Текст книги "Между добром и злом. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

– Может боялись устроить пожар? – предположила Дайлин. – Прикинь, вспыхнул бы весь лес.

– Вполне возможно… – он присел перед кострищем, подобрал уголёк, который ещё дышал теплом, покрутил его и бросил обратно. – Ещё тёплый. Видимо, костёр был неслабым.

– Ну так пять тел сжечь – это не хухры-мухры.

– Удивлён, что от них ещё что-то осталось, – Кондрат встал и огляделся, после чего окликнул одного из стражей правопорядка. Тот направил их к охотникам, которые обнаружили тело.

Трое мужчин, одетых в пушнину, но не в дорогие наряды, а сшитые криво-косо шубы и точно такие же штаны. Они нервно переминали с ноги на ногу, с опаской поглядывая на всех, кто к ним подходил, точно чего-то боясь.

– Добрый день, судари, – поздоровался Кондрат, кивнув. – Специальная служба расследований, сыщики Кондрат Брилль и Дайлин Найлинская. Мы хотим задать вам несколько вопросов.

Те переглянулись, после чего поочерёдно кивнули, точно не умели разговаривать.

– Во сколько вы обнаружили тела? – спросил первым делом он.

– Утром, – ответил один из мужчин и посмотрел на своих товарищей. – Утром, верно?

– Ну… да, утро, – неровным хором подтвердили товарищи.

– Вы не можете точно сказать, утром нашли это место или нет? – нахмурилась Дайлин.

– Просто… ну просто темно же было, госпожа, – промямлил тот. – Тут и не понятно, то ли ночь, то ли утро…

– Утро. Уже светать начинало с востока, – добавил второй. – Точно утро.

А светает где-то в восемь часов…

– Кто из вас обнаружил первым это место? – спросил Кондрат.

Они все переглянулись, словно школьники, которые пытаются решить, на кого свалить всю вину.

– Ну… мы все нашли… – ответил наконец третий.

– Как? – спросила Дайлин.

– Ну… дым поднимался, госпожа. Так его было бы не видно, но костёр коптил так, что не заметить было невозможно, да и ветер дул в нашу сторону, а потому пахло… специфически. Сразу почувствовали.

– Жаренным мясом, – сказал Кондрат, и они кивнули. – Когда вы подошли, тела были ещё целы, или уже кости остались?

– Да кости уже были, господин, там ничего не осталось.

– Тушить пытались?

– Нет, – замотал он головой и другие повторили за ним. – Мы побоялись вообще трогать что-либо здесь.

– Сразу вызвали стражей правопорядка?

– Ну… сначала мы хотели просто сбежать, – честно признался первый, – но потом подумали, что станет только хуже, если узнают, что это мы нашли и не сообщили, поэтому решил рассказать. Вот…

Кондрат кивнул. Но тем не менее мужчины явно что-то скрывали или, по крайней мере, боялись упоминать. Что именно, они выяснят попозже, но сейчас Кондрата волновало только одно.

– Когда вы нашли это место, здесь были следы? – спросил он.

Глава 14

Следов и не могло не быть на снегу-то, но Кондрат хотел, чтобы они сказали это сами. И в принципе услышать, что и как они скажут.

– Следы? Следы вокруг костра были, господин, – кивнул первый охотник, что выступал у них за главного, судя по всему. – Сейчас затоптали, но до этого были, много было.

– Кровь была?

– Здесь не видели. Мы как увидели это дело, сразу бросились звать на помощь. Не до разглядываний было. Да и пришли мы с той стороны, – махнул он в сторону города. – А следы вроде как из леса шли.

То есть там есть дорога какая-то? Если повезёт, то следы из леса должны были остаться нетронутыми, если только их не замело. Или не замели. В любом случае, сами не взглянут – не узнают.

– Хорошо… – протянул он, скользнув взглядом по кострищу. – Вокруг костра много следов было? С одной стороны, по кругу? Утоптано или рыхло?

– Ну… вроде так, рыхло… – ответил один из охотников. – Как будто ходили по кругу, но не часто, чтобы утоптать тропинку полноценную.

– Тела лежали в куче? Как-то по-особенному? Может быть сложены аккуратно были?

Охотники переглянулись.

