Текст книги "Ледяная принцесса (СИ)"
Автор книги: Кира Вайнир
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
Мои желания и мысли заставляли кровь кипеть, а силу рваться прочь. Сжигать, уничтожать, разметать в пыль, прах и пепел любое препятствие на моём пути. Злорадно отметил, что хвалёный Воин появился, когда мы уже отбили вторую волну.
– А дядюшка подготовился! Как будто все эти дни собирал тварей по всем окрестностям. – Зло сплюнул рядом Эрик.
– Отвлекает внимание? – задумался Даниэль.
– Готовит перелом. Надеется, что огромное количество тварей заставит Арабеллу переместить стражей с других стен сюда. А его приспешники откроют портальный коридор в тыл, в незащищённое подбрюшье Сарнийского грифона! – планы обезумевшего бастарда я видел отчетливо, как карту читал.
Вот только не знал этот пока ещё живой труп, что уже завтра, это станет невозможным, благодаря камням из склепа Сарнийских и таланту жены Алитара. Поэтому всё, что нужно, это уничтожить как можно больше ледяных тварей сегодня. Вырвать клыки у этого бешеного пса.
Всё просто! Никаких сложностей, только уничтожение. Привычная часть работы. Оружие и плетения, наполненные силой.
Монотонность и расход сил делали своё дело. Уже забрезжил в небесах рассвет, а во взглядах защитников стен, ничего кроме усталости не отражалось. Только вот заклубившаяся позёмка предупреждала о приближении ещё одной волны. Волны, которую встречать, скорее всего, придётся в рукопашную.
И я решился. Это одно из самых сложных плетений, которым учил меня Алитар. Сила расходится режущими дисками, накрывая собой огромные площади, и не оставляя после себя ничего. Инферно.
Пара коротких, рубленых фраз друзьям, и они встают вершинами треугольника по сторонам от меня. Меня сейчас ничто не должно сбивать и отвлекать от плетения. Руны вспыхивают огненной вязью, калёным железом прожигают морозный воздух, наполняя его запахом серы и крови. Я вливаю в плетения все силы, что могу выскрести из собственного резерва. И как в кошмарном сне понимаю, что их не хватит на полноценное заклинание. Слишком много израсходовал за эту ночь.
Рядом, словно соткавшись из морозного воздуха, появляется Воин в своих ледяных доспехах, смотрит на проявляющиеся знаки. И вдруг опускается на колено и прижимает ладонь к руне силы. Я вижу, как кровь Воина вплетается в моё заклятье, усиливая его и напитывая силой этого гадёныша.
В этот момент из-за кромки стены выпрыгивает сумевшая подкрасться незамеченной тварь. Воин разворачивается и в прыжке утягивает меня за собой, буквально выдергивает из распахнутой пасти твари.
Эрик и Даниэль тут же приняли её на клинки. Участь остальных порождений была не лучше. Инферно стремительно разворачивало свои смертоносные крылья.
Упал я очень удачно, не смог не позлорадствовать про себя я. Воин грохнулся на камни стены, а сверху ещё и я приземлился. Хорошо ему, наверное, в глухих доспехах-то, хмыкнул я.
Приподнял голову и замер. Сквозь синий лёд и узорчатый иней я видел фиолетовое сияние силы в глазах. Перед мысленным взором промелькнул момент в склепе, когда Арабелла прочитала заклинание "пробуждение крови". И кружевной иней, лёгший плотным рисунком и закрывший Арабеллу с головы до ног. И точно также сверкавшие фиолетовым заревом глаза.
Пока я соображал, что же я увидел и собирал в голове мозаику того, что знал, Воин перевернулся и, вскочив, прыгнул со стены, где его подхватил Буран. Или её?
Я вскочил следом, осматриваясь вокруг. Инферно выполнил свою работу. Большая часть равнины перед стеной была усеяна кучками серого льда. А выброшенные новые твари были малочисленны. Все понимали, что на сегодня нападение закончено, и осталось только избавиться от этих, последних порождений.
Ледяные доспехи мелькнули у соседней башни, куда направлялся звериный клин. Со всей возможной для меня скоростью я помчался туда, где заметил Воина.
