Текст книги "Небесный всадник. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Глава 88

Перво-наперво, перед тем как подрываться куда-либо, наживая себе проблем на жопу, я выяснил расположение этой дыры тьмы, которую упоминали в легендах. Самое худшее, что можно сделать – это плутать в её поисках на чужой территории. Выяснил географические ориентиры, примерное направление от каждого и расстояние, чтобы не плутать.

Следующим на повестке дня была снаряга. Так как официально мне никто лететь никуда не разрешит, пришлось самому всё брать и закупать. А это мотки верёвок, новая зажигалка-кресало, баночки с маслом, ветошь, свечи, что-то типа керосиновой лампы, обошедшейся мне в круглую сумму, крюк-кошка, подсумки и другая мелочёвка. Что касается меча, то я его благополучно украл из оружейной.

Жаль, я не нашёл тех арбалетов, что посеял, конечно… Встреть что в пещере, они могли бы пригодиться. С другой стороны, они выполнили свою функцию и спасли мне жизнь, так что плевать.

Когда снаряга и карта были готовы, оставалась сущая мелочь, а именно восстановить немного погрызенную руку у Мелиссы и свалить так, чтобы у меня была возможность вернуться обратно. Да, я думал о том, чтобы свалить с концами на вольные хлеба, но пока это было рановато. Пока я не разберусь со всем, было глупо отказываться от такой базы, где у меня были и кров, и еда, и лечение.

Вопрос лишь в том, как свалить, но при этом так, чтобы меня потом пустили обратно и не оторвали башку.

Естественно, взгляд сам по себе упал на самую адекватную из всех небесных всадниц. Пусть и часть системы, но она сама эту систему с радостью обходила, пользуясь своим особенным положением среди «равных». И пока Мелисса пыталась исцелить мою руку и просто вернуть ей подвижность, я между делом спросил:

– Мелисса, если бы тебе надо было нарушить приказ, но при этом ты бы знала, что всё делаешь правильно, как бы ты поступила? – спросил я как-то между делом задумчивым голосом.

– Не нарушала приказ, – ответила она отстранённо.

– А если бы это могло спасти твою жизнь или жизнь твоих товарищей, но ты бы знала, что тебя никто не отпустит это сделать?

– Хочешь сбежать? – не стала ходить вокруг да около Мелисса, подняв взгляд.

– Не сбежать. Отлучиться на время, чтобы кое-что проверить, и вернуться обратно. Отлучиться в любом случае придётся, но назад, боюсь, не примут.

– Да, могут за такое выгнать, но перед этим высекут в назидание другим, – кивнула она. – За такое никаких поблажек делать не будут.

– Даже мне?

– Даже тебе. Это вопрос авторитета.

Смешно слышать про авторитет после того, как она согласилась лечь под какого-то мужика, а не сказала, что или делаем вид, что ничего не было, или мы сжигаем дворец вместе с вами. Да даже пройтись стаей по парочке самых сильных графств, и вот уже все согласны забыть и простить. Но это их дело, не моё, не мне осуждать и судить.

– Тогда… если я сбегу, то могу и не возвращаться, а осесть у агадарок, верно? Или лопоухих?

– Самсон, ты сейчас совсем не того человека шантажируешь, – улыбнулась Мелисса. – Я не главная и ничего не решаю.

– Но ты имеешь прямое влияние на Серафину. К тебе она прислушается.

– Я не буду потворствовать нарушениям, Самсон, прости. Если ты пойдёшь на это, то один.

– Слушай, ты знаешь, я ещё то ссыкло и не пошёл бы ни на что, что могло бы нести угрозу моей жопе. И даже при всём при этом я готов пойти вопреки всем приказам и правилам, потому что это важно. Окей, пусть наказывают, плети там или что, но я хочу, чтобы Серафина знала, что я не предатель и у меня была возможность вернуться. А не то, что я вернусь, а меня в колодки, темницу и казнить.

