Текст книги "Король Драконов: сильнее смерти (СИ)"
Автор книги: Константин Фрес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
– Ваше Высочество, – раздался вкрадчивый тихий голос разом изо всех углов, стоило только Дереку переступить порог классной комнаты. – Приветствую вас в академии! Рад, что вы прислушались к моему посланию и не проигнорировали своего покорного слугу!
Дерек и Уна завертелись, стараясь рассмотреть, откуда идет голос, но кроме них никого в комнате точно не было.
– Отложенное заклятье, – усмехнулся Дерек. – Сработало, как только мы сюда вошли. Надо было догадаться! Странно было думать, что такой хитрый и искусный маг, который, возможно, преследует какие-то свои цели, назначит личную встречу.
– Разумеется, – подтвердил невидимый собеседник. – Встречаться лично было бы слишком опасно, да, да, я опасаюсь за свою жизнь! Аргент может отомстить мне!
– Отчего же? – спросил Дерек.
– Потому что я знаю то, что скрывает магистр Аргент! – вкрадчиво и поспешно ответил невидимый доносчик. – Я видел все своими глазами! Он предал Короля! Прикрываясь балом, он ходит в лес, а знаете зачем? Он поддерживает негодяев, Осень и Пустоту! Он творит зло, прикрываясь своим постом!
– Каким же образом? – терпеливо поинтересовался Дерек.
– Хе – хе – хе, – зловеще пророкотал голос, катаясь из угла в угол, как металлический шар. – Король еще не знает о странной болезни, которая поразила разом несколько учениц? Аргент скрыл от Короля это?
– Что за болезнь?
– Болезнь забвения, – вкрадчиво прошелестел голос доносчика. – Сама странная и самая опасная из всех болезней. От нее еще не придумали лекарства, никто не сможет помочь бедняжкам. Студентки старших курсов сначала смотрят на магистра Аргента влюбленными глазами, потом преследуют его всюду, стараясь заговорить или попасться на глаза. А потом вдруг исчезают; не приходят на занятия, а Аргент уверяет, что они больны и лежат со странными симптомами в лазарете. И он якобы не может разобраться, что это за напасть! И их охраняют, тщательно охраняют, чтобы они не сбежали, и чтобы к ним никто не зашел и не увидел их состояния!
Дерек в изумлении оглянулся на Уну.
– Ты что-нибудь слышала об этом?! – спросил он. Та лишь покачала головой. От этих страшных обвинений она лишилась дара речи, спазм перехватил ее горло, и некоторое время девушка могла только судорожно глотать воздух, чтобы как-то прийти в себя.
– Аргент говорил мне что-то о возникших сложностях, – пролепетала убитая горем Уна. – Но при этом он говорил и о том, что ищет способ все решить! Он искал книги в библиотеке, он просиживал над ними ночи напролет!
Дерек кивнул.
– Вот видишь. Поэтому я хотел бы поговорить и с Аргентом, а не только с осведомителем.
– Это может быть опасно, очень опасно. Магистр Аргент, – мрачно произнес голос доносчика, – ведь сильный техномаг. С ним не так просто справиться, если он вздумает сопротивляться и скрыться. А ведь он преступник! Он лишает бедняжек-студенток их лиц. Их разума. Их личностей. Их жизней. Кому, интересно, магистр приносит такие жертвы? И за какие блага?
– Это все оговор, клевета, навет! – выкрикнула разъяренная Уна, яростно сжимая кулаки. – Иначе зачем было бы вам скрываться?!
– Если вы не верите мне, мисс Вайтроуз, – так же вкрадчиво произнес невидимый собеседник, – то может, вам стоит пройти до кабинета магистра, пока его самого нет в академии, и полюбопытствовать, а чем он занимался в последнее время? Заглянуть в его книги и записи? Посмотреть, что он прячет в ящиках стола?
– Гнусная ложь! – выкрикнула Уна. – Вы просто пытаетесь очернить магистра Аргента перед Королем!
– Вы так уверены в нем, мисс Вайтроуз? Вы его так защищаете… Мне казалось, все это разворачивалось у вас на глазах и не должно было укрыться от вашего внимания!