– Да мы… как-то не обратили внимания, господин, – пробормотал один из них. – Ну горят тела и горят. Мы сразу бросились за стражами правопорядка, а то глядишь, ещё остались убийцы, нас самих добавят к костру.

– Почему вы думаете, что убийц было несколько? – уточнила Дайлин с подозрением.

– Ну так… – тот даже растерялся. – Не один же это всё сделал…

– С чего вы именно так решили?

– Э-э-э… да я… я просто предположил, госпожа… Ну как… предположил… – мужчина, куда крупнее Дайлин по всем параметром сейчас выглядел, как школьник, который пытается оправдаться перед учителем.

– Так почему несколько?

– Ну следов было много же… ну может один натоптал, я не знаю… – ответил он испуганно. – Я просто сказал, вообще не подумав, госпожа! Один, несколько, чёрт его знает! Просто следы! Мы прост подумали, что тот или те, кто это сделал, вернутся!

– Дайлин, – окликнул Кондрат напарницу, которая прямо-таки разошлась. – Идём.

Искать здесь пока было нечего. Кондрат очень сильно сомневался, что охотники были соучастниками – никто не стал бы на самого себя вызывать стражей правопорядка. И вряд ли они были свидетелями – обычно такие люди сразу скрываются и делают вид, что ничего и никогда не видели, опасаясь, что за ними придут. Если, конечно, они доживают до того момента.

Так что да, Кондрат подозревал, что они просто набрели на этот костёр или то, что от него осталось, после чего вызвали стражей правопорядка, и вряд ли что-то добавят к тому, что сказали уже сейчас.

Ко всему прочему, сейчас были дела поважнее.

– Какие-то они подозрительные… – фыркнула Дайлин.

– Ты искренне веришь, что они к этому причастны?

– Нет, но такое ощущение, что они что-то скрывают, – скользнула она по ним взглядом и повернулась к Кондрату. – Итак, что ты звал меня?

– Пройдёмся немного, – кивнул он в сторону леса. – Тела сюда принесли, а значит оставили следы, и, если их не затоптали ещё стражи, может узнаем, кто и сколько было убийц.

Пепелище располагалось на опушке среди редких деревьев. Чуть дальше уже начинался полноценный лес, и там, петляя между промёрзших стволов виднелась тропинка. Но, к сожалению Кондрата, её уже успели полностью вытоптать.

Всё же страже правопорядка очень не хватало образования. Туда брали всех подряд, лишь поверхностно объясняя, что от них требуется и что они должны делать. Профессиональным образованием могли похвастаться только сыщики и все, кто выше них. Отсюда и все проблемы, включая слабое раскрытие преступлений – пока за дело возьмутся профессионалы, мало каких улик останется из-за стражи.

– Они протоптали здесь народную тропу… – пробормотал Кондрат.

– Ну так что с этих взять? – хмыкнула Дайлин. – Странно, что они решили сжечь именно здесь, а не в самом лесу, например. Найти было бы куда сложнее.

– Тоже об этом подумал, – кивнул он. – Так, вот и дорога…

Утрамбованная белоснежная дорога проходила меж деревьев куда-то глубже в лес. Можно было сразу найти по тропинке, где остановились и выгружали тела, но и здесь всё вытоптали стражи правопорядка. Почти всё.

– Слушай, а ведь я знаю эту дорогу, – нахмурилась Дайлин. – Она ведёт к поместью одного графа. Тогда, получается, и этот лес находится в его владении вместе с опушкой.

Так вот почему охотники так боялись и даже сомневались, стоит ли рассказывать об этом кому-либо или нет. Троица охотилась в лесах, которые принадлежали графу, за что могли конкретно так получить как за браконьерство, так и за воровство.

– А что за граф? – спросил Кондрат.

– Граф Ельбург, если не ошибаюсь, – бросила Дайлин дальше по дороге. – Если не ошибаюсь, у него здесь своё небольшое поместье с личным лесом.

– Хорошо устроился. Прямо рядом со столицей.

– Ну так его род очень древний. Может даже сравним с возрастом самой столицы. Успел отхапать себе земли в прошлом, – хмыкнула она.

– Почему не стал герцогом? – поинтересовался Кондрат.

