Текст книги "Разбитые сердца (ЛП)"

Автор книги: Колин Гувер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Мы можем наложить на него судебный запрет? Я не хочу, чтобы он приближался к моей собственности и дочери.

Не могу поверить, что он это сказал. Он даже не поговорил с Самсоном, не выслушал его версию событий, а уже чувствует угрозу?

– Папа, он безобидный.

Отец смотрит на меня, как на невменяемую.

– Безусловно, защитить свою собственность – ваше право. Но ваша дочь уже взрослая, и должна будет самостоятельно подать заявление на судебный запрет, чтобы защитить себя, – говорит офицер Феррелл.

– Защитить себя от чего? Он хороший человек. – Похоже, они меня не слышат.

– Он притворялся хорошим человеком, Бейя. Ты его даже не знаешь.

– Я знаю его лучше, чем тебя, – бормочу я.

Отец поджимает губы, но ничего не говорит в ответ.

Неважно, какие проступки Самсон совершил в прошлом, он сделал это не потому, что так хотел. В этом я уверена. Самсон никогда не представлял угрозы. Он самый комфортный, неопасный человек в Техасе.

Но отец уже составил свое суждение о нем.

– Мне нужно в туалет, – говорю я.

Нужно подышать, прежде чем садиться в машину с отцом.

Офицер указывает в коридор. Я мчусь в туалет и, дождавшись, пока закроется дверь, вдыхаю в легкие как можно больше воздуха. Медленно выдыхаю и смотрю в зеркало.

Рассматриваю свое отражение. До встречи с Самсоном, глядя в зеркало, я видела девчонку, которая была не важна никому. Но каждый раз, когда я смотрела в зеркало после встречи с ним, я видела девушку, которая была кому-то важна.

Интересно, что видит Самсон, когда смотрит в зеркало?

Знает ли он, как много значит для меня?

Жаль, что я не сказала ему об этом вчера вечером, когда у меня была возможность.

Глава 25

Когда мы с отцом подъезжаем к дому, на часах уже семь утра. Сыр Пеппер Джек, виляя хвостом, встречает меня у пассажирской двери, когда я ее открываю.

Сейчас я просто хочу побыть со своей собакой.

Я устала отвечать на вопросы, а ПиДжей оказался первым за последние несколько часов существом, которое не стало мне их задавать.

Отец поднимается наверх, а я решаю остаться на опорном уровне дома. Сижу за столом для пикника и чешу макушку ПиДжея, глядя на воду. Мне удается провести в тишине минуты три, а потом раздаются быстрые шаги на лестнице.

Сара.

– О боже, Бейя. – Она бросается к столу и садится напротив мен. Тянется через стол и сжимает мою руку с вымученной улыбкой. – С тобой все хорошо?

– Будет, только когда я поговорю с Самсоном.

– Я так волновалась. Твой отец ушел в спешке, а потом написал маме и сказал, что Самсона арестовали. Что случилось?

– Это не его дом.

– Он туда вторгся?

– Вроде того.

Сара проводит ладонью по лицу.

– Прости. Я ужасно себя чувствую. Ведь это я подталкивала тебя к нему. – Она наклоняется и сжимает мое запястье, искренне на меня глядя. – Не все парни такие, как он, Бейя. Честное слово.

Верно говорит, но для меня облегчение, что Самсон не такой, как другие парни. Он мог быть таким, как Дакота. Или Гэри Шелби. Я бы предпочла влюбиться в парня с темным прошлым, который обращается со мной так же хорошо, как Самсон, чем влюбиться в того, что обращается со мной, как с дерьмом, представляясь всем вокруг хорошим человеком.

– Я не злюсь на него, Сара.

Она издает нервный смешок. Такой, каким смеялась в нашу первую встречу, когда не могла понять, шучу я или нет.

– Я знаю: кажется, будто Самсон – ужасный человек. Но ты не знаешь его, как я. Он не гордился своим прошлым. И собирался, в конце концов, все мне рассказать. Просто не хотел, чтобы правда испортила нам остаток лета.

Сара складывает руки на столе и подается вперед.

– Бейя, я понимаю, что ты расстроена, и что он важен для тебя. Но он солгал тебе. Лгал всем нам. Мы с Маркосом знакомы с ним с марта. Все, что он нам говорил – ложь.

– Например?

Она машет рукой в сторону соседского дома.

