Текст книги "В яблочко (ЛП)"

Автор книги: Клэр Уайлдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

ГЛАВА 17

Не Обслуживание в номерах

ДЖЕЙМИ

T

черт возьми, я так устал, что заснул почти сразу, как только моя голова коснулась подушки.

Однако утром я все еще не мог отделаться от образа Сары в этом гребаном купальнике.

И мужчина в спортзале.

Это был день регистрации, вечером был приветственный коктейль для участников, а завтра утром начнется конференция с моим основным докладом. Сегодня участники начнут стекаться со всей страны. Отель должен был стать зоопарком, поэтому я отправился на день покататься на беговых лыжах с несколькими людьми, с которыми я регулярно встречался на этой конференции.

Всего нас было пятеро, и они варьировались от людей, которые мне нравились, до пары, которую я едва мог терпеть. Однако мне нравилось бывать на улице, и я и те, кто мне нравился, обычно быстро опережали тех, кто был большей занозой в моей заднице. Например, Боб Макинтайр, генеральный директор бетонной компании, который считал асфальт щекотливой темой для разговоров для всех, кому посчастливилось встретиться на его пути. Хотя в прошлом году он признался мне, что подозревал, что его жена подумывает о том, чтобы уйти от него, и у нас, на удивление, состоялся неплохой разговор по душам. Я не была сплетницей, но мне было искренне любопытно узнать, довела ли она дело до конца и как у него дела.

Но когда я появился в the lodge, мой любимец из всей компании, глава мануфактурной компании по имени Равиндер Сингх лет сорока с небольшим, который любил ABBA, а его жена участвовала в роллер-дерби, сообщил мне, что Боб опаздывает.

“Он опустошен тем, что пропустил ваш лейтмотив”, – сказал Рав, потягивая латте, который он заказал в баре.

Я хмыкнул.

“Твой лейтмотив – единственное время, когда мы обретаем покой”, – добавила Джен, еще одна моя любимица, с другой стороны.

Джен управляла подрядной фирмой примерно того же размера, что и Рейли, прямо здесь, в штате Мэн, и десять лет назад ушла от мужа к женщине, с которой познакомилась здесь, на этой конференции. Время от времени мы разговаривали по телефону, когда у нас возникали проблемы, с которыми мог помочь только коллега. Она помогла мне пережить фиаско с Гэри, и я планировал поговорить с ней наедине по дороге, чтобы попросить ее присматривать за ним. Она знала, как он выглядит. И в какой ад он втянул фирму – и меня – через это.

Его имени не было в списке участников, но он мог легко зарегистрироваться как кто-то другой.

“Ну, Боба здесь нет”, – сказал Рав, облокотившись на стойку, когда мы допили последние напитки. “Но кто-то еще здесь”.

Он приподнял бровь, глядя на меня, затем указал подбородком на дверь.

Черт.

Высокая женщина лет сорока с короткой стрижкой и сногсшибательной фигурой влетела в парадную дверь коттеджа.

Александра Джонс работала архитектором в Шарлотте, и несколько лет назад на этой конференции мы провели некоторое время вместе.

Мысль о том, чтобы оказаться рядом с ней сейчас, вызывала у меня тошноту. Как и у любой другой женщины за последние пару лет.

Черт, может быть, именно поэтому я не мог выбросить Сару из головы, хотя это не было так сильно с того дня, как мы встретились.

Но ложь выскочила из этой мысли, как буй на реке. Не одиночество заставляло меня чертовски тосковать по Саре. Это была просто Сара. В ту минуту, когда я встретил ее, моя гребаная душа закрыла свои двери для всех остальных.

С этой удручающей мыслью я встретился с напряженным взглядом Александры.

“Всем привет”, – сказала Александра, помахав рукой, когда присоединилась к нашей группе, хотя ее глаза были прикованы ко мне.

Рав хихикнул в свою кружку. Я бы пнул его в лодыжку, если бы мы не стояли там, где все могли видеть.