– Тебя не станут казнить, Самсон, слишком ты ценен во всей этой политической возне, чтобы от тебя так избавиться. Однако всё будет уже на усмотрение Серафины, простить и принять тебя обратно или разжаловать и провести суд.

– Где меня могут выгнать, лишить свободы и потом просто использовать как пленника.

– Такова цена любого нарушения прямого приказа. В армии и вовсе могли бы повесить за самовольное оставление части. А теперь ляг вот сюда, поближе, – указала она на кровать пальцем. – Я попробую сделать что-то с твоим лицом.

– Да не надо, так меня никто не узнает.

– Тебя и так никто не узнает, потому что почти все считают тебя погибшим, а такое лицо лишь привлечёт внимание. И чем больше пройдёт времени, тем сложнее будет что-либо исправить.

Не, ну раз так, то хорошо, потому что ходить с такой рожей всю жизнь мне не очень хотелось. Поэтому я лёг, куда мне указали, и она склонилась над моим лицом.

– А возвращаясь к нашему диалогу, прося о подобном, ты ведь подставляешь меня, делая соучастником, – вздохнула Мелисса. – Получается, я пойду против воли Серафины. А командиром может быть только один человек. Это вызовет разлад среди нас.

– Я бы не пошёл на это, если бы это было ерундой или у меня была даже толика сомнений, что это были глюки.

– Верю. И я уверена, что у тебя есть все основания подозревать что-то неладное. Однако ты забываешь своё место, Самсон. Ты небесный всадник. Твоё дело сражаться и следовать приказам, а решать вопросы, которые тебя беспокоят, задача Серафины и других людей, которым твой отчёт и пойдёт.

– А если они посчитают это ерундой и просто отложат?

– Самсон, а ты представь, что бы было, занимайся каждый солдат тем, что он считает важным? Вот Жаннель искренне считает, что агадарки готовят провокации на границе, Рондо предполагает, что могут быть вторжения боевых групп на границе трёх империй, а Таня настаивает, что здесь и сейчас надо лететь в холодные земли и ещё раз всё зачистить. У всех, так же как и у тебя, есть уверенность, что они правы. А теперь подумай, что каждая бы взяла да начала творить что хочет. Это был бы хаос. И ведь каждая, Самсон, каждая считает, что именно она права и именно её задачей надо заниматься первой.

– Но…

Но не поспоришь же, блин.

– И что мне делать? – спросил я.

– Поговори с Серафиной. Объясни всё, и, быть может, именно твоим словам она уделит больше всего внимания.

– А ты веришь, что так будет?

– Нет, – честно призналась она. – Но попытка не пытка.

– Получается, мне действительно, если я так сделаю, не имеет смысла возвращаться? – спросил я глухо. – Отправиться куда угодно, но не обратно в шпиль?

– Самсон… – вздохнула Мелисса, отняв от меня руки. – Ты меня подталкиваешь к заговору… Ты же понимаешь, что я обязана сейчас всё рассказать Серафине?

– Но ты не расскажешь, да?

Она закатила глаза и вернулась к лечению.

– Какой же ты мальчишка ещё…

– Слушай, а что, если кто-нибудь со мной полетит как сопровождающий? Сделаем вид, что летим вместе, и я там быстро смотаюсь, а Серафине скажут, что я никуда не летал?

– А если что-то с тобой случится? Полетит голова той всадницы, что впутается в эту авантюру. Самсон, не расстраивай меня, – пригладила она мне волосы. – Ладно ты, это твой выбор, но под суд ты подведёшь и ту, кто согласится тебе помочь.

Короче, на помощь надеяться не приходится, и я даже начал сомневаться в том, что правильно делаю. Когда все говорят белое, а ты даже не уверен, что видел чёрное, сложно оставаться при своём мнении.

