Текст книги "Небесный всадник. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Получу ответы – возможно, узнаю, что делать дальше. Мне не хочется, чтобы всю оставшуюся очень долгую жизнь мне снились кошмары, где меня преследует мой личный демон-мучитель, а под конец и вовсе лично с ним встретиться. Заодно, если пруфы будут весомыми, смогу принести их своим небесным всадницам. Может хоть это заставит их шевелить своими жопами и помочь мне с проблемой, а не смотреть, как на полоумного.

Одним словом – посмотрим.

Глава 90

Как это не странно (а это странно), наш спуск прошёл без приключений, хотя пару раз на своём пути мы встретили скелеты.

– Это твои собратья, – оскалилась агадарка, бросив на меня взгляд. – Пошли на корм местным тварям.

– Сочувствую им, – скользнул я по груде костей взглядом. – А почему мы никого ещё не встретили?

– Видимо, твоя аура ничтожности делает нас незаметными, будто нас и нет.

– А, понятно… – пробормотал я. – А я-то думал, что ты их своей рожей всех испугала. Честно сказать, я когда твою физиономию увидел, тоже чуть не обосрался.

Другими словами, мы даже никого и не встретили. Скорее всего, причина была в том, что нас было двое, что отбивало у многих желание кому-либо приближаться.

Около получаса мы шли по пустым туннелям пещеры, где серокожая безошибочно выбирала нужный путь, пока мы не вышли в вытянутый зал, последний на нашем пути.

Скажем так, если бы меня спросили, на что он похож, то я бы сказал, что на центр улья. Гладкие стены, с десяток широких нор в разные стороны, включая потолок, где из некоторых бежали небольшие ручьи, собираясь у левой стены в озеро. На другом конце, в тусклом зеленоватом свете стояла огромная каменная плита. Лишь пару секунд спустя я понял, что свет давало множество грибов, росших с той стороны.

Агадарка уверенно зашагала на другую сторону. Я последовал за ней, поглядывая себе под ноги, потому что пол был щедро усеян кусками камней, иглами только зарождающихся сталагмитов и иногда костями: где-то животных, где-то человеческих. Рядом с ними нередко ржавило оружие, которое больше никому не пригодится.

Судя по тем, кому повезло меньше, пещера по идее должна быть совсем не лёгким приключением, но у нас всё прошло слишком гладко. Или мы просто пока не добрались до босс-файта. Не сказать, что мне прямо-таки хочется, конечно…

Остановившись около плиты, агадарка приклонила колено, опустила голову и приложила ладони к груди, что-то тихо шепча. Я опускаться так не стал, с интересом пробежавшись взглядом по плите, на которой были высечен текст на агадарском языке.

Если вкратце, то здесь произошла битва великой воительницы агадарского народа, Дарканты Зарегдракар (о предок их императрицы), перебившей в одиночку десятки тысяч демонов (с количеством скромничать они не стали) и закрывшей врата в их мир, откуда твари лезли. Честь и хвала сильнейшей из сильнейших.

– Ты почему не приклонил колено, червь? – агадарка уже усела отмолиться и с подозрением смотрела на меня.

– Потому что в отличие от тебя я уже помолился, – ответил я и огляделся. – Как-то здесь пусто. Где все твари?

– Что, руки требуют крови? – хмыкнула она и огляделась. – Лучше скажи, где то, что ты ищешь? Вот мы в самой нижней точке пещеры, как ты и просил, но я ничего не вижу. Что хотела твоя хозяйка здесь найти?

– И ниже нет? – с сомнением спросил я, оглядывая пещеру. – Никаких нор?

– Ты тупой или глухой? Я только что сказала, что это самая нижняя точка.

– И все проходы обысканы и исследованы? – уточнил я

– Нет, ты всё же тупой… – закатила она глаза. – А сам как думаешь?

– Откуда тогда твари берутся, если всё зачистили?

– Наверное, некоторые твари перебегают из одного рукава в другой, прячась от нас, не? Иные приходят с поверхности и ночуют здесь, третьи прячутся здесь от солнечного света, чтобы выйти ночью на охоту, – с раздражённым видом лицом ответила агадарка. – А теперь отвечай, не испытывай моё терпение. И почему я вообще снизошла до тебя, а не убила сразу…

– Потому что силёнок не хватило, девочка, – огляделся я по сторонам. – Получается, это то самое место, где она сражалась? С демонами?