После нескольких объятий и рукопожатий Александра, не теряя времени, подошла прямо к тому месту, где мы стояли.

“Джейми Райлли”, – сказала она. “Пока я живу и дышу”.

“ Привет, Алекс. Я встретился с ней взглядом только потому, что не хотел быть полным придурком. Однако мне пришлось сдержаться, чтобы не заглянуть ей через плечо, как будто единственная женщина, которую я действительно хотел увидеть, случайно оказалась на лыжной горке в часе езды от конференц-центра.

“Скучала по тебе в прошлом году”, – сказала она. “Ты был здесь? Или избегал меня?”

– Здесь его не было.

– Как всегда, многословен, я вижу.

Много лет назад я отчасти наслаждался ее сардоническими колкостями. Теперь мне просто хотелось убраться к черту на кулички.

Я допил свой кофе. – Рав?

Он был единственным, кто мог угнаться за мной.

– Увидимся, Алекс, – сказал он вместо меня.

Может быть, мне следовало чувствовать себя неловко, так усердно уворачиваясь от нее. Я просто почувствовал облегчение.

Тренировка была хорошей. Я так старался, что Рэву было трудно за мной угнаться, а он был на десять лет моложе меня.

“ Не волнуйся, – выдохнул он, когда я практически на скорости неслась на лыжах вверх по небольшому склону. – Она не гонится за тобой.

Я сбавила скорость ровно настолько, чтобы убедиться, что он может отдышаться и заговорить со мной.

“ Хорошо, ” сказал он между вдохами. “Ты должен рассказать мне, что, черт возьми, происходит, и не говори, что нервничаешь из-за завтрашнего выступления. Я знаю, что ты можешь делать все это во сне.

Я прищурился на зимнее солнце. Я подумал, не солгать ли. Но мы доверяли друг другу, хотя встретились всего лишь на дороге. И на самом деле, я вдруг вспомнила, что упоминала при нем Сару раньше. Правда, не в контексте того, что она моя сотрудница.

Я остановилась и посмотрела на него. – Помнишь, несколько лет назад я рассказал тебе, что встретил ту молодую женщину во время метеоритного дождя?

Рав кивнул. “ Как я мог забыть? Тот, который сбежал.

Я поморщился. – Оказывается, она не совсем сбежала.

Было приятно рассказать об этом кому-нибудь. Так приятно, что я почувствовала себя на тысячу фунтов легче к тому времени, когда мы встретились снова в the lodge. Я даже вежливо улыбнулся Александре, сказав ей, что мы больше не встретимся так, как это было в прошлом.

За исключением того, что я не рассчитывал на то, какой эффект окажет на меня повторное переживание каждого момента моей истории с Сарой, когда я останусь один.

По дороге обратно в отель каждое воспоминание, которое я всплывало на поверхность, приносило с собой все те сильные чувства, которые сопровождали их. И теперь они прокладывали себе путь сквозь мое тело.

Я регрессировала. Отчаянно пытаясь оттолкнуть их, я позвонила Шеймусу по Блютусу грузовика.

“ Привет! – Сказал я, когда он ответил, чертовски обрадованный тем, что он взял трубку.

“Ты в порядке?” Спросил Он. “У тебя странный голос”.

“Да, конечно. Я просто... э-э...… хотел узнать, есть ли у тебя какие-нибудь проблемы, которые ты хотел бы обсудить”.

–Проблемы?

– На работе.

“Папа”.

–Что? -спросиля

“Я направляюсь домой. Мы с Челси собираемся поужинать. Я вроде как закончил думать о работе на сегодня”.

“ Хорошо. Что-нибудь еще происходит?

– Серьезно, ты в порядке?

Я провела рукой по лицу. “ Ага. Да. Прекрасно.

“Это были три слова, которыми можно было бы обойтись. Что, черт возьми, происходит?”

“ Ничего, ” рявкнул я. – Я просто хочу поговорить со своим сыном.

