Текст книги "Хозяйка магического источника. Я попала в тело аристократки (СИ)"

Автор книги: Колин Ви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Промокшая до нитки, злая и измотанная до предела, я выбралась из густой рощи, всё ещё окружённая остатками фиолетовых молний, и застыла на месте. Передо мной открылась поистине удивительная картина.

Когда-то я бы назвала это зрелище прекрасным, если бы особняк не накренился так сильно к земле. Под ним высилась скала с стекающей тоненькой голубой струйкой. Когда-то здесь, наверное, бурлил величественный водопад с кристально чистой водой, но теперь, под лучами закатного солнца, лишь слабый ручеёк едва пробивался сквозь камни.

Я подняла взгляд к небу и мысленно взвыла. Ну почему я не ведьма? Сейчас бы ходила с голой жо... попой, в остроконечной шляпе и раздавала бы проклятия направо и налево. А так... Как мне оживить источник и вернуть дому прежнюю роскошь без рабочих и необходимых знаний? Верно ли я понимаю, что сейчас это всего лишь обычная вода, и только с помощью моей магии она сможет вновь обрести целебные свойства?

Но вернёмся к моей главной проблеме – особняку. Здесь когда-то явно жили весьма состоятельные лю... маги. Всё вокруг дышало былой роскошью: обстановка, которую ещё можно было разглядеть, напоминала о пышных балах и многочисленной прислуге, наполнявшей эти залы.

– Спасибо, бабушка, что не сделала из меня белоручку. Но почему не научила, как ремонтировать дома? – мое отчаяние прорвалось наружу.

– У вас есть бабушка? – тут же подхватил Гор, словно нашёл возможность узнать что-то новое обо мне.

По глазам Гора было видно, что ему интересно всё: и кто я, и какой мой мир на самом деле.

Но у меня не оставалось сил на разговоры. Я лишь слегка пришпорила лошадь, едва удерживая поводья. Боль в пояснице была невыносимой. К счастью, память тела не подвела – Каталина умела ездить верхом не хуже профессиональной наездницы, иначе я бы сейчас точно рухнула на землю, словно бревно.

– Есть, Гор. Только она и есть, – проглотила слёзы, вспомнив, что она – единственное, что у меня осталось.

Все говорят, что источник способен исцелять. Я должна попытаться достать эту воду для бабушки! Главное – успеть…

Мы быстро взбежали по каменным ступеням и обменялись взглядами.

– Вам нужно открыть дом самой, мне, боюсь, это не положено...

– Гор, давай на «ты». Мы ведь почти одного возраста, и мне как-то неловко обращаться на «вы», – я снова удивила его этим предложением и, взяв ключ, отперла массивную двустворчатую дверь.

– Не положено, госпожа. Я ведь всего лишь ваш ученик, да и вы аристократка, и... – я не дала ему закончить свою высокопарную речь, потому что из высокого холла на меня внезапно с боевым кличем «А-а-а-а!» что-то ринулось.

Зелёные волосы, длинные руки и, кажется, чешуйчатые ноги – вот всё, что я успела разглядеть при свете луны, пробивающемся сквозь витражные окна. Гора словно парализовало, он замер на месте, а я, похоже, уже перестала удивляться подобным вещам. Резко подняв руку, выпустила струю воды, которая ударила существо прямо в лоб и сбила его с ног.

– Попалась! – радостно воскликнула я, довольная тем, что магия воды всё лучше откликается на мой зов.

– Ки... кикимора! – пробормотал Гор, явно ещё не до конца осознав происходящее.

Я подошла к стонущей даме, ростом едва достигающей полутора метров, которая сейчас, раскинув свои костлявые руки на пыльном полу, изображала из себя умирающего лебедя. С интересом присмотрелась. Так вот она какая, кикимора? Хм... В целом, похоже. Но слишком уж миловидное у неё лицо для нечисти: длинные зелёные ресницы, крохотный носик и тонкие губы сбили меня с толку.

– Ну, здравствуй, подруга, а где леший? – спросила я, решив, что если кикимора чувствует себя здесь как дома, то и другой нечисти ждать недолго.

Дама перестала притворяться умирающим лебедем и приподнялась на локти.