Идиот! Воин появляется, когда происходит нападение. А Арабелла слышит "зов"! Воин появляется на грифоне, который чувствует себя как дома в покоях Арабеллы. Арабелла из рода Сарнийских, которые известны тем, что устанавливают ритуальную связь именно с грифонами! Да нужно было просто посмотреть на герб! Воин сражается в ледяных доспехах. А снежные вихри и власть надо льдом – это родовая магия Сарнийских! То-то веселились призраки, намекая на мою ревность и желание избавиться от Воина.
Непонятно только, как Воин сражался вчера, если мы с Арабеллой были заняты передачей кристаллов, но уверен, что и этому есть объяснение. Просто сейчас мне некогда думать!
Налетев с разбегу на фигуру в ледяных доспехах, я прижал её к стене башни и, положив ладонь на нижнюю часть забрала, отправил небольшую искру силы. Эрик же сказал, что от некромантии доспехи изо льда рвутся как бумага. На задворках сознания мелькнула мысль, что вроде сами доспехи как-то отличаются очертаниями или цветом, да и сам воин вроде крупнее. Но я отмахнулся, списав на темноту, горячку боя и нехватку времени.
– Убью, девочка моя! – прошептал я прежде, чем прижаться к губам.
Кулак в ледяной броне прилетел мне в скулу прежде, чем я понял, что что-то не так.
– Я слышал, что некроманты сплошь и рядом извращенцы, но я тут причём? – рявкнул Гарден Сарнийский, чьё лицо оказалось под ледяным забралом.
– Эй, там твари почти… А… А чего это вы тут делаете? – балансировал на гребне ледяной волны ещё один Воин.
По голосу я узнал младшего кузена жены. Я стал в панике оглядываться и наконец, увидел последнего, третьего Воина.
Спрыгнув с грифона в гущу тварей, Воин материализовал в руке длинное копьё с лезвиями на концах, и прошёлся смерчем среди тварей, пока те понимали, откуда пришла опасность. Развернувшись эти порождения кинулись на Воина, но того почти в последние мгновения подхватил когтями грифон и резко взмыл в небо.
– Выпорю! Мраком клянусь! Неделю из спальни не выйдет! – шептал я, с замиранием сердца наблюдая за кульбитами грифона в небе.
Глава 40.
Арабелла Первая, королева Сарнии.
Сражение на стене выжало остатки сил, забрало даже последние капли. И если магический резерв по-прежнему был полон, то вот физических сил не было. Даже в собственных покоях я вытянулась в кресле, вдумчиво размышляя, ползти ли мне в кровать или и в кресле вполне себе удобно.
Непонятный грохот в коридоре заставил мгновенно подскочить. Я распахнула дверь, собираясь разобраться, что происходит. По коридору стремительно шёл, чеканя шаг, Норидан, рука опиралась на гарду клинка, плащ, который зацепился на повороте о пустые доспехи, остался валяться вместе с латами на полу. Видно это и было причиной грохота.
Но я засмотрелась на собственного мужа. Было что-то в этой походке, наклоне головы, взгляде – не человеческое. Звериное, хищное. От чего издалека веяло опасностью. И не смотря на все годы тренировок, мне как тому зайцу, хотелось прижать уши к голове.
Норидан кажется, был вне себя от злости. Периодически вспыхивающее фиолетовое сияние в глазах, лучше любых признаков говорило о том, что контроль некроманта полетел ко всем демонам Мрака.
– Драгоценная моя супруга! Рад вас видеть в добром здравии! – зло прорычал Норидан.
– А что успело случиться? – удивилась я.
– Что? – меня словно вихрем снесло к стене и зажало между ней и мужской грудью в броне. – Я рад, моя драгоценная, что вы настолько высокого мнения о моих способностях некроманта. Мне льстит ваша уверенность в моих силах. Но! Я не собираюсь оживлять собственную жену!
– Так вроде пока и не требуется. – Не понимала я.