– Я верю Аргенту! Он не мог… он не мог мне солгать!
– Я запомню это, мисс Вайтроуз. Я хорошо это запомню…
***
Королевские заботы не позволяли Дереку учиться в академии, но, вероятно, он все же не бросал учебу, коль скоро замок на дверях в лазает он вскрыл без особых усилий.
Длинный коридор был расчерчен лунными квадратами, а впереди, у самых дверей в покои лазарета, в которых лежали заболевшие, стояла стража. Конечно, Аргент позаботился о безопасности как нельзя более лучше. Он поставил охранять больных не людей, которые могут устать, задремать, или которых можно отвлечь. По обеим сторонам двери, подпирая косяки, стояли крылатые коты-сфинксы, выточенные из черного обсидиана, с синими светящимися глазами. Раньше эти древние статуэтки украшали кабинет магистра, сидя у его стола. Теперь они были здесь, охраняя вверенную им территорию и ожидая пароля, по которому можно было б пропустить любого. Пылинки танцевали в воздухе, и сфинксы прижигали синими магическими лучами каждое шевеление в воздухе.
– Тот, кто хочет скрыть что-то, очень сильно постарался, чтобы никто не раскрыл его тайны, – заметил Дерек. – Значит, за этими дверями спрятано что-то, что нам точно нужно знать. Ну что, идем?
– Но как мы обманем стражей! – зашептала Уна, глядя, как магические сфинксы развлекаются, отслеживая глазами вялую, не ко времени проснувшуюся муху и подпаливают ей крылышки.
– Аргент сам дал нам в руки средство!
– Невидимый зеркальный плащ? Он у тебя с собой?
– Конечно, с собой. Я не отказываюсь ни от каких артефактов, – серьезно ответил Дерек.
В зеркальном плаще был только один минус – он был очень громоздкий и шумный, не такой удобный, как золотые пластинки Дерека. Но зато он был огромен, под ним легко уместились оба мага, да так удачно, что не было видно ни клочка одежды, ни локона волос.
– Ну, пошли?
Очень осторожно и медленно, с замиранием сердца, Дерек и Уна приблизились к сфинксам, яростно всматривающимся в темноту своими магическими глазами. Плащ еле слышно шуршал, и сфинксы, видимо, и шорох этот слышали. Они злобно скалили острые зубы и шипели, прижимая кошачьи уши, из взгляды метались в поисках нарушителя, и не находили его.
– Интересно, а лапами они могут до нас достать, – произнесла Уна дрожащим голоском, и тут же один из сфинксов стрельнул магическим взглядом на голос.
Синяя вспышка ослепила обоих, и Дерека, и Уну, девушка вскрикнула, но Дерек зажал ей рот, и крик вышел едва слышным. Зато и второй сфинкс, ворча, как злобный кот, сверкнул синими глазами. Вторая вспышка магии ударила в зеркальный плащ, и оба спрятавшихся под ним мага крепко зажмурились, дабы не быть ослепленными.
Через некоторое время все стихло и Уна осмелилась приоткрыть один глаз.
Сфинксы сидели неподвижно, глядя в никуда. Они перестали походить на гладких лоснящихся животных, их тела были мертвы и неподвижны, каким и полагается быть старому камню, испещренному трещинами, а глаза их были просто нарисованы в раскрытых глазницах.
– Сами себя убили, – прошептала Уна, в ужасе разглядывая неподвижно замершие статуэтки.
– Не убили, а наложили заклятье, – поправил Дерек. – Они, конечно, угомонились, но я все равно был бы с ними поосторожнее. Мало ли. Может, они притворяются. Или отойдут через некоторое время. Пошли.
Двери за сфинксами были заперты, но Дерек легко разобрался и с ними при помощи своей техноброни, и вскоре юноша и девушка оказались в больничных покоях.
Разумеется, больными тут и не пахло, как и лекарствами, лечением и заботливыми сиделками.
На трех кроватках в магическом сне спали, неподвижно вытянувшись, словно огромные куклы, девушки, еще вчера бывшие ученицы академии, а нынче… Что это за существа были сегодня?