– Во-первых, что это его дом.

– А что еще?

Она поджимает губы. Ерзает на месте, обдумывая ответ.

– Не знаю. Сейчас не могу вспомнить что-то конкретное.

– Вот именно. Он солгал только о том, где живет, и стал подыгрывать образу богатенького мальчика, которым вы сами его клеймили. Но он делал все возможное, чтобы не говорить о себе и в итоге не врать вам.

Сара щелкает пальцами.

– А тот парень за ужином! Тот, кто назвал его Шоном. Он соврал о том, что ходил в школу-интернат в Нью-Йорке.

– Он соврал, потому что мы выпытывали из него ответ.

– Я бы больше его уважала, если бы он тогда попросту сказал нам правду.

– Это не так. Его бы тогда осудили, точно так же, как осуждают сейчас.

Для людей, вроде Сары, все в мире черно-белое. Реальный мир не действует по простой системе того, что правильно, а что нет. Люди, которым никогда не приходилось обменивать частичку души на еду и крышу над головой не могут понять, сколько плохих решений вынуждены принимать отчаявшиеся люди.

– Я больше не хочу об этом говорить, Сара.

Она вздыхает, будто еще не покончила с попытками убедить меня выбросить его из головы.

Мне мало одного только сомнительного прошлого, чтобы забыть о парне, который и бровью не повел, узнав о моем.

Очевидно, что в отношении Самсона Сара согласна с моим отцом. Уверена, все с ним согласны.

– Я бы хотела побыть одна.

– Хорошо, – говорит Сара. – Но я рядом, если захочешь поговорить.

Сара оставляет меня наедине с моими мыслями и поднимается наверх. Когда она уходит в дом, я чешу ПиДжея за ухом.

– Похоже, только мы с тобой на стороне Самсона.

ПиДжей приподнимает уши, как только у меня вибрирует телефон. Я тут же вскакиваю и достаю его из кармана. Сердце подскакивает к горлу, когда я вижу, что номер абонента не определен. Тотчас беру трубку.

– Самсон?

– Вам поступил звонок от лица, содержащегося Окружной тюрьме Галвестона, – сообщает запись. – Пожалуйста, нажмите один, чтобы принять звонок, или два...

Я сразу нажимаю единицу и подношу трубку к уху.

– Самсон? – Мой голос полон паники. Сжимаю лоб ладонью и сажусь обратно.

– Бейя?

Его голос звучит далеко, но я наконец-то снова могу его ощутить. Вздыхаю с облегчением.

– С тобой все хорошо?

– Ага, – в его голосе, в отличие от моего, не слышно страха. Он даже кажется спокойным, будто ждал этого момента. – Я не могу долго говорить. Просто я...

– А сколько можешь говорить?

– Две минуты. Но мне только что сообщили, что завтра в девять утра мне разрешат принимать посетителей.

– Знаю. Я приду. Но что я могу сделать сегодня? Я могу кому-нибудь позвонить?

На том конце провода наступает тишина. Я сомневаюсь, что он услышал мой вопрос, но потом он вздыхает и отвечает.

– Нет. Некому звонить.

Боже, мне тошно, что у него нет никого, кроме нас с ПиДжеем.

– Сомневаюсь, что отец внесет за тебя залог. Он очень расстроен.

– Это не его ответственность, – говорит Самсон. – Пожалуйста, не проси его об этом.

– Но я что-нибудь придумаю.

– Я здесь надолго, Бейя. Я всерьез облажался.

– Поэтому я помогу тебе найти адвоката.

– Мне выделят государственного защитника, – говорит он. – Я уже проходил через это.

– Да, но у них и так полно работы. Не помешает попытаться найти юриста, который располагает временем, чтобы подготовиться и защищать твое дело в суде.

– Я не могу позволить себе адвоката. Если ты еще не догадалась, то на самом деле я не богат.

– Хорошо. Ты знаешь, что твои деньги нравились мне в тебе меньше всего.

Самсон молчит, хотя кажется, что ему многое нужно сказать.

– Сегодня весь день буду заниматься поиском работы. Начну откладывать деньги, чтобы нанять адвоката. Ты не одинок, Самсон.

– Ты тоже не в ответе за мои ошибки, Бейя. Ты ничего не можешь сделать. Тем более судебное заседание состоится только через несколько недель. Ты к тому времени уже будешь в Пенсильвании.