Может, я действительно зря всё это затеял и сейчас рискую вообще всем? У меня же жизнь мечты: платят дохрена, статус первого мужчины в империи, непыльная и уважаемая служба и всё причитающееся к ней. Да, меня используют в своих целях, но в моём мире было как-то иначе? Да смешно, блин, там было гораздо хуже, а отдача вообще несравнима. А здесь я буквально в золоте, и даже используют меня в своих целях куда меньше и мягче.

И я действительно засомневался после слов Мелиссы. Возможно, именно это даже спасло меня, потому что, встав поутру, я заметил, что в коридоре подозрительно ошивается Каталина, будто караулит. Хотя чего я ожидал? Было бы глупо надеяться, что Серафина после нашего разговора не предпримет никаких мер. И я даже как-то успокоился…

А потом через день мне приснился кошмар, и я вновь был полон уверенности, что поступаю правильно.

М – мотивация.

Вопрос лишь в том, как свалить, чтобы меня не схватили по пути. Если я подойду с баулом к дракону, тут даже догадываться не надо о моих намерениях – сразу развернут обратно, а может, ещё и пендаля пропишут целебного, чтобы не думал глупить. Пешком идти до места?.. Ну все понимают, что я только нахер смогу дойти пешком.

Как бы тупо это ни звучало, сейчас я в золотой клетке. То есть после случившегося, когда всадницы борются что есть сил за свою независимость, Серафина не может позволить себе меня во второй раз потерять. Как бы она ни хотела относиться ко мне как к остальным, сейчас я был ценнее как предмет торговли. И мне-то, в общем-то, насрать, но сейчас это было очень не вовремя.

Днём и ночью меня будут караулить, и поблажек здесь не будет. К дракону я подходить могу, но оседлать мне его не дадут. Я могу пойти гулять, вот тут вряд ли будут ограничения, потому что они не верят, что я настолько конченный, что попытаюсь сбежать пешком. А может, и будут следить, кто их знает…

Поэтому у меня созрел очень коварный план.

Как и всегда, самое удачное время для побега – это ночь, потому что нихрена не видно, а если ещё и тучи, то вообще будет победа, там просто не найдёшь никого. Но перед этим надо было ещё подготовиться.

Во-первых, я дождался, когда дежурство будет у кого-то безответственного, как Жаннель, которая меня ни во что не ставит и ничего не ожидает. Во-вторых, перед этим я попросил одну из служанок взять мой баул из комнаты и отнести его на площадь для тренировок, оставив у двери. И всё, план был прост, как песочные часы, главное просто сделать всё вовремя.

Что от меня ждали? Да, наверное, ничего особенного. К тому же несколько дней прошло с того момента, как был разговор с Серафиной, и с тех пор я даже намёка не давал на попытку или планирование побега. Вообще, забавно, что мне настолько не доверяют, что приставили караульную, хотя я один из них. Но ещё забавнее, что в итоге они правильно делали, что не доверяли мне.

Потому что наступил момент Икс.

Посреди ночи, как ни в чём не бывало, я вышел из своей комнаты и, не оглядываясь, направился в сторону тренировочной площадки. Не бежал и не оборачивался, просто шёл, зная, что за мной уже следуют.

Да, я мог бы дождаться, пока Серафина успокоится, подумает, что я смирился, и сама снимет караульную, однако это надо было ждать, и моя душа требовала БУНТА, МЛЕАТЬ! Пусть знают, что мою душу не удержат цепи! Ну и сколько ждать, как бы тоже неизвестно.

Выйдя на улицу и закрыв за собой, я тут же прильнул к стене за дверью, где уже лежал мой баул. Затаился, даже перестав дышать, и прислушался к тому, как приближаются шаги. Вот дверь распахнулась, тем самым полностью закрывая меня. Несколько быстрых шагов, – Жаннель явно занервничала, не увидев меня, – после чего они начали быстро отдаляться.

