Текст книги "Тонкие грани (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц)

– Здесь мы будем заниматься, – развела в стороны руки Нинг. – Ни криков, ни взрывов, ни шума снаружи слышно не будет, так что можете не беспокоиться. – Мы узнаем, если кто-то приблизится сюда.

– Как? – задал я логичный вопрос.

– Ещё одна ведьма снаружи караулит подходы, – пояснила она. – Для нашей безопасности.

– Эта херотень на нас не рухнет?.. – пробормотал Джек, оглядываясь.

– Не рухнет. Что касается тебя, Джек, будешь учиться вместе с юной Софией. Постарайся подойти к делу серьёзно. Я знаю, что у тебя возраст уже не для школы, однако твои силы, насколько я понимаю, проявились недавно.

– Да, несколько дней назад.

– Как ты оцениваешь себя по силе?

– Ну-у-у… э-э-э… я типа… ну могу кидать фаерболлы типа или… э-э-э… воду там на голову обрушить…

– Он идёт практически по всем направлениям, – перевёл я Джека. – Молнии, вода, огонь, телекинез – это пока что я видел. Возможно, спектр несколько больше, но он умудряется всё разнести, поэтому мы особо не экперементировали.

– Понятно… – задумчиво посмотрела она на него. – И проявилось только сейчас? Ни с того, ни с сего?

– Ну… я тут на днях чуть не сдох… – он вопросительно посмотрел на меня, и я кивнул. Пусть рассказывает.

Джек уложился в минуту.

– Хорошо, – кивнула Нинг. – Думаю, мы сможем тебя обучить, дать основы, после которых ты уже сам сможешь развиваться дальше.

Нинг стащила с себя плащ, оставшись в одном платье, после чего подошла уже к Соне и присела перед ней. – А теперь я хочу спросить тебя, юная София. Как бы ты оценила свою силу?

– Я? Силу? – немного растерялась та. – Я… я немного умею и… вот…

– Не могла бы ты показать мне, пожалуйста, всё-всё, что умеешь, София.

Девчушка вопросительно посмотрела на меня. Я улыбнулся, махнув головой на Нинг.

– Делай, как просит тётя Нинг, Соня. Считай, ты на уроке, здесь она главная.

Она с ответственной мордашкой кивнула, после чего принялась выдавать друг за другом все свои умения. Не сказать, что я сильно удивился, увидев их, так как и до этого наблюдал за ней, а вот на лице Нинг читался интерес.

Соня разве что антиматерию и способности лекаря не показала. Ну и чтение мыслей ещё. Остальное она продемонстрировала в той или иной степени неплохо, включая тот самый странный светящийся шар. А огонь так ещё и лучше, чем Джек, который после увиденного с грустью обиженного ребёнка смотрел на свои руки – неприятно, когда маленькая девочка оказывается сильнее тебя, да?

Демонстрация сил Сони продлилась минут пять, прежде чем она смогла показать всё, что умеет. Некоторые вещи ей приходилось повторять раз за разом, пока не появлялся видимый эффект. Мы не торопили её, лишь покорно ожидая, пока девочка покажет всё, на что способна.

Надо сказать, для маленького ребёнка это было довольно внушающее. Даже Нинг, кажется, оценила её силу.

– Очень хорошо, София. Ты имеешь задатки очень сильной девушки, которой откроются многие горизонты, – кивнула она. – Однако, прежде чем начать тебя обучать, я хотела бы спросить – ты хочешь стать моей ученицей? Ты сама? Действительно ли хочешь обучаться этому ремеслу или делаешь это потому, что тебя заставляют?

– Я… – Соня хотела было обернуться ко мне, однако Нинг мягко, но настойчиво приложила ладонь к её щеке, не давая обернуться. Я нахмурился, но смолчал. Пока смолчал.

– Я хочу услышать твоё желание, София. Ты должна понимать, что обучаться подобному сложно, и в первую очередь ты сама должна хотеть научиться контролировать свои силы.

– А если… если я откажусь? – уверенно спросила она, на что Нинг улыбнулась.

– Ничего страшного не произойдёт. Я обучу тебя просто тому, как контролировать твои силы и не давать им выходить наружу.

Меня так и подмывало спросить, а если согласится, но Соня сама это спросила.