– Ты ещё и читать не умеешь?

– А у тебя не хватает интеллекта сразу ответить на вопрос?

– Боюсь тебя своим интеллектом задушить.

– Каким интеллектом? Ты меня вакуумом в голове только задушить и можешь.

– Каким вакуумом?

М-да… они же не знают, что такое вакуум.

– Ещё раз спрашиваю, она здесь сражалась с демонами или нет?

– Да, здесь, – раздражённо ответила агадарка и добавила. – Идиот.

– Сама идиотка, – бросил я и пошёл в центр зала.

Что-то маловато места для сражения с демонами. Раз речь шла о целых вратах, то я рассчитывал на пещерку побольше, чем ту, что сейчас вижу перед собой. Да и будь здесь сражение с тысячами демонов, думаю, по пещере было бы видно, как минимум. Может место, где были врата, завалено, и таким образом закрыли врата? Хотя тоже тупо, раз уж они нор наделали, обвал их бы тоже не остановил.

Я прошёлся по пещере, оглядываясь. Агадарка сказала, что они проверили все норы, что здесь есть. А точно ли все?

– А ту нору проверяли? – указал я пальцем в потолок.

– Может и проверяли. Залезь, проверь сам.

Хотя не, демоны же ползли из-под земли, значит и врата должны быть внизу, какая нора наверх? Да только я смотрю, а здесь ничего нет. Вообще ничего.

Я не поленился обойти пещеру по кругу, чуть ли не ломая ноги о камни. Может проход где-то есть заваленный? Может лаз или какая-нибудь щель? Хотя щель-то есть, вон, на меня пялится недовольным взглядом. В любом случае, я ничего не нашёл. Конкретно эта пещера была пуста, и что-то мне подсказывает, что это или не та, или никаких демонов нет.

– Ну так что? – раздражённо спросила она.

– Ничего. Не вижу ничего.

– Потому что ты дебил.

– Раз такая умная, может сама что-то видишь?

– Так не я певчей птицей пела, что здесь что-то есть, идиотина. Давай. Сказал, что есть – показывай.

– Могу тебе свой хер показать, если хочешь.

– Ха! Я там вообще хоть что-то разгляжу?

– Ну у меня хотя бы есть, что показывать. А чем ты похвастаешься? Плоскогорьями Агадарии?

– Я тебя своими плоскогорьями задушить могу, если хочешь.

– Хочу.

Мы стрельнули друг в друга недовольным взглядом и демонстративно отвернулись.

По заверению агадарки, это самая нижняя часть пещеры, но здесь ничего нет, даже намёка на каких-нибудь демонов, кроме этого булыжника. Кто прогрыз норы, они или обычные твари, тоже под вопросом, как и то, кого именно та самая воительница и вырезала.

Другими словами, Тефея могла быть недалека от истины. Просто дыра или муравейник, где жили какие-то твари, терроризирующие округу, которых со страха считали демонами, а место, откуда они лезли вратами ада, а со временем всё просто мистифицировалось. Впрочем, так же было и в моём мире, ничего удивительного.

Значит ли, что все демоны с вратами тьмы херня, и ничего страшного тут нет? Ну-у-у… конкретно тут ничего страшного нет и очень вероятно, что с демонами та же фигня. Стало ли мне от этого спокойнее? Не знаю, это надо посмотреть по кошмарам. Откуда тогда у меня видения, тоже под вопросом, но хотя бы этот вопрос закрыли.

Главный вопрос – теперь что делать?

Я бросил взгляд на агадарку и направился к выходу.

– Эй, ты куда собрался⁈ А где обещанные артефакты?

– Я тебе ничего не обещал, – ответил я, не оборачиваясь. – Зато ты обещала не нападать на меня.

– Что и следовало ожидать от глупой животины. Правильно говорят, что вы ни на что не годитесь, кроме как…

И так далее, и тому подобное. Ничего принципиально нового из её уст я не услышал. Чисто гопский трёп, который при этом не блистал ни остроумными оскорблениями, ни искромётными формулировками. Короче, высокомерная дура.

Да только едва я отошёл от неё, как агадарка меня тут же нагнала, дёрнув за плечо и развернув к себе.

– Ты куда собрался, дубина⁈

– Обратно. Скажу, что ничего не нашёл.