– Я с изменщиками не общаюсь. А тебе он зачем? Или, может, сама к нему в любовницы набиваешься? – подозрительно прищурилась нечисть.

Я даже опешила от такой наглости.

– Госпожа! Отойдите от этой твари, она вам душу высосет! – закричал Гор и попытался спрятать меня за своей широкой спиной.

– Тьфу, нужна мне твоя магичка! – обиженно фыркнула кикимора и ловко поднялась на ноги. – Девочки, шухер! Хозяйка вернулась! – неожиданно гаркнула она в пустоту.

Как саранча, отовсюду полезли сообщницы в оборванных юбках и, торопясь, бросились к выходу. Моргнуть не успела, как все уже исчезли.

– Мамочка, роди меня обратно! Кажется, я повидала всё в этой жизни, – пробормотала я сама себе.

– Нет, – ошарашенно ответил Гор. – Мы ещё лешего не видели.

Стоит ли говорить, что эти незваные гости, обожавшие вылезать из каждой щели, повалялись на всех кроватях и испачкали постельное бельё тиной? К счастью, мать Гора оказалась весьма предусмотрительной, и мы обнаружили в его вещах чистую простыню и даже плед.

Правая дверь холла вела в прямоугольную гостиную. Гор умудрился высечь огонь прямо из пальцев – я даже успела испугаться, что он подожжёт весь дом, но вскоре искры погасли, и мы развели небольшой костёр в камине.

– Я посторожу, чтобы к нам больше никто не пожаловал, а вы отдыхайте.

– Да брось, иди сюда, не будь упрямым, – похлопала по пледу и подвинулась, чтобы ему было место.

Мы оба были измотаны до предела и мгновенно отключились, едва успев согреться.

Утро, как всегда, не сулило ничего хорошего. Наше началось с громких криков во дворе. Пока я спала, Гор, видимо, проявил заботу о своей нерадивой учительнице и подложил мне под голову свёрнутый свитер. С трудом открыв глаза, мне хотелось забыться и не просыпаться больше, но я быстро отбросила эту слабость. Переступая через осколки и остатки мебели, я вышла во двор. Там вчерашние дамы громко и недовольно что-то требовали от Гора. Где-то раздобыв лопату, он аки королевский страж охранял мой покой.

– Что здесь происходит? – спросила я всё ещё сонным голосом, глядя на толпу.

Город магического источника – заброшенный особняк и умирающий источник.

Глава 14

Разношёрстная компания уставилась на меня, и остатки дремоты тут же слетели, как по волшебству. Вчерашние подружки, которых мы поганой метлой выгнали из заброшенного дома, сегодня заявились с подкреплением.

– Какая наглость! – писклявым голоском возмутилась главарь местной банды кикимор. – Вы только посмотрите на неё, девочки! Пришла тут со своим этим… – кикимора сначала ткнула пальцем в мою сторону, затем в Гора. – Выгнала нас из дома, а теперь ещё спрашивает: «Что тут происходит?!» Тебе не стыдно, магичка? – наверное, устав махать пальцем, она упёрла руки в бока и негодующе посмотрела на меня.

– Гор? – повернулась к парню, пытаясь понять, что происходит.

Увидела, как у него тоже челюсть отвисла, а у меня было ещё меньше предположений, как с этим балаганом разобраться.

– Госпожа… Я просто вышел осмотреть степень разрушения. Если с источником вам предстоит разбираться самой, то груда камней и сломанных досок даже мне по силам, – почесав затылок, Гор беспомощно посмотрел на меня. Как бы сам прося подсказку, чтобы разобраться в происходящем.

Поняла. Приняла. Осознала. Подняла глаза к серому утреннему небу и мысленно в сотый раз прокляла Каталину.

Когда опустила взгляд, кикиморы всё ещё стояли передо мной.

А ещё ноги мёрзли, организм требовал кофе. Всё как будто было против меня. Каждое утро – это новое испытание для моей психики.

Осмотрелась и зацепилась за жалкое состояние местных кикимор. Худющие конечности, низкий рост, зеленоватая кожа и лохмотья вместо одежды внушали тоску. А ещё бы им душ не помешал.

– Дамы, позвольте представиться, – решила начать с чистого листа. – Меня зовут Каталина. Я...