– Если согласишься? Я буду обучать тебя всему, что сама умею. Всему, чему меня научили. Я передам тебе все свои знания, коими меня наделили, стану твоей наставницей и буду учить тебя столько, сколько потребуется.

– Я… – Соня вновь попыталась обернуться, и вновь Нинг удержала её голову.

– Твой отец, – меня назвали отцом. Это несколько… смущает, хотя я сам их дочками называю, – считает, что свобода превыше всего. Что мы должны сами выбирать, чего хотим. Поэтому просто прислушайся к себе и скажи – ты хочешь учиться? Ни я, ни он тебя не заставляем. Твой выбор – лишь твой выбор, София.

Такое ощущение, что меня огрели моими же доводами по голове. Потому что это я говорил, что Соня пусть сама выбирает, а не ей навязывают. Мне хотелось прямо-таки подойти и напомнить Нинг об уговоре, однако я решил дождаться конца этого спектакля. Потом, не при Соне поговорю с Нинг по поводу этого.

А Соня тем временем не знала, видимо, что сказать. Она минуту стояла, прежде чем ответить.

– Я…

Глава 255

– Я… – она замялась. – Я хотела бы… попробовать…

Последние слова так вообще были едва слышны. Но тем не менее, Соня сделала свой выбор. Я не знаю, повлияла ли Нинг на неё или нет, но разговору между ей и мной точно быть.

– Очень хорошо, – улыбнулась Нинг. – Я не предлагаю тебе куда-то вступить, я не предлагаю тебе куда-то присоединиться, я лишь научу тебя, помимо контроля своей силы, тому, что сама умею – правильно её использовать.

Эти слова явно предназначались мне. Да и быстрый взгляд Нинг, с которым я встретился, как бы говорил: я не отбираю её у тебя.

– Иди сюда, юная София, – Нинг взяла за руку Соню и повела к столу, на котором лежали остроконечные шляпы и посохи. Заранее подготовились, смотрю.

Когда они подошли, Нинг подхватила со стола шляпу и надела на себя, придав себе образ эдакой ведьмы. Кольца на пальцах, какие-то браслетики, это платье… действительно, выглядит как ведьма. Соня смотрела на неё широко раскрытыми глазами, открыв от удивления рот.

Джек, кстати говоря, тоже смотрел на это, открыв рот.

– София, тебе надо раздеться.

– Снять… туфли? – переспросила Соня.

– Нет, полностью снять одежду, – покачала головой Нинг.

– Полностью?.. – тут не то что Соня охренела, я сам потерял дар речи. Что за детский стриптиз с моей Соней тут решили устроить?!

– Не бойся, я…

А дальше я не услышал, что Нинг сказала, потому что в этот момент уже открыл рот, чтоб остановить этот бред, который почему-то набирал обороты. Но не успел и слова сказать, когда на плечо опустилась чья-то рука.

Я зло бросил взгляд на Фиесту – в принципе, больше и некому было меня остановить. Она ответила мне безразличием и лёгким пренебрежением.

– Не кричи и не пугай девочку, дурень, – шикнула Фиеста недовольно.

– Что за хрень?! – рявкнул я достаточно громко, но ни Нинг, ни Соня не обратили на меня внимания. Будто не услышали. Джек, кстати, тоже не услышал. Он вообще отвернулся и смотрел в другую сторону – видимо, чтоб не глазеть на голую Соню. Я же, в свою очередь, её уже успел рассмотреть со всех сторон, так как ухаживал за ней довольно долгое время.

– Нинг посвящает её, – объяснила она мне таким голосом, будто делала великое одолжение.

– Что за чушь? Мы не об этом говорили… – я было хотел направиться к ним, но рука Фиест впилась мне в плечо. В ответ ей в живот упёрся мой пистолет. – Не охренела?

– Идиота кусок, – прорычала Фиеста. – Нинг берёт на себя обязательства. А могла бы этого не делать.

– Никто и не просил! – поднял я голос и наконец понял, почему никто не реагирует на нас. Нас просто не слышат. Видимо, какая-то ведьмовская магия.

– Если что-то случится, Нинг будет нести ответственность за ребёнка. Она будет её обучать, дебил. Никто не собирается забирать твою девчонку.

