Текст книги "Кыш-Пыш и армия Вия"

Автор книги: Константин Глебов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

Глеб Порфирьевич провел его туда и пообещал, что постарается держать в курсе всех важных событий:

– Не беспокойся, надзиратель будет предупрежден о твоем особом положение и в случае срочной необходимости, ты сможешь передать через него послание для меня.

Шеф еще ненадолго задержался, видимо подыскивая, что еще нужно сказать. Так ничего подходящего не найдя, он повернулся уходить, но в дверях все же задержался.

– Для твоего же блага. – произнес он, как-то не очень уверенно.

Металлическая дверь захлопнулась и Никифор остался надежно отрезанный от всего мира и казалось, забытый всеми здесь на века. Совсем как одинокий маленький мальчик в глубоком подземелье у Вия…

Глава тринадцатая
Цветочный рыцарь

– Как ты мог? О чем думал, когда тащил ребенка к Вию. Вместо того, чтобы отвести его обратно к родителям ты поступил наихудшим образом. Разве, ты не знаешь, что Вий не терпит не прошеных гостей? Кыш-Пыш, ты глупее Ворчуна.

– Что?! – возмутился Ворчун, который на миг высунул свою голову из очередного горшка, на дне которого надеялся отыскать хоть какой-нибудь завалявшийся желудь или отсыревшую поганку. Он уже успел обследовал в доме у Кыш-Пыша в поисках съестного, едва ли не всю посуду, в том числе и немытую, скопившуюся за год.

– Я не хотела тебя обижать, Ворчун – примирительно сказала Грызольда. – Просто, ты тоже мог бы принять участие в нашем разговоре. Между прочим, очень важном.

– "Мог бы принять участие в очень важном разговоре" – передразнил ее Ворчун, засовывая голову обратно в горшок, откуда эхом донеслось его ворчание – А что тут разговаривать? И так все понятно. Малыш попал в беду и его нужно выручать… Так-так, кажется, мне повезло и я нашел замечательного дождевого червя. С кем поделится?

Грызольда покачала головой, глядя на Кыш-Пыша

– Он не исправим. Но в чем-то он все же прав. Малыш попал в беду и его нужно выручать. Остается решить – как это сделать?

Кыш-Пыш и Грызольда, оба с серьезными лицами, задумались, слушая доносящееся из соседнего горшочка сосредоточенное чавканье.

Во всем лесу давно наступила глубокая ночь, а трое гоблинов в Норе-под-дубом продолжали думать над одним и тем же – как вызволить малыша из беды?

Честно говоря, ломали голову только двое. Ворчун давно уже спал, свернувшись калачиком вокруг очередного горшочка. Ему снилось, что он нашел в лесу большой дуб с сочными золотистыми желудями. Но едва он собрался их отведать, как у желудей прорезались маленькие ножки и ручки. Они начали вскакивать с земли и громко пища, разбегаться по сторонам. А несколько самых наглых даже попробовали напасть на него. Ворчун начал ворочаться во сне и тихо поскуливать.

В этот момент, Кыш-Пыш спрыгнул с кресла качалки и громко объявил:

– Я придумал!

Ворчун мигом проснулся и сел, спросонья не понимая, где он и что с ним.

– Ужасные желуди, где они? Я ведь, только что видел их!

Не обращая на него внимания, Кыш-Пыш сказал:

– Я придумал, как нам спасти Найденыша.

Грызльда выглядевшая измученно после ночных раздумай, устало заметила:

– Мне кажется это слишком рискованно.

– Рискованно что? – переспросил Кыш-Пыш.

– То, что ты придумал.

– А что если..?

– Нет, из этого тоже ничего не выйдет.

Кыш-Пыш возмутился:

– Дашь ты мне договорить или нет? Ты ведь, даже не выслушала, что я придумал?

Грызольда устало вздохнула.

– Первое, мы не можем просить помощи у людей, потому что люди, просто, не способны на здравое общение с нами. Они либо начинают креститься, когда мы идем с ними на контакт, либо пытаться нас словить, что на много хуже первого. Второе, госпожа Ведьма с Лысой горы, тоже нам не поможет. Она давно уже отошла от дел и связываться с Вием не в ее интересах.

Кыш-Пыш сердито заломил длинные уши.