– Шум всё это! – бесцеремонно перебила меня главная кикимора. У неё волосы были чуть более ухоженные, а у виска красовалась ракушка на манер шпильки. – Ты магичка, и, как и твои предки, пришла за очередной порцией исцеляющей воды. Побродишь здесь денёк-другой с умным видом, запишешь себе что-то и исчезнешь, прихватив остатки нашей магии! Мы это уже проходили!

Я сузила глаза, но дала ей договорить. Терпеть не могу, когда меня перебивают. Этот словесный понос, который невозможно сдержать хоть на пару минут, говорит о слабом характере, но пока слушаю – наматываю на ус.

– Ты лучше скажи, как дом делить будем. В то болото мы больше не вернёмся. Без магии там холодно! – наконец перешла к главному кикимора.

Подавив раздражение, я вежливо ответила:

– Договариваться и обсуждать условия я буду только с воспитанной кикиморой, от которой пахнет свежестью. – судя по открытым ртам, они уже готовились меня сожрать, так что быстро продолжила:

– А раз говорите, что вам не хватает воды, позвольте, я помогу с омовением!

Протянула руку, мысленно молясь, чтобы магия меня не подвела. Пожелала тёплый и умеренный поток воды и направила раскрытую ладонь на собеседниц.

Руку окутала синяя перчатка магии, и на незваных гостей полилась тёплая летняя вода с запахом лепестков роз. Ну вот это я даю! Вот это молодец! Ай да Наташка, видела бы меня сейчас бабуля...

От радости моя улыбка расплылась настолько, что даже Гор украдкой понюхал себя и сделал шаг в сторону.

Спустя минут пять, после нескольких перерывов, я увидела перед собой чистых, но очень мокрых кикимор. Нет, всё-таки они не оценили мои старания.

Почувствовав надвигающуюся беду, я решила отступить.

– Ну ладно, дамы! Оставлю вас обсыхать! Увидимся позже.

С какой скоростью я взлетела на второй этаж, не описать словами. Зашла в первую открытую дверь, прислонилась спиной к стене и разразилась смехом.

Смеялась долго, от души, со вкусом и слезами. Наверное, так вышел накопившийся стресс. Почувствовав себя легче, я наконец осмотрелась, оценивая наследство и предстоящий фронт работы.

Дом напоминал особняк из прошедших веков. Почерневшие стены, обугленные доски пола, скрипучие двери и, конечно, огромный каменный камин с непонятными рунами над ним. Второй этаж был предназначен для гостевых комнат и хозяйских спален. Широкий коридор упирался в большое витражное окно. По сторонам коридора располагались все комнаты.

Я с живым интересом заходила в каждую комнату, представляя, как здесь раньше было уютно и красиво. Широкие кровати стояли прямо в центре комнат, у каждой спальни была своя ванная комната и массивный шкаф для вещей.

Завораживали витражные окна с разными сценами забытых событий, возможно, из местных легенд.

Красно-жёлтые стёкла отбрасывали причудливые блики на стены и деревянную мебель, маня своей красотой и таинственности.

В одной из спален я заметила комод с круглым зеркалом и запачканным пуфиком вместо стула. Кикиморы, видимо, уже успели побывать и здесь, но не удержалась и села на пуфик.

Взглянув в замутнённое зеркало на свои взлохмаченные волосы, привычно прикоснулась к щеке, где когда-то был шрам, и улыбнулась.

В других обстоятельствах я бы с радостью жила в этом доме. Представила молодую девушку, которая прихорашивается перед этим зеркалом, пока горничная затягивает шнуровку её голубого платья. Над кроватью висит лёгкая белая ткань, которую ночью задвигают, а через прекрасное окно заглядывает полная луна. Девушка мечтательно щебечет о том, как сегодня увидит Его, и уверена, что на этом балу Он точно сделает ей предложение. Белая дверь комнаты закрыта, но в комнату все равно проникают весёлые звуки музыкального инструмента.

– Он здесь! Ах, как тебе повезло, Каталина! – внезапно в комнату врывается нечто с зелёной кожей и двумя жидкими косичками, мечтательно прыгая на кровать, раскидывая конечности во все стороны.

Вздрогнула, недоумённо оглядевшись. Всё тот же обветшалый, потрёпанный дом, и даже комната была той же. Но что это было? Видение или просто игра воображения?