– Тогда нахер этот цирк? – указал я рукой на них.

– Договор, проблемный идиот. Нинг берёт себе в ученицы твою девочку и обязуется её оберегать и обучать. По крайней мере на занятиях. А была бы в ковене, так вообще круглосуточно.

– Я не отдам…

– Её никто не забирает, – раздражённо повторила Фиеста. – Берёт учить. Берётся оберегать во время занятий. И в случае чего помогать всеми силами, что есть.

– Нахер ей раздеваться тогда?

– А нахер вы руки друг другу пожимаете и подписываете свои бумажки? Ты, проблемный, не беси меня. От тебя вечно проблемы! – прорычала она.

– Тогда прояви хоть толику ума и объясни.

– Договор, безмозглый идиот, – фыркнула она. – Не мешай. Потом будешь решать свои проблемы.

К тому моменту Соня уже разделась и стояла нагая перед Нинг. Та, в свою очередь, опустилась на одно колено перед девочкой.

– Я клянусь обучать и оберегать тебя, дитя, на пути к твоему совершенству, – после чего взяла её за голову и осторожно поцеловала в лоб.

Не вставая с колен, она взяла со стола одну из шляп и медленно надела её на голову Сони. Это напомнило мне фотографию, где Нинг держала на руках ребёнка с шляпой на голове. Видимо, та пучеглазая девчонка раньше тоже была её ученицей.

Остроконечная шляпа оказалась великовата Соне и опустилась вниз, зацепившись под конец за уши. Они практически и удерживали её на голове ребёнка. Это выглядело со стороны довольно мило. Маленькая ведьмочка. Нинг вновь протянула руку к столу и взяла оттуда посох, который протянула Соне. Когда взяла его, она медленно подалась вперёд, взяв её голову обеими руками и поцеловала в лоб.

– Теперь ты моя ученица, новоиспечённая ведьма. Клянусь, что сделаю всё для становления тебя.

– Эм… спасибо… – только и ответила та, смущаясь, одной рукой прикрываясь, другой держа посох. – Можно… я оденусь?

– Пока да, – кивнула она. – Импульс не требует каких-либо мер, однако магия… – Нинг многозначительно замолчала, чем легко вызвала интерес у Сони.

– Магия? Она разве есть?

– Естественно. Смотри, София, – Нинг протянула руку, и на её ладони неожиданно расцвёл цветок. Вернее, даже не цветок, а голограмма или что-то в этом духе. Словно сотканный из лучей света цветок, раскрыл свой бутон и поднял в воздух море искр.

Если даже меня эта картина порядком удивила, то чего говорить о Соне, у которой загорелись глаза от подобного.

– Это… магия? – с трепетом тихо спросила она.

– Да. И ты можешь так же, София.

– Папа тоже говорит, что я могу так же, но… у меня не получается. Но я могу делать сосульки!

– Это импульс, София, не магия. Магия требует немного другого подхода. Поэтому, когда научишься контролировать себя и свои силы, мы перейдём непосредственно к ней. А теперь одевайся. Сегодня ты хорошо поработала. Вскоре мы вновь встретимся и начнём заниматься. Не теряй шляпу и посох, они теперь принадлежат только тебе.

– Мои личные вещи?

– Личные, – кивнула Нинг. – Они принадлежат только той ведьме, которой были подарены. Их дают ведьмам учителя, что наставляли и учили.

– И вам такую дал ваш учитель? – немного зачарованно спросила Соня, будто перед ней раскрывались неведомые чудеса.

– Да, – провела она по полям шляпы пальцами. – Мне тоже дала мой учитель. И она тоже была велика мне, – улыбнулась Нинг, видя, как Соня поправляет шляпу. – Со временем ты подрастёшь, и вопрос сам по себе решится. А теперь иди к отцу.

Сказать, что Соня светилась от счастья – ничего не сказать. Она действительно немного светилась, что выглядело немного странно. И пусть я не разделял того, что произошло, портить ей настроение грустной миной не стал, лишь улыбнулся, помог одеться и поздравил.

– Тебе идёт эта шляпка.

– Спасибо, – покраснела и разулыбалась она. – Я теперь ведьма, вот!

– Надеюсь, не из тех, кто компостирует мозги и достаёт.