– Обращаться к этим неотесанным великанам – вот еще. – он громко, пренебрежительно фыркнул. – Про госпожу Ведьму, признаться, я думал, но нашел кое-кого лучше.

– В таком случае, кто что же? – немного оживилась Грызольда.

Кыш-Пыш набрал в грудь побольше воздуха и выпалил одним махом:

– Нам поможет Хозяин леса.

– Леший? – изумленно, в один голос спросили, Грызольда и окончательно проснувшийся Ворчун.

Действительно, когда эта мысль впервые пришла в голову Кыш-Пышу, то он тоже отмел ее как неподходящую. Но чем больше он вертел ее в уме, прикидывал то так, то эдак, тем больше она начинала ему нравилась. Кыш-Пыш уже встречался с лешим и знал, что тот озабочен поисками пропавшего ребенка. Правда тогда гоблину пришлось немного схитрить и рассказать лешему не всю правду. Зато сейчас он готов был выложить лешему все, что ему известно про малыша. Кыш-Пыш опасался только одного. А именно, насколько будет опасен гнев Фрола, когда тот узнает правду про похищение ребенка? Но ради того, чтобы заручиться поддержкой Хозяина леса, стоило рискнуть.

Кыш-Пыш гордо приосанился.

– Леший мой давний приятель. Поверьте мне на слово, стоит рассказать ему, где именно находиться Найденыш, как он тут же броситься спасать его.

Конечно, Кыш-Пыш немного приукрасил действительность, но кто из нас не пожелает выглядеть в глазах друзей более авторитетно?

– Надеюсь, ты знаешь о чем говоришь. – с некоторой долей сомнения, заметила Грызольда.

А Ворчун не без опасения добавил, оглядываясь по сторонам в поисках желудей-убийц или притаившегося Хозяина леса.

– Я слышал господин леший бывает очень сердит, когда его отвлекают по пустякам от важных дел.

– Найденыш – это по-твоему пустяки? – сердито рявкнул на него Кыш-Пыш.

Немного подумав, Грызольда все же поддержала Кыш-Пыша:

– Мне кажется, это ни такая уже и плохая идея – просить помощи у Хозяина леса. Тем более, раз он твой знакомый. Кстати, раньше ты нам не говорил об этом? – добавила она, хитро прищуриваясь.

– Мы познакомились недавно. – поспешно ответил Кыш-Пыш. – Как-нибудь я обязательно расскажу вам об этом. Главное, я почти уверен – леший именно тот, кто нам нужен. Вот, увидите, он сам захочет нам помочь.

Возражать ему никто не стал, на это просто не оставалось сил. Не за горами уже был рассвет и всем, просто, смертельно хотелось спать.

* * *

Идти на поиски лешего, следующим утром, пришлось, конечно же, Кыш-Пышу. Грызольда и Ворчун остались дожидаться его в норе. Искать встречи с лешим никому не хотелось. А вдруг, Хозяин леса окажется не в духе? Да и найти его не так-то просто. Лес вон, какой огромный. Пока из одного края в другой перейдешь, солнце по небу ни один раз пробежать успеет, а леший, к тому же, на одном месте не сидит. У него своих забот хватает. Например, птенец из гнезда вывалился или медведю лапу корягой защемило или лесным пчелам улей перенести надо.

Поэтому, чтобы не терять времени даром, Кыш-Пыш сразу направился к уже знакомой липе, где как он помнил, находилось дупло лесных фей.

Чем ближе Кыш-Пыш подходил к раскидистой липе, тем медленнее становился его шаг и тем меньше, ему нравилась собственная идея. С чего он взял, что леший захочет с ним говорить? Да и станет ли помогать, узнав, что это Кыш-Пыш виноват в пропаже ребенка? А если возьмет и рассердиться?

Тут Кыш-Пыш совсем пал духом и повесил нос и длинные уши, заодно. Он бы, наверное, вообще, повернул обратно, если бы дома его не ждали Грызольда и Ворчун. После всего, что Кыш-Пыш наобещал им, он просто не мог вернуться к ним с пустыми руками, точнее – без лешего.

Да и встреча с феями тоже ни казалась, для него подарком. Если бы Кыш-Пышу не нужно было отыскать лешего как можно быстрее, он бы никогда не стал обращаться за помощью к этим маленьким бестиям. Правда, успокаивало то, что они были перед ним, вроде как, в долгу – он ведь, вернул им яйцо королевы фей в целости и сохранности.

