Текст книги "В яблочко (ЛП)"

Автор книги: Клэр Уайлдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Он просто не хотел, чтобы я добилась своего.

В виске Джейми запульсировало. Наконец, он издал звук, похожий на звук, который может издать медведь, если прервать его обед.

Затем он посмотрел на Сэма. – Я не могу провести тебя в отель.

Сэм кивнул. “Конечно”.

–Собирай свои сумки, – рявкнул он.

Сэм улыбнулся мне, и я поняла, что сделала правильный выбор. Для Сэма и для себя.

Я могла пройти через что угодно, лишь бы не оставаться наедине с Джейми Рейли.

ГЛАВА 15

Проговорился

САРА

W

когда я забралась в грузовик Джейми, у меня было твердое намерение воткнуть наушники и игнорировать его всю поездку. Возможно, я потерял возможность попрактиковаться в своих выступлениях и питчах, но у меня все еще был мой подкаст и дорожная подушка для шестичасовой поездки.

За последний год я увлеклась подкастами о настоящих преступлениях. Вероятно, потому, что всякий раз, глядя на Джейми, я отождествляла себя с женщинами-убийцами.

Однако, когда я вытаскивала их, Сэм с шумом вошел следом за мной, пока Джейми разбирался со своей сумкой на заднем сиденье. Я был прав в том, что он был готов поехать на эту конференцию, независимо от того, столкнулся бы он со мной или нет. Я восхищался его напористостью.

“ Эй, я прошу прощения за... – Начал Сэм, но осекся. Бедняга не знал, за что извиняется. Он просто знал, что все это неудобно.

“ Тебе не за что извиняться. Я не сводила глаз с зеркала заднего вида, где я могла видеть Джейми на заднем сиденье, который закрывал коробку. Его голова была наклонена вниз, так что я не мог видеть его лица.

– У нас с Джейми какое-то время все было не очень хорошо, – сказала я, удивляя саму себя своей откровенностью.

“О”.

Я почувствовала, что Сэм хотел спросить больше или как-то утешить, но появился Джейми, и весь грузовик закачался, когда он занял место рядом со мной. Он перегнулся через консоль и засунул свое пальто под мое сиденье, даже не извинившись. Я отодвинула колени с его пути, задержав дыхание, когда запах его мыла снова ударил в меня. Это, наряду с широкой спиной в нескольких дюймах от меня, вызвало нежелательное покалывание на моей коже, напомнив мне о том моменте возле моей машины.

Я не был так близок к Джейми уже давно… Не мог вспомнить, как долго.

Но я также долгое время не была близка ни с одним мужчиной, если не считать попытки поцелуя с мужчиной, с которым я пыталась встречаться этим летом, которая закончилась слезами. Его, поскольку я так быстро отвернулась после нашего вялого поцелуя, что треснула его по носу. Это было плохо. После этого я сдалась.

Когда Джейми снова сел, я приказала своим дурацким гормонам вспомнить, на чьей они стороне.

“Все влезло?” Спросила я, стараясь изобразить радостное приветствие.

Джейми только что-то проворчал, включая радио. Очевидно, он тоже не хотел разговаривать. Кабину наполнила бодрая рождественская поп-песня.

Он потянулся к настройщику, но я опередил его, увеличив громкость.

“Мне это нравится”, – сказал я. Я знал, что веду себя по-детски, но мне нужны были победы.

– Я тоже! – сказал Сэм с заднего сиденья.

“Я хочу знать погоду”, – проворчал Джейми.

Сэм начал насвистывать.

– Но нам не помешало бы немного музыки во время поездки, как ты думаешь?

Джейми бросил на меня сердитый взгляд.

Я вежливо улыбнулся.

Джейми оставил радио включенным.

Я подозревал, что, когда он сам заговорил об этом после того, как Сэм показал ему несколько лошадей в поле, он понял, что это также хороший способ заглушить дружескую болтовню Сэма.

К тому времени, как мы добрались до шоссе, я, наконец, начала расслабляться. Он просто вернул меня туда, вот и все. То, что Джейми был нежен и добр хотя бы на долю секунды, не означало, что я ему небезразлична. Мне определенно было на него наплевать.

Я прислонилась к окну, как можно дальше от моего сварливого босса, и сосредоточилась на мыслях о том, что нас ждет впереди. Я напомнил себе, что был взволнован этой конференцией.

