеге и выпрямился во весь свой огромный рост. Обе его руки заканчивались приспособлениями, наподобие клешней краба, которые устрашающи клацали. Вид гигантских клешней внушал уважительный страх.

Никифор не понимал как скафандр может двигаться самостоятельно, поэтому ожидал каких-либо разъяснений от Хроля. Волшебник молчал и находился в замешательстве как и остальные.

Все решилось само собой, когда круглый шлем с зарешотченым стеклом вместо лица, откинулся назад и перед ними предстало юное личико, запачканное в машинное масло.

– Профессор Львовский, Никифор, а собственно, что здесь за собрание?

Появление внучки Архимедова оказалось полной неожиданностью. Не меньшее удивление испытала и она сама, особенно когда увидела Вия и столпившихся вокруг поляны лесных жителей.

Хроль первым пришел в себя.

– Сударыня, вам не следовала здесь находиться, но раз вы уже здесь, то не соблаговолите ли пояснить, что вы делали внутри скафандра?

Ада опустила длинные ресницы.

– Простите меня, когда вчера вечером вы сказали, что повезете скафандр на испытания, мне очень захотелось поучаствовать в них. Вот, я и пробралась внутрь, не сказав об этом вам и дедушке.

– Очень умно, девочка.

Хроль сказал это весьма неодобрительным тоном. Ада покраснела от стыда, что стало заметно, даже сквозь пятна машинного масла на лице.

– Ладно, теперь, у нас, по крайней мере, есть хороший механик на случай непредвиденных поломок.

Ада приободрилась, собираясь обрушить на всех тысячу и один вопрос. Хроль строго сдвинул брови и приказал:

– Все вопросы потом, а сейчас – марш из скафандра.

Девушка вылезла наружу из круглого отверстия на месте шлема и легко спустилась на землю.

Хроль посмотрел на Никифора, как бы говоря "Ну, чего ты ждешь?"

– Я не полезу внутрь этой штуковины. Я ведь, даже не знаю, как ей управлять.

– Собирись, Адачка тебе поможет. Правда, у нас не было времени провести предварительные испытания. Но "Богатырь" очень прост в управлении. Ты быстро освоишься, а заодно и проведешь самое главное испытание скафандра – на прочность.

Никифору не захотелось уточнять, что будет с ним, если это испытание провалится?

Ада тут же принялась выполнять просьбу Хроля и втолковывать Никифору принцип действия скафандра. Из нее мог получиться отличный учитель. Изобретение ее дедушки обладало практически безграничным запасом энергии благодаря переносному варианту "перпетум мобиле" за спиной и могло выполнять любые задачи с помощью двух манипуляторов, заменявших руки. От Никифора требовалось только правильно передвигать нужные рычаги внутри скафандра и следить за показаниями приборов. На словах все выглядело более, чем просто, а вот, на деле…

В любом случае, Никифору необходимо было залезть внутрь и проверить скафандр в действии.

Лисачка отозвала его в сторону:

– Ники, можно тебя на два слова!

Никифору пришлось задержаться. Ведьмочка окинула Аду пренебрежительным взглядом и заметила:

– Надеюсь, ты не собираешься полностью доверять инструкциям этой простушки?

Никифор смутился, отчасти из-за самого вопроса, отчасти из-за того, что эти слова могла слышать и сама Ада.

Внучка изобретателя старательно сделала вид, что не слышит их разговора.

Понизив голос, он ответил:

– У меня нет причин, в чем-либо ей не доверять. Ада прекрасный механик и судя по всему не плохой учитель.

Ведьмочка не довольно поджала пухлые губки.

– Она скорее похожа на мышонка, перепачканного машинным маслом.

– Какое это может иметь значение? – возмутился Никифор.

Вместо ответа, он получил от Лисачки неожиданно жаркий поцелуй и соблазнительную улыбку, в придачу.

– Будь осторожен, милый.

– Постараюсь. – выдавил он из себя, все еще немного ошарашенный.

Оставленный на щеке поцелуй, казалось, пылал как клеймо.

