Текст книги "Вольный стрелок (СИ)"

Автор книги: Константин Федоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)

68

Выстроившиеся в походный порядок корабли Мрринов ждали. Охранение висело по краям построения, растопырив гроздья антенн и сканеров. Система, назначенная точкой сбора, не была безопасной… Как, впрочем, и все прочие системы фронтира.

Старшины Мрринов совещались.

– Вы ознакомились с отчетом Кррила. И теперь понимаете всю глубину моих сомнений. – Отец положил голову на лапы, что было признаком крайней усталости, – Погибший от ран просил передать весть Матери. Кто такая «Мать», мы не знаем, зато мы знаем то, что ни один из изгоев не забудет клановые знаки! Погибший же явно не понял ничего. Он ни разу не видел этого!

– Он мог впасть в беспамятство от ран. – возразил один из старейшин, – У него могло повредиться зрение. Он мог уйти в собственный мир от переизбытка боевых коктейлей!

– Это так. – согласился Отец, – Но это не исключает и того, что наш поиск подходит к концу. В том же отчете есть характеристики их корабля. Они… превосходят наши.

– Они могли найти никем не разграбленную базу Древних. – возразил кто-то.

– Это обычный патрульник. – покачал головой Отец, – Вряд ли в обычный патруль отправили бы столь ценный корабль. Изгои, скорее, продали бы его, чтобы купить новый крейсер, или даже линкор!

– Может, это был не обычный патруль? – осторожно заметил еще один старейшина, – Может, это была просто перегонка корабля с места на место?

– Да, и за время перегона перегонная команда научилась управлять кораблем как своим телом! – не выдержал Крилл.

Старейшины смерили его неодобрительными взглядами. Крилл был слишком молод, чтобы на равных выступать в совете!

– Я согласен с ним. – Отец Искатель поднял голову, – Прежде, чем атаковать… я хочу с ними встретиться!

– Отец! Ты предлагаешь войти к ним с открытой грудью? – недовольно спросил глава одного из кланов, – Если это изгои, они обязательно вспорют нам брюхо!

– Да. Если мы атакуем такие корабли – мы умрем. Умрем сразу же: в бою пощады не просим. Если мы не атакуем – мы тоже умрем. Пусть не сразу – но умрем. Нас просто затравят! – Отец Искатель обвел всех тяжелым взглядом, – А если мы пойдем открыто, то у нас еще есть шанс.

– Я не поведу своих бойцов на убой! – поднялся недовольный, – Отец, прости! Я не согласен с твоим решением!

– Марх! Ты давно недоволен положением дел. – Отец Искатель поднялся с места, – Я знаю, что у тебя есть сторонники. Кто еще полностью поддерживает Марха?

Добрая треть глав, в основном сильнейших «боевых кланов», поднялись.

– Это ваше окончательное решение? – мрачно спросил Отец Искатель, – Вы или идете со всеми, или… Возврата не будет.

Пара из поднявшихся, взвесив что-то, уселись обратно. Остальные, во главе с Мархом, остались стоять.

– Вы решили. – слегка кивнул Отец Искатель, – Мы ведем поиск, мы отдаем все силы нашему поиску. Мы идем к тем, к кому зовет нас сердце. Ведет нас Отец Искатель. Мы Ищем! – пропел он ритуальную фразу, – Кто устал от Поиска, может уйти, начав для себя новую жизнь. Вы выбрали! Поиск будет продолжен без вас!

Взбунтовавшиеся главы кланов молча вышли. Отец Искатель тяжело опустился на свое место.

– Что будет дальше? – хмуро спросил кто-то из оставшихся.

– Дальше мы войдем в их систему и сначала будем говорить. – Отец Искатель говорил, отвернув голову в сторону, – Если нам суждено погибнуть, то мы погибнем достойно. Так или иначе, но наш Поиск будет окончен. Все больше и больше наших котят рождаются с отклонениями. Об этом знают не многие, но мы давно исчерпали возможности нашего вида…

Главы поморщились. Тема, затронутая Отцом Искателем, была болезненна.