Высоко задрав голову, Кыш-Пыш попытался разглядеть среди ветвей деревьев, хотя бы одну фею. Но все что у него получилось, так это споткнуться о корягу и шлепнуться на землю. Ни одной феи видно не было. Все они сегодня как назло куда-то подевались.

К высокой липе он подошел, потирая ушибленный лоб и очень недовольным. Что за невезение, где же эти феи? Раньше от них покоя в лесу не было, а теперь, нужно придумывать, как их найти.

Спешить лезть на липу в этот раз Кыш-Пыш не стал, припоминая свое прежнее падение. Вместо этого, он отправился в росший по соседству ельнике и насобирал там целую пригоршню еловых шишек. Парочку из них он с удовольствием сжевал, хотя шишки и оказались суховатыми на вкус. Позавтракать в норе, перед тем как отправиться в лес Кыш-Пышу так и не удалось – за ночь Ворчун успел прикончить все запасы еды, которые только смог обнаружить. Перекусив свежесобранными шишками, Кыш-Пыш принялся бросать оставшиеся в крону могучего дерева. Он делал это до тех пор, пока между ветвей ни появилась, уже знакомая гоблину, Пурпурная фея в сопровождении двух – светло-зеленой и лазурной.

Как только они увидали гоблина, то сразу защебетали между собой, усердно жестикулирую руками. Судя по всему, появлению Кыш-Пыша они вовсе не были рады.

Он и сам испытывал похожие чувства.

– Эй вы, безмозглые создания, долго же вас приходиться звать! – крикнул он сердито, снизу вверх.

– Убирайся отсюда сейчас же, глупый гоблин. – крикнула в ответ Пурпурная фея.

Ей вторили две другие:

– Глупый гоблин, глупый гоблин!

Кыш-Пыш покрепче стиснул зубы.

– Я никуда не уйду, пока вы не спуститесь и не поговорите со мной.

– Что задумал этот, глупый гоблин? Чего он хочет от нас? – затараторили светло-зеленая и лазурная феи.

Пурпурная их перебила:

– Нам сейчас некогда, у нас приготовления к празднику и все мы очень заняты. Но если бы мы даже умирали со скуки, то все равно не стали бы общаться с тобой. Правда, девочки?

Две другие феи с издевкой захихикали и даже показали гоблину острые, раздвоенные язычки.

У Кыш-Пыша зачесалась рука швырнуь в них еще пару шишек, но он напомнил себе, что пришел сюда не ругаться.

– Может быть вы найдете других фей, кто смог бы уделить мне время, вместо того чтобы безтолку смеяться здесь? – сказал он, едва сдерживая себя.

Пурпурная фея возмущенно сложила руки на груди.

– Какой настырный гоблин. Мы же сказали тебе, что у нас сегодня особенно торжественный день и никто из фей не сможет уделить тебе ни минуты своего времени.

"Наверное, у этих фей снова какой-нибудь очередной фестиваль!", – подумал раздраженно Кыш-Пыш. Всем известно, что у фей круглое лето происходят всевозможные фестивали, носящие цветочные названия, например Фестиваль Белых роз или Красных маков или Синих лютиков. Кыш-Пыш, конечно, же считал, что только такие глупые создания как феи могут без конца петь, плясать и веселиться.

– Если вы сейчас же не спуститесь ко мне, то я буду продолжать кидать шишки хоть до завтрашнего утра или залезу к вам на дерево. – пригрозил он.

– Нет, нет. Тебя нельзя лезть к нам на дерево. Своим появлением, ты испортишь все торжество.

– Торжество в честь Королевы фей. Это страшно даже представить. – добавила лазурная фея.

– Ну, да, ну да. Как бы, состоялся у вас этот праздник, если бы я не отдал вам яйцо с королевой фей. Так что, зовите лучше ко мне эту вашу королеву, с ней и потолкуем.

Фея оскорбленные таким заявлением гоблина возмущенно набросились на него.