– Да кто знает? Не хотел? Не дали? У него надо спрашивать, – оглядевшись, Дайлин вздохнула. – Так что скажешь?

– Да немного, – тоже огляделся Кондрат. – Привезли их на какой-то повозке, это точно. Пять тел в экипаж не поместилось бы. Я вижу следы, но тут непонятно, от стражи правопорядка или убийц. Скорее всего, подозреваемых было несколько. Сложно представить, что один человек привёз и перетащил все тела. И, скорее всего, это были мужчины, всё же тащить тела для женщины, даже сильной было бы сложно, а я не вижу, чтобы их волокли.

– Думаешь, это какое-то жертвоприношение?

– Не знаю. Надо узнать, в каких позах нашли тела, но крови нигде нет, так что убийство было не здесь. Сюда привезли уже трупы.

Его взгляд сам по себе устремился дальше по дороге в лес, где должно было находиться поместье графа. Дайлин правильно перевела его.

– Думаешь, не связан ли граф с убийством? – спросила она.

– Мелькнула такая мысль, – не стал упираться он.

– Будь связан, вряд ли бы стал жечь в собственном лесу, верно? – логично заметила сыщица. – А если бы и стал, то точно не на границе, где можно заметить огонь по дыму, а в глубине леса или даже в собственном камина для отопления. Скорее, от них просто хотели быстро избавиться и сделали это в ближайшем месте.

Хорошая девушка. Того глядишь, скоро сама будет вести дела.

– Сейчас едем в морг, посмотрим на тела. А дальше пробьём ближайшие районы, что где там находится.

Вообще, в городе было несколько моргов. По одному на каждый отдел стражей правопорядка, плюс по одному на больницу, однако подозрительные тела, которыми заинтересовалась специальная служба, исправно привозили в центральный. Он и со стороны выглядел как какой-то светло каменный храм, будто из книг про магов и ведьм одной писательницы, и внутри был просторным, больше походя на лечебные палаты. Кондрат каждый раз чувствовал небольшой диссонанс, когда приходил сюда и видел трупы.

А сегодня и вовсе тошнотворный вязкий воздух, пропахший смертью, наполнился запахом горелого мяса. Можно было бы пустить слюнки, если бы не понимание, что так пахнут сгоревшие трупы. И от этого осознания становилось ещё тошнотворнее. По крайней мере, Дайлин, которая пусть и обвыклась, но продолжала прятать лицо в платке.

– Я никогда к этому не привыкну, – пообещала она.

– Все привыкают, – пожал Кондрат плечами.

– Хотелось бы взглянуть на твои первые дни в сыщиках, каким ты был тогда…

– Таким же, будь уверена, – ответил он и кивнул патологоанатому, который уже шёл в их сторону. – Мистер Скофингс, добрый день.

– Добрый, добрый, мистер Брилль и мисс Найлинская… – вздохнул он. – Пять сгоревших тел, всё верно?

– Да, наши, – кивнул Кондрат. – Уже есть что-то?

– Да, кое-что уже знаем. – Пять тел, четыре мужчины, одна женщина. Возраст сказать очень сложно, как и то, как они выглядели или хотя бы к какому сословию относились. Видимых повреждений нет, но пока мы руки не опускаем и продолжаем пытаться выяснить. Хотите взглянуть?

– Естественно.

Их провели на этот раз не в главный зал, а в отдельную комнату, где были распахнуты все окна. Тот же зал для вскрытия, но изолированный и небольшой.

– Запах, – пояснил патологоанатом. – Даже так пропах весь морг.

– Так у вас и так пахнет отвратительно, даже без этого горелого запаха, – фыркнула Дайлин.

– Нормальный запах, но не вонь горелой плоти, – ответил он.

Кондрат тем временем внимательно разглядывал обугленные трупы. Пять тел, какие-то крупнее, какие-то поменьше, но женское угадывалось сразу. Они были похоже на вылепленные из углей и пепла статуи, чем на тела когда-то живых людей. Оттого и сказать, как они могли выглядеть при жизни, было невозможно. Единственное, что можно было назвать плюсом – это что они все буквально заперлись в тех позах, в которых лежали. И, судя по всему, валялись они просто в куче.