– Главное слово в вашей фразе это "пока"! – рявкнул муж, обнимая так, что я была уверена, сейчас раздастся треск моих рёбер. – Если я сейчас найду на тебе хоть одну царапину, оставленную тварью, я тебя убью!
– Ваши Величества… – напомнила о себе Хелла, которая, не смотря на то, что давно стала леди и наследницей, часто помогала мне.
– Хелла, Мраком прошу, исчезни к демонам! – ответил ей Норидан, даже не оборачиваясь. – У нас с Её Величеством намечается оччень важный семейный скандал! Там кстати Гарден в расстроенных чувствах.
– А что случилось? – заволновалась Хелла.
– Я слегка обознался, и пока моя жена без спросу рисковала своей жизнью, её кузен получал от меня задаток супружеского долга! – прошипел муж. – У моей дражайшей супруги слишком много небольших семейных секретов и отвратительная привычка молчать!
– Ничего не понимаю, – проводила я взглядом выбежавшую из моих покоев Хеллу.
– Сейчас поймёшь! – сжал моё лицо ладонями Норидан. – Ты представляешь, что я испытал, когда понял, что Воин это ты? И как я потом должен был наблюдать за твоими выкрутасами во время сражения?
– Так я уже давно сражаюсь на стенах. – Почему-то шёпотом проговорила я.
– Это ты меня сейчас, по-твоему, успокоила что ли? – снова начало прорываться в голосе мужа рычание.
Я резко дёрнулась вперёд и сама прижалась к его губам. Норидан этого явно не ожидал, но в растерянности пробыл недолго. Последней моей внятной мыслью было мелькнувшее где-то в наплывающем тумане, что раз целует, значит, уже не злится и рычать больше не будет. Разорвал поцелуй сам Норидан, ровно на то время, которое ему понадобилось, чтобы сорвать с себя броню. На грохот, с которым латный нагрудник упал на пол, ни я, ни муж не обратили внимания.
Норидан вдруг с размаху ударил сцепленными в замок кулаками в стену над моей головой.
– С ума свела, очаровала, приучила к себе! Заставила думать о себе день и ночь, ревновать к теням и к прошлому. Как мальчишка за тобой бегаю, пытаюсь добиться! Взгляд ловлю, улыбку, слежу за тобой, словно зверь за добычей! – черты лица Норидана заострились, стали более жёсткими, более грубыми.
Мужская красота аристократа наполнилась какой-то потусторонней мощью и силой. Я положила ладони на бурно вздымающуюся широкую грудь, внимательно вглядываясь в изменившееся лицо мужа.
– Ещё есть шанс выпроводить меня отсюда. – В хриплом рокоте с трудом можно было узнать голос Норидана. – Одно твое "нет" Белли, одно только "нет".
Его глаза уже не вспыхивали, а горели. Вены бугрились, сила магии бежала по телу Норидана потоком, заставляя вспыхивать волосы, кожу, проявившиеся хищные когти. У основания мощной шеи яростно пробивался дрожанием пульс. И на фоне происходящего преображения это было так трогательно, так по человечески, что я не удержалась и коротко поцеловала бьющуюся жилку.
Норидан вскинул голову и ответил победным звериным рёвом.
– Моя! До последнего вздоха! Даже за гранью, моя! – рокотал полыхающий фиолетовым пламенем демон, в которого превратился мой муж.
Он сжал когтистыми лапами мои плечи, и внимательно смотрел на мою кожу, отчего-то улыбаясь. Ну, по крайней мере, я решила, что этот клыкастый оскал, это улыбка. Моё собственное дыхание сбилось, сердце билось так, словно хотело, чтобы его услышали.
Муж-демон подхватил меня под бёдра, так что моё лицо оказалось на одном уровне с его. Несколько раз коснулся моих губ легко и невесомо, лизнул шею, словно это было лакомство, а потом набросился на губы, словно собирался выпить всё моё дыхание.
Моя рубашка за мгновенье пала в неравном бою с когтями мужа. Кажется, что его пламя перекинулось и на меня, потому что всё вокруг плыло в жару, теряло очертания и переставало существовать. Единственное, что осталось в моей реальности, это сверкающие фиолетовым пламенем глаза и сильные руки, что удерживали меня над бездной, закрывая в своих объятиях.