"Немедленно соберись и сосредоточься над предстоящем", – твердил себе Никифор, забираясь внутрь скафандра. Перед тем как закрыть шлем Ада подчеркнуто строго спросила, все ли с ним в порядке. Никифор кивнул и тогда, она опустила шарообразный шлем. Сквозь толстое стекло Никифор заново увидел поляну и всех собравшихся на ней. Внутри скафандра было множество рычагов и еще куча самых разных датчиков.

"Слишком много рычагов!", панически пронеслось у него в голове. Немного успокоившись он вспомнил как учила его действовать Ада.

Где-то здесь, сбоку должна была находиться переключатель, запускавший двигатель в рабочий режим. Пульсирующее голубоватое свечение исходило откуда-то из недр механизма и освещало все тусклым светом.

Вот она! Никифор обнаружил переключатель и щелкнул его. Негромкое жужжание начало быстро нарастать, как будто раскручивался большой маховик, поток голубого света стал немного ярче и скафандр ожил. Никифор почувствовал это по слабой вибрации передавшейся ему от скафандра. Что нужно было делать дальше, он представлял довольно смутно. Все, о чем старалась втолковать ему Ада, теперь смешалось в голове и превратилось в сплошную кашу. А вдруг у него не получиться? Да, вообще, с чего Хроль решил, что в этом костюме он способен победить голема?

Минуты шли с ужасающей быстротой, а он все боялся прикоснуться хотя бы к одному из рычагов. Прилипнув к смотровому стеклу в шлеме, Никифор с ужасом наблюдал за тем, как Хроль о чем-то сердито спорит с Вием. По-видимому, просит его подождать. Набравшиеся смелости гномы, откровенно надсмехались над скафандром и даже запустили в него пару гнилых помидоров. Потом, терпение закончилось и у Хроля. Он повернулся и небрежным жестом освободил голема от сдерживающего его заклятья. Великан, наконец, смог опустить на землю, давно занесенную ногу. Разъяренно стукнув себя кулаками в могучую грудь, он огромными шагами направился в сторону Никифора. Видимо, зачатков его интеллекта хватало, чтобы понять, кто был его новый противник.

"Сейчас, голем сомнет меня в этом костюме как цыпленка в скорлупе и я даже не сумею убежать", пронеслось в голове у Никифора. Выбора у него не оставалось. Если он хотел иметь, хоть какой-то шанс на спасение, нужно было рискнуть и попытаться использовать возможности скафандра.

Никифор отмел прочь сомнения и твердо взялся за два основных рычага находившиеся по сторонам от него. Голем уже был совсем рядом. Никифор стиснул покрепче зубы и одновременно дернул оба рычага. Костюм заурчал всеми шестеренками и сделал неуклюжую попытку взмахнуть тяжелой клешней. И хотя эта попытка была не очень убедительной, Хроль, Ада и Лисачка восторженно замахали, подбадривая его.

Никифор схватил рычаги управления и задвигал ими как сумасшедший. Скафандр ожил и защелкал клешнями, будто чудовищная пародия на механического цирюльника. Он успел перехватить руку голема, несущуюся с силой стенобитного орудия и зажав ее в клешне направить в другую сторону. Голем явно не ожидал, что ему окажут сопротивление. Перед ним, вдруг, возник противник равный ему по силе. По началу, это смутило глиняного великана. Он тут же получил несколько серьезных ударов железной клешней, от чего рассвирепел и пошел в новую атаку.

Никифору пришлось не сладко внутри скафандра. Раньше он с легкостью бы уклонился от всех атак голема, но сделать это внутри неповоротливых доспехов было практически невозможно. От серии жестоких ударов голема Никифора несколько раз подбросило, один раз голубой свет двигателя замигал и едва не потух.

– Ах, так! Ну, тогда держись! – Никифор почувствовал прилив злости. Его руки-клешни хищно сверкнули и обрушились на голема, оставляя глубокие борозды на его теле.

Они колотили друг друга как две горы, решившие, вдруг, выяснить кто из них круче. За битвой титанов неотрывно следили лесные жители. Они давно уже разделились на две команды и бились об заклад, делая ставки.