– Я не поеду в Пенсильванию.

Он с ума сошел, если думает, что я его брошу. Неужели он правда считает, что я оставлю его сидеть в тюрьме, а сама полечу через всю страну, будто этим летом у меня в сердце не выросли кости?

– А сын Марджори? Что он за юрист?

Он не отвечает на мой вопрос.

– Самсон? – Я убираю трубку от уха и вижу, что звонок окончен. – Черт.

Прижимаю трубку ко лбу. Наверняка он не станет перезванивать. Придется подождать и спросить его завтра лично. У меня появилось так много вопросов, которыми нужно пополнить список.

Но еще меня ждут дела, поэтому я перехожу дорогу прямиком к дому Марджори. Стучу ей в дверь, пока она не открывает.

Я и забыла, что еще очень рано. Женщина стоит в ночной сорочке, завязывая пояс халата. Она оглядывает меня с головы до ног.

– Отчего ж ты так рано подскочила?

– Самсон в тюрьме.

В ее глазах мелькает тревога, и она отступает, чтобы впустить меня в дом.

– За что?

– Дом, в котором он жил, ему не принадлежит. Утром его арестовали, потому что хозяева вернулись посреди ночи.

– Самсона? Ты уверена?

– Я была там, – киваю я. – Ему будет нужен адвокат, Марджори. Адвокат, который сможет потратить на его дело больше времени, чем государственный защитник.

– Да, хорошая идея.

– Ваш сын. Что он за юрист?

– Адвокат зашиты... нет. Я не могу просить Кевина об этом.

– Почему? Я устроюсь на работу. Я могу заплатить ему.

Марджори в смятении. Не могу сказать, что виню ее. В нашу первую встречу она призналась мне, что едва знала Самсона. Для меня он важнее, но она не может не брать во внимание все, что он для нее сделал. Одна из кошек Марджори забирается на кухонный стол рядом с ней. Женщина берет ее на руки и прижимает к груди.

– Сколько Самсон взял с вас за работу по дому?

Она не сразу улавливает суть моего вопроса. Затем опускает плечи.

– Нисколько. Он не взял с меня денег.

– Именно. Он не плохой человек, и вы это знаете, Марджори. – Я протягиваю ей телефон. – Пожалуйста, позвоните своему сыну. Вы в долгу перед Самсоном.

Она опускает кошку на пол, а потом небрежно отмахивается от моего телефона.

– Я не умею пользоваться этими штуками.

Она идет на кухню, снимает трубку проводного телефона и набирает номер сына.

***

Кевин пообещал, что свяжется с Самсоном, но только потому, что знает, как много тот помогал Марджори за последние месяцы. Он отказался оказать бесплатные юридические услуги или взять в работу его дело, но я стала на шаг ближе, чем была, пока не пришла к Марджори.

А теперь я ухожу от нее с килограммом пеканов.

– На следующей неделе будет миндаль, – говорит она.

– Спасибо, Марджори, – улыбаюсь я.

Вернувшись домой, я кладу пеканы на стол и забираю рюкзаки, которые отец занес сегодня утром. Поднимаюсь наверх, как вдруг он выходит из коридора.

– Бейя.

Я иду дальше.

– Оставшуюся часть дня буду у себя в комнате. Я бы хотела, чтобы меня не беспокоили. Пойду в кровать.

– Бейя, погоди, – окликает он.

Поднявшись на самый верх, я слышу голос Аланы.

– Она попросила, чтобы ей дали побыть одной, Брайан. Мне кажется, она говорит серьезно.

Алана права. Я серьезно. Я не в настроении выслушивать лекции отца о том, какой Самсон ужасный человек. Я слишком расстроена. И слишком устала.

Прошлой ночью я поспала от силы два часа, и даже притом, что с тех пор, как я проснулась, в крови бушует адреналин, я чувствую, что веки тяжелеют с каждой секундой.

Я бросаю рюкзаки рядом с кроватью и падаю на матрас. Лежу и смотрю на стеклянные балконные двери. За окном так светло. Тепло. Радостно.

Встаю и задергиваю шторы, а потом залезаю обратно в постель. Я хочу, чтобы этот день уже закончился, а еще не настало даже время обеда.