Неожиданная и резкая боль вырвала из сладкого марева. И тут же сменилась волной тепла, исходящей от ладони мужа на моём животе.
– Вы применили ко мне магию? – повторила я фразу, сказанную мной пять лет назад, в нашу первую с ним встречу.
– Сам околдован, моя северная ведьма! – прошептал мне в губы муж, прежде чем вернуть поцелуями обратно, в мир полёта и звездопадов.
Проснулась я от того, что Норидан отдавал распоряжения, накрыть на стол. Воспоминания накатили волной, и первым желанием было спрятаться под одеяло. Чего не позволила непонятно откуда взявшаяся женская гордость. С чего это я должна прятаться, если за месяц довела такого как Норидан Гамоэрра до полной потери человеческого облика?
Муж словно почувствовал, что я проснулась и думаю о нём, и появился на пороге спальни. Окинул меня довольным взглядом и, подхватив с ручки кресла халат, направился ко мне. Норидан помог мне надеть халат, но когда я повернулась его поблагодарить, все слова исчезли. Взгляд мужа был полон голода и мужского желания.
Я совершенно не понимала, что делать в такой ситуации, а Норидан кажется искренне и откровенно развлекался, наблюдая за мной. Поэтому я решила, что завтрак, сместившийся из-за ночного сражения далеко за полдень, лучший способ почувствовать себя увереннее. Но в планы Норидана это не входило. Не обращая внимания на служанок, что накрыв стол, прошмыгнули в спальню сменить постель, муж передвинул своё кресло в плотную к моему.
– Мне так будет удобнее ухаживать за собственной женой. – Улыбался он. – Драгоценнейшая моя супруга, а не расскажете ли вы мне о том неожиданном подарке, который я получил? Насколько я помню события пятилетней давности, его быть давно уже не должно было.
– Пять лет назад, когда я заключила помолвку с лордом Маргейтом, мне требовалось одобрение опекуна. Обойтись без него я могла только в том случае, если иначе был бы нанесён урон моей чести. Пришлось выкручиваться. – Говорить о Хелле я не собиралась, да и вообще этот разговор меня дико смущал. – Тогда была… Не моя кровь.
– Вооот, значит как. А ваш жених так подробно намекал на обратное, что меня прямо тянет устроить ему весёлое посмертие. – Аккуратно разрезал пополам пышную булочку Норидан и укладывал на неё колечки помидоров и ломтики буженины. – А как же тот имперский генерал?
– Лорд Дальгер, погибший, спасая мою жизнь, навсегда останется в моей памяти. Моё уважение к лорду-протектору северных провинций Империи с годами не уменьшилось. – Отчеканила я.
– Дражайшая супруга, моя ревность уснула буквально несколько часов назад. Вот вы прям уверены, что стоит будить эту гадину? – Норидан накрыл овощно-мясную композицию на булочке сыром и, щёлкнув пальцам, опалил её огнём. А после этого протянул мне. – Попробуй, это вкусно. И кстати об Империи. Говорят, вы были необыкновенно дружны не только с дочерью императора, но и с его сыном…
– Может, мы сменим тему? – беседа о предполагаемых моих связях меня смущала.
– Нет. – Рассмеялся муж, проводя пальцами по моей щеке. – Мне очень нравится, как ты смущаешься и краснеешь. Словно сок ягод на снегу.
– Ах, так? Может, тогда поговорим о сплетнях, где главным героем были вы, драгоценный супруг? – решила я обороняться самым лучшим способом.
– Их имена не звучат в моей памяти, да и сами воспоминания осыпались пеплом в пламени истинной страсти. – Мгновенно стал серьёзным Норидан. – Я некромант, Арабелла, лорд Смерти. Для меня, вспыхнувшее пламя означает, что мое сердце и моя кровь свой выбор сделали. Ты! Моя!
– Так я вроде и не спорила, – вспомнила я разговоры об этом самом пламени лордов Смерти при имперском дворе.
– Вот и не спорь! – взялся намазывать небольшие солёные крекеры паштетом Норидан.