Рассматривая их спокойные неподвижные лица, Уна с изумлением поняла, что все они похожи друг на друга своей неприметной серостью и тем, что, как ни вглядывайся, а черт их лиц запомнить не было никакой возможности. Словно лицо из сна. Словно призрак в тумане.
– Это та самая болезнь, – произнес Дерек сурово. – Они лишены своих лиц и своих личностей. Кто-то околдовал их в угоду Пустоте.
– Неужто ты думаешь, – дрогнувшим голосом произнесла Уна, – что Аргент способен на такое?! Этого быть не может!
– К сожалению, – уверенно ответил Дерек, – может. Смотри туда.
Немного поодаль от кроватей больных располагался стол. За ним обычно сидела дежурная медсестра, наблюдающая за состоянием больных и делающая пометки в журнале об улучшении и ухудшении их состояния. Но сейчас это место пустовало; на потолке над ним кружился магический небесный свод, расчерченный параллелями и меридианами, сверкали звезды. Созвездия огромными неповоротливыми тенями шевелились в расцвеченной звездами вышине. Под вертящимся магическим куполом была раскрыта книга, заложенная на нужной станице пером. Все выглядело так, словно кто-то пытался колдовать – или же наводил справки о том или ином приеме магии.
А рядом с раскрытой книгой лежала чудо-маска. Из прекрасного розоватого фарфора. Чистое девичье лицо, чуть удивленное и немного напуганное.
– Черт, не может быть! – воскликнула Уна со слезами в голосе, вглядываясь в черты фарфорового лица. Это было лицо одной из тех девушек, которые в последнее время неотступно следовали за Аргентом и флиртовали с ним. – Вот зачем он им отвечал на их заигрывания!.. Вот зачем приманивал! Боже, Дерек! Что же он натворил! Какой ужасный финал для этих дурочек!
– Зато он точно тебе не изменяет, – заметил Дерек. Его неуклюжая шутка прозвучала странно, но Дерека можно было понять. Он тоже очень ценил Аргента и восторгался им, и открывшаяся правда о предательстве магистра потрясла его не меньше, чем Уну. – Ну, не плачь! Давай посмотрим, вдруг он наоборот искал способ спасти их!
Но в книге, которую изучал Аргент на досуге, не было ни слова о безликой Пустоте и о том, зачем ей много лиц. Зато было кое-что о Короле Зимы; книга была раскрыта на том самом месте, где было написано о самой древней в мире магии – магии природы.
– «Разделившая вечность с Королем Зимы придаст ему сил выстоять в поединке», – прочел Дерек. – Но что нам это дает? Это мы итак знали.
– А Аргенту это зачем? – спросила Уна. – Ему что за дело до Королевских невест?
– Может, затем, – неуверенно произнес Дерек, – что он хочет их… истребить?
У Дерека язык не повернулся произнести страшное слово «убить». Он все еще не верил, что уважаемый им Аргент творит все это, но факты – вещь упрямая.
– Сама подумай, – продолжил Дерек, не прерываемый Уной. – Девушка для Короля Зимы… это ведь не обычная девчонка с улицы? Ты, если согласишься с ним пойти под венец, от одного его прикосновения окоченеешь. Значит, должны быть какие-то особые магини, умеющие противостоять холоду. Где-то их должны воспитывать и готовить к такому…
***
«…Неужто ты предашь Алого Короля, быть верной которому учил не только меня, но еще и множество людей?! Неужто ты осмелишься поднять руку на Демьена и Дерека, на тех, кто уберег королевство?! Неужто ты приблизишь неминуемую беду, неужто ты поможешь тем, кто хочет погрузить весь мир во мрак?! Но зачем? Для чего? Ради чего? Что стало тебе дороже, чем жизнь, чем академия, которую ты так любил? Дороже, чем я?.. Что?! Я спрошу у тебя об этом позже. Я обязательно спрошу тебя об этом. Я хочу знать. А пока я не дам тебе совершить это зло. Я всеми силами постараюсь предотвратить его. Я удержу тебя от этого. Может быть, я спасу тебя, Аргент, не позволив сделать то, что ты задумал. Может быть…»
– Как думаешь, – разглядывая звездное небо над головой, произнесла Уна, – он нашел то, что искал? Он ведь наверняка искал их. Этих магинь.