Помимо встречи с руководителями нескольких организаций, выполняющих замечательную работу, частью которой я хотел бы быть, я также собирался заняться подбором персонала для Heartbreaker Trades, в совете учредителей которой я был. Мы были растущим коллективом женщин в профессиях, где доминировали мужчины, и мы только начинали. Прямо сейчас мы предлагали поддержку, дух товарищества и ресурсы, такие как связи с юридическими фирмами и возможности трудоустройства в компаниях, ориентированных на женщин. Но у нас были большие планы относительно следующего направления деятельности коллектива: образования. Нашим долгосрочным видением было открытие онлайн-обучения и, в конечном итоге, профессионального колледжа специально для женщин. Несколько в течение следующих нескольких лет. До тех пор мы надеялись побудить больше женщин подавать заявки на преподавательскую работу в профессиональных учебных заведениях, чтобы приобрести опыт, которого и собирался коснуться мой доклад.

Музыка по радио закончилась, и после того, как погода – ясная на следующие пару дней, а в понедельник вечером на Восточное побережье обрушился шторм, – очевидно, пришло время для сегмента развлекательных новостей.

Киноактрису уволили из телеканала после того, как она совершила несколько рискованных поступков в Вегасе.

Мне нравилась эта актриса – она всегда снималась в самых слащавых фильмах и телешоу, но всякий раз, когда я слышал ее в интервью, я мог сказать, что в ней было больше глубины, чем люди думали. Теперь, когда ее голос полился из динамиков, я ухмыльнулся.

Да, я снял секс-видео. Мне стыдно? Почему мне должно быть стыдно? Ему? Тебе за то, что спрашиваешь меня об этом?

Джейми потянулся к циферблату. “Нет!” Я сказала, накрыв его руку своей, прежде чем передумала.

Взгляд Джейми метнулся ко мне. Ощущение его кожи на моей ладони на мгновение отвлекло меня, как и тепло, пробежавшее по моей руке.

Он убрал руку.

“Я хочу это услышать”, – сказал я.

Если люди хотят наградить меня [бип] за то, что я человек, пусть будет так. Я говорю, что мы живем только один раз. Секс – это развлечение между взрослыми по обоюдному согласию. Исполни главную роль в фильме. Сосредоточься, хоть раз в жизни.

На этом клип закончился – радио переключилось на “Рождественскую песню”.

“Черт возьми”, – сказал Сэм. “Она действительно идет ва-банк”.

“ Молодец, – сказала я, жалея, что не услышала всего. Еще больше жалея, что Джейми не попытался выключить звук, чтобы я случайно не взяла его за руку. Теперь я рискнула взглянуть на него. Но его огромные руки снова лежали на руле, а глаза были напряженно прикованы к дороге. Ему было не по себе; это было очевидно. Но было ли это из-за слов актрис по радио? Или из-за того, что я прикасалась к нему?

“ Сэм, ” рявкнул Джейми. – Расскажи нам о своей работе в Центральной Америке.

Сэм, благослови его господь, с готовностью подчинился.

Я откинулась назад, говоря себе, хотя моя кожа все еще горела там, где мы соприкасались, что между мной и Джейми только что ничего не произошло. Еще раз.

Следующие несколько часов пролетели на удивление быстро. Мы с Сэмом немного поболтали о наших планах на отпуск. Они с Корой проводили его со своими родителями, которые жили в Гринвилле, соседнем городке от Айвс-Вэлли.

Джейми молчал, одной рукой обхватив руль, другая покоилась на его мощном бедре. Я и забыла, какие у него красивые руки. Длинные пальцы с грубоватой подкладкой, но с аккуратно подстриженными ногтями. Его большой палец отбивал ритм по ширине четырехглавой мышцы. Это было настолько неуловимо, что я бы пропустил это, если бы не постоянно украдкой наблюдал за происходящим.

Глупый мужчина с красивыми руками. Я отвернулась и, почувствовав свою скованность, потянулась, выгибая спину.

“ А как насчет тебя? – Спросил меня Сэм.

“Я остаюсь дома”, – сказал я. “Слишком много дел”. Например, собирать вещи для новой работы, если все пройдет хорошо.

– А как же твоя семья? – спросил я.

“Мои сестры и дочери моей единственной сестры едут во Флориду навестить мою маму”.

– Тебе не будет одиноко?

Я улыбнулась. Мог ли Сэм быть слаще? Джейми тем временем не отрывал глаз от дороги, полностью игнорируя нас.

“ Я буду скучать по ним, – признался я. “ Особенно по моим племянницам. Одна из них хочет стать плотником. Я не смог удержаться от улыбки. Мне было столько же лет, сколько Мэй, когда я решила, что тоже хочу быть такой.