– Нет, так не пойдёт, придурок. Я тебя провела, значит теперь ты мне помогаешь.

– С чего вдруг? Я тебе ничего не обещал.

– А ничего, что у тебя, идиота, единственный факел на двоих?

– А моя вина, что ты свой не взяла, дура? Хотя знаешь, – я кинул его девчонке, – на, держи, у меня лампа есть.

Развернулся и пошёл прочь.

– А ну стой! Нихрена! Я тебе помогла, и ты мне, урод неблагодарный, теперь обязан! Ты со мной здесь останешься, пока я трофей не заработаю! – вновь схватила она меня, но теперь уже за локоть и дёрнула на себя.

– Иди в жопу, – обернулся я, взглянув ей в глаза…

И заметил совершенно другую эмоцию. Не злость, брезгливость или насмешливость, а… страх? Погоди-ка, да быть не может. Она что, серьёзно…

– Ты боишься темноты? – невольно мои уголки губ поползли в разные стороны. – Серьёзно?

– Что⁈ – она аж дёрнулась. – Дебил что ли⁈ Нет конечно!

Знаете плохих актёров, которые пытаются очень неубедительно строить хорошую мину при плохой игре? Так вот, эта девушка у них кажись Оскар получила.

– Да ладно! Ты боишься темноты! Небесная всадница боится темноты! Капец! – оскалился я.

Вообще, я тоже раньше боялся темноты. Да чего там, и сейчас меня много чего пугает, но потыкать в больной место заносчивой агадарке не просто святое – это мой долг.

– Я не боюсь темноты, идиот! – крикнула она, почти что взвизгнула. – Ты как вообще посмел об этом подумать на небесную всадницу, мразь⁈ Да за такое тебя…

– Тогда давай проверим, – перебил я её…

И бросил факел в набежавшую от ручьёв лужу.

В мгновение ока опустилась такая тьма, что даже моё зрение справлялось с трудом. Единственный островок света, где хоть что-то можно было разглядеть, находился как раз около камня, где росли светящиеся грибы.

– Ах ты ублюдок! – рявкнула она с яростью, и её голос эхом разошёлся по залу.

Воспользовавшись звуковой завесой, я сделал несколько быстрых шагов в сторону и стал ждать.

Не, ну раз она ведёт себя так, то пусть покажет, насколько крута. Я вон тоже однажды во тьме шёл без единого шанса что-либо разглядеть. Ещё и тело за собой тащил. Так что сложности, что нас не убивают, делают нас сильнее. Да и зачем великой агадарке помощь такого червя.

Повисла тишина. Гробовая. Только журчание ручьёв, стекавших со стен и было слышно.

Сначала было тихо. Потом я услышал едва различимые на фоне журчащей воды шаги и лёгкое цоканье коготков (агадарки носят обувь, но почему-то она была босиком). Сначала она прошла туда, где стоял я, видимо, пытаясь найти меня в темноте. Послышался мягкий удар, вздох и шаги прекратились.

Несколько секунд было тихо, после чего её шажки двинулись по направлению к светящимся грибам. Вот появилась тень, и я мог наблюдать, как она собирает несколько штук в ладонь и пошла опять в мою сторону, используя их как фонарь, при этом выдавая себя. И мне даже казалось, что её слегка трясло.

Её тень медленно двигалась по небольшой тропинке между камней и, как это не удивительно, она прошла мимо меня, хотя я самого себя в свете этих грибов видел. Видимо, она ещё меньше была небесной всадницей, и её органы чувств в отличие от моих были недостаточно развиты. Страшно представить, каким монстром она станет, если уже так сражается.

В любом случае, настал черёд делать «Бу»!

Да только с «Бу» нас опередили. То ли нас наконец нашёл один и обитателей, то ли в темноте о решил, что имеет больше шансов, но тварь выползла из одной из верхних нор. Я его даже не услышал, если честно, выдал тварь лёгкий скрип когтей о камень, когда он выглянул.

Услышала звук и агадарка. Её реакцию можно было похвалить. Тут же рассыпав вокруг святящиеся грибы, она выхватила меч, встав по направлению к твари. Она даже примерно правильно определила для высоту, подняв голову на звук. Да только вопрос в другом – успеет ли она среагировать или нет.