Я поморщилась. Наконец я призналась, что у меня был тяжелый день, хотя и не сказала ему точно, почему. Потому что да, было здорово выйти на улицу и встретиться с друзьями. В то время это было здорово – снять напряжение, переполнявшее меня из-за того, что я проводил так много времени с Сарой. Но теперь, предвкушая увидеть ее снова, я чувствовал себя растянутым на дыбе, ожидая, что мучитель вернется с каким-нибудь зловещим сюрпризом, который он припас для меня. Растяжение конечностей. Раскаленные иглы. Железная дева. Все это было бы предпочтительнее того, что я чувствовал на самом деле.

В тот вечер, вернувшись в отель, я заказал ужин в номер. Они предупредили меня, что заняты и это займет некоторое время, но я сказал, что все в порядке. Мне все равно нужно было принять душ. Когда я забрался внутрь, мои мышцы болели под горячей струей, я напомнил себе, что изнурительная физическая тренировка, которой я подвергся на тропе, вероятно, поможет мне выспаться сегодня вечером, сделав день успешным в плане того, чтобы избежать встречи с Сарой.

Хотя я упустила любую возможность выяснить, здесь ли Гэри.

Я не думала о нем несколько часов, и мой желудок тут же скрутился в узел, на этот раз от гнева. Вероятно, прошлой ночью это был не он. Он не был бы настолько глуп, чтобы прийти сюда, зная, что я выступаю с основным докладом и буду повсюду в этом месте. Но я не мог избавиться от ощущения, что был неправ.

Вытирая пот со своего тела, я пытался отбросить мысли об этом мудаке. Но он продолжал возвращаться. Что, если он был здесь, чтобы прервать выступление? Выставить себя дураком?

Что, если это на самом деле не он?

Я подумала о том, как Сара посмотрела на меня, когда увидела, что я смотрю на него через стекло.

А потом, черт возьми. Единственной навязчивой мыслью, которая могла выбросить Гэри из головы, было именно то, над чем я мучился весь гребаный день.

Сара.

Сара, не сводящая с меня глаз в моем грузовике.

Сара, мокрая в этом купальнике.

Черт.

Прошло много, много времени с тех пор, как я позволял себе думать о ней таким образом. Но купальник теперь занимал главное место в моих мыслях. То, как он облегал каждый изгиб ее тела. То, как ее маленькие напряженные соски натягивали ткань ...

В последней отчаянной попытке поступить правильно я плюхнулась в холодную воду.

Но это было бесполезно. Я судорожно дышал, когда температура моего тела упала. Но каким-то образом мой член стал еще тверже. Во всяком случае, самобичевание ледяной воды, обрушивающейся на меня, каким-то образом сделало это лучше. Более отчаянным.

Заставил меня забыть обо всем, что я пыталась сдержать.

Сам того не желая, я обнаружил, что моя рука обхватила мой напрягшийся член.

Я обнаружил, что скольжу по своей твердости, лицо Сары, ее запах, ее смех, ее тело поглощали все мои чувства.

Сара была единственной, кто мог отвлечь меня от чего-то плохого. Она была чиста и совершенна, и теперь, когда моя рука лежала на моем члене, а ее существование внезапно проникло в каждую клеточку, я позволил себе погрузиться в чувства, которые я испытывал к ней. Все, чего я не должен был чувствовать, потому что я никогда не смог бы. Бы никогда, потому что я не мог быть похожим на того другого мужчину, который был противоположностью всем моим личным ценностям.

Честь. Верность. Не быть гребаным подонком, вожделеющим женщин помоложе.

Но Сара. Черт возьми, Сара.

Я погладил себя по всей длине, другой рукой теребя яйца.

Я прижался лбом к плитке и застонал, мой член был таким твердым, что я знал, что кончу через несколько секунд, как бывало в подростковом возрасте.

“ Сара, ” снова простонал я. Удовольствие нарастало во мне, горячее и быстрое, когда я увеличил свой ритм.