– Я знаю: все хотят жить. – Отец повернулся к остальным, – Но мы ослабели настолько, что с каждым годом вынуждены отдавать все больше и больше наших детей… наших здоровых детей!… в услужение богачам. Они к нам никогда не возвращаются. Это слишком высокая цена! Мы умрем сразу. Мы умрем с Честью. А ушедшие… они испытают всю горечь затянувшейся агонии.

– Приказывай, Отец. – склонили головы старейшины.

– К походу готовиться! – теперь Отец говорил резко и отрывисто, – Расчет ордера и прыжковой очереди будет выслан директивно! Начало движения по команде!

Через некоторое время масса мрриновских кораблей, уменьшившаяся больше, чем наполовину, пришла в движение.

69

– Командир! Командир! Мы нашли ее!! – вопль, раздавшийся из динамиков, переполошил всех, находящихся в рубке.

– Где? Где?! – подскочил Кот.

– В межброневом пространстве тайник был. – ответил матрос, – Но состояние плохое. Сильное обморожение, обширные внутренние повреждения!

– Капсула! Капсула есть?! – накинулся Кот на пилота, оказавшегося к нему ближе всех.

На эсминце медкапсул не было.

– Н-нет! – выдавил из себя перепуганный мужик.

Герго, сидевший у стены и зло сплевывавший сквозь зубы, украдкой усмехнулся.

– На корабль ее! Срочно! – рявкнул Кот, – Экипаж! Выжмите все, до последнего эрга, но доставьте ее к медикам живой! Бегом! Бегом!!

– Командир! – через несколько минут раздался деловитый голос пилота, – Все на борту. Ждем тебя!

– Не ждите! Экстренный старт!! – ответил Кот, – Я остаюсь на контроле! Довезите ее живой! И пришлите ремонтников… – он обернулся к Герго, – Твое корыто стоит разобрать по запчастям. Уверен, мы найдем немало интересного!

– Да пошел ты! – снова сплюнул торговец, – Драть тебя хшарам!

– Не-е-ет, дорогой мой! – кровожадно оскалился Кот, – Драть будут тебя! Я лично приложу все усилия, пущу в ход все связи, но засуну тебя в самую дырявую дыру в этой вселенной! Тебя и всех, кто был причастен!

– Командир! – раздался в наушнике голос Тренга, – Я тут почти арсенал нашел! Прикинь, даже пятерка тяжелых бронескафов есть!

– Тренг?! – опешил Кот, – А ты что здесь делаешь?

– Ну, ты же сказал «экипаж». – Тренг, похоже, пожал плечами, – А я в экипаж эсминца не вхожу. Вот и остался доковырять то, что матросы наши на полпути бросили. И не зря остался, как вижу!

– М-да-а-а… – выдохнул Кот, – Ты один?

– Нет, со мной еще эта… «крокозябра» твоя, и «грант» переходы патрулирует. – ответил Тренг, – Что с арсеналом делать?

– А что с ним делать? Оставь как есть. – безразлично произнес Кот, – Скоро погранцы подойдут, им и покажешь. – он вновь обернулся к торгашу, – Вот видишь, и арсенал ваш нашелся. Еще проверить надо, где вы эти бронескафы взяли… А сколько еще обнаружится?

– Ну, что делать будем? – в рубку ввалился Тренг, своим тяжелым бронескафом сразу же заполонив большую часть свободного пространства.

– Ждать будем! – отозвался Кот.

– Господа офицеры… – подобострастно заговорил Герго, – Может, договоримся? Я всего лишь перевозчик… Мне дали заказ – я его выполняю!

– О чем? – немаленькая фигура Тренга загораживала обзор, и Коту пришлось выглядывать из-за его плеча, – О чем ты хочешь договариваться?!

– У меня вот, деньги есть! Много! Здесь, в сейфе… чип на предъявителя… все, что скопил, готов вам отдать! Вы поймите, я просто перевозчик! Мне дали заказ – я повез! – Герго, кряхтя и отдуваясь, стал подниматься с пола.

– Сидеть! – гаркнул Кот.

Герго, скривившись, плюхнулся обратно.

– Господа офицеры! Войдите в мое положение! Это же не я сам… Я только перевозчик… У меня есть деньги…

– Командир! – еле слышно проговорил Тренг, – Кто-то же ему девчонку отдал! Кто-то на станции! Пусть контакты даст!