Я кручусь, ворочаюсь и битый час смотрю в потолок. Не могу перестать думать о том, что будет дальше. Как долго он просидит в тюрьме? Или это значит, что его приговорят к реальному сроку? Если ему действительно предъявят так много обвинений, то какой срок ему грозит? Полгода? Десять лет?

Сама я не засну. Голова работает слишком активно. Я открываю дверь и жду, когда на кухне станет тихо. Спускаюсь вниз и направляюсь в кладовку. Я знаю, что в ней есть коробка с лекарствами. Перебираю банки, но не нахожу ничего, что помогло бы уснуть.

Возможно, они хранятся в ванной. Отец с Аланой, наверное, уже едут на работу, поэтому я иду к ним в спальню и открываю шкафчик с лекарствами. Здесь тоже нет ничего, кроме зубной пасты и запасных зубных щеток. Какая-то мазь. Коробка с ватными палочками.

Я захлопываю шкафчик и вздрагиваю, увидев в отражении зеркала, что позади меня стоит Алана.

– Извините. Я думала, вы на работе.

– Я взяла выходной, – говорит она. – Что ты ищешь?

Я оборачиваюсь и в отчаянии смотрю на нее.

– Какое-нибудь снотворное. Мне нужно поспать. Я еще совсем не спала, и голова идет кругом. – Я обмахиваюсь, пытаясь прогнать слезы, которые каким-то чудом сумела сдерживать всю ночь.

– Могу сделать тебе чай.

Чай? Она хочет сделать мне чай?

Она дантист, конечно у нее где-то есть рецепт на убойные транквилизаторы.

– Я не хочу чай, Алана. Мне нужно то, что поможет. Я не хочу сейчас бодрствовать, – я прячу лицо в ладонях. – Мне слишком больно думать, – шепотом говорю я. – Я даже не хочу видеть его во сне. Я хочу спать, не думая и не чувствуя.

Случившееся начинает отдавать болью в груди.

Все, что Самсон сказал мне по телефону, сокрушает меня с такой силой, что приходится опереться о раковину для поддержки. Его голос эхом звучит в голове: «Я здесь надолго, Бейя».

Сколько времени пройдет, пока я не смогу снова почувствовать себя счастливой?

Я не хочу опять становиться той, кем была до встречи с ним. Внутри меня не было ничего, кроме горечи и злости. Ни чувств, ни радости, ни комфорта.

– А если он там так надолго, что не захочет быть частью моей жизни, когда выйдет на свободу?

Я не собиралась говорить это вслух. А может, собиралась.

Слезы текут по лицу, и Алана тотчас реагирует. Она не говорит ничего, отчего мне стало бы не по себе за мою грусть. Просто обнимает меня и опускает мою голову себе на плечо.

Я чувствую незнакомое мне утешение, в котором сейчас отчаянно нуждаюсь. Утешение матери. Несколько раз всхлипываю, прижавшись к ней. Я даже не знала, что именно это мне было нужно в этот момент. Просто капля сочувствия от кого-то.

– Жаль, что вы не моя мама, – говорю я сквозь слезы.

Чувствую ее вздох.

– О, милая, – шепчет она с сочувствием. Затем отстраняется и нежно на меня смотрит. – Дам тебе одну таблетку снотворного, но больше никогда.

Я киваю.

– Обещаю, что больше никогда не попрошу.

Глава 26

Я спала слишком крепко. Такое ощущение, будто мозг прилип к правой стороне черепной коробки.

Сажусь на кровать и выглядываю за окно. Уже почти стемнело. Смотрю время на телефоне, и вижу, что уже восьмой час. Живот так громко урчит, что, наверное, от этого я и проснулась.

Я оставила звонок на телефоне на максимальной громкости, но он не издал ни звука, пропущенных вызовов тоже нет.

Еще четырнадцать часов и я увижусь с ним.

Я поднимаю с пола рюкзак Самсона. Вытряхиваю его содержимое на кровать и начинаю перебирать.

Сейчас буквально все его вещи лежат на моей кровати.

Тут две пары шортов и две майки Маркоса с логотипами. Во время ареста на нем был другой комплект, а значит, у него всего три смены одежды? Я заметила, что он часто носил одни и те же футболки, но решила, что он делал это, чтобы поддержать Маркоса. Наверное, он регулярно их стирал в надежде, что никто не заметит.

В рюкзаке лежат и предметы личной гигиены. Зубная паста, дезодорант, зубная щетка, щипчики для ногтей. Но кошелька нет.