– Да как ты смеешь…

Но в этот момент, из кроны липы над ними раздалось слабое жужжание, шум от работы множества маленьких крыльев. На Кыш-Пыша обрушился водопад разноцветных брызг. Сотни и сотни крылатых фей спускались к нему неиссякаемым потоком. Они садились – на ветви деревьев, траву, листья, порхали в воздухе. Их было так много, что казалось кто-то, расстелил перед гоблином цветной ковер. Для надежности Кыш-Пыш протер глаза, прежде чем окончательно убедиться в реальности происходящего. Феи никуда не исчезли. Наоборот, одна из них – снежно белая, которая порхала к носу гоблина ближе всех, тоненько пискнула.

– Я Королева фей, это ты меня звал?

– Ну, в общем-то да. – выдавил гоблин.

Кыш-Пыш немного растерялся от такой неожиданной встречи. Он не знал как правильно следует вести себя с королевскими особами. В надежде, он поискал глазами лешего, но Фрола здесь не оказалось. Не увидел он и прежних знакомых, во главе с Пурпурной феей. Точнее вокруг него было столько фей всевозможных цветов и оттенков, даже тех, назвать которые у гоблина не хватало слов, что найти среди них нужную было, просто, не возможно. Очень скоро у Кыш-Пыш зарябило в глазах от ярких красок и он почувствовал себя совершенно оглушенным.

Белая фея не переставала порхать над ним.

– А он симпатичненький. Я бы даже сказала – такой милашка. – пропела она тонким, нежным голоском.

Гудящее, звонкое эхо сотен голосов повторило за ней:

– Гоблин – милашка, гоблин – милашка.

Кыш-Пыш хотел было возразить, что он никакой он не "симпатичненький" и вовсе не "милашка". Тоесть, конечно, среди гоблинов и домовых он просто красавец, но не пустоголовым феям об этом рассуждать. Но ему не дали и рта открыть.

Белая Королева фея, с восторгом заявила:

– Что за чудные ушки. Длинненькие, остренькие, просто прелесть.

Хор ее подданных тут же подхватил.

– …Ушки – просто прелесть.

Кыш-Пыш схватился за свои длинные уши. В детстве мама не уставала повторять ему, что с такими длинными ушами трудно чего-либо добиться в жизни, а папа частенько как следует тягал его за уши, когда тот проказничал.

– А какие у тебя большие небесно-голубые глаза! Мне так нравиться смотреться в них. – распевала королева фей.

Кыш-Пыш считал, что, по меньшей мере, не вежливо говорить гоблину про его недостатки. Таких глаз как у него, действительно, трудно было отыскать среди гоблинов. Время от времени, глядя на свое отражение в луже, он думал: "Ну почему у меня такие огромные глаза, да еще какого-то странного белесовато-голубоватого оттенка. В то время как у большинства гоблинов глаза обычные – болотно-серые."

Но Белая феи, видимо, всерьез вознамерилась испортить ему настроение. Она подлетела к гоблину и ущипнула его за шерсть на боку.

– Чудесная шерстка, такая мягкая и пушистая, а на ощупь просто шелк.

Все феи ринулись вслед за ней ощупывать гоблина с разных боков. Тут Кыш-Пыш не выдержал и громко закричал:

– Хватит. Я совсем не такой. Ну, может быть совсем чуточку. А вообще-то, я вполне обычный гоблин. И у меня есть острые зубы для тех, кто захочет меня еще трогать.

Кыш-Пыш грозно оскалился, показывая редкие и вовсе не страшные зубы.

Феи испуганно отпрянули от него, зато Белая фея радостно воскликнула:

– Что за восхитительные ровные зубки.

– Осторожней, ваше высочество, он может вас проглотить. – заволновались остальные феи.

– Глупости, этот милый принц сама галантность. – заявила Королева фей.

Кыш-Пыш едва не поперхнулся от ее слов. Откашлявшись, он сказала:

– Вы ошибаетесь, ваше высочество, я никакой не принц.

Все феи в округе возмущенно заохали:

– Он смеет возражать королеве. Какой грубиян!

Кыш-Пыш метнул в толпу фей не добрый взгляд, но постарался держать себя как подобает гоблину из хорошей семьи.

– Ваше королевское высочество, как я уже сказал, я никакой не принц, а обыкновенный гоблин и зовут меня – Кышпырыш Пышпыристий тринадцатый. Друзья же могут называть меня просто – Кыш-Пыш. – и он с достоинством поклонился.

Королева фей захлопала длинными ресничками и сложила руки вместе.

– Кыш-Пыш, такое восхитительное имя.