– Договориться хочешь, говоришь? – сориентировался лейтенант, – Давай поговорим.

– Да, господа офицеры! У меня есть деньги, я все отдам! – запричитал Герго.

– А кто тебе девочку нашу отдал? – вкрадчиво спросил Кот, – Давай начнем с них… Сбрось мне контакты! Тогда мы будем уверены, что ты действительно раскаялся и готов говорить, а не просто пустую породу гоняешь!

– Да, господин лейтенант! – Герго показательно схватился за сердце, – Я готов, готов! Все, как вы хотите, господа офицеры! Я готов сотрудничать!

На сеть лейтенанта упал объемный файл. Кот погрузился в чтение… Похоже, торговец в панике скинул ему все свои «деловые контакты», а не только местные!

– И деньги, деньги! Я сейчас, секунду! Секунду…

Торгаш, успешно сыгравший роль слабого, немощного и едва живого после перенесенного удара, вдруг юрким слупом метнулся к до сих пор распахнутой двери.

– Куда! Стоять! – закричал Кот, но неповоротливый в своем тяжелом бронескафе Тренг не позволил перехватить беглеца.

Зато сам Тренг успел поймать дернувшегося было за своим командиром пилота, просто пригвоздив того тяжелой рукой к ложементу.

Освещение моргнуло. Кот, сумевший обойти Тренга и высунувшийся в коридор, отпрянул от пронесшейся мимо него очереди оборонительной турели, вывалившейся из потолочной ниши недалеко от рубки.

– Все! В звезду! Он контрабордаж врубил! – выдохнул Кот, – Сейчас еще вооружатся, и каюк нам!

– Ну, так быстро у них не получится! – Тренг, захлопнув забрало, поудобней перехватил штурмовой игольник, – Я перед тем, как сюда уйти, «гранта» на охрану поставил. Машинка не из слабых, просто так не разберешь!

– Экипаж шестьдесят человек. Сколько там, в оружейке этой, комплектов было? – спросил Кот, и, выслушав ответ, провел нехитрый подсчет: – Значит, еще минимум одна-две должны быть! Зажмут!

– Лейт, ты идиот! – из динамиков донесся голос сбежавшего торговца, – Отправил всех своих людей! Ха-ха-ха! И-ди-от!

– У нас твой пилот! – откликнулся Кот, – Ты ведь не хочешь, чтобы с ним что-то случилось? И рубка под нашим контролем!

Тренг посмотрел на обмякшего в ложементе пилота, потерявшего сознание после его удара.

– Пилот? Да! Хороший парень! – отозвался Герго, – Был… Но своя шкура дороже! А рубка… Да хоть все там разгроми! У меня и аварийная есть! Дойду, куда надо!

– Командир… дело дрянь! – выговорил Тренг, – У нас боезапаса не хватит, если они всей толпой на штурм пойдут! А если еще и сервы контрабордажные у них есть…

Подтверждая его опасения, в рубку сунулся механизм, отпрянувший назад от выданного Тренгом, державшим вход на прицеле, потока игл.

– Легкие! – выдохнул Кот, – С ними справимся! Но со всей командой – нет! Тренг, где там эта оружейка?!

– Два перехода налево и прямо метров сорок! – отозвался Тренг, – В каюте фальшстена была! Командир, если прорываться, то только сейчас! Упустим время – все! Не выйдем даже!

– Идем! Ты первый, у тебя броня толще! – отозвался Кот, – Но прежде… – Кот выдал длинную очередь, громя находившееся в рубке оборудование, – Жаль, до ИскИна не доберемся… Нет времени. Вперед!

70

– Номерной! Куда так торопишься? – окликнул веселый голос.

– Эсминец номер «двенадцать-двенадцать», вспомогатель… – начал было отвечать пилот, но был быстро прерван.

– Да знаю я, кто ты! И знаю, что за подразделение. Идентификаторы ИскИны сверили. – голос не дал договорить, – Куда гоняли-то? И где ваш лейт? Диспетчер утверждает, что он на этом корабле ушел. Я капитан Войнич, вызови своего лейта и притормози немного!