Я думал о том, как принял решение пойти по стопам своего отца. Я случайно услышала, как мама говорила кому—то, что компания, в которой она работала, – строительная бригада вроде "Рейли" – всегда искала квалифицированных мужчин.

“Почему не женщины?” Я спросил.

“Мы не занимаемся такой работой”, – ответила она, как будто я спросила глупость.

Я любил свою маму, но она никогда не верила в меня так, как верил папа. Никто не верил, когда я был маленьким. Когда я получил свое первое ученичество, я плакал. Не то чтобы это был не самый счастливый день в моей жизни, но потому что я скучала по отцу. Он был единственным человеком, с которым я хотела отпраздновать.

Эта работа действительно позволила мне провести время на рабочем месте. Мой нынешний офис вдали от Рейли находился в отеле, и стук молотков и звонки работающих людей были музыкой для моих ушей. Когда-нибудь я бы с удовольствием снова завел свою мастерскую, хотя бы для того, чтобы позволить Мэй играть в ней.

“ Она была в том клубе? – Спросил Джейми. – Та, о которой ты говорил на видео?

Я моргнула, уставившись на него. Выхода не было.

– Ты знаешь об этом?

Моей первой мыслью было не счастье. Я запустила эти видео во время тяжелого периода в моем браке. Я выглядела… нездоровой, по крайней мере, на первых кадрах. Я была какой-то изможденной, с темными кругами под глазами. Не то чтобы меня это действительно волновало в то время. Они должны были помочь Мэй, хотя в конечном итоге стали для меня формой терапии. По какой-то причине я была не против, чтобы Шеймус их увидел, вот почему я в шутку заговорила о них после интервью.

Но Джейми?

За окном заснеженные поля проносились так же быстро, как мой недавно участившийся пульс.

Я был смущен.

“ Шеймус показал их мне, ” сказал Джейми. “ После твоего интервью. Он поерзал на своем стуле, выглядя так, словно сожалел о том, что вообще что-то сказал.

Он взглянул на меня, но я заставила себя смотреть вперед. Именно тогда я увидел, что машина перед нами внезапно замедлила ход.

“ Джейми! – Позвал я.

Я не слишком встревожился – мы были достаточно далеко, чтобы остановиться, но он не смотрел на дорогу.

Он наблюдал за мной.

“ Машина! – воскликнул я. – Машина! Теперь я встревожился.

Джейми бросил взгляд вперед и ударил по тормозам. Но в то же время его рука метнулась ко мне, обхватывая мое туловище.

Я втянула воздух, когда он прижал ко мне руку. Его пальцы скользнули между моих грудей; большой палец задел пуговицу моих джинсов.

Не думаю, что заметила бы, если бы он врезался в машину перед нами.

Мы остановились.

“ Черный лед? – Позвал Сэм с заднего сиденья. Я совсем забыла, что он там.

Джейми, очевидно, тоже, потому что он отдернул руку назад, крепко сжимая руль. Его глаза на мгновение встретились с моими, и этот жар никуда не делся.

Он защитил меня.

Он прикоснулся мне.

Я заставила себя посмотреть в окно на заснеженные деревья. Подумать о гололедице, холоде и корпоративных конференциях. Все, что угодно, только не мой босс и не ощущение его руки на моем теле.

ГЛАВА 16

Объединил меня

ДЖЕЙМИ

T

благодарю Бога за этого болтливого мальчишку.

Хотя я и хотел вышвырнуть его за шиворот с парковки у Сары, когда впервые появился здесь этим утром, теперь я был чертовски благодарен, что он согласился меня подвезти.

Его истории были на удивление занимательными, и, честно говоря, я не был уверен, как бы я выжил, если бы он не был координатором шестичасовой поездки с Сарой.

За исключением того момента, когда я чуть не врезалась в ту машину. Он мог бы сказать что-нибудь после этого, вместо того чтобы таращиться на меня после того, как я протянул руку и практически избил Сару, желая защитить ее.

Он тоже мог бы сказать что-нибудь раньше, когда я упомянул те видео. Какого черта я это сделал? Что бы он сказал, я понятия не имею.

Потому что Сэм ни в чем не был виноват. Это все было мое.

Я высадил Сару у отеля, чтобы припарковать грузовик, радуясь, что она уехала, хотя в кабине все еще пахло ее мягким цветочным шампунем. Она начала пользоваться им где-то в прошлом году, и он оставался во всех местах, где она была. Не приторный. Чертовски мучительный.