Повернувшись к остальным феям, она торжественно произнесла:

– Повелеваю, каждый год устраивать в этот день – 3 июля, "Праздник в честь гоблина Кыш-Пыша".

Пожелание своей королевы феи встретили без всякой радости и многие даже не пытались этого скрыть.

Кыш-Пыш поспешил обратиться к Королеве с просьбой:

– Ваше высочество, прошу вас, не надо придумывать в честь меня никакого праздника.

Королева удивилось его просьбе. Но все же, незамедлительно исполнила ее.

– Повелеваю – сказала она – "Праздник в честь гоблина Кыш-Пыша" считать отмененным.

Феи с явным облегчением восприняли это известие и захлопали в ладоши.

Королева смотрела на гоблина влюбленными глазами, часто хлопая длинными ресницами.

– Вы так прекрасны, Кыш-Пыш. Оставайтесь жить с нами.

От такого предложения гоблину стало как-то не по себе. Жить в дупле на дереве вместе с феями, такое ни одному гоблину и в страшном сне не привидеться.

Тем не менее, он ответил королеве вполне учтиво.

– Ваше высочество, я бы с радостью принял ваше предложение, но боюсь, что вынужден отказаться. Одному человеческому детенышу грозит страшная опасность. Он находиться здесь, в лесу совсем один и я вынужден просить помощи у господина лешего, чтобы спасти его. Отыскать лешего самому мне не под силу, поэтому я рискнул обратился к вам.

– Ах, так вот в чем дело. – Королева фей посмотрела на него еще более влюбленными глазами. – О Кыш-Пыш – мой герой, можно я буду вас так называть? Вы так самоотверженны. Конечно, я помогу вам, чем смогу.

Не успел он поблагодарить ее, как королева хлопнула в ладоши и приказала своим слугам немедленно отправляться на поиски лешего. Пока ее слуги были заняты поисками лешего, Королева фей придумала очередное занятие.

– Кыш-Пыш, вы покорили мое сердце с первого взгляда. Теперь, я вижу, что вы к тому же очень храбры и честны. Поэтому позвольте мне по достоинству вознаградить вас и произвести в почетное звание "Цветочного рыцаря"?

Кыш-Пыш не смог отказываться от столь щедрого предложения.

"Ладно, рыцарем так рыцарем. По моему, в нашем роду еще не было рыцарей и мои потомки смогу по праву гордиться мной как первым."

Нельзя сказать, что он был очень доволен, столь пристальным вниманием королевы к своей особе. Однако, поразмыслив, он решил, что возможно и среди фей встречаются вполне сносные существа.

Королева быстро раздала поручения своим слугам и объявила:

– Церемония начнется немедленно.

– Немедленно? Но, ваше высочество, я даже не знаю, что мне нужно делать.

– Совсем ничего, Кыш-Пыш. Только лишь приклонить передо мной одно колено.

– Только и всего?

Преклонить колено было не так уж сложно и Кыш-Пыш заметно приободрился.

По крайней мере, чтобы стать рыцарем, его не заставят убивать дракона, которого еще пойди-сыщи.

Королева подала знак и на голову Кыш-Пыша водрузили пышный венок, отдаленно напоминавший рыцарский шлем, весьма необычной формы. На плечи ему набросили зеленый плащ, искусно сплетенный из множества душистых трав. Оглядывая себя со всех сторон, Кыш-Пыш заметил, что в этом одеянии он похож на зеленый куст. Если бы в таком наряде его увидел кто-нибудь из его друзей, то он бы навсегда стал посмешище среди всех гоблинов в лесу и не только.

Слуги принесли Королеве фей длинный ивовый прутик. Она взмахнула им как жезлом. И тут же, неизвестно откуда заиграли трубы, возвещая о начале церемонии.

Вокруг гоблина и Королевы фей закружились разноцветные хороводы. Кыш-Пыш открыл рот от изумление. Сверху на него обрушился снегопад из лепестков роз. Королева фей взмахнула ивовым прутиком и падающие лепестки роз повсеместно превратились в серебряные звездочки. Нескончаемые хороводы фей изменялись великолепными по сложности узорами. Легкокрылые существа двигались в одном ритме и кажется, даже взмахи их крылышек совершались одновременными.

– Тебе нравится, Кыш-Пыш? – спросила Королева фей.