– А такие есть?

– Очень много, ты даже не представляешь сколько. Давай теперь посмотрим, как дядя Джек учится, хорошо?

Дядя Джек… учился никак. Сначала его попросили в принципе показать все его способности, и он едва не сжёг Нинг, которую прикрыла Фиеста какой-то магией, юркнув между ними. На мгновение нам всем было видно её голое тело, от чего Джек даже немного завис. Потом он сам на себя вылил воды и ударил током, хорошенько парализовав себя. Попытался двигать стол и швырнул его в меня с Соней. Фиеста, видимо, исполняла функцию барьера от него, так как за доли секунд умудрилась отбить стол в сторону. Джек, наблюдая такой поворот, начал неловко извиняться.

– Продолжай, Джек. Нам надо видеть, с чем мы имеем дело.

– Да… Да ща, момент…

Ещё одной техникой оказалось понижение температуры, от чего он приморозил самого себя к мокрой земле. Молодец, ничего не скажешь. Но на бис он буквально поднял песчаную бурю, накрыв всю площадку, из-за чего Фиесте пришлось нас прикрывать каким-то куполом, о поверхность которого бился песок, как об стекло. Но по крайней мере нам теперь были известны его силы.

Под конец он ударил в Нинг воздушной волной, подняв облако пыли. Её это даже с места не сдвинуло, а мокрый примороженный к земле Джек схватился за лицо, шипя из-за того, что песок попал в глаза.

– Ну как? – негромко спросил он, усиленно тря глаза руками. – Как оно? Я типа слабый или сильный?

– Я бы сказала, что у тебя есть потенциал, но не могу сказать, насколько он велик, – ответила Нинг, разглядывая его. – Будем смотреть уже по ходу тренировок, Джек.

– Ясно… а можно отморозить меня от пола?

– Попробуй сам, – предложила ведьма. – Ты теперь носитель импульса, должен пробовать свои силы. И это как раз тот случай, когда ты можешь проявить себя.

Джек себя проявил так проявил: сжёг на себе штаны, опалив все волосы на ногах. При этом каким-то образом он умудрился себя не отморозить от пола. Под руководством Нинг он попытался ещё раз, но чуть не поджёг себя самого. Его попытки заканчивались провалом раз за разом, несмотря на все подсказки со стороны. Джек пыхтел, мычал, рычал, но сдаваться не хотел, надеясь одержать верх в этой борьбе.

Но победила земля. Как бы он ни пытался, ведьме самой пришлось растапливать лёд, чтоб вызволить его из плена. Оставался лишь вопрос, что там за лёд, что в мае не тает.

Уже после того, как занятия закончились и я отправил Джека с Соней к машинам, выпала возможность поговорить с Нинг.

– Не объяснишь, что ты за цирк там устроила? – тихо спросил я. Фиеста, что стояла рядом, уже было подалась ко мне, но Нинг лишь бросила взгляд на неё, и та остановилась.

– Это не цирк, Томас. Ты же хотел, чтоб я её научила контролировать силу, верно?

– Но не учить её вашим фокусам, – понизил я голос.

– А как же свобода выбора, Томас? – насмешливо спросила она меня. – Я лишь спросила, хочет ли она управлять своей силой. Я не принимала её в ковен, я не обрабатывала её, не просила принять нашу сторону или чего ещё, что ты боишься. Нет, спросила, хочет ли она управлять силой.

– Ей это не нужно.

– Когда человек держит пистолет в руке, рано или поздно он им воспользуется. Или как там говорят – дикий зверь хоть раз да укусит, верно?

– Она не дикий зверь, – ответил я.

– Но она и не простой ребёнок, Томас, – возразила Нинг. – И у неё есть сила, которой она хоть раз да воспользуется. Ради интереса, ради шутки, ради того, чтоб показать себя, да даже потому что ей будет интересно, потому что любопытство возьмёт своё. И не лучше ли объяснить, как этой силой пользоваться, чтоб она утолила своё любопытство и знала, чего можно, а чего нельзя, чем оставлять как есть?

– Не пытайся запудрить мне мозги, Нинг.

– Я учитываю твои интересы, Томас. Но если речь идёт о безопасности ребёнка, то я выберу безопасность.