– Господин капитан! – пилот ни на йоту не отклонился от курса и ни капли не сбросил скорость, – У меня на борту раненый, в критическом состоянии. Приказ лейтенанта Аст Росса: на станцию доставить живым! Сбросить скорость не могу! Простите! Приказ!

– Нашли все же! – явно удивился Войнич, – А сам лейт-то где?

– Лейтенант остался на торговце, дожидаться. – туманно пояснил пилот.

– Какой торговец?! Ты о чем вообще говоришь?! – взорвался капитан, – Докладывай четко!

– Лейтенант Аст Росс остался на торговом корабле, на котором перевозили нашего человека. Координаты… выслал! – четко ответил пилот, – Торговый корабль «Горан два-двенадцать», захвачен. Лейтенант ждет техников для ремонта двигателей и доставки арестованного торгового судна на станцию!

– Вот хшара вам в пояс! – выругался Войнич, – Вы там что, покрошили всех, что ли?! И почему сигнал не подали?

– Нет, господин капитан… – удивился пилот, – Все шестьдесят человек команды торговца живы и здоровы… Сигнал не подали потому, что корабль поврежден, до станции добить дальности связи не хватает.

– Сколько?! – изумился Войнич, – Шесть десятков?! И лейт там один?! Вы что, совсем ополоумели с вашим лейтенантом?!

– У нас был приказ… – потерянно отозвался пилот, – Доставить…

– Ладно! Жми! Выполняй свой приказ! – отозвался капитан, – А я до точки дойду, посмотрю, что и как…

– Так точно, господин капитан!

Корабли разошлись на встречных курсах.

– Надо же… шесть десятков команды… Что за торговец-то там такой? Хм… Шесть десятков здоровых головорезов спокойно ждут, пока их привезут на суд… – задумался капитан, – Да ну! Чушь какая-то! Прибавить ход! – скомандовал он, – База! Это Войнич! Запрашиваю подкрепление в координаты…

71

Весь немаленький флот мрринов ввалился в систему, как слон в посудную лавку. Корабли все появлялись и появлялись, тут же выстраиваясь в боевой ордер. Уж в чем-чем, а в искусстве массовых переходов им не было равных! Жизнь научила…

К удивлению старейшин, их как будто не заметили! В системе продолжалась мирные работы! Между ясно видимой станцией и каким-то здоровенным, похоже, полуразобранным, кораблем туда-сюда сновали небольшие суденышки. Пара-тройка больших транспортов необычной формы медленно перемещались по орбите безжизненной планеты, а в россыпях астероидов кипела своя, не менее бурная, жизнь.

– Мы хотели поговорить! – одернул Отец Искатель нескольких глав кланов, загоревшихся жаждой немедленной атаки, – ИскИн! Запрос на общем канале!

Запрос ушел, а через некоторое время пришел ответ: говорить готовы!

– Кто вы и зачем вторглись в наше пространство? – задала вопрос соткавшаяся голограмма человека в какой-то странной, непривычной, форме.

– Я хочу говорить со старшим! – поднял лапу Отец Искатель.

– Можешь говорить со мной. – голограмма усмехнулась, – Я капитан Куприн, представляю администрацию свободного поселения «Выход».

В довесок к странной форме, говорила голограмма тоже странно. Слишком… правильно! Слишком… старомодно! Применяя обороты речи, давно уже используемые только в качестве примеров в «общеобразовательных» базах.

– Мы пришли воевать. – Отец Искатель медленно снял шлем своего боевого комбеза, – Но вначале мы хотели бы поговорить.

– О! Мррин! – удивился Куприн, – Ну надо же!

– Да, мррин! – гордо согласился Отец Искатель, – Мы все тут – мррины!

Как ему показалось, «представитель администрации» осознал, что целый флот мрринов – это большая проблема, ведь слава мрринов, как отчаянных и безудержных бойцов, давно разнеслась по всему освоенному миру… Но нет! Куприн удивился не из-за этого!

– Мать! – произнес он куда-то в пустоту, – Подключись! Срочно! Тут для вас сюрприз нарисовался!

Мужчина без предупреждения исчез, просто-напросто оборвав связь, но вместо него появилась… пожилая мрринка.

– Кто ты? – без обиняков спросила она, увидев Отца Искателя, – Я не знаю тебя!