– Клянусь, своими гоблинскими ушами, этот железный парень с клешнями как у рака разделает голема в два счета. – кричал Шмыга, протиснувшись в передние ряды зрителей.

К его неописуемой радости, Никифор поднял голема и швырнул в растрескавшуюся стену церкви. Голем проломил ее, оказавшись под обломками кирпичной стены. Лесные жители неистово завопили, а громче всех был Шмыга

Чувствуя победу, Никифор направился к голему, чтобы выяснить, насколько сильно пострадал его противник и тут же был сбит с ног. Голем вырвался из-под завала и обрушился на Никифора сверху. Они продолжили бой внутри церкви, круша и обращая в прах все, что попадалось им на пути. Земля сотрясалась от ударов, огромные камни разлетались в щепки. Клубы пыли на время скрыли сражавшихся.

Вий и Хроль неуверенно переглянулись, каждый в тайне надеялся, что победил именно его воин. Но в следующий момент, из церкви показались сразу двое. Голем потерял половину пальцев, а на его теле зияло сразу несколько сквозных дыр. Скафандр Никифора выглядел не лучше, он с трудом мог передвигаться, а оторванные в некоторых местах листы железа обнажили сложный механизм. И все-таки, они оба готовы были продолжить бой, после короткой передышки.

Никифор и голем разошлись в противоположные концы поляны как боксеры на ринге перед решающим раундом. К Никифору подбежала взволнованная Ада. Она торопливо осмотрела скафандр и ее лицо сразу потускнело от переживаний. Скафандр имел слишком сильные повреждения, чтобы продолжать бой.

– Я не смогу это починить, прямо здесь. Мне нужны кой-какие инструменты из мастерской и день, два времени. – сказала она, когда Хроль подошел ближе.

– Боюсь, у нас нет такой возможности сейчас. – произнес чародей.

– Тогда остановите поединок. Скафандр не исправен. Никифор погибнет, если останется в нем.

– Остановить поединок, означает признать поражение. – вздохнул Хроль. – Но я согласен, если Никифор так решит?

И Ада, и Хроль, одновременно, посмотрели на Никифора, ожидая его решение.

Внутри скафандра было душно и жарко. Его одежда пропиталась потом, а шляпу он потерял еще в самом начале поединка. Никифор честно приложил все усилия, чтобы выиграть и его никто бы не осудил, если бы он решил прекратить поединок сейчас. Сквозь растрескавшееся стекло он посмотрел на чародея. Внешне Хроль готов принять любое решение. Но в его глазах, Никифор увидел бурю эмоций. Столько лет ждать решающей схватки и теперь, признать свое поражение. Неужели, древнее пророчество оказалось пустышкой и весь мир, теперь, ожидает хаос? Никифор вспомнил то, что Хроль говорил ему о волшебстве. Оно либо есть внутри тебя, либо его нет. Все остальное – тайные заклинания, магические предметы, чудесные эликсиры – не имеет значение. Чтобы совершить настоящее чудо, нужно, просто, поверить в себя.

Стрелки приборов внутри скафандра прыгали из стороны в сторону как ненормальные. Никифор не стал обращать на них внимания, он мертвой хваткой вцепился в рычаги и двинулся прямо на глиняного великана. Толпа лесных жителей взревела оглушительным воплем одобрения. Голем встряхнул массивной шеей и выпячев грудь вперед, принял вызов. Не один из противников не собирался останавливаться, наоборот, когда их разделяло не больше дюжины шагов, оба перешли на бег.

Удар. И они сцепились, желая стереть один одного в порошок. Оба уперлись в землю ногами и оба не желали сдаваться.