– А как же невмешательство? – напомнил я ей. – Уже не работает?

– Я уже вмешалась. Поэтому я хочу научить её как сдерживать свою силу, чего ты и просил, так и управлять ей, что будет правильно.

– Тогда нахрен этот стриптиз тут был?!

Нинг аж скривилась, будто я ударил по самому святому. Да и Фиеста надулась обиженно.

– Это посвящение, – недовольно отозвалась ведьма.

– Раздеть мою Соню – это посвящение?!

– Ведьмы принимают свои судьбы свободными от всего, получая взамен силу и знания, – обиженно ответила Нинг. Никогда бы не подумал, что её так это заденет. – Я тоже проходила это, Фиеста проходила это, все ведьмы проходили это. Становление ведьмой. Принятие себя и своей природы! И делали мы это не в пустом ангаре, а на небольшой площади перед другими ведьмами у большого костра. Это честь для девочки и гордость для учителя, когда мы принимаем при других ведьмах своих сестёр!

– Если ты хочешь её научить…

– То она должна быть ведьмой, – оборвала меня Фиеста.

– Именно. Только ведьмам мы передаём знания. Таков закон. Я не прошу её в ковен и не тащу насильно, но она должна быть ведьмой, если хочет овладеть своими силами. Я приняла её в спешке, практически нарушив все устои, и лишь ради того, чтоб научить! И ты мне сейчас говоришь подобное! Томас, ты дурак, – подытожила она, как точку поставила.

– Значит, я дурак? – хмыкнул я.

– Именно, – вздёрнула Нинг подбородок. – Не оскорбляй наши священные обряды.

– Значит, если она не ведьма, учить бы ты её не стала, так?

– Именно.

– А Джек?

– Молодой человек будет обучаться просто пользоваться импульсом. Никаких секретов он не узнает, но София должна быть посвящена. Если я её учу тому, что должна знать ведьма, а ей надо это знать, чтоб сдержать силы и управлять ими, она должна быть ведьмой. Я не обманула тебя, Томас, не одурачила, не смухлевала, выполнила то, что обещала. Я лишь дала ей выбор – учиться просто сдерживать или ещё и управлять.

– Тебя не просили, Нинг.

– Просили научить её сдерживаться, но этого мало. Ты хотел, чтоб она случайно не натворила бед. Но она будет пользоваться своими силами, потому правильно научить её этому. Я провела посвящение, да, но теперь она станет сильной девушкой.

– Ещё раз, Нинг… – тихо произнёс я. – И я не посмотрю, что ты меня когда-то вытащила из рук Ишкуины. Не думай, что я не найду управы на тебя.

– Ох дура-а-а-ак… – потянула она разочарованно. – Беги уже, мститель ты наш…

Она произнесла это таким голосом, что умудрилась меня смутить и заставить почувствовать себя действительно глупым ребёнком. И, будто обиженный мальчишка, я буркнул:

– Я предупредил тебя, Нинг… – и двинулся к выходу. – И не забудь про Брюсселя, я дам знать.

* * *

Нинг проводила мальчишку взглядом. Злого и дерзкого мальчишку, который умудрялся угрожать ковену. Хотя чего взять с него? Живёт среди бандитов, от них и понахватался всякого. Даже было немного грустно, что один из немногих своего вида пошёл такой вот дорожкой. С другой стороны, не их это дело, не их забота, пока он сам не обратится. И Нинг могла лишь вздохнуть, пожелать ему удачи и не делать глупостей. Особенно не пытаться идти против своих же людей.

– Идиот… – прошипела Фиеста, глядя на дверь, за которой он скрылся. – Неблагодарная свинья…

– Прекрати, Барбара, – вздохнула он.

– Ты слышала? Нет, ты слышала?! Этот неблагодарный говнюк угрожал нам!

– Ну глупый, чего взять с него? – пожала плечами Нинг. – Они все такие в этом возрасте, какими бы умными ни были.

– Урод… засранец… проблемный… всыпать бы ему… – Барбара пыхтела как чайник.

Хотя Нинг сказала бы, что она негодовала. Они хотели как лучше и ему, и той девочке, а в благодарность получили недоверие и угрозы. Кому подобное понравится? Будь это кто-то другой, может он и не смог бы дойти даже до двери склада после этих слов, однако Томас был своим. Глупым и дурным, но своим, и это закрывало вопрос.