Выяснять я не стал. Всё же одно дело пошутить и позлорадствовать, но совершенно другое – подставлять под смерть.

Я сбросил сумку, звук который привлёк сразу обоих, быстро открыл, достал лампу и зажигалкой из кармана несколько раз чиркнул, высекая искры, пока о не вспыхнул свет.

– Ты идиот! Тупорылый кретин! Как только выберемся, я тебе отыщу и отрежу ноги, ты будешь…

Блин, да её крик даже тварь спугнул! Вон, бедная животина тут же ускакала, только звук когтей и был слышан. А агадарка даже не собиралась останавливаться.

Костеря меня на чём свет стоит, она ногой пнула в меня один из грибов, но даже тут облажалась и не попала.

– Да заткнись ты, иначе я тебя опять оставлю одну во тьме, – рявкнул я, и как не удивительно, это подействовало.

Оставаться во тьме одной ей, судя по всему, не хотелось, потому что даже сейчас, как бы агадарка не пыталась взять себя в руки, её трясло. Не жалко поделом, будь её воля, она бы сделала так же. Вообще не стыдно. Более того, мне даже понравилось.

– Там тварь была, – указал я пальцем в сторону норы. – Скажи спасибо, что отпугнул её.

Хотя её отпугнула скорее сама агадарка.

– Да пошёл ты, ещё я тебе спасибо говорить буду… – фыркнула она.

– Тогда не визжи, – ответил я, чувствуя себя победителем в нашем противостоянии. Детский лепет? Ага, но кого волнует мнение других, верно? Мне понравилось и пофиг. К тому же…

Я скользнул взглядом по воде, в которой утопил свой факел, и обратил внимание на очень интересный момент.

Лужа, в которую собиралась вода из ручьёв, оказалась совсем не лужей, по крайней мере, не мелкой. Гриб, который пнула агадарка, продолжал светиться, однако уже со дна где-то на глубине метров четырёх-пяти.

А может это и есть один из проходов ещё ниже?

– А тебе лицо обглодаю, будешь мне указывать, что делать, – пообещала агадарка, подойдя ко мне.

– Попозже обглодаешь, – ответил я задумчиво и указал пальцем вниз. – А там вы проверяли? На дне этой лужи?

– Где? В воде? – сразу успокоилась она. – Нет, не проверяли.

– Просто как-то глубоко для лужи. Может там проход есть?

– А ты хочешь нырнуть и проверить?

– Да, – кивнул я и начал раздеваться, поставив лампу на землю.

Без стеснения я стянул даже трусы, чтобы потом не ходить мокрым, после чего шагнул в воду. Ух, сука, ледяная прямо…

– Возьми грибы, – произнесла агадарка.

– Зачем?

– Чтобы путь себе освещать под водой или ты собираешься в темноте плыть?

– Логично, – кивнул я, не став отрицать очевидного.

Прошёлся, набрал грибов и даже не поленился через них продеть шнурок, чтобы горсть не растерять. Ну вот, хоть какой-то подводный фонарик. А ещё я достал всю верёвку, что у меня была и связал её в одну длинную.

– Держи, – протянул я. – Привяжи куда-нибудь. Если через четыре минуты не вернусь, вытащишь.

– Ладно.

Удивительно, что мы буквально несколько минут назад срались, а теперь спокойно такие, «помоги» и «хорошо». Не, ну каждому своё время, как бы, посраться можно и потом, а сейчас надо было заниматься делом поэтому…

Я опять шагнул в воду завязав на поясе верёвку и держа в руке вязанку светящихся грибов. Опустился по шею, выдохнув от того, как резануло тело холодом. Яйца тут же сжались в скорлупу. И сделав глубокий вдох я нырнул, вытянув перед собой руку. Вода была кристально чистой, но даже так зрение едва что-то могло выцепить при свете грибов.

Это была не лужа – дальше во тьму действительно уходил туннель. Я старался держаться потолка, чтобы знать, где есть воздушные карманы, но такого удовольствия мне было не видать. Этот туннель действительно уходил ещё глубже, и пусть я грёб что есть сил, даже через две минуты края было так и не видать.

Пришлось плыть обратно.

– Ну как? – спросила агадарка, нервно переминаясь с ноги на ногу.

– Пока ничего. Попробую ещё раз.

– Давай быстрее. Я не обязана тебя здесь ждать.