– Доброго дня, Ваши Величества! – присели в поклонах и с охапками постельного белья в руках служанки, о которых я совсем забыла.
Девушки выскользнули из покоев, а я чуть не застонала в голос. Я себя не обманывала и прекрасно знала, что наш разговор с Нориданом, будет известен всему замку во всех подробностях через десять минут.
– А к ночи его будут обсуждать при всех королевских дворах. – Согласился со мной муж, так как я сама не заметила, как озвучила свои последние мысли.
– Не вижу причин для столь довольного выражения лица, Ваше Величество! – сказала я.
– Да? А я, кажется, начинаю понимать любимое выражение своего отца, что ничто так не радует, как непредвиденная прибыль, Ваше Величество! – рассмеялся Норидан.
Однако этому радужному настроению не суждено было продлиться долго. Нас пригласили на совет. Наставник принёс в замок тревожные вести.
Те, за кем со дня моей коронации велось тщательное и тайное наблюдение, наконец-то выдали себя. Приближённые бывшего регента, как например церемониймейстер, очень скрытно, со всеми предосторожностями собирались в одном из с виду пустующих особняков. При этом никаких признаков жизни в самом особняке не появлялось.
Особым моментом было то, что это был не просто особняк. Много лет назад тогда ещё принц Сарнийский подарил этот особняк своей невесте, моей матери. Этот особняк был продан в числе прочего имущества моей матери, а купил его по документам какой-то аристократ из отдаленных провинций.
– Значит, портал для тварей собираются открыть прямо в столице. – Размышляла я вслух.
– И одновременно ударить по имени королевской семьи. Ведь говорить все будут, что беда пришла из дома королевы Анны. Кровавой королевы. – Добавил отец Норидана.
– Судя по мощности ночной атаки, сегодня или завтра регент намерен дать решающий бой. А значит, и прорыв тварей будут организовывать, скорее всего, сегодня. – Высказался Норидан. – К счастью, Алитар передал, что его жена закончила работу в срок, как и обещала. Значит, уже сейчас нам нужно разносить кристаллы для того, чтобы установить артефакт защиты.
– После того, как артефакт начнёт работу, нужно будет вычистить всех этих помощничков. Давно руки чешутся. – Ударил по столу ладонью Гарден. – А потом на стены, доламывать папочкины планы.
– Я, скорее всего, буду страстно желать набить самому себе морду за эти слова. И если честно, то я с трудом представляю, как смогу спокойно наблюдать за этим. – Нахмурился Норидан. – Но я считаю, что Арабелле необходимо показать, кем на самом деле является Воин, защищающий Сарнию вот уже почти десять лет.
Глава 41.
– Для многих в Сарнии коронация Арабеллы стала символом возвращения истинных королей на трон. И многие верят, что началась новая жизнь, что теперь-то настанет порядок. Люди ждут изменений к лучшему. – Продолжал говорить Норидан. – Дочь короля Даррина и королевы Анны на престоле для многих всего лишь символ надежды. А Воин за последние годы стал живой легендой, воплощением защиты и безопасности. Он тот, кто долгие годы охранял покой, тот, на кого надеется простой народ. Все верят, что Воин защитит и отведёт беду. Он символ самого главного для многих, безопасности. И слияние двух этих символов под короной Сарнии укрепит позиции трона, как никогда до этого. Авторитет королевы Арабеллы в народе разом взлетит. Этот шаг навсегда выбьет из рук заговорщиков возможность бить по репутации королевы и королевской семьи.
– Это действительно великолепный политический ход. Рискованный, но результат во много раз перекрывает эти риски. – Задумчиво согласился с Нориданом лорд Аластор.
– По тавернам и кабакам и так шли разговоры, что зачем нам какой-то некромант, когда королева могла и за Воина выскочить. А так все вопросы отпадут. И какой-то некромант станет не прихотью переборчивой девицы, а результатом вдумчивого выбора. – Добавил мой свёкроминистр.
– Спасибо папа за бережное отношение к моему самомнению. – Приподнял бровь Норидан.
– Твоё самомнение, сынок, на такой высоте, что ему ничем не повредишь. – Отмахнулся министр финансов.