И я осторожно вышел из-за двери и шмыгнул обратно, чуть ли не бегом направившись в противоположную сторону, к драконьей площади. И здесь была главная сложность. На дежурстве всегда есть пара небесных всадниц, которые всегда готовы вылететь. В нашем случае, броситься в погоню, и я точно не уйду от них на своём Бегемоте. Поэтому…

Выскочив на драконью площадь, я быстро огляделся и, никого не заметив, потрусил по лестнице вниз, к арке, ведущей к стойлам драконов. Проскочил внутрь и в кромешной тьме, где только мой острый взор и помогал ориентироваться, направился вперёд.

Загон для драконов имел два уровня, чтобы вместить всех, и занимал в действительности почти весь шпиль. Собственно, из-за них он и был таким большим, так как жилых помещений здесь было на самой верхушке всего ничего. Тут были и поилки, и кормушки, и туалет, чтобы те чувствовали себя если не как дома, то как в гостинице. Да им, собственно, больше и не требовалось. И где-то здесь…

Да, вот она.

Подсобка, где были помимо хозяйственной утвари ещё и сёдла для драконов, каждое на заказ под свою небесную всадницу. Но так как своё седло я просрал, сдёрнул самое большое, после чего, волоча по земле ремни, бросился к драконам.

Сонные, они недоумённо поднимали головы и провожали меня взглядом. Я пробежал почти до самого конца, но остановился напротив серого дракона. Не мой Бегемот, а чей-то, но мне на нём и не лететь надо было.

Нужен был отвлекающий манёвр, дракон, который уведёт за собой небесных всадниц, дав нам шанс скрыться. А кто в темноте и суматохе будет разбираться, если единственное, что все заметят – цвет?

Дракон, который принадлежал или Флории, или Жаннель, или вовсе Юринь, с интересом посмотрел на меня, после чего опустил голову и принюхался. Я тут же закрыл глаза, чтобы лучше сконцентрироваться, и попытался подключиться.

Первая попытка, вторая попытка, третья… О! Бог любит троицу, как говорится!

Я почувствовал отклик от него, будто начал мыслить шире, открыв для себя новые горизонты, а вместе с тем и чужие чувства, которые воспринимались как часть моих, а именно растерянность, раздражение и интерес. Так, ну а теперь мы чуть-чуть внесём корректировки и…

В следующее мгновение дракон быстро засеменил мимо меня прочь, будто вспомнил о неотложном деле. Сейчас он взлетит, но возьмёт направление на север, уводя первую группу в совершенно другую сторону. А что касается меня…

Я добежал до Бегемота и рявкнул:

– Бегемот! Пасть открой! – тот, наверное, не совсем вдупляя, что происходит, подчинился.

К сожалению, надевать седло времени банально не было, поэтому я обходился тем, что есть – прыгнул ему в пасть и приказал закрыть её, оставив лишь небольшую щель, через которую мог видеть. Наверху уже прогремел колокол, а значит, скоро сюда спустятся.

И в первую очередь я приказал Бегемоту не бежать прочь, а скрыться в самой дальней части, подальше от чужих глаз, чтобы вопроса не возникло, как я так улетел, а мой дракон ещё здесь.

Через пару минут сюда забежали дежурные всадницы. Естественно, прочёсывать они ничего не стали, а сразу запрыгнули на драконов и бросились к выходу. Но я ждал. Через пару минут прибежала и третья, та, что стояла на шухере на башне. Её мы тоже пропустили, и уже после, отсчитав пару минут…

– Всё, побежали, – скомандовал я, и Бегемот быстро-быстро, вразвалочку, побежал наружу.

Вперёд, налево, вверх по небольшому серпантину, дальше, ещё вверх и вот мы уже на площади. Кажется, кто-то из всадниц был на стене. Кажется, даже сама Серафина, и, если это была она, ей оставалось довольствоваться моим хитрым побегом в бессильной злобе.

А то, что она зла, я не сомневался. Кажется, я даже слышал её крик, но это не точно.

