Текст книги "Вольный стрелок (СИ)"

Автор книги: Константин Федоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

94

Свили вновь едва успел к отлету. Хорошо хоть, «нужный человечек» успел вовремя шепнуть, что лейтенант в срочном порядке покидает станцию! Снова вбежав в переходной шлюз «в последнюю секунду», корреспондент опять уперся в дежурного офицера.

– А ты куда? – удивился тот.

– Как это куда?! – возмутился Свили, – С вами! У меня «на весь вылет» согласование! То есть и сюда, и обратно!

– Ваша каюта занята. – попытался отвернуться офицер, – Команда увеличилась.

– Как это занята? Как это занята?! – поперхнулся Свили, едва ли не вцепляясь в офицера, – Что, все четыре места заняты?!

– Нет, только одно. – нахмурился офицер.

– Так мы не гордые! Мы потеснимся! Нам четыре места и не надо! Нам всего трех достаточно! – дернулся корреспондент, – Два для меня с напарником и одно для аппаратуры! Пропустите на борт!

Свили все же надеялся добраться до неприступного лейтенанта и все же взять интервью. Если бы это получилось, то он оказался бы единственным, кто смог это сделать!

– Проходите. – офицер, сверившись с распоряжениями, пропустил «пассажиров» внутрь, – Идите…

– Да-да, помню! – корреспондент ловко юркнул внутрь корабля, – Следовать за маркером, с маршрута не сходить, в другие помещения не соваться!

95

– А, хшары забери… – поморщилась Кейт, получив уведомление.

– Что, тебя тоже? – сидевший напротив нее парень удивленно поднял глаза.

– Да, видимо, всех собирают. – криво улыбнулась девушка, вставая.

Парень в пилотском комбезе тоже поднялся, пожирая глазами фигурку девушки.

– Эх… что-то явно намечается! – с сожалением произнес он, – Как же это все не вовремя!

– Угу… совсем не вовремя! – согласилась Кейт, глядя на парня.

– Надеюсь, увидимся после? – полуутвердительно спросил пилот, – Мы…

– Увидимся! – решительно кивнула Кейт, хлестнув по собственным глазам отросшей челкой.

– Договорились! – пилот обнял девушку и решительно отстранился, – Все! Я побежал! У меня лимит в десять минут! До встречи!

– До встречи… – грустно улыбнулась ему в спину Кейт.

Как же не вовремя… Первое свидание за долгое время – и так нелепо сорвалось!

Уже выходя из небольшой кафешки она сердито подергала себя за волосы. Отросли… Да, это выглядело красиво, но в мехе это лишняя помеха. Придется убрать!

Кейт грустно вздохнула. Как еще отнесется к ней Сашек, увидев с короткой, практичной, но такой некрасивой «короткой» стрижкой? Может, и вовсе встречаться не захочет…

Никакая капсула не могла вырастить волосы. В этом мог помочь только регенератор, но на «отращивание» он требовал очень уж много ресурсов, что выливалось в вообще уж нескромную сумму.

А денег, как всегда, было мало.

96

– Так что там было-то, командир? – уже перед самым прыжком из системы решился спросить Динкер, ставший офицером-техником, – Сеть станции просто взорвалась!

– Да ничего особенного… – нехотя проворчал Кот, – Отказался я от награды, не смог принять. Не с такой формулировкой, не с такой трактовкой событий, которую они решили выставить для всех.

Кажется, разговором заинтересовались все в рубке. Пилот, похоже, даже перекинул управление ИскИну, навострив уши.

Первый помощник, он же старпом, командиры «боевых частей» – все были «новенькими», из последнего пополнения, подобранного Сэтой. Только Динкер остался из «старичков», остальные ушли к Миношу на «Зверя».

Конечно… В свое время Минош, с полного одобрения Кота, расставил по всем ключевым постам «своих людей», ожидаемо ушедших вслед за своим старым командиром. Вот только Кот даже не думал, что его эскадра так резко увеличится, и рассчитывал, как минимум, на то, что Минош успеет «воспитать» преемников. Но получилось так, как получилось…

Новыми офицерами Кот был, в принципе, доволен, полет «сюда» с бесконечными тренировками по большому счету сплотил команду, сгладив острые углы и позволив притереться друг к другу… Но до доверительных отношений было далеко. Люди все еще откровенно побаивались «дикого командира», доверив задать так интересующий их вопрос «старичку», знавшему его уже давно. По крайней мере, гораздо дольше, чем они сами!

– Десять минут до прыжка! Даю отсчет! – прозвучал голос ИскИна.