– Я… мррин! Как и ты! – дрогнувшим голосом ответил старейший, – Прошу личной встречи!

– Хорошо. Мы примем тебя. Коридор до станции будет выделен. – загадочная «мать» отключилась.

– Приготовить бот! – приказал старик, – Я вылетаю. Один!

– Отец! – подскочил с места начальник охраны, – Вдруг это ловушка?! Ты не можешь идти в одиночку!

– Сядь! – жестко сказал старый кот, – Если это и ловушка, то погибну я один. Нечего жалеть выжившего из ума старика, принявшего иллюзию за правду. Если это ловушка, то и ты ничем мне не поможешь. Твои силы понадобятся в бою! Если он все же случится…

Через десяток минут одинокий бот тусклой звездочкой устремился к станции… которая, как ни странно, вовсе и не готовилась к обороне! Все так же сновали «малыши», все так же «крутили орбиту» тяжелые транспорты, все также копошились «добытчики».

Бот шел навстречу судьбе.

Один.

72

Бой разгорелся не на шутку. Основная часть команды торговца отчаянно пыталась выбить упрямых флотских из захваченного теми арсенала, отправив на ремонт двигателей всего лишь пятерку техников.

Герго бесился от бессилия. Вместо того, чтобы быстро пришибить этих хшаровых вояк, совместными усилиями подлатать движки и убраться из этой, всеми Спящими проклятой, системы, «его парни» устроили затяжной бой!

– Что вы тянете?! – орал он на подчиненных, – Вас, жучьих выкормышей, шестьдесят человек! Вы, хшаровы ублюдки, что, воевать разучились?!

– Да иди уже сам, в звезду, повоюй! – наконец не выдержал кто-то – У них, хшар возьми, основная оружейка! И они до рэйлов добрались – переборки влет дырявят! А мы только с игольниками остались!

– Что ты мне пылишь?! Что пылишь?! – еще пуще взъярился Герго, – А про плазму в третьем боксе вы забыли?! У вас одной только плазмы десять штук!!!

– Ага! И легкие скафы! Основная у них! Тяжи и середняки там стоять остались!

– А где полтора десятка средних, что во втором стояли? – сбавил тон Герго.

Открытое недовольство вооруженной команды попахивало бунтом…

– У нас уже потери десяток человек! Средние он вспомнил! – зло отозвался матрос, – У тебя вообще ББС – так помог бы их выбить!

– А кто вас выведет, если со мной что-то случится? – чуть не подпрыгнул от возмущения Герго, – Кто вас уведет, хшары вас забери, из этой дыры?!

– Слушай, Герго! – отозвался кто-то еще, – Если ты в своем ББСе не подойдешь и нам не поможешь, то тебе выводить некого будет! Еще минус один у нас!

Еще несколько человек также открыто выразили недовольство. Герго насупился. Лезть под выстрелы отчаянно не хотелось, но…

– Сейчас подойду! – буркнул он, взяв на заметку недовольных.

Такое прощать он не собирался. Эти люди должны будут… исчезнуть. Бунтари и недовольные ему в команде не нужны!

– Что тут у вас происходит? – подошел он к кучке матросов, сгрудившихся у поворота.

– Воюем мы! – обернулся один из матросов, – Хшаровы флотские! Тяж прикрывает, а середняк нам диверсии, в жука его так, устраивает!

Матрос зло сплюнул, приоткрыв забрало. В подтверждение его слов угол переборки вспучился, а почти в середине выпуклости появилось неровное отверстие. Матрос, стоявший рядом с Герго, мешком повалился на пол, а остальные резко перебрались дальше от поворота.

– Надо же! Счастливчик! – пробормотал кто-то, оттащивший тело упавшего назад, – Шлем раскололо, а лоб – нет! Ага… Угол не тот, да и две переборки перед этим прошибло. Кинетика потерялась.

Говоривший поднял с пола деформировавшийся шарик.

– Смотри… капитан! – матрос подкинул шарик на руке, – Видишь? Мы даже подойти ближе не можем! Рэйлы у них! Наши рэйлы, особые! Середнякам, даже через две переборки, кости ломает, а легких вообще едва не в клочья рвет! Помог бы ты, что ли…

Матрос зло оскалился. Герго поставил еще одну метку напротив его имени… этот уйдет первым!