Он действительно потерял его перед нашим походом в тату-салон или у него никогда не было кошелька? Если он жил один с тех пор, как умер его отец, то откуда у него водительское удостоверение?

У меня так много вопросов. Наша завтрашняя встреча по времени не позволит ему ответить на все.

На дне рюкзака я нахожу пластиковый пакет с застежкой-молнией. В ней полно сложенных листов бумаги. Все они слегка пожелтели, а значит, явно старые.

Я открываю пакет, достаю один из листов и разворачиваю.

«Маленький мальчик»

Как я, ужаленный безумием,

В глазах его изнеможение.

Он рассержен на море,

Устал от него сверх меры.

Так устал быть свободным.

– Рейк Беннет.

13.11.07

Самсон упоминал, что Рейк писал стихи. Я смотрю на стихотворение, и пытаюсь понять его смысл.

Оно о Самсоне? Все эти записки от его отца? Судя по дате, Самсону тогда было примерно двенадцать лет. За год до урагана Айк.

Так устал быть свободным.

Что означает эта строчка? Его отец читал, что Самсон устал жить с ним в океане?

Я вынимаю оставшиеся записки, жаждая прочитать каждую из них. Все они датированы годами до урагана Айк, и все написаны его отцом.

«Она живет»

Когда родился ты, родилась и твоя мать.

Покуда ты живешь, будет жить и она.

– Рейк Беннет.

30.08.06

«Исчезла»

Я встретил твою мать, когда она стояла на пляже,

погрузив ступни в песок.

Я жалею, что не упал на колени, чтобы собрать горсть песчинок

в ладони.

Я думаю, ступала ли ее нога туда, с чем мы соприкасаемся,

Или каждую песчинку, которой она касалась,

уже смыло обратно в море?

– Рейк Беннет.

16.07.07

Дорогой Шон,

Каждый ребенок однажды жаждет найти себе новое место.

Я решил, что первым твоим домом станет лодка, но теперь задумываюсь:

Эта лодка – дом, из которого ты сбежишь?

Если так,

беру вину за эту грубую ошибку на себя.

Потому что когда человек говорит: «Я возвращаюсь домой»,

он должен направляться к морю.

– Рейк Беннет.

03.01.08

В пакете не меньше двадцати стихотворений. Только несколько из них адресованы Самсону. Но судя по целостной картине от записок, у меня возникает впечатление, что Самсон говорил мне правду о своем отце. Рейк жил на воде, но Самсон умолчал о том, что жил там вместе с ним.

Глава 27

– Бейя Грим?

Я едва не вскакиваю со стула. Отец тоже встает, но я не хочу, чтобы он шел со мной повидаться с Самсоном.

– Тебе незачем идти.

– Я не пущу тебя туда одну, – констатирует он, будто это не подлежит обсуждению.

– Папа, пожалуйста. – Сомневаюсь, что Самсон захочет быть честным со мной, если мой отец будет сидеть напротив. – Прошу.

Он напряженно кивает.

– Подожду в машине.

– Спасибо.

Я иду за охранником, который ведет меня в большое открытое помещение. В нем стоят несколько столов, и почти все их занимают люди, пришедшие навестить других заключенных.

Выглядит угнетающе. Но не настолько, как я ожидала. Я думала, что буду сидеть по другую сторону стекла и не смогу к нему прикоснуться.

Я сразу ищу Самсона взглядом и вижу, что он сидит один за столом в другой стороне комнаты. На нем темно-синяя роба. При виде него в чем-то, кроме привычных пляжных шортов, все происходящее начинает казаться мне более реальным.

Подняв наконец взгляд и увидев меня, он тотчас встает. Не знаю, почему я ожидала, что его руки будут закованы в наручники, но испытываю облегчение, увидев, что это не так. Бросаюсь к нему и падаю прямо в его объятья. Он крепко прижимает меня к себе.

– Мне жаль, – говорит он.

– Я знаю.

С минуту он обнимает меня, но я не хочу, чтобы у него были неприятности, поэтому мы отстраняемся, и я сажусь напротив него. Стол очень маленький, и мы сидим недалеко, но кажется, будто между нами весь мир.

Он берет мою руку в ладони и кладет их на стол.

– Я должен тебе много объяснений. С чего ты хочешь, чтобы я начал?