Я представил, как цепляюсь пальцами за бретельки ее купальника, медленно стягиваю его с ее плеч, чтобы ее сиськи не торопились выпячиваться передо мной. Я представил, как опускаюсь на колени, хватаю ее за талию и беру в рот один из этих бутонов, посасывая его и без того твердую головку до остроты, пока она не начнет умолять меня опуститься еще ниже. Попробовать ее на вкус именно там, где я так отчаянно хотел...

Бах-бах-бах.

Я застыла. Обслуживание номеров.

Трахни меня. Я и забыл.

Наверное, они стучали, потому что я пропустил тихий стук.

Я выключаю душ, открывая рот, чтобы крикнуть и попросить их оставить его снаружи.

Затем чей-то голос позвал меня по имени.

– Джейми? – спросил я.

Сара. Женщина, о которой я мечтал, была прямо за моей дверью. Моя сотрудница. Моя девушка. Тот, кто был моим в самой глубокой части меня, но никогда не был бы моим в реальности.

Я стояла под душем, с которого капала вода, все еще покрытая испариной, прежде чем переключила температуру.

Мой член все еще был у меня в руке. И мой мозг совершил худшую вещь из возможных. Не шевельнув ни единым мускулом, я представил Сару, открывающую дверь. Входит, чтобы застать меня с моим членом в руке. Видит меня в самом низу; ее имя у меня на губах.

Единственным способом удержаться от того, чтобы не кончить прямо там, было поднимать руки в воздух, как проклятый преступник, тяжело дышать и думать о том, чтобы трахнуть Гэри.

ГЛАВА 18

Что с нами случилось

САРА

Я

убрала костяшки пальцев от двери Джейми, поколебавшись, прежде чем постучать снова. Голос, который я услышала, вероятно, был из чьего-то телевизора. Вероятно, его даже еще не было здесь.

Возможно, это была худшая идея, которая когда-либо приходила мне в голову. Я пыталась разыскать Джейми весь день, и было унизительно ясно, что он активно избегал меня.

Но мне нужна была его помощь, и я не собиралась сдаваться, пока хотя бы не попрошу. Пусть он скажет "нет" с глазу на глаз.

Он был многим мне обязан.

Я мельком видела Джейми утром; его перехватила группа людей в вестибюле. Я знал, что утром у него было заседание комитета, и в руке он держал тарелку с едой, как будто собирался отнести ее обратно в свою комнату. В группе были две женщины, и хотя в своей деловой одежде они выглядели как непревзойденные профессионалки, они явно заискивали перед ним. У одного из них были такие розовые щеки, что можно было подумать, что он только что поцеловал ее.

Я почувствовала такой жар в груди – смесь ревности из—за того, что он уделял им время, и унижения из-за того, что пялилась на моего придурка босса, как на какую-то фанатку за кулисами, – что я проскользнула обратно в лифт.

Однако я не видела его до конца дня, и я обыскала весь отель, ориентируясь в толпе прибывающих, у бассейна и во всех ресторанах.

Его здесь не было.

Я должен был сдаться. Я знаю, что должен был, ради собственного достоинства. Но я не мог выбросить этот план из головы.

Идея пришла мне в голову после того, как я в миллионный раз сегодня утром прогнал свою презентацию. Технически она была идеальной. Я был уверен в содержании. Но от самой презентации у меня начиналась сыпь. Я так нервничала, даже делая это перед зеркалом, что пролила стакан воды на ноутбук, что повергло меня в панику. Именно тогда я легонько хлопнула себя по щеке и сказала себе, что мне нужно сделать то, чего я больше всего боялась.

Потренируйся перед кем-нибудь другим. С кем-нибудь, кто не стал бы пускать дым мне в задницу.

Кто может быть лучше моего самого большого критика?

Несмотря на то, что меня чуть не вырвало, я знала, что Джейми будет тем, кто превратит это из хорошего в исключительное.

Вот только я нигде не мог его найти .