Глава 15

Чтобы не увязнуть ещё больше в своих раздумьях и рассуждениях, я решила переключиться на дела. Кабинет обнаружился на первом этаже, под массивной деревянной лестницей. Двустворчатая дверь скромно пряталась в тени, и, похоже, до меня её никто давно не открывал – на пороге скопилось изрядное количество пыли. Я ухватилась за округлую металлическую ручку и потянула дверь на себя.

Протяжный скрип петель разнёсся по дому, и вот я вошла в просторное помещение с высоким потолком, словно захватившим сразу два этажа, пыльными коврами под ногами, массивным столом из красного дерева и тем, что совершенно не ожидала увидеть – стеклянным кубком, парящим в воздухе.

Внутри меня разгорелась борьба между любопытством и здравым смыслом. Последний настойчиво напоминал, что в обычной комнате предметы не могут просто так висеть в воздухе, и добавлял: здесь даже окон нет, будто солнечный свет мог бы чему-то навредить. И всё же, вопреки этим доводам, я шагнула на ковры, давно не знавшие метлы. Кубок притягивал меня, не оставляя места для фолиантов, разбросанных по столу и полу, или для маленькой двери, затерянной между шкафами. Я видела лишь блеск хрусталя и едва слышный звон, что тронул саму душу.

Позади с глухим стуком захлопнулась дверь, но даже это не могло меня остановить.

Протянула руки, чтобы с жадностью схватить кубок, как вдруг меня отшвырнуло невидимой силой. За мгновение я успела уловить образ величественного водопада, где волшебные существа резвились в брызгах. Хранители источника, держа над головами тот самый кубок, напевали что-то древнее и таинственное. Вода сама струилась в сосуд, а закатное солнце золотыми лучами озаряло их смуглую кожу.

Невидимая сила с позором вышвырнула меня из кабинета, придавая скорости. Думала, что не миновать мне очередного удара, но...

– Неплохая скорость для дамы, привыкшей к вороху юбок и тесному корсету! – прозвучал насмешливый голос над моей головой.

Освободившись от сильных рук, обвивших мою талию, резко обернулась к своему «спасителю».

Лучше бы уже прокатилась по коридору, чем теперь иметь долг перед этим странным типом.

– Счастлива, что получила такое наследство, – с сарказмом заметила я, – летаю по дому, чтобы ничего не упустить. А про ворох юбок, извините, забыла к вашему приходу. Позвольте узнать, чем обязана столь неожиданному визиту? – Я выпрямилась и постаралась выглядеть невозмутимо, хотя прекрасно понимала, как выгляжу перед мужчиной, одетым с иголочки.

Но Данте не ответил. Он отступил назад и принялся свободно разгуливать по холлу, иногда взмахивая руками, словно наматывая на пальцы невидимые нити. От его самоуверенной наглости у меня даже уши вспыхнули; терпеть не могу, когда меня игнорируют.

– Раз уж слова дома забыли, будьте так добры сами отправиться туда, откуда пришли, и желательно подальше от моего поместья! – «Моего поместья!» – как красиво звучит, даже заслушалась.

Любопытство переполняло, хотелось узнать, что он там колдует, но то ли гордость удержала меня от вопросов, то ли внезапно вспыхнуло желание показать, что я сама непростая. Довольно странное для меня желание, ведь раньше я подобных порывов за собой не замечала.

– Леди Каталина, как вы стали нетерпеливы и остры на язык. Раньше лишь ядом сочились, а теперь даже пытаетесь выставить за дверь Хранителя Мирного Договора из поместья, которое король вам передал, – произнёс Данте, даже не оборачиваясь ко мне.

Терпеть его колкости больше не было сил. В порыве импульса я взмахнула рукой, направив на него поток бодрящей воды. Ладно, признаюсь, вода была ледяная. Она точно попала ему между лопаток и тут же испарилась, словно наткнулась на раскалённую поверхность.

Не дав себе времени на раздумья, я тут же направила второй поток. Но моя победа оказалась мимолётной: Данте моментально развернулся, обрисовал полумесяц рукой и поймал воду. Она послушно обвилась вокруг его мускулистой руки, поднявшись до плеча и впитавшись в дорогой костюм.