Она больше не плакала. Глаза ее были сухи и строги, словно девушка для себя приняла какое-то решение, и оно дало ответы и решения на все вопросы и проблемы. Обычно это очень страшные решения. Поэтому Дерек смущенно отвел взгляд. Не стал ни о чем спрашивать, не стал успокаивать и не попытался разузнать, что она задумала. Он-то знал наверняка, как это больно – узнать, что любимый человек предает и идет своей дорогой, которая никогда не пересечется с твоей…
– Думаю, нет, – ответил он через некоторое время. – Аргент очень аккуратен. Если бы он нашел ответ на вопрос, он бы все убрал. Зачем оставлять книги, которые больше не собираешься читать? Зачем разворачивать карту неба, если поиски завершены?
– Значит, еще не все потеряно! – горячо произнесла она. – Значит, можно самим попытаться найти их!
– Аргент не смог, а нам удастся? – с сомнением в голосе заметил Дерек.
– Если не пробовать, то не удастся ничего! Аргент тоже не всегда бывает прав, – резко ответила Уна, усаживаясь за стол. Небесный купол раскручивался над ее головой; девушка уверенно взяла указку из слоновой кости, перевитую, как рог единорога, и ткнула ею в медленно вращающийся купол над головой.
– Смотри, – велела она Дереку. – Он зачем-то просматривал эти созвездия. Может, в них подсказка? Может, в академии Звездочетов воспитывают таких магинь?
– Академия Звездочетов, – возразил Дерек, – обучает только магов-мужчин. Только мужчины могут услышать шепот звезд. Женщины-маги, как ни старались, не смогли его различить. А без этого хорошим предсказателем не станешь!
Дерек внимательно посмотрел на мерцающие созвездия, на белесую полосу Млечного Пути.
– Пегас, – произнес он, указывая рукой на звезды. – А там Дельфин… Странно. Эти созвездия хорошо видны на небе летом, а не зимой. Может, он не там искал?
Уна фыркнула.
– Не надо думать, что Аргент такой уж болван, – ответила она. – Он искал там. Но почему-то не нашел…
– Потому что тут абсолютно ничего не связано с зимой или снегом. Ни единого названия.
– Интересно, почему именно созвездия? – пробормотала Уна, утыкаясь в книгу. – Разделившая вечность… Помнишь, что говорил Король Зимы? Не обязательно ему находить невесту. Может найтись кто-то, кто мог бы взять это посох сам. И тогда…
– Король умер, да здравствует Король, – мрачно подытожил Дерек. – Но ты себе представляешь, какой силы должен быть маг, чтобы взять этот посох? Это же верная смерть. Магия природы – самая древняя в мире магия. Кто сможет противостоять стуже, заключенной в посохе?
– Может, сам Аргент хочет это сделать? – с надеждой в голосе произнесла Уна. Дерек покачал головой.
– Он же не сумасшедший. Он лишен дара, забыла? Он ничего не сможет противопоставить мощи посоха. Он погибнет, замерзнет, и все.
– А если я… если я соглашусь разделить с ним вечность?
– А ты уверена, что сможешь справиться с этой древней магией? Да, у тебя дар, прекрасный и сильный, но совсем иной дар. Ты повелеваешь огнем, а не холодом. Нет, Уна. Я понимаю твое желание увидеть в Аргенте спасителя, а не предателя, но… нет.
– Тогда, может, в академии Звездочетов воспитывают потенциальных Королей Зимы?
Дерек с неодобрением глянул на Уну.
– Ты их видела? – произнес он с легким презрением. – Выпускников этой Академии видела? Все сплошь ученые мужи, лишенные и капли авантюризма. Они витают в облаках и размышляют о тонких материях, они настолько оторваны от действительности… нет, не думаю, что кто-то из них способен на то, чтобы схватить этот посох. Скорее всего, если речь идет о Короле, то это выпускник какой-нибудь боевой академии, который храбр и силен.