Гоблин не смог выразить словами свое восхищение и лишь кивнул.

– Преклони свое колено доблестный Кыш-Пыш. – повелела Королева фей.

Гоблин послушно опустился перед ней на одно колено. Ивовый прутик в руках королевы коснулся сначала одного его плечу, затем другого.

– Своей королевской волей наделяю тебя гоблин по имени Кыш-Пыш почетным титулом Цветочного рыцаря. – произнесла громко Королева. – Теперь встань, Цветочный рыцарь, и служи на благо всему живому в лесу.

Удивительно, но Кыш-Пыш, действительно, ощутит как что-то произошло с ним. Необыкновенный прилив сил и отваги наполняли его изнутри. Теперь, он не побоится встречи с любым, самым грозным врагом. Он искренни желал стать на защиту своего леса и всех кто в нем живет. Неужели, обыкновенный ивовый прутик сумел сделать с ним такое?

Кыш-Пыш выпрямился и сотни фей зааплодировали в его честь:

– Да здравствует, да здравствует Цветочный рыцарь.

Он был очень польщен таким вниманием и долго кланялся на все стороны.

– Браво, браво, браво.

Над гоблином раздалось легкое похлопывание в ладоши и Кыш-Пыш тут же задрал голову. На той самой ветки, что и во время их первой встречи, сидел леший Фрол. Он небрежно свесил с ветки одну ногу и едва заметно улыбался, глядя на гоблина сверху вниз.

– Впервые вижу гоблина, который удостоен звания Цветочного рыцаря. Имей ввиду, среди фей это очень почетное звание и отныне ты должен прийти на помощь любой из фей, которая попросит тебя об этом. И еще, ты должен защищать не только фей. Лес тоже находиться под твоей защитой. Так что мы с тобой стали, в некотором роде, коллегами. Но кроме новых обязанностей, есть еще и приятная сторона дела. – леший подмигнул ему и таинственно произнес. – Говорят, что магия фей не такая безобидная как кажется и вместе с новым титулом ты получил частичку этих сил.

Кыш-Пыш поклонился хозяину леса, стараясь не потерять с головы венок из трав. Он то думал, что получил титул "цветочного рыцаря" просто так. Оказывается, теперь, ему придется стать защитником фей в лесу. Если Грызольда узнает об этом, над ним будут смеяться и потешаться все гоблины.

– Надеюсь, это не все, из-за чего ты оторвал меня от важных дел? – спросил леший. Он слегка потянулся, отводя руки за спину и мягко как кошка спрыгнул на землю со значительной высоты.

Феи суетливо порхали вокруг Хозяина леса, а несколько наиболее смелых даже уселись ему на плечи. Фрол не стал прогонять их. Кажется, он был в хорошем расположении духа, что не могло не радовать Кыш-Пыша.

Очутившись на земле, леший поприветствовал Королеву фей.

– Ваше величество, вы так ослепительно белы.

Королева смущенно захлопала ресницами:

– Да, это мой цвет, господин леший Фрол. Вы, как всегда галантливы и учтивы.

– Я бы ни за что не пропустил сегодняшний праздник в вашу честь, ваше высочество, но мои дела совсем не оставляют мне свободного времени. Ребенок, который потерялся в моем лесу все еще не найден и мне кажется, что он, просто, провалился сквозь землю или его похитил и держит у себя какой-нибудь злой волшебник.

Леший произнес это в шутку. Зато Кыш-Пыш взмок от напряжения. Он до сих пор не придумал как лучше сообщить лешему то, зачем пришел сюда. Коря себя за то, что наговорил Грызольде и Ворчуну в норе, так много лишнего, он готов был позорно сбежать, прямо, сейчас. Но просто сбежать, ему внезапно помешала Королева фей.

Она торжественно объявила, указывая на Кыш-Пыш:

– Господин леший Фрол, теперь, вам не о чем беспокоится. Этот доблестный рыцарь знает, где находиться пропавший ребенок. Не так ли сэр Кыш-Пыш? – защебетала она.

– Ну, вообщем-то… да! – пролепетал Кыш-Пыш.

– Отлично, сэр рыцарь, пусть это будет твой первый подвиг. – Синий и зеленый глаза лешего пристально впились в него. – Значит, ты знаешь, где находиться пропавший ребенок или быть может, тебе даже известно кто похитил его?