– Обязана, – бросил я и тут же нырнул, чтобы не слышать её ответов. Было видно, что проблема в другом – даже при свете лампы ей там банально страшно одной. Теперь и тайна, чего она вокруг трещины бегала сначала, но сразу спустилась за мной, была раскрыта – ей было тупо страшно.

Не осуждаю, понимаю, но потом обязательно ей об этом скажу.

Но фиг с ней, с агадаркой, конца туннеля было не видно. Я теперь уже цеплялся за стены и отталкивался ногами, чтобы быстрее продвигаться, но всё равно не смог дойти до конца. Вернулся, набрал воздуха и поплыл опять. На этот раз я доплыл до состояния, что обратно возвращался с горящими лёгкими.

– Есть что? – спросила агадарка.

– Никак. Мне не хватает воздуха, – хрипло (ещё более хрипло чем обычно) отозвался я, пытаясь отдышаться. – Короче, я попытаюсь доплыть как можно дальше, а ты смотри на верёвку. Когда я пойму, что уже не могу и надо возвращаться, я начну дёргать за неё, и тогда ты тут же вытаскивай меня что есть сил, договорились? – а потом добавил ей мотивации. – Возможно, там есть то, чего ни одна агадарка со времён вашей воительницы не видела. Вдруг скелет демонов найдём там?

– Ладно, я вытащу, ныряй, – согласилась девушка.

И я нырнул. На этот раз грёб, как сумасшедший, отталкиваясь ногами от потолка. Примерно понимая направление и изгибы, я уже не замедлялся, чтобы оглядеться, а просто грёб вперёд до победного. Даже, когда начал чувствовать, что пора бы возвращаться. Даже когда уже лёгкие начали потихоньку давать понять, что кислорода мало. И когда я понял, что всё, это предел, впереди показались отблески света.

Отблески моих грибов-фонариков от поверхности воды.

Я дёрнулся вперёд, что есть силы. Ещё один рывок руками…

И я вынырнул в абсолютной тьме. Здесь не было видно ничего даже в свете моего маленького фонарика, даже берега. Я погрёб вперёд. В тишине было слышно только моё хриплое дыхание и всплески воды. И вскоре я добрался до пологого берега. Осторожно вышел на берег и оглянулся.

Ни-че-го. Абсолютная тьма и тишина.

А потом произошло нечто.

Меня дёрнуло обратно в воду с такой силой, что шансов удержаться просто не было. Я пытался сопротивляться, но мальцы просто скользили по мокрому камню, пока меня утаскивало во тьму подводной пещеры.

В чём причина? А меня агадарка решила вытащить! Но, если честно, я даже ругаться не стал, потому что лучше пусть перестрахуется она, чем утону я.

– Есть контакт, там ещё одна полость с подземным озером, – произнёс я. – Я сейчас доплыву до туда, закреплю верёвку, и ты сможешь до туда по ней добраться в лёгкую.

– Я? – мне показалось или она ужаснулась? – А ты сам не справишься, а? Без женской помощи? – она ещё вспомнила, что вообще-то женщина.

– Но ты тогда тут одна останешься, – заметил я.

– Я не поплыву, – она коснулась большим пальцем ноги воды. – Ещё и вода ледяная.

– Тогда тебе или возвращаться, или ждать здесь, – пожал я плечами.

– Я не буду возвращаться с пустыми руками! – запротестовала она.

– Ладно, сиди тут, а всё самое интересное достанется мне, – пожал я плечами и нырнул.

В следующий раз всё прошло ещё более гладко, и я смог доплыть до того края. Ориентируясь на тусклый свет грибов, я выполз на берег и поискал, где бы верёвку закрепить. Не нашёл. Пришлось крепить за выступ прямо в том месте, где я выныривал.

А когда я вернулся, агадарка уже успел раздеться.

– Я с тобой, – фыркнула она недовольно, будто делала мне величайшее одолжение.

– Хорошо, – пожал я плечами.

Только перед этим надо было всё подготовить. Сам мешок то был из кожи, и вода ему была не страшна, да только горловина была, понятное дело, не герметична. Поэтому я достал ветошь, залил жиром и поджёг, после чего в небольшой металлической чашке растопил свечи и залили кое-как ими горловину. Конечно, решение не айс, протекать будет, но лучше, чем ничего.