– С чего угодно.

Он немного раздумывает о том, с чего начать. Я подношу вторую руку к его рукам, и наши ладони в сплетении лежат на столе.

– Все, что я рассказал тебе о матери – правда. Ее звали Изабель. Мне было пять лет, когда она погибла, и хотя я плохо помню свою жизнь до ее смерти, знаю, что она резко изменилась, когда мамы не стало. Рейк – мой отец, об этом я умолчал. После смерти мамы он был сам не свой, если не уходил в море. Словно для него немыслимо находиться там, где не было ее. Поэтому он забрал меня из школы, и мы несколько лет прожили на его лодке. Такой была моя жизнь, пока Дарья не забрала его у меня.

– Вот что ты имел в виду, когда сказал, что Дарья разбила тебе сердце?

Он кивает.

– Где ты был, когда налетел ураган?

Самсон напрягает челюсти, будто не хочет возрождать это воспоминание. Отвечая, он смотрит на наши руки.

– Отец отвел меня в церковь. Там укрылись многие жители, но он отказался остаться со мной. Хотел убедиться, что лодка надежно привязана, потому что в ней была вся наша жизнь. Он сказал, что вернется до темноты, но с тех пор я больше никогда его не видел. – Самсон снова смотрит мне в глаза. – Я хотел остаться на полуострове, но после урагана на нем ничего не осталось. Тринадцатилетнему ребенку там было сложно спрятаться, а тем более выжить, и мне пришлось уехать. Я знал, что если скажу кому-нибудь, что мой отец пропал, то меня определят в интернат, поэтому следующие несколько лет я старался оставаться невидимым. В итоге я стал работать с другом в Галвестоне, берясь за случайную работу, например, косил лужайки. Того самого парня мы и встретили в ресторане. Мы были юны и маялись дурью. В итоге нам это аукнулось.

– А что за обвинение в поджоге?

– По сути, не моя вина. У владельца в доме была дерьмово сделана проводка, но если бы я той ночью не влез в дом и не включил свет, он бы не загорелся. Поэтому формально в этом виноват я. – Самсон переплетает наши пальцы. – Как только я узнал, что выдан еще один ордер на мой арест, я решил сначала вернуться сюда в последний раз, а потом прийти с повинной. Сам не знаю, что я рассчитывал здесь найти: облегчение или своего отца, но в итоге нашел и то, и другое. А еще встретил тебя и не захотел уезжать. – Он проводит пальцем по моей ладони. – Я знал, что надолго попаду в тюрьму, и пытался растянуть время до твоего отъезда. – Он вздыхает. – Что еще ты хочешь знать?

– Откуда ты узнал код от сигнализации?

– Хозяин использовал номер дома в качестве кода. Самый простой пароль.

Мне сложно его осуждать, потому что это было бы редкостным лицемерием с моей стороны. Напротив, меня восхищают его навыки выживания.

– А что насчет Военно-воздушной академии? Что-то из этого было правдой?

Он опускает взгляд, не в силах смотреть мне в глаза, и мотает головой.

– Я хотел отправиться в Военно-воздушную академию. Таков был мой план, пока я все не просрал. Но кое о чем я солгал. Например, о том, что это семейная традиция. Многое из того, что я говорил, неправда. Но мне нужно было оправдать свое пребывание в этом доме ложью, которую я не хотел тебе говорить. Поэтому я не отвечал на твои вопросы. Мне не хотелось врать тебе. Или кому-то еще. Просто...

– У тебя не было выбора, – говорю я, закончив его мысль. Я понимаю. Сама всю жизнь это испытывала. – Ты сам говорил, что плохие поступки мы совершаем из-за силы или из-за слабости. Ты врал, не потому что был слабым, Самсон.

Он делает медленный вдох, будто боится того, что я скажу дальше. Вся его выдержка рассеивается, когда он смотрит мне в глаза. И от его взгляда, кажется, будто стены начинают сжиматься вокруг меня.

– Вчера по телефону ты сказала, что не поедешь в Пенсильванию.

Это не вопрос, но он явно ждет моего ответа.

– Я не могу тебя бросить.

Он мотает головой и убирает руки. Проводит ладонями по лицу, будто недоволен мной, но потом сжимает мои ладони еще сильнее.

– Ты пойдешь в колледж, Бейя. Это мои проблемы, и не тебе их решать.