– И то, и другое.

Кыш-Пышу не хотелось говорить всю правду сразу, но под пристальным взглядом лешего, трудно было что-либо скрыть. Гоблин глубже втянуть голову между плеч, при этом, цветочный шлем съехал на бок. Под взглядом лешего Кыш-Пыш таял как кусок масла на солнце. Наконец, он не выдержал и выпалил всю правду:

– Господин леший Фрол, мне известно, где пропавший человеческий ребенок, потому что это я его похитил.

– Ты?! – пронеслось над лесом, словно внезапный налетевший порыв ветра.

* * *

– И ты молчал все это время!

Как справедливо и опасался Кыш-Пыш, услышав его признание, Хозяин леса впал в неописуемую ярость. В этот момент на лешего страшно было взглянуть. Он с пугающей быстротой начал обрастать с ног до головы густой синей шерстью. Его руки неожиданно удлинились и почти достигли земли. Леший прибавил в росте и вместе с тем, спина его сгорбилась под нарастающей мощью. Последним скрылось в густой шерсти лицо. Над гоблином нависло настоящее чудовище. Нет такого охотника, кто бы отправляясь в лес не брал с собой амулет, сохраняющий его от встречи с ним.

От страха у Кыш-Пыша подкосились ноги. Кажется, единственный подвиг, который суждено было совершить Цветочному рыцарю – это быть съеденным страшным монстром.

Огромная синяя лапа уже накрыла гоблина своей тенью, когда на помощь Кыш-Пышу бросилась Белая фей.

Она смело подлетела к лохматой морде чудовища и дунула каким-то порошком, из маленькой коробочки, прямо в горящие глаза.

Чудовище на минуту замешкало, пытаясь поймать смелую фею, но она оказался слишком проворной. К тому же, начал действовать волшебный порошок. Леший оглушительно чихнул раз, потом другой, третий… Кыш-Пыша, едва, не сдуло с места. Чудовище чихало так долго, что со всех близ стоящих деревьев успела осыпаться вся листва. Феи испуганно попрятались кто где, а Королева ухватилась за плечо гоблина.

Синяя шерсть на лице лешего заметно укоротилась, а местами и вовсе пропала. Наружу стали проступили знакомые черты лица.

Королева фей потянула Кыш-Пыша за плечо.

– Бежим скорее прочь. Действие волшебного порошка "Апчхи" продлится недолго и тогда, Цветочный рыцарь, я уже не смогу тебе нечем помочь.

– Спасибо, ваше высочество, вы и так уже мне помогли. Я должен остаться и поговорить с лешим, даже если это будет стоит мне жизни. Иначе мне не спасти моего друга.

– А-а-а-пчхи. – леший чихнул в последний раз.

Перед Кыш-Пыше снова стоял леший Фрол, только на руках и ногах у лешего все еще оставались клочья синей шерсти. Он сердито посмотрел на гоблина, но уже без прежней злости и заговорил:

– Ты не побоялся сказать мне правду и не убежал когда мог. Что ж пожалуй, я повременю с твоим наказание, хотя без сомнения ты заслужил его. Своим необдуманным поступком ты навлек беду на весь лес.

Кыш-Пыш и без того чувствовал, что виноват перед лесом и его обитателями. Ведь, похитив ребенка он нарушил шаткое равновесие, царившее между миром людей и лесным народом. Потупившись, он произнес:

– Господин леший Фрол, я не отрицаю своей вины, но прошу вас лишь об одном – помогите сначала Найденышу, а потом можете делать со мной все что угодно.

Лешему стало немного любопытно:

– Как ты сказал – Найденышу?

Кыш-Пыш пояснил:

– Так я назвал человеческого детеныша, господин леший Фрол. Я не специально похитил его у родителей. Так вышло. А потом мы подружились.

– Почему же ты сразу не вернул его родителям, не отвел обратно к людям?

– Сначала, я собирался это сделать, честное слово. Но потом решил, что было бы не плохо, если он останется жить у меня в норе. И я… – тут Кыш-Пыш запнулся и еще больше повесил голову – вообщем, мы пошли за советом к старейшину Вию. И теперь, Найденыш у него.

Леший озабоченно нахмурил лоб.

– Твои слова становятся мне все более интересными. Похоже, я много, чего не знаю. Значит, похищенный тобой ребенок находиться в подземелье у Вия?