Прости, дорогая, ты моей судьбой рулила, играя в свои политические игры, дай теперь и мне самому порулить.

Бегемот, как обычно, свалился через край трамплина и камнем полетел вниз, лишь на последней трети пути расправив крылья и позволяя физике сделать своё дело, после чего начал набирать высоту. Мы сразу взяли направление на запад, поднимаясь над городом, а вскоре и над полями, которые кормили это чудо архитектуры. Всё выше и выше, пока не нырнули в непроглядные тучи, где попросту невозможно было разглядеть даже вытянутой руки.

Уже когда с земли нас было невозможно разглядеть, я вновь изменил траекторию, теперь уже на юго-восток. Где-то там была пещера под ободряющим названием «Врата тьмы», о которой говорилось как в легендах, так и в географических открытиях этого мира. Главное было вылететь на первый ориентир, которые я выучил на зубок.

Мы летели вслепую, ориентируясь на внутренний компас самого дракона, который, наверное, по магнитным полям определял точки света. У нас не было второго шанса, поэтому я в первый раз гнал его на пределе возможностей. Летел с такой скоростью, какую карапуз только мог из себя выдавить.

Главное, пересечь границу – туда небесные всадницы не сунутся. И желательно сделать это в темноте, в тучах, чтобы с земли наблюдательные посты нас не засекли.

И вот пришло то самое чувство, о котором я говорил – чувство преследования. Ощущение, что вот-вот, и на тебя набросятся. Не страх, но волнение, которое начинает разъедать изнутри. Я знаю, что это бред, что отследить нас сейчас почти нереально, и даже сдай меня Тефея с точными координатами, поймать меня будет сложно…

Но понимать мозгом – это одно, чувствовать – совершенно другое. И я чувствую, будто у меня уже на хвосте сидят.

Мы летели так быстро, как могли, не покидая зону облаков. Иной раз мы летели сквозь снег, который беспощадно лупил нам в харю. Я знал, что долететь при максимальной скорости можно буквально за день, а значит, мы должны будем перелететь границу где-то на рассвете, учитывая зиму.

И этого рассвета я ждал очень долго. Наверное, не только я, но и Бегемот, потому что я чувствовал его тяжёлое дыхание, которое становилось всё громче с каждым часом.

И вот, когда первые лучи солнца начали пробиваться даже сквозь тучи, я скомандовал чуть-чуть спуститься, чтобы лучше сориентироваться. Сбросив скорость до минимальной и чуть выглянув из-под облаков, я вытащил голову наружу и огляделся.

– Та-а-ак…

Что я вижу…

А вижу я ни-хе-ра. Вот просто ни-хе-ра. Я даже и не догадывался, насколько херов в ориентировании на местности. Сейчас вот смотрю вниз (здесь, кстати говоря, снег уже сходил вовсю), и казалось бы, что должно ориентироваться легче, но я ничего разобрать не могу. Реки, леса, вот луга, опять леса, а там, кажется, город… Да, я выучил маршрут и контрольные точки, да только на практике применить этого не мог. Смотрю и ничего не могу узнать. Мы вообще туда залетели?

Хотя… хотя вон река, которая петляет, и я её, кажется, помню…

Та-а-ак…

Если она там, то… да, вон озеро, которое напоминает Северную Америку, а чуть дальше… ага, да, вон, вижу, кусок скалы, который торчит из земли, как будто у планеты встало. Так, уже лучше, потому что эти ориентиры помню. Я же не идиот, учил не только контрольные точки, по которым лететь, но и что было вокруг на случай, если мы уйдём в сторону. Как видим, не зря.

Всё это значило одно – мы на границе Агадарской империи, и теперь преследования со стороны небесных всадниц Нарианской империи можно было не бояться – они сюда не сунутся. Теперь главное на глаза агадаркам не попасться да взять значительно левее, в сторону востока, а то так мы улетим вообще в центр Агадарской империи.