– Твои проблемы? Самсон, твои поступки не так уж ужасны. Ты был ребенком, который в одиночку рос на улице. Как тебе было встать на ноги, когда ты впервые вышел из тюрьмы? Я уверена, если объяснишь, почему начался пожар и почему ты нарушил условия досрочного освобождения, они поймут.

– Суду неважно, почему я нарушил закон, важно лишь, что нарушил.

– А должно быть важно.

– Не имеет значения, насколько несовершенна система, Бейя. Мы с тобой не изменим ее за одну ночь. Мне светит несколько лет, и ни ты, ни я, ничего не можем с этим поделать, так что тебе незачем оставаться в Техасе.

– Ты – веская причина. Как я буду навещать тебя, если уеду в Пенсильванию?

– Я не хочу, чтобы ты меня навещала. Я хочу, чтобы ты отправилась в колледж.

– Я могу пойти в местный колледж.

Он смеется, но в его смехе не слышно веселья. Это раздраженный смех.

– Почему ты такая упрямая? Таков был наш план все лето: наши пути разойдутся, когда ты уедешь учиться.

Его слова ранят меня, сводят все нутро. Мой голос звучит не громче шепота.

– Я думала, все изменилось. Ты сказал, что в наших сердцах выросли кости.

Самсон реагирует на мои слова всем телом. Сникает, будто я причиняю ему боль. Я не хочу сделать ему больно, но он заслуживает большего. Он не был для меня мимолетной связью.

– Я не могу быть так далеко от тебя, – тихо говорю я. – Писем и телефонных звонков будет недостаточно.

– Телефонных звонков и писем я тоже не хочу. Я хочу, чтобы ты жила полной жизнью без бремени в виде меня. – Он видит шок на моем лице, но не дает возможности возразить ему. – Бейя. Мы оба всю свою жизнь провели в одиночестве на островах. Между нами есть связь, потому что мы увидели друг в друге это одиночество. Но это твой шанс убраться со своего острова, и я отказываюсь удерживать тебя неизвестное количество лет, которое проведу в тюрьме.

Я чувствую, как подступают слезы. Опускаю взгляд, и одна слезинка капает на стол.

– Ты не можешь вычеркнуть меня из жизни. Без тебя я не справлюсь.

– Ты уже справлялась без меня, – уверенно говорит он. Тянется через стол и приподнимает мое лицо, заставляя посмотреть на него. Выглядит он таким же разбитым, какой чувствую себя я. – Я не имею никакого отношения к твоим достижениям. К тому, какой ты стала. Пожалуйста, не заставляй меня становиться причиной тому, что ты от всего этого отказалась.

Чем больше он настаивает на том, что не хочет поддерживать со мной связь, тем сильнее я злюсь.

– Это не справедливо по отношению ко мне. Ты ожидаешь, что я уйду и не буду с тобой контактировать? Зачем ты вообще тогда позволил мне в тебя влюбиться, если знал, что все так закончится?

Он резко выдыхает.

– Мы договорились, что все закончится в августе, Бейя. Договорились оставаться на мелководье.

Я закатываю глаза.

– Ты сам сказал, что на мелководье люди тоже тонут. – Я наклоняюсь вперед, чтобы снова завладеть его вниманием. – Я тону, Самсон. И ты удерживаешь меня под водой. – Я сердито вытираю глаза.

Самсон снова берет меня за руки, но на этот раз все по-другому. Когда он заговаривает, в его голосе слышится боль.

– Прости меня. – Он больше ничего не говорит, но я понимаю, что это прощание.

Самсон встает, будто разговор окончен, но смотрит на меня, словно хочет, чтобы я тоже встала. Я скрещиваю руки на груди.

– Я не буду обнимать тебя на прощанье. Ты больше не заслуживаешь права меня обнимать.

Он едва заметно кивает.

– Я никогда не заслуживал права тебя обнимать.

Он собирается уходить, и меня пронизывает безумный страх, что я вижу его в последний раз. Самсон говорит что-то с таким взглядом, только когда говорит всерьез. Он больше не позволит мне видеться с ним. Это конец. Наш конец.

Он шагает прочь, и я вскакиваю.

– Самсон, подожди!

Он оборачивается как раз вовремя, чтобы поймать меня в объятья. Я прячу лицо в изгибе его шеи. Когда он обнимает меня, я начинаю плакать.