– Я все вам подробно расскажу, господин леший Фрол. – пообещал Кыш-Пыш. – Может быть, вы согласитесь побеседовать об этом за чашечкой чая у меня в норе? Рассказ получиться долгим.

Леший все еще был сердит на гоблина, но не стал отказываться от приглашения.

– Чай так чай. Честно говоря, мне не терпеться услышать твою историю прямо сейчас, но чуют мои корни, что твой рассказ, действительно, не будет коротким.

Леший перестал на него сердиться или сделал вид, что перестал и гоблину стало не так страшно рядом с ним.

Перед тем, как Кыш-Пыш попрощался с феями, Королева подлетела к нему и неожиданно поцеловала в щеку. Кыш-Пыш почувствовал, как против воли у него начинают краснеть уши до самых кончиков, от чего он еще больше смутился.

– Я буду с нетерпение ждать известий от тебя, Цветочный рыцарь. – сказала она нежно.

Кыш-Пыш ответил ей:

– Ваше высочество, надеюсь, эти известия скорее обрадуют вас, чем огорчат.

Растроганная Королева послала своих слуг проводить гоблина. Кыш-Пыш хотел возразть, но королева настояла на своем. Она сказала, что раз, теперь, он носит звание цветочного рыцаря, то должен придерживаться придворного этикета. А любому рыцарю полагается путешествовать только в сопровождении верных слуг – оруженосцев. Леший незаметно подмигнул ему и гоблину пришлось уступить.

После этого, Королева долго выглядывала им вслед и даже Пурпурная фея помахала им на прощание.

Слуги королевы фей сопровождали их до самой Норы-под-дубом. Там они еще раз поклонились гоблину и исчезли среди густой листвы.

У входа в нору, Кыш-Пыш предупредил лешего:

– Надеюсь, вы не будете против моих друзей Ворчуна и Грызольды? Они мои лучшие друзья и еще – они помогали мне, когда Найденыш заболел.

– Одним гоблином меньше одним больше, какая мне разница. – пожал плечами не очень довольный Фрол.

Молодой леший вертел в руках свою свирель и даже попытался извлечь из нее несколько мелодичных звуков по пути сюда. Но у ничего не получилось. Свирель была для лешего, чем-то вроде успокоительного, которое сегодня почему-то не помогало.

Фрол с любопытством посмотрел на остов сгоревшего дуба над норой Кыш-Пыша. Чуткие пальцы лешего, заканчивавшиеся, вместо ногтей, завитками отростков, пробежали по грубой, будто окаменевшей коре. Он покачал головой и сказал:

– Как ты нашел это дерево, гоблин? Оно помнит еще те времена, когда мы – лешие были многочисленны как песчинки на речном берегу и забавлялись тем, что путешествовали вместе со стадами деревьев, забравшись на их могучие ветви как в колыбель.

Кыш-Пыш с изумлением выслушал его слова.

– Я не специально выбирал это дерево, господин леший Фрол. Это все лисы. Они вырыли свою нору под его корнями еще задолго до моего прихода. Я лишь немного расширил нору, после того как лисы ушли. – Кыш-Пыш специально сказал "немного", боясь что леший снова разозлится, узнав как гоблин обустроился в корнях великана. Но леший промолчал и Кыш-Пыш закончил:

– Дерево давно сгорела от удара молнии.

Фрол все еще стоял, опираясь о почерневший ствол рукой, как будто прислушиваясь к голосу дерева.

– Возможно, оно все еще содержит в себе искру жизни, которая была сокрыта в нем еще от начала времен. Ступай вперед, гоблин, мне необходимо остаться с этим деревом ненадолго наедине. А потом, я присоединюсь к тебе.

Кыш-Пыш сбежал по земляным ступеням вниз, желая поскорее предупредить своих друзей, о визите лешего. Он застал в нетерпеливом ожидании. Грызольда пыталась занять себя тем, что раскачивалась в кресле-качалке перед камином, а Ворчун вяло охотился за сверчками, не надеясь на слишком сытный ужин.

– Сколько можно тебя ждать? – проворчал Грызольда, для которой любое ожидание было сродни пытки.

– В следующий раз, если вам понадобиться увидеться с лешим, посылайте вместо меня, кого-нибудь другого. – огрызнулся Кыш-Пыш.