После этого совет посчитали завершённым, и, не теряя времени, приступили к переносу камней по "пиковым точкам", как непонятно назвала башни стен королева Гамоэрры. Мы все работали без остановок. Порталы срабатывали один за одним.
Я, Гарден и Дарольд появлялись и исчезали на стенах в доспехах, но без шлемов. Стражи и жители должны были видеть, что Сарнийские всегда, чтобы не случилось, защищают свои земли. И в час нужды, сама наша кровь пробудится и даст нам оружие для защиты.
Центральные башни городов, шпили маяков и каменные чаши дорожных звонниц вплетались в общую сеть. К тому времени, как небо окрасилось сине-сиреневым, мы уже оснастили камнями все отмеченные на карте точки. Кроме королевского замка.
Башня Северного Ветра шпилем пронзала небо. Из стрельчатых окон-бойниц были далеко видны окрестности. Здесь, в самом центре круглой комнаты на самом верху башни, установили чашу – постамент, куда мы и водрузили последний камень. Он был странным, с бордовыми всполохами мелких алых искр внутри кристалла. Словно капли крови застыли во льду.
Я и кузены встали вокруг чаши. Зов уже с четверть часа настойчиво бил по ушам, заставляя сердце сжиматься от тревоги. Ладони легли на исписанный рунами широкий край чаши. Острые грани сами впились в кожу, из многочисленных ран потекла кровь, заполняющая руны и стремящаяся к кристаллу. Хрустальная, морозная тишина лопнула с тихим звоном, нежное сияние волной расширялось от самого камня в стороны, минуя стены. Словно в ответ ему, такие же сияющие волны бежали со всех сторон.
Вспышка и всё пропало. У меня в душе лопнула какая-то тревожащая струна.
– Успели! – пришло неизвестно откуда понимание. – Мы успели!
– Теперь на стены? – спросил Дарольд.
– Гарден…
– Ари, мой отец для меня давно погиб. Возможно, в одну из своих многочисленных отлучек. А его место занял монстр, пользующийся обликом моего отца. Это объяснение позволяло мне не сойти с ума долгое время. – Ответил кузен. – Но я не смогу наблюдать за его казнью. Поэтому надеюсь, что он погибнет в бою. И прошу Мрак, чтобы только не от моей руки.
Впервые на моей памяти мы шли в бой открыто. Спускались по ступеням парадной лестницы, Буран, не прячась, ждал моего появления. И не один. Его братья и сёстры напряжённо всматривались в стены вокруг. Чувствую, сегодняшний полёт к стене станет для кузенов незабываемым моментом. Ругательства, которыми сыпал Гарден всю дорогу, это подтверждали.
Бой на стенах уже кипел. Земля за стеной просто превратилась в лязгающее челюстями море. Однако наше появление не осталось незамеченным. Секунды тишины сменились приветственным рёвом. "Ни шагу назад"! Летел над гребнем стен древний девиз Сарнийских.
Вообще-то просто команда, которую когда-то кричал во всё горло Валис Сарнийский. Но именно его слова, что Сарнийские не отступают, и возвели эту команду до родового девиза.
Норидан и его друзья, стояли уже в привычной стойке-треугольнике. Их удары оставляли в шевелящейся и рычащей массе широкие просеки, которые тем не менее быстро заполнялись. Я спрыгнула с Бурана рядом с Нориданом.
– Всё, похвасталась личиком, пора и шлем одевать. – Проворчал он.
– Вы даже сферы со зверями взяли? – удивилась я, заметив знакомый по Играм атрибут.
– Кто знает, что может пригодиться? – пожал плечами муж. – Хочу пробиться вооон к той проплешине. Видишь?
И действительно, вдалеке, если присмотреться, было заметно, что твари словно обтекают небольшой пятачок земли, не больше метра в диаметре.
– Кажется, лорд Дартан пожаловал. Вылез из своей норы полюбоваться на результат своих стараний? – поделилась я догадкой.
– Скорее всего. Он не маг, но впрочем, вполне мог обвешаться артефактами, гарантирующими ему безопасность даже рядом с тварями. – Согласился со мной муж.