Никифор слишком сильно нажал на рычаги. Раздался хруст и рычаги остались у него в руках. Скафандр полностью потерял управление. Голем сжал его в своих каменных объятьях. Никифор почувствовал как медленно прогибается железо, а внутри скафандра становится трудно не только двигаться, но и дышать. Еще чуть-чуть и голем расплющит его в лепешку, а Хролю достанется груда железа с начинкой из Никифора. Из-за пояса Никифор достал кожаную перчатку. Можно было снова попытаться воспользоваться ею. Просто, надеть и посмотреть, что будет дальше. Правда, в прошлый раз, Никифор уже понадеялся на перчатку и чудом остался жив после этого. Ему тут же расхотелось надевать ее снова. Неизвестно, что она выкинет теперь. Нет, здесь нужно было думать соей головой и действовать своими руками.

Никифор спрятал перчатку обратно за пояс. Время на раздумья уже не оставалось. Скафандр трещал по швам и вот-вот должен был развалиться на части. Никифор откинул шлем. Увидев своего пртивника так близко перед собой, Голем еще сильнее сжал объятья. Скафандр не выдержал это напряжения и смялся будто картоный.

* * *

Ада закрыла глаза от страха. Никифор мог легко погибнуть. Она видела этого молодого человека всего лишь второй раз в жизни, но почему-то и одного первого раза ей вполне хватило, чтобы помнить о нем на протяжении всех последующих дней. Когда профессор Львовский приходил в их дом, обсудить с дедушкой его изобретения, Ада в тайне надеялась увидеть вместе с ним и Никифора. Но молодой человек так и не появился. Пару дней назад, она позволила себе спросить про Никифора у Львовского и тот ответил довольно уклончиво, что Никифор «занят по служебным делам».

Профессор Львовский договорился с дедушкой о покупке скафандра. Он взял на себя все расходы, чтобы закончить его, а также предложил свою помощь в работе. Заказ необходимо было исполнить в невероятно короткий срок, поэтому Львовский на время переехал жить к ним. Каждый день они работали с рассвета до заката, а ночами Львовский еще успевал внести и свои предложении по усовершенствованию модели. Только благодаря его помощи, они сумели сделать невозможное за столь короткий срок. Дедушка даже хотел отказаться от обещанного ему вначале вознаграждения, однако Львовский настоял на своем. Еще одним чудом было то, что Львовский сумел раздобыть "философский камень" чтобы запустить вечный двигатель и приспособил его для работы со скафандром. Правда, требовалось провести еще кой-какие испытания и Ада почему-то решила, что это ее шанс увидеть Никифора снова. Она не ошиблась. Но девушка не могла и представить себе, что испытание будет таким…серьезным.

Ада не имела ни малейшего представление о том месте, где очутилась. Она словно бы, вдруг, окуналась в фантастический мир, в котором знакомые ей люди были совершенно другими. Наверное, ей следовало очень сильно удивляться всему, но она так сильно переживала за Никифора, что не могла думать, ни о чем другом. К тому же, Аду неожиданно сильно затронул тот страстный поцелуй, который рыжеволосая девушка запечатлела на щеке Никифора. Укол неосознанной ревности заставил Аду разозлиться и она почти хотела, чтобы скафандр оказался неисправен. Но увидев с каким противником столкнулся Никифор, Ада забыла о своей ревности.

К счастью скафандр, вышел прочнее, самых смелых ее ожиданий. Видимо, усовершенствования, сделанные Львовским, оказались довольно успешными. До последнего момента, Ада верила в победу Никифора. Поэтому, когда Голем намертво зажал скафандр в своих объятьях, девушка испугано вскрикнула и зажмурилась.

Когда же она позволила себе открыть глаза, то увидела, что Никифор успел выбраться из скафандра. Голему досталась лишь груда железа. Никифор оседлал великана и голем дико ревел, делая неуклюжие попытки достать противника у себя на шеи могучими кулаками. Стараясь удержаться, Никифор всякий раз уклонялся от ударов, сыпавшихся на него лавиной. Ада не представляла каким образом возможно остановить этакую машину. Голем вот-вот должен был стрясти человека с себя и растоптать. Но Никифор не сдавался, а явно пытался что-то достать на затылке великана. В следующее мгновение, Ада увидела у него в руке круглый, пылающий как электрическая дуга предмет. Никифор высоко поднял руку с пылающим диском у себя над головой, показывая всем. Голем под ним резко замер, потом зашатался и начал рассыпаться в прах.