– Остальные где? – спросил он, на что ему только махнули рукой и пробурчали, мол, «где-то с той стороны вдоль стен трутся», – Скоординироваться что, не пытались?

– Пытались, кэп. Две атаки провели, но этим, похоже, все равно. Лейтенант вытащил «пустых» тяжей, они ими прикрываются! Тогда-то мы человек восемь наглухо и потеряли. – еще один матрос скупо кивнул на оплывающее кровью тело у переборки, – А остальных потом уже. Вот так же, через стены! – матрос повторно кивнул, но уже в сторону недавнего попадания.

– Ладно, подвиньтесь. – Герго осторожно подошел к углу, быстро высунулся… и тут же отпрянул назад, падая на пол.

Его боевой бронескаф вполне позволял вытворять подобные трюки!

Напротив того места, где он должен был стоять, стена вспучилась еще раз, а по полу покатился очередной шарик рэйла.

– Так… так… так… – что-то подсчитал в уме Герго, – Эй! На той стороне! Подвигайтесь немного, внимание отвлеките! Против вас тяж с игольником, а мне нужно, чтобы и рэйл в вашу сторону повернулся или отвлекся хотя бы! Поняли? Ну… начинайте!

Выждав десяток секунд, Герго повторил свой предыдущий маневр и сразу же, уже без паузы, высунулся за угол. Рэйл в его руках отстучал положенную «тройку».

– Ну вот! – удовлетворенно произнес он, отступая назад, – Тяж минус. Только ошметки полетели! Болваны, ничего без меня сделать не можете! Сейчас всей кучей навалимся, лейта дожмем!! Всем ясно?! Ну… начали!!!

73

– А, черт побери! – Кот выстрелил и еще раз попытался приладить на место сползающий шлем.

Во время второй атаки бол прошел между плечом и шеей, напрочь выведя из стоя систему крепления шлема и только чудом не задев самого Кота.

– Что у тебя? – Тренг выпустил очередную порцию игл и ловко сменил магазин.

– Да снова кто-то высунуться пытался! – ответил лейтенант, – Не знаю, задел его, нет…

– Что?! – переспросил Тренг.

Связь в поврежденном шлеме барахлила, и не все слова Кота доходили до адресата.

– Лезут, говорю! – повторил лейт.

– А-а-а! У меня тоже пытаются! – Тренг, полусогнувшись телом и слегка согнув ноги, сосредоточенно «выцеливал» кого-то со своей стороны, – Снова зашевелились, жука им в глотку!

– Тренг!

– Что?

– Ниже согнись! Спина открыта!

– Что?!

– Спина голая! – повторил Кот, – Пригнись! Или сместись влево!

– А-а-а! Не могу! Это же тяж! Все! Предел! Дальше не гнусь! – ответил Тренг, похоже, так и не расслышавший лейтенанта до конца, – О-о-о! Снова лезут!

Со стороны Кота тоже началось какое-то движение. Он, прицелившись, вновь «продырявил угол». Все-таки эти «пиратские рэйлы» оказались хороши! Удобные, мощные, перезарядка три секунды… Одно было плохо: стреляли они только одиночными. Шары подавались по одному, зато и лупили так, что обычные внутренние переборки насквозь прошибало!

Из-за угла высунулся, почти не скрываясь, кто-то из команды торговца, вскинул оружие… на стволе замерцали вспышки вылетающих болов, «доведенных до среза» магнитными импульсами.

Три секунды! Кот выстрелил, но противник уже успел скрыться. Шипение игольника за спиной Кота вместо коротких очередей беспрерывно продолжалось уже пятую секунду. Похоже, Тренг «работал» на полное опустошение магазина!

– Тренг! Что у тебя? Жарко? Помощь нужна? – спросил Кот, – Тренг!

Напарник не ответил. В секторе было чисто, движения никакого не было, и Кот смог обернуться.

Бывший старшина стоял, уперев ствол игольника в пол… а из-под развороченных спинных пластин хлестала кровь вперемешку с техническими жидкостями из разбитых магистралей.

– Тренг! – отчаянно закричал Кот, – Тре-е-енг!!

Старшина не отзывался…