Здесь же мы решили встать на привал, чтобы следующей ночью продолжить путь, но уже на крейсерской скорости.

Место можно было назвать идеальным. Здесь, заметно южнее, лёд уже сошёл с воды, а значит, Бегемот может как поохотиться, так и спрятать свою тушу от чужих глаз, что и было самым важным. Я тоже мог найти для себя местечко, да и температура здесь ощущалась как ноль или чуть выше. Кстати, заодно закреплю седло на его спине, чтобы завтра не лететь в пасти.

Ну и что я могу сказать наша ночёвка днём прошла без приключений. Я разбил лагерь прямо на берегу у самой воды, где поглядывал на меня Бегемот, перекинулся тем, что взял с собой, разложил спальник да уснул. Проснулся, когда уже почти стемнело, и быстро собрался, после чего мы очень долго пытались взлететь.

Почему?

А потому что Бегемоту требовалась взлётная полоса, которой здесь не было.

Вновь мы оказались в небе, и что я хочу сказать: какой же кайф было сидеть в седле. Неописуемое чувство свободы, когда перед тобой открыт целый мир. Летишь под ночным небом и бесконечными звёздами навстречу бескрайним просторам и в ус не дуешь…

Правда, небо теперь было безоблачным, но надеюсь, что здесь всадницы Агадарской империи не летают и с земли в ночном небе нас не разглядят.

Был и другой минус ночного перелёта – я не мог ничего толком разглядеть. Ни ориентиров, ни отличительных мест, по которым можно было бы составить маршрут, разве что вода поблёскивала отражением звёзд. Но ладно, думаю, как-нибудь сориентируемся.

Таким нехитрым образом в лайтовом режиме мы двигались на юг. Причём с каждым часом становилось всё теплее и теплее, а с первыми лучами солнца стало понятно, что снега здесь не было от слова совсем – зима уступила лету, и внизу была лишь зелень. Причём не просто зелень – на многие сотни километров под нами в разные стороны раскинулись самые настоящие прерии. Бескрайние зелёные равнины…

Где негде было укрыться.

Да, это стало проблемой. Пришлось в спешном порядке менять курс и искать воду, где можно было бы утопить дракона как самую заметную часть нашей экспедиции. Нашли какое-то озерцо и там переждали день, после чего вновь отправились в путь.

Третий день прошёл без сюрпризов. И пусть вау-эффект прошёл, я всё равно кайфовал от полёта и бескрайних просторов. Единственное, что меня сильно смущало – я не видел леса, который должен был быть на востоке. Решил взять левее и под утро я понял, что мы не просто немного отклонились от курса. Мы конкретно сбились, потому что в итоге прилетели к пустыне…

Я серьёзно, мы прилетели к пустыне, в свете восходящего солнца которую можно было разглядеть в мельчайших подробностях. Зелень сменилась какой-то жёлтой травой, которая теперь островками пробивалась на песке то тут, то там, а дальше я видел только жёлтый песок и барханы. Огромные барханы, которые уходили за горизонт.

Кажется… да, кажется, мы слегка промахнулись. Видимо, в ночи я таки пропустил контрольные точки, и мы добрались в итоге до южных границ самой Агадарской империи, за которой начиналась пустыня. Насколько большая, одному богу известно, но не думаю, что Бегемот будет рад перелёту через неё, да и цель лежала у нас в другой плоскости.

А ещё здесь мы были как на ладони. Любой патруль, и нам яйца на уши натянут. Вернее, натянут Бегемоту, а меня изнасилуют. Сука, и надо же было так промахнуться.

Ладно, уже поздно париться по тому, что исправить мы были не в состоянии. Место без контрольных точек, которые я выучил, но днём с огнём не сыщешь, поэтому ничего не оставалось, как ложиться на обратный курс, только беря сильно восточнее в надежде, что мы таки встретим хоть какой-то ориентир.