С другой стороны, она познакомилась с юным дарованием. С той самой «М-И-30016», юной мисси, сильной ведьмой, которая в свои шесть умела куда больше, чем кто-либо из детей, встречавшихся ей до этого. Было обидно, было очень обидно, что Нинг не смогла провести всё нормально. Перед другими достопочтенными ведьмами с гордо поднятой головой, представляя им юную ведьму. Перед взорами остальных наречь её своей ученицей, став учителем и наставником, чтоб провести её по пути обучения. Нет, она, конечно, и так проведёт, но хотелось бы сделать всё как положено, а не в грязном ангаре, наспех всучив той посох и шляпу.

– Дурак… – пробормотала Нинг.

– Точно, – буркнула обиженная Барбара. – Придурок.

– Ничего не поделаешь, он старается защитить свою семью.

– Мы бы защитили её лучше! Бесполезный идиот…

– Прекращай, Барбара, – вздохнула Нинг. – Я знаю, что тебе он понравился, так что можешь сейчас не усердствовать.

Ведьма вспыхнула красным. По классике жанра ей стоило сейчас начать громко препираться и спорить, но она лишь фыркнула.

– Скажешь тоже…

– Тогда переставай пыхтеть. Нам надо ещё делом заняться.

– Ты его защищаешь. Я и тебя защищала, если ты не запамятовала, – напомнила Нинг.

– И всё равно он говнюк, – буркнула та.

Глава 256

Верхний город тоже иногда сотрясали выстрелы. Что за большой город без старого доброго убийства каким-нибудь вором клерка, возвращающегося после работы домой, семейной драмы со старым добрым дробовиком, разборок не поделивших дозу наркоманов, воровства в магазинах и прочей мелкой возни? Верхний город не Нижний, но здесь тоже стреляли и убивали. И когда в подворотне находили труп, два, три, а порой и четыре, никто сильно не удивлялся. Бывает.

Главным фактором было то, чтоб это прошло тихо. Нашли изнасилованную и зверски убитую молоденькую девушку? Может массовая передозировка школьников и сразу пять трупов в квартире? Или старый добрый маньяк, который любит орудовать топором? Если это не вызвало большого шума, то и не страшно. Никто не знает – значит, ничего и не было. А вот если шум поднялся, а там ещё и СМИ его подхватили, то тогда начинается усиленная показательная работа, где обязательно должны полететь головы виновных.

Чтоб было тихо – кажется, именно по таким законам и живёт весь мир. Чтоб было тихо. Где-то война и геноцид? Пусть творят что хотят – главное, чтоб никто не узнал. Использовали запрещённое ОСН – Организацией Содружества Наций – оружие? Если никто не видел или не выжил и не может рассказать об этом – всё в порядке. Картели устроили кровавые разборки в городе? Если они не будут шуметь и об этом не узнают широкие массы – считай, ничего и не происходит.

Если никто не узнал, значит, этого и не было – заповедь, которой в равной степени пользовались и дома, и кланы, и корпорации, и даже страны.

Поэтому двойное убийство на улице Куань-Линь не было освещено. Двух парней из картеля просто убили очередью из автомата с глушителем. Расстреляли и быстро уехали, оставив тела. Иногда такое случается. Или около десяти трупов в подпольном казино, когда оно закрылось. Ворвались, убили, забрали деньги. Никто об этом не узнал, ведь в подвале плохо слышен шум. Да и часто ли люди ходят по городу и ищут, где там сегодня постреляли? Всех куда больше волновала группа МириСтэнд-Гёрлз, что выступала сегодня на стадионе с новым хитом «В мои тапки нассал кот» и «В квартире нечего жрать».

А об окраинах и говорить нечего. Сгорел склад? Бывает. Убили там кого-то? Бывает. Перестрелка бандитов? Бывает! Картели следовали главному правилу, установленному даже не полицией, а самим государством: делайте друг с другом что угодно, но без шума и жертв среди гражданских. По крайней мере больших, чтоб никто не поднял шум. А так, пусть убивают друг друга сколько угодно, полиция лишь выиграет от этого.