Я отступила в полном потрясении, пытаясь снова собрать водяной шар, но Данте окончательно ошеломил меня. Он прошептал что-то, словно ласковый любовник, и стихия, словно послушная кошка, тонкими струйками разлилась по комнате, очерчивая невидимые линии, которые я видела прежде.

– Что вы сделали? – спросила дрожащим голосом у мужчины с непроницаемым выражением лица. Он смотрел на меня так, будто был школьным учителем биологии, внимательно следя не только за моими действиями, но и за эмоциями, которые я, как всегда, не могла скрыть. – Покажите указ короля, в котором говорится, что вам позволено проникать в мой дом и без разрешения вмешиваться в его ауру! – продолжала я, как будто повторяя слова, пришедшие из глубин чужих воспоминаний. Мой голос всё повышался, срываясь на хриплый тон. Осознав это, я быстро закрыла рот, позволив глазам высказать весь гнев и возмущение. Дом вокруг напоминал водяное логово, испещрённое замысловатыми узорами из воды – красивыми, но пугающими.

– У Каталины были все нужные документы, я передал их ей той ночью, когда она отправилась к своему возлюбленному, ректору Кайрану Мордраксу. И за несколько дней до этого я предупредил наследницу Источника Вечной Жизни, что буду следить за исполнением королевского указа, – ответил он.

– Я… я их потеряла… – не сдавалась, несмотря на то, что мне уже дали понять: знают, что я не Каталина.

Может, я цеплялась за эту ложь из страха, что меня ждет участь подопытной, ведь я иномирянка?

– Ты ничего не забыла, – твёрдо произнёс Данте, сделав два шага ко мне и окружив меня тёплым, но неизведанным ароматом. – Невозможно забыть то, что только что открылось. А знаешь, – он наклонился ближе, едва коснувшись моей щеки шёлковой прядью своих волос, – я давно не был дома… Кажется, будто это было в другой жизни. Но там ветер шептал твоё имя, а море пахло свободой и отвагой, как и ты, – шепнул Данте, и моя кожа мгновенно откликнулась, словно оголённый нерв.

На мгновение я почувствовала, будто заглянула в самую глубину тьмы, из которой на меня смотрели голодные глаза хищника.

Колени подогнулись от новых, странных ощущений, но он тут же отстранился. В этот миг во мне снова вспыхнуло желание его раздражать, показать, что я не такая уж простая.

– Хорошего дня, и не забудь, что местная нечисть ждёт аудиенции у хозяйки источника, – сказал он, исчезая так быстро, будто был ветром, пронёсшимся над землёй.

Но скажите, о каком имени он говорил – моём или Каталины? Почему в его словах звучали море и ветер? И почему я чувствую, что между нами скрыто нечто большее?

Глава 16

Так и не осмелившись выйти на улицу, я продолжала бродить по дому, поражаясь магии этого мира. Словно у нас она тоже существует, ха! До кабинета так и не добралась – любопытство насчёт парящего в воздухе хрустального кубка осталось неудовлетворённым. Что-то не пускало меня туда, словно дверь приросла к косяку, а ручка просто исчезла.

– Он ушёл? – в проёме гостиной мелькнула голова Гора, пока я располагала свои вещи поближе к мягкому дивану и начала перебирать всё, что успела прихватить из комнаты Каталины.

Стыдно ли мне снова копаться в чужих вещах? Нисколько! В конце концов, я уже в чужом теле, так что куда уж дальше?

– Ушёл, ушёл... – ответила, не поднимая головы.

Наконец, я нашла те самые документы, о которых говорил Данте. Всё оказалось правдой. Он действительно собирается следить за мной, чтобы я не повторила ошибки моих предшественников.

– Как только услышали топот копыт, мы с девчонками тут же рванули в старые кладовки. И, знаете, госпожа, там такое! – с волнением и немного с опаской сообщил Гор, скромно потупив взгляд, чтобы не встречаться с моим удивлённым взглядом.

Я уже поняла, что местные побаиваются Данте, но с каких пор кикиморы стали «девчонками», мне ещё предстояло выяснить. Скрестив руки на груди, я с усмешкой спросила:

– Гор, мой незаменимый помощник, объясни мне, пожалуйста, какого чёр… эм, почему ты вообще решил отправиться со мной?