– Так, хорошо, теперь давай, ныряй, а я за тобой.

Но агадарка лишь сделала шаг назад, замотав головой.

– В смысле нет? Ты же сказала, что поплывёшь. Прыгай давай!

Опять качает головой.

– Ты хочешь здесь остаться?

– Нет! – как-то испуганно и зло ответила она.

– Тогда в чём причина? – не понимал я.

– Я… вода – это не стихия агадарок, – промямлила она.

– Ты плавать не умеешь⁈ – охренел я.

– МЫ! – яростно вскрикнула она. – Агадарки плохо плавают, чтоб ты знал! Мы умеем, но плохо! Наша стихия – это воздух!

А ещё степи. Короче, понятно. Вот почему эту часть никто не исследовал. Потому что они плавать не умеют, вот и всё. А в прошлом может здесь и был проход, но со временем его банально затопило, окончательно для них его и запечатав.

– Ладно, поступим так. Надеваешь вещь-мешок на спину и цепляешься ко мне, руками и ногами. Набираешься как можно больше воздуха, а я нас протащу. Тем более с верёвкой это будет гораздо быстрее.

Она нервно огляделась, после чего кивнула. Осторожно спустилась в воду, шумно выдохнув, после чего я почувствовал, как ко мне прижалась покрытая мурашками грудь с твёрдыми сосками. Шею сдавили руки, ноги обхватили таз. Эдакий рюкзачок. Кстати, я погорячился, там отнюдь не плоскогорья, а вполне себе холмы на двойку, а может и тройку.

– Готова? – спросил я.

– Да. Давай быстрее, пока я не передумала, – сдавленно произнесла она.

– Всё, набирай воздуха и…

Я нырнул, схватился за верёвку очень быстро заработал руками. Ещё быстрее, чем когда оставался один в своей комнате. Так было гораздо быстрее, чем плыть даже с агадаркой за спиной. Перебирал я руками довольно резво, но всё равно на две трети пути почувствовал, как руки агадарки начинают слишком сильно сдавливать шею. Вскоре её когти уже воткнулись мне в кожу и проткнули. А под конец я, кажется, даже услышал мычание, но…

Мы вынырнули. Тишину непроглядной тьмы разрезал плеск воды и её судорожный вдох. Единственным маяком, куда двигаться, здесь были всё те же грибы, которые, кажется, уже начали терять свой свет. Кое-как добравшись до берега, я выдохнул.

– Всё можешь отпускать меня.

Ноль реакции.

– Ты слышишь? Отпускай меня, мы на месте.

Её руки медленно разжались. В тишине был отчётливо слышен стук её зубов.

Тем временем я быстро раскрыл мешок и вытащил оттуда лампу. Поджёг и сразу огляделся. Не, свет даже не доставал до стен. Видимо, мы в каком-то огромном зале. Правда стук зубов таки отвлёк меня, поэтому следующей я вытащил оставшуюся ветошь, протянув агадарке.

– На, оботрись и одевайся.

– У м-м-меня од-дежд-да т-т-там остал-лась… – произнесла она трясясь.

– Серьёзно?

– Нет-т-т, я к-клоун, теб-бя в-весел-л-ю, идиот-т-т… – недовольно ответила девушка, быстро вытираясь.

– Ну и дура, – бросил я, порылся в мешке и достал крутку, в которой в их краях было слишком жарко. – Держи, оденься, бестолочь.

– С-с-сам так-кой, – буркнула она, но куртку выхватила из рук.

Я же голышом решил немного пройтись с лампой, чтобы оглядеться. Да только едва сделал пару шагов, как меня схватили за локоть.

– Эт-то ты к-куда собрался б-без меня, засран-нец? – прищурилась она.

– Осмотреться.

– Со мной ос-сматриваться б-будешь.

Ладно, я не против, вместе веселее в любом случае. Только вот, кажется, она помимо одежды ещё и оружие не взяла. Учитывая, что мы будем возвращаться тем же путём, одежда-то хрен с ней, но вот оружие требовалось здесь и сейчас на всякий случай.

– Т-ты куд-да⁈ – тут же встрепенулась она, когда я вошёл в воду.

– За оружием, – отозвался я. – К тому же нам может потребоваться верёвка дальше, поэтому её тоже за собой прихвачу.