Но это была ещё и не война. Так, тычки друг другу под рёбра локтём, словно два враждующих соседа за партой перед учителем, которые ещё не устроили драку, а лишь достают друг друга, показывая свою неприязнь.

Но пока всё же преимущество сохранялось за картелем Верхнего города. Они и били точнее, и доставали более важные зоны своего конкурента. Кто следил за ситуацией, ставили на Верхний картель. Всё же у него и людей было больше, и потерь за это короткое время он понёс гораздо меньше. А картель Нижнего города наоборот, пусть и огрызался, причём довольно активно, однако не выглядел победителем. Когда у него горели склады, у картеля Верхнего города просто умирало несколько человек. Когда смертельно ранили правую руку Мясника, у Брюсселя лишь убили около пятнадцати человек, и те были обычными боевиками.

Дома смотрели на происходящее с интересом, делая ставки на победителя и обсуждая участников конфликта.

Кто кого? Старый матёрый наркобарон, который всегда действовал спокойно и размеренно, или активный и агрессивный новичок, что уже успел пустить кровь всем своим противникам в Нижнем городе? Даже несмотря на явный ум, хитрость и целеустремлённость молодого человека, который доказал свою стойкость, старый наркобарон имел куда больший запас прочности, при этом находясь в безопасной зоне, где не повоюешь.

Мудрость против молодости – извечный вопрос, но мужчины из домов ставили всё же на мудрость. К тому же, они видели, к чему всё шло. Новоиспечённый картель изматывали. Били больно, но при этом не развязывали полномасштабную войну, тот её не начинал, так как потянуть бы просто физически не смог подобное против такого мастодонта. Он же слишком увлёкся ответными ударами вместо того, чтоб обеспечить себе более лучшую защиту. Новоиспечённый картель получал урон, бросался с присущей молодым остервенелостью на противника, который уже давно спрятал тылы, и уходил с чувством выполненного долга, по сути, не нанеся никакого вреда. Такими темпами он сам запросит пощады, когда поймёт, что сил сопротивляться больше нет. Его поглотят – на это рассчитывал старый наркобарон.

И этот самый исход предполагали все остальные.

За этим всем со стороны наблюдали полиция и правительство. Одни наблюдали, чтоб всё было тихо и в пределах допустимого, чтоб не поднялась вновь шумиха, что развязалась новая криминальная война. Другие наблюдали за тем, кто проиграет, чтоб потом скрутить его и объявить, что они проделали великую работу. Даже если один картель поглотит другого, они всё равно получат свой откуп из крупных шишек проигравшего, которых повяжут на радость СМИ.

Время шло, люди умирали, что-то горело, где-то стреляли, а город даже не замечал, как вершится история. Целая эпоха шла к концу.

* * *

Всё шло из рук прямо хорошо. Я бы сказал, что отлично и лучше просто идти не могло, так как всё складывалось идеально для нас. Пока. На войне любой план идёт к чёрту за считаные секунды, причиной чему может послужить даже небольшой ветер. Я верил в эти слова, и они были для меня едва ли не главным девизом в любой операции. Поэтому строил запасные планы, а к запасным ещё запасные, а потом ещё и ещё, пока главный план едва ли запасным в запасе не становился, и они все между собой перекрещивались, словно паутина.

Возможно, я был болен, а возможно, проявлялась моя природа в планировании, однако не мог с собой ничего поделать. Они сами рождались в голове на вопрос: «А если вдруг?..». С другой стороны, чем больше думаешь о ситуации, тем больше возможностей видишь, что тоже немаловажно.

Теперь у нас осталось всего несколько направлений, с которыми надо было решить вопрос: оружие и картель в Верхнем городе. Все остальные были уже решены.

Старик Ли позвонил и пригласил меня через двое суток. Когда я приехал к нему, он сообщил, что:

– Всё в полном порядке, – он тогда едва улыбнулся. – Наши специалисты всё проверили. Теперь осталось найти достойную женщину, но не думаю, что возникнет какая-либо с этим проблема.

– У вас уже есть кандидатки?

– Да. Как из дома, так и снаружи, – махнул он рукой неопределённо.

– Рад это слышать.