Я постучала в дверь Джейми раньше, но либо его здесь не было, либо он игнорировал меня. Кора сказала мне, что его календарь заблокирован, но не смогла сообщить никаких подробностей. После нескольких попыток и нулевого ответа на звонки я начал злиться.

Я решила, что сделаю последнюю попытку сегодня вечером, отправившись на прием для посетителей, где Кора сказала мне, что он обязательно будет. Но опять же, он отсутствовал. Сэм, однако, был там. Он взволнованно рассказал мне, что ему сказали, что он получил полный пропуск на конференцию. “Даже светское общение! И они сказали мне, что я не должен платить!”

Только один человек мог сделать так, чтобы это произошло. И снова Джейми проявлял доброту буквально ко всем, кроме того единственного человека, которому следовало.

Я была в такой ярости, что ворвалась к нему в номер, забыв, что только что сказала себе, что забуду, если не найду его на приеме.

И вот я здесь, только что постучал в его дверь изо всех сил.

“ Джейми? Это Сара.

Я знал, что справлюсь с этой презентацией и без его помощи. И в этот момент, если бы он вышел, пока я была в таком бешенстве, я, вероятно, все равно бы этого не поняла.

Но я не хотела быть в порядке. Я хотела, чтобы это была лучшая презентация, которую когда-либо видела эта конференция. Я хотела привлечь всех женщин, работающих в разных профессиях, в наш коллектив. Я хотел вдохновить их. И я хотел новую работу.

Гребаный отчаянно.

Кроме… Какого черта я делал? Почему Джейми захотел мне помочь? Джейми, который едва мог смотреть на меня.

Джейми, который вчера ушел от меня у бассейна, с волос на его груди капала вода...

Я со стоном прижалась лбом к двери.

Это то, что наконец заставило меня обернуться. Потому что я была здесь, не только собираясь умолять о помощи человека, который ненавидел меня, но и фантазируя о нем в то же время.

Это было отвратительно.

Я прижала ноутбук к груди и обернулась.

Затем я услышал щелчок.

Мгновение я не двигалась. Был ли он прямо там, по ту сторону двери? Видел ли он, как я наклонилась к нему в глазок, как абсолютная сумасшедшая?

Наконец я заставил себя обернуться.

И у меня пересохло во рту.

“ Чего ты хочешь, Купер? – Спросил Джейми, на его лице не отразилось ни капли веселья. На самом деле, его лоб был в таком оцепенении, какого я давно не видел. И это был парень, который, как я предположил, проснулся нахмуренным.

Но если вчера я думала, что, увидев своего босса в плавках, у меня внутри все перевернулось, то, увидев его стоящим передо мной в плохо сидящем халате, я чуть не упала духом.

– Я... – я запнулась, не в силах говорить.

Халат, в который он был одет, не был рассчитан на мужчину его комплекции. Низ доходил ему только до колен. Связующим звеном, удерживающим его вместе, была борьба всей его жизни.

Невероятно, но Джейми нахмурился еще сильнее.

“ Купер, ты что-то хотел? Или так и будешь пялиться?

Меня захлестнуло чувство стыда. Но за ним быстро последовал прилив горячего гнева.

С меня хватит. Я выбросила из головы невероятно нежелательные похотливые мысли. Я подумала о своей подруге Вайноне, которая была напористой с большой буквы Б. Она бы сразу послала этого мужчину на хуй и сделала бы это с озорной улыбкой.

“ Джейми, ” сказала я, призывая ее к храбрости, “ Хотя бы на эти выходные, можем мы притвориться, что ладим, как раньше? Я не прошу многого. Просто немного вежливости, чтобы ... чтобы Рейли выглядела сплоченной единицей.

Губы Джейми сжались в тонкую линию, и я была уверена, что он собирается сказать мне, чтобы я проваливала.

Но он этого не сделал. Он проворчал: “Хорошо. Чем я могу вам помочь?”