– Что-нибудь при них нашли? – спросил Кондрат.

– У одного был кастет, – кивнул патологоанатом на стол. – Скорее всего, в кармане одежды лежал, а потом буквально припёкся к телу. У женщины были найдены кольцо и подвеска.

– У которого кастет был?

– У второго.

Кондрат, конечно, посмотрел на тело, но сказать по нему что-либо было невозможно. Только примерные габариты угадывались. Человек пусть и не был высоким, но его можно было назвать коренастым, как минимум. Плюс, кастет.

Кастет носят далеко не все люди. Бандиты предпочитают ножи, а обычные граждане вообще редко вооружены. Кастеты чаще всего характерны для всевозможных вышибал, как в каком-нибудь баре, так и для тех, кто выбивает долги. Дубинки, кастеты, их можно ломать кости, делать очень больно, но при правильном использовании несмертельно и эффективно. И если дубинку иногда спрятать сложно, то кастет в этом плане самый оптимальный вариант.

Только вот этих вышибал в столице пруд пруди, искать замучаешься.

– Ещё что-нибудь можно сказать по ним? – спросил Кондрат.

– Только к вечеру, когда осмотрю их более подробно.

– Тогда мы заглянем вечером, – кивнул Кондрат.

Уже оказавшись на улице, Дайлин негромко пробормотала:

– Знаешь, мне кажется, что этой гарью от меня до сих пор пахнет… Блин, теперь стираться надо будет.

– У тебя же есть служанка теперь, – напомнил Кондрат.

– Так-то да, но всё равно мерзко. Будто я сними обнималась, – поморщилась девушка. – Так что, получается это не жертвоприношение. Просто кто-то избавился от тел.

– Да. Один, судя по всему, был вышибалой.

– С чего ты взял?

– Кастет.

– А, ну да… – подумав, согласилась Дайлин. – Девушка очень сильно выбивается из этой картины, если честно.

– Да.

Она несколько минут молчала, пока они шли, после чего негромко произнесла:

– Знаешь, что мне кажется?

– М? – кивнул Кондрат, взглянув на неё.

– Что кто-то заметает следы.

– В каком плане?

– Ну… убили сразу пять человек. Одна из них девушка. Вроде бы нелогично, но… я тут подумала, а в какой ситуации это было бы логично? И знаешь, что сразу пришло в голову? Только в ситуации, если кто-то заметает следы и устраняет всех посредников.

– Продолжай, – кивнул Кондрат.

– Просто если предположить, что все эти люди разные, но их все чем-то связаны… не знаю, в голову приходи мысль, что все они что-то сделали. В чём-то участвовали, после чего их всех устранили, как причастных, чтобы никто случайно не выдал ничего и не проболтался. Ну знаешь, как наймут людей что-то сделать, а потом устраняют.

– Я знаю, о чём ты, – кивнул Кондрат.

– Ну вот. И если брать с этой стороны, за остальных я не скажу, но девушка, она сильно выбивается, верно? Поэтому я подумала, что она подходит, если только была воровкой или какой-нибудь проституткой, например. Все сделали часть одного какого-то плана, после чего их убили, вывезли из горда и поскорее сожгли, чтобы никто не узнал, – Дайлин посмотрела на Кондрата каким-то жалобным взглядом, будто ей очень требовалось сейчас его одобрение. – Что скажешь? Глупо?

– Нет, не глупо, – покачал он головой с серьёзным лицом. – Конечно, доказать это нечем, но теория очень даже дельная. Поэтому, почему нет?

Вообще, Дайлин очень дельно всё разложила. Конечно, они даже отдалённо представить не могут, кто есть кто из погибших, как и не могут сказать, были ли они знакомы, однако то, что вот так за раз убили пятерых и попытались избавиться от трупов, как минимум, говорит о нескольких вещах.

Первое – что их убили плюс-минус в один день. Второе, от тел практически сразу попытались избавиться, и так, чтобы опознать их было невозможно, а не бросили там, где убили. Зачем? Разве что никто не смог опознать тела. Ведь могли просто выбросить тела, но здесь их жгли. То есть, чтобы, опознав их, потом не смогли выйти дальше на кого-то поважнее.