Да, можно было оставить, но я всё израсходовал, а дальше она реально могла пригодиться. Что касается обратного пути, я же уже знал это проход. Проплыл один раз, проплыву и второй, не проблема.

Путь туда и обратно занял несколько минут. Я даже её одежду прихватил на всякий случай. Потом обтёрся той же ветошью, что агадарка и оделся.

– Мне кажется или тут холоднее? – спросила она, надевая на голый пояс ремень с ножнами. И в отличие от наших неженок всадниц серокожая меня не стеснялась.

– Не знаю, мне одинаково холодно, – ответил я, поднимая лампу над головой. – Идём.

Это был действительно большой зал, как выяснилось, немного овальный из нескольких огромных плит, что как ступени спускались вниз. Где-то у самой стены журчал ручей, выходящий из подземного озера.

Вот тут я поверю, что могла быть битва. Вскоре мы нашли и его стену, а потом и проход дальше, куда более неестественный, чем раньше. В плане, что он был меньше похож на те проходы, что были созданы самой природой, хотя доказать я этого не мог. И вёл он дальше вглубь.

– Просто представь, если эта легенда про вашу воительницу правда…

– Это правда навозная твоя башка, – фыркнула агадарка.

– … то мы первые за тысячи лет, кто видит эти стены, – договорил я, не став обращать внимания на неё. – Последней их видела только она.

Мне показалось, что агадарка с совершенно другим взглядом посмотрела на эти стены. Даже провела по ним ладонью.

Правда здесь уже её знания пещеры не помогали, и что там впереди одному богу известно. Если он не оставил этого места. Пару раз нам встретились перекрёстки и оба раза мы свернули не туда. Один туннель оказался затоплен, другой был завален. Тем не менее тот, что оставался, всё равно уходил всё ниже и ниже, где в первый раз мы услышали гул.

– Ты же слышишь? – спросила негромко агадарка.

– Да, гул, – кивнул я. – Такой от ветра бывает. Возможно, где-то есть выход.

– На такой глубине? – нахмурилась она.

– А что? Ветер везде ветер. Ну или это демоны воют, – пошутил я.

– Ты видимо совсем дурак. Кстати, как тебя звать?

– А тебе обязательно знать? – спросил я.

– Ты должен не спрашивать, а отвечать. Тебя спрашивает небесная всадница.

– Которая боится темноты.

– Которая пожалела твою задницу и не надрала её.

– Потому что сил не хватило.

В шею воткнулись острые коготки.

– Ладно-ладно, я Георги Бингштейн, – отмахнулся я от неё.

– А твоя хозяйка кто? – спросила агадарка.

– Райра Дракерз, – выдумал я на ходу имя и фамилию на их манер. Естественно, агадарка сразу спросила:

– Что за тупое имя и фамилия?

– Ты ей в лицо это скажи, и посмотрим, что будет, – отозвался я.

– И скажу, как выберемся. Скажу, что её раб совсем страх потерял, и пора его высечь. И поверь мне, – она приблизилась к моему уху и прошептала. – Она мне в этом не откажет.

Это нормально, что на её голос у меня привстало?

А мы тем временем спускались всё дальше и дальше. И да, она была права, здесь было как-то слишком холодно. Я бы сказал, чрезмерно, потому что я начал уже подмерзать, пожалев, что отдал ей куртку.

– Не хочешь отдать мне обувь? У меня ноги мёрзнут, – произнесла та так, будто я был обязан это сделать.

– Нет, не хочу. У тебя куртка уже есть. А вообще странно, что так холодно. Обычно должно теплеть при спуске.

– Возможно, мы спускаемся к вратам демонов, – негромко сказала она.

– Как раз отколупаешь кусочек от них и принесёшь обратно. Станешь первой небесной всадницей в вашей империи.

Ну да, как там говорили, в девятом кругу ада всегда холод, да? Кстати, а у меня уже пар изо рта идёт. Это нормально? Вроде нет. Да и гул как будто стал чуть громче. Не то, что он ревёт или что-то нет, просто стал словно чуть-чуть отчётливее. Хотя чуйка продолжала молчать.

Пещера тем временем и не думала останавливаться. Это был не однотипный коридор, пол то и дело шёл трещинами, мы то попадали в узкий проход, то наоборот, выходили в просторные залы с несколькими выходами, и для себя я понял, что единственный правильный путь – это на звук.