Он все еще не отпустил дверь, которую держал открытой, закинув руку за голову. Когда он пошевелился, я мельком увидела немаленькую выпуклость, которую видела вчера в его плавках.

Не смотри, блядь, Сара! Помни, чего ты стоишь! Говори прямо!

Я подняла подбородок как можно выше, не глядя в потолок. Что заставило меня встретиться с ним взглядом. “Я бы хотела, чтобы вы послушали, как я репетирую свою презентацию. Я уже много практиковался, “ это было мягко сказано, – но я подумал, может быть ... Я поправил себя. “ Я бы хотел, чтобы вы дали мне несколько советов. Учитывая, что ты тот, кого все с нетерпением ждут каждый год ”.

Густые брови Джейми снова нахмурились.

Я ждал.

– Мне нужно принять душ.

Мое сердце упало. “О”.

“ Но… Я смогу сделать это, когда закончу.

Подождите. Это было "да".

Но он открыл рот, и на его лице отразилось почти немедленное сожаление.

Я не могла позволить ему забрать свои слова обратно. Не сейчас. “ Отлично! – Сказала я с большей бравадой, чем чувствовала. “Я просто подожду здесь”.

Я поднырнула под его руку, проносясь мимо него в его комнату. Это была не я. Но, возможно, так оно и было. Я был невероятно горд собой.

За исключением того, что я замедлила шаг и остановилась, проходя мимо ванной.

Дверь была открыта, и на зеркале виднелась испарина.

На мгновение никто из нас ничего не сказал. Но что бы мы сказали? Ты солгал насчет того, что должен принять душ? Вероятно, он так и сделал, чтобы попытаться заставить меня заблудиться. Что ж, очень жаль. Даже если это было жалкое приглашение, о котором он тут же пожалел, теперь я был здесь. Я продолжал идти.

Несмотря на то, что быть смелой было не похоже на меня, я начала думать, что это могла бы быть я. Эта презентация волновала меня больше всего на свете, и я все меньше и меньше заботился о том, чтобы разозлить своего босса.

“ Устраивайся поудобнее, ” сказал Джейми. Скорее, хрюкнул, как пещерный человек.

За исключением того, что, когда я шагнула дальше в комнату, я замерла во второй раз.

Когда наши люксы были забронированы, я предполагала, что Джейми будет в одном из номеров делюкс, которые Кора показала мне онлайн. В тех, что с отдельной спальней и зоной отдыха. Не обычный однокомнатный гостиничный номер, как у меня.

“О”, – сказал я. “Я не знал...”

Я сказал себе, что это не имеет никакого значения. С моей стороны уже было странно врываться в комнату моего босса, даже если это были президентские апартаменты. Но здесь я была в буквальном смысле в спальне Джейми. Его чемодан лежал открытым на багажной полке у кровати, а постель была смята там, где он, должно быть, сел раньше.

– Хм, мы могли бы встретиться...

Но Джейми протиснулся мимо меня, его тело едва коснулось моего.

Этого все еще было достаточно, чтобы по моей коже побежали мурашки.

Я с трудом сглотнула.

– Все в порядке, Купер? – спросил я.

Он наслаждался моей неловкостью? Мои щеки вспыхнули, когда он запустил руку в свой чемодан и вытащил одежду.

Которую он собирался надеть.

После душа.

Я мысленно застонала, глядя по сторонам. Куда угодно, только не на чемодан, откуда он доставал пару трусов.

О чем, черт возьми, я только думал?

“ Заинтересовался? – Спросил Джейми.

“ Что? – Пискнула я.

Он наклонился и схватил книгу с комода, на который, как он думал, я смотрела.

Мое сердце подпрыгнуло от облегчения.

“Да, выглядит великолепно”. Я взяла его у него и держала рядом со своим ноутбуком, отступая дальше в его комнату, давая ему пространство.

Вот только теперь я застрял в этом неудобном месте между кроватью и стеной. Кресло и письменный стол – безопасная территория – стояли по другую сторону кровати.