– Я тоже. Что касается вопроса, который тебя так волнует, – улыбнулся старик Ли. – Вижу по глазам, что ждёшь. Что ж, я буду пробивать в совете решение впустить тебя в порт. Естественно, что будут сохраняться определённые правила, как, например, никакого присутствия твоих людей в порту в качестве рабочих, никаких перестрелок и никаких твоих людей в радиусе пятидесяти метров. Лишь приехали, забрали, уехали. Все проблемы с пограничной службой лягут на твои плечи. Поймают – сам решаете свои проблемы. Мы покрывать никоим образом вас не будем, но и сдавать, естественно, тоже.

– Получается, мы будем иметь доступ в порт? Заехать, если надо, решить вопрос с судном и так далее?

– Если только там не поселитесь, – кивнул он. – И если вас будут искать, мы ничего знать не будем.

– Я понимаю.

– Вот и отлично. Через недели две всё будет уже решено.

– Без проблем, я никуда не спешу и буду ждать, сколько требуется, – пожал я плечами.

На этом разговор наш закончился. Было непонятно, чего добивался старик Ли ещё, но мне показалось, что я лишь часть какого-то его плана. Если он не подставит меня, то, честно говоря, плевать на всё с высокой колокольни.

Что касается оружия, то Фея связывалась со мной несколько раз. Первый раз, когда отплыли, и второй раз, когда подплывали к границе. Собственно, именно с пересечением границы и возникла проблема.

– И что?

– Я не знаю, – спокойно отозвалась Фея. – Поэтому хочу получить дальнейшие инструкции.

– Просто проплыть дальше не можете?

– Проблема в том, что мы покинем международные воды, и там нас могут взять. Я… не готова сидеть, – последние слова она сказала напряжённо, я бы даже сказал, со страхом, который она пыталась не показывать. И причину я знал, почему и не собирался ей рисковать. В принципе, вообще не собирался рисковать.

Расстояние от береговой линии, где начинается территория Таиланда – двадцать километров. Пока они вне этого участка, их разве что международная полиция и сможет тронуть. Войдут – могут возникнуть проблемы.

– Хорошо, поступим так. За тобой приедут и заберут на сушу. Направишься к берегу и встретишься с покупателем. Груз отправишь без себя, пусть идут самостоятельно.

– Я поняла. Еду отдельно от груза.

– Верно, всё, жди своё такси.

Пришлось сначала искать в Таиланде тех, кто сможет забрать Фею с её напарником. Здесь проблем не возникло – просто нанял катер. Таких услуг было там море, и чем дальше плыть, тем больше цена. Учитывая, как далеко им надо было плыть и сколько должен был заплатить, те согласились сразу же. После этого начал названивать нашим покупателям. Здесь тоже проблем не было. Тот, кто хоть раз продавал что-то, смог бы с той же лёгкостью продать и несколько тонн оружия.

– Сонтхи. Сонтхи, алло, вы меня слышите? Добрый день, это Виктор, – да, я использовал другие имя. Незачем им знать моё псевдонастоящее. – Я по поводу подарков.

– Подарки? Да, Виктор, мы помним, – ужасный акцент на английском. Я с трудом вообще понимал, что он говорит. – Вы уже их отправили?

– Они уже у порога. Только задерживаемся немного. Боимся злых собак.

– Злых собак?

– Да.

– Они обычно не сильно злы.

– Я знаю, но мы перестрахуемся. Подарки занесём позже может на часов шесть или восемь. Вам будет удобно?

– Да, мы не торопимся, Виктор.

– Отлично. Оставим их там, где договаривались, верно? Вы заберёте сами подарки.

– Да, любим вас, Виктор. Вы как Санта для нас.

– Спасибо вам, Сонтхи, за ожидание.

Судно так и не перехватили, зря Фея волновалась. Они благополучно доплыли до города Районга, где их встретили и быстро разгрузили. Я там не был, однако, как сказала Фея, они пришвартовались, и их быстро-быстро начали разгружать. Покупатель явно спешил, и они управились аж за час. Подогнали два грузовика, в которые сложили ящики с патронами и оружием, и пять тягачей для бронетранспортёров. И всё это под бдительным вниманием тридцати с лишним автоматчиков и с десяток импульсников, которые оружие не носили. При этом все выглядели настолько настороженными, будто были готовы устроить пальбу в любую секунду.