Я отвез Сэма в мотель в центре города, который он забронировал с дороги. Как только он исчез внутри, я достал свой телефон и сделал то, о чем не говорил им, что могу это сделать. Я отправила электронное письмо главе своего комитета, проследив, чтобы Сэм получил полный пропуск на конференцию – субботнее общение и все такое.

Когда я вернулся в отель, время близилось к четырем.

И мои мысли, конечно же, тут же вернулись к Саре.

Я стиснула зубы, пересекая огромный вестибюль с кремовым мраморным полом, куполообразной крышей и пятнадцатифутовой рождественской елкой в углу у двери. Мою шею покалывало от осознания того, что она была где-то в здании, в комнате с кроватью. В которой она, должно быть, спала. Даже с номерами на противоположных концах отеля я никак не мог забыть, что она здесь. Не после сегодняшнего.

Когда я наконец добрался до своей комнаты, солнце за окном уже низко опустилось за заснеженные сосны. Сегодня вечером для выступающих был устроен ужин в день предварительной регистрации, но я пропустил его. Поскольку там должна была быть Сара, это был единственный раз, когда я мог безопасно передвигаться по отелю, не рискуя столкнуться с ней.

Я дождался начала ужина, чтобы спуститься в спортзал, и провел следующие полчаса, наказывая себя отягощениями, прежде чем принять душ и отправиться в бассейн.

Я с облегчением увидел, что бассейн пуст, когда вышел из раздевалки на палубу. Я взглянул на время на стене, когда шел к трамплину для прыжков в воду. Как раз сейчас Сара, должно быть, потягивала коктейли перед ужином. Может быть, с людьми, не входящими в мой фан-клуб, а таких здесь было несколько. Хорошо. Может быть, она могла бы рассказать им несколько ужасных историй обо мне за прошедший год. Как тогда, несколько недель назад, когда мы с ней делили вакансию где-то далеко от Айвс-Вэлли. Думаю, это был самый безрассудный поступок, который я совершил за весь этот ужасный год. Это был отчаянный момент. Я так сильно хотел положить конец этому дерьму между нами, и единственный способ увидеть, как это произойдет, – это если она будет далеко-далеко отсюда.

Но когда я показал ей это, и у нее на глазах выступили слезы? Черт возьми, я чуть не сложился пополам от сожаления. Затем она физически споткнулась – вероятно, потеряв равновесие из-за удара сбоку, которым было это движение. Это вылилось в ее падение, в результате которого я схватил ее и случайно порвал на ней рубашку, когда ловил ее, как гребаный шут. Мы были на стройплощадке, и мне пришлось одолжить ей свою рубашку. Это было очень унизительно.

Даже сейчас я съежился при воспоминании как о том, что произошло, так и о том, что я дал ей это открытие в первую очередь. Это был самый эгоистичный поступок, который я когда-либо совершал.

Когда я нырнула в воду, холодная вода окатила мое тело, я почувствовала слабую надежду, что переживу этот уик-энд целой и невредимой.

К своему двадцатому кругу я, наконец, почувствовал усталость настолько, что подумал, что смогу вернуться в свою комнату, заказать бургер и вовремя лечь спать. Я не нервничал из—за своего выступления в субботу – я выступал с подобными докладами десятилетиями. Но не спать всю ночь, мучаясь из-за Сары, тоже не входило в мои представления о хорошем времяпрепровождении.

Я только вылез из бассейна и уткнулся лицом в полотенце, когда услышал свое имя.

“Джейми”.

У меня внутри все сжалось при звуке голоса Сары, который звучал так же неприятно удивленно, как и я сам, услышав мое присутствие.

Я медленно опустила полотенце, страшась того, что увижу. Потому что это был бассейн, конечно. Она бы не надела эту парку.

Когда я, наконец, открыла глаза, я почти застонала, прикусив щеку так сильно, что почувствовала вкус крови, когда сдерживала звук.

За годы, прошедшие с момента нашей первой встречи, у меня тысячу раз возникали нечистые мысли о Саре. Но в основном я получил контроль над ними за последний год, потому что избегал смотреть на нее, и точка. Но здесь, когда нас разделяет только лайкра и несколько футов воздуха?

Мой мозг, блядь, сошел с ума.