Так что да, Кондрат пусть сразу об этом и не подумал, однако, услышав предположение Дайлин, был готов согласиться, что выглядит это более, чем логично. Не убедительно, а именно логично, потому что никаких пока улик у них не было. Других идей, зачем сжигать пять человек, даже если они были все знакомы, у Кондрата не было.

– Мы не знаем, кто это, и мы не знаем, откуда они, почему и зачем, – проговорила Дайлин очевидные вещи. – Тогда остаётся одно, верно?

Это она про землю графа Ельбург. По факту, это единственное, что у них было до окончательных результатов патологоанатома. Кондрат очень сомневался, что это что-то даст. Во-первых, потому что никто не станет жечь на краю собственного участка трупы. Во-вторых, совершенно непонятно, зачем это им было бы нужно. Есть куда больше способов избавиться от тела. Например, скормить тем же свиньям.

– Походу да, – кивнул Кондрат. – Тогда выдвигаемся?

* * *

Графа Ельбурга дома они не застали, пришлось ехать к нему на работу, которая, к тому моменту закончилась, и они наткнулись на закрытый офис.

– Это какое-то издевательство… – пробормотал Дайлин.

И вновь они поехали обратно в поместье, чтобы наконец встретиться с ним и лично поговорить о случившемся. Приятный мужчина сорок лет, подтянутый, с густыми усами и крепкими ладонями. Ему было не свойственно высокомерие, по крайней мере, он разговаривал с ним даже охотно, и вызывая только симпатию.

– Вы, наверное, уже слышали, что произошло у вас на территории, господин Ельбург, – не ходил вокруг да около Кондрат.

– Да, ужаснейшее событие, – кивнул он.

– Что вы об этом слышали?

– Да то же, что и все – пять сгоревших тел. Какие-то культисты бросили пятно на моё честное имя.

– Почему вы считаете, что культисты? – спросила Дайлин.

– Да кому в голову придёт жечь людей, – пожал он плечами.

– Ваша территория не обнесена забором, – заметил Кондрат.

– Слишком затратно, мистер Брилль.

– К вам иногда захаживают охотники. Вас это не смущает?

– Ну а много они там настреливают, эти браконьеры-то? – фыркнул он насмешливо. – Ну пару зайцев, пару уток, пару оленей. Даже охоться я каждый день, всё равно этого не замечу. Обносить всё забором будет гораздо сложнее и затратнее, мистер Брилль. Это точно.

– И никто не видел, что к вам на подъездную дорогу заезжали незнакомцы? Может кто-то что-то заметил или услышал?

– Ничего. Мы-то даже и костра не видели, так как он был на опушке за лесом.

И хотелось бы, чтобы граф рассказал что-то полезное, но здесь спрашивать было нечего. Самое сложное – они попросту не знали личностей погибших. А следовательно, и как-то подойти к вопросу не могли. В том же Мёнхване, где они нашли трупы в реке, было хотя бы понятно, откуда их могло принести, а здесь…

Кто привёз? Когда? Когда они вообще были убиты? Всё оставалось под вопросом. Оставалось только ждать окончательного заключения патологоанатома, да лелеять надежду, что у одного из погибших найдётся родственник, который заявит о пропаже.

Но на это надеяться, конечно, не приходилось…

Глава 15

Проблема в том, что ни Кондрат, ни Дайлин не знали, чем занимались те пятеро человек. Они могли быть кем угодно – от бедных людей, задолжавших денег бандитам, до каких-нибудь высококлассных киллеров, которые стали промежуточным звеном. Конечно, про высококлассных киллеров Кондрат может и загнул, никто в последнее время не умирал, но тем не менее мысль была понятна. Оставалась какая-никакая надежда на патологоанатомов, но перед этим…

– Здесь остановите, – произнёс Кондрат и выпрыгнул из экипажа. Хорошо, когда тебе предоставляют служебный транспорт.

– Ты куда? – выглянула следом Дайлин.

– Хочу, чтобы обо всех заявлениях о пропаже людей сообщали сразу нам.

– Так их может быть десятки!

– Вот и узнаем, сколько пропадает в день.