– Это твоя хозяйка хотела найти? – спросила агадарка, озираясь по сторонам.

– Не знаю. Узнаем, когда дна достигнем, – отозвался я.

– И когда? Я не хочу тут шляться весь день, – закапризничала она.

– Терпи. Ты же небесная всадница.

– А ты раб, поэтому ты должен подбадривать меня.

– Я могу пинка тебе дать.

– Я тебе дам пинка, будешь всю оставшуюся жизнь соловьём петь, идиот.

– Сама идиотка.

Я даже не знаю, казалось, что мы и не ругаемся вовсе. То есть просто поливаем друг друга помоями, которые даже обидеть нас не могли. Эдакая дружеская беседа двух дегенеративных существ, остановившихся на развитии где-то в возрасте, когда гопник звучит круто. Какой ужас, мне даже чуть-чуть стыдно за себя.

Но наше путешествие в центр земли не могло длиться вечно, и вскоре туннель выровнялся. Вой не стал громче, но и тише он тоже не стал, будто застыв на одном уровне. Я даже прислушался, откуда именно о идёт, не из-под наших блин ног случаем? Но потом и вовсе забыл об этом, потому что мы вышли в какой-то огромный зал. Ещё один. Которому не было ни конца ни края. Но что интереснее, тут мало того, что было холодно, как зимой, так ещё и пол был покрыт…

– Лава, – пробормотал я.

– Что?

– Говорю, это лава, – присел я и потрогал камень под ногами. – Застывшая только.

– И?

– Что и?

– Ну застывшая лава, и что ты хочешь этим сказать? – спросила агадарка.

– То, что мы или на дне какого-то давно потухшего лавового колодца, или эту лаву заморозили, отчего тут так холодно, – поднял я взгляд и зацепился за какую-то торчащую ветку взглядом.

Прищурился, и шагнул вперёд…

После чего почувствовал, как внутри меня всё холодеет. Это была не ветка.

Это была чья-то рука.

Тянущаяся из застывшей лавы, сама покрытая частично камнем, она действительно выглядела, как ветка, но вот я вижу когти, вон фаланги, кости…

И я не эксперт в анатомии, но на человеческую она была не похожа от слова совсем. С каким-то волнением, и совсем не радостным, я поднял лампу над головой, чтобы охватить как можно больше пространство и увидел подобные приколы повсюду. Части тел, рёбра, позвоночник… череп, неправильный, словно двигающийся, который непонятно кому принадлежал одним своим видом вызывая какой-то первобытный страх.

Я почувствовал предупредительный щелчок в голове и отвёл взгляд.

– Вот мы и нашли тебе трофей, – просипел я.

– Чьё это? – спросила агадарка, подойдя к лапе.

– Не знаю, но точно не человека, – я осмотрелся. – Если предположить, что это и есть те самые врата, откуда лезли твари, то думаю, что это демоны.

– Классно… – выдохнула она.

Только в отличие от меня агадарка была скорее рада, чем в ужасе. Я сейчас не мог понять, она темноты, сука, ссытся от страха, а глядя на кладбище костей, возможно, демонов, ссытся, но уже от радости? Она шизик? Или я шизик и чего-то не понимаю?

И как будто этого было мало, она достала из кармана какой-то каменья, после чего подошла ко мне и стукнула о лаб.

– Ай блин, ты охренела что ли? – потёр я лоб рукой.

А та не ответила. Камень в её руке заискрился, после чего она замахнулась и что есть сил бросила вперёд. Тот взмыл в воздух… и взорвался снопом искр, превратившись в зависшую звезду. Или осветительный огонь из ракетницы. В мгновение ока звёздный свет охватил всю пещеру, просто огромнейшую, словно блюдце. И из этого блюдца повсюду торчали эти кости тварей. Их всех будто залило лавой, а которая потом сразу застыла.

– И ты всё время прятала его? – нахмурился я.

– Ну а что мне надо было, тратить что ли? – фыркнула агадарка.

– Тебя там мог монстр же сожрать.

– Ну не сожрал же, – усмехнулась она. – Зато сейчас пригодился.

Это уж точно. С таким светом можно было оценить масштабы этого места. И кстати, на другом конце я, кажется, что-то видел. Вон там, вдали, у самой стены, какой-то отблеск металла, будто там лежали чьи-то доспехи.