– Так все же? Расскажешь, командир? – осторожно поинтересовался Динкер, – А то что-то очень уж разную информацию выкинули… Да и времени толком ознакомиться не было, почти сразу же на вылет пошли.

– Ладно… расскажу. В прыжок только уйдем… – Кот бегло просматривал карту, – Отправьте эскадре распоряжение: точка встречи в Сита-Ку-двенадцать двадцать. Как раз успеют собраться и добраться.

– Обычным или срочным? – уточнил связист.

– Отправь срочным. – распорядился Кот, – Не хочу их долго ждать.

«Срочные» сообщения по дальсвязи стоили существенно дороже, но передавались самыми первыми, сразу после «внеочередных» государственных и «сверхсрочных», а обычные уходили адресату согласно очереди, используя «свободные окна» между более приоритетными сообщениями. Иногда, при высокой загруженности транслятора, задержка отправки «обычного» сообщения могла растянуться на весьма долгое время.

– Принято! – отозвался связист.

– Считаю до точки. – деловито проговорил штурман, – Командир, есть более быстрый маршрут!

– Не надо, мы уже разогнались. – поморщился Кот, – Идем как идем, пусть и получится небольшой крюк. Спешить нам некуда, задача уже привычная: «патруль по маршруту». Вот заодно и пропатрулируем…

«Черновик маршрута» набросал он сам, и, видимо, что-то недосмотрел. Все же в навигации он был слабоват, но открыто признаваться в этом не хотелось.

Корабль, вздрогнув, провалился в подпространство. Кот мельком взглянул на побежавшую цифру обратного отсчета: четыре часа. Именно столько предстояло лететь до следующей системы.

– Ну что, господа офицеры… – поднялся он, – Дежурная смена на месте! Остальные могут пойти со мной. Поговорим. Зададите свои вопросы. Вот только не здесь… Проголодался я, да и в горле пересохло.

Пилот, как раз и являвшейся «дежурной сменой» на время прыжка, с тоской проводил глазами офицеров. Он-то надеялся послушать своими ушами, а тут…

– Хотя-а-а… – хитро прищурился он, – ИскИн! Выведи картинку из кают-компании и дай звук!

Ну а что? Он имел полное право, оставшись «старшим» в рубке! И решил этим правом воспользоваться. Все равно во время прыжка делать особо и нечего. Большинство вопросов ИскИн решает самостоятельно, не привлекая людей к рутине.

Пилот устроился поудобней и приготовился смотреть и слушать.

97

– А, хшары раздери! – выругался Минош, прочитав сообщение, – Ну нет бы минут на тридцать пораньше!

Его «Зверь» с оставшейся парой эсминцев совсем недавно пришли с «тренировочного вылета». Двое суток корабли шныряли по окраинам системы, отрабатывая всевозможные ситуации и «притирая» команды. Все получилось неплохо, взаимодействие было отработано… Но люди устали от бесконечных авралов, поэтому по приходу на базу Минош объявил всем сутки отдыха и распустил экипажи. Как раз примерно полчаса назад большая часть команд закончила стояночные мероприятия сошла с кораблей, отправившись на заслуженный отдых, оказавшийся столь коротким.

– ИскИн! Все оповещение: отдых отменяется, сбор на кораблях через… через час!

– Принято. – отозвался ИскИн, чтобы спустя несколько секунд доложить: – Уведомление отправлено. Сорок пять человек недоступны или не получили сообщение.

– А-а-а… – снова выругался Минош, – Отправь всем: найти и этот перечень имен. Кто-то ведь должен был знать, куда они могли деться! Через два часа все должны быть на месте! Кто не вернется – вылетит, как пробка!

– Принято. – нейтрально отозвался ИскИн.

Минош устало откинулся в кресле. Хотел он просто выспаться… и тоже не получилось. Но… может, получится поспать хоть час-полтора?

– ИскИн! Будильник через час пятнадцать. – распорядился он, перебираясь на кровать и устало закрывая глаза.

– Мин! Мин! – ворвалась в каюту Ролита, – Что случилось? Это с лейтенантом связано?

Ролита, имевшая право беспрепятственного входа в капитанскую каюту, беззастенчиво этим правом воспользовалась.

– А? Что? – подскочил успевший задремать Минош, – А-а-а… Роли… Да, он сообщение прислал.

– Все настолько плохо? – деловито осведомилась пилот, напряженно о чем-то размышляя, – Куда уходим? Запасов хватит? Выпустят свободно, или…

– Роли! – рявкнул окончательно проснувшийся Минош, – В чем дело?! Да, сообщение! Дал точку встречи, оттуда уйдем на патрульный маршрут! Откуда такие мысли?!