– Тогда зачем же созвездия, – пробормотала Уна, снова утыкаясь в книгу. – Зачем они…
Аргент, похоже, тоже размышлял над этим вопросом. На полях книги его мелким бисерным почерком были сделаны какие-то пометки, расставлены множественные вопросительные знаки и даже нацарапан какой-то стишок. Кажется, магистр восстановил его, переписав с испорченной, изорванной части страницы. Этот стишок больше всего был окружен вопросительными знаками. Кажется, магистр долго ломал над ним голову.
– «Стрелой пронзен, он неуемен, – прочла она на полях, как следует присмотревшись. – Парит высоко в небесах»… Стрелой? Стрелец, быть может? Есть у нас какая-нибудь академия вояк-стрельцов?
Уна указкой развернула к себе созвездие Стрельца и внимательно оглядела его.
– Академии такой нет. Драться тебя научат в любой, но чтоб специализированно стрелять – этого учебного заведения в королевском реестре нет. И Стрелец на небе совсем невысоко, – заметил Дерек. – Прямо над землей. Ниже просто невозможно.
– «…Прекрасный путь его огромен. Лисица прячется в кустах»… Бред какой-то. Может, Академия Королевских Ловчих? Они храбрые, сильные. И стреляют, и охотятся на лис. И уж о смене сезонов года точно знают все!
– И летают высоко? – насмешливо переспросила Уна. Она крутила и крутила звездное небо, переливающееся бриллиантовыми звездами, над собой, но никак не могла сообразить, что же имелось в виду в этом нескладном стишке. – Нет, тут что-то иное…
Взгляд ее упал в верхнюю часть звездного неба, и она замерла, ослепленная великолепием Млечного пути.
– Прекрасный путь его огромен! – прошептала девушка, осененная загадкой. – Парит высоко в небесах!
– Что, что ты там нашла?!
– Это Лебедь, Дерек! Никакой это не вояка, это девочка-предсказательница из Лебяжьей Академии! Они составляют самые точные календари на год, и делают самые верные жребии! Они, наверное, годятся в невесты Королю Зимы! И выбрать невесту ему легко, стоит только попросить их жребий меж собой кинуть!
– Ты уверена? – с сомнением в голосе спросил Дерек.
– Да сам посмотри! Вот он, Лебедь. На карте звездного неба он достаточно высоко, летит вдоль Млечного пути! Рядом с ним Стрела, а вот тут Лисичка!
– Хм… как будто бы сходится, – согласился Дерек. – Но если не найдется той, которая согласится?
– Дерек, их же готовят к этому! Сам подумай – если они и правда могут справиться с магией стихии, значит, их учат быть готовыми к тому, что это умение им пригодится? В любом случае, попробовать-то можно!
Уна подскочила с места, старенький стол чуть качнулся, и фарфоровая маска, неловко лежащая на самом краю, сорвалась и разлетелась на тысячу мелких тончайших осколков. От резкого звука Уна вздрогнула и в ужасе вскрикнула, напугавшись, что погубила ту, которой раньше принадлежало это лицо. Они с Дереком бросились к больным, принялись заглядывать в их лица, но беспокойство было напрасным. Напротив, одна из больных девушек вдруг глубоко вздохнула и сладко потянулась во сне. Уна, в тусклом свете ночников тревожно вглядываясь в ее лицо, увидела, как на щеки девушки возвращается румянец, а черты ее становятся все более узнаваемы.
– О! – благоговейно протянула она. – Да это просто лечится!
– Да, – ответил ей знакомый голос. – Всего лишь надо разбить маску.
– Аргент! – воскликнула Уна, обернувшись. Слезы, которые она себе запретила проливать, снова предательски поползли по щекам, и она толком не смогла разглядеть выражение лица магистра, неподвижно стоящего у раскрытой двери.
– Аргент! – глухо повторил вслед за нею Дерек, сверля магистра недобрым взглядом. – Как же вы могли!.. Как могли!.. Сними свое кольцо, Уна. И Ты увидишь, почему он на это решился.