Никто из присутствующих, не мог поверить в случившееся до конца, настолько неожиданным оказался для всех итог схватки. Ада первой поняла, что нужно делать – поскорее откопать Никифора из глиняной кучи. Она бросилась к нему, стала на колени и принялась руками разгребать глину. Никифору повезло, что он находился верхом на големе, иначе его пришлось бы еще долго откапывать. Аде почти сразу удалось обнаружить молодого человека. Она освободила его лицо и легкими похлопываниями привела в чувства. Никифор разлепил перепачканные в глиняную пыль ресницы, а затем слабым голосом спросил:

– У меня получилось?

Она кивнула ему в ответ. На глазах девушки сами собой навернулись слезы счастья и не сдержав радости, она крепко обняла его. Их губы на мгновение встретились. Но это был всего лишь мимолетный порыв, после которого они оба с удивлением посмотрели друг на друга.

Лисачка негромко хмыкнула, стоя прямо за спиной у Ады.

– Похоже, у меня появилась конкурентка?!

С пунцовым от стыда лицом Ада поспешила отойти в сторону. Она сделала вид, что ей безмерно интересны уцелевшие останки скафандра, пытаясь прийти в себя, после неожиданного поцелуя.

– Браво! Браво! – громко захлопал в ладоши, подойдя ближе, Хроль. – Такого изящного исхода этого поединка не предвидел даже я. Клянусь бессмертной тенью первого волшебника, мой мальчик, тебе следовало с самого начала поступить именно так. Любой голем практически неуязвим в честном бою, но у них всегда имеется одно слабое место – магический артефакт дарующий им жизнь. И ты нашел его.

Никифор, наконец-то, сумел полностью освободиться из глиняной кучи и старательно отряхиваясь, заявил:

– Да уж. А вам бы не помешало, с самого начала, рассказать мне как следует бороться с подобными чудищами.

– Еще чего – Хроль демонстративно сложил на груди руки. – У каждого собственный способ побеждать своих големов и ты, только что, отлично нам это продемонстрировал.

Никифор с изумлением обнаружил, что все еще сжимает в руке медальон, который извлек из отверстия на затылке. Похожий на серебро металл, с двух сторон густо украшал затейливый орнамент, напоминавший полустершиеся от времени письмена. Медальон больше не светился и Никифор показал его Хролю.

– А с этим мне, теперь, что делать?

Волшебник пожал плечами.

– Думаю, оставить себе как трофей, раз уж он попал в твои руки.

– Воры, вы обманули меня! – взревел Вий, увидев свой медальон в руках Никифора.

Потеря голема и медальона одновременно, оказались для него слишком большой утратой. Он топал ногами и брызгал слюной, приказывая гномам немедленно напасть на людей, посмевших бросить ему вызов. Седые клочья волос разметались в разные стороны, рот искривился в бессильном оскале, а глаза, казалось, вот-вот выпрыгнут из орбит. Он производил удручающее впечатление, даже на собственное воинство. И его речи никто уже не воспринимал в серьез.

Хроль терпеливо ждал, что решат гномы – будут ли они продолжать служить Вию или же предпочтут мирно сложить оружие. Волшебник широко расставил ноги и упер руки в бока. Собравшись тесной кучкой, гномы совещались, бросая в сторону людей недовольные взгляды. Потом от их компании отделился длинный, худощавый гном с золотым кольцом в левом ухе и с котелком на голове, вместо шлема. За поясом у него был заткнут большой мясницкий тесак. Когда гном подошел ближе, то показался Никифору чем-то знакомым.

Гном по очереди поклонился сначала Хролю, а затем и всем остальным. Немного грубоватым голосом он сказал:

– От имени всех гномов, я прошу прощения у господина Хроля и его свиты. Нам очень жаль, за причиненные вам неприятности. Мы лишь выполняли приказы Вия, но посовещавшись мы решили, что больше не станем этого делать. Вий больше не наш старейшина и не один уважающий себя гном не станет ему помогать. Если господин волшебник, захочет, то может сделать всех нас своими рабами… Это вообщем-то все, что я хотел сказать.