– Значит и оружием до него не добраться. – Сделала вывод я. – Если ему даже твари не страшны.
– Драгоценная моя супруга, я не тварь, я некромант. Причём очень переживающий и волнующийся из-за того, что моя женщина вот-вот полезет туда, где опасно! Поверьте, нет такого артефакта, который мог бы защитить этого самоубийцу от встревоженного некроманта! – пристально вглядывался в "пустошь" Норидан. – Сейчас мы его выманим.
Он махнул старшему гарнизона стены, тот злобно усмехнулся в ответ.
– Выходим, братцы! – гаркнул он.
Его команда передавалась от одного командира к другому. Из проемов стенных башен, где в подвалах разместили стационарные порталы, выходили отряды стражей. Открыто, со стягами с символами своих стен, занимали оборонные позиции.
– Лорд Дартан! – поднялась я на Буране в небо. – Я знаю, что вы здесь. Вас, предавшего свою кровь и ставшего братоубийцей, я не могу считать членом своего рода, и родства между вами и моим отцом я не признаю. Но это моя боль! Боль дочери и сестры, которую вы лишили самого дорогого, семьи. Но мой отец всегда говорил, что надевая корону, нужно помнить, что всё, чем может оперировать король это благо его народа и закон. И по закону, я предлагаю вам сдаться и принять заслуженную кару.
– Королева! – Норидан оказался прав, на том пяточке, свободном от тварей находился именно бывший регент. Артефакты на нём были такой силы, что я издалека ощущала их мощь. И лорд Дартан искренне и немного безумно смеялся. – Мелкая гадина, которую нужно было придавить первой! Но ничего! Я рад, что именно такая бледная немочь и станет той самой королевой, при которой твари прорвутся за стены! Народ, те, кто выживет и признает власть действительно сильного правителя, запомнит тебя как ту, при которой реки крови потекли по столице. Я смотрю, ты согнала сюда стражей со всех стен? Идиотка! Ты подписала приговор и себе, и всей возносящей тебя черни!
Лорд Дартан кинул в шаге от себя крупный синий камень и защёлкал какими-то застежками на одном из широких браслетов, что были у него на руках. Все видели, как начала выстраиваться арка портального коридора. Среди стражей раздались крики отчаянья, потому что все понимали, что твари сейчас хлынут на беззащитные территории.
Вдруг посреди выросшей среди тварей арки, вместо тумана перехода ярко вспыхнули обрубленные нити силы. Заклинание не сработало. Артефакт защиты делал свое дело. Только вот выпущенная на волю огромная сила, необходимая для построения портального коридора не могла исчезнуть просто так.
Будь лорд Дартан хотя бы слабым магом, он мог бы её хотя бы перенаправить. А так плеть силы после разрыва ударила по своему источнику. По тем артефактам, что были на лорде. Взрыв был такой силы, что даже меня, высоко в небе, откинуло взрывной волной. А когда сияние взрыва утихло, мы все увидели, что защитные артефакты регента сработали.
Они его защитили. И выгорели. Лорд был жив. Окровавленный, лишившийся глаза и руки, в висевшей горелыми лохмотьями одежде, но живой. Один, совершенно без какой-либо защиты и среди беснующихся тварей. Судьба регента, словно в насмешку, оборвалась в пастях тех самых ледяных тварей, которых он собирался досыта накормить невинными людьми.
Стены взорвались ликованием. Взмыл на гребне ледяной волны Дарольд, рассылая острые серповидные диски. В пелене снежных торнадо появился Гарден, которому нужно было сейчас выплеснуть всю горечь произошедшего. Подвластная ему магия сминала и выкручивала тварей.
Я прикоснулась рукой в латной перчатке к лицу, чувствуя как доспех закрывает мою голову и лицо. Прыгнула со спины Бурана, перевернулась в воздухе, материализуя в руке молот. Есть не больше пары минут, чтобы уничтожить как можно больше тварей, потом надёжный Буран вырвет меня из схватки. И будет новый заход на очередной вираж.