С замиранием сердца Уна непослушными пальцами стащила с пальца скользкую безделушку и ахнула, рассмотрев своего Аргента хорошенько. Красивый молодой техномаг ранил ее в самое сердце, так глубоко, как даже представить себе было невозможно. Тонкие черты его были благородны и зловещи, во взгляде горел огонь, и вдвойне больнее было от того, что этот человек, кажущийся воплощением самой красоты и справедливости, на самом деле… на самом деле…
– Так вот почему они бегали за тобой толпой, – произнесла Уна, глядя на упрямый гладкий лоб без единой морщины, на юношеские яркие губы, на дерзкие синие глаза. – Аргент… разве юность и толпа восторженных поклонниц стоят того, чтобы стать негодяем?! Неужто тебе мало было твоей первой юности и тех романов с девушками, которые остались далеко позади?
– Не только юность, – с вызовом ответил Аргент. – Еще и дар. Ты же знаешь, как я страдал. Все эти годы страдал без него. Это было моей мечтой; и я не мог упустить такой шанс. Я снова полон магии, Уна. Теперь я смогу стать великим магом! Поистине великим!
– Но ты упустил все остальное! – выкрикнула в слезах Уна. – Всех! Демьена! Меня! Стоит ли величие таких жертв? Или… ты и не любил нас никогда?! Но ты же клялся вечно служить Алому Королю! Неужели все твои слова были притворством, ложью, все это время ты знал, то при малейшей возможности… ты… предашь?!..
Эхо отдалось от стен, оглушая страшными словами, повторяющимися многократно. По красивому молодому лицу Аргента прошла мучительная судорога, словно ему было невыносимо больно, словно Уна разбудила в его сердце тщательно похороненное раскаяние, словно стыд сжал его сердце стальными когтями.
– А ты обещала вечно любить меня, то бы не случилось, – тихо ответил он, глядя в ее глаза почти умоляюще. – Уна Белая Роза, ты забыла об этом?
– Любить, но не поддерживать в безумии и предательстве! – крикнула в ответ ему Уна, сердце которой разрывалось на части от горя и боли. – И любить Алого Короля я тоже клялась! Это первая клятва, которую я дала! И я не позволю тебе уничтожить Алого Короля! То, что ты выторговал у Пустоты, не стоит того преступления, которое ты совершил, нет!
По ярким губам Аргента скользнула ироничная улыбка, языки пламени, разгорающегося на ладони Уны, отразились в его глазах, заставили ярко засверкать черные бриллианты на его броне.
– Алмазы тверды, – выдохнула Уна. Ее волосы развевались от жара, тлеющего в ее руках. – Но они горят, если хорошенько постараться, и превращаются в хрупкий пепел и золу!
– Твоя верность Алому Королю похвальна, – усмехнулся Аргент. – Ты действительно будешь со мной драться?
– Буду! – выдохнула Уна. – Я остановлю тебя и не дам совершить еще большее преступление, чем ты уже совершил! Может, Демьен помилует тебя…
– А может, и нет, – весело отозвался Аргент, и огненный шар, раскрученный умелой рукой, гудя и треща, полетел в магистра.
Взметнувшийся черный хлыст из пластинок обсидиана оглушительно щелкнул и рассек пламя, разорвал огненный шар, дробя его на мелкие лепестки пламени, которые раскаленными углями посыпались по полу к ногам Аргента.
– Тебе не справиться со мной, – заметил Аргент, небрежно туша подошвой сапога рдеющий уголек и раскручивая черный хлыст над головой.
– Так я ей помогу! – воскликнул Дерек. Он выступил вперед, и в руке его быстро вырастал, собираясь из мелких золотых пластинок, меч. – Защищайтесь, магистр. Я не поднял бы руку на прежнего магистра Аргента, но на тщеславного мальчишку, променявшего любимую на красивое лицо – запросто!
Золотой меч сверкнул в воздухе, и черный обсидиановый хлыст распался на мелкие кусочки.
– Хочешь оспорить у меня мою женщину?