Даже не сводя глаз с ее лица, я чувствовал, как цельный купальник, который был на ней, врезается в мой мозг в режиме реального времени. Оно было черным, с глубоким V-образным вырезом, доходившим до самой груди. Мягкие изгибы ее грудей выпирали из-под облегающей резинки верха купальника. Ниже ее живот мягко изогнулся, и я увидел это с особой болью, вспомнив, как моя рука касалась этой мягкости всего несколько часов назад. А толстый изгиб плоти над ее тазовыми костями? Мне хотелось вонзить в него свои гребаные зубы.

Назад, назад, назад!

Я так старался захлопнуть дверь перед своими разбегающимися мыслями, но я никогда не видел ее так часто. Никогда.

“Купер”. Слово прозвучало как резкий лай. Я схватила толстую белую ткань и энергично провела ею по волосам. – Что ты здесь делаешь? – спросил я.

“ Я могла бы спросить тебя о том же, ” сказала она так же натянуто. – Почему ты не на ужине?

–Почему ты?

Черт, это было по-детски.

Она скрестила руки на груди, но, конечно, от этого ее грудь только приподнялась, и мой взгляд беспомощно опустился вниз. Капля воды стекала по центру ее груди, мимо небольших родинок, которые я так ясно помнил по той давней ночи в том мятом бархатном платье.

Капля исчезла в самой точке V. Мой ослиный мозг подсказал мне мысль, что это как раз то место, где я бы с удовольствием потрепал языком.

С каждой гребаной минутой становилось все хуже.

“ Почему ты никогда не отвечаешь на мои вопросы? Спросила Сара.

Это. Раньше она никогда не давала мне такого отпора. Мне это нравилось. Мне это было нужно. Особенно сейчас.

“Ты все еще можешь это сделать”, – сказал я.

“ Видишь? Ты снова это сделал.

Я практически видел, как от нее идет пар по мере того, как растет ее раздражение.

Хорошо. Ненавидь меня. Поставь меня на место.

Я повернулась, направляясь к раздевалке, но резко остановилась. На этот раз это было не из-за Сары.

Напротив того места, где я стоял, была стеклянная стена между бассейном и тренажерным залом. Мужчина двигался на эллиптическом тренажере. У него были седые волосы, как у меня, только коротко подстриженные. Он вспотел, верхняя половина его тела была красной, как помидор. Но я смотрела на его профиль, и меня охватило ужасное чувство страха.

Этого не могло быть.

Теперь Сара была рядом со мной. Она увидела мое лицо. – В чем дело?

“ Дело в том, что...… Я...

Я закрыл рот. Я не мог сформулировать ни слова, когда мой мозг делал то же самое. Мой мозг говорил Давай, ублюдок, повернись.

“ Джейми, ты в порядке? Она не могла сказать, на кого я смотрела. Хорошо. Если бы он хотя бы посмотрел в ее сторону, я бы...

У меня отвисла челюсть.

Парень, ужасно похожий на Гэри, вытер лицо полотенцем. Затем он выскользнул через дверь в коридор.

Кровь прилила к моему горлу при воспоминании о Коре, пришедшей ко мне со слезами на глазах. О Джойс, когда я позвонил ей домой. “Тогда мы об этом не говорили”, – сказала она. “Это не твоя вина, Джейми”.

Но это было так. У меня в офисе был хищник, а я этого не знал. Я не гордился этим, но я угрожал ему после того, как его уволили. Сказал ему, что я сделаю, если снова увижу его в этой индустрии. “Тебе лучше либо забиться в яму, либо уйти в гребаный монастырь”, – таковы были мои прощальные слова на пороге его дома. Он переехал из Айвовой долины без своей многострадальной жены. Я не знал куда.

“Джейми”. Сара была рядом со мной, в ее голосе звучало беспокойство, которого я не заслуживал. Она была единственным, что удерживало меня от того, чтобы побежать туда и перевернуть того парня с ног на голову, посмотреть, действительно ли это он. Возможно, выбить из него все дерьмо.

И что потом?

Я посмотрел вниз. Брови Сары озабоченно изогнулись, ее красивые глаза пристально смотрели в мои. В машине я мог смотреть вперед. Но сейчас, так близко, с этими веснушками, рассыпанными по ее носу, как звездочки...

“Мне показалось, я увидела кого-то знакомого”, – сказала я тихим голосом.

И хотя мне было больно, я обернула полотенце вокруг шеи и пошла. – Приступай к ужину, Купер.

Я снова отошел от Сары Купер слишком большими шагами, чтобы она могла последовать за мной – не то чтобы она захотела, – и ушел.