– Как же? – казалось, парню было трудно скрыть своё удивление. – Я ведь хотел научиться у вас управлять своей силой! Да и мама уже и не надеялась, что для меня найдётся занятие лучше, чем охранять харчевню. А тут такая возможность – служить у госпожи магини.

– Ага, ага, – кивала я, не находя слов для такой искренней тирады. Парню действительно удалось оставить меня без ответа, и при этом совсем не обидеть.

Махнув на него рукой, собрала свои вещи и отнесла их в ту самую комнату с витражными окнами на втором этаже. Бабушка бы наверняка оценила этот дом в викторианском стиле. Здесь всё было так, как она любила – натуральные материалы, декоративные элементы из мрамора и стекла, стены обтянуты тканевыми обоями. Хотя лет двадцать назад это выглядело бы куда лучше – время никого не щадит.

– Нам нужно запастись провизией, а ещё не помешает встретиться с местной властью. Иначе до Нового Года точно не справимся, – сказала я и вдруг остановилась, осенённая мыслью. – Гор, а когда здесь Новый Год? – мысленно отметила себе завести блокнот, чтобы записывать вопросы, на которые память Каталины, похоже, не собирается давать ответы.

– Совсем недавно был, неделю назад, госпожа. Обновление случилось, когда календари прорицателей указали – ровно в десять вечера. Это было потрясающе: все стихии на миг соединились в небе, обновляя наш мир! – ответил он с восторгом.

Значит, неделю назад... А сколько прошло с момента нашей смены телами? Если ритуал сработал именно в местный Новый Год, возможно, в следующий праздник мы снова поменяемся местами? Выходит, у меня всего год, чтобы оживить источник, понять, как доставить волшебную воду в свой мир, и не умереть в процессе?!

– Госпожа, идём? – вывел меня из размышлений Гор.

Гор держал в руке плетёную корзину, а второй рукой галантно распахнул передо мной дверь.

– Прячьтесь… – донёсся тонкий писк, и из кустов выглянуло что-то зеленое с косичками.

Только тяжело вздохнула и решила сделать вид, что не заметила. Видимо, никто из местных обитательниц так и не осмелился привести себя в порядок ради нашей встречи – главное, чтобы не затевали никаких диверсий. Упрямые всё-таки мне попалась нечисть!

Я отказалась от идеи оседлать лошадей. Теперь я не просто избалованная аристократка – я хозяйка таинственного источника и дома, требующего восстановления. Упрямившись на своём, направилась через этот вечно дождливый лес к маленькому городку.

– Госпожа, что же нам теперь делать? Если хранитель будет приходить ежедневно, сможем ли мы восстановить источник так, чтобы он не заподозрил, что вы из другого мира? – Гор шагал так широко, что его один шаг равнялся моим пяти-шести. Казалось, будто я спешу убежать от его вопросов. А, может, мне это и не казалось.

– Не волнуйся, справимся, – ответила, пока в лицо хлестал мелкий, холодный дождь. Вытерев глаза, взглянула на мгновенно промокшего Гора. – Сегодня ночью отправимся к водопаду. У меня такое ощущение, что местные жители что-то недоговаривают, и это явно беспокоило и раздражало тех, кто был здесь до меня. Сколько можно?! – пробурчала, раздражённая дождём, мешающим разглядеть тропу.

Поток мыслей и гнетущее чувство беспомощности привели меня в состояние, когда эмоции закипели, и я, собравшись с духом, выпустила из груди то, что ощущалось, как горячий комок. Нет, моя магия не разогнала дождь, но над нами неожиданно появился мерцающий огромный зонтик, защищая нас от потоков воды.

– Ого! – Гор застыл, удивлённый таким неожиданным проявлением.

– Как думаешь, сколько ещё таких сюрпризов меня ждёт от этого проклятого мира?! – всплеснула я руками, глядя на сияющий купол, и ускорила шаг по влажной жёлтой траве.

Похоже, у меня есть всего год, чтобы освоить всё это.

Если бы я знала, что в городе нам будут захлопывать двери прямо перед носом, я бы прихватила с собой болотных дам! Но ничего, я вам еще покажу!