После третьего или четвёртого моего приземления, рядом со мной оказался знакомый некроконструкт. Скальный дракон, любимая игрушка Норидана. И этот дракон отнимал у меня тварей. Точнее он уничтожал их раньше, чем я, и усиленно пытался закинуть меня себе на спину.
– Кажется твой муж недоволен. – Прозвучал над головой голос Дарольда. – Возвращайся, а то он так нервничает, что от его ударов уже пар от земли идёт. Он нам тут вместо ледяного панциря болото устроит!
И действительно исход этой битвы был предрешён. Уже после полуночи стражам пришлось выйти за стену, чтобы отлавливать и добивать одиноких тварей. Подходить к мужу я не отважилась, ещё на полпути решив, что пора домой. А к тому моменту как Норидан вернётся, может он уже и успокоится.
Только когда я приземлилась на небольшом балкончике своих покоев, дверь с хрустальными вставками распахнулась и меня рывком втащили в комнату.
– Я чуть не поседел сегодня! Ты издеваешься надо мной или намекаешь, что мне брюнетом не идёт? – рычал взволнованный супруг. Но я-то уже знала, как его успокаивать и потянулась к его губам. – Нет, дражайшая супруга, этот фокус у вас сегодня не пройдёт!
Как оказалось, прошёл. Вот только проснувшись, мужа рядом я не обнаружила.
– За окном ещё темно, и каким ветром этого некроманта сдуло? – возмущалась я вслух, натягивая на себя платье. – Или он на заработки подался, бюджет семьи и страны пополнять?
Но прислушавшись к себе, поняла, что точно знаю куда идти. Какая-то ещё непонятная связь тянула меня к мужу. Интересно, а что Норидан забыл в подвалах замка? Связь уже стала практически и не нужна. Эхо подвальных сводов доносило до меня голоса. Один из них принадлежал Норидану, а во втором я с удивлением узнала мамин.
– Тебе не кажется, что рисовать на стенах в твоем возрасте уже как-то нелепо? – в голосе мамы слышалось любопытство и легкая насмешка. – Ну ладно ты пол исчертил своими непонятными знаками, но ты ведь несчастные стены по третьему кругу исписываешь! Уверена, дела Сарнии не настолько плохи, что бы для короля, пусть и консорта, не нашлось бы стопки чистой бумаги.
– Всё, Ваше Величество, я закончил. – Выдохнул Норидан. – Знаете, что это за место?
– Я же вижу, что ты очень хочешь похвастаться знаниями о замке жены. Так что давай я сделаю вид, что не знаю. – Рассмеялась мама.
– Это комната-колодец, где в свое время, активно совмещали, пытки, приведения приговоров в исполнение и устрашающие зрелища. – Уверенным тоном рассказывал муж. – Не мне судить насколько это были правильные и справедливые дела, но благодаря именно этому, эта комната до сих пор просто фонит энергией смерти.
– И тебя, как некроманта, это так обрадовало, что ты решил везде тут понаписать, что эта комната твоя? – я, как и мама, не поняла связи, но внимательно слушала.
– Помните, Ваше Величество, ту ночь, когда мы с вами заключили мирный договор? Я был совершенно уверен, что такие возможности вашему призраку и силы, которые вы демонстрировали, даёт привязка к сильному артефакту. И самонадеянно полагал, что этот артефакт корона моей жены. – Рассказывал маме Норидан. – Но потом оказалось, что корона, хоть и является действительно сильным артефактом, но она всего лишь парадный вариант. Истинную корону королей Севера я увидел в склепе. Более того, я понял, что самый сильный артефакт вашего рода находится вообще не в замке. А в склепе. Точнее сам склеп и есть этот артефакт. А вы, как любимая жена короля прекрасно знали, что первый Сарнийский сложил фундамент и самые старые залы этого настоящего некрополя из алтарных камней ордена крови. К тому же, как обладающая наследственным даром к магии смерти, вы и ваш муж самостоятельно, чтобы не привлекать внимания к вам, Ваше Величество, очень подробно интересовались некромантией.
– Честно говоря, выводы пока не очевидны. – Задумчиво произнесла мама.