Меня разом накрывает ворох чувств. Я уже скучаю по нему, а еще злюсь так сильно, как еще никогда не злилась. Я знала, что настанет время прощаться. Но не знала, что при таких обстоятельствах. Я чувствую себя беспомощной. Я хотела, чтобы наше прощание было в том числе моим выбором, но у меня вообще выбора нет.

Он целует меня в висок.

– Возьми стипендию, Бейя. И развлекайся. Пожалуйста. – Его голос срывается на последнем слове. Самсон отпускает меня и идет к надзирателю, стоящему у двери.

Мне тяжело без него, будто я лишилась опоры и не могу держаться сама.

Самсона выводят из комнаты, и он не оборачивается посмотреть на оставленные им разрушения.

Выйдя к машине отца, я давлюсь рыданиями. Громко хлопаю дверью от злости и боли разбитого сердца. Даже не могу осмыслить произошедшее. Такого я не ожидала. Я ждала противоположного. Я думала, мы вместе со всем разберемся, но он попросту оставил меня одну, как и все люди в моей жизни.

– Что случилось?

Я мотаю головой. Даже не могу ответить вслух.

– Поехали уже.

Отец крепко сжимает руль, пока не белеют костяшки пальцев. Заводит машину и сдает назад.

– Надо было выбить из него всю дурь тем же вечером, когда я оттащил его от тебя в душевой.

Я даже не пытаюсь объяснить ему, что он той ночью не защищал меня от Самсона. Самсон помогал мне, но теперь объяснять что-то не имеет смысла. Просто отвечаю ему обобщенно.

– Он не плохой человек, пап.

Отец снова останавливает машину. Смотрит на меня с непоколебимым выражением лица.

– Не знаю, в чем оплошал как отец, но я не воспитывал дочь, которая стала бы защищать парня, вравшего ей все лето. Ты думаешь, ему есть до тебя дело? Ему плевать на всех, кроме себя.

Он это серьезно?

Ему правда хватило наглости сказать, что он меня воспитывал?

Я сердито смотрю на него, схватившись за дверную ручку.

– Ты вообще дочь не воспитывал. Если кто-то и врет в этой ситуации, то это ты. – Я открываю дверь и выхожу из машины. Ни за что не хочу находиться рядом с ним всю дорогу до полуострова Боливар.

– Бейя, вернись в машину.

– Нет. Я попрошу Сару меня забрать. – Сажусь на обочину рядом с машиной. Отец выходит из салона, когда я достаю телефон. Пинает камень и указывает на авто.

– Садись. Я отвезу тебя домой.

Я вытираю слезы с глаз, набрав номер Сары.

– Я не сяду в твою машину. Можешь уезжать.

Отец не уходит. Сара соглашается забрать меня, но он терпеливо ждет ее приезда возле машины.

Глава 28

Неделя тянулась мучительно, от Самсона не было вестей. Никаких. Я дважды пыталась навестить его, но теперь он отказывается со мной видеться.

У меня нет никакой возможности с ним связаться. Остались только воспоминания о проведенном вместе времени, и боюсь, что они начнут угасать, если я хотя бы не услышу его голос.

Неужели он правда ждет, что я буду жить дальше? Забуду о нем? Поеду в колледж, будто он этим летом не заставил меня стать совсем другой, лучшей версией себя?

Я больше не говорю о Самсоне ни с кем в этом доме. Даже не хочу, чтобы упоминалось его имя, потому что это заканчивается ссорами. Всю неделю я почти не выхожу из комнаты. Целыми днями занимаю себя тем, что смотрю глупые шоу по телевизору и хожу к Марджори. Я говорю о нем только с ней. Только она на моей стороне.

Всю неделю я по очереди ношу две футболки Самсона, которые лежали у него в рюкзаке, но они больше не пахнут им. Теперь они пахнут мной, поэтому я прижимаюсь к его рюкзаку за просмотром марафона британских кулинарных шоу.

Не знаю, что делать с его вещами. Сомневаюсь, что его волнуют туалетные принадлежности, и кроме стихотворений его отца, в рюкзаке нет ничего ценного. Но я не хочу отдавать его Марджори, потому что чувствую, будто рюкзак – последнее, что меня с ним связывает.

Может, однажды, его вещи окажутся единственным предлогом, чтобы вынудить его заговорить со мной.