Впервые за все время Аргент спросил об этом, сверля принца яростным взглядом темно-синих грозных глаз. Не тогда, когда был невозмутимым магистром, а сейчас, когда возрастом был чуть старше Дерека, таким же мальчишкой, как и он. Горячая кровь обжигала его разум, вопрос, мучавший его давно, сам вырвался из его губ. Встретившись взглядом со светлыми голубыми глазами принца, Аргент едва ли не рявкнул злобно, как лев, сгорая от ревности.
– Она не пойдет с предателем, – ответил Дерек, – как бы ни любила его!
– Я не отдам ее тебе! Если я останусь жив в этой заварушке, – злобно выдохнул Аргент, оскалившись совершенно по-волчьи, – то она останется моей! Ты не получишь ее, Белый Принц!
– Черта с два! – выкрикнул Дерек, размахнувшись золотым мечом. Тонкий изящный черный эсток в руке Аргента ответил на его удар, и дуэлянты яростно сцепились, ловко орудуя техномагическим оружием.
– Прекратите! – закричала Уна, но дерущиеся не слышали ее.
Один не уступал другому в фехтовании и контроле над оружием, ни одна пластинка не откалывалась от сложенного единого целого, ни черная бриллиантовая крошка, ни мягкая золотая пластинка. Уна в панике зажала уши руками, чтобы не слышать этой жесточайшей рубки, не видеть искр, сыплющихся от соприкасающегося оружия.
– Ты стал хорошим техномагом, – выдохнул Аргент в лицо Дереку через перекрестье оружия. – Однажды я подарю тебе бриллиантовый меч…
– Я не беру подарков от предателей! – выкрикнул Дерек, изо всех сил отталкивая от себя Аргента.
– Упрямый юный принц, – издевательски выкрикнул Аргент, дразня Дерека.
– Сам мальчишка! – вспыхнул Дерек. Он в запальчивости своей позабыл закрыться, и Аргент, страшно блеснув глазами, молча и страшно нанес колющий удар прямо ему в грудь.
Но черный элегантный эсток в его руке развалился, искрошился на сотни тысяч мелких сверкающих бриллиантов, потому что путь ему преградила Уна, встав на пути оружия Аргента, заступив собой Дерека. И Аргент встряхнул рукой, разжал пальцы, отбросив горсть зажатых в ладони алмазов, словно ядовитую змею, только чудом сумев заметить это храбрый шаг Уны и успев ослабить техномагичекие чары. Он отшатнулся назад, путаясь в длинном плаще: в глазах его плавал неподдельный ужас.
– Ну что же ты, – спокойно произнесла Уна. – Рази. Убивай, раз уж начал.
– Что ты творишь, – шепнул Аргент. От ужаса у него побелели губы, руки, подзывающие пассами рассыпавшиеся алмазы и обсидиан, заметно тряслись. Молодые, красивые руки. Уна молча проследила за знакомыми пассами, любуясь изящными жестами длинных пальцев Аргента. – Что ты чуть не натворила!..
Аргент смолк, не в силах говорить и на миг зажмурил свои синие глаза, в которых плавал страх.
– Ты уже убил меня, Аргент, – тихо и грустно произнесла Уна. – По крайней мере, мне очень и очень больно. Невыносимо больно. Так что одним ударом больше, одним меньше…
– Запомни, Уна Белая Роза, – произнес Аргент твердо, раскрыв глаза, в которых медленно исчезало потрясение. – Все, что я делаю, я делаю для нас с тобой. Не для себя – для нас. Ради тебя.
– Я не просила тебя об этом, – ответила Уна. Губы Аргента дрогнули, изогнулись презрительно.
– Я сам решаю, – огрызнулся он так незнакомо, так холодно и дерзко, – что нам нужно. Ладно… – он отступил еще на шаг, растеряв всякое желание драться после чудом остановленного удара. – Мне некогда с вами возиться… меня ждут. Но если б не она, – он зловеще глянул на Дерека, – ты б отсюда не ушел. Нет.
И, развернувшись, Аргент выбежал прочь, словно самые страшные призраки преследовали его.