Десятки – не десятки, а Кондрат надеялся, что кто-нибудь да спохватится за одного из пропавших. И тогда, возможно, у них появится хоть какая-то ниточка, которая распутает всё дело. Но и здесь был заметный изъян – обгоревшие трупы опознать их было невозможно. И даже если кто-то сообщит о пропавшем человеке, узнать, тот ли это человек или нет, будет невозможно. Жаль, что до ДНК-теста здесь ещё очень далеко.

Но была иная возможность. Если люди пропали прошлой ночью, то как раз сегодня или завтра их родные или близкие, если таковые имелись, подадут заявления о пропаже людей, и будут высоки шансы, что это будут заявки именно на тех, что они нашли.

Пришлось объехать все отделы стражей правопорядка, а к тому моменту уже и вечер наступил, когда патологоанатом должен был дать окончательное заключение. Он уже ждал их в той самой отдельной комнате, за это время пропахшей полностью горелым мясом.

– Итак… – вздохнул он, – что я могу сказать по телам. Как уже я и сообщил вам, четыре мужчины, одна девушка. Насильственной смерти я не нашёл. То есть, видимых повреждений не обнаружено.

– Отравили? Задушили?

– Когда душат, нередко ломают хрящ на горле, но здесь ни у кого таких повреждений нет. Сказать, что их отравили, тоже невозможно. Тела обгорели настолько, что все внутренние органы попросту повреждены до неузнаваемости. И даже если был яд, он от таких температур просто… ну как… разрушился.

– То есть они просто умерли? – недоверчиво уточнила Дайлин.

– Люди просто так не умирают, – ответил Кондрат. – Особенно сразу пятеро. Методом исключения, можно сказать, что их отравили. Это единственный насильственный способ, который не оставляет вообще никаких следов. Оттого не было и крови нигде.

– И здесь я вынужден согласиться с мистером Бриллем, – кивнул патологоанатом. – Если нет других повреждений, то остаётся яд, следы которого попросту распались. Если они все дружно не решили умереть от естественных причин, конечно, шанс чего стремиться к нулю.

– Это всё равно нам ничего не даёт? – вздохнула Дайлин.

Они замолчали, каждый думая о своём и поднимая весь свой опыт и знания, которые сейчас были бы очень кстати. Тел нет, повреждений нет, ничего нет, но…

– Зубы, – произнёс Кондрат, заставляя присутствующих взглянуть на него.

– Зубы? – переспросила Дайлин.

– Да, зубы, – посмотрел он на патологоанатома. – По зубам можно будет хотя бы сказать, к какому сословию они примерно относятся, я не прав?

– Прав… – медленно признал патологоанатом.

– При чём тут зубы? – не понимала Дайлин.

– При том, что всякие бездомные, бандиты и прочий сброд имеет очень плохое состояние зубов. С обычными гражданами ситуация значительно лучше, но тоже не идеально. А вот у голубой крови зубы, чаще всего, в отличном состоянии. Есть деньги следить за ними, а удовольствие это не дешёвое, – пояснил патологоанатом, склонившись над трупом. – Поэтому, может мы и не сможем сказать, кто это, но хотя бы примерно поймём, кем они были при жизни.

– Наверное, это хоть что-то… – вздохнула она.

Патологоанатому потребовалось минут пять, чтобы осмотреть всех пятерых. Каждого он комментировал, давая Кондрату и Дайлин возможность понять, кем мог быть человек при жизни.

– Первый. Зубы… зубы нормальные, есть кариес, да… Ага, и зуб отсутствует, но я бы сказал, что обычны зубы. Второй… А вот у второго всё плохо…

– Это тот, что с кастетом? – уточнила Дайлин.

– Да, у которого нашли кастет. У него часть зубов отсутствует, часть в ужасном состоянии, часть вставные. Я бы сказал, что ему нередко били по зубам, да и следил он за собой так, раз на раз.

– Грубо говоря, он отлично подходит под вышибалу, – подытожил Кондрат.

– Именно. Так дальше… у третьего… У третьего всё нормально, как у первого, грубо говоря. У четвёртого… У него… – патологоанатом наклонился ниже. – Удивительно здоровые зубы. Есть, конечно, кариес и сколы, но человек следил за собой.

– Вы бы сказали, что он простолюдин или кто повыше?