Я сходила с ума из-за горячего мужчины. Я думала, что с Джейми у меня это прошло. Я думала, гнев победит старую тревогу, поднявшую свою ужасную голову. Но Джейми, казалось, сделал только хуже. Он все испортил.

Он что-то поднял и подошел ко мне, сокращая расстояние между нами, и мой пульс участился так сильно, что, клянусь, мои щеки задрожали.

Он что-то протягивал мне. Что-то ниже уровня глаз.

Мой мозг поразил меня самой жестокой вещью, возможной в тот момент: воспоминаниями о той первой ночи, когда мы встретились. Момент после того, как он услышал мой плач, когда он наклонился вперед и протянул мне, совершенно незнакомому человеку, исключительно дорогой и всеми любимый предмет.

Я посмотрела вниз, почти ожидая обнаружить прохладную тяжесть телескопа в своих руках. Если бы я это сделала, я бы разрыдалась.

Но это был всего лишь кусок пластика.

Пульт от телевизора.

“На случай, если вам наскучат сельские системы управления дождевой водой”, – сказал Джейми.

Я поморщилась, но превратила это в улыбку. В любом случае, в носу защипало от слез, как будто их там было полно.

Что с нами случилось?

“Никогда”, – сказала я весело, желая избавиться от старых чувств. На самом деле смахивая их, как драматический сердитый взмах стола.

Шутка в сторону Джейми. Вообще-то, я занимался управлением дождевой водой.

Мгновение спустя он ушел, дверь ванной со щелчком закрылась за ним.

Как только он ушел, я уронила пульт и опустилась на край кровати, закрыв лицо руками. Какого черта я здесь делаю? На долю секунды тревога угрожала захлестнуть меня.

Затем я выпрямился и сделал глубокий вдох. Нет. Я в последний раз позаимствовал опыт своего босса. Вот и все. Я бы нашла новую работу у человека, которому небезразлично мое будущее. Скоро мне никогда больше не пришлось бы видеть Джейми Рейли.

Включился душ, послышался слабый звук плеска воды о кафель, и в попытке выбросить из головы внезапно возникший образ голого Джейми, я целеустремленно зашагала в дальний конец комнаты к письменному столу.

Я открыла книгу, надеясь отвлечься. Но вместо параграфов об управлении дождевой водой мой взгляд упал на поля, которые были заполнены заметками, сделанными длинным наклонным почерком Джейми. Прежде чем я осознал, что делаю, я провел по ним пальцем.

Я захлопнула книгу, рассерженная тем, что даже почерк этого человека был привлекательным.

Я уже собирался отложить книгу – и вообще собирался уйти, – когда заметил листок бумаги, торчащий из-под задней обложки. Нет, не бумага. Фотография, заостренная почти до текстуры ткани.

На фотографии были два маленьких мальчика, может быть, двенадцати и пятнадцати лет. Я сразу узнал младшего – Шеймуса. У него были такие же темные волосы и глубокие, задумчивые глаза. Это был мальчик рядом с ним, постарше, обнимавший Симуса, которого я никогда раньше не видела. Он был так похож на младшую версию Джейми, что у меня перехватило дыхание. У Джейми были глаза и квадратная челюсть. Его скулы и эта волна волос. И там, на лице этого драгоценного мальчика, редкая для Джейми улыбка.

Тот, кого я не видел с первых дней работы в Рейли.

У меня сжалось в груди. Это был Кевин, сын Джейми, который умер, когда ему было ... примерно столько же.

Мои глаза наполнились слезами, которые уже были так близко к поверхности. Мои пальцы дрожали, когда я держала то, что явно было драгоценным предметом, это пронзающее понимание сути боли Джейми.

– Это последняя его фотография, которую я сделал.

Голос Джейми, хоть и тихий, прорезал тишину, напугав меня.

Он стоял в темноте коридора, одетый, с полотенцем на шее.

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что я уронила драгоценную фотографию на пол.