Договорив, гном виновато потупил глаза. Сняв с головы котелок и вытащив из-за пояса тесак, он бросил их на землю. Его примеру последовали все остальные гномы. Вий остался в одиночестве.

– Тебя зовут, Гвоздь! Я помню тебя. Ты трактирщик из "Чертовой пяты"! – весело сказал Никифор. – Не переживай никто не собирается делать вас рабами. Вам давно следовало порвать с Вием. Но лучше поздно, чем никогда.

Никифор осекся, заметив на себе строгий взгляд Хроля. Смутившись, он спросил:

– Что, разве, я говорю неправильно?!

Сидевший на плече Хроля Хугин возмущенно проухал:

– У-г-ф-ф-ф! Кошмар, кошмар, куда катится этот мир. Мальчишка, едва только оперился, а уже позволяет себе решать за тех, кто на несколько сотен лет старше его.

Хроль еще некоторое время пытался состроить сердитую гримасу, потом не выдержал и улыбнулся.

– Это было заманчивое предложение, сделать вас всех своими рабами, но в таком случае, чем бы я отличался от Вия? – спросил он у гнома. – Надеюсь, ваше раскаянье действительно искрение, потому что я собираюсь задержаться в городе и буду очень недоволен, если узнаю, что вы принялись за старое.

На что, Гвоздь разразился клятвенными обещаниями и всевозможными заверениями, жить тише воды, ниже травы. Хроль не стал выслушивать его речей до конца. Он повернулся к Вию, который стоял чернее, чем лес в Темных Дебрях, чтобы сделать великодушное предложение:

– Ты можешь вернуть часть своего прежнего уважения и даже свободу, если только поможешь нам найти ребенка похищенного в лесу несколько недель назад.

Вий ехидно оскалился.

– О, я ждал этого вопроса от тебя, Хроль. Маленький, никчемный человеческий детеныш, действительно, побывал у меня. Но я его не крал. За меня это сделал один очень глупый гоблин, он сам привел ко мне ребенка. Я лишь воспользовался случаем и извлек… свою выгоду.

Хроль на глазах помрачнел и указал на глиняную кучу.

– И для этого ты использовал ни в чем не повинного ребенка? Вижу, что время, отпущенное тебе для исправления, было потрачено впустую.

Хроль вскинул руки и по направлению к Вию ударил белый столб огня. Никифор и другие, невольно отшатнулись в стороны, прикрывая лица от нестерпимо белого огня. Вий едва успел выставить перед собой магический щит. Но и это не спасло его. Щит лишь на мгновение задержал удар. Потом сотворенный щит не выдержал и столб огня сшиб повелителя гномов, как могучий водный поток подхватывает и сносит с дороги высохший листок. Вий исчез внутри полуразрушенной церкви. Сверху на него посыпались обломки кирпичей. Хроль угрожающи двинулся к месту завала, чтобы довершить начатое.

Никифор понимал, что Хроль имеет полное право на это. Но кроме того, что он являлся учеником волшебника, Никифор еще был и единственным представителем законной власти здесь, поэтому он твердо положил руку на плечо Хроля.

– Мы должны действовать в рамках закона и сейчас нам лучше подумать о пропавшем ребенке.

Волшебник ожог его полубезумным взглядом и на какое-то мгновение Никифору показалось, что это последняя минута его жизни. Но Хроль уже взял себя в руки и хриплым голосом спросил:

– Что случилось, мальчик? Разве, ты не видишь, я немного занят? Собираюсь, закончить поединок, начатый еще несколько сотен лет назад.

– Ваш поединок уже закончен. Вий повержен и не уйдет от заслуженного правосудия. А у нас есть дела и поважнее.

Хроль все еще колебался, но в этот момент перед ним появились двое гоблинов и наперебой затараторили:

– Господин могущественный волшебник, мы знаем, где находиться человеческий детеныш и ему нужна ваша помощь, срочно.

– Нельзя медлить не секунды. – сказал Хроль. – Ведите меня.