– Всё же, наверное, простолюдин, да, а вот у девушки… хм…

– Что-то не так? – подалась Дайлин вперёд.

– Да нет, просто у неё на удивление идеальные зубы, – ответил он. – Ну то есть… ага, есть парочка вставных, но…

– Такие обычные люди позволить себе не могут, – подытожил Кондрат.

– Да, именно так.

Кондрат даже представлял примерно, сколько такие зубы стоили. Похожие вставляли Вайрину, когда ему на свиноферме часть выбили, поэтому он не понаслышке знал, насколько это недешёвое удовольствие. Другими словами, как минимум, женщина была обеспеченной. Максимум – голубая кровь, что придавало делу особый характер. Если замешены аристократы, значит происходит что-то серьёзное.

– Будете забирать?

– Что забирать? – Дайлин явно подумала про трупы.

– То, что на них нашли, – кивнул он на стол, где лежали пережившие огонь пожитки покойников. Кастет, ключи, цепочки, кольца и прочая мелочёвка из металла. Даже часы завалялись – Это улики же.

Дайлин с мольбой взглянула на Кондрата.

– Не хочу к ним прикасаться.

Кондрат подобным не страдал. Он вся свалил в пакет и забрал за собой вместе со смрадом палённой плоти, которая преследовала их вплоть до специальной службы. Они сто раз пожалели, что не оставили эту грязную работу кому-то другому.

* * *

– Кондрат, ты что, ночуешь здесь? – хмыкнула Дайлин, подойдя к столу.

– Ты поздно приходишь, – отозвался он.

– Тебе кофе?

– Пожалуйста, если не сложно.

Небольшой ритуал – кто пришёл позже, тот готовит кофе. Обычно его готовит Дайлин, но не сказать, что она как-то была этим недовольна. Лишь когда она села напротив него, протянув кружку горячего кофе, можно было приступать к работе, и всё началось с её замечания.

– Слушай, а что так горелым пахнет? Это от тебя что ли не выветрилось? – поморщила она нос.

Вместо ответа Кондрат положил на стол пакет с вещами, которые они забрали вчера из морга.

– Ты что, притащил эту дрянь сюда? – казалось, её сейчас вырвет. – Кондрат! Фу!

– Как ты думаешь, что я обнаружил, Дайлин, когда разглядывал вещи?

– Откуда я знаю? Пожалуйста, убери эту дрянь отсюда…

Кондрат послушался её. Убрал «эту дрянь» со стола. Но при этом вытащил подвеску, кольцо и часы, положив их на стол.

– Узнаешь их?

– Вещи покойников. Да, я узнаю их, Кондрат, и что?

– Я решил проверить украшения. Просто я слышал, что золото легко плавится. Я, конечно, не ювелир, и могу ошибаться, но мне показалось странным, что они так и остались нетронутыми после огня. Поэтому я решил осмотреть их получше.

– Это не золото, – сразу догадалась Дайлин.

– Именно. Кто носит дорогие на вид подделки, при этом внимательно следя за своей внешностью?

– Подделки и красивая внешность… – Дайлин дошла до ответа за долю секунды. – Проститутка. Нет, элитная проститутка, судя по тому, как она о себе заботилась.

– Или та, кто разводит людей за деньги, – сказал Кондрат.

– Как бы то ни было, она явно из тех, кто сидит, скучает в богатых местах и пытается привлечь к себе богатого мужчину на весёлую ночь за деньги. А что насчёт часов?

Вместо этого Кондрат открыл их и протянул Дайлин.

– Ничего не смущает в них?

– Ну… – прикасаться она к ним не рискнула, однако внимательно их осмотрела. – Часы. Идут. Судя по всему, из серебра.

– Вот именно, они идут. После огня, после мороза они продолжают работать. Отменные часы. И я предположу, что очень дорогие. Они были у четвёртого трупа, который имел действительно хорошие зубы. Не идеальные, но при деньгах, чтобы следить за теми, что уже есть.

– Зажиточный гражданин империи? – предположила Дайлин.

– А если взять криминал? У нас есть вышибала. Есть элитная девушка на вечер…

– Какой-нибудь человек, который решает проблемы. Кто-то типа скупщика или решалы, – предположила Дайлин. – Всегда опрятный, всегда при деньгах и неизменно связанный с криминальным миром.