– А ты в сеть залезь, почитай! – Ролита облегченно плюхнулась на кровать, – Там лейт что-то опять учудил, скандал какой-то на награждении устроил. В новостях говорят, что он остался без награды и срочно покинул центральную станцию. Вот я и подумала…

– Нет. Ни о чем таком он не писал. – судя по закрытым веками и бегавшим под ними глазным яблокам Минош лихорадочно просматривал новости, – Просто времени, чтобы дойти до точки встречи самый минимум. И то не факт, что ко времени появимся.

– Ну, тогда ладно… – женщина потянулась на покрывале, – М-м-м… Мин! Раз все в порядке… У нас есть еще целый час, а я давно тебя не видела… Иди сюда!

Поспать капитану «Зверя» так и не удалось.

98

– Метка по курсу. Рейсовый грузопассажир. Модификация неизвестна. И… спектр выхлопа больше тяжелому крейсеру подходит, чем обычному транспорту… – доложил штурман, отвечавший в том числе и за скан-радары.

«Дикарь» уже несколько часов бороздил систему «Сита-Ку-двенадцать двадцать». Эскадра к назначенному сроку не пришла, что злило Кота. Вернее, он злился сам на себя: перерасчет маршрута показал, что к поставленному сроку «Зверь» с эсминцами успели бы лишь в идеальном случае, то есть если бы были в космосе, были нацелены на первую точку прыжка и уже встали бы в разгон.

Нюансы… не учтенные нюансы. Не учтенные именно им, командиром!

– Боевая тревога! – скомандовал Кот, – Курс на перехват! Досмотровой команде быть в готовности!

– Есть! Есть! Есть! – скороговоркой отозвались офицеры.

Двадцать минут до точки перехвата обычного почтовика. Рутина… Скукота…

– Эх, командир… – вздохнул Динкер, – Может, зря ты все же отказался от награды? Это, как-никак, минус два процента налогов и минус три процента обслуживания на…

– За своим хозяйством следи! Была объявлена боевая тревога! Все разговоры – потом! – зло зарычал лейтенант, – Это относится ко всем! Исполняйте свои обязанности молча!! Все системы на полную!!!

Динкер замолчал, поняв, что его рассуждения сейчас, мягко говоря, неуместны. Тем более, что эту тему «мусолили» уже много часов, вконец надоев командиру своими рассуждениями. Да и присутствовавший на борту корреспондент тоже не добавлял Коту спокойствия, все время очень настырно пытаясь «взять интервью». Настолько настырно, что Кот уже подумывал либо ограничить ему «зону доступа», что вызвало бы шквал ненужных возмущений, либо… самому совсем не появляться на «общедоступных» палубах!

А еще корреспондент настаивал на личном участии в процедуре досмотра. Очень уж ему хотелось заснять весь процесс, и он успел надоесть вопросами и просьбами не только Коту, но и всему экипажу!

– Готовьте большую «банку». – приказал Кот, – Досмотровым комплект по максимуму. И пусть возьмут что-нибудь… грозное. Не ограничиваются стандартом. Корреспондент с ними пойдет, пусть покажут ему шоу!

Пять минут до точки. Опознание «свой-чужой» и обмен данными уже давно показали, что почтовое судно идет транзитом, приписано к какой-то станции центральных миров, правде на самой их границе, и имеет «срочный груз». Поэтому основания для задержки должны быть о-о-очень вескими…

Да и неспокойно было лейтенанту. Что-то беспокоило, но что именно, он понять так и не мог. Просто «было не по себе». Что-то тут было «не то»… почтовик ЦМ, в пограничном секторе Федерации, идущий от границы с фронтиром… Может, в этом причина?

– Почтовику: двигатели стоп, реакторы на минимум, щиты снять, оружие в походное положение! – принял решение Кот.

Уж очень заинтересованно поглядывали на него офицеры, фактически, бывшие с ним в первом походе. С интересом: решится или нет, остановит или нет, пойдет «на конфликт» или проявит благоразумие… Благоразумия их командир не проявил.

Почтовик послушно замедлил ход, напряженность щита пошла вниз. Сбоку из судна выполз переходной шлюз, предлагая «Дикарю» стыковку. Максимальная степень доверия!

Крейсер, послушный пилоту, стал замедляться.

– Досмотровой группе приготовиться! – сжал губы Кот, – Пилот, ход держи! Сбросим группу по-боевому. Шоу, значит, шоу! По полной программе!

Излишняя нервозность капитана передалась и его офицерам.

– Командир… что-то странное у меня… – подал голос штурман, – На радаре только почтовик, но вот данные гравиметра немного ползут… Хм. Калибровка, что ли, слетела?

Неожиданное замечание штурмана резануло Кота, едва ли не заставив дернуться.

– Орудиям готовность! – рявкнул Кот, – Реакторы на максимум! Группе – выход!

– Есть!… Есть!… Есть!… – доложили офицеры.

Шкала заряда накопителей поползла вверх, диаграммы реакторов плавно выходили на пик. Орудийные стволы, выползши из своих укрытий, нацелились на почтовый кораблик. Из дека выскочила десантная «банка», перевернулась, корректируя свое положение в пространстве, и выдала факел из пущенных в форсажном режиме двигателей.

Судя по всему, действия крейсера стал полной неожиданностью для капитана почтовика.

– В чем дело? – встревоженно спросил он, – Что случилось?

– Нет, все в порядке. – ответил Кот, – Просто тренировка.

– А-а-а… ясно! – судя по всему, ответ лейтенанта совсем не успокоил почтового капитана, – Имей в виду, лейт! Я отправил отчет, идентификатор твоего корабля там есть!

– Не страшно. Я действую в рамках приказа и закона! – отрезал Кот.

– Капитан? – спросил пилот.

Крейсер, сохранивший ход, уже почти проскочил почтовый корабль.

– Восьмерки накручивай! – ответил Кот, – Ход не сбрасывай. Ребята отработают – примем их тоже по боевому!

– По-о-онял! – среагировал пилот, уводя корабль в плавную петлю.

– Командир! У меня на граве метка разделилась! А визуально только почтовик видно! – вновь подал голос «накрученный» злым командиром штурман.

– Отслеживай положение! – приказал Кот, – Щиты половину, накопители качать!

Шкала накопителей провалилась вниз, отдав большую часть накопленного щиту, и вновь не спеша поползла вверх. Работающие «на полную» системы жрали энергию в огромном количестве.

– Группа вошла! – отчитался «большой папа десанта», командир БЧ-3, – Пошла картинка!

На передаваемой картинке было видно, как десантники, явно красуясь перед корреспондентом и «устраивая шоу», четко, как на учениях, передвигались по досматриваемому кораблю и занимали позиции. Команда почтовика, те, кто попадал в поле зрения камеры, жались по стенам и скрывались в боковых ответвлениях и переходах, не мешая десанту.

– Что у него в декларации? – поинтересовался Кот.

– Заявлен почтовый груз с меткой «лично» и группа паломников, следующих в ЦМ. Э-э-э… в количестве семисот двадцати трех человек. Сканеры подтверждают наличие на борту семисот восьмидесяти трех живых объектов.

– Это что, команда в шестьдесят рыл? – удивился Кот, – Не слишком ли большая для почтового корабля?

– М-м-м… да, заявлена команда в шестьдесят три человека. – подтвердил штурман.

– Много что-то… – нахмурился Кот, – Ладно, продолжаем крутиться. И – всё под запись! Вообще – всё!

– Принято.

99

– Ну, сержант! Ну мне надо! Очень надо! – настаивал Свили, – Это же паломники! Не просто туристы… паломники! Это же… это же… Мы все знаем, что они есть, но про них самих ничего не знаем! Это всегда закрытые общины!

– Не положено! – вновь отрезал командир досмотровой группы, – Двери закрыты, значит, видеть никого они не желают.

– Да ритуал они проводят! Точно, ритуал какой-то! – возбужденно зашептал Свили, – Мне хоть одним глазком…

Какой «глазок» имел в виду настырный корреспондент, было не понятно. То ли свой собственный глаз, то ли одну из многочисленных камер, вившихся вокруг него. Да никто и не уточнял.

– Не положено! – сержант отвернулся и склонил голову к плечу, – Да… понял… выдвигаюсь!

– Куда ты?! – встрепенулся Свили.

– В рубку. Уточнить кое-что надо… – буркнул десантник, удаляясь.

– Уточнить ему надо… – скривился, как от кислого, корреспондент, – А мне, может, тоже много всего надо!

В коридоре никого видно не было, и Свили, воровато оглядевшись, достал из-под полы своего одеяния еще одну «камеру». Якобы камеру… а на самом деле замаскированный под камеру «взломщик». Да, не гнушался он и такими методами. А иначе откуда бы он мог набрать столько «первоклассного материала», чтобы попасть в одну из ведущих медиа-контор?

Взломщик мигнул диодом, а доступ дверей сменился на «зеленый». Тихо-тихо, в ручном режиме, совсем по чуть-чуть Свили приподнял полотно двери ровно настолько, чтобы в образовавшуюся щель смогла проскользнуть одна из камер, и быстро опустил дверь обратно.

– Надо ему… – вновь пробормотал корреспондент, быстрым шагом уходя от места своего «преступления», – Мне вот тоже надо было! А раз надо… то, значит, можно! – и переключился на своего шпиона.

– О, Спящие… – выдохнул он мгновение спустя, – Сержант! Сержант!

Вместо ожидаемого ритуала, или, на худой конец, какой-нибудь оргии, взору ошеломленного Свили предстали ряды криокамер.

– Сер… – заорал корреспондент, ускоряясь, но замер на месте.

Бравый сержант-десантник, ушедший далеко вперед и успевший завернуть за угол, что-то невнятно выкрикнул… и вылетел обратно спиной вперед, с грохотом ударившись о стену! Вслед за ним буквально выпрыгнул кто-то из команды почтовика, насел сверху и голыми руками стал рвать броню! Сержант, дезориентированный, тяжело ворочался под ним, не в силах ни подняться, ни дать толком отпор. Вслед за первым из-за угла коридора выскочил еще один «почтовый» и посмотрел на корреспондента тяжелым взглядом.

– А… А! А-а-а!!! – заорал Свили, опрометью бросаясь обратно, к шлюзу, а «почтовый» громадными прыжками бросился за ним.

Сержант к этому времени уже почти не шевелился.

100

– Все, хватит. – распорядился Кот, – Передайте досмотровым: заканчивать, выдвигаться обратно.

– Принял. – отозвался командир БЧ-3, – Сейчас, в рубке закончат… Ах, хшары! – вдруг заорал он.

В этот же момент система обнаружения заполыхала бордовыми оттенками, индикатор верхней правой «четвертушки» щита рухнул в красную зону, а ИскИн взвыл дурным голосом: – Корабль атакован! Разгерметизация отсека три-бис! Обнаружена цель! Дистанция…

Крейсер тряхнуло, а дернувшийся «оружейник» рефлекторно отдал команду на открытие огня. Орудия, нацеленные на движки почтового корабля, разрядились почти разом. Утробно взвыли генераторы накачки, заполняя разряженные массовым залпом накопители.

– Хшаровы дыры! – кричал Динкер, лихорадочно управляя энергопотоками, – Верх почти голый!!

– Полный ход! – Кот внес свою долю в возникшую суматоху.

Ошалевший пилот дернул корабль в сторону, закручивая вокруг своей оси, но энергии категорически не хватало!

– Крути-и-и-сь! – сориентировавшись, заорал Кот, – Динкер, все на движки и щиты!

Энергетик, не отвечая, перебрасывал энергопотоки, до минимума снижая одни и полностью отрубая «лишние». Крейсер, тяжелый и неповоротливый, словно большой кит, пошел в маневр. Совместных усилий едва хватило, чтобы почти выйти из-под следующего выстрела. Почти… Хорошо, хоть хода, инерции и поворота хватило, чтобы вывести из-под удара почти погасшую «восьмушку» щита!

Следующее попадание вогнало в красный сектор еще одну верхнюю четверть. ИскИн вновь завопил о разгерметизации еще двух отсеков.

– Цель не опознана! В каталоге отсутствует! – выкрикнул штурман, – Размерный класс – корвет! Расстояние…

Вражеский корабль, скинувший перед своей атакой маск-режим, сверкающей в лучах радаров новогодней игрушкой висел «на расстоянии пистолетного выстрела» от крейсера.

В голос сыпал ругательными оборотами «большой десантник». Зеленые отметки его подчиненных из досмотровой группы гасли одна за другой. Десант просто убивали.

Зло шипел Динкер, энергетик, командир БЧ-5. Его подчиненные в авральном режиме пытались восстановить пробитые энерговоды и залатать пробоины.

Штурман лихорадочно пытался понять, что именно их атаковало и просветить агрессора ближним сканером.

Командир БЧ-6 с руганью разбирался с собственными проблемами: у него заклинило створку одного шлюза и сорвало с креплений два беспилотника.

Лишь сам лейтенант и оружейник сосредоточенно молчали, едва ли не вручную перенацеливая оружейные системы на непонятный корвет. ИскИн, перегруженный обработкой множества входящих данных просто не справлялся с автонаведением…

А сам злосчастный почтовик с развороченными двигателями вяло трепыхался в космосе, пытаясь набрать ход.