– Наверное…

Да, он понимал, о чём она говорит. Человек из мафии или просто тесно связанный с криминалом, который всегда поможет обеспеченным людям, не пачкая руки, решить какой-нибудь вопрос. Например, не знает, человек, где купит наркотиков на вечеринку? Он любезно привезёт их к крыльцу прямо к началу праздника. Нужны люди, которые помогут пригрозить кому-то или даже сломать пару костей? Не вопрос, у него всегда найдутся костоломы, которые возьмут этот вопрос на себя. Хочешь секса или каких-либо извращений? Они не зададут вопросов кроме тех, кого вы предпочитаете.

Связующее звено между криминальным миром и обычными людьми, которые нередко оказываются теми же аристократами, политиками и так далее.

– Предположим, что троих мы угадали, – сказала Дайлин, – но что дальше? Что это нам даёт?

– Общую картину, с чем имеем дело.

Да, никаких подтверждений у них не было, что угадали они правильно, но были косвенные признаки. Те, что намекали на возможную специальность того или иного человека, объясняя некоторые странности, как, например, совсем недешёвые зубы и красивые подделки. Но толком это ничего не давало, Дайлин права. Они пока что топтались на месте, хотя…

За сутки даже просто узнать это было очень хорошим уловом. Вопрос лишь в том, куда дальше двигаться?

Что могло связывать элитную ночную бабочку, вышибалу и решалу? Можно предположить, что она оказывала кому-то услуги через посредника под зашитой вышибалы, и узнала что-то не для её ушей, после чего порешали сразу всех. Или они действовали в команде: она цепляла кого-то, после чего обносили дом жертвы. И однажды они обнесли дом не того человека, за что и поплатилась.

Одна версия была краше другой, так даже и не знаешь, за какую хватиться, однако реальность такова, что, если с профессиями людей они ещё могли что-либо предполагать, то о причинах это были уже чисто их домыслы. К тому же они до сих пор не знали, кто эти двое оставшиеся.

– Так… – встала Дайлин, – так как мы пока ничего не знаем и ничего не можем…

– Ты куда-то собираешься? – спросил Кондрат.

– Да. Если что, скажешь, что я там пошла что-то смотреть или кого-нибудь опрашивать, хорошо?

– Как попросишь, – кивнул он.

– Спасибо, – она мило улыбнулась и упорхнула.

Кондрат не поощрял вот так сбегать с работы, но был реалистом. Делать им было нечего. Пока не появится каких-то новых зацепок, всё это дело можно было считать глухарём со всеми вытекающими. Хотя он ещё попробует пробить по часам, может где-то что-то и всплывёт, так как предмет явно не самый обычный, но особых надежд он на это не питал.

* * *

Прошла неделя.

Казалось бы, что такое неделя, но удивительно, как мир может за это время измениться. На улицах стало больше солнца: прибавилось как светлых часов, так и ясных дней, которая вытеснила пасмурную погоду. Лишь один раз прошёлся снег, да и тот сошёл на нет уже через несколько часов.

Пришла весна.

Теперь сугробы становились всё меньше и меньше. По стокам побежалая талая вода. Кое-где даже стала проклёвываться голая земля. В мире будто щёлкнули рубильником, которые резко переключил зиму на весну, настолько резко всё вокруг поменялось.

Но что не поменялось, так это продвижение по работе.

Кондрат вздохнул, заглядывая в шкаф с одеждой. Пора было менять свой наряд на какой-нибудь менее тёплый, чем его зимнее пальто, в которым под солнцем находиться было теперь довольно некомфортно. Однако его мысли были заняты совершенно не этим. Вчера их вызывал Урден, интересовался продвижением по делу. Ничего особенного, обычная планёрка, которую проходит каждой, отчитываясь о результатах, которых у них не было. И даже он не высказал неудовольствия по этому глухому делу, но самого Кондрата это мучило.

Вот просто не мог он спокойно сидеть, когда дело стоит на месте. Он хотел знать правду, хотел докопаться до истины, хотел выпытать все детали произошедшего, но только придраться было не к чему. И вот такое бессилие его мучило больше всего